only lovers left alive

Полчаса спустя троица сидела на тесной кухне в Квинсе с компании пары бутылок премиального бурбона из запасов Тони, да, такого же бурбона, что когда-то разбил Флеш. Макс изъяла его из бара на обратном пути к мужчинам, которые молча сверлили друг друга взглядом, что пока ждали ее, что сейчас, разместившись по разные стороны стола. Девушка соорудила закуски из остатков сыра и мяса в холодильнике, разлила напиток по стаканам и обхватила обеими руками свой. Ей совсем не хотелось рассказывать, что произошло на самом деле, но эти двое не оставляли ей выбора. Колсон задумчиво сделала обжегший горло глоток и начала.  - Про восемнадцатый я не врала. Я действительно вернулась пять лет назад. Но не в принципе, а именно в Нью-Йорк и башню.   Локи и Баки синхронно повернулись к ней, один вскинул брови, другой подался вперед и оперся на стол.  - Пояснительную бригаду.  - Впервые согласен с ним.  - Господи боже.  - Да-да, я тут. Не отвлекайся, дорогая.  Она скорчила брюнету рожицу:  - Вы сами меня перебили, дорогой. - Она потерла переносицу и вдруг хитро улыбнулась. - Знаете что? Просто рассказывать не интересно. Я дам вам по подсказке. Ну точнее, как - по песне. А вы угадаете, когда я вернулась. Бак, тебе первому.  Белый Волк удивленно хмыкнул, но вызов принял, залпом осушая стакан.  - Стреляй, малая, что там у тебя?  - Я посмотрю, как ты будешь называть меня малой по окончании истории.   Макс устроилась поудобнее и негромко пропела первые строчки. Барнс немедленно застыл, не веря своим ушам. Голос девушки постепенно набирал силу, а в голове мужчины в слова вплелась мелодия. Он знал эту песню. Сейчас никто не вспомнит ее название, и кто исполнитель, да что там, вряд ли кто-то вообще знал о ее существовании, но в 40х она была хитом среди солдат. Воображение услужливо подменило блузку и драные джинсы девушки на знакомую офицерскую форму, и Барнс охнул:  - Да быть того не может, ты шутишь.  - Никак нет, сержант. - Она закончила петь, отдала честь и снова улыбнулась, уже более мягко. - Локи, теперь ты.  - Не думал, что скажу это, но мне больше не хочется знать.  - Врешь, дорогой.  - Конечно, - он обезоруживающе ухмыльнулся и пожал плечами. - Давай.  - Средь штормовых гор один я иду, через ледник лежит мой путь. И в яблоневом саду юная дева поет: “когда же ты вернешься домой?”  Локи бессознательно стиснул край стола до побелевших костяшек. То есть, тогда в башне?.. Ему не почудилось. Не почудилось. Мужчина вскочил со стула, запуская обе руки в волосы и глядя в одну точку.  - Ты не можешь быть ей. Это невозможно, котенок, просто невозможно. Даже если моя кровь принялась, ты не могла...   - О чем он?  Колсон вздохнула и потянула Локи за рукав, заставляя сесть обратно. Баки наполнил стаканы заново, пока подруга приводила бога хитрости в чувство.  - Локи, посмотри на меня. Локи. - Она пощелкала пальцами у него перед носом и опустилась перед не реагировавшим ни на что мужчиной на колено, беря его ладони в свои. - Локи, подумай, ну откуда я могу знать асгардскую песню?  Он резко поднял на нее глаза и глубоко вдохнул, выпаливая:  - Сколько тебе лет?  - Тысяча двести восемь.  Брюнет зажмурился и закусил губу.  - Знаешь, а я ведь гадал, куда ты исчезла. Матушка на все вопросы отвечала, что ты вернулась к семье, а оно вот как оказывается. Кто б знал.  - Прости.  Макс прижала его руку к своим губам. Локи криво улыбнулся и потянул девушку на себя, обхватывая за талию. Прохладные пальцы мягко запутались в его волосах, ласково проходясь по темным прядям. Баки негромко прокашлялся в стакан и отвел взгляд.  - Дальше рассказываю?  - Да.    Незнакомый расписной полоток и холодок чужих шелковых простыней. Макс могла поклясться - они были небесно-голубыми.   - Ох, черт, - она села, держась за ребра и резко втянула воздух сквозь зубы. -- Никаких больше квантовых путешествий этому юзеру, хватит, напрыгалась.  - Вы очнулись?   - Какой сейчас год?  - Не спросите, где вы? -- Знакомая мягкая улыбка.  - Я слишком много раз слушала истории о великолепии Асгарда, Фригга, и сама могу узнать его.  - От кого же вы о нем слышали? И обо мне? - Королева-мать прошла от дверей к кровати, с которой Макс уже свесила ноги и пыталась дотянуться до графина с водой, и протянула девушке полный бокал. Та хитро прищурилась и прополоскала рот, прежде чем проглотить воду.  - Вы же Ведунья. Так какой год?  - В Мидгарском исчислении - 839.  - О. - Колсон хмыкнула и кое-как поднялась, перебираясь на балкон. Фригга присоединилась к ней, набрасывая на них обеих шаль. - До своей эпохи я вряд ли доживу. Жалко, но хоть на маленького Тора посмотрю. Ему сейчас чуть больше трехсот?  - Да, Один уже пару веков как гоняет его по плацу. Не переживай, тебе за ним еще долго наблюдать, успеешь устать.  - Не думала, что 50-60 лет - много даже у асгардцев.   - 50-60 отнюдь, а вот тысячелетие - вполне.  Макс рассмеялась и плотнее закуталась в шаль, прижимаясь ближе к Фригге:  - Не дразните меня так. Во мне не достаточно крови йотунов и асов для столь продолжительной жизни.   — Это не столь непоправимо, как ты считаешь, Макс.  - В жизни не поверю, что у вас есть оборудование для переливания.  Где-то внизу звенели тренировочные мечи и раздавались указания наставника. Вдалеке сверкал Бифрост, сверкал так же ярко как и искренняя забота в глазах королевы Асгарда.   - У нас есть принцип действия, магия и очень много времени.  - Вы не можете приказать своим людям отдать кровь за неизвестную, свалившуюся с неба и занявшую гостевые покои на... А, кстати, сколько я провалялась?  - Около недели.  - Стоило спросить непосредственно перед ужином. - До них обеих донеслась грустная песня желудка.  - Пойдем. Я прикажу приготовить тебе что-нибудь. Думаю, ты достаточно здорова для нормальной еды.     - Ваше Величество, вы не можете пойти на это!   - Леди Ингрид, я не припоминаю, когда спрашивала ваше мнение.  - Ваше!..  - Либо помогайте, либо покиньте лазарет, леди Ингрид. Надо ли напоминать, что в обоих случаях вы должны забыть о происходящем. Это решенный вопрос.    - Как ты вы себя чувствуете, леди Уна?  — Это были долгие 10 лет, Ваше Величество.    Во золотом дворце царила суматоха. Слуги чуть ли не бегом готовились к триумфальному возвращению Всеотца из битвы с мерзкими, ужасающими йотунами.   Фригга же неспешно шествовала к главным вратам в сопровождении своей свиты.  - Вы взволнованы.  Дама, которой было обращено это утверждение, слабо улыбнулась и опустила глаза:  - Стать свидетелями столь великой победы - большая честь. Мы все молились о ней.   - Истинно так. Леди, они прибыли.  Двор заполнился лязгом доспехов, грохотом сотен ног и цокотом копыт. Один вернулся во главе отряда своих элитных воинов. Их ряды поредели, но никто не печалился - павших ждала Вальхалла.     Женщина стояла у колыбели, убаюкивая покачиваниями младенца. Серо-голубые глазки сонно моргали ей, отказываясь закрываться.  - Ну же, Локи, солнце, засыпай. Или ты хочешь, чтобы я снова тебе спела?  Ребенок погукал и протянул ручки, озвучивая согласие, и женщина с хитрой улыбкой взяла его на руки:  - Такой маленький, а уже такой коварный юный принц. Что ж, твоя взяла. - Она прочистила горло и запела. - Средь штормовых гор...    - Леди Уна, он уснул?   - Ваше величество. Да, заставил меня спеть колыбельную порядка десяти раз и наконец успокоился.  Королева Асгарда и ее фрейлина неспешно двинулись по коридору. Убедившись, что ни слуг, ни стражи поблизости нет, Фригга протянула локоть, и Уна благодарно оперлась на ее руку.  - Никак не привыкну.  - К дворцу?  - Нет, - женщина вздохнула, - к маленькому Локи.   - Ааа, - Фригга похлопала фрейлину по руке, - ну, прошло всего ничего, еще успеется.  Они достигли балкона и остановились. Леди Уна достала из карманов туники кисет и трубку и закурила. Если бы кто-то их сейчас увидел, то непременно доложил бы Одину о неподобающем поведении в присутствии монаршей особы. Но никого не было в этом крыле, и обе женщины могли отойти от принятых условностей, которые их отношениям не подходили.  - Сейчас ведь 966й? - В небо устремился ровный ряд аккуратных дымных колечек. Ведунья кивнула и проводила их взглядом.  - Сколько мне еще можно тут пробыть?  - Пока не придет время.  - Ваше величество, можно как-то иначе сказать “пока тебе это не осточертеет”.  - Можно как-то иначе сказать “спасибо”.  Фрейлина улыбнулась и выбила трубку, убирая принадлежности обратно.  - Побуду с вами еще пару столетий. Или даже не пару. Стыдно признать, но желанием возвращаться на Землю в период Средневековья я не горю.   - Боишься попасться?  - Не то чтобы. Просто на такое понижение качества жизни согласится разве что любитель выживания в экстремальных условиях.    - Ваше высочество, прошу, перестаньте бегать с ножом за вашим братом!  Мимо неповоротливой стражи в очередной раз пронеслись Тор, Локи и пытавшаяся угнаться за детьми служанка. Юный блондин миновал очередное ответвление коридора, и младший брат практически не отставал, но, когда он достиг угла, что-то или кто-то резко схватил его и утянул в тень, так что мальчишка вскрикнул от испуга.  - Ну-ну, Локи, что тебе сказал Тор на сей раз?  - Уна! - Брюнет перестал дергаться, узнав голос, бросил кинжал на пол и развернулся, зарываясь лицом и руками в юбку женщины. - Он сказал, что станет королем, потому что родился первым!  - Опять?   Фрейлина села на корточки перед принцем и взяла его маленькие руки в свои. Локи стоял, обиженно насупившись, и прислушивался к удалявшимся крикам служанки, которая так и не поняла, что Тору больше ничего не угрожает.  - Настоящий правитель никогда не выбирает преемника только по возрасту, запомни.   - То есть я тоже могу стать королем? - Голубые глаза загорелись, и недовольное выражение лица сменилось нетерпеливым. - Правда?  Леди Уна улыбнулась и потрепала его по голове, выпрямляясь и утягивая его за собой. Мальчик с готовностью зашагал рядом и лишь крепче сжал чужую ладонь.  - Правда. У тебя столько же шансов, сколько и у твоего брата. Пойдем, время для твоих занятий с Ее величеством.  - Уна, ты же сходишь потом со мной на скалы?  - Конечно, Локи. Расскажешь, что еще ты придумал в своем Асгарде?  - Да!      Каждое новое путешествие в Мидгард Локи всегда воспринимал в штыки. Он правда не понимал, почему его наставница так любила обычных смертных, но из раза в раз не находил в себе сил отказать ей. Ведь ничто не тешило его так, как улыбка леди Уны, когда они спускались туда. И в то же время ему не давало покоя то, что фрейлина его матери почему-то куда естественнее себя ощущала на Земле, нежели в Золотом Царстве, словно мир жалких смертных был ей родным.   - Уна, зачем мы на этот раз пришли?  Она стояла к нему спиной, склонившись над прилавком со сладостями. Сегодня они выбрались в какое-то островное государство, кажется Японию? Или по крайней мере так звучало название из уст женщины.   - Весенний фестиваль, ты забыл? - Она заплатила продавцу странными монетками с дырой в центре и протянула своему спутнику угощение. - Держи, это данго.  - Опять какой-то отравой пичкаешь.  - Назови хоть раз, когда ты отравился тем, что я тебе дала.  На принца скептически вздернула тонкую подведенную углем бровь японка в мещанской одежде, чьей личиной сейчас пользовалась Уна. Он пожал плечами и стянул зубами мягкий белый шарик со шпажки:  - Все бывает в первый раз. Хм.  - Вкусно же? - Женщина довольно улыбнулась и поправила пояс. - Пойдем дальше, еще немного и из-за тебя тут пробка соберется.  Локи не знал, как выглядел в чужом обличии, но судя по тому, что на него и вправду оборачивались все прохожие, Уна и на этот раз выбрала лучшее из лучшего. В искривленных отражениях прилавка с медной посудой на него мельком глянул незнакомый молодой человек. Ас не разбирался в канонах красоты азиатов, но видимо он считался красавцем. Что ж, уродливую личину он бы все равно не пожелал бы носить, и фрейлина это знала.     - Тут ничего интереснее нет? - Он со скучающим видом бродил между стеллажей, пока женщина изучала какой-то свиток. - Ты уже два часа этот трактат читаешь.  - Так сходи погуляй. - Она даже не подняла головы, вчитываясь. - Уверена там есть вещи, которые тебя заинтересуют.  - Например? - Локи наугад вытянул книгу из стопки на полу и поморщился от поднявшегося облачка пыли. - Яды? Что это вообще за книжный такой?  - Это не книжный, это фармацевтическая лавка. Точнее, библиотека хозяина.  - И как нас сюда тогда пустили?  Уна наконец закончила читать чьи-то труды и свернула пергамент обратно:  - Я помогала ее составить? Поищи на соседней полке книги с красными корешками.  Принц Асгарда вчитался в имя автора на обложке одной из указанных книг и усмехнулся.  - Нами Райден? Думал, у тебя фантазия получше?  - А что не так с дословным переводом? Не вижу смысла сильно заморачиваться, все равно никто не запоминает.  Женщина обогнула стеллаж и ловко выхватила свой труд из чужих рук, любовно погладив красную бумагу. Локи снова поймал себя на мысли, что ему интересно, чем вызвана такая привязанность Уны к этому миру и его людям. И что его злит, что, даже если она каждый раз брала его с собой, то почти не уделяла ему внимания, и он просто волочился за ней везде, как потерянный щенок. Он выхватил книгу обратно и поднял высоко над головой, заставляя фрейлину матери поднять на него глаза:  - Ты чего?  - Да так, - мужчина хитро улыбнулся, - прикидываю насколько реальны мои шансы уговорить автора сего замечательного многотомника дать мне частную лекцию.  - Только в том случае, - такая же змеиная улыбка в ответ, - если пообещаешь мне не отрабатывать теорию на Торе. А еще потанцуешь со мной на фестивале.    Один гневно пересекал залы в поисках младшего сына. Правила предполагали, что принца должны были вызвать в тронный зал, но Всеотец был слишком разъярен для терпеливого ожидания. Он с силой толкнул двери в чужие покои и швырнул в читавшего на кушетке Локи свиток.  - Что ты себе позволяешь?!   - Отец, я не понимаю, о чем вы?   - Прочитай и поймешь!  Брюнет поднялся и с невинным выражением лица развернул послание. В серо-голубых глазах мелькнула довольная искорка и погасла, спрятанная напускным равнодушием:   - Дочь ванов отказала в браке? Кто бы мог подумать.  - Что ты ей наговорил?!   Король Асгарда сверлил мужчину взглядом, еле сдерживаясь, чтобы не сорваться. Тот пожал плечами и вернул свиток отцу.  - Я был с ней максимально обходительным и учтивым, как вы и велели, да и матушка постоянно была с нами во время беседы. Ума не приложу, что могло повлиять на решение юной леди.  Старик смял послание в кулаке и отбросил в сторону. На что он вообще надеялся, из Локи никогда не вытянуть ни единого слова правды. Еще и…  - Ваше величество, вас ожидают в зале совещаний. – Только черта помяни, в комнату младшего принца в сопровождении фрейлины вплыла Фригга.   - Моя королева, - он поцеловал протянутую руку жены и кивнул ее спутнице. – Леди Уна, мои соболезнования.   - Всеотец, это я должна приносить вам соболезнования, вы потеряли в последнем рейде одного из лучших воинов.  - Этот воин сватался к вам.  - И я ответила отказом, так что ваши слова, право, неуместны.  - Что ж, если вы настаиваете.  - Именно так, ваше величество. - Фрейлина явно пользовалась тем, что власть Одина не распространялась на ближний круг королевы, и излагала свои мысли прямо, без намерения угодить. Старику это, конечно, не нравилось, но ссориться с женой было себе дороже. Поэтому он просто кивнул и предложил Фригге локоть.   Фрейлина и принц проводили венценосную пару, склонив головы, и, когда за теми закрылись двери, одновременно двинулись к кушетке. Локи уступил женщине право сесть первой и упал рядом, закидывая руку на спинку.  - Ну и насколько мерзким ты описала меня несчастной девушке? И с чего ты вообще решила вмешаться? А, леди Уна?  - Говоришь так, будто собирался и вправду послушаться отца и жениться на ней. Я просто сэкономила всем время, которое было бы потрачено на твои игры разума. Я знаю тебя лучше всех, Локи, даже лучше твоей матери и тебя самого, так что давай не будем. Лучше скажи, зачем ты убил командира одного из отрядов Одина. Я ведь сразу ему отказала.  Брюнет усмехнулся и прищурил глаза:  - Для профилактики.   - Профилактики чего, твое высочество?   Уна не выглядела впечатленной или хотя бы заинтересованной. Казалось, она отлично знала ответ на свой вопрос. Или не казалось?   - Чтобы отец не думал, что у него все под контролем. А то так и до деменции недалеко.  - Какая трогательная забота, юный принц.  - Прекрати меня так называть. - Локи недовольно притопнул ногой и зыркнул на женщину, что невозмутимо смотрела ему в глаза на протяжении всего разговора. Она его однажды доведет. До чего, он и сам не мог сказать, но точно доведет.   - А что? - Она лукаво улыбнулась и заправила юноше выбившийся из прически волос обратно за ухо, которое тут же начало едва заметно алеть. - Скажешь, ты не юный? Или же не принц? Что в моем обращении неверно?   - Мне больше по душе, когда ты зовешь меня по имени. - Ухо начало алеть более явственно. Он прокашлялся и закинул ногу на ногу, пытаясь принять невозмутимый вид. Фрейлина сузила глаза и притворилась, что не заметила смущения своего подопечного.   - Я это учту. А сейчас, увы, мне пора. У меня есть поручение от Ее Величества. Постарайся никого больше не травить в мое отсутствие, Локи, дорогой.   С этим она выплыла из покоев младшего принца, предоставив его самому себе и странному удушающему чувству в груди, которое в последние пару сотен лет посещало его все чаще и чаще.    - Ты проспорил своему брату?  - Да.  - Угнал на Земле самолет, потребовал выкуп и прыгнул с парашютом?  - Да.  - Я в шоке. Не ожидала от тебя такого.  - Что я прыгну с парашютом? Мне, кстати, понравилось.   - Нет, я о том, что ты умудрился проспорить Тору.  - Ах, это. Не говори ему, что я подыграл.   - Реабилитирован.    - Матушка, где леди Уна? Я же просил говорить мне, если она отпрашивается на Землю дольше чем на месяц. Мне хватило того раза 50 лет назад, когда она на декаду пропала где-то в США.   - Сынок, она никуда не отпрашивалась.   - Тогда где она?  - Вернулась домой?  - Что? Но разве ее дом - не здесь?  - Этого я тебе не могу сказать. Но она просила передать, что будет не против, если ты однажды ее найдешь.     - Знаешь, я перестал тебя искать только незадолго до того, как начал воплощать свой план по захвату Асгарда. Думал, если стану королем, то вести дойдут и до тебя. И ты вернешься, чтобы увидеть каким все стало.   Локи продолжал прятать лицо в складках рубашки Макс, а девушка так же перебирала пальцами его волосы.   - Так странно понимать, что та девочка из башни Старка в 2012м и женщина, что меня вырастила - один и тот же человек.  - Понимать, что мужчина, который на каждое слово отвечал десятью и младенец-оборотень на моем попечении - один и тот же человек, тоже достаточно смущающе.   Брюнет наконец отпустил Колсон и пригладил все то, что она взлохматила. На другой стороне стола подал признаки жизни Баки, который все это время успешно прикидывался ветошью.  - Послушай, малая... Черт, ты была права, называть тебя так... Пиздец как неправильно. - Девушка грустно улыбнулась. - Но что ты делала в штабе ВС США?  - Следила за тем, чтобы все прошло так, как должно. Мало ли какие еще приколы выкинули камни помимо моего воскрешения. Ну и... Мне было интересно, каким ты был до Гидры. Не говори Стиву, а то он снова заведет шарманку, но то наше с тобой свидание на джазовом вечере мне очень понравилось.   Баки поперхнулся виски, Локи тут же начал метать взглядом в соперника молнии, но успокоился, стоило ему вспомнить, что Макс тысячу лет прождала не Барнса, а его. Но для галочки все же спросил:  - Свидание?   - Стив был очень занят планами спасения мира от нацистов и любовным треугольником между ним, Пэгги и секретаршей в штабе. Поэтому я пригласила Баки выпить и потанцевать.   - А на следующий день исчезла. Я даже решил, что ты мне чудилась все то время.  - Нуууу... Да, а на следующий день я вернулась в Асгард. Вы все равно как раз на операцию отбывали. А ты попрощаться что ли хотел?  - Хотел. Не был уверен, что снова тебя увижу. А хороший партнер по танцам дороже золота.  - Ну, как видишь, до новой встречи тебе пришлось ждать всего 70 лет с небольшим.  - Всего? Ну, от заморозки до заморозки, в принципе, даже меньше. Ладно, не важно, на самом деле. Ты мне лучше скажи, ты Старку рассказывать собираешься?  Колсон отрицательно хмыкнула и обновила бурбон в стаканах, докинув еще и льда. Мужчины синхронно кивнули, выражая благодарность, и потянулись к закускам. Макс со скрытым любопытсвом наблюдала, не начнется ли противостояние еще и на почве блюд, но нет - Локи выбрал сыр с виноградом, а Баки мясо. Ну и слава богу.  - Да я никому не собиралась говорить, вы представьте, какой хаос начнется. От меня, конечно, быстро отстанут, если правительство не прознает, но мы тогда от камней никогда не отделаемся. А это новые проблемы. Вам хочется в этом опять вариться? Мне нет.   - И правильно. Предлагаю выпить за то, чтобы все было спокойно как можно дольше.