only lovers left alive

- Где, мать его, Лафейсон?!  Наташа и Брюс, а так же заглянувший на огонек, чтобы дождаться воспитанницу с первого за долгое время задания, Тони удивленно наблюдали как упомянутая воспитанница влетела в свежеотстроенный штаб и заняла место у консоли управления.  - Заноза, что случилось? - Женщина проигнорировала вопрос и продолжила вбивать метки и коды отслеживания, только чтобы по результатам Эдит выдала код ошибки. - Заноза?  Ответом был грохот кулаков по панели и озверевший взгляд исподлобья. Романофф осторожно приблизилась к Макс и отняла руки той от консоли. Коснувшаяся затянутого в кожанку плеча ладонь тут же испачкалась чем-то красным.  - Так, а ну признавайся, чья кровь?  Колсон возвела очи горе и вздохнула, приоткрывая куртку, чтобы показать бинты:  - Моя.  Тони взвился из кресла и ожесточенно зажестикулировал, явно изображая мельницу Дон Кихота. Беннер благоразумно отошел подальше от разозлившегося друга и быстро накинул на Макс систему диагностики.  - Я же говорил, что нельзя доверять северному оленю! Знал, что стоит расслабиться, и он тут же воткнет нож в спину! Такие как он не меняются, Заноза!   Злое выражение лица женщины резко сменилось на расстроенное и так же резко стало каменным. Эдит вывела итоги диагностики, и раненая несколько нервно проследила за тем, как зеленый здоровяк проверил их.   - Жить будешь. Ты по дороге обратно себя подлатала?  - Угу. - Ничего она не латала, она даже бинты нацепила только для вида. К тому моменту, как она добралась до квинджета, рана практически затянулась сама. - Рана сквозная и чистая, так что проблем особо не было, если не считать того, что я правша и прострелили мне правое плечо. Старк, прекрати шарахаться по комнате, будь добр, в глазах рябит. Старк!  Колсон прикрикнула, когда гений ее проигнорировал, поглощенный внутренним моноголом о том, какая Локи подлая сволочь, и опустилась в свободное кресло, устало закрывая лицо руками.  - Прости, родная, так что случилось? - Тони переглянулся с Брюсом и Наташей и с одобрительных кивков обоих достал из заначки пузатую бутыль с виски. Макс понадобилось три стакана, чтобы собраться с мыслями и поднять наконец голову.  - Он просто исчез. Стоял на стреме, пока я собирала данные, а потом мне прилетело с двух метров из бластера от местного клана. Отбилась, смотрю - его нет нигде. Вообще нигде. Связалась со Стренджем - тот его не чувствует. Тор тоже. Я не знаю, где он.   Четвертый стакан остался нетронутым, женщина поднялась на ноги и сунула руки в карманы под взгляды друзей.  - Данные с локации в базу я залила. Если что, я тут у себя. Домой не поеду. Бак далеко?  - Они с Сэмом ищут Уокера.  - Зачем это?  - После суда его заметили с де Фонтейн.  - Тогда можно его и не искать. Просто ждите, пока ЦРУ не решит сунуть свой нос в чужие дела.   - Предлагаешь заняться тем, что у нас хуже всего получается?   - Для разнообразия. Все, я пошла.  Тони прикончил виски и крякнул:  - Почему она никогда меня не слушает?  - Старк, ей 30 лет, она вполне справляется сама. Да и не думаю, что она злится из-за того, что он ее подставил. На предателей так не злятся.   - Скажешь тоже.   Наташа улыбнулась:  - Могу еще раз повторить. Так же я почти уверена, что наш принц-полукровка сделал это не специально. Она его единственный настоящий друг. Он не стал бы так рисковать ею.     Спустя три часа Макс все так же лежала на кровати с открытыми глазами, как пришла, не в силах уснуть. Представить, во что так внезапно вляпался Локи, было практически невозможно, и от отсутвия малейших догадок было только хуже. Кто-то прогромыхал по коридору и остановился у ее двери.  - Макс, ты там?  Тор. Пришлось встать и открыть обеспокоенному состоянием подруги богу грома. Блондин не стал заходить в темную комнату, просто повертел женщину вокруг оси при коридорных лампах, осматривая рану, и вздохнул:  - Не волнуйся, когда он вернется, я начищу ему его самодовольную рожу.  - Забей, не хочу об этом говорить. Да и думать тоже, если уж на то пошло. У тебя все хорошо?  - Все отлично, Стражи скучать не дают. Мы завтра опять улетаем, понадобится что до утра - зови.   - Спасибо. Спокойной ночи, здоровяк.  Дверь закрылась, а женщина прислонилась к ней лбом и прикрыла глаза, позволяя темноте снова окутать себя. Ненадолго - за спиной что-то засветилось оранжевым, раздался шорох, и, судя по глухому стуку, что-то упало на прикроватный половик. Или кто-то.   Колсон потянулась к стоявшей на столике у двери пепельнице и сжала ее в руке. Фигура поднялась с пола и захрипела, и замахнувшуюся было женщину остановило только то, что она смогла узнать голос в этом измотанном хрипе.  - Локи?  - Котенок? В каком я году?   - Что? Октябь 2024го. Где ты был?  - Скорее “когда”, котенок.   Свет наконец зажегся, и Макс увидела Лафейсона, потрепанного, с разбитой губой и сломанным носом, и в какой-то непонятной бежевой тюремной робой с оранжевой оторочкой. “TVA”, прочла она на вышивке и еще крепче обхватила пепельницу пальцами.   - Ну и когда же?  - Всегда и никогда одновременно.  Он с гримасой потер виски и посмотрел на нее:  - Сколько меня не было?  - Три дня.   - Скучала?  Ответом ему послужили разбившаяся о противоположную стену гранитная пепельница и приподнявшие его над полом за грудки руки наравне с разъяренно суженными зрачками зеленых глаз, глядящих на него в упор.  - У тебя 10 секунд, чтобы объяснить - какого хрена произошло, или я выкину тебя в окно.   - Не ждал столь жаркого приветстви- Понял-понял! - Колсон и правда была на грани белого каления, даже брюнет решил не играть с огнем и не доводить ее окончательно. Он прекрасно знал, когда игра не стоит свеч. - Меня изъяли по ошибке.  - Кто “изъял”?  - Управление временными изменениями.   - Почему сейчас?  - Что, даже не спросишь, что это за хрень такая? - Хмурый взгляд. - А, то есть ты про них уже знаешь. Они решили, что я - мой вариант из 2012го, который сбежал с Тессерактом, когда Старк не сумел его нормально выкрасть; и сбежал в будущее.   - А то, что Тессеракт - камень Пространства, а не Времени, их не смутило?   - Как видишь. Котенок, опусти меня на пол, пожалуйста, рубашка вот-вот порвется. - Локи осторожно погладил Макс по напряженным запястьям, и она неохотно послушалась, тут же отходя от него и забираясь с ногами в кресло. Мужчина последовал за ней, сел у кресла на ковер и принялся гладить женщину по колену, успокаивая. - Пока они поняли, что я не тот вариант, я успел выкрасть пульт от замыкающего ошейника, подраться с половиной стражи и просидеть в кабинете судьи несколько дней. По крайней мере, это ощущалось, как несколько дней. Не знаю, как долго я на самом деле там пробыл.  - Они нашли твое прошлое воплощение? - Тонкие сильные пальцы переплелись с его собственными и крепко сжали. Бог коварства чуть улыбнулся ощущению холодка и продолжил.   - Нашли, его в Гоби выкинуло. Там происходили весьма забавные вещи, котенок, жалко я не смог поучаствовать в охоте Локи на Локи. С другой стороны, судя по тому, что я увидел перед возвращением - влезь я в эти игры, не вернулся бы. Скорее всего нас скоро ждет встреча со многими нашими вариантами, если Локи и Сильвия не смогут предотвратить Нексус.   Женщину чуть передернуло от воспоминаний о юной двойняшке ее Локи, что она повстречала в измерении Души. Она сомневалась, что Сильвия, о которой шла речь сейчас, являлась подростком, но представить было так легко.  - Макс, у тебя руки ледяные, сколько же ты ждала?  - Тебя? - Она предприняла попытку пошутить. - Всю жизнь.  Мужчина замер, ошалело глядя на ее слабую улыбку и едва заметные седые волосы, тут и там блещущие в русых волосах, а затем резко поднялся и навис над ней, целуя.   - Ненавижу тебя за такое. Скажи еще раз?  - Сколько угодно. Спасибо, что вернулся.  - Не мог же я полезть в Нексус без моей партнерши.  Он легко улыбнулся в очередной поцелуй и чуть нахмурился, когда услышал за спиной шорох открывающейся двери и романоффское:  - Макс, ты же еще не спишь? О.  Взмах руки и дверь снова отрезала их от не такой уж и удивленной Вдовы. И видимо не только ее, потому что с той стороны донесся настойчивый стук и еще несколько голосов.  - Заноза, какого черта?  - Локи, ты у меня сейчас по рогам получишь.  - Я, конечно, все понимаю, но хотелось бы объяснений.  - Черт. - Пробормотала женщина брюнету в губы и коротко запечатлела на них еще один поцелуй. - Пойдем, я не горю желанием устанавливать новую дверь. Тони на мне, с Тором разбираешься ты. Или можем наоборот.  - Предлагаю импровизировать. Это наша с тобой сильная сторона.  Мужчина помог Колсон подняться и вышел в коридор, плотно переплетя с ней пальцы.  - Пора спасать мир от буйных Мстителей.    Локи не помнил, каково это – быть отчитываемым ребенком, но впечатление создавалось именно такое. Три часа ночи, а на вызов об общем сборе помимо тех, кто и так был на базе, прибыли почти все. Не явился только Клинт, но он после войны сказал «сгинь, нечистая сила, сгинь» и вернулся к семье, на сей раз окончательно. И вот Мстители рассредоточились вокруг стола, зевая и вопрошая, какого черта происходит, а Макс и Локи стояли перед ними, по-прежнему держась за руки и не выказывая ни малейшего намерения отпускать друг друга.  - Я против! – Первым подал голос Старк. В руке красовался неизменный стакан виски. Знала бы Пеппер, сколько он пьет… - Макс, он слишком старый для тебя!  - Пардон? – Раздалось в два голоса. Парочка смотрела на Тони так, будто он отрастил еще шесть голов и начал плеваться кислотой.   - Старк, мне 30.  - А ему тысяча с хреном!  - 1064.  - Именно!   - Так, я поняла. – Макс отпустила руку Локи, чтобы отнять у друга алкоголь. Дежавю какое-то. – Тебе это точно не нужно, а мне пригодится, если все будут вести себя так же как ты.   Все тем временем упорно клевали носами, игнорируя развернувшуюся перед ними драму «свою дочь отдам только никому!». И только Наташа сидела с видом «а я говорила» и с трудом сдерживалась, чтобы не расмеяться; да Тор явно хотел пересчитать брату ребра.  - Тони, ты прицепился к самой незначительной детали. Давай вспомним о том, что у нас здесь несколько мужиков за 40, 50 и даже 100 лет, Тору вообще глубоко за 1500. А Паучок наоборот слишком юный.  - Мне вообще-то 23 почти! – Сонно возмутился Питер.  - Я же сказала – мало. Тем более с учетом блипа. В общем, надеюсь, моя точка зрения по этому поводу ясна.  - Ага, - буркнул Тони и всё-таки налил себе еще виски взамен отнятого. – Я все еще против.  - Тониииииии!   - А что Тони-то? Тони, Тони, полвека Тони уже. – Он пожал плечами и отсалютовал стаканом. – Ладно, закрыли тему с возрастом, пока у меня что-нибудь ныть не начало.   Легкий смешок прокатился по залу.  - Есть два вопроса поинтереснее. Первый – вы вообще сколько вместе? Второй – Тони, - Старк страдальчески вздохнул. – Тони, почему ты собрал нас в конференц-зале, а не в гостиной.   - Чтобы не спали.  - Как видишь, не сработало, - Наташа ткнула большим пальцем в сонное царство позади нее. Она перевела взгляд на Локи, позволяя Старку наконец расслабиться. – Возвращаемся к первому вопросу.   - Да какая разница?  - Большая! – Опять встрял Тони. Нет, ну ему сегодня явно не сиделось спокойно. – Почем нам знать, что ты не задурил ее одним из своих фокусов?  - Тоони.  - Аааа, да что ж такое! Мы кого обсуждать собрались – меня или этих двух? Почему я свое имя слышу чаще, чем их?  - Потому что ты с какой-то радости включил режим заботливого папочки.  Макс опустилась в то же кресло, где сидела днем по возвращении с задания, в той же позе со стаканом виски, что и днём, все в той же драной куртке. Единственной разницей было то, что днём она была убить Локи готова, а сейчас он стоял позади нее и ласково массировал основание шеи, заставляя смотреть на мир сквозь приятную сиреневую дымку.  - Так, ладно, - Локи надавил на седьмой позвонок чуть сильнее, он с щелчком встал на место, и Макс буквально растеклась в кресле довольной счастливой лужей. – Сколько по-твоему, Романофф, мы должны быть вместе, чтобы ты со спокойной душой отпустила ее?  - А то есть мое мнение не учитывается?   - Нет, Старк, по причине дед.  Наташа улыбнулась уголком губ и нацепила маску серьезности.   - Я бы сказала – лет 40, но, зная Макс, она раньше успеет случайно на чем-то подорваться.   - Слушай, глупее чем с Тони, огребшим собственной шрапнели, не выйдет.  - Э!  - Игнорируем деда, продолжаем разговор. Так какой вердикт?   - Ну, года три хватит, чтобы понять, что ты ночной кошмар во плоти, и бросить тебя.  - Как мило, Романофф.  - Обращайся, зай.   Локи с Романофф обменялись одинаковыми ехидными улыбками, а Колсон неожиданно воспряла и потянула мужчину за руку с вопросом:  - Ты можешь сделать так, чтобы нас слышали только Тони, Наташа, Баки и Брюс?   - А я?  - И Тор. – Обреченный вздох. Ладно, он тоже должен знать. Лафейсон кивнул и на минуту сосредоточился.   - Теперь остальные точно не проснутся не вовремя.   - Спасибо, рогатый.  - Обращайся, котенок. Сцена вся твоя.  Женщина подтянулась в кресле, принимая более вертикальное положение, переглянулась с удивленными друзьями и очень озадачила Одинсона:  - Помнишь леди Уну?  - Откуда ты знаешь имя фрейлины моей матери?  Тор резко помрачнел – в светлую голову опять закралась мысль о подмене. Его брат усмехнулся и покачал головой, мол, не дури, все нормально. Вдова, Старк и Беннер непонимающе переводили взгляд между этими тремя, а Белый Волк спокойно нашел еще один стакан и налил виски уже себе. Для него это сейчас выглядело некой постановкой из фентези, навроде Хоббита или Властелина Колец. Драматичное раскрытие всех карт, происхождений и необычных союзов.  Макс, неожиданно развеселившаяся, прикидывала – потянуть кота за хвост еще немного, позадавать загадки или сжалиться над своей странной семьей и сказать все прямо. Тони сидел с таким лицом, будто его вот-вот хватит удар, так что выбор пал на второй вариант.  - Она – это я. С Вормира меня выбросило в Асгарде в 839м. Мне 1209 лет.   Стулья отлетели с таким грохотом, что на мгновение показалось – чары бога коварства не помогут и все проснутся. Но нет, слава богу, да, вот этому засранцу, никто даже не шелохнулся, продолжая мерно дышать. Старк и Наташа обогнули стол и нависли над довольной воспитанницей, что внезапно оказалась гораздо старше большинства присутствующих. Вопрос в унисон:  - Как?  - Тебе переливание сделали? Кровь принялась? – Беннер кинул взгляд в сторону спящей в одном из рядов Кэрол, прикидывая шансы на успех такого предприятия, и получил от Макс кивок. – Не, ну, в принципе, кровь Локи же тебя тогда не добила, так почему нет.   - Фригга потратила на это почти 10 лет. Я изначально вообще собиралась прожить сколько получится, а она меня вон как.   - То есть, ты воспитывала оленя? – Старк скептически вздернул бровь. – А ты не могла из него нормального индивида вырастить, а не вот это вот исчадие ада?  - Ну, спасибо, Старк.  - Всегда к твоим услугам, поганец.  Макс сложила губы бантиком и жестом попросила рассесться обратно, это стояние над душой ее не вдохновляло. В целом, пока что реакция не выходила за пределы ожидаемого, даже наоборот, не дотягивала до них. Совсем не дотягивала. Или же они просто испытали на себе так много, что эта новая константа в лице ее долголетия не казалась чем-то, на что надо бурно реагировать. Хотя стулья вон валяются. Уже что-то.  - Зачем? Сбить наш таймлайн и исчезнуть в тот момент, когда я, не дай бог, не рожусь? У меня была не самая плохая жизнь в юности, знаешь. Друзья, семья, зачем уничтожать все это? Кстати, жалко Стива тут нет, я бы на его лицо посмотрела.  Баки невольно прыснул в стакан и этим привлек всеобщее внимание. Трое ранее несведущих вдруг поняли, что мужчина как-то слишком спокойно себя вел в течение всего разговора:  - Почему Барнс в курсе, а я нет?  - Потому что Баки почему-то умеет понимать, когда я что-то недоговариваю, а ты нет. Они с Локи меня во время той вечеринки спалили. Двум объяснять легче, чем бухой толпе.   - А позже рассказать?  - Как? «Привет, пап, мне тысяча двести лет с гаком?» Ты так себе это представляешь?   - Ну…  - Как бы ты отреагировал на мой рассказ в тот момент, когда все ресурсы нужны были для восстановления привычного мира? Да ты бы с ума сошел.  - Прости, Заноза.  - Не за что. Я понимаю. И вы поймите все. Я бы до последнего не рассказывала на самом деле, просто просила бы Локи до победного раз в год-два обновлять мне иллюзию со старением. Просто чтобы вы не волновались, что однажды я останусь одна.  Локи молча сжал ее руку, которая покоилась у нее на плече, снова переплетенная пальцами с его. Она пожала его в ответ. Он единственный, кто будет с ней до конца. Как и она с ним. Это успокаивало обоих.   - В общем! – Макс вернулась к первоначальной теме этого собрания. – Думаю, теперь никто не возразит против того, что мы с Локи – вместе. Тони, хватит уже, ну правда. На Морган этот образ отработаешь лет через 10. На меня это и так не работало никогда, а теперь тем более. Просто прими это как факт и, если силы останутся, сделай вид, что рад за меня. Что я дожила до того, чтобы снова вас всех увидеть.   Она грустно улыбнулась:  - Потому что мне правда очень хотелось снова вот так с вами всеми болтать.    - Тебе помочь?  - Да, - замок наконец-то застегнулся, а женщина опустила мешавшие волосы и размяла плечи. – Спасибо. Никак не привыкну.  - К чему? – Муж приподнял бровь и глянул на нее через зеркало. На лице супруги красовалось смешанное выражение. – Что такое?  - Вот это! – Она развернулась и ткнула его пальцем в грудь. – Никак не привыкну, что ты такой!  - Да какой?  - Заботливый.   - Точнее то, что я только с тобой такой?  На тонких губах расцвела улыбка и мужчина хитро клюнул ее в щеку. Он помнил. То же самое она ему сказала давным-давно, когда он помогал перебинтовать ее рану. Тогда он еще заявил, что не позволит никому другому заботиться о ней.  - Верно, - она улыбнулась в ответ. – Ты готов?  Он пожал плечами. К таким вещам было бесполезно готовиться, все равно всегда начинался хаос. Иногда с поножовщиной. Но это было скорее доброй традицией нежели реальным желанием прикончить друг друга.  - Ты же знаешь, Тор опять превзойдет все ожидания.  - Да, он действительно каждый раз умудряется что-то выкинуть эдакое. Жалко кроме нас больше никто не может это увидеть.   Тонкие пальцы скользнули по рамке очень старой фотографии. Сейчас из людей на фото осталось только трое. Неотвратимо. Она повернулась к мужу.  - Пойдем, а то на церемонию опоздаем. Лив, тебе долго еще?  - Нет, мам, две минуты. Без нас все равно не начнут. Папа все-таки Спаситель Асгарда.  Супруги переглянулись, и Макс пихнула Локи локтем в бок:  - Чье это?  - Наше, не отмазывайся. – Он легко поцеловал наморщенный нос напротив и обратился к дочери. – А мы с мамой сейчас без тебя уйдем. Сама добираться будешь.  - Ну, пап!   Из соседней комнаты явилась девушка-подросток, как две капли воды похожая на обоих родителей. Темные прямые волосы перелетели через плечо и хлестнули по спине, ложась, тонкий отцовский нос сморщен так же как материнский, а знакомые зеленые глаза смотрят с вызовом:  - Тогда будьте готовы к тому, что скучно не будет.  - Нам с тобой и так скучно не бывает. И не первую сотню лет. Все, поехали, опоздаем. Лив, будешь задирать Моди, потом замуж за него выйдешь, учти.  - Это угроза?  - Это, дорогая, - Макс улыбнулась мужу. – То, как работают отношения в нашей семье.