Глава 17 Тролль в замке!
Ответ из дома я получил через день, но он был весьма расплывчатым и стал только началом долгой и утомительной четырехсторонней переписки между Дафной и ее родителями, мной и моими предками и наоборот. Между нашими родственниками велась какая-то своя переписка, которою мы, к сожалению, видеть не могли, зато делились друг с другом собственной почтой. Совы стали летать домой и обратно ежедневно, сильно выматываясь и злясь на нас за жестокую эксплуатацию. Меня даже клюнули за ухо разок, не сильно, скорее из вредности. Вся эта эпопея растянулась аж до конца октября, сильно нервируя нас обоих, из-за чего на занятиях мы были весьма пассивны и отстраненны, не стараясь набрать лишних балов для факультета, даже если знали ответы на вопросы учителей. Было как-то не до этого. С другой стороны, эти обстоятельства сблизили нас еще сильнее, чем раньше. Мы проводили все свободное время вместе, поддерживая друг друга и не давая впадать в уныние от очередного письма, заводящего переговоры в тупик. Чувство того, что Дафна моя будущая невеста, больше не вызывало у меня чувства обыденной предопределенности, теперь мне приходилось буквально выгрызать право жениться на ней у своей семьи. Небезынтересное развитее событий, я бы сказал. Правильно говорят, что только результат, полученный своим тяжелым трудом доставляет настоящее удовлетворение. Сейчас я уже не воспринимал женитьбу как досадную обязанность, приходилось задействовать все ресурсы своей взрослой памяти и знаний обычаев благородных родов, чтобы подвести переговоры к нужному нам результату, что было непросто. Дафна и я решили, что будет полезно начать вести себя так, будто мы уже обручены и это решенный вопрос, чтобы оказать некоторое давление, так как слухи в Хогвартсе разлетаются со скоростью адского пламени в сухом лесу. Детишки распространят их сначала между собой, а потом расскажут в письмах своим родителям. Это было нетрудно, просто небольшие жесты и условности, которые нам приходилось соблюдать. Отодвинуть даме стул, на определенное расстояние, ходить под ручку по коридорам, отпускать в сторону друг друга определенные комплименты и другие мелочи, которые можно легко спутать с обычными ухаживаниями, но имеющие под собой особый подтекст для тех, кто умеет слушать и видеть. Со стороны нас и раньше можно было спутать с парочкой, а теперь мы старательно делали все возможное, чтобы выставить это на всеобщее обозрение, чтобы ни у кого не осталось сомнений. Наши друзья смотрели на это представление со смешанными чувствами, но пока с расспросами не лезли. К счастью, наши усилия принесли плоды и на Самайн мы оба получили письменные уведомления о заключении помолвки, с вложенными в письма условиями наших брачных контрактов. Если подвести итоги, опуская кучу условностей, то все сводилось к нескольким основным пунктам, отличающих наши контракты от стандартных. 1) Я вхожу в семью Гринграсс, но остаюсь так же, Лордом Ллойдом, возглавляя свою семью и занимаясь ее делами до определенного момента, при условии, что у меня не родится младший брат. Если у меня все-таки он появится, то тогда наследником семьи будет считаться он, со всеми вытекающими. 2) В семье Гринграсс главенствующую позицию займет Дафна, как Леди дома Гринграсс, но влиять на мои решения касающиеся семьи Ллойд она не может. 3) Первый ребенок становится наследником семьи Гринграсс, а второй семьи Ллойд, таким образом, род не прервется на мне, а получит своего нового наследника. 4) Когда второй ребенок достигнет совершеннолетия, я должен передать ему титул Лорда, полностью самоустраняясь от управления родом Ллойд. Далее было еще много мелких пунктов, которые нет смысла перечислять, так как их там наберется еще на несколько страниц мелким шрифтом. Такие условия устраивали всех, хоть старшее поколение и ворчало для проформы, но нас с моей невестой все устраивало. Да, я в итоге потеряю политическую власть, когда перестану быть Лордом Ллойдом, но откровенно говоря, не то чтобы она мне была особо нужна. Пускай Дафна занимается этим дурно пахнущим делом, мне не трудно, я же буду ей помогать и поддерживать. Больше времени для экспериментов останется. Все равно рано или поздно, все лорды уходят на покой, передавая свои полномочия следующему поколению. Я просто сделаю это раньше, так что придется подналечь на обучение потомков. Канун Саммайна в этом году для нас выдался действительно приятным днем. Перед праздничным ужином мы вместе сбегали в совятню, отправили обратно подписанные предварительные контракты, утверждающие, что с содержанием ознакомлены. Настроение было прекрасное, счастливые улыбки не сходили с наших лиц. Полагаю, мы буквально светились положительно заряженной магией, если кто-то решил бы глянуть на нас магическим зрением. С души будто упал тяжелый груз, особенно счастлива была Дафна, прижимаясь ко мне, пока мы шли по прохладным коридорам замка, она радостно щебетала, выплескивая свою радость наружу. После ужина у нас еще были планы, в конце концов, сегодня Саммайн и день заключения нашей помолвки, так что, после пира мы должны были вернуться домой, воспользовавшись каминной сетью нашего декана, чтобы соблюсти все необходимые ритуалы в кругу семьи. Можно было бы пропустить ужин, как сделали многие чистокровные волшебники, отбывшие домой на празднества заранее, но нам, как одним из представителей своего факультета, которые претендуют на лидерство, было необходимо соблюсти формальности и присутствовать на ужине, подавая хороший пример. Со всеми этими событиями у меня совершенно вылетело из головы, что на этот Саммайн по замку должен будет гулять тролль. К сожалению, я вспомнил об этом, когда уже было слишком поздно. Пир уже должен был быть в самом разгаре, судя по пустым коридорам замка, а мы как раз проходили женский туалет, направляясь по коридорам в большой зал. Тут меня и осенило. А еще я почувствовал мерзкий запах, от которого меня едва не вывернуло наизнанку. Так женские туалеты точно пахнуть не могут, а значит… Я замер на месте, прислушиваясь к звукам. Рядом столбом замерла моя невеста, скривившись от ужасающего зловония, прикрыв рот ладошкой. Она быстро сориентировалась, когда увидела, что у меня из кобуры скользнула в руку волшебная палочка, и выхватила свою собственную. Мы замерли, прислушиваясь к звукам. Старались дышать реже, чтобы не вдыхать этот омерзительный запах. Вскоре послышались громкие, гулкие шаги, которые просто не могли принадлежать человеку. Из-за угла, в конце коридора, вывалилась туша тролля. Громоздкая, неповоротливая, но внушающая первобытный ужас. В руках тролль держал здоровенную дубину, больше похожую на обломанный пополам ствол небольшого дерева. Шкуру тролля практически не пробивают простые и средние заклинания, физическому воздействию она тоже поддается неохотно. Регенерация у троллей тоже вызывает уважение. Уязвимым местом, как и у многих живых существ, у тролля является голова. Особенно глаза и темечко. Только еще надо попасть в них. Голова то у них намного меньше, чем должна бы быть по логике вещей. Она у них совершенно непропорциональна громоздкому телу, по размерам, скорее была ближе к человеческой. К счастью, по внутреннему содержанию она была совсем далека от людских аналогов. Тролли были весьма тупыми созданиями, но только если сравнивать с людьми. Не зря говорят, что у них мозг размером с грецкий орех. Мы с Дафной, не сговариваясь, стали медленно пятиться назад, стараясь увеличить дистанцию и не привлечь внимание раньше необходимого. Сбежать от тролля у нас все равно не получится. Несмотря на свои размеры, этот бронепоезд на ножках передвигается очень быстро, особенно по ровной каменной поверхности прямых коридоров замка. Он настигнет нас до того, как мы успеем выбежать к лестницам, а значит придется драться, даже если не хочется. Тролль начал принюхиваться, хотя я вообще не понимаю, как он может что-то унюхать через собственное зловоние, однако, он все же нас почувствовал. Его маленькая, лопоухая голова повернулась в нашу сторону, он прищурился и, подтвердив зрительно, наличие съедобных людишек, громогласно зарычал. Тупое выражение лица сменило хищное предвкушение охоты и неподдельный азарт. Ну, мне так показалось, во всяком случае. Я не эксперт в мимике всяких темных тварей. Дальше медлить не было смысла. Я уже максимально разогнал свое тело, усилив мышцы, улучшив реакцию, разогнав по телу адреналин, с помощью метаморфизма, а разум разогнал при помощи окклюменции. Время вокруг будто замедлилось и все стало двигаться медленнее, будто воздух стал плотным как кисель. Бросаю короткий взгляд на замершую в боевой стойке молодую волшебницу рядом, подтверждаю, что она тоже приготовилась и уже начинает читать заклинание. Пора. С палочки срывается первая молния, силы не жалею. Мы либо закончим бой быстро, не дав противнику приблизиться, или все будет кончено. Целюсь в голову, но промахиваюсь, попадаю в плечо. В последний момент тролль рефлекторно дернул головой, уводя ее из-под удара. Попадание не принесло никакого результата, кроме небольшой черной подпалины на теле противника, он даже ничего не почувствовал. Обидно. Здоровяк побежал в нашу сторону, яростно вопя нечто нечленораздельное. Расстояние стало быстро сокращаться, так как противник стремительно набирал скорость, несясь на нас словно локомотив. Так вот как чувствует себя олень, замерший в свете фар приближающегося поезда. В лицо троллю прилетело чернильно-темное проклятье от Дафны, судя по расплывающейся темной кляксе на роже тролля, норовившей попасть ему в глаза, она пытается его ослепить. Жаль, надолго заклинания не хватит, но нам того и не нужно. Скользящий взмах палочки, проносящиеся перед глазами формулы трансфигурации твердого в твердое и, в результате, едва заметная трансфигурация пола и перед троллем появляется маленький выступ. Ослепленный гигант споткнулся и полетел на пол, завалившись вперед, скользя по инерции в нашу сторону. Дафна продолжила свою атаку, с ее палочки срывается одно заклинание за другим, обильно поливая его всяким проклятиями, пока его голова находится в уязвимом положении для нас. Не все ее атаки достигают цели, некоторые заклинания бьют в стены или пол, но эффект все-таки есть. Я же старался пробить его природную защиту с помощью секо, диффиндо и молний, но мощности не хватало. Он инстинктивно прятал глаза, выставляя нам свой бронированный череп. К сожалению, такими простыми заклинаниями ему серьезно не навредить, так как даже темные проклятия будут быстро сходить с тролля, как с гуся вода. Я задумался, быстро вспоминая, как в каноне удалось обезвредить тролля. Конечно левитировать его дубину, которую он, между прочим, крепко сжимает в руке, я не видел возможности, так что придумал альтернативу. Тролль уже более-менее оклемался и старался подняться, встав на четвереньки. Медлить больше было нельзя, нужно рискнуть. Такого я еще не делал, но попробовать стоит. Я направляю палочку на один из застывших вдоль стены доспехов, а точнее на зажатый у него в руках меч. Манящие чары «Акцио» начинают притягивать его, рукоятью ко мне. На полпути я, сосредоточившись до предела, прекращаю действие манящих чар, но меч продолжает лететь в мою сторону по инерции, тогда я останавливаю его на подлете, всего в метре от себя, с помощью заклинания «Аресто моментум». Меч завис в воздухе напротив моего лица. Короткое слово активатор, резких взмах палочки, и я выстреливаю в него другим заклинанием, «Ваддивази», которое словно метательное копье, запускает меч в тролля. Тут самым тяжелым было направить меч так, чтобы он летел наконечником прямо в голову тролля, туда, куда мне нужно. С мерзким, чавкающим звуком, меч врезался прямо в макушку склонившегося тролля, входя почти наполовину своей длины. Тролль замер, словно лишенный управления голем, чье ядро было разрушено, а через секунду завалился набок, неподвижной горой смердящей плоти. В ушах стучала кровь, адреналин, разогнанный, по венам будоражил, по мышцам растекалась приятная боль, которая свидетельствовала тому, что я еще жив. Руки немного трясло. Едва удалось удержать выскальзывающую сквозь непослушные пальцы палочку. Бой продлился всего десяток-другой секунд, а я чувствовал себя вымотанным и уставшим, будто вагоны весь день выгружал. Тело работало на повышенных скоростях, сильно напрягая мышцы и связки. Наконец-то я смог выдохнуть. Даже не заметил, когда я задержал дыхание. Запоздало навалился страх. Если бы мы были чуть менее удачливы, если бы Дафна не ослепила тролля, в самом начале и он не споткнулся, мы, возможно уже были бы мертвы. Тролль — это опасное магическое создание, заклинания обычных первокурсников вообще не должны были ему навредить. Повезло, что мы оба необычные первокурсники. Оборачиваюсь к Дафне. Во время битвы я вышел чуть вперед, выступая первой линией обороны, как и обычно на наших парных тренировках, она тоже пребывала в состоянии шока. Я быстро обнял ее, шепча успокаивающие слова, отводя подальше от тела тролля, на всякий случай. Очень уж живучие они твари, эти тролли. Вернувшееся дыхание вновь донесло тошнотворный запах, будто он уже начал гнить, меня начало немного мутить. Надо отдать девочке должное, она быстро стряхнула с себя ступор и стала поливать тролля простенькими заклинаниями. Сначала я подумал, что она так сбрасывает накопившийся стресс от близости смерти, но Дафна быстро объяснила, что использовала не очень светлую магию, так что просто быстро чистила палочку, забивая ее память простенькими заклинаниями, если вдруг какой-то аврор захочет проверить наши палочки. Неплохая идея. Мне это делать было не нужно, так как в принципе, весь набор чар входил в школьную программу, хотя и касался заклинаний с первого по пятый курс включительно. Пока мы приходили в себя, коридор начал оживать. Из дверей туалета высунулась испуганная мордочка растрепанной Грейнджер, а из-за угла в нашу сторону уже бежали Поттер и Уизли, с прицепом в виде Маккгонагал и Снейпа. Хорошо, что Поттер начал думать головой, а не тем местом, на котором сидит и все же оповестил своего декана. Почему я думаю, что это не Уизли додумался? Ну, вот такой вот я волшебник, что не верит в чудеса. Дафна уже успокоилась и перестала метать заклинания, тихонько прижавшись ко мне, уткнувшись лицом в грудь. Скорее всего, она устала даже больше меня, метая темные проклятья как пулемет. Так мы и стояли, пока не прибежало наше подкрепленье. Как всегда, вовремя. Сейчас начнутся разбирательства. Вечер обещает быть томным.«ПОВ То же время, поместье рода Ллойд»
Привычно расположившись в уютной гостиной у камина, пили чай представители двух знатных семей. Хозяева сего поместья – Ллойды и представители древнего рода некромантов – Гринграссы. - Должна сказать, все прошло очень хорошо. Я не ожидала, что все пойдет по плану, все-таки они еще совсем дети. – Задумчиво помешивая сахар в зависшей в воздухе чашке, говорила Айви Ллойд, постукивая ухоженными ноготками по подлокотнику кресла. - Они же не обычные дети, а гении. Конечно они смогли принять более взрослое, взвешенное решение. Как и ожидалось от будущих представителей элиты нашей страны. – Гордо выпятил грудь лорд Гринграсс. Родители всегда любят хвастаться своими чадами, кто сказал, что некроманты исключение из правил? - Все равно, очень уж быстро они клюнули на нашу приманку. Сейчас, когда ситуация разрешилась благополучно, они могут успокоиться и обдумать все с холодной головой. Проанализировать переписку. Вдруг они догадаются? – Спросил Лорд Ллойд, нервно барабаня пальцами по краю чайного столика. - Ну конечно они догадаются! Но не сейчас, многим позже. Но это уже будет неважно. Теперь это их собственное решение. Не обязанность, не навязанный родом долг, а их искреннее желание быть вместе. Это очень положительно скажется на их личной жизни, обещаю. В нашей семье уже прибегали к подобной практике. Результаты были прекрасными. Полагаю, они сильно сблизились, противостоя вместе течению судьбы в нашем лице. Конечно, будет еще множество препятствий на их пути, но они пройдут их вместе, справятся и станут сильнее, а их связь станет нерушимой. Сейчас же мы просто заложили добротный фундамент их крепкого, счастливого брака. – Дельфина Гринграсс улыбалась, радуясь за дочку. Некромантам очень нужен якорь, удерживающий их от глупых экспериментов со смертью и падением во тьму. Сама она была обделена такой заботой, и ей довольно повезло, что ей достался муж, которого она со временем смогла полюбить, благодаря их дочерям. К тому же у него самого был неплохой талант в некромантии. Среди аристократов даже этого было достаточно, чтобы считаться прекрасным исходом женитьбы. Этот трюк с помолвкой был далеко не нов, его уже использовали несколько раз, про него нынешней Леди Гринграсс рассказала ее покойная бабушка. - Ты права, дорогая. – Тепло улыбнулась леди Ллойд. – Все сложилось как нельзя лучше. Теперь они будут дорожить этой связью, а не ворочать нос, принимая женитьбу в лучшем случае просто как необходимость. - Да, но у них все еще довольно много времени до свадьбы. Надеюсь, их отношения укрепятся еще больше. После того как они закончат Хогвартс, обратного пути уже не будет. – Вздохнула Айви. Ей не очень нравилось манипулировать сыном, даже если это ради его же блага. - Все будет хорошо милая. Они и так были очень близки. Когда они подрастут и заиграют гормоны… Они сблизятся еще больше. – Подмигнул девушке ее отец, вызывая смущение и неловкость. Обсуждать такие темы с родителями всегда неловко, сколько бы лет тебе уже не стукнуло. - Кхм, в любом случае, разве они не должны уже были прибыть камином? Мы ждем их уже полчаса. – Перевела тему Айви Ллойд. - Вообще-то да. Опаздывают. – Сверившись с часами, ответила Дельфина. Внезапно раздался легкий звон серебряного колокольчика, оповещающий, что по каминной сети идет вызов. Собравшиеся переглянулись, Лорд Ллойд, поднявшись из кресла, пошел отвечать на вызов. Через несколько минут он вернулся из каминной комнаты, довольно мрачный и вывалил на собравшихся новость. - Пойдемте, нас ожидают в Хогвартсе. Камин Директора открыт для прохода. Что-то случилось в школе с нашими детьми. Они в порядке, но нам надо присутствовать там прямо сейчас. Собравшиеся подскочили со своих мест и устремились к камину, предназначенному для перехода по каминной сети.