Часть 1
15 октября 2013 г. в 20:10
— Помни, веди себя естественно! — в который раз просил Гаррус свою человеческую спутницу, когда они подходили к открытому кафе в одном из районов Цитадели.
— Да знаю я! — обиженно просопела Шепард. — Сделаю все, чтобы понравиться твоей семье. Я прекрасно понимаю, как это для тебя важно. Не дрейфь, Вакариан, все будет в лучшем виде! — она ободряюще хлопнула его по плечу.
Гаррус обреченно покачал головой, а затем галантно предложил ей руку, и коммандер ухватила турианца под локоть.
— Неудобно, — заметила она. — Жестко и костляво. Эти странные человеческо-турианские отношения...
— А некоторым очень даже нравится, — хмыкнул Гаррус. — Я же не жалуюсь, что вы, человеки, слишком мягкие! О, кажется, я вижу Солану. Так, Шепард, соберись!
Коммандер машинально выпрямила спину и свободной рукой пригладила прядь волос, выбившуюся из-за уха.
В дальнем углу, за столиком, окруженным черно-белыми уютными диванчиками, в самом деле сидела турианка с синим рисунком на лице, таким же, как и у Гарруса.
— Солана, как я рад, что вам удалось выбраться, — начал турианец, когда они подошли к столику. — Шепард, знакомься, моя сестра...
— Очень рада знакомству! — перебила Гарруса коммандер. — Надеюсь, что теперь мы будем встречаться гораздо чаще в тесном семейном кругу.
Не дожидаясь ответа, она ухватила турианку за руку и энергично потрясла. Солана ошеломленно кивнула в ответ. Затем Шепард села за стол, прислонив к дивану снайперскую винтовку, которую все это время несла на плече. Гаррус пристроился рядом, неуклюже приобняв женщину за плечи.
— Зачем это? — удивилась турианка, кивая в сторону оружия.
— На всякий случай, — доверительно сообщила ей Шепард, — да и смотрится стильно. Когда в команде два снайпера — это просто прекрасно. А у Гарруса такие длинные руки, и он так замечательно обращается со своей винтовкой... А уж как он калибрует....
Мандибулы Соланы как-то странно перекосились, и она с укором посмотрела на брата. Тот старательно делал вид, что не замечает ее взгляда. Шепард была уверена, что будь он человеком, он бы покраснел.
— Ты мне льстишь, Шепард, — тихо пробормотал он. Она захихикала.
Затем повисла неловкая тишина, во время которой Шепард и Солана изучали друг друга (дружелюбно-жизнерадостно и кисло-недовольно, соответственно).
Наконец, первой не выдержала Солана: дернула братца за рукав, вынуждая того склониться над серединой стола, и что-то сердито прошипела ему на ухо, едва заметно кивая в сторону коммандера. Та криво улыбнулась и приветливо помахала рукой. Затем Гаррус что-то вяло ответил сестре и вновь повернулся к Шепард.
— Э-э-э... дорогая моя, видишь ли, сестру немного смутил твой рисунок... — медленно проговорил он, подбирая слова. — Эта краска на твоих глазах...
— Тени? — уточнила Шепард. — Зеленые, как обычно. Мне казалось, что немного ярко, но это же вечерний макияж.
— Зеленый — цвет колонии, с которой мы враждуем, — процедила Солана.
— Но я же человек! — возмутилась Шепард. — Откуда мне знать про ваши традиции?! Единственное, что он мне из ваших обычаев рассказывал — это про «выпуск пара» перед боем!
Турианка как-то по-хитрому щелкнула мандибулами, что, должно быть, соответствовало человеческому хлопку ладонью по лбу.
Вновь повисла пауза, во время которой Солана прожигала Гарруса взглядом, он внимательно изучал что-то вдали, а Шепард листала меню. Через какое-то время Вакариан немного оживился и махнул кому-то рукой. Коммандер заметила, что к их столику направился турианец с таким же синим рисунком на лице, как у Гарруса и Соланы.
— Прошу прощения за опоздание, но имелись срочные дела, — голос турианца был низким и скрипучим. — Я Тетариус, а вы, должно быть, коммандер Шепард, о которой мы все наслышаны?
— Зовите меня просто коммандер, господин Тетрис, — кокетливо предложила она. — Очень рада с вами познакомиться! Гаррус про вас столько всего рассказывал.
— Только хорошее, надеюсь? — по лицу турианца было тяжело сказать, шутит он или нет.
— Конечно, — заверила его Шепард. — Например, как вы постоянно твердили ему, что из него ничего толкового не вырастет.
Вакариан-старший с укором взглянул на сына.
— Наверное, нам стоит сделать заказ, — решил он.
Шепард с аппетитом уплетала принесенный официантом ужин, игнорируя удивленные и полные ужаса взгляды.
— Фто? — она оторвалась от тарелки и посмотрела на турианцев. Солана и Тетариус мгновенно сделали вид, что глядят в другую сторону. — Вы так на меня смотрите, будто я ем азари!
— Шепард, но это правда чем-то похоже на скальп азари, — тактично заметил Гаррус.
— Это кальмар, — фыркнула она. — Что я, «Цербер» какой-нибудь, чтобы жарить азарей?
— Ужасная организация, — уцепился хоть за какую-ту тему для разговора Вакариан-старший. — Представляете, до меня дошли слухи, что они изготовили яд, действующий только на турианцев!
— И не говорите, — покачала головой Шепард. — Такая сложная разработка для одного генерала. Несколько лет назад один человек собирался отравить источник воды, чтобы убрать целую турианскую колонию, — ее голос звучал несколько восхищенно.
— По-моему, это просто неслыханная жестокость, — проговорила Солана. — Мы же все-таки цивилизованное сообщество!
— Действительно, — согласилась Шепард. — Кстати, тот тип, он был из моей бывшей банды. Вот если бы я до сих пор была с ними, то обязательно довела бы дело до конца, а не попалась. Хотя у кого не случается ошибок? Я попросила его отпустить.
Она презрительно фыркнула и откинулась на спинку дивана.
— Может, расскажете что-нибудь о себе? — осторожно предложил Вакариан-старший. — Конечно, вашу биографию сейчас и так везде обсуждают, но не всему можно верить, насколько я знаю.
— Конечно же, — согласилась коммандер. — Если вдруг одна репортерша скажет, что я ее чуть не убила — это неправда, я всего лишь разбила ей нос....
Солана, которая только что отпила из высокого стакана, чуть не подавилась.
— А вот то, что, например, про Торфан рассказывают — сущая правда, — разоткровенничалась Шепард. — До сих пор помню, как убивала тех батарианцев... да вы не обращайте внимания, я вообще по жизни расист, не очень инопланетян люблю — тяжелая юность, знаете ли. Ну, кроме некоторых инопланетян, — сразу же поправилась она. — Но это давно было, а в последнее время, например, я тесно сотрудничала с организацией террористов, и знаете, ничего хорошего из этого не вышло.
— Пожалуй, этого стоило ожидать, — поддержал ее Гаррус. — Зато «Цербер» занимался хоть каким-то делом, пока Альянс, Совет и все остальные сидели и ничего не делали! — возмущенно закончил он, выразительно посмотрев на отца.
— Я так надеялась на продолжение нашего с Призраком плодотворного сотрудничества, но, увы, ничего не вышло, — продолжила Шепард, отодвигая свой бокал в сторону.
— Коммандер, что это вы все о работе и о работе, — неловко заметил Тетариус, который чувствовал себя явно не в своей тарелке. — Чем вы любите заниматься на досуге?
— Ну... — задумчиво потянула Шепард. — Свободного времени не так много. В последней увольнительной охотилась за собственным клоном. А до этого мы с Гаррусом нарушали все мыслимые и немыслимые правила СБЦ.
— Не так уж сильно и нарушали, — мгновенно отозвался Гаррус, стараясь не встречаться взглядом с отцом. — Ерунда… Постреляли по бутылкам... Холостыми выстрелами!
— Зато как здорово потом осколки разлетались! — не согласилась с ним Шепард.
— Может, расскажете о планах на будущее? — кисло спросила Солана, вежливо пытаясь изобразить хоть какую-то заинтересованность.
— Навести мир во всей галактике! — мгновенно ответила Шепард.
— Вообще-то, я имела в виду немного другое... — уточнила турианка.
— О, — Шепард немного покраснела и повернулась к Гаррусу. Тот тоже выглядел смущенным. — Так как мы не можем... совсем никак не можем... наверное, когда-нибудь усыновим маленького кроганенка… Вы же, наверное, уже слышали, что я вылечила генофаг, надурив саларианскую далатрассу?
— С удовольствием послушал бы эту историю, но мне пора, прошу меня извинить, — сказал Тетариус, хотя сожаления в его голосе не было никакого.
— И мне тоже, работа не ждет, — внезапно спохватилась и Солана. — Гаррус, можно тебя на пару минут?
Тот обреченно кивнул.
— Очень жаль, что вам пора, — расстроилась Шепард. — Надеюсь, когда мы станем семьей, то будем встречаться гораздо чаще!
— Не дождусь! — безрадостно заверил ее Вакариан-старший.
— Милая, мы ненадолго, — сказал Гаррус, вставая из-за стола. — Закажи пока еще чего-нибудь.
Шепард проводила турианцев взглядом и с ехидной ухмылкой откинулась на спинку дивана, забрасывая ногу на ногу. Подол длинного платья соскользнул в сторону, обнажая тяжелые армейские сапоги.
— Ну и? — с нетерпением спросила она Гарруса, когда он вернулся. — Оценило меня твое семейство?
— Еще как! — заверил ее турианец. — Оценило, что ближе чем на три метра к тебе лучше не подходить. Впрочем, если бы они знали тебя так же хорошо, как знаю тебя я, они бы поняли, что это не поможет.
Коммандер довольно зажмурилась; подобная характеристика ей явно льстила.
— Значит, удался твой план? — по-деловому спросила она. — Милый?
— Думаю, да, — кивнул Гаррус. — Дорогая. Конечно, прямым текстом они мне ничего не сказали, но зато отец с сестрой крайне искренне поинтересовались, как поживает Тали. Солана сказала, что не стоило бросать такую милую девушку, наверное, стоит все обдумать еще раз и не принимать поспешных выводов... Отец с ней согласился, и, что удивительно, даже сказал, что Тали ему всегда нравилась.
Шепард фыркнула.
— Честно говоря, я до сих пор не могу понять, чем она не угодила твоей семье.
— Наверное, отец до сих пор хочет, чтобы я познакомился с какой-нибудь приличной турианкой и занялся, наконец, делом, — предположил он. — А не чем мы там постоянно занимаемся.
— Все познается в сравнении, — философски заметила Шепард. — Думаю, когда они встретят нашу кварианку в следующий раз, проблем больше не будет. Кстати, раз уж твой план удался, то, как ты и обещал, на неделю я забираю твою прекрасно откалиброванную винтовку.
— Уговор есть уговор, — согласился Вакариан. — Все равно в ближайшее время она мне не понадобится.
— Планы? — выгнула бровь Шепард.
— Еще какие, — ответил Вакариан. — У Тали полно идей, только времени все не было, надо наверстывать. Спасибо тебе, что согласилась изобразить роль моей «возлюбленной».
— Да без проблем, всегда рада выручить старого друга, — небрежно махнула рукой Шепард. — Я просто замечательно провела время. Кстати, за ужин все равно платишь ты.
Она встала и подхватила винтовку.
— До встречи, — попрощалась она. — Думаю, меня уже Кайдан заждался.