Соцветия Безысходности

Солнечный свет отражался от дождевых луж, слепя глаза, словно десятком фонарей. На улице было и не жарко, и не прохладно. Погода словно попала в золотую середину, что устроила бы всех. Аккуратно обходя лужи, Нелли куда-то шла, сама не зная куда, и зачем. В последнее время она стала достаточно часто посещать этот район. Может, она хотела прикоснуться к нормальной жизни, а может, ей просто было нечего делать. Как бы то ни было, за эту неделю она была здесь уже третий раз подряд. В какой-то момент она сама перестала замечать, как в очередной раз заворачивает в сторону нормальной жизни, которая была вроде бы так близко, но при этом так далеко. Всего лишь пару часов ходьбы, и ты оказываешься в совершенно другом мире, мире чистоты и порядка, мире спокойствия и безмятежности… В мире, где ты чужой, и навсегда останешься таковым. И до чего же больно после этого возвращаться обратно в родное болото, в котором ей не посчастливилось родиться. Но пока она всё ещё была здесь, шла куда глаза глядят, без какого-либо смысла и цели. Вдруг краем глаза она заметила что-то отдалённо знакомое. Обернувшись в сторону этого чего-то, Нелли увидела, что это была зелёная вывеска, надпись на которой гласила: «Парк Фаравея». М-да, в этом парке уже произошло столько неприятных моментов… И все из них были связаны с её братом. Кажется, именно тут они укрывались первое время после смерти матери, ещё до того, как он оставил сестру одну. Но девушка никак не могла вспомнить, где конкретно… Кажется, где-то тут должны быть заросли, или что-то наподобие… Немного поищя взглядом, Нелли нашла что-то отдалённо похожее в дальнем конце парка. Подойдя поближе, она начала всматриваться в густые заросли. На первый взгляд могло показаться, что там ничего не было, только деревья, не дающие через себя протиснуться. Но если присмотреться получше, то можно было увидеть, что за толщей листвы виделись какие-то ограждения… Постояв секунд десять, вглядываясь в зелень кустов, Нелли подошла к ним вплотную и, медленно раздвинув их колючие ветви, начала медленно, но верно через них пробираться. И вот, спустя пару минут гуща листвы начала становиться всё меньше, и пройдя ещё пару размашистых шагов, Нелли полностью из неё вышла. Вдруг, до неё начали доходить чьи-то приглушённые голоса, раздававшиеся неподалёку. Было невозможно разобрать, что конкретно они говорили. Всё, что девушка смогла понять, так это то, что они принадлежали, судя по всему, каким-то подросткам лет пятнадцати-шестнадцати. Любопытство быстро взяло над ней верх, и она, пытаясь не издавать лишнего шума, начала аккуратно подходить ближе. По мере её приближения голоса становились всё отчётливей, и вот, Нелли уже могла разобрать отдельные обрывки фраз: — …слушай, да они оба какие-то мутные! На кой чёрт ты вообще с ними возишься? — недоумевал женский голос. — Да уж, тут я полностью согласен с Ким! — продолжил уже мужской голос. — Может, она и не обременена таким исключительным умом, как у Великого Маверика, но тут она, пожалуй, права! — на словах «Великий Маверик» лицо Нелли невольно расплылось в улыбке. Кого вообще могут звать таким идиотским именем? Ну теперь она просто обязана посмотреть, что это за придурки! — Это ты на что намекаешь? — слегка зло спросил вдруг первый голос, видимо принадлежавший Ким, пока девушка медленно подкрадывалась ещё ближе. — Я что, по-твоему, тупее чем ты? — Я такого не говорил, — ушёл от прямого ответа второй голос, судя по всему принадлежавший этому самому «Маверику». Какого чёрта он говорит о себе в третьем лице? — Так, я думаю, что тебе стоит сейчас же извиниться, Майкл, — встрял вдруг ещё один голос, тоже мужской, но несколько грубее предыдущего. Тем временем Нелли, ступая так тихо, словно она стала бесшумной кошкой, прошла мимо последнего дорожного ограждения и быстро прошмыгнула за ближайшее дерево. Аккуратно выглянув из-за него, она начала рассматривать свои новые объекты слежки. Это была небольшая группа подростков, сидящих на синем клетчатом одеяле для пикников. Пробежавшись по ним беглым взглядом, девушка сосчитала пятерых: низкую девочку в очках и синем худи, слегка полноватый парень с ели видимой бородкой в красной клетчатой рубашке, ещё один парень в каком-то отвратительном неестественном жёлтом парике, девочка в фиолетовом свитере, выделявшаяся среди своих товарищей достаточно высоким ростом и ещё один пацанчик лет так двенадцати, почему он был с ними было решительно непонятно. Спрятавшись обратно за толстым стволом, Нелли продолжила слушать их разговор. — Хей, не называй так учителя! — воскликнул заметно более высокий голос, похоже принадлежавший самому младшему. Учителя? — Называет как хочет! — перебила Ким. — А тебе и вправду стоит извиниться, Майкл, — она как будто специально сделала наисильнейший акцент на его имени. — Здесь нет никого под этим именем! — вскрикнул Майкл, судя по звукам слегка приподнявшись. — Хватит вам уже, — встрял вдруг ещё один голос, показавшийся Нелли до боли знакомым. Неужели это…? Не в силах сдержать своё любопытство, девушка вновь выглянула из-за своего укрытия, дабы рассмотреть эту компашку получше. В этот раз она отчётливо увидела, что с ними был ещё один человек. Белый бомбер, джинсовая юбка… И ну конечно же длинные розовые волосы, из-за которых было совсем не понятно, как Нелли могла сразу её не увидеть. Разумеется, это была Обри. Вот кого, а её Нелли тут точно не ожидала увидеть. — «Интересно, что такая милашка делает в компании этих придурков…?» — промелькнула мысль в её голове, когда она уже было начала заходить обратно в своё укрытие, как вдруг… *ХРУСТ* Неудачно подвернувшаяся ей под ногу ветка издала необычайно громкий хруст, что на фоне тишины прозвучал словно гром среди ясного неба. Голоса тут же стихли, а пристальные взгляды их обладателей чувствовались даже сквозь дерево. Похоже, они всё прекрасно слышали. — Вы тоже это слышали…? — наконец кто-то тихо произнёс, этот голос Нелли, кажется, до этого ещё не слышала, скорее всего это та дылда в фиолетовом свитере. С ответом ей, впрочем, никто не торопился. Тишина была настолько напряжённой и тягучей, что казалось, что её можно было чуть ли не потрогать. — Да, я определённо слышала какой-то звук, — спустя секунд пять ответила ей Ким. — Как будто хруст какой-то. — Эй, там кто-то есть? — окликнул Майкл, судя по шорохам уже было вставая с места, как вдруг его прервала Обри: — Я проверю, — с этими словами она встала, и в сторону Нелли начали медленно раздаваться приглушённые шаги. Что-ж, убегать и прятаться уже поздно — всё равно заметят. Да уж, ситуация хуже некуда. Похоже, остаётся только принять поражение. Девушка медленно скатилась вниз по стволу, приняв положение сидя, в ожидании, когда Обри её обнаружит. Ждать пришлось не долго, уже спустя меньше минуты Нелли увидела периферийным зрением розовые волосы. Неспешно развернувшись в их сторону, девушка лишь выдавила: — Привет, — на её лицо невольно налезла глупая ухмылка, наверное, от осознания абсурдности ситуации. — И тебе привет, — слегка удивлённо произнесла розоволосая, видно совершенно не ожидавшая увидеть здесь новую знакомую. — Ты чего здесь забыла? — Ах, да так, просто прогуливалась, ничего необычного, — попыталась та уйти от ответа, непринуждённо махнув рукой. — Знаешь, просто в моё понятие «прогулки» не входит шпионство за мной и моими друзьями, — возразила Обри, положив руки на пояс, её взгляд стал несколько укоризненным. — Резонно, — ответила Нелли, медленно поднявшись с земли, вновь начав глядеть на собеседницу сверху вниз. — Ну уж прости, ваши разговоры очень меня заинтересовали. — Ну и какой ты сделала из них вывод? — поинтересовалась хулиганка, сменив выражение лица и интонацию на любопытствующие. — Вы полные придурки, — без задней мысли ответила девушка, скрестив руки. — Завидуешь? — спросила Обри, тоже скрестив руки и слегка наклоня голову поближе к собеседнице. — Возможно, — подумав пару секунд ответила та. — Думаю, мне особо не с чем сравнивать. — Что, прям совсем? — поинтересовалась розоволосая, в её словах не было какой-то жалости, или чего-то подобного, скорее просто здоровый интерес. Нелли молча покачала головой. — Единственным человеком, который был мне близок, был мой брат. Про него, думаю, сама знаешь, — задумчиво добавила она, выражение её лица стало туманно и несколько грустно, но буквально через пару мгновений оно снова стало нейтральным. — И теперь ты пытаешься возместить недостаток внимания сталкерством? — шутливо спросила Обри, глядя девушке прямо в глаза, будто пытаясь заглянуть ей в душу. — Нет, — немного погодя ответила она. — Обычно нет. Вообще, я просто хотела проверить, как поменялось это место с тех пор, как я была тут в последний раз. — Хм, что-то далековато тебя в тот раз занесло от гетто, не находишь? — заметила розоволосая. — Да, пожалуй… — произнесла Нелли, после чего опять стихла. — Но теперь это уже не важно, — добавила она по прошествии пары секунд. — Как скажешь, — сказала Обри, пожав плечами. — Не хочешь потусить с нами? — задала она вдруг вопрос, который девушка совсем не ожидала. — Серьёзно? А… Я для вас не старовата? — усмехнулась она, не совсем веря в реальность происходящего. — Это уже по ходу выясним, — ответила розоволосая, её лицо украшала необычайно доброжелательная улыбка. — Ну так что, ты не против? — Нелли пристально рассматривала лицо хулиганки, будто пытаясь найти в его выражении ноты издёвки, но совершенно безуспешно. — По ходу выясним, — повторила она, так же расплывшись в улыбке. — Ну что-ж, пойдём, — довольно произнесла Обри, подзывая рукой и разворачиваясь обратно в сторону озерца. — Только про сталкерство ни слова, окей? — добавила она. — Не думаю, что они отнесутся к этому также лояльно, как я, — девушка молча кивнула и последовала за ней. Обогнув пару деревьев, они быстро вышли к пикниковому одеялу, прямо навстречу ко слегка недоумевающим взглядам друзей Обри. Хотя сначала они даже не заметили Нелли, всё их внимание было сосредоточено на розоволосой. — Ну чё так долго?! — тут же выпалила Ким, вскакивая с места. — Мы уж думали, что ты там сдохла! — Так, а это кто? — наконец заметив девушку спросил Майкл. — Ты не предупреждала о гостях! — В общем, — начала хулиганка. — Я там никого не нашла. Ну… Почти никого, — добавила она, показывая рукой на Нелли. — Это Нелли, знакомьтесь. — Э-э-э… Привет? — приветственно подняв левую руку выдавила из себя девушка, резко осознав, что совершенно не знает, как надо знакомиться с людьми. Так уж исторически сложилось, что знакомств у Нелли, за исключением брата, можно было по пальцам пересчитать, и её опыт в этом деле, соответственно, также был не велик. Окинув подростков взглядом, она всеми силами пыталась понять, что у них на уме, но у неё ничего не выходило. Чёрт, кто бы мог подумать, что ей будет не всё равно, что о ней подумает какая-то шпана. — О, это та самая Нелли, о которой ты нам рассказывала? — с энтузиазмом спросил у Обри самый младший из них. — Которая из того гетто? С которой вы из револьвера стреляли? У кото-- — Кхм, да, это она, — быстро перебила Обри, видимо ей было несколько неудобно перед новой знакомой за то, что она так много про неё рассказывала. — Ну что-ж, — торжественно начал Майкл вставая с места. — Здравствуй, Нелли. Сегодня ты имеешь честь познакомиться с Великим Мавериком! — он гордо поднял голову, указав на себя. — Майкл, завались, — прервала его Ким, тоже встав с места. — Выглядишь, как идиот, — тот хотел было что-то возразить, но, скрипя зубами, промолчал. — Короче, я Ким, — сказала она, поправляя очки. — Это мой брат Венс, — продолжила она, показывая на парня в клетчатой рубашке. — Здорово, — произнес он. — Этот придурок в парике ﹣ Майкл, — показала она на Майкла. — Это мои стопроцентно натуральные волосы! — обиженно вскрикнул он, как бы невзначай поправив свои «волосы». — Ага, да, пофигу, — отмахнулась Кимберли. — Вот эта мелкая версия Майкла ﹣ это Энджел. — Это комплимент? — тут же спросил он, подобное сравнение ему, видимо, очень понравилось. — И это Шарлин, — не обращая внимания на вопрос Энджела закончила Ким, указывая на последнюю. Она молча подняла руку в знак приветствия. — Ну… П-приятно познакомиться, наверное, — неуверенно сказала Нелли, она всё ещё не могла поверить, что всё это взаправду. Вдруг к ней резко пришло осознание, что теперь ей нужно придумывать тему для разговора. Чёрт, чёрт, что говорить?! Главное не выставить себя посмешищем, нужно просто задать какой-нибудь естественный вопрос… Но какой?! Ситуация стала становиться неловкой, было просто необходимо уже что-то сказать… — Я… Так погляжу, что Обри вам про меня много рассказывала? — наконец произнесла девушка, пытаясь максимально не показывать свою нервозность. — Да… Кстати об этом, — начал Венс, подойдя к ней поближе. — Энджел уже сказал про… Револьвер. Он сейчас… Ну, у тебя? — аккуратно подбирая слова спросил он. — А зачем он тебе? — тут же задала встречный вопрос Нелли. — Блин, а чтобы посмотреть на него нужна причина? — слегка раздражённо ответила за брата Ким. — Нам Обри все уши про него прожужжала! — Ничего и не прожужжала… — пробурчала розоволосая. — Прожужжала, ещё как прожужжала! — Кхм… Ну… — нехотя начала девушка, снова переводя внимание на себя. — Вообще он правда у меня… — поняв, что тут лучше показать наглядно, она, слегка приподняв свитер, продемонстрировала выпирающую из кармана потёртую рукоятку. Лёгким движением она вынула его из кармана, обнажая его ствол, тут же приковавший на себя все взгляды подростков, за исключением Обри, что начала крайне увлечённо разглядывать свои ногти. — Вау, — спустя пару секунд всеобщего молчания произнёс Венс. — Не думал, что когда-нибудь увижу настоящий огнестрел. — Он так круто выглядит… — сказал Энджел, заворожённо рассматривая револьвер. — Хех… Вы придаёте этому слишком много значения, — слегка смущённо произнесла Нелли. — А что это за модель? — полюбопытствовал Майкл, было непонятно, то ли у него есть какие-то познания в оружейном деле, то ли он просто не знал, что сказать. — Ох, нашёлся, блин оружейник, — фыркнула Ким. — Ты-ж в своей жизни поди ничего опасней ножа для хлеба и не видел! — Могу… Я посмотреть? — сказала вдруг Шарлин, напоминая о своём существовании. Вот кто, кто, а она точно не выглядела как человек, что мог бы разбираться в оружии. — Ну… Держи? — ответила девушка, развернув огнестрел у себя в руках, после передала его ей рукояткой вперёд, крайне надеясь, что она не зарядила его по своей дурости. — Тяжелый… — произнесла тихоня, после чего медленно начала крутить его в своих руках, разглядывая каждую детальку. — Хм… Он похож на Кольт Анаконда… — задумчиво сказала она, неумело открывая барабан. — Но барабан на восемь патрон, у Кольт таких не бывает… Да и гравировки нету… — Ого, не знала, что ты в этом разбираешься, — сказала Обри, удивлённая познаниями подруги. — Где ты об этом узнала? — Специализированная литература… — сухо ответила она, не отрывая взгляда от револьвера. Захлопнув барабан, она положила палец на спусковой крючок и быстро нажала на него несколько раз. *Щёлк*, *Щёлк* — Двойное действие, как и должно быть… — заключила она, после чего начала задумчиво рассматривать ствол. — Всё указывает на то, что это Кольт, но это не он… Ствол слишком длинный, барабан восьми зарядный… Тебе его сделали на заказ? — спросила наконец тихоня, протягивая револьвер обратно владелице. — Если бы он был на мой заказ, то он был бы для левшей, — вздохнула та, снова беря его в руки. — Мне… Его подарили. Мой брат подарил. Откуда он у него я уже не знаю. — О, а мы встречались с твоим братом, — сказал вдруг Майкл, Нелли бросила на него свой слегка недоверчивый взгляд. — Такой высокий, в плаще, и с длинными волосами, да? — Да… Точно, это он, — удивлённо подтвердила девушка, засовывая огнестрел обратно в карман. — Вы с ним тоже знакомы? — Э-э-эм… Да, типа того… — ответил Майкл каким-то неуверенным тоном и смотря как будто куда-то за Нелли. Заметив это, она чуть повернула голову назад, пытаясь увидеть краем глаза то, на что он так напряжённо смотрел. В поле её зрения попала Обри, что настойчиво махала наклонённой ладонью у шеи, как бы говоря этим: «заткни свою хлеборезку». — Ладно, неважно, — произнесла девушка, решив не настаивать на ответе. — Да, абсолютно неважно, — согласилась розоволосая, присаживаясь на одеяло. — Ну так что, Нелли, не хочешь с нами позависать? — спросила вдруг она, пристально глядя на брюнетку. Та окинула подростков взглядом. Теперь она убедилась, что её первое впечатление о них было абсолютно верным — они и вправду полные придурки. Но теперь, после того, как она познакомилась с ними чуть ближе, это уже казалось не таким уж и плохим качеством. Воистину — придурки в хорошем смысле слова. Возможно, всё это время её разум все ещё пытался найти в их поведении какой-то подвох, глубинные намерения её обмануть. Но теперь её внутренний параноик, кажется, окончательно сдался, признав, что никаких недоброжелательных мыслей у них нет. Вот она — победа здравого смысла! — Хех, почему бы и нет? — усмехнулась Нелли, зная, что ближайшие часы пройдут отлично.