Дарующая нежность (сборник)

      — Не поняла, — первое, что произнесла Леорио, выслушав то, что пытались донести аборигены Темного континента, а когда дошло — ужаснулась от понимания. — Нет! Какое замуж?! Я сюда не за этим вот прибыла!       Она была представителем делегации прибывших с центральных земель охотников и исследователей, и пока ещё плохо знала местный диалект, но и этого хватило, чтобы понять озвученные слова представителя Темного континента — ни о каком сотрудничестве речи не пойдет, пока они не будут соблюдать здешние традиции. И как на зло, старшей в прибывшей группе была она, но вот по здешним порядкам статуса для заключения соглашений ей недоставало по одной простой причине: здесь был матриархат, но при этом статус женщины определялся количеством мужей.       — Леорио, нам и так идут на уступку, и как иноземцам с иной культурой они согласны начать ведение переговоров, если у посла будет хотя бы два супруга, а не пять, как полагается. — Шикнул сидящий рядом Лондрик — охотник за древними писаниями, в особенности законами.       — Да где ж я найду двух мужей?! — Паладинайт откровенно паниковала, будучи не готовой к такому повороту. Когда они нашли первое поселение, где лингвисты разбирали язык местных и обучали других прибывших на темный материк, они не столкнулись с такой проблемой — люди отнеслись с пониманием, поскольку были в некотором роде отшельниками. Но вот город здешнего народа с жестким соблюдением традиций стал неприятным сюрпризом. Гостями будьте, не нарушайте правил и всё будет ок, но хотите сотрудничать — будьте добры соответствовать. — Может, подождем пока прибудет кто-нибудь другой из наших? Я не хочу замуж…       — Нам надо заключить договор сейчас, чтобы следующий кит пришвартовался в здешнем порту, а не отправился ко дну, — вздохнул Лондрик.       — Если проблема в нахождении кандидатов в мужья, то наш народ для заключения и укрепления дружеских отношений, готов найти достойных молодых людей вам в супруги, — с улыбкой произнесла Дерра, местная представительница власть имущих. Её забавляло, насколько растерялась девушка перед ней. У самой Дерры было семеро мужей и четверо детей, и она уже давно представляла хозяйку города, к которой никого из чужеземцев пока что не допустили — статуса не хватало.       — С-спасибо, но не стоит, — открестилась Леорио, разве что руками не замахав. У неё в голове не укладывалось происходящее. — Может, всё же сменим представителя делегации, а? Кого-нибудь из Какина…       — Времени нет, — припечатал Лондрик. — Корабль прибудет по расчетам через неделю, пока мы вернёмся на аванпост, найдём тебе замену, и вернёмся — пройдёт все две.       — Но я не хочу… — промямлила девушка, впервые за последние годы не зная, что ей делать в отношении своей работы.       — Что ж, вы пока подумайте, и дайте свой ответ завтра, — улыбнулась Дерра, поднимаясь из-за стола, внутренне посмеиваясь от того, с каким отчаянием на неё взглянула посол.       Распрощавшись с женщиной, Леорио и Лондрик покинули здание городского совета, отправившись к месту, где им предоставили жильё. Напоследок, Лондрик ещё раз попросил подумать девушку над своим решением, и в свою комнату Паладинайт зашла с невероятно кислым видом.       — Леорио! А мы тебя заждались! Представляешь, у них такая забавная еда есть! — Начал Гон, но заметив на лице Паладинайт натянутую улыбку — смолк и внимательно всмотрелся в её глаза. — Что-то случилось?       — Всё в порядке, Гон, — грузить ребят своими проблемами не хотелось, они совершенно никакого отношения к руководству не имели, будучи больше боевыми единицами в экспедициях. — Что вы там принесли вкусненького?       Киллуа мрачно проследил за тем, как подруга подходит к ним ближе и заглядывает в корзинку, полную самых разных блюд. Вид девушки Золдику совершенно не понравился.       — Рассказывай давай, — буркнул убийца, откинувшись спиной к стене.       — Да так, возникли сложности с заключением соглашения о сотрудничестве, — отмахнулась Леорио, и мальчишки переглянулись, понимая, что девушка в своей излюбленной привычке опять умалчивает о чём-то.       — Всё так плохо? — Уточнил Гон, наблюдая за тем, как Леорио рассматривает запеченные в кляре цветы.       — Ну, — девушка повертела в руках угощение, раздумывая, стоит ли вообще говорить мальчишкам о случившемся. С одной стороны — не хотелось, что-то внутри противилось этой идее, с другой — это же Гон с Киллуа, самые близкие ей люди, они достойны знать. — Возможно, я в течении недели выйду замуж.       Киллуа подавился и стал кашлять, Гон просто замер, но не прошло и нескольких секунд, как оба уставились на неё шокированным взглядом.       — В смысле? — Еле слышно прошептал Киллуа, надеясь, что ему послышалось.       — У них тут матриархат, насколько вы помните, но загвоздка в том, что имеющие власть женщины должны иметь минимум пять мужей, — пояснила Паладинайт, с виду будучи довольно спокойной, хотя на деле ей было безумно страшно. Она понимала важность этого соглашения, но всё внутри противилось подобному решению проблемы, и чтобы не скатиться в истерику, она изо всех сил пыталась держать себя в руках.       — Пять?! — Выкрикнул Гон в самом настоящем ужасе.       — Ну, нам как чужакам пошли на уступку и разрешили ограничиться двумя. Даже согласились кого-то из своего народа в кандидаты выдвинуть, если среди своих не найдём. — Вздохнула Леорио и надкусила выпечку, про себя отмечая, что она довольно-таки неплоха.       — И ты… Ты согласишься? — Осторожно интересуется Киллуа, попросту содрогаясь от мысли, что их Леорио вот так вот возьмёт и из-за каких-то здешних традиций пожертвует собой. Что она уйдёт от них к каким-то непонятным людям, что они больше не смогут быть рядом, вместе.       Леорио нахмурилась, ответить нет значит подвести очень многих, сказать да — угробить собственную жизнь. Ни того, ни того не хотелось, но понимание того, что от её ответа зависит довольно многое — склоняло чашу весов не в пользу самой себя       — У меня есть время подумать до утра, — она уклонилась от ответа, поскольку не хотелось кривить душой.       — Так! Я против! — Заявил Фрикс и хлопнул ладонью по столу. Одна лишь мысль о том, что с Леорио могут поступить столь несправедливо — выводила его из себя. А уж зная подругу и её гиперответственность, он понимал, что утром она скорее всего согласится с обозначенным условием, и от этого становилось жутко. Словно, если это произойдет, то девушка исчезнет. — Их порядки, это их порядки, ты не должна идти у них на поводу!       — Гон… У нас времени, на всё про всё — неделя. Если не будет соглашения, то корабль просто потопят на подходе к берегам. Нам прошлый раз повезло, что мы пришвартовались у диких земель. — Вздохнула Леорио, чувствуя, как на душе немного теплеет от того, что ребятам не всё равно.       — Но почему именно так?!       — Я не состоятельна как посол в их глазах, мол, как я могу что-то решать, если даже замуж выйти не способна, к тому же в делегации я — единственная женщина, и у нас нет времени искать другую, способную представлять интересы наших людей.       — Лучше б ты не соглашалась становиться помощницей Чидл… — Буркнул Киллуа, проклиная день, когда Леорио взялась за работу помощника председателя ассоциации. — Не было бы сейчас столько проблем.       — Ну, уж как есть. — Пожала плечами девушка, а потом от пришедшей в голову мысли тихонько рассмеялась. — Надеюсь, они выберут мне в мужья кого посимпатичней.       — Леорио! — Гон злился всё больше, в то время как Киллуа мрачнел. Оба понимали, что если девушка выйдет замуж, то и в их отношениях произойдут изменения. Они не смогут так легко общаться как сейчас, у них не будет возможности приходить к ней, когда захочется, но самое главное — Леорио придется отдавать своё внимание кому-то помимо них. И это до жути раздражало.       — Не позволю, — хрипло и тяжело припечатал Золдик, вперившись в Леорио потемневшим взглядом. Он не мог допустить подобного, а значит надо как-то исправить ситуацию.       — Киллуа, — Леорио виновато улыбнулась, прекрасно понимая, что выбора у неё изначально не было, и время до утра ей дали лишь для того, чтобы она смирилась со сложившейся ситуацией. — У меня нет выбора.       — Проклятье… Я не хочу так! — Сжимая кулаки, Гон активно пытался придумать, как выйти из сложившейся ситуации, но как на зло идей не было — он был не столь сведущ во всяких политических тонкостях. — Это несправедливо! Почему ты должна выходить замуж за каких-то незнакомых мужчин?! Должен быть способ решить всё по-другому!       — Будь у нас больше времени, может и удалось их переубедить, но иначе они спустят своих ручных монстров и… Я не могу позволить потопить целый корабль с людьми, Гон. — Леорио покачала головой. — Мне придется заключить брак. Да и это улучшит добрососедские отношения.       — Хватит, — вздохнул Киллуа, понимая, что не может допустить подобного. Леорио слишком важная часть их жизни, и потерять её из-за такой ерунды никто из них не может. — Леорио, достаточно два супруга, да?       — Ну, да. — Кивнула девушка, не особо понимая, к чему начинает вести Золдик.       — Гон? — Киллуа пристально посмотрел на друга, и Леорио готова была поверить, что они общаются телепатически — Фрикс понял друга мгновенно.       — А ведь точно! — Обрадованный Гон стукнул кулаком о ладонь, сияя от найденного решения. — Выходи за нас!       — Ч-чего?! — Паладинайт опешила, переводя ошалелый взгляд с одного на другого. — Нет! Нет-нет-нет! Вы хоть понимаете, что это значит?!       — Но это отличный выход! — Принялся убеждать подругу Гон, с ходу готовый назвать целый список преимуществ их общего брака. — Два мужа — есть! Ты нас знаешь, как никто другой! Мы как ты и хотела — симпатичные! И мы отлично ладим!       — Гон… Гон, золотце… — Жалобно протянула Леорио. — Брак — это не тоже что и дружба. Я не знаю какой у них процесс бракосочетания и какие это несет последствия. Киллуа, ну хоть ты объясни ему.       — Я согласен с Гоном. — Хмыкнул Золдик, довольный тем, что Гон быстро всё понял и оказался того же мнения. Это давало надежду на то, что удастся сохранить всё что уже есть, а может и вовсе — улучшить. При этой мысли, в груди Киллуа потеплело.       — Мальчики, ну зачем? Не надо, я не могу. У вас же вся жизнь впереди, вам же только по восемнадцать недавно исполнилось. Ну, куда вам? — Леорио почувствовала себя крайне неловко, даже виновато. — Не стоило мне говорить вам… Выкиньте эту идею из головы.       Гон с Киллуа переглянулись, сообразив, что Леорио всё ещё не расценивает их как взрослых и самодостаточных мужчин, способных принять решение в подобной теме, хотя они уже намного выше её, шире в плечах, про разницу в силе и вовсе заикаться не стоит, а уж сколько они всего пережили…       — Леорио…       — Даже не начинай, Киллуа! — Девушка подняла руку, внутренне жалея, что это её комната, и просто уйти она не может, а выставить этих двух оболтусов за дверь не хватит сил. — Я не позволю вам ломать свои жизни из-за меня.       — То есть свою ты сломать не против?! — Взвился Гон.       — На мне лежит ответственность, и я обязана…       — Ничего ты не обязана! –Перебил её Фрикс, злясь. Ну как она не понимает? Они помочь хотят, уберечь её, а она со своим трудоголизмом и ответственностью лишь всё усложняет.       — Гон прав, ты и так сделала для этой экспедиции слишком много, — кивнул Киллуа. — Жертвовать собой ещё больше не имеет смысла. Пусть хоть потонут, но выйти замуж за неизвестно кого мы тебе не позволим.       — Господи… Что ж вы такие упрямые? Давайте начнём с того, что я имею полное право сама распоряжаться своей жизнью.       — Давай начнём с того, что вся твоя жизнь крутится вокруг нас, — хмыкнул Киллуа с насмешкой, отчего Леорио возмущенно открыла и закрыла рот. Над ней иногда посмеивались, что она как курица наседка крутится вокруг Гона с Киллуа, и над Курапикой так же носилась бы, не установи он границы дозволенного, которые Паладинайт уважала и принимала. Это мальчишки непонятно почему позволяли себя холить и лелеять, иногда вовсе самостоятельно лезя ей под руку, лишь бы она уделила внимания.       — Значит, это тот миг, когда мне надо прекращать так себя вести, — в конце концов вздохнула Леорио, ощущая себя от этих слов паршиво. Она не представляла жизни без этих оболтусов, но надо было это прекращать, иначе всем троим будет ещё хуже. — Больше я не буду… — Леорио попыталась собраться с мыслями, чувствуя, как сердце сжимается, — не буду относиться к вам по-особенному. Курапика был прав, мне следует отпустить вас, вы выросли, и с моей стороны не нормально так заботиться о вас.       — Идиотка, — вздохнул Киллуа. Вот уж что-что, а терять внимание Леорио он не хотел, более того, будь у него возможность — не отлипал бы от девушки. Рядом с ней было спокойно и тепло, он живым себя чувствовал, нужным. Такое же ощущение возникало рядом с Гоном, пусть и несколько иное.       — Леорио… — Жалобно протянул Гон, не веря собственным ушам. Это получалось, что она больше не будет их подолгу обнимать, не позволит валяться на своих коленях, не будет перебирать волосы, щипать за щеки, гладить по голове, не будет посиделок вечером на диване с шуточной вознёй. Она будет вежлива и даже… холодна? Нет, Гон не хотел так.       — Значит, ты решила так? — Уточнил Киллуа, понимая, что раз девушка упрямится, что случалось довольно редко по отношению к ним, то придется идти ва-банк.       — Да. — Уверенно заявила Леорио, хотя самой стало жутко от понимания, что она лишается очень значимой части своей жизни из-за какой-то работы.       — Отлично. Я тогда тоже решил, — Киллуа кивнул, и глянул на друга, — Гон, ты со мной?       — Э? Да, — согласился Фрикс, не совсем понимая, что к чему, но полностью доверяя Киллуа.       — Значит так, Леорио, замуж ты выходишь за нас, я всё сказал.       — Какого?! Да вы… Вы… Выметайтесь из моей комнаты! — Рявкнула девушка, и ткнула рукой на дверь. Парни переглянулись, но с места не сдвинулись. — Вон я сказала!       — Чисто технически, после свадьбы комната будет уже нашей. Общей. — Хмыкнул Киллуа, чем взбесил девушку ещё больше, отчего её кожа порозовела.       — Это получается, мы будем жить вместе? Класс! — Обрадовался Гон. Ему не нравилось, что когда они выросли, то девушка стала несколько ограничивать их общение и даже заставила стучаться в комнату, хотя раньше, иногда, позволяла даже ночевать вместе с ней. И вот, от мысли, что рядом с ней можно будет проводить ещё больше времени, внутри возникло пузырящееся счастье.       — Господи, — взмолилась Паладинайт, разве что не захныкав. Она уже сто раз пожалела о том, что этот разговор вообще состоялся. — Просто уйдите, пожалуйста…       От тона подруги Гон пристыжено опустил глаза, понимая, что пусть они хотят, как лучше, но также загоняют Леорио в угол. С их стороны было несколько эгоистично пытаться уговорить её поступить так, как она не хочет. Но она вообще не хочет замуж, так почему же за каких-то незнакомцев она согласна выйти, а за них — нет?       — Леорио… — Протянул Гон, но Киллуа положил руку ему на плечо, прежде чем кивнуть в сторону кровати, а потом на подругу. На лице Фрикса сперва отразился шок и неверие, на что Киллуа закатил глаза и влепил другу оплеуху, тихо зашипев «идиот».       Леорио же пыталась успокоиться, прикрыв глаза и массируя переносицу, в ожидании, когда же два охламона свалят из её комнаты, дав спокойно всё обдумать. И она никак не ожидала, что её бережно так подхватят под локоточки по обе стороны и поведут к кровати.       — Э-эй! — возмутилась Паладинайт, понимая, что что-то не так, а учитывая их разговор, то и вовсе не по себе стало. Однако, мальчишки просто усадили её на постель и сели по обе стороны, каждый переплетя пальцы с её.       — Давай серьезно, Леорио, — начал Киллуа, пока девушка не рыпается никуда. — Есть ли у тебя лучший вариант, чем предложенный нами?       Паладинайт молча опустила голову, уставившись на то, как её ладони крепко держат сильные ладони парней. Это было странно и непривычно, обычно она садилась рядом с ними и успокаивала, поддерживала, а тут получилось наоборот. Это было даже приятно.       — Спасибо вам, но правда, не стоит, — вздохнула Леорио. — Вам не стоит ввязываться из-за меня в эту передрягу, у вас же впереди ещё столько всего…       — Леорио, я задал тебе конкретный вопрос, — сурово произнёс Киллуа.       — Нету у меня вариантов. Но это не значит, что вам надо так же в это ввязываться. Я признательна, правда, но не надо. Это мои проблемы, и… Я так не могу, это будет брак с политическими целями, и раз так всё складывается, я должна выжать из него всё. Я буду требовать соответственных условий в обмен на эту уступку с нашей стороны.       — Почему ты не хочешь принять нашу помощь? — Тихо спросил Гон.       — Потому что я не смогу отплатить вам за эту помощь. Это нечестно по отношению к вам. Вы столько всего для меня сделали, даже возможно не зная об этом, и… Ну… Это же брак без любви. Вы разве сможете так? Я даже не знаю, возможно ли здесь развестись в случае чего. — Леорио осторожно сжала ладони мальчишек. Ей было не по себе.       — Мы тебя любим, — насупился Гон.       — Дурак, она про другую любовь, — фыркнул Киллуа.       — А, оу… — Фрикс покраснел, осознавая про что друг. А потом встрепенулся и хотел было добавить, но Леорио опередила:       — Вот-вот, я не хочу терять вашу дружбу. Вы мне слишком дороги. А вся эта ваша затея мне помочь — боком выйдет для всех. Так что сворачивайтесь.       — То есть тебя брак без любви устраивает? — Спокойно уточнил Киллуа, заметив, что Гон не может утерпеть от желания сказать пришедшую в его голову мысль. У него даже глаза, казалось, засияли.       — Ну, на крайняк убью мужей, — усмехнулась Леорио, а потом вспомнила, что довольно многие здесь владеют нен лучше большинства прибывших с центральных земель. Более того, выйдя за кого-то из местных, а потом убив его она спровоцирует конфликт, что ввергло в еще большее отчаяние.       — Ну а выйдя замуж за нас — никого не придется убивать. — Усмехнулся Киллуа, видя как девушка терзается своими мыслями.       — Вот именно! — Вклинился-таки Гон. — Леорио, вот ты говоришь, брак без любви не устроит нас, но нас ведь всё устраивает в браке с тобой! Я думаю, Киллуа согласится со мной. И знаешь, я подумал, что… Ну… Мы походу оба тебя любим, и это даже хорошо! Я это вот сейчас понял. Ты только подумай, если бы не эта традиция здешних, то, может, совсем скоро, мы начали бы ругаться!       — Что? Гон… Ты, о чем? — Леорио запуталась, вслушиваясь в спешную речь друга и пытаясь уловить суть. — Зачем вам ругаться? И… Оу… Вы…       Паладинайт покраснела, и жутко захотелось сбежать, вот только словно уловив её желание, мальчишки крепче сжали её ладони.       — Гон прав, нам это только на руку, не придется делить тебя между нами, и тебе не придется выбирать кого-то из нас. — Усмехнулся Киллуа, видя, как до Леорио доходит то, что они сказали. — Так что давай, соглашайся, и будет у тебя брак по любви.       — Я… Я… Вы… Боже… О боже… Вы издеваетесь, да? Это же шутка. Вы меня не проведете… — Паладинайт задышала глубже, просто потому что стало не хватать воздуха, а путающиеся в голове мысли лишь усугубляли ситуацию. — Я сейчас в обморок упаду, кажется.       — Дыши, Леорио, — хмыкнул Киллуа и поднёс хрупкую ладонь девушки к своим губам, поцеловав.       — У меня крыша едет… Я сплю. Это дурной сон… — Забормотала Паладинайт, понимая, что перед глазами всё плывёт.       — Кажется, у неё шок, — обеспокоено произнёс Гон. — Леорио, может, воды?       — Ага, — на автомате согласилась она, совершенно не заметив, что парень отпустил её руку и пошел к столу. Она и подумать не могла, что такое может произойти. За этот день было слишком много шокирующих событий, и осознать всё было слишком сложно.       Приняв стакан с водой, Леорио в несколько глотков осушила его.       Как они могли так спокойно говорить подобное? Да у неё даже мысли не возникало, что кто-то из них может даже подумать о ней в подобном ключе, они же… Ах да, они уже выросли. И всё же, оба? И что ей делать? Что говорить? Как относиться к подобному заявлению? Да ей проще было понять и принять брак по расчёту с незнакомцами, нежели…       — Вас что, устраивает такой расклад? Ну… Боже… — Леорио даже не знала, как обозначить произошедшее, чем вызвала на лицах парней улыбки — увидеть Леорио потерявшую способность нормально подбирать слова было невероятно сложно. — Боже… Вы издеваетесь, да?       — Ни в коем случае, — заверил её Киллуа. Его более чем устраивала ситуация. — Мы тебя любим, и упускать такой хороший шанс заполучить тебя себе не станем.       — Киллуа… Мы-то её любим, а Леорио нас? — Задался вопросом Гон, поняв, что девушка слишком уж остро отреагировала. Обычно на признания в любви девушки радуются, а не теряют дар речи.       — Ну, даже если нет — полюбит. — Фыркнул Золдик, совершенно не видя проблемы. Леорио от такой заявочки аж воздухом подавилась. Она прекрасно знала, что эти двое собственники еще те, но чтобы в подобном ключе... Это нервировало.       — Вас что, вообще ничего не смущает? — Откашлявшись, спросила она, переводя взгляд с одного друга на второго. — Ладно, я поняла, что у вас походу всё же один мозг на двоих, но… Серьезно?       — Ну, это лучше, чем ругаться, — хмыкнул Гон. — Или ты всё же… — Произносить было страшно, но было необходимо всё выяснить. — Ты что, кого-то уже любишь, да? Кого-то из нас или?       — Нет! — Тут же ответила Леорио. — То есть… Ну… Я даже не думала о подобном… Вообще.       — Ну вот и отлично, сыграем свадьбу, спасём корабль, и будем жить долго и счастливо втроём. — Ухмыльнулся Золдик, довольный как слон: и с другом не разругался, и Паладинайт никуда не денется.       — У меня ощущение, что меня крупно так развели. — Вздохнула девушка.       — То есть, твой ответ да? — Ехидно поинтересовался Золдик, заглядывая ей в глаза и ожидая ответ. Леорио же напротив, глянула на довольно улыбающегося Гона. С ними никогда не было просто, и вот снова.       — Вы же от меня не отцепитесь? — Как-то обреченно спросила Леорио, пытаясь понять, что она сама на этот счет думает и самое главное чувствует. Удивительно, но отторжения она не находила. Более того, было какое-то смирение, при чем вполне себе приятное и уютное. Что поделать, но она никогда не пыталась выделить кого-то одного из них, всегда стараясь равноценно относиться к ним. И вот, во что всё вылилось.       — Неа, — улыбнулся Гон, не менее довольный.       Леорио лишь обреченно вздохнула.       Сопротивляться этим двоим у неё никогда не было ни сил, ни желания.       — Ладно, я согласна.