—----------------------------------------------------------
После сборов, я был одет в такое же боевое облачение что и остальные, плащ, капюшон, шлем, маска с информационным дисплеем и грозная расцветка. Всё поверх костюма из смарт-волокон, дающего ещё большую защиту чем обычная броня, в том числе позволяя долгое время пребывать в вакууме. Собственноручно сделанный нож на поясе. Предназначенный для колющих ударов, он также бил сильным разрядом при включении этого режима. Пистолет в кобуре на правом бедре стрелял маленькими флешеттными снарядами, используя те же принципы что и рейлган. Даже с моими способностями, пришлось поломать голову над тем, как поместить желаемую мной мощность, в такие компактные размеры. Работать с инструментами и оружием, которые я изготовил самостоятельно, мне удавалось гораздо лучше. В этот раз, для разнообразия, мы приземлились не на крышу. Небольшая площадка в коробке из недостроенных домов у самого края этого отсека станции. Мне кажется, что при желании, вполне возможно выглянуть из-за него и посмотреть на холодный космос. Если же по какой-то причине вращение станции резко остановится, без улетевших в вакуум точно не обойтись. Впрочем, если такое произойдет, количество пострадавших по той или иной причине, будет огромное. Когда речь заходит о космической станции, реальный размеры и население очень трудно представить. Особенно когда речь заходит про колонию в О’Ниловском цилиндре. В длину она достигает чуть больше сорока километров, в ширину около пятнадцати. Городские кварталы крыла, на котором мы находимся, занимают почти всё её пространство. Для сравнения, площадь Найт-сити, составляет двадцать четыре с хвостиком квадратных километра с населением в районе шести с половиной миллионов. На станции проживает почти десять. — Мы тут как на ладони, с крыш обстреляют, даже дернуться толком не сможем, — отвлекли меня от размышлений, обеспокоенные слова Ады, сидящей перед экранами управления скрытой турели. — Как только выйдем, поднимайтесь повыше и зависните над «загоном», — отдал указания Лука, после чего боковая дверь отъехала в сторону и он спокойно, намеренно неторопливо вышел наружу. Руки постоянно на виду, показать безоружность, но при этом двигаться так, чтобы не выглядеть легкой добычей. Отсутствие страх или нервозности, лишь абсолютная целеустремленность в каждом шаге. — Проникла в системы, постарайтесь не спровоцировать их, — сказала Европы. Я, вышел вслед за Лукой стараясь копировать его движения и поведение, замыкающей была Кьяра. Встречала нас знакомая троица экзотов, Крокодил, Горилла и Знахарь. На них текущая ситуация банды оставила свой отпечаток. У Гориллы прибавилось шрамов на лице, а также один глаз был заменен на явно старенький, некрасиво торчащий из глазницы, кибер-имплант с красной линзой. У Крокодила, вместо правой руки был, похожий на индустриальную клешню, протез с тремя пальцами. Знахарь пострадал заметно меньше, плечи устало опущены, пропала из движений вальяжность. Желтые глаза светятся не так ярко и стоящие раньше четким дыбом волосы, словно увяли, отчего прическа стала похожа на склонившуюся перед падением башню. Смерив нашу компанию взглядом, Знахарь махнул рукой, следовать за ним, из-за шума турбин взлетающего в небо транспорта, мы вряд ли бы его услышали. Направились прямиков в раскрытые двери здания. На экране маски, появились отметки на миникарте, а также сквозь стены подсветились находящиеся на крышах наблюдатели. Судя по всему, работа Адэлины, с высоты отличный вид на них. — Аэродайн держат на прицеле, — раздался в ушах голос подруги. — Какие-то ручные средства ПВО, не удалось определить точнее. Я выпускаю погулять по их сети Фурфура, не один раз усовершенствованный, он незаметно и с легкостью пробивает их лед. Для нанесения урона нашему транспорту, генокрадам потребуется мощное оружие, а такое обычно достаточно умное, чтобы быть подвержено «атаке» через сеть. Предположение было верным, когда мы подошли наконец ко входу в дом, демон уже предоставил нашему прикрытию с воздуха пятнадцать секунд. Хватит чтобы разобраться со всеми угрозами против себя, прежде чем прилететь к нам на выручку. О чем я тут же сообщил, субвокализируя в канал группы. — Нова, — получил ответ от Луки, — «заклинил» все их пушки? — Только те, что достаточно продвинуты для этого. — Отличная работа. Хотелось равнодушно пожать плечами, ведь особого труда мне это не составило, а потому причин для гордости не видел. Удержался от жеста, не желая привлекать к себе внимания, в то время, когда нахожусь на вражеской территории. Когда мы вошли внутрь к нашим сопровождающим прибавилось ещё трое людей, менее экзотичного вида, но с более тяжелым вооружением. Таким образом, через зал и по коридору, к нашей цели мы двигались в «коробке» и как считали хозяева территории, были в их власти. Вот только наш относительно расслабленный и в тоже время грозный вид, заставлял нервничать самих бандитов. Кажется их сдерживает только арктической спокойствие проводников. Я так решил, наблюдая за беспокойными движениям у тройки за нашей спиной, через маленькое изображения с очень маленькой скрытой камеры, вплетенной в смарт материалы капюшона на затылке. Очень удобно, когда к тебе не могут подкрасться со спины. Пройдя сквозь здание, мы оказались в просторном помещение, пол которого был усыпан гравием. Под крышей закрытого зала, большую часть которого занимала стальная клетка вольера, было настолько жарко, что можно увидеть поднимающееся от пола марево. Сверху светит несколько мощных прожекторов, стены, окрашенные в оранжевые и голубые оттенки, создают впечатление ещё большего пространства. Несколько гигантских, но иссохших и будто сделанных из камня деревьев, имели причудливую форму и вместе с парой больших валунов образовывали довольно интересный пейзаж. Словно кто-то пытался, не слишком успешно, воссоздать кусочек африканской прерии. Имелись тут и животные, вот только местное зверье выглядело жертвами безумных ученых, что, вполне вероятно, не так далеко от истины. В высоту мне по пояс, при осмотре, создавали впечатление, что кто-то сперва вырвал всю шерсть у больших представителей кошачьего семейства, затем содрал шкуру. Поверх, кое-как, натянул кожу не то змеиную, не то с ящериц. Пришил дополнительную пару лап, передние не похожи на стандартные звериные, ближе к когтистым вариантам горилл, с четыремя пальцами. Как будто этого мало, вытянул морду, обнажил зубы, потом накачал анаболиками и поселил в спортзале. Казалось, что каждое движение мощных мышц, не смотря на характерную, ленивую грацию, порвет их тонкую чешую, обнажая красную плоть под ней. В завершении всего, сильный хвост с не большим костяным навершием, как у небольшой булавы. Несколькими месяцами после моего пребывания в одной из клеток на базе принадлежавшей «Генос», мне стало любопытно и поэтому изучил внимательнее вопрос, с находившимися у них в клетках, животными. Как выяснилось, они не просто редкость, а очень-очень дорогое удовольствие, порой в единичных экземплярах. Наличие же у генокрадов льва и пары коров, в космосе, это не просто редкость, это дичайшая роскошь. — Они не выглядят голодными, — прозвучал задумчивый голос Европы, наблюдавшей через камеры в снаряжение, то же самое что и мы. — Думаешь, они скармливают им тела врагов? — в словах Кьяры было слышно любопытство и некоторая доля брезгливости. — У такого варианта довольно высокая вероятность. — Протеинов они получают точно в достатке, – с внутренней дрожью от предполагаемой диеты, заметил я. — Одно радует, уязвимы для взлома, так как у них есть кибер-импланты. — Это как раз логично, — заметил Медведь, судя по всему тоже решивший побыть наблюдателем. — Искусственно выведенные в лабораториях формы жизни, отличаются от своего изначального прародителя. Поэтому у них отсутствуют инстинкты, относящиеся к внесенным изменениям. У мозга нет нужных «мостиков» между отделами, для управления дополнительной парой лап, не предусмотренных эволюцией вида. Поэтому встраивают импланты, дающие нужные им навыки и уменьшающие нагрузку на мозг. — Общий смысл правильный, но это сильно упрощенное и не совсем верное объяснение. Мозг гораздо… — Вижу цель, — прервал Лука, кажется собравшуюся было читать лекцию Европу. Я не могу её видеть, но тишина со стороны ИИ мне показалась смущенной. Троица, которая присоединилась к нам внутри здания, осталась у входа и с опаской смотрела в сторону зверей, мы же направились прямиком к фигуре стоявшей в окружении четырех из восьми особей. Одна из них неподвижно сидела перед ней, а она держала в руке кусок мяса, прямо перед мордой монстра. Голодный взгляд зверя метался от еды к лицу женщины и обратно, но несмотря на всё желание вцепиться, не шелохнулся с места, только издавал, почти собачье, нетерпеливое поскуливание. Это было одно из самых странных виденных мною зрелищ. А ещё в голове сразу всплыл образ Фейербаха, который рассматривал растения готовые для посадки, червячок страха, поселившийся с тех пор в моем сердце, заставляя его биться сильнее и остановиться. — Герман, — явно следящая за состоянием наших организмов Европа, звучала мягче чем до этого и обращалась по личному каналу. Что тут же выбило меня из небольшой панической атаки, заставив вспомнить, что под контроль меня взять с помощью феромонов или чего-то подобного, не получится. Также как и то, что мягкости со стороны ИскИна, я точно не заслуживаю, ведь несмотря на сделанное со мной Фейербахом, с ней я в своё время поступил не лучше. Благие намерения моего поступка, всего лишь оправдание тому, что я дал страху диктовать мои методы. — Всё в порядке, не стоит беспокоиться,— ответил не давая закончить слова. Делаю глубокий вдох, в маске установлены фильтры бояться нечего. Успокаиваю метание птицы в груди и вновь двигаюсь следом за группой. Моя короткая задержка никак не была прокомментирована остальными, а Европа промолчала ничего более не добавив. — Микаэлла, гости явились, — громко окликнул Знахарь, не приближаясь, к заметившей нас группе зверей, ближе чем на пять метров. Женщина не обернулась, продолжая удерживать внимание чудовища перед собой и вынуждая нас ждать. Судя по виду нашего провожатого, тот вполне готов был проявить терпение, Лука же терять время не намеревался, спокойно и бесстрашно сделав шаг в её сторону. Нарушения невидимой границы своей территории, один из зверей не стерпел и с места, быстрый словно молния, метнулся в нашу сторону. Я не смог до конца разглядеть того, что именно произошло, заметил только оказавшуюся рядом с Гуэрра смазанную тень, затем тот ловким ударом отфутболил её обратно, начав движение ещё до того, как та возникла рядом. Тень, оказавшаяся одним из монстров, сломанной игрушкой упала рядом с Микаэллой. Мясо в руках женщины было забыто, остальные животные скалились и издавали звук, громкий, басистый, отдающийся в разуме памятью предков, немного похожий на львиное рычание. Вот только с места звери не шелохнулись, в ожидании команды. Со вздохом разочарования главарь бросила мясо обратно в ведро, подошла к тяжело дышащему телу напавшего на Луку зверю. Присела, закрывая нам обзор, что-то тихо, почти нежно прошептала, а затем раздался тихий скулеж и хруст позвонков. Когда она поднялась, первое что выделялось, это свернутая шея питомца. Женщина одной рукой, ухватила зверя за лапу и бросила его труп к остальным тварям, затем ухватив ручку ведра с мясом, направилась к нам. Громкая команда, до этого не шелохнувшиеся с места ни на миллиметр звери позади неё, наконец пришли в движение, налетели на тело одного из своих «сородичей», набросились сразу всей стаей, в том числе и четверка находившаяся в стороне. Они беспощадно рвали труп на куски мощными челюстями и клацая острыми зубами. — Знаете фразу «враг моего врага» и так далее? — голос Медведя прозвучал неожиданного. Больше он ничего не сказал, но я итак понял смысл комментария, думаю остальные тоже. Вражда с нашим противником, не делает нас друзьями, говорит только о наличии общего неприятеля. Поэтому всё увиденное стоит принимать во внимание, пока будем работать с этой группой и оценивать их действия для возможных проблем с ними в будущем. Наблюдая за приближающейся женщиной, я с трудом, но сумел узнать Львицу. На ней следов последних событий в банде осталось ещё больше, чем на остальных. Пышная грива белых волос потеряла свою дикость и объем, один из рогов был срезан, хвоста за спиной незаметно, но больше всего изменилось её лицо и тело. Теперь черты были немного ближе к европейским, а ещё присутствовали многочисленные металлические вставки на скулах, по линии челюсти и висках. Тело словно подсохло, ранее могучая фигура приобрела меньший объем, но ещё большую рельефность мышц, вкупе с ростом, оставляя всё такой же опасной на вид. Чему способствовали появившаяся кобура на бедре, с огромным пистолетом и грозный взгляд. Глаза те же самые, но поменялось то, что в них отражалось, теперь за равнодушием к собеседнику, можно было заметить, окованную мощными цепями внутреннего самообладания и дисциплины, ярость. — Вы прервали занятие, — крайне недовольным тоном сказала она, как только оказалась рядом, — это стоило мне одного из шестилапов. — Серьезно, Шестилапы? У банд нынче никакой фантазии, — прокомментировала Аделина название зверей. — Тихо, — отрезала Европа болтовню девушки. — В таком случае надо было лучше его учить, — с холодным спокойствием ответил Лука. Мой взгляд вновь вернулся к животным, чудища, всем прайдом, лениво устроились рядом с крупным валуном. Скорость, с которой они поглотили своего сородича, поражала. Когда посмотрел туда, где находился труп, невольно сглотнул глядя на то, что осталось от тела. Кровавые, обгрызенные кости, раздробленный мощными челюстями, в районе макушки, череп, с лоскутками мяса и пустыми глазницами. Убит он был не за то, что пострадал и затраты на лечение слишком велики, не для того, чтобы напугать нас, а потому что напал без приказа. Именно этим сейчас занималась Львица, дрессировкой своих ручных чудовищ, приучала к беспрекословному послушанию. Честно говоря, я ожидал что она скажет о нашем вмешательстве в процесс, когда Лука нарушил «границу», но судя по всему, я по прежнему неверно оцениваю ход мышления женщины. На слова Гуэрра, та лишь кивнула, принимая сказанное. — Чего хотели? — перешла она сразу к делу. — Ваша «принцесса» жадна на детали. — Нужно захватить закрытый док, принадлежащий оцифрованным. — Захватывайте, — я даже почти поверил равнодушию, с которым это было сказано, но её выдали вспыхнувшие едва сдерживаемым гневом глаза. — Кроме этого, потребуется в течении нескольких дней его удерживать, в чем нам пригодятся ваши бойцы. — В чем наш интерес? — Помимо возможности отхватить кусок территории и всё содержимое дока, кроме шаттла, мы готовы предложить триста тысяч эдди. — То есть предлагаешь бесполезный для нас док, который придется защищать, сыграть в гача-игру и судя по вашему снаряжению, пару кред-чипов из своего кармана. Не интересует, — очень по-кошачьи фыркнув, успокоила свой тлеющий взгляд, будто потеряла интерес и собиралась пройти мимо. — Пятьсот тысяч эдди, — остановил её Лука, ухватив за локоть. Она на него так остро взглянула, что казалось будто одного этого хватит, чтобы его рука отвалилась с ровным срезом у плеча. Мужчину это ничуть не испугало и не смутило, но в ушах зазвучал голос Европы. — Отпусти, ты подрываешь авторитет, особенно если ей придется вырывать свою руку. Тебе нужно убедить не только её, «офицеры» тоже прислушиваются. Для неё самой добавь последний «товар». Гуэрра послушался, убрав свою хватку с локтя Микаэллы. — Док, в котором находится грузовой шаттл, точно будет иметь часть груза который с его помощью перевозят. Ценность того, что там находится, будет превосходить предлагаемые нами пять сотен тысяч в несколько раз. Для самого захвата ваши люди не понадобятся, мы справимся и сами, бойцы нужны будут для удержания и всего на три дня. Оцифрованные за это время не смогут собрать приличные силы, для того чтобы отбить его обратно в указанный срок. — После этих слов, троица приближенных к Львице, выглядели весьма заинтересованными, но у самой женщины интерес вызвали только последние слова Луки, — В качестве бонуса лично для тебя, тоже можем кое-что предложить, Герман с нами. При звуке моего выдуманного имени, дернулись не только уши Львицы, но и у стоящего неподалеку Знахаря, не думал, что этот экзот так может. Она впервые обратила внимание на нас с Кьярой, я напрягся, готовый отдать команду Фурфуру, словно положив палец на курок. Подойдя ко мне, женщина втянула носом воздух, но ничего уловить не могла, давно озаботился полной герметизацией своего костюма. — Пусть снимет маску. Со стороны помощников послышалось тихое бормотание, Знахарь изобразил извечный жест. Ладонь встретилась с мордой, выражая его протест против заговора мироздания. Удалось разобрать только что-то про «ёбанутых дамочек». Обнажать лицо в присутствии генокрадов совершенно не хотелось. — Герман, — прозвучал настойчивый голос Европы в моих ушах. Неохотно, я приложил руку к маске шлема и с шипением разгерметизации, снял её, в лицо ударила почти удушающая жара этого места. Некоторое время внимательно разглядывая меня, женщина придвинулась и вновь потянула носом воздух. От её близости стало неуютно, ещё больший дискомфорт вызвала стальная хватка её пальцев, когда она отпустила ведро с мясом и взяла меня за подбородок. Подтянуть себе или ещё больше сократить расстояние, ей не дал мой нож касющийся середины груди самым кончиком. Это не помешало её второй руке нырнуть ко мне под капюшон и быстро ощупать сперва затылок, затем шею и наконец за ухом. Чуть надавил, пустив ей кровь, только после этого, с некоторым разочарованием, она отстранилась. — Он больше не safiyam, его «душа» запятнана. — Так и ты не без стали в теле, — привел Лука контраргумент. — Это сделает ребенка лишь вдвое «грязнее», — ответила она, фыркая на недалекость собеседника. — Шесть сотен, по двести за каждый день, половину вперед, и мы участвуем в захвате. Перепрятать что-то по-настоящему ценное не дам. Всё кроме самого шаттла, наше, включая содержимое его трюмов. — Договорились, -– коротко кивнул Лука, а я тем временем нацепил маску обратно и убрал оружие в ножны, хватку на мысленном триггере для Фурфура тоже чуть-чуть ослабил. — И его семя, — указала она в мою сторону после небольшой задержки. Из-за этого, понимаю, что вся болтовня про «испачканную душу» было просто набиванием цены. Ничего, для решения этого момента уже пришла одна идея. — Один флакон, после завершения дела. — Договорились, — оскалилась она и растянула лицо в зубастой гримасе, которую никто не спутал бы с улыбкой, человеческий оскал предвкушающего садизма, зверям такой не свойственен. — Джуд, проводи гостей на выход, а потом вызывай бойцов, будем готовиться. — Мы пришлем детали за день до операции, — сообщил Лука и мы, развернувшись отправились обратно, во внутренний двор, куда к нашему приходу уже приземлился аэродайн. Нас встретила Адэлина, как только закрывшаяся дверь отрезала шум двигателей, она с ухмылкой глядя на переговорщика сказала. — Думаю ты знаешь, но вот тебе интересный факт, за одну эякуляцию, мужчина может извергнуть от двух до десяти миллилитров спермы. — Я вижу, ты кладезь бесполезной информации, — огрызнулся Гуэрра. — Она специально порылась в сети, — сдала подругу Света, а я слышал в её голосе едва сдерживаемый смех. — Просто очень хочется увидеть лицо Скомороха, когда ты поведаешь ему о предстоящей дойке. Целый флакон пообещал, сколько это будет, 50-60 миллилитров?—------------------------------------------------
Адэлина
Она стояла перед дверью в квартиру, где сейчас жила её напарница и не решалась нажать на звонок. Удалось уговорить Европу в том, что Ада сперва должна поговорить с Чипо в одиночку. Сказала, что у неё есть план того, как убедить подругу, скорее всего бывшую, в оказании им помощи с незаконным дельцем. Всё это было довольно далеко от реальности, никакого плана того, как провести диалог, у Адэлины не было. Только общая стратегия, состоящая из двух важных пунктов. Встретиться с Чипо и поговорить с Чипо используя всё, что она знает о характере подруги, чтобы получить результат нужный Аде. Проблема в том, что полтора года, это немалый срок и за это время приоритеты людей могут сильно измениться. Впрочем, она была уверена что всё образуется к лучшему, было то знакомое чувство, которое она впервые испытала ещё в детстве. Когда интуиция подсказывала, двенадцатилетней девчонке, позволить унести себя ещё не такому старому и крайне опасному мужчине, а также, немногим позже, согласиться, на предложение очень красивой женщины с экрана. Именно так ставшая сиротой и попавшая на улицы этой колонии, затем вновь потерявшая всех дорогих людей из «детской» банды Ада попала к Искателям. Родители, тогда ещё маленькой девчушки, были инженерами, поэтому она с детства держала отвертку в руках, была всегда на «ты» с техникой и обожала свой комплект «юного химика». Когда она, в результате аварии на производстве, потеряла своих маму с папой. Из-за чего оказалась в одиночестве на улицах безымянного города, где каким-то чудом привлекла внимание небольшой группы таких же сирот, ещё не впавших в полную «дикость», найдя общий язык с которыми, влилась в их компанию. Постепенно привыкая к новым обстоятельствам, вновь чувствуя, что у неё есть семья, девочка опять взялась за любимую отвертку, единственное воспоминание о прошлой жизни, паяльник, а также, гораздо менее безопасный, набор химика. Вооруженная инструментами и желанием помочь своим новым друзьям, она принялась создавать. Мелкие, не всегда работающие как задумано гаджеты, не сильная взрывчатка, кислота позволяющая прожечь проход в стальных стенах, там, где он не предполагался. Только маленькая Ада недостаточно долго прожила на улицах в одиночку, была слишком юна и наивна для того, чтобы понимать ожидающие слишком успешную свору щенков, последствия. Именно из-за устройств сделанных молодыми руками, её стая чересчур обнаглела, откусив больше чем им дозволено. За что тут же была разодрана гораздо менее успешными, но более взрослыми и превосходящими их силой, группами. Не умеющими смотреть достаточно далеко, для того чтобы взять беспризорников под крыло и наслаждаться плодами их трудов, а то и вовсе принять на вооружение методы и технику. В итоге выжила только она, с судьбой, которая могла иметь для неё финал, гораздо хуже чем у погибших друзей. Ада помнила, как убегала, давя слёзы внутренней боли и ужаса. Шарахнувшись от возникнувшей на пути, будто из ниоткуда, фигуры в плаще. Она чуть не врезалась в другого прохожего, с трудом увернулась, но потеряла равновесие и упала, обдирая ладони. Услышав за спиной азартное улюлюканье преследователей, подгоняемая страхом, Адэлина вновь подскочила и не оглядываясь на того, помчалась дальше. Подзадоривающая друг друга молодежь, загоняла свою добычу в технический коридор. Редко используемый, а потому, там не будет свидетелей их предстоящему развлечению. Все остальные пути ей отрезали гораздо более длинноногие и быстрые члены банды, ожидая её у каждого поворота ведущего не к назначенной ими цели. Наслаждались напуганным видом девчонки. Иногда даже налетали, злобно гавкая или строя страшные рожи, когда Ада, не сразу заметив парней, сворачивала с намеченного пути, но при этом не хватали несмотря на такую возможность. Только заставляли вернуться обратно и мчаться дальше. Такая беготня заняла, по мнению самой девочки — вечность, и всего десяток минут для развлекающихся «Псов Пустоты». Стоило ей оказаться достаточно глубоко в широком и высоком тоннеле, чтобы никто не услышал её криков, на встречу Аде вышло трое парней по шестнадцать-семнадцать лет, показывая, что пути дальше нет. Когда обернулась, там уже была ещё пятёрка бандитов. Все своим прибамбасы пришлось использовать при начальном побеге и теперь в карманах ничего, кроме старой доброй отвертки, не оставалось, сумку с остальными инструментами пришло бросить. Её медленно зажимали, приближаясь с обеих сторон, в конце концов, она отчаянно рванула вдоль стенки, туда, где мучителей было всего трое, где шансов пробиться будет больше. Навстречу потянувшейся к ней руке, она изо всех сил ударила отверткой. Будучи тонкой, та прошила насквозь ладонь пытавшегося схватить её парня. — Блядь, сука! — раздался рев и дернувшийся от неё, мучитель прихватил инструмент с собой, оставляя Аду полностью безоружной. Впрочем это дало шанс для того, чтобы прорваться и будь она взрослее или быстрее, вполне могла спастись. Двенадцатилетняя девочка преодолела всего пару метров, прежде чем её нагнали и схватив за голову, ударили о стену, прижимая. В ушах зазвенело, послышался ещё один крик, нет это был почти визг, оглушающий и рвущийся из её горла. Дальнейшее часто мучило её по ночам, пока время не притупило воспоминания. Помнила, как изо всех сил пыталась вырваться из удерживающих рук, которых в кошмарах было гораздо больше двух пар. Как её собственные вытягивают, чуть ли не выворачивая из суставов. Лица окружающих уже не человеческие, морды жутких тварей, а пострадавший от её отвертки молодой бандит, с разъяренным лаем обрушивает на её руки стальную трубу. Несколько ударов, от которых она впадает в шок замирая. Боль проявляет себя не сразу, сперва она словно перестала их чувствовать, только с непониманием смотрела на искалеченные, неестественного вида, набухающие пальцы. Новые попытки вырваться прерываются ударом по голове, заставляя её окончательно поплыть и на пару мгновений потерять сознание. Очнулась уже находясь на стальном полу, прижатая к нему лицом. Чьи-то руки шарят по поясу, стягивая с неё штаны, громкое, тяжелое дыхание сверху. «Кожа» — для беспризорников дорогое удовольствие, особенно с учетом того, как быстро они растут. Поэтому штаны и, если повезет, нижнее белье, зачастую являются единственным барьером между сиротами и окружающей средой. В состоянии котором находилась Ада, она ещё не понимала происходящего, почувствовала потные ладони приподнимающие её бедра. Тихо скуля и повернув голову, она посмотрела вперед, на мгновение, из-за появления не вписывающегося в обстановку элемента, весь мир приобрел четкость. Сюда приближалась, невысокая по местным меркам, фигура. Шаги размеренные, но с неотвратимой четкостью раздаются в тоннеле, вызвав тишину среди псов. Руки отпустили её, а перешагивая через тело, наступили на спину, выдавливая воздух из легких. — Те чё надо, сучка? — визгливо пролаял на приближающегося один из мучителей. — Я понимаю, что у вас уродов, на всю компанию всего два нейрона и они в вечной борьбе за третье место, а потому перейду к самому понятному для вас языку. Съебались нахуй. — голос мужчины был низким, грубым, звучащим так, будто кто-то трет друг о друга камни. — Чё сказал бля? — предложение мужчины было встречено гневом тех, кому пытаются испортить всю веселуху. В руках у двоих псов оказались заточенные стальные пруты. Перешедший через её тело, судя по звукам, подобрал лежавшую рядом с ней трубу. Напоследок пнув Аду по голове, отчего она вновь потеряла возможность четко воспринимать происходящее, то теряя сознание, то вновь возвращаясь в свой кошмар. Слова она уже не разбирала, только злобные интонации с лаем и спокойный твердый ответ, из которого уловила только что-то насчет «как бабочек», «труба» и «флагшток». За этим последовали звуки боя. Прошло с десяток секунд, прежде чем она смогла, с огромным трудом приподняться и принять сидячее положение. Открывшийся для неё вид, представлял собой бойню. Изломанные тела бандитов были разбросаны по всему техническому тоннелю, четверо просто лежали бездыханно с неестественно выгнутыми конечностями и головами. Двое, своими же стальными прутьями, были сквозь грудь прибиты к стенам и вяло пытались их вытащить. Тот, кто стянул с неё штаны, сейчас валялся задом кверху, лицом в пол, его собственные штаны спущены, а из жопы гордо торчит труба, в глазнице находится знакомая отвертка. Неподалеку от Аделины, последний из псов, что-то просительно скулил на земле, прижимая одну руку к груди и пытаясь отползти. Его жизни прервал очень тихий хлопок выстрела, из пистолета в руках медленно приближающегося палача. Тот не принадлежал этому месту, он был одет с иголочки, серый костюм, идеально сидящий на нём. Темный плащ-пальто, с узором шахматного поля на внутренней стороне. Седые, короткие волосы, ещё не старый, но уже в возрасте мужчина. Черный протез вместо правой руки, пистолет направлен на свою последнюю сегодняшнюю цель. Не останавливаясь, он подошел к девчонке, та посмотрела на него снизу вверх, в какой-то степени надеясь что теперь всё закончится. В ответ страшные глаза, с пылающей в них яростью, смягчились, пламя успокоилось до тлеющих угольков на самом дне. Когда убийца её мучителей присел на колено и протянув руку положил на макушку Ады ладонь, до её измученного событиями сознания дошел сигнал от интуиции. О том, что всё образуется, как прежде, вновь ничего не будет, но по крайней мере станет лучше, чем сейчас. Из-за того, что натянутая внутри струна расслабилась, всё остальное, что удавалось до этого удержать в себе, выплеснулось наружу громким всхлипом, затем рыданием и слезами, которые оплакивали новую потерю. Почувствовала, как сильные руки подхватывают, прижимают её к мощной груди. Отчего ребенок, несмотря на боль, вцепилась в лацканы пиджака и зарыдала ещё громче. Пачкая явно дорогую одежду своими слезами и кровью. В следующий раз она очнулась уже на койке лазарета будущей базы Искателей, ещё не такой старый Медведь, оказавшийся её спасителем, обрабатывал самые опасные раны. Позже он сумел убедить Европу в том, чтобы принять девчонку в тогда ещё состоящую из двух членов группу. После лечения рук, пары лет тренировок и психотерапии с Европой, её устроили их шпионом у стражей порядка станции, подделать контракт для службы, особого труда для ИскИна не составит. Набранные в колоние работники на такую опасную службу, зачастую состоят из беспризорников наподобие Ады, путей у них обычно два. Контракт или окунуться ещё глубже в криминал. Потому особых подозрений вступление шестнадцатилетней девчонки не вызовет. Такой ход позволял иметь своего человека в участке и в то же время, самой Адэлине продолжать набираться опыта. С тех пор, она только несколько раз ощущала подобный сигнал от интуиции. Когда встретила свою команду, Чипо и Гранша, когда к Искателям присоединилась Светлана Лоусон, когда в комнате для допросов встретилась с озорными огоньками в глазах парнишки. А также сейчас, стоя перед дверью в квартиру подруги, для которой была мертва уже полтора года. Последний факт вызывал сомнения в том, что всё действительно образуется лучшим образом. Вот только до сих пор, это предчувствие не давало осечек, а потому девушка, глубоко вздохнув, словно перед прыжком, протянула руку к звонку. Для того чтобы резко отдернуть из-за приближающихся с другой стороны двери, громких голосов, знакомых и явно недовольных друг-другом. Это выбило из неё всю набранную решимость, отчего девушка резко метнулась по лестнице, затаившись пролетом выше. Послышался звук открываемой двери и теперь можно было разобрать слова. –… этот раз, когда ты вернешься? Неделя, две? Это уже второй раз когда ты собираешься пропасть на долгом задании! Нельзя чтобы так продолжалось, я не хочу… — Нам нужны деньги, ты ведь понимаешь в каком положение мы оказались из-за сложившихся обстоятельств. — твердо прервал Чипо голос Бокари, затем более мягким тоном добавил. — Mon vie, прошу, пойми, это единственный вариант. Обсудим, когда вернусь завтра вечером, на задание я отправлюсь только третьего числа. Хорошо? — Ладно, — судя по интонациям, девушка не слишком поверила озвученную необходимость, но пока готовая пойти на встречу и отложить разговор. Шелест одежды, тихий неразборчивый шепот, а через несколько секунд, шаги по ступеням. Осторожно выглянув из-за перил, Адэлина увидела задумчиво поджавшую губы Чипо, стоящую в дверном проеме. После того как раздался звук закрывшейся двери подъезда, Нэнге вновь набравшись решимости, всё же показалась полностью и снимая маску закрывающую нижнюю часть лица, сказала. — Ты ведь понимаешь, что он врёт и никакого задания нет? — Словно у меня не та же работа, которой занимается он сам. Вопрос в том, как он получает свободные дни для такого отсутствия, — машинально ответила Чипо, затем замерла и неверяще посмотрела в сторону виновато выглядящей Ады. На лице бывшей Эльми, а ныне Асаджу, была странная гримаса, словно в ней боролись сразу несколько чувств, стараясь выбраться на поверхность. Затем всё резко прекратилось, и женщина молча зашла в квартиру. — Нет, стой! Чипо, подожди, пожалуйста! — перескакивая через ступеньки Адэлина слетела вниз по лестнице, но успела только столкнуться с закрывшейся дверью. Это всё же не остановило её от того, чтобы нажать на панель вызова. — Я обманула тебя, знаю, но другого выбора просто не было. Честное слово, мне очень жаль, что пришлось так сделать и мне очень не хотелось причинять тебе эту боль ещё раз. Пожалуйста, давай поговорим, это действительно очень важно, в том числе и для тебя. — Только ты решишься показаться первого апреля, — сказала, теперь уже Асаджу, открывая дверь и пропуская бывшую подругу за порог. — Могла хотя бы сообщить мне о том, что выжила. — Нет, прости, но этого я сделать не могла, — проходя внутрь Ада вновь виновато посмотрела на неё, но оставаясь твердой в своем ответе. При входе, первое что заметила, ударивший в нос запах синт-кофе и освежителя воздуха, с цитрусовым ароматом. Затем, идя вслед за двинувшейся вглубь квартиры Чипо, она приметила изменившуюся обстановку. Вешалку из пластика, стоящую в коридоре, вместе с привычными ботинками можно было увидеть ещё и туфли лодочки без каблука, а также мужские кроссовки и домашние тапки, размером гораздо больше тех, которые носит хозяйка. Несколько фотографий, висящих на стенах, освещение сменившееся на более теплое. В гостинной был новый диван, гораздо больше прежнего, тут и там, лежали различные мелочи говорящие о том, что живет здесь не только Чипо, а с потолка свисала люстра. Адэлина уже бывала у подруги раньше и почти клиническая чистота, в которой та обитала, разительно отличалась от этого домашнего уюта. В котором всё равно были элементы, говорящие о деятельности жителей квартиры. Пистолет на кофейном столике, пара наручников оставленные на диване и легкий бронежилет на вешалке у входа. Третья урна, стоящая на небольшом подобии алтаря, была словно ударом в грудь, заставляющим задыхаться в попытке восстановить поток кислорода. Девушка поняла, что никакое количество извинений не сократит размер образовавшейся между ними пропасти. — Надо будет отправить к остальному мусору, — произнесла Чипо присев на диван, недалеко от столика, чтобы рукой можно было легко схватить пистолет и будто между делом спросила. — Как там Герман? — Всё также, на Землю стремится — чудак, как будто там лучше, — на автомате ответила Ада, всё ещё пытаясь собраться с мыслями. Затем приметила положение, которое заняла подруга. Это оказалось тем, что острым лезвием прошлось по её сердцу, но придется смириться с полной потерей доверия. Конечно, она и не рассчитывала, что стоит появится на пороге, как Чипо встретит её объятиями, радостная тому что найденный труп был подделкой и на самом деле с подругой всё в порядке. Учитывая для чего именно Адэлина тут находится, дальнейший разговор вряд ли пройдет лучше, чем начался. Пока что, можно и поговорить о чем то другом, возможно это сгладит немного недоверие. — Помнишь, как он двигался? Эти его плавные, почти завораживающие жесты? То, как дышит, как скопирует твоё движения, а затем, через пару дней будет выполнять его лучше тебя. Стало ещё хуже и мне кажется, что Малец и сам этого не замечает, просто действует на подсознательном уровне. — Ясно, — после внимательного разглядывания Ады, плечи Чипо расслабились, а Нэнге поняла ещё одну причину напряженности. — Ты, когда меня увидела, подумала, что я заодно с генокрадами и смерть свою с их помощью подделала? — Нет, сперва я подумала, что это кто-то другой с твоей внешностью. Впрочем, ты точно заодно с кем-то и вам от меня что-то нужно. — Да, есть такой момент, — неловко улыбнулась девушка с дредами, — только пожалуйста, сперва выслушай. Ты ведь занимаешься расследованием угоном шаттла, верно? — Ваших рук дело? — Нет, но это связано с причиной, по которой я пришла. Нам требуется проникнуть в кабинет директора местного филиала Европейского Космического Агентства. Следователю по делу о пропаже их имущества, вполне по силам добиться встречи, для того чтобы задать пару вопросов способных помочь в этом деле. — Я не стану вам помогать, если на этом всё, то можешь уходить. — Чипо… — Нет, — повысила та голос, прерывая Аду, — если ваша группа хочет потанцевать с силами одной из самых могущественных организаций на высокой орбите и стать космической пылью — вперед. Только меня в свои самоубийственные планы не включайте. На твоём месте, я бы отстыковалась от этих суицидников и уметалась подальше из Рая. — У вас аналитики уже вообще не занимаются своей работой или до вас в отделе просто не спускаются их отчеты? — тоже переходя на повышенный тон, с желанием достучаться до бывшей напарницы, — Ещё неделя или две, после чего ни один корабль из доков не выпустят. Мест сейчас уже не достать ни на одно судно, все выкуплены, даже у перекупов. Конфедерация собирает силы у границ станции, ты же видишь, что происходит с Ухуру, это уже не просто юнцы, которые разрисовывают стены, устраивают акции протеста и представляют себя «крутыми бунтарями»! Как по-твоему… Договорить она не смогла, из-за двери в спальню раздался детский плач, заставивший её умолкнуть. Чипо резко встав с дивана, указала бывшей подруге в сторону выхода. — Уходи, у меня нет никакого желания заигрывать со смертью вместе с вами, — после чего направилась в комнату с ребёнком. — Если придется, они примут меры, которые заставят участвовать, — Ада поняла, что сказанные слова произвели эффект, когда наткнулась на разочарованный взгляд Чипо. — Я попрошу передать дело другому следователю. Больше не приходи сюда, никогда. Из квартиры Нэнге практически вылетела. Уверенность в собственном предчувствии окрепла, результат всё же есть, пусть не тот который хотела Европа, но точно тот который устраивал Адэлину. Даже если для этого пришлось сделать больно подруге и себе. На крыше, нацепив маску, девушка быстро прошла в сторону аэродайна, где её дожидалась Светлана. — Как всё прошло? — Я успешно провалилась. С таким треском, что вместе с разрушением каких-либо оставшихся дружеских чувств, добилась от неё отказа вообще заниматься делом о угоне. — Не думаю, что Европа будет рада это слышать. — Зато не придется шантажировать подругу, у которой младенец, — Ада вздохнула и усаживаясь задала вопрос, который часто крутился в её голове, но задать его вслух технарь не решалась. — Мы ведь не «хорошие парни», верно? — Но не плохие люди, — положила Света руку на её плечо, чуть сжав, — не примеряй ярлыки из кинематографа. Как сказал Медведь, наша цель не война бобра с ослом, она гораздо менее ультимативна и позволяет не прибегать ко всем доступным методам. — Не уверена, что он был так многословен, — с небольшой улыбкой заметила Адэлина. — Господин бывший военный медтехник, ограничился только словами о сражении вымерших видов, — ответила Света поднимая аэродайн в воздух. На половине пути до базы, Аде пришло сообщение с файлом, от Кьяры. Доить никого не будут, Герман с Медведем синтезируют очень похожий состав и подсунут его в качестве оплаты. Только Луке об этом никто не сказал, а я спрятала все маленькие емкости на базе. Нацепив визор и прочитав сообщение, Нэнге открыла файл, после чего расхохоталась. На фото, спиной к наблюдателю, стоял Лука, неловко протягивающий флакон на двести миллилитров, а перед ним, с вытянувшимся лицом и очумелыми глазами — Скоморох. На заднем фоне видно Медведя и Германа, прячущих усмешки.