— погоди-погоди, — произнёс Арнир полным непонимания и удивления голосом, — то есть вы хотите сказать, что все это время тратили на развитие божественной силы? Забив на все остальное? — не веря в сказанное, прошипел бог света, сверля взглядом Междумирца. Виновный во всем этом бог молчал, уставившись в стену.
— да ты хоть понимаешь, сколько всего должен знать полубог для успешного дебюта?! Пройти все это за семь месяцев… История, этикет, основные рычаги давления… И это даже не половина… Получится ли изучить хотя бы основу политического влияния богов? — продолжал сокрушаться Арнир.
— эта «основа» сейчас стоит и на меня ругается… — скептически ответил на сокрушения друга бог времени и пространства.
— вот об этом я и говорю… Ты ведь и сам прекрасно знаешь, что это не выход! Я прекрасно понимаю твои опасения, но, чтоб тебя, ему ведь уже не десять лет! — начал свою лекцию Арнир, радуясь тому, что Лололошка сейчас в библиотеке. «Сейчас любая книга оттуда пойдет ему на пользу» — прошептал на ухо обоим здравый смысл.
— Что ж… Всё было бы куда невероятней, если бы ты научил его хотя бы основам… — Обречённо произнёс бог света, схватившись за голову.
— это настолько важно? — заинтересованно произнёс Мирец, снова ловя на себе шокированный взгляд друга.
— да. — Устало произнёс он. — Это важно. Ты, вроде, не глупый... Но когда дело касается общества богов и полубогов... Ты... — Все так же не по-арнирски вздохнул Арнир, придерживая голову рукой. — ты хоть понимаешь сколько работы мне сейчас подкинул? К дебюту Лололошка, в идеале, должен знать хотя бы основы этикета, историю и плюсом уметь определять ценность артефактов... — выйдя из реальности, начал перечислять ответственный за торжество.
— ну, учитывая то, что Лололошка вырос в окружении артефактов и реликвий... — попытался сгладить углы Мири.
— в этом и проблема! С самого младенчества Лололошку окружали редкие и дорогие побрякушки, как думаешь, он понимает чего стоит каждая!? Сможет отличить мусор от чего-нибудь стоящего? — сорвался бог света, указывая на многочисленную коллекцию друга. — даже если для тебя они и не представляют особой ценности, в чем я сомневаюсь, то мне, одному из влиятельнейших богов Олимпа, было бы нереально сложно собрать хотя бы половину! Ты
это понимаешь? — уже чуть ли не крича, продолжал Арнир, пуская искры из глаз. Еще бы секунда и эти двое окончательно поменялись бы ролями, но все эти прелести жизни прервал один нюанс. Очень громкий нюанс со стороны библиотеки.
— дядя Арнир... — последовал сразу за ним поспешный крик мальчика. — а вот допустим... Чисто теоретически! Так вот... Допустим я случайно... Немного сломал библиотеку... Что случится? — и вот здесь даже паузы не будет. Не так давно боги негласно пообещали друг другу, что уже ничему не удивятся и вуаля! Лололошка опять творит невозможную дичь. Вот как можно сломать библиотеку? В ней и стены, и стеллажи сделаны из необычных материалов. Все там – это буквально сжатый до предела осязаемый свет! Как? Ответ на этот вопрос был похоронен под одной гигантской кучей книг, ранее напоминавшей какой-то склад.
— ну... Зато больше не нужно будет протирать пыль? — максимально оптиместично, но тихо прошептал подросток.
— звёздочка, твой настрой определённо заслуживает похвалы. Только сказал бы ты это ещё до моей уборки... — убив всю надежду младшего, сказал Междумирец.
— чтоб вы понимали... Мне просто интересно: как ты это делаешь? Это ведь невероятно! Это всё ведь буквально нереально концентрированная божественная энергия! Ты чему его вообще учил, Мири? — всё так же ошарашенно произнёс блондин.
— ну... Я просто беру и... — Ло подошёл к одной из уцелевших стен комнаты и хотел что-то сделать, однако был остановлен здравым смыслом и испуганными криками Арнира.
— на втором этаже, в западном крыле, есть спортзал! Не надо рушить остатки библиотеки! Оставь книгам хотя бы надгробье! — чуть ли не в слезах подбежал бог к племяннику. Он уже был свидетелем погрома в разных ситуациях и всегда страдали не предназначенные для драк комнаты. Пусть лучше громит то, что не нужно. Все равно тем залом никто не пользуется. Почему? Богам не нужно следить за своей фигурой. На самом деле внешний вид истинных богов зависит от воображения их верующих, внешний вид стихийных богов подвластен их желанию, но ограничен божественными силами, а такие боги, как Арнир, зачастую смешивают в себе все это. Ну... То есть из-за того, что бог света был рождён смертным, то не смог стать "полноценным" богом. Упомянутый ранее недостаток зрения Арнира тоже связан с этим.
— ничего себе! Он ведь огромный! — сказал Лололошка, входя в гигантскую зеркальную комнату от и до заполненную разными тренажёрами.
— здесь ломай что хочешь. — гордо сказал Арнир, кидая мальчику что-то наподобие гантели. Подросток, кое-как изловчившись, поймал снаряд, затем что-то сделал, после чего спецоборудование как-то потемнело, а затем без труда рассыпалось на пол, исчезая в пространстве.
— это как? — ошарашенно проборматал Арнир, гляда на шокированного приятеля. Мгновенно непонимание и удивление на лице бога света засияло любознательностью.
— слушай, звёздочка, а вот ты бы был не против, если я... — не успел повелитель света договорить, как тут же получил по затылку.
— нет, я против. — строго произнёс Мирец, пряча ребёнка за своей спиной.
— ну нет же! Я просто хотел кое-что проверить! — жалобно и как-то обречённо пробормотал Арнир. — хотя... Давай-ка проверим твои навыки в настоящем бою, а? Заодно и поймём, чему ты научился. Обещаю, что буду поддаваться. — предложил что-то новое бог света.
— думаю... — хотел было отказаться его друг, но посмотрел в щенячьи глаза младшего. — думаю, что если Ло не против, то... — бедному Междумирцу опять не дали договорить и сразу же перебили.
— давай попробуем! Мне жуть как интересно! — пылал энтузиазмом мальчик, поджигая им же настроение всех богов, находящихся в комнате.
— только, Ло, не вздумай расслабляться. Даже если этот лис и дерется вполсилы... Даже так, эта битва будет напоминать азартную игру. — сказал Мирец Лололошке на прощание и отошёл подальше. — смотрите не покалечте друг друга! Лечить вас буду не я, а Фиши! Уж он-то несомненно придумает интересные способы лечения! — прокричал все тот же Мирец, желая воскресить их инстинкт самосохранения.
— а может не надо? — услышав друга, проборматал Арнир. Перед глазами мелькало лицо старого коллеги, искривлённое в зловещей ухмылке, в руках у него откуда ни возьмись появилось причудливое орудие пыток, называемое шприцом, а происходило все действо в его личном аду: комнате, выкрашенной в грязно-салатовый и заставленной медицинскими гаджетами. От этих ужасающих фантазий Арнира пробила дрожь. И плевать на то, что он бог! Плевать на биологию, химию, физику или что там за это отвечает?
— х-хотя подумаешь! Ерунда! — видимо от нетерпения или воодушевления голос Арнира дрожал, а коленки подкосились.
— ну раз ерунда... Тогда начали! — выпалил старший, уставившись на место схватки. Он знал как приёмы, так и боевой потенциал обоих. Арнир был во множество тысяч лет опытней, однако боевой потенциал Лололошки не отставал от его фантазии. Парень мог спокойно владеть мечом и, с некоторыми трудностями, – луком. Да и вообще любым оружием! Стоило только объяснить основы обращения с орудием, называемую техникой безопасности, как мальчик уже бежал навстречу новому дождю из приключений и неприятностей. Хотя помимо этого у него была еще одна сильная сторона...
Двое противников вышли на арену, которая находилась в отдельном помещении. Оно было немного меньше предыдущего, однако зеркало, на первый взгляд, было только больше. Их битву нельзя было ни увидеть, ни почувствовать, ни услышать. Даже если "кто-то" и захочет подсмотреть и помочь своему чаду, незамеченным это сделать не получиться.
— что ж... Три... Два... — небольшая пауза и всё пространство заполнил яркий свет. Он отражался от стен, потолка и даже пола, не пытаясь развеяться.
— один. — сказал Арнир. А если точнее его безграничное количество отражений.
— какого? — произнёс ошарашенный подросток. Он ожидал битвы, а не игры в прятки.
— если честно, я думал ты нападешь на меня чуть раньше положенного, но ты таки дотерпел. Молодец. — начали говорить и двигаться отражения. Их расположение, мимика, внешность, жестикуляция... Все они были словно капли воды, отделенные друг от друга.
— Ладно-ладно. Не сердись. На самом деле начало драки ведь объявил Мири, помнишь? — ухмыляясь, произнесли все отражения разом, закрыв глаза и раздвинув руки. — знаешь, из-за специфики своей силы мне довольно сложно сражаться... К тому же однажды я дал одну клятву, запрещающую мне ранить живых существует при помощи своей божественной силы. Поэтому сражаться традиционно будет немного нечестно, не считаешь? Давай так: попробуешь найти меня? Если у тебя получится, победа за тобой, если нет – проигрыш в кармане. — с какими-то нотками издёвки произнёс старший. — у тебя три попытки. Если хочешь, так уж и быть, можешь разбить одно зеркало. Только аккуратней, не поранься. — на этот раз максимально нежно и заботливо продолжил бог, что очень контрастировало с его недавним поведением. Несмотря на все это, парень сел и сидел так до какого-то определенного момента. Он пытался думать. В голове оркестром звучали все уроки Междумирца. Через пару минут подросток вспомнил один интересный случай, произошедший достаточно давно:
***
—Лололошка? Что ты... — ошарашенно произнёс бог времени, глядя на ребенка, которому от силы можно было бы дать десять лет. Мальчик невозмутимо сидел и раскладывал карты в известном только ему одному порядке.
— тренируюсь. Я хочу обыграть дядю Арнира! — гордо произнёс мальчик. — должен же я хоть раз выиграть? Ну не может ему всегда так везти. — сказал Лололошка, продолжая сосредоточенно раскладывать карты.
— интересный способ... Жаль, что ты в любом случаем проиграешь. — констатировал факт Мирец.
— что? это еще почему? — обиженно произнёс мальчик, оторвавшись от своего интереснейшего занятия.
— все просто: Арнир – не только бог света, но и король мухлежа. — с улыбкой произнёс опекун, наблюдая за раздувшимся лицом ребенка. — он в идеале контролирует божественную энергию, что заменяет ему глаза. Как думаешь, он каждый раз оставлял тебя с носом? — увлечённо начал свой рассказ старший. — просто он с самого начала все видел. Все твои карты были у него как на ладони. — Мирец улыбнулся, вспомнив все прошлые попытки мальчика переиграть бога.
— но ты ведь выигрывал дядю Арнира! Как так? — заинтересованно спросил его дорогой приёмный сын.
— на самом деле всё до смешного просто. Я тоже жульничал, используя магию времени и пространства. — старший обошёл мальчика, не задевая его постройки и пошел дальше.
***
То разочарование Лололошке было очень трудно забыть. Мальчик тогда очень огорчился, ведь он не смог бы обыграть бога света. Однако сейчас...
Парень снова внимательно посмотрел на зеркала. Все они были идентичны. Все это напоминало изображение калейдоскопа. Отражения идеально похожи. Любой нормальный человек начал бы и все крушить, но если знать Арнира... Это не поможет как минимум потому, что отражения не настоящие. Присмотревшись, можно понять, что это иллюзии. Как и говорилось ранее, бог света не может ни атаковать мальчика, ни убить, но запутать ведь можно? Сконцентрировавшись на своих ощущениях и закрыв глаза, мальчик продолжил думать. Зрение сейчас – лишний груз. У света нет ни вкуса, ни запаха, более того, шаги бога невозможно услышать. Тогда единственный способ – это божественная энергия. Сильная концентрация энергии света была в нескольких местах, однако это было бы слишком просто. Арнир, и не смог скрыть своё присутствие? Шутка века. Еще немного и нашлось одно единственное место, в котором концентрация божественной энергии была слишком низкой, но подвижной. Уже правдоподобнее, но все еще не подходит. Арнир не смог бы рассеять свою магию настолько сильно, ведь это представило бы угрозу для его жизни. Концентрация божественной энергии не должна выделяться, в отличии от её активности. И он нашёл такое место, укрытие Арнира, с которым он так намучался.
Лололошка открыл глаза, которые почему-то выражали удивление. В его руках ни пойми откуда взялся меч, самый обычный железный меч.
— нашёл. — сказал Лошечка, вытянув руку к месту, в котором Арнир был с самого начала. Он не сдвинулся с места ни на сантиметр, наблюдая за действиями своего племянника.
— впечатляет... — подал голос тот. — но я тут. — помещение снова озарил яркий свет. Фальшивые отражения исчезли, а настоящий бог света стоял чуть поодаль от лезвия меча.
— ты действительно молодец! — продолжил он. — хоть и не нашел меня, но если бы использовал ту технику, мог бы справится лучше. В любом случае, на такое не каждый способен. — Арнир искренне похвалил мальчика, погладив его по голове.
— в следующий раз я и без этого тебя найду! — пообещал парень, не заметив дрогнувшей улыбки собеседника.
— Мири, солнышко... Ты что сделал с Лололошкой!? Ты его в ищейку превратить решил? Какого чёрта? — тихо возмущалось божество, сидя рядом с другом.
— ничего подобного. Это его врожденный талант. Я лишь помог ему раскрыться. — спокойно ответил его собеседник, внимательно наблюдая за своим чудом, ломающим спортивный инвентарь Арнира.
— так вот почему ты так просто его отпустил... Как ты вообще наткнулся на это? — с неподдельным интересом спросил бог света. Ответ на его вопрос не прозвучал в течение нескольких минут.
— а ты как? — неловко ответил-таки Междумирец.
.
.
.
— погоди, ты тоже пытался спрятаться? Серьезно? — с издевкой спросил бог света.
— а сам-то? Снова жульничал? — скептично произнёс его собеседник.
— а как мне по-твоему от него нужно было сбежать!? Я использовал телепортацию под конец. Это было хоть и сложно, но крайне эффективно. — сказал бог света, ловя на себе осуждающий взгляд.
— зато сейчас ему есть к чему стремиться. — попытался оправдаться светлячок, жаль, что безуспешно. — да ладно тебе... Хорошо. Я ему все расскажу, но только после его обучения. — настояло божество.
— ты все-таки за него возьмёшься? А все остальное? — насторожился хранитель пустоты.
— я как раз об этом и хотел с тобой поговорить.— абсолютно серьезно сказал Арнир. — я не смогу и обучать его, и готовить дебют. Это что-то на подобии сказки. Но... Есть у меня на примете один бог... — все также продолжил бог света. Его уже мало волновала комната или стоящий в ней погром. Все это было неважно.
— я хочу доверить организацию дебюта Лололошки Акварии. Уж ей-то подобное не чуждо. — с полной уверенностью в своих словах произнес бог света, посмотрев на собеседника.
.
.
.
.
.
— Арнир, Лололошка тебя по голове ударил во время вашего поединка!? — с несвойственной ему эмоциональностью спросил Междумирец.
