***
Пару месяцев спустя
Лиа захлопывает дверь ногой и немного тушуется от того, какой громкий звук издала. Стоит на месте и прислушивается пару секунд, чтобы убедиться, что никто не обратил на него внимания. А после подходит к подоконнику со стеклянным графином в руках. Слегка отодвигает листья в сторону, чтобы почва была виднее. Проходиться по земле пальцами и недовольно цокает. — Совсем поливать забываю… — и вздыхает. Все же, она когда-то обещала Петре ухаживать за ее фиалками. Немного воды попадает на глиняную тарелку под горшком, Лиа ставит графин на стол и промакивает лишнюю воду какой-то тряпочкой. Приоткрывает немного окно, впуская внутрь зимний ночной воздух. Поправляет волосы и снимает с плеч китель, надевая его на спинку деревянного стула. Садится за стол, открывает ящики в поисках нужных бумаг. Но пальцы касаются голубого конверта, с яркой красной печатью на ней. Лиа замирает в той же позе, разглядывая этот конверт и панически обдумывая, стоит ли вообще брать его в руки и читать. Ее жизнь вроде как только-только начала налаживаться; перестала лить слезы при одном лишь воспоминании о брате, а о своей бывшей любви не думала от слова совсем. И вот опять. Опять Райнер врывается в ее жизнь, с ноги выбивая дверь. Она вздыхает, но все же берет в руки конверт, проводит по нему пальцами, выпрямляя слегка помятые уголки. На улице уже зима, этот конверт пролежал там около полугода точно, Лиа даже не вспоминала о нем такое долгое время. Рассматривает пару секунд застывший сургуч, на печати изображен какой-то желтый цветок с большими лепестками. Лиа никогда такого не видела. Такие, наверное… Растут у него на Родине? Вздыхает прерывисто и немного дрожащими пальцами все же открывает конверт. Внутри были две бумаги, исписанные с двух сторон. Бумага немного потертая, а чернила в некоторых местах слегка поплыли. В нос сразу же ударяет запах бумаги, такой, когда ты открываешь старую книгу и листаешь ее страницы. Она вскользь пробегается взглядом по тексту, перед тем как начать его читать. Это однозначно почерк Райнера, он у него широкий, размашистый, словно он в спешке писал. В некоторых местах определенные слова зачеркнуты, а другие наоборот — подчеркнуты, будто он выделил самое важное. Читая текст, Лиа только сейчас осознала, что совсем не знала его настоящего. Настоящего Райнера Брауна, что родился эльдийцем. Райнера Брауна, которому пришлось стать воином, стать Бронированным титаном и убивать людей, чтобы оправдать надежды собственной матери. И показать родному отцу, что он достоин звать его «папой», который до конца не хотел признавать сына. Написал о Марселе, о том, как он пожертвовал собой, чтобы спасти Райнера. И о том, что Имир пять лет назад напала на них в виде неразумного титана. Именно по этой причине она пошла за ними, чтобы вернуть свой собственный долг. Написал о том, что скорее всего через пару дней в Марли объявят набор в воины на наследование его силы. Это означало, что года для него сочтены. У Лии от этой информации волосы дыбом встали, а по телу пробежался настоящий табун мурашек. Она едва подавила сильное желание сжать в руках его письмо, чтобы совладать с эмоциями. На первом листе бумаге повествовалось исключительно о его прошлом, о том, почему ему пришлось нести на себе такое тяжелое бремя. А вот на втором — о них, точнее, о его чувствах к ней. «…ты говорила после смерти Петры о том, что мечтаешь жить там, где нет стен, жить в безопасности! И чтобы близкие перестали жертвовать собой ради того, чтобы узнать правду…» Лиа поджала губы, кусая внутреннюю часть щеки. Он прав, опять! И вновь запомнил все слова, что когда-то говорила Лиа. Она с тоской и болью вспоминает свою первую экспедицию за стены, когда Разведкорпус понес самые крупные потери за все свое существование. Энни не пощадила никого. «…мои чувства к тебе никогда не были игрой. Я не смею просить у тебя прощения за все, что сделал. Потому что сам бы этого никогда не простил. Я просто хочу верить, что ты однажды прочтешь это письмо и будешь знать, что я всегда любил и буду любить тебя, Лиа…» Она резко выдыхает весь воздух из своих легких, кидает письмо на стол, сжимая руки в кулак, ногти впивались в кожу, оставляя красные отметки в виде полумесяца. Стирает с лица мокрые следы от слез и громко шмыгает носом. А сама начинает понимать, что он не виноват ни в чем. Не виноват в том, что ему пришлось убивать людей, лгать всем с лицо и о многом не договаривать. Это было необходимо для того, чтобы он мог выжить здесь, у себя на Родине. Он любит ее, как и она его, даже спустя столько времени, даже после всего, что он сделал. Прямо сейчас ей просто хочется увидеть его, вновь взглянуть в его глаза, прикоснуться, услышать запах. А после прошептать то, что она не винит его ни в чем. Она просто не имеет права на это. Вытирает руки об штаны, убирая один лист бумаги в конверт, а второй откладывает в сторону. В очередной раз проходиться пальцами по лицу, стирая следы того, как она тихо плакала прямо сейчас. А после выходит из комнаты с первым листом бумаги, направляясь в сторону кабинета Ханджи. По крайней мере, здесь есть информация, которая может пригодиться при дальнейших условиях. Сейчас, зимой, работа Разведкорпуса приостановлена. Чисто физически тяжело выбираться на лошадях за стены, пробираясь сквозь тонны снега. Да и к тому же, титан-гильотина — разработка Ханджи, убивает всех гигантов, что подходят к стене непозволительно близко. По прогнозам нового командира Разведкорпуса количество титанов к весне значительно снизится. — Ханджи, — она заходит в ее кабинет после стука, внутри помимо Зоэ находился Леви. Тот стоял возле окна и листал какую-то книгу, лежащую на подоконнике. Согревал руки кружкой с теплым чаем, даже не обернувшись на скрип двери. — Думаю, ты должна это увидеть. Ханджи отрывается от чтения документов и удивленно смотрит на Лию, а после берет в руки бумажку. Снимает очки, а после протирает глаза, они уже устали от долгого и нудного чтения документов. Но ее выражение лица с каждой прочитанным предложением становится все более серьезным. — Откуда это у тебя? — спрашивает она, даже не переводя взгляда с бумаги на Лию. Леви, будучи уже немного заинтересованным, поворачивается к Ханджи, щурится, пытается разглядеть текст. — Я вскрыла конверт, который мне передал Райнер в Шиганшине, — отвечает она, немного нервно поглаживая костяшки своих пальцев. — И там было это. Ханджи в ответ лишь протяжно промычала, перевернула бумагу, читая текст с другой стороны. Немного хмурится, пытаясь разобрать его почерк. Когда она дочитывает весь текст, то вздыхает, кладет письмо на стол и складывает руки в замок. Обдумывает некоторое время все прочитанное. — Это все, что там было? — спрашивает Ханджи. — Это все. — сразу же отвечает Лиа, ни секунды не замешкавшись в том, как правильно ответить на вопрос. Она не думает, что Зоэ будет любопытно узнать больше об их отношениях, об их чувствах. В конце концов, то, что написано во втором письме — только ее ума дела. — Хорошо. Я изучу весь текст по подробнее, сейчас можешь идти. Лиа кивает, отдает честь и выходит кабинета.***
851 год
Квочка быстро скакала следом за лошадью Саши, Браус о чем-то лепетала с Конни. Лиа же осматривала новые неизученные территории, в которых находилась впервые. Так вот он какой, мир за стенами. Казалось, здесь даже воздух совсем другой. Хотя тут все такое же: небо, леса, трава, почва. Но теперь здесь нет титанов. Звучит как какая-то шутка! Нет, правда! Когда Анка — помощница Пиксиса, прибыла в Разведкорпус с новостями о том, что все титаны в округе были уничтожены гильотиной, Зоэ времени зря тратить не решила. За пару дней подготовила план пятьдесят девятой экспедиции за стены, только в этот раз все ехали налегке. Девять человек, в число которых входила и Лиа, выдвинулись после восхода солнца из Троста, проходя сквозь освобожденную Шиганшину. По пути им все еще встречались несколько титанов, которых пришлось убить. И по-другому ничего не сделаешь, ведь Разведкорпусу так или иначе придется истребить всех титанов, чтобы Парадиз не был заключен в трех стенах. Чтобы жители в любой момент могли спокойно покинуть их, исследовать новые зоны, строить новые города. После полученных знаний из дневников Гриши Йегера о том, что титаны — это люди, убивать их стало тяжело не только физически, но и морально. Все разведчики осознают, что они убивают людей. Точно таких же, как и они сами. У них наверняка были семьи, которые ждали их возвращения. Работа, друзья, родные. И в один момент человека не стало. И он теперь в виде титана бродит по Парадизу в поисках других людей, чтобы пропитаться. Это звучит очень ужасающе, у Лии от этого осознания дрожь по телу всегда пробегает. Звук копыт стал более приглушенным, когда вместо земли они стали скакать по песку. Теплому, наверное. — Мы близко. — проговорил Эрен. Лиа не отрывала взгляда от каменной стены, возле которой они находились. На них падала большая тень, скрывая Разведкорпус от палящего весеннего солнца. Им пришлось проехать немного дольше, чтобы обогнуть эту стену и оказаться на небольшой возвышенности. Лиа потянула на себя поводья лошади, останавливая ее. Квочка недовольно замотала головой, отбиваясь от мелких мошек, а после резко чихнула. Лиа принялась ее гладить, пока глаза не ослепило отражение яркого солнца. Оно так приятно шумело. Море. Серая пена оставалась на белом песке, испарялась на солнечном свету в течении пару секунд. Запах был странным, Лиа даже понятия не имела как описать его. Но она набирает побольше воздуха в легкие, вновь и вновь вдыхая этот запах, хочется утонуть в нем с головой. А еще море чертовски красивое! Оно точно такое же, как описывал Армин! «— А ты видел море? — она улыбнулась, вновь прикрывая глаза. От небольшого массажа головы ее клонило в сон. — Видел, — тоже улыбнулся он. Откинул голову на ствол дерева, рассматривая листья разной формы. Идея уйти на прогулку в лес была отличной, здесь не было шумно, пели птицы, лишь где-то вдалеке шумел город. — Оно глубокого синего цвета, у берега переходит в более светлый, а на песке от него остается белая пена.» И Райнер не врал. Сравнивал ее глаза с морской водой, которая, как выяснилось, была для него обыденностью. — Чокнуться можно… — прошептал Марк, Лиа еле смогла разобрать что он говорил из-за шума волн. — Оно действительно существует… Она даже не помнит, как они оказались прямо на берегу. Оставили лошадей, а сами как можно скорее побежали к воде. Морской ветер впивался в каждую частичку кожи, обволакивая ее. Яркий солнечный свет отражался на поверхности воды, а шум волн успокаивал и без того быстро бьющееся сердце. Она внимательно разглядывала растения, что оставались на берегу после прибывших волн. Водоросли… Так Армин их называл, да? Лиа аккуратно подцепила одну пальцами, смотрела на них внимательно. Правда, запах от нее шел отнюдь не очень приятный, напоминал протухшие яйца. Лиа снимает ботинки с ног следом за ребятами и ступает босыми пятками в морскую воду. Громко шипит, ведь вода была буквально ледяной. Двигает пальцами ног, зарываясь ими в мокрый песок, даже несмотря на то, что крупинки песка наверняка останутся под ногтями. Подгибает штанины и входит глубже, по середину икры ног. Двигает ею из стороны в сторону, создавая вокруг себя маленькие волны, и улыбается как настоящий ребенок. — Поверить не могу… — наконец-то выдавливает из себя слова. Зарывается пальцами в волосы, оттягивая их слегка назад. — Море… Поворачивается к Марку, тот держал в руках свои сапоги, неуверенно касаясь ногами холодной воды. Словно опасаясь ступать в нее даже несмотря на то, что остальные ребята уже плескались водой друг в друга. — Она соленая! — громко крикнул Жан, привлекая всеобщее внимание. Конни после его слов набрал воды в ладони, отпил не много, а затем закашлял и закивал головой. На лице Лии появилась ухмылка, когда она плеснула водой в Марка. Тот вздрогнул, едва не подпрыгивая на месте от внезапного холода. — Давай, иди сюда. — улыбнулась она ему. Марк после ее слов уверенней шагнул вперед, по его телу пробежались мурашки. Хотелось скорее выскочить из холодной воды и надеть теплые носки, но он сдержался. Под его ногами проваливался песок, но он продолжал уверенно двигаться. И когда сравнялся с Лией, остановился. Взглянул на палящее солнце, на отражение в море. А после посмотрел на Лию. Ее лицо сияло от улыбки и радости в глазах, от чего Марк не смог сдержаться, и уголки его губ потянулись выше. Они стояли вдвоем, разглядывая бескрайний берег моря. Слушали крики белоснежных птиц, которых тоже увидели в первый раз. Море шумело очень приятно, возле берегов окрашивая песок в более темный цвет, оставляя на нем пузырящуюся пену. — Не могу поверить, что мы дошли до моря, — произнес Марк. Лиа перестала разглядывать морскую воду и посмотрела на друга. — Будто все это нереально. — Все как на страницах книжек, да? — спрашивает она. Замечает под ногами что-то непонятное и думает, стоит ли трогать это своими руками. Но все же сует пальцы под воду, вытаскивая непонятное что-то наружу. В виде звезды, жесткое на ощупь, и покрыто какими-то иголками, которые не причиняли ей вреда. По ощущению они напоминали иголки ели, только мягче и тоньше. Лиа улыбается, разглядывая его со всех сторон. В голову приходит мысль как назвать эту непонятную вещь — морская звезда. «Звезда» за ее форму, а «морская» за ее зону обитания. Она вышагивает по песку, ощущая невероятное удовольствие от того, как ее ноги слегка погружаются вниз. Яркие голоса чаек, что летали кругами над берегом, казались чем-то очень подходящим в этой ситуации. Лиа опускает морскую звезду под воду, снова ощущая влагу кончиками пальцев и нарадоваться все никак не может. — Каким же будет Парадиз, когда мы истребим всех титанов… — произнес Марк, пока они вдвоем шли по берегу. Саша, Конни и Жан радостно плескались друг в друга водой, а иногда и вовсе набирали ее в ладони и пробовали. Не могли поверить в то, что она соленая. — Представь, какой здесь будет замечательный вид, — сказала Лиа, разворачиваясь к песчаным скалам. — Построить бы тут дом и каждый день любоваться этой красотой. Береговая линия здесь была длинная, чистая, усыпанная ракушками и водорослями. Чуть дальше — песчаные скалы, с которых им пришлось спуститься, оставив там лошадей. Уже оттуда картина открывалась шикарная, дух захватывало от него. А какого жить на этом месте! Дом, находящийся в нескольких шагах от моря — разве это не мечта? Просыпаться и засыпать под его звуки, по ночам разглядывать отражение луны в воде… А тут еще и лес недалеко! Наверняка пение цикад точно можно услышать. — Чем ты займешься, когда мы одержим победу? — неожиданно спрашивает Марк. — Я бы хотела жить обычной жизнью, — Лиа беззаботно пожала плечами, выходя из воды. Касается теплого песка и наслаждается этим легким перепадом температуры. — Возможно, я бы вернулась к рисованию и брала бы заказы. А ты? — Когда мы уладим все дела, я планирую открыть мастерскую, — Марк приложил ладонь к лицу, чтобы скрыть попадающие в глаза лучи солнца. При таком ярком освещении, его рыжие волосы кажутся еще ярче, а веснушки видны отчетливее. — Хочу вновь заняться резьбой по дереву. После полученной информации из дневников Гриши Йегера, слишком непривычно говорить о такой вещи, как обычная жизнь. Все жители трех стен считали, что живут типичной жизнью, пока не узнали всю правду: о титанах, о внешнем мире. Теперь же абсолютно все перевернулось с ног на голову. — А что насчет личной жизни? — внезапно спрашивает Марк, что вызывает у Лии удивление. — Об этом рано думать, — они оборачиваются на крик Леви о том, что пора возвращаться домой. — Для начала необходимо разобраться со всеми насущными проблемами. … — Не отставайте от колонны ни в каких обстоятельствах. Если заметите титана, кричите, если вас не слышно, то подайте сигнал дымом, — в который раз объясняла Лиа, проходя мимо солдат. — Всем понятно? — Так точно, лейтенант Смит! Лиа запрыгивает на свою лошадь, что стояла в самом начале колонны и нервно вздыхает. Тяжеленные ворота поднимались очень медленно, старые цепи сильно шумели, скрипели, создавали неприятные звуки. Лиа взволнованно сжимает поводья лошади и поправляет плащ за спиной, проверяет все обмундирование и снова вздыхает. Если говорить на чистоту, то Смит никогда и подумать не смогла, что доживет до того момента, когда все титаны наконец исчезнут из их жизни. Канут в лету, перестанут быть угрозой и эти высоченные три стены больше не будут являться преградой для жизни жителей острова. Но сейчас Разведкорпус поставил перед собой главнейшую цель — это уничтожение всех оставшихся титанов на Парадизе. Многие гиганты так или иначе погибли благодаря титану-гильотине — эта разработка установлена над каждыми воротами городов. Солдаты Гарнизона то и дело выезжали за пределы стен с целью привлечь к себе внимание гигантов, чтобы они могли попасть под удар гильотины. Очевидно, что не все титаны были истреблены, посему Ханджи отдала приказ всем своим солдатам отправиться на их уничтожение. Ребят из отряда Леви поделили на группы, где они по одиночке командуют передвижением других солдат. Новичков в этом году прибавилось в не мысленном количество, поэтому и отряды вышли весьма громадными. В группе Лии оказались двадцать два человека, которых она отобрала лично. Смотрела за их тренировками, а после написала отчет Ханджи о подготовке отряда и намерению выдвинуться за стены. Отряды разделили по зонам. Лиа выдвигается с запада стены Роза и должна двигаться через север на восток. Из Хлорбы в Каранесс. Провожать разведчиков вышли обычные гражданские, у которых теперь в глазах была сплошная гордость за их героев. После возвращения стены Мария люди стали понимать, что Разведкорпус — это их главный ключ к будущему. — Вперед! Квочка дернулась с места, пролетая меж каменных стен. Лиа стойко держалась в седле, иногда поглядывая назад на новобранцев. Никто не отстает, следуют ее приказу — это уже хорошо. Все отряды двигались налегке, не взяв с собой дополнительные повозки с газом или копьями. Новичкам копья Ханджи доверить пока не решилась, поэтому из оружия у них только лезвия. Единственное, что их подвело сегодня — это мелкий моросящий дождик, который шел с самого утра. Но видимость все равно была хорошей, поэтому в бою этот дождь помешать не должен. Они проезжали по пустынным полям, где лишь местами росли деревья. К счастью, титанов поблизости не оказалось. Драться с гигантами без высоких построек или хотя бы деревьев слишком опасно. А с Лией тут еще совсем зеленые солдаты, которые только месяц назад выпустились из училища. Рисковать их жизнями она не собиралась. — Стоять! — она поднимает одну руку вверх, сбавляя скорость. В километре от них раскинулась заброшенная деревня, где столпилась кучка гигантов. Около двенадцати штук, если не больше. И все разных размеров. От самых больших стоит избавляться в первую очередь, а их в этой деревне в большом количестве. Лиа понятия не имеет и даже представить не может, сколько за высокими зданиями спряталось мелких гигантов по три-четыре метра. Поэтому прежде чем атаковать, титанов нужно разогнать с одного места, иначе они могут просто потянуть разведчиков за тросы. — Необходимо растянуть титанов по всему периметру деревни, — обращается она к своему отряду. Новобранцы не отрывают взгляда от нее, внимательно вслушиваясь в слова. — После дымового сигнала выдвигайтесь следом, — она снова поворачивается к деревне и называет несколько имен солдат. — За мной. Остальные, ждите сигнала. Лиа и еще пятеро новобранцев, которые особо отличились на тренировках, поехали в сторону деревни. Титаны заметили их приближение и начали активно действовать. Как Смит и предполагала: за большими зданиями спрятались мелкие титаны, из-за чего действовать пришлось куда быстрее. — Распределиться! Не вступайте в бой с ними до моего сигнала! — крикнула она. — Есть! Новобранцы разъехались в разные стороны, привлекая к себе внимание титанов. Территория деревни была довольно-таки большой, поэтому поворотов в какие-то переулки было много. Земля под лошадьми от бега титанов дрожала, казалось, что старые постройки вот-вот рухнут. Лиа закинула ноги на седло Квочки, отталкиваясь от него. Тросами вцепляется в следующего за ней десятиметрового гиганта и набирает скорость. Пролетает в паре сантиметрах от его лица; слышит отчетливо, как клацают его зубы, от чего мурашки по телу табуном пробегают. Но лезвия все равно точно вонзаются в заднюю сторону шеи, и гигант падает на землю, разбрызгивая грязную воду из луж. Она вытаскивает подготовленный сигнальный дым и нажимает на курок. Видит, как конвой из ее солдат срываются с места. После сигнала в воздух взмыли оставшиеся разведчики. Но сражаться с гигантами они не спешили: скорее осматривали со всех сторон, ведь впервые встретились лицом к лицу с этим существом. — Перебейте мелких! — говорит им Лиа, избавляясь от еще одного титана. Она приземляется рядом с солдатами, которые были весьма растеряны от вида гигантов, и меняет лезвия, скидывая старые на черепицу крыши. — И чтобы никаких потерь! — Так точно! Лишь после ее приказа они наконец перешли к делу. Мелкие титаны тянули свои руки к новичкам, но УПМ и реакция солдат были куда быстрее их. К тому же, наконец прибыла оставшаяся часть отряда, которая поспешила выполнять приказ лейтенанта. Высоких гигантов было немного, отличались они лишь своей скоростью и инстинктами. При виде людей они способны на все, только бы полакомиться ими. Становились быстрее, маневреннее. Лиа, откровенно говоря, боялась подпускать их к новобранцам, посему собрала высоких особей вокруг себя. Она уже имеет опыт в борьбе против таких. Выпускает громовое копье, осколки которого попадают в другого гиганта. Перерезает ему горло, но до необходимой части осколок все равно не доходит, поэтому приходится избавиться от титана вручную. Мелкий дождь морозит кожу, замыливает вид перед глазами, попадает в рот и нос, от чего сложно сделать вдох. Лиа останавливается на крыше дома, протирая ладонью лицо и глаза в особенности, чтобы убрать лишнюю воду. Дождь капает по испаряющимся телам титанов, от чего пар только усиливался. Отвлекает ее лишь крик одного солдата, который находился не так уж и далеко от нее. И мчит Лиа к нему лишь на звуки его криков, ведь из-за этого пара видимость была как при тумане. Новобранца сжимал в руках титан, но его хватка ослабевает, когда Лиа перерезает ему сухожилия на руке, а после вырезает часть шеи. Солдат падает на крышу, и Лиа приземляется рядом с ним, убирая рукоятки УПМ. — Ты как? — спрашивает она, тяжело дыша. — Нормально, — прерывисто отвечает он, потирая рукой голову. Сильно приложился ею об черепицу во время падения. — Спасибо, лейтенант Смит. Она ничего не отвечает, а молча разворачивается к оставшимся новобранцам. Деревня была окутана паром, титанов больше не наблюдалось. Впереди еще куча таких же заброшенных деревень — сколько же там гигантов ждут их? Разведчики спускаются на землю, рассаживаясь по лошадям. Потерь в этой битве не оказалось, что несказанно радовало Лию. — Хорошая работа, — она поворачивается к солдатам, снимая капюшон плаща с головы. — Продолжайте в том же духе. В глазах новичках полыхнул огонь уверенности. Из их первой встречи с титанами они вышли победителями. Землю вновь начало сотрясать, когда отряд выдвинулся из деревни на север. Прямо им навстречу двигались два титана. Только в этот раз они были не обычными — один шестиметровый, другой восьмиметровый и оба девианты. Один из них двигался на четвереньках, стирая колени и ладони об землю до такой степени, что из образовавшихся ран выходил пар. Второй же размахивал руками в разные стороны, двигаясь прямо на отряд. — Фред, за мной! Остальные, сбавьте скорость! — она махнула рукой, и через мгновение с ней сравнялся юный паренёк. Из Фреда получился отличный солдат — он даже занял четвертое место среди лучших кадетов в училище. Лиа сразу приметила его на тренировках в Разведкорпусе. — Подрежь титану щиколотки и уходи. Я сама его добью. — Так точно! Они одновременно взмыли в воздух, оттолкнувшись от своих лошадей. Сражаться с девиантами Лие еще не приходилось да и к тому же бой проходил в чистом поле, где нет ни единого дерева или высокой постройки. Тросами пришлось вцепиться в титана, пролетая прямо под ним. В лицо ударил горячий пар и запах гнили из ран гиганта. Лезвиями она прошлась по задней части колена, от чего титан свалился на землю. Копье же приземлилось ровно в его шею, взрываясь и разбрасывая осколки по округе. Фред справился со своим первым личным приказом на пять с плюсом: шестиметровый титан от удара с землей поднял грязь и расплескал воду из луж. Только его приземление вышло отнюдь не мягким: он кубарем упал на землю, едва не ударившись об камень. Лиа вцепилась тросами в титана, чтобы не потерять равновесие и прошлась лезвиями по шее гиганта. К их же счастью, девиантов по дороге они больше не повстречали. Как и скопления титанов тоже. Были лишь одиночные гиганты, однако они не оказались большой угрозой, ведь являлись мелкими — их рост не превышал более семи метров. Мелкий дождь начал заканчиваться только перед самым возвращением разведчиков в Каранесс. Даже серые тучи разошлись, а в лица теперь светили яркие лучи заходящего солнца. За стенами в общем они провели пять часов, за которые зачистили около шестнадцати деревень. Колокол громко звенит при открытии ворот, и разведчики наконец въезжают на территорию города. Жители города вышли их встречать с гордыми улыбками на лицах, с особой внимательностью рассматривая каждого члена этого отряда. Ни одной потери и, если не брать в счет ударившегося об крышу солдата, ни одного раненного. База Разведкорпуса в Каранессе была совсем небольшой и располагалась на окраине города. Внутри их уже должна была ждать Ханджи. Однако возле входных дверей базы стояла не только она, но и командир Гарнизона, вместе они что-то бурно обсуждали. Но при виде прибывших разведчиков, замолкли. — Как все прошло? — спрашивает Ханджи первая. — Отлично, — отвечает Лиа, спрыгивая с лошади. Ноги немного затекли от долгой езды. После встречи с девиантами она больше не слазила со своей лошади, предоставляя возможность новобранцам разобраться с титанами самому. Лиа расстегивает плащ и закидывает его на руку, а другой рукой поправляет спадающие на лицо волосы. Все еще непривычно ходить с короткими волосами. — Все титаны в округе с Хлорбы до Каранесса уничтожены. Ханджи на ее реплику лишь улыбается.