Узурпаторы Небес II. Вторжение.

«Нет такого осла, который, созерцая себя в реке, не смотрел бы на себя с удовольствием и не находил бы у себя черт коня» Гюстав Флобер (1821-1880) – французский романист. Подземный Мир. Территория Падших Ангелов. Западные окраины города Алмадель. Сколь быстры не были бы падший ангел и, пусть и ослабленные, но демоны, но с турбореактивными двигателями кораблей смерти им тягаться было не по силам. Четыре чёрные машины обстреляли их в спину, и с рёвом пронеслись над головами беглецов, обдав их напоследок потоками обжигающего воздуха. Заложив крутой вираж, звено кораблей смерти пошло на второй заход. - К земле, спускайтесь к земле! – закричал Бенемунэ своим подопечным, создавая одно большое копьё света. Трёхметровый кол, напоминавший застывшую молнию, возник в его руке. Корабли смерти приближались. Сто метров. Пятьдесят. Носовые орудия машин открыли прицельный огонь, ослабляя барьер падшего. Больше ждать было нельзя. Бенемунэ выдохнул, и со всей своей ангельской силой метнул усиленное копьё прямо в кабину несущейся на него тонны металлолома. Сверкнула яркая вспышка, и корабль смерти взорвался во вспухшем шаре огня. Обломки уничтоженной машины градом посыпались вниз, на восточные кварталы Алмаделя. Лицо падшего ангела обдало нестерпимым жаром. Одна машина чужаков уничтожена, но ещё три были в строю… И это не считая ещё сотен подобных им конструкций. Демоны снизились на максимально низкую высоту, паря на уровне второго этажа. Полыхающий корпус подбитого корабля смерти грохнулся прямо на улицу, в сотне метрах от них, разбрызгивая горящее топливо и поджигая всё вокруг. - Нужно спрятаться, - неожиданно возник рядом с подростками генеральный секретарь. – Мои силы на исходе, а вражеских летунов всё больше… Жаклин прислушалась, и уловила на общей какофонии городской битвы гул множества разрезающих воздух лопастей. Вертолёты. - Будем продвигаться на запад, избегая боя. – продолжил Бенемунэ. – Ну, чего замерли!? Снижаемся! Подростки мягко спланировали на землю, пряча свои крылья. Падший, взяв копьё наизготовку, повёл свой отряд вперёд, на запад. Когда над их головами пронеслись ударные вертолёты Ка-52, демоны поблагодарили падшего за мудрое решение. Винтокрылые машины рыскали над городом, словно стая голодных падальщиков. В такие моменты беглецы прятались под козырьками домов и в подворотнях, выжидая, когда вражеские пилоты решат обследовать другой район. Так, мелкими перебежками, постоянно ища укрытия, отряд добрался до следующего, окраинного квартала Алмаделя. - Мы в Квартале Кентавров. – объявил Бенемунэ, когда отряд пересёк границы между двумя разными районами огромного города. – Ещё примерно пять километров прямо, и мы выйдем к границе леса. Подростки вертели головами, осматривая громадные здания, построенные специально для кентавров из греческой мифологии. Дверные проёмы их жилищ были существенно увеличены, а потолки – подняты. Двухэтажные дома отличались своими огромными размерами, с которыми немаленьким кентаврам было бы комфортно проживать в городе. - А у вас живёт много мистических рас, - прошептала Жаклин. Сейчас маленький отряд жался к стенам, пытаясь стать невидимым для кружащих в небе наблюдателей. Падший кивнул. Алмадель был многовидовым городом, настоящим примером интернациональной дружбы и межрасового сотрудничества. - Конечно, и здесь не всё обходилось без проволочек, - сказал генеральный секретарь. – Но в остальном все жили дружно… пока не появились «эти»… Бенемунэ замолчал, и подал знак своим подопечным. Что-то приближалось к ним сзади, издавая ужасный грохот. Подгоняемые матюгами падшего ангела, подростки-демоны скрылись в ближайшей подворотне, и затаились там. Через несколько минут по улице прогрохотал БТР на гусеничном ходу, раскрашенный в яркие красные и оранжевые цвета. На броне машины сидел целый выводок пехотинцев, и похоже, что они спешили в том-же направлении, что и ведомые Бенемунэ демоны. Видимо, они решили блокировать выезд из города на западном направлении… или-же этот БТР целенаправленно искал группу сбежавших заключённых, патрулируя опустевшие улицы Алмаделя. «В таком случае нам нужно поторопиться, и бежать из города как можно быстрее!» Наверняка таких патрулей не два и даже не десять. Не пройдёт и часа, как весь Алмадель возьмут в окружение, а его улицы заполонят солдаты врага. Бронемашина умчалась дальше, оставляя за собой рассеивающиеся клубы выхлопных газов. Отряд беглецов не решился выйти на главную улицу, а вместо этого начал пробираться по узким закоулкам, всё также целеустремлённо двигаясь на запад. Спустя несколько десятков минут Бенемунэ снова остановил отряд, а потом и вовсе приказал им спрятаться в ближайшем доме. Даниэль, Доминик, Хлоя, Мишель и Жаклин рыбками нырнули в окна жилого здания, благо стёкла там были выбиты. Сам Бенемунэ взлетел на десяток метров вверх, и укрылся на чердаке соседнего дома, чувствуя переизбыток той движущей силы, что реанимировала этих мертвецов, и эта сила неумолимо приближалась. Падший решил быстро устранить монстра – он уже понял, что они способны обнаруживать живых существ за много метров от них. Чуяли ли они их ауру, слышали стук сердца или дыхание – этого генеральный секретарь не знал, но опасность обнаружения была крайне высока. Поэтому ему нужно быстро уничтожить приближающегося монстра, ещё до того, как он обнаружит его или его подопечных. Он убьёт его одним ударом. Жаклин присела у стены, переводя дух. Ей казалось, что они уже никогда не выберутся из этого проклятого города. Его улицы тянулись, казалось, к самому горизонту, и окраин его видно не было. Если бы не чёртовы «вертушки», то демоны бы уже давно улетели из Алмаделя! Мишель тихонько плакала в углу, размазывая слёзы своим мокрым платком. Она двигалась вперёд не благодаря силе воли, а только лишь из собственной слабости и безропотного характера – ей сказали двигаться? Вот она и движется! Хлоя в этом плане больше напоминала саму Жаклин – она не плакала, а только лишь злилась от каждой проведённой здесь лишней минуты. Даниэль и Доминик внешне не выказывали каких-либо эмоций, но и они были злы, напуганы и устали не меньше девушек. Каждый из этих молодых обращённых стал демоном не просто так, за каждым из них стояла по-своему трагическая история. И каждый из них обязан был добраться до дома. Жаклин прикусила губу. Её ждал брат и престарелая бабушка… Француженка была уверена, что они ждут её. Она сказала им, что уедет за границу из-за новой, прибыльной работы, и раз в несколько дней писала им и отправляла деньги. Она обязана вернуться.. - Эй, смотрите! – тихо зашептал Даниэль, аккуратно выглядывая в разбитое окно. Его товарищи тихонько подползли к нему на карачках, и увидели, что так привлекло внимание парня. В дальнем конце улицы, куда и держали путь демоны, ковыляло… ковыляла кентавр. Настоящий кентавр – верхняя её часть была телом молодой девушки с собранными в хвост светлыми волосами, а нижняя – туловищем огромной лошади. Никакой одежды на кентавре не было, и её большая грудь мерно раскачивалась в такт цокающим копытам. Но не нагота привлекла внимание Даниэля. Девушка-кентавр лишь издали напоминала представителя своего вида. Присмотревшись повнимательнее, подростки с ужасом и отвращением поняли, что несчастная кентавр мертва, а её тело самым жутким способом превращено в нового солдата Оккупационной Армии. Лицо девушки застыло, превратившись в посмертную маску, а вместо глаз у неё зловеще светились алые датчики и сенсоры. Щёки были порваны, обнажая белые зубы. Руки кентавра ампутировали, и имплантировали вместо них тяжёлую автоматическую винтовку и энергетическую пушку, от которых тянулись тонкие гофрированные шланги, присоединённые к шее – а оттуда прямо к мозгу. Живот человеческой части кентавра был разрезан, и из него выглядывали пучки проводов, шлангов и окровавленного ливера. Ноги лошадиной части были частично протезированы, и оканчивались стальными копытами, больше напоминающими когти диких хищников. - Они… Они что, превратили её в себе подобного!? – не поверил своим глазам Доминик. Хирургические раны кибер-кентавра выглядели свежими, и ещё кровоточили, а её аугментации - новыми и блестящими. Это что же, неведомые враги могут обращать других существ в своих безвольных солдат? Ему никто не ответил – все и так поняли, что это утверждение верно. Наверное, несчастная девушка-кентавр попала в плен к этим извергами, и те превратили её в настоящее чудовище. Бенемунэ нахмурился. Кибер-нежить обладает способностью обращать своих врагов в солдат… При таком раскладе их военный потенциал вырастает в разы. Как и исходящая от них угроза. Этот… драгун… да, драгун. Она шла, словно заядлая пьяница, подволакивая ноги. Обнажённая грудь пятого размера раскачивалась из стороны в сторону. Падший заметил, что на ней есть несколько ран и шрамов, из которых тонкими струйками текла кровь, подчеркивая ореолы затвердевших сосков. Выглядело это просто ужасно, а вкупе с изуродованным лицом – жутко. Бенемунэ как следует прицелился, и с силой бросил копьё в фигуру бредущего монстра. Снаряд из застывшего света с визгом рассёк воздух, и… врезался в дорожное покрытие, разрывая его в клочья. Драгун отреагировала мгновенно – она отпрыгнула в сторону с невероятной грацией, одновременно открывая огонь из автоматической винтовки. Её напускная неуклюжесть мигом исчезла. «Чёрт! Это маскировка!» Падший выпрыгнул из чердака, метая в драгуна новые копья света. Кибер-кентавр резво поскакала к нему, поднимая свою энергетическую пушку. С режущим слух шипением из ствола «испарителя» вылетели фиолетовые лучи, сжигая часть крыши, под которой прятался генеральный секретарь. Копья света распахивали брусчатку под драгуном, но сама она почти не получала урона. Её мёртвое тело было невосприимчиво к мелкой шрапнели, создаваемой взрывами светлой энергии. «Какая она быстрая!» Драгун бегала с по-настоящему лошадиной скоростью, в последний момент уворачиваясь от несущихся ей навстречу снарядов. Процессор в её голове анализировал траектории полёта световых копий, и генерировал манёвры уклонения, которым следовала мёртвая кентавр. Её руки-оружия без перерыва изрыгали пули и лучи смертоносной энергии, пытаясь попасть в не менее шустрого падшего ангела. Но тут внимание драгуна привлекли сигнатуры другой, более лёгкой добычи. Пятеро демонов сидели в доме напротив, сгрудившись за стеной. Эти недоноски думают, что она не видит их? Глупцы. Её продвинутый процессор начал обрабатывать параллельные потоки данных, одновременно строя маршруты уклонения и рассчитывая мощность выстрела «испарителя», необходимую для пробития кирпичной кладки здания. С противным жужжанием энергетическая пушка кибер-кентавра начала накапливать заряд, готовясь для одного мощного залпа… Внезапно один из прячущихся демонов высунулся из окна, и метнул в драгуна что-то, напоминающее сгусток раскалённой плазмы. Девушка-кентавр отпрыгнула в сторону… и тут её бок пронзило копьё света. Рука киборга дёрнулась, и выстрел всепрожигающей энергии улетел в небо. За первым копьём сразу-же последовало второе, затем третье. Нашпингованная световыми снарядами, драгун рухнула на колени, истекая чёрной, вонючей кровью. Несколько секунд – и кентавр умирает окончательно. Алые сенсоры глаз потухли, и туловище девушки откинулась назад, увлекаемое весом своих железных конечностей. Бенемунэ приземлился на дорогу, переводя дыхание. Чёртова лошадь! Она была сложным противником… Если таких встретится несколько особей за раз, то ослабшим беглецам будет ой как не сладко… Жаклин судорожно выдохнула, чувствуя, как её колени трясутся от слабости. Метнуть обычный шар пламени стало для неё настоящим подвигом. Повезло, что эта кибернетическая парнокопытная шваль отвлеклась на них, вместо того, чтобы продолжать обстреливать падшего ангела. Подростки спешно покинули своё укрытие, и генеральный секретарь уже намеревался повести их дальше, но тут воздух наполнился механическим воем, и Бенемунэ почувствовал множество отпечатков движущей силы монстров, что мчались из центра города в их направлении. У падшего не было сил даже на то, чтобы нормально выругаться. Похоже, их скоротечная битва привлекла слишком много чужого внимания… Здания проносились под ними с бешеной скоростью, а встречный ветер хлестал корпус машин. Пять кораблей смерти, до краёв набитые десантом, спешили к самому западному району города – несколько минут назад там были засечены яркие вспышки и взрывы, свидетельствующие о наличии там группы вражеских войск. Местные жители не сопротивлялись, и были лёгкой добычей, но солдаты с крыльями могли доставить проблем, и поэтому их требовалось ликвидировать в первую очередь. Машины сходу атаковали вскрытые позиции врага – ракеты «воздух-земля» расчертили небо своими инверсионными следами, уничтожая здания, которыми пользовались местные солдаты. Несколько жилых домов обрушились, начался пожар. Открылись десантные рампы, и прямо на улицу начали выпрыгивать пехотные организмы, выискивая следы вражеской активности. Впрочем, та не заставила себя ждать. Световые копья пробили грудные клетки сразу нескольких автоматчиков, отбрасывая их на спины. Пехотинцы тут-же ответили слаженным огнём в направлении, откуда вылетели вражеские снаряды. Огненные шары прожгли ещё одного полу-механического солдата, и тот упал с дырой в туловище, откуда поднимался чёрный дым. Бенемунэ выскочил из-за стены пламени, держа по световому клинку в каждой руке, и вихрем ворвался в ряды кибер-нежити, разрубая их уродливые тела. Демоны издалека поддерживали его, атакуя пехотинцев сгустками пламени – Жаклин и Хлоя наконец скопили достаточно маны для использования заклинаний. Доминик, Даниэль и Мишель, вооружившись всяким металлическим хламом, прикрывали магов, отбиваясь от лезущих в рукопашную солдат. Корабли смерти набрали высоту, и начали отрабатывать по группе врагов из носовых орудий, но тут одна из машин взорвалась, рухнув на развалины домов. Жаклин начала создавать новое огненное копьё, намереваясь вывести из строя все летуны этих уродов. Пехотинцы сражались, не щадя ни себя, ни своих врагов. Бенемунэ уничтожал их, но с каждым взмахом меча падший чувствовал, как уходят его последние силы. В этом было преимущество боевых организмов – они гибли, но им на смену приходили новые, а вот падший был один, и заменить его было некому. Раздался новый взрыв, и второй корабль смерти падает с небес, давя своим корпусом целый десяток пехотинцев. Оставшиеся летуны монстров поспешили ретироваться – десантным машинам было неудобно вести огонь по врагу, когда вокруг него толпятся собственные солдаты, решив вместо этого подвезти подкрепления. Бенемунэ хмыкнул. Похоже, он был предвзят по отношению к этим детям… Пш-шиу! Пш-шиу! Двое испепелителей поднялись над руинами горящего здания, стреляя по демонам из своих ручных «испарителей». Первый луч врезался Хлое в туловище, но его поглотил барьер. Второй попал девушке прямо в голову… и барьер с треском лопнул. Обращённая упала, не видя ничего из-за яркой вспышки. Падший бросился к новым противникам, понимая, что времени на сотворение нового барьера у него уже не хватит. Одновременно с ним Жаклин выстрелила в испепелителей огненным копьём, намереваясь сжечь опасных врагов. Генеральный секретарь со скоростью молнии оказался рядом с первым вражеским бойцом, начисто отсекая его голову, а пылающий снаряд француженки врезался второму пехотинцу в живот, убивая его на месте, но тот, уже умирая, успел выстрелить. Третий и последний выстрел испепелителя с шипением разрезал воздух, и луч губительной энергии пронёсся в нескольких сантиметрах от лица полуослепшей Хлои. И тогда случилось страшное. Множество металлических штырей и колец, коими было утыкано лицо девушки, расплавились от чудовищного жара концентрированного луча смерти. Кипящий металл залил пошедшее волдырями лицо Хлои, и та начала кричать от страшнейшей боли, не видя и не слыша ничего вокруг. Доминик отвлёкся от битвы всего на мгновение – увидев, что стало с их подругой, парень растерялся… и тут-же поплатился за свою ошибку. Незамеченный им пулемётчик с острыми, серповидными когтями на левой руке подскочил к парню, и пронзил сердце молодого обращённого. Полилась красная, человеческая кровь, и 808-й внутренне рассмеялся. Он настиг первого беглеца, что избежал смерти при их первой встрече! Осталось ещё четверо… Даниэль в ярости обрушил своё импровизированное оружие на голову убийцы его товарища, но 808-й дёрнул рукой, используя насаженный на его когти труп Доминика, как щит, одновременно с этим в упор расстреливая крашеного парня. Крупнокалиберные пули разорвали торс Даниэля буквально в клочья, и изуродованное тело упало на землю. 808-й раскрыл пасть от удовольствия. Да, вот так! Расстреливать, резать, бить и колоть! Ибо так прописаны командные протоколы боевых пехотных организмов. Ибо так повелела Локу Альтимаку. Бенемунэ с болью на сердце увидел, как трое его подопечных умерли страшной смертью. Демоны… хотя какие они, к чертям собачьим, демоны!? Они дети! Подростки, которые оказались здесь из-за глупых стечений обстоятельств! И сейчас они умирали здесь, в Алмаделе. Часть вины из-за этого лежала на плечах генерального секретаря. Если он ничего не предпримет, то оставшиеся в живых Мишель и Жаклин тоже погибнут… И тогда падший нарушит собственную клятву. Собрав последние силы, Бенемунэ окутал своё тело барьером, и во всю ширь распахнул свои чёрные крылья. Взмах! И падший подлетает к испуганным девушкам, к которым уже тянули свои окровавленные лапы алчущие крови монстры. Крепко схватив выживших подростков, падший со всей доступной ему сейчас скоростью рванул вверх, чувствуя, как дрожит его барьер под натиском сотен пуль. Новый взмах ангельскими крыльями – и стремительно теряющий силы Бенемунэ вместе с ослабшими от битвы Жаклин и Мишель полетели к далёкому горизонту. Горящий, оккупированный Алмадель остался позади. Планета Земля. Япония. Город Куо. 2008-й год от Р.Х. 9 апреля. 18:20. - И всё же, Локу-чан, я думаю что тебе не стоило ехать со мной… - говорил Иссэй, крутя педали своего велосипеда. - Потому что я не «демон», да? – ехидно спросила демоница, сидевшая на багажнике. Парень отрицательно помотал головой. - Н-нет конечно! Просто… - замялся Хёдо. - Беспокоишься обо мне? – прямо спросила дамнанта, и тут-же ответила. – Не стоит. В отличие от тебя у меня хотя бы «волына» есть. Она продемонстрировала свой «Макаров», заткнутый за пояс. Иссэй не думал, что носить пистолет таким образом безопасно. Когда Риас вместе со своими вассалами показали свои перепончатые крылья, то Локу и Иссэй по-настоящему удивились… а когда точно такие-же крылья выросли и у Хёдо, Альтимаку захотелось показать всем свои – огромные, металлические, с реактивными движками. Делать этого она, конечно же, не стала. Хватит с них и правой перчатки её Истребительной Брони. За разговорами о вассалах и контрактах с людьми Риас поручила своему новому слуге первое задание – развезти свои флаеры с гербом семьи Гремори. Иссэй, что странно, безропотно подчинился – может, так влияет печать на его руке, о которой он пока что не знает? Локу увязалась за своим другом. Сидя на багажнике, дамнанта помогала Иссэю раскидывать эти вонючие бумажки по почтовым ящикам. Часть флаеров Локу втихаря утопила, когда они проезжали по мосту, но несколько штук демоница оставила себе – для опытов. - Вот видишь, Исэ, если бы не я, то ты бы до ночи возился! – горделиво приговаривала Альтимаку, когда они возвращались в Академию. Иссэй только кивал, соглашаясь с речами Локу-чан. Да-а-а, если бы не она… Интересно, как это она так быстро разнесла часть этих карточек? Их же много было… Но по приезду в Клуб вместо заслуженного отдыха или похвалы Гремори поручила парню новую работу. - Иссэй, для тебя есть ещё работа! – сказала Риас, завёрнутая в одно влажное полотенце. Локу фырчала на неё – чего она постоянно плещется, как утка? В грязь что ли упала?.. - Конеко получила два задания, а оставлять клиента без внимания нельзя! Поэтому один вызов - твой! - Рассчитываю на вас. – слегка поклонилась беловолосая. Иссэй воодушевился – он горел желанием начать продвижение по карьерной лестнице демонов, и дорасти до того момента, когда он сможет завести себе собственных слуг. Альтимаку его понимала, как никто другой. Мотивы у них конечно, были разные, но амбиции – одни и те-же. Спустя несколько минут подготовки вице-президент Акено открыла в центре комнаты большой круг переноса – аналог привычного для Альтимаку портала. Багровая вязь переплетающихся рун выглядела интересно, но понять принцип их работы дамнанта не могла – чужая магия, которая ещё нуждалась в изучении. - Это магическая печать! – с толикой пафоса объяснила Риас глазеющим на светопредставление Альтимаку и Иссэю. – Дай мне левую руку, Исэ. Парень протянул демонице свою пятерню, и та, что-то поколдовав над ней, нарисовала на его ладони слабо светящийся герб своего рода. - А это моя магическая метка. Теперь ты член семьи Гремори. – аловолосая улыбнулась. – Как только окажешься на месте, следуй моим инструкциям… А теперь иди! - Да, Президент! Меня ждёт мой первый контракт! Хёдо был в приподнятом настроении. Встав в центр рунного круга, Иссэй замер и закрыл глаза. Печать под его ногами и метка на ладони начали светиться… - Чтобы воспользоваться открытым Акено порталом, нужно обязательно иметь на себе метку рода Гремори? – тихо спросила Альтимаку, наблюдая за процессом переноса. - Верно, Локу-чан. – кивнула Риас. – Если, например, ты, не имея этой метки, встанешь на рунную печать одна, то ничего не произойдёт. - А если с тобой или кем-то из твоих вассалов? - В таком случае перенос состо… Начертанная на полу печать вспыхнула, и исчезла… а вот парень, что стоял в её центре, почему-то остался. Иссэй открыл глаза, растерянно оглядывая комнату – он по-прежнему находился в Клубе. Локу не поняла – это так и должно быть? - Ой-ой-ой… - закачала головой Акено. Киба по-доброму улыбнулся. Риас шлёпнула себя по лицу, и объяснила: - Похоже, Иссэй, что ты не можешь телепортироваться… Магический круг требует определенного количества демонической энергии... Её нужно совсем немного. Речь идет о таком количестве, с которым это становится возможным каждому. Телепортация для демонов – основа из основ – как дыхание для людей… Альтимаку хмыкнула. - Ну, и? В чём причина? - Другими словами, демонической энергии у Иссэя меньше, чем у младенца. Ну, или настолько мало, что магический круг просто не способен почувствовать ее. Исэ, мне очень жаль… Локу хрюкнула от едва сдерживаемого смеха. -Что это, чёрт возьми, значит?! – закричал Хёдо, чуть было не лишившись дара речи. - Невероятно... – обычно безэмоциональная Конеко тоже очень сильно удивилась. Видимо, для неё это было настоящим потрясением. - Ара-ара, какая неприятность. Что же будем делать, Президент? – спросила Акено с озабоченным лицом. Гремори задумалась, и через несколько секунд ответила: - Мы не можем заставлять клиента ждать… Понял, Иссэй? - Э-э… Да. - Подобное на моей памяти впервые... - аловолосая вздохнула. - Ну, ничего не поделаешь. Доберись до клиента своим ходом. - Что? На велике?! – шокированно переспросил парень. - Да. Ты же развозил листовки… Попробуй добраться туда таким же способом. Другого варианта не остается, раз у тебя нет демонической энергии. Отсутствие одного мы компенсируем наличием другого! Альтимаку подошла к другу, и похлопал по плечу, стараясь поддержать его. - Я поеду с тобой! Но Хёдо был безутешен. - На велосипеде? Мне придется добираться до клиента на велосипеде!? - Какие-то у них… ой!.. конченые порталы, да, Исэ? – Альтимаку до сих пор смеялась над никчёмными Вратами Акено. Через порталы Альтимаку и её прихвостней между целыми планетами спокойно перемещались армии солдат, бронетехника, грузы и даже отдельные части ландшафта. А тут не смогли какого-то худощавого паренька на другой конец города забросить. Какая-то слабенькая магия… - Чёрт! И что я за демон, раз езжу на велике!? – гневно орал Хёдо, снова крутя педали своего «железного коня», то и дело наезжая на мелкие камушки. Альтимаку ойкала каждый раз, когда решётчатый багажник больно бил её по заднице. - Да ладно тебе, Исэ… Это не тво… ой!.. не твоя вина! Но Иссэй был в печали – он разочаровал своего Президента, и теперь с остервенением вёл велосипед прямо к дому своего клиента, не замечая ойканья подруги. В первую поездку парень ехал гораздо аккуратнее, и девушка думала, что и сейчас он будет везти её нежно, как грузчик – хрупкие стеклянные товары. А не как отбивную. - Вот этот адрес. Приехали. – двое друзей остановились перед двухэтажным многоквартирным домом. Иссэй спрыгнул с велика, и направился к дому. Локу, держась за отбитое мягкое место, тихонечко слезла с треклятого багажника, и начала руками разминать свои «булки». Болели те нещадно. Квартира «2-1». Вот оно. Иссэй постучал в дверь костяшками пальцев. - Добрый вечер, Морисава! Я здесь по поручению семьи Гремори! Альтимаку увидела своим тепловым зрением, как внутри квартиры зашевелился один человек. Подойдя к двери, он приоткрыл её, хмуро оглядывая улыбающегося парня и выглядывающую из-за его спины девушку. - Вы явно ошиблись. – сказал Морисава, и тут-же заперся. Иссэй открыл рот от такого поворота событий. - Постойте! Но вы же вызывали меня! - Что за демон приходит через дверь? – насмешливо спросил Морисава. - Тот, что стоит прямо за ней! – возопил Хёдо. - Не неси чепуху! Конеко всегда приходит через магическую печать!.. Да и я вызывал Конеко, так что можешь идти домой. - Давай я прострелю замок? – предложила свою помощь Альтимаку, вытаскивая из-за пазухи свой «Макаров». Иссэй остановил её, перепугавшись, что она всех перебудит шумом выстрела… Да и неправильно это! - Если бы я мог, то использовал бы круг призыва! Думаете, я кручу педали просто так!? – на глазах парня навернулись слёзы. Похоже, неудача с порталом действительно задела его за живое. Локу начала успокаивать плачущего друга. Дверь открылась, и Морисава снова выглянул наружу. - Смотри, что ты наделал! Ты заставил Исэ плакать! – нахмурив брови, сказала дамнанта. Мужчина вздохнул. - Эх, ну что с вами поделать… Заходите… - Значит, вы демоны? Иссэй и Локу пили предложенный Морисава зелёный чай, мельком оглядывая его комнату. Небольшое помещение было светлым и ухоженным для жилища холостяка, а теснящиеся у стен шкафы с коллекцией манги не казались излишне громоздкими. В центре комнаты стоял низенький столик, за которым и сидели «демоны по вызовы», а напротив него – большой стол с компьютером и креслом, в котором и развалился хозяин квартиры. - Эм-м-м… Ну, из нас двоих демон только я, – сказал Иссэй, будто бы извиняясь. Альтимаку поперхнулась чаем. – Поэтому, и желание буду исполнять я. Морисава кивнул. - Что ты можешь? Хёдо почесал в затылке. - А что умеет Конеко? Мужчина улыбнулся, и достал откуда-то из-под стола какую-то школьную форму. - Она носит вот эту форму! - А причём здесь услуга демона!? – крикнула Альтимаку, всё-ещё озлобленная из-за больной задницы. - Потому что никто, кроме Конеко-тян, не будет выглядеть в ней настолько мило! – со счастливой улыбкой ответил Морисава. Локу подумала, что местные демоны – чрезвычайно жалкие создания, лишённые гордости, раз их вызывают для исполнения таких идиотских желаний. - Эй, уж больно знакомая школьная форма… Думаю, раньше я ее где-то видел… - пробормотал Иссэй. Морисава решил подсказать ему правильный ответ: - Это форма Нагато Юки! - Нагато... О! – наконец, вспомнил парень. - Из «Меланхолии Харухи Судзумии»! Даже я знаю её! - Эм, демон-кун, как тебе Нагато? – невзначай спросил холостяк. - Не особо… - честно ответил Иссэй. - Мне больше Асакура Рёко по душе!.. - Вот как! И почему же? Иссэй покосился на пьющую чай Локу, и прошептал: - Грудь, братан. Морисава рассмеялся. - Так ты предпочитаешь большие груди, товарищ? Иссэй подал ему знак «тише», кивая на задумавшуюся над чем-то подругу. Разговор двух мужчин ей был совершенно неинтересен. Морисава понимающе кивнул, перешёл на шёпот. - Похоже, мы оба испытываем большую страсть к прекрасному, но, к сожалению, в совершенно разных направлениях. У девушек мне нравится небольшая грудь. Хёдо улыбнулся. - Я вас понимаю. У меня есть знакомый с таким же вкусом… - и это не кто иной, как Мотохама. - Так Конеко-тян тебе не напоминает Нагато? Своим… э-э-э… ростом. Мужчина удручённо опустил плечи. - Да… Она тоже невысокая, эмоции держит в себе. Красивое тело, короткие волосы… Они кажутся мне похожими. К тому же у Нагато Юки почти аналогичный характер… Поэтому я и хотел, чтобы она примерила! Так хотел!.. – Морисава начал плакать, обливаясь горючими слезами, совсем как Иссэй перед его дверью десять минут назад. Парень изумлённо посмотрел на рыдающего мужчину. Как же сильно он хотел увидеть Конеко в этой форме? - Мне очень жаль... Ладно. Хотите, я примерю? - Да я тебя прикончу, говнюк нерезаный! - вдруг разозлился Морисава на любезное предложение Иссэя. - Да не горячись ты так! Это была шутка, я просто пошутил! Морисава сделал глубокий вдох и попытался успокоиться. - Ладно. И что тогда ты можешь? У вас, демонов, должны же быть какие-то сверхъестественные способности, верно? Например, Конеко-тян невероятно сильная! Она поднимает меня на вытянутых руках! Хёдо задумался. Сверхъестественная способность, говоришь? Хм?.. - Я могу выстрелить «Драгон-ха» или «Камехамехой». Морисава сделал жест «рука-лицо». - Выметайтесь из моей квартиры. - Что?! – закричал молодой демон. - Что не так?! Что вам не нравится?! - Да всё мне не нравится! Как демон может использовать «Камехамеху»?! - Легко! Я могу! Причем запросто! – твердо сказал Иссэй. - Тогда покажи! - Да не вопрос! - Ой, убейтесь уже об стену! Задрали! – внезапно вспылила дамнанта, вставая на ноги и выходя из квартиры. - Жду тебя на улице, Исэ! О том, что Морисава и Иссэй полночи обсуждали мангу, а потом играли в настольные игры, она узнала только на утро. А когда Риас узнала, что Иссэй не заключил контракт, то поначалу рассердилась, но, узнав всю историю, простила парня с наказом обязательно заключить следующий контракт. Альтимаку только качала головой. Куда она попала… Подземный Мир. Территория Падших Ангелов. Город Алмадель. Операция шла пять минут. Пять минут дикой пытки, когда тебя в буквальном смысле разрезают на части и собирают заново. Сначала у неё взяли образец ДНК для последующего клонирования – как и у всех новых видов, которые подвергались этой страшной процедуре. А затем наступил настоящий Ад, начинающийся на лезвии хирургического скальпеля и заканчивающийся между бритвенно-острыми зубьями медицинской пилы. Через просверленное прямо в черепе отверстие ей имплантировали процессор в головной мозг - операция была болезненной – в отличие от нежити, она чувствовала всю вибрирующую боль от сверления. Когда шунты были подсоединены к спинному мозгу, ей вырезали глаза, и вставили вместо этих жалких комков слизи ударопрочные датчики и сенсоры. Тогда она снова смогла видеть, но увиденное лишь заставило её биться в припадках. Ампутация правой руки прошла успешно, как и имплантация нового, плазменного оружейного модуля, и последующая процедура сращивания металла и плоти. Кости усилили дополнительные металлические решётки, а ноги ниже колена заменили полноценные протезы, чтобы увеличить проходимость будущего бойца. Крылья машина трогать не стала – лишь благодаря их магической силе субъект могла летать, и менять что-либо в них смысла не было. Когда двери капсулы киборгизации открылись, на тусклый свет электрических ламп вышел новый боевой организм – первый пехотинец, преобразованный из местного демона. Лицо его было покрыто пятнами расплавленного металла.