Cyberspank 2.0

      На следующий день Велантис проснулась совсем ранним утром, так как ее чуткий слух уловил разговор, доносившийся с кухни, где, судя по звону посуды и чарующим ароматам, стоявшим в комнате, вовсю шел процесс приготовления завтрака.       - Я все равно не верю, что вы пошли туда без нас! – стараясь говорить не очень громко, возмущалась Итари.       - Ты же сама сказала, что когда вернешься домой, то вы пойдете отдыхать. – послышался в ответ голос Эри.       - Да, но… - начала было Итари.       - Прекрати уже возмущаться! – осадила сестру Сая. – Велантис и Эри не обязаны повсюду таскать нас с собой.       - Я просто никогда не была в подобных местах. – обиженно произнесла Итари.       - Если тебя не взяли с собой в этот раз, то возьмут в следующий. – успокоила подругу Анабелль.       - Я обязательно попрошу Вел сводить вас всех в «Серенити». – пообещала Эри.       - Довольна? – спросила Сая.       - Еще как. – ответила разом повеселевшая Итари.       Слушая разговор подруг, Велантис поднялась, почесав за ухом лежащую на спинке дивана Нори, которая в ответ посмотрела на нее сонными глазами и зевнула. Решив пока не показываться на глаза остальным, демонесса направилась в ванную, тихо шлепая по полу босыми ногами. Оказавшись в ванной, она вошла в душ, закрыв за собой стеклянные двери, и включила воду, подставив лицо под теплые струи.       Несмотря на то, что девушка очень любила проводить время вместе с подругами, иногда ей хотелось немного побыть в одиночестве. И душ, как нельзя лучше, подходил для этого. Велантис нравилось просто, стоять, закрыв глаза и прислонившись к стене, пока вода стекала по ее обнаженному телу. Вот и сейчас она наслаждалась тишиной, освободившись на время от всех занимающих ее голову мыслей.       Несмотря на то, что демонесса была погружена в свои мысли, она отчетливо услышала звук открывшейся двери и тихое шушуканье. Однако она решила сделать вид, что ничего не заметила и продолжила наслаждаться ласкающими ее тело теплыми водяными струями. При этом она не забывала краем глаза поглядывать за тремя виднеющимися сквозь мутное стекло силуэтами, которые нетерпеливо переминались с ноги на ногу.       - Госпожа Велантис? – наконец раздался голос Анабелль.       Не услышав ответа, девушка протянула руку, чтобы осторожно постучать по стеклу, однако в этот момент дверца душа сдвинулась в сторону, и пальцы Анабелль сжались на груди стоящей перед ними демонессы.       - Я тоже очень рада вас видеть. – улыбнулась Велантис, посмотрев вначале на сжимающую ее грудь ладонь, а затем и на ее явно смущенную хозяйку.       В этот момент Анабелль, глядя на самодовольную улыбку демонессы, вместо того, чтобы отдернуть руку, неожиданно сжала пальцы. Судя по всему, девушка решила, что образ стеснительной школьницы ей не к лицу, чем порадовала внимательно наблюдающую за ней Велантис. Наконец, спустя примерно полминуты, Анабелль, все же, нехотя, убрала руку и подняла на демонессу взгляд своих рубиновых глаз.       - Мы хотели узнать, не нужна ли вам помощь. – произнесла Итари, которая, увидев обнаженную демонессу забыла, за чем именно они пришли.       - Я вижу, что вы подошли к подготовке со всей серьезностью. – улыбнулась демонесса, глядя на стоящих перед ней темных эльфиек, одежда которых в данный момент, была аккуратно разложена на диване в гостиной.       - Так и есть. – кивнула Итари.       Если поначалу девушки и были настроены решительно, сейчас, под пристальным взглядом оранжевых глаз, они явно чувствовали себя словно подростки, которых родители поймали за распитием алкогольных напитков. Тем не менее, возбуждение от вида обнаженной демонессы было настолько сильным, что темные эльфийки твердо решили идти до конца. Велантис, к слову, была совершенно не против компании, но явно решила, для начала, немного подразнить подруг.       - Ну, хорошо. – наконец, произнесла Велантис, сделав шаг назад под льющуюся воду. – Думаю, ваша помощь будет, как нельзя, кстати.       Переглянувшись, темные эльфийки со счастливыми улыбками вошли в душ вслед за демонессой, плотно закрыв за собой дверцу. Едва войдя внутрь, Итари сразу же оказалась в объятиях Велантис, которая прижала девушку спиной к стене и слилась с ней в страстном поцелуе. При этом демонесса просунула колено между ног Итари и, согнув ногу, прижалась бедром к промежности темной эльфийки, отчего та глухо застонала ей в рот.       Сая и Анабелль, глядя на столь захватывающее зрелище, не стали ждать в стороне и прильнули к демонессе с обеих сторон, прижимаясь к ней своими обнаженными телами. А, судя по тому, как дрожали темные эльфийки, им было очень сложно сдерживать переполняющее их возбуждение. Девушки принялись покрывать поцелуями шею и плечи Велантис, стараясь не пропустить ни единого сантиметра ее нежной кожи.       Вскоре Анабелль опустилась на колени позади демонессы и распустила свои роскошные волосы, которые белоснежным водопадом заструились по ее спине. Пальцы девушки бережно коснулись ягодиц Велантис, осторожно разводя их в стороны и открывая ее восторженному взору вид на аккуратную попку. Не удержавшись, Анабелль подалась вперед и припала губами к этому чудесному цветочку, старательно лаская его языком. Одновременно с этим, девушка скользнула рукой по внутренней стороне бедра демонессы, поднимаясь все выше, пока ее пальцы не коснулись покрытой густой смазкой нежной кожи. Это стало для Анабелль, ожидавшей обнаружить там член, настолько неожиданно, что она, отдернув руку, отстранилась, удивленно глядя на мясистые половые губки, которые приветливо распахнули перед ней свои створки.       - Это очень… интересно. – сглотнув разом наполнившую ее рот слюну, пробормотала темная эльфийки.       - Я решила, что нужно добавить немного разнообразия в наши с вами водные процедуры. – проворковала Велантис, шире расставив ноги и давая девушке больше доступа к своей промежности.       - Если честно, от одной мысли о том, чтобы прикоснуться к этой красоте, у меня начинают дрожать руки. - призналась Анабелль.       - Похоже, придется тебе помочь. – улыбнулась Велантис.       Взметнувшись, хвост демонессы обвился вокруг запястья темной эльфийки, притянув ее руку к такому одновременно манящему и запретному плоду. Анабелль же и не думала сопротивляться и лишь смотрела на то, как пухлые губки обволакивают ее пальцы, покрывая их густым вязким нектаром.       Сая, которая, затаив дыхание, наблюдала за происходящим, опустилась на колени рядом с подругой, стараясь не упустить ни единой детали. И, хоть девушки регулярно могли видеть Велантис разгуливающей без члена, такое близкое знакомство с ее девичьими прелестями было для них впервые. Зная это, становилось ясно, почему они вели себя так, словно перед ними находилось настоящее сокровище, ведь, по сути, так оно и было.       Медленно приблизив свое лицо к бедрам Велантис, Анабелль осторожно провела языком вдоль киски, пробуя ее на вкус. Судя по всему, девушка осталась очень довольной результатом и, закрыв глаза, накрыла губами влагалище демонессы, скользя языком у самого входа.       В этот момент Анабелль услышала вздох и, покосившись в сторону источника звука, обнаружила, что Сая, не в силах безучастно наблюдать за ее действиями, принялась ласкать себя пальцами, глубоко погружая их в свое уже буквально утопающее в смазке влагалище. Второй рукой девушка держалась за ногу Велантис, прижимаясь к ней грудью и едва не царапая кожу демонессы своими торчащими от возбуждения сосками. Это зрелище настолько взбудоражило фантазию Анабелль, что она, отбросив все сомнения, погрузила язык глубоко во влагалище Велантис. Та в ответ лишь сильнее выгнула спину, буквально насаживаясь на язык темной эльфийки.       Одновременно с этим Велантис снова поцеловала оставшуюся без внимания Итари, положив одну руку на ее грудь, а второй скользнув между бедрами, накрыв пальцами нежный цветочек. Умелые пальцы демонессы, погрузившиеся в разгоряченное влагалище, очень быстро заставили темную эльфийку дрожать от пронзивших ее тело приятных ощущений. А уже через пару секунд Итари, схватив обеими руками запястье подруги, принялась буквально трахать себя ее пальцами.       Тем временем Анабелль явно вошла во вкус и все активнее ласкала языком киску Велантис. При этом девушка плотно прижимала лицо к ягодицам демонессы, задевая кончиком носа плотно сжатое колечко ануса.       В какой-то момент девушка ощутила горячее дыхание на своем лице и, отстранившись, повернула голову, обнаружив прямо рядом с собой лицо Саи, которая, судя по ее глазам, уже не могла справиться с переполнявшим ее желанием. Немного сдвинувшись в сторону, Анабелль уступила подруге место и та, бросив на нее полный благодарности взгляд, впилась губами в промежность Велантис.       Сама же Анабелль, решив не сидеть без дела, прильнула к Сае, покрывая поцелуями ее плечо и шею. Одна рука девушки, скользнув вдоль подтянутого животика, накрыла утопающую в смазке киску подруги, в то время как вторая легла на ее аппетитную ягодицу. Судя по приглушенному стону, Сая осталась довольна таким вниманием, однако, не стала прерывать своих ласк, позволив Анабелль делать все, что ей захочется. А сделать ей хотелось очень многое, тем более, что под рукой так удачно оказался хвост демонессы. Хотя, тот факт, что его наконечник полностью повторял форму члена Велантис, намекал на то, что хвост оказался именно тут совсем не случайно.       Перехватив наконечник хвоста поудобнее, Анабелль провела по нему языком, оставляя на рельефной поверхности много теплой густой слюны. Как следует, смазав этот импровизированный член, темная эльфийки приставила его к входу во влагалище Саи, которая, ощутив прикосновение, отдающееся приятной истомой по всему ее телу, замерла, ожидая продолжение. К этому моменту девушки уже были настолько поглощены происходящим, что даже не обращали внимания на давно прекратившийся шум воды.       Анабелль не стала дразнить подругу слишком долго и, проведя округлым кончиком хвоста вдоль ее половых губок, надавила, направив его внутрь. Нежная розовая плоть податливо разошлась в стороны, впуская столь желанного гостя и плотно обволакивая его со всех сторон. Все это сопровождалось долгим и невероятно возбуждающим стоном Саи. Понемногу скользящий внутри нее хвост полностью завладел вниманием девушки, и она лишь продолжала негромко постанывать, обхватив руками ногу Велантис.       Демонесса же, прервав их с Итари поцелуй, убрала пальцы с промежности темной эльфийки и, мягко надавив ей на плечи, заставила опуститься на корточки, широко разведя в стороны согнутые в коленях ноги. Обнаружив перед собой ароматный бутончик, которым еще недавно наслаждались Сая и Анабелль, Итари, не думая ни секунды, прильнула к нему губами.       Анабелль тем временем продолжала с упоением трахать хвостом демонессы Саю, которая, судя по стонам, ставшим гораздо более громкими и частыми, явно был уже на грани. Темная эльфийка опустилась на четвереньки, высоко задрав свою аппетитную попку, и непроизвольно подмахивала бедрами, стараясь насадиться на хвост как можно сильнее. Совсем скоро она задрожала и, выгнув спину и коротко вскрикнув, кончила, заливая все вокруг своими выделениями, которых было так много, что они покрыли своей теплой липкой массой весь пол вокруг нее.       Наблюдающая за этим Анабелль, чьи пальцы давно уже были внутри ее собственной киски, не выдержала и кончила вслед за подругой. Опустившись грудью на все еще поднятые бедра Саи, девушка медленно извлекла из ее влагалища блестящий от смазки и выделений хвост и с наслаждением облизала его.       После этого обе девушки, немного придя в себя, устроились по бокам от Итари, которая продолжала наслаждаться киской Велантис. Неожиданно глаза темной эльфийки широко раскрылись, а ее пальцы впились в бедра демонессы. Сая и Анабелль с удивлением смотрели на Итари, не понимая, что происходит. Однако причина происходящего стала очевидна, когда девушка отстранилась, медленно выпуская изо рта член покрытый слюной, нити которой, свисая, тянулись к ее губам. Итари понадобилась почти минута, чтобы отдышаться, и все это время девушка не спускала глаз с покачивающегося перед ней члена.       Повернув голову сперва в одну сторону, а затем в другую, Итари обхватила головку члена губами и принялась с огромным удовольствием отсасывать его, погружая в рот примерно две трети его длины. Спустя примерно полминуты, девушка отстранилась, и член Велантис сразу же обхватили губы Саи, которая получала от происходящего не меньше удовольствия, чем сестра. Насладившись этим горячим пульсирующим «леденцом», девушка передала его Анабелль, которая с радостью приняла эту эстафету. Девушки постарались прижаться друг к другу, чтобы член проводил как можно меньше времени на свободе и больше в одном из их теплых влажных ротиков, покрываясь все новыми и новыми слоями слюны.       Наслаждаясь действиями подруг, Велантис принялась покачивать бедрами им навстречу. Судя по всему, это послужило для темных эльфиек определенным сигналом, так как они, поднявшись на ноги, выстроились вдоль стенки, выставив в сторону сделавшей шаг назад демонессы свои аппетитные попки.       Протянув руку, Велантис с наслаждением шлепнула стоящую перед ней Итари по ее упругой ягодице. В этот момент позади девушек раздался звук открывающейся двери душа, заставивший их обернуться, для того, чтобы увидеть показавшиеся в проеме лица Эри и Катары. И если первая смотрела на подруг скорее с интересом, то вторая явно была смущена увиденным.       - Я же тебе говорила, что они, скорее всего, здесь. – с довольным видом произнесла Эри, подняв взгляд на Катару. – А ты не верила.       - Я не говорила, что не верю! – пискнула Катара. – Я говорила, что не надо им мешать. Причем я говорила это еще тогда, когда мы только нашли их одежду в гостиной.       - Правда? – искренне удивилась Эри, посмотрев на застывшую троицу и стоящую позади них Велантис, лицо которой оставалось абсолютно спокойным. – Тогда, нам, пожалуй, стоит уйти.       - Пошли уже! – Катара потянула подругу за собой и, закрыв дверь, они покинули ванную.       Некоторое время в душе стояла тишина, нарушаемая лишь участившимся дыханием стоящей перед Велантис троицы, которая явно была смущена произошедшим. Однако демонесса быстро решила эту проблему, крепко обхватив бедра Итари руками и направив член в ее киску. Протяжный стон девушки разом привел остальных в чувство, переключив все внимание на нее.       Конечно, за последние несколько дней, все трое темных эльфиек уже успели очень близко познакомиться с членом демонессы, и, тем не менее, такое резкое проникновение все равно заставило Итари вскрикнуть от неожиданности. К тому же, демонесса практически сразу взяла достаточно быстрый темп, заставляя подругу, как следует, прочувствовать каждое движение. Вскоре Велантис перестала удерживать Итари и, положив руки на бедра темных эльфиек, стоящих справа и слева от нее, погрузила пальцы глубоко в их сочные дырочки.       Несмотря на активно двигающиеся внутри девушек пальцы, Велантис явно не собиралась слишком долго заставлять их довольствоваться малым, и уже через пару минут сменила киску Итари на столь же узкую и горячую вагину Саи, которая, сексуально закусив нижнюю губу, постаралась, как можно сильнее выпятить зад навстречу демонессе. Так как теперь для демонессы было проблематично дотянуться рукой до бедер Анабелль, то ее пальцы заменил хвост, который проник в киску девушки, вызвав у нее бурный восторг. Разумеется, Итари тоже не осталась без внимания, наслаждаясь глубоко проникшими в нее пальцами.       Так, периодически переходя от одной девушки к другой, Велантис продолжала трахать их в течении получаса, пока Итари, первая из троицы, не кончила, соскользнув с члена и медленно сползая по стене на пол. А следом за ней, с небольшим перерывом, последовали и Сая с Анабелль.       Прижавшись друг к другу, сидящие на полу темные эльфийки заворожено наблюдали за тем, как пальцы демонессы быстро скользят вдоль ее члена. Наконец, их ожидания были вознаграждены, когда первая порция вязкого теплого семени оказалась на лице Итари. Спустя полминуты лица всех трех девушек были покрыты густой белой массой, которая медленно стекала, капая на их обнаженные тела.       - Мне казалось, мы должны были помочь госпоже Велантис помыться, а не испачкаться сами. – пробормотала Сая, собирая пальцами сперму со щеки сестры и отправляя ее в рот.       - Обстоятельства оказались превыше нас. – вздохнула Анабелль.       Улыбнувшись, Велантис помогла девушкам подняться на ноги, хотя было видно, что далось им это с большим трудом. После этого, снова включив воду, они привели себя в порядок, тщательно смыв остатки подсохшего семени. Больше всего времени, при этом, девушки потратили на то, чтобы привести в порядок роскошные волосы Анабелль.       Наконец, закончив с водными процедурами, Велантис, а за ней и повеселевшие темные эльфийки покинули ванную. Накинув по пути тонкий короткий халатик, Демонесса направилась на кухню, где ее ждали Эри, Катара и Афина с горячим завтраком, в то время, как темные эльфийки поспешили в гостиную, чтобы одеться.       - Наверное, спрашивать как дела будет не очень уместно? – Эри повернула к вошедшей подруге свое раскрасневшееся лицо.       - Ну, если вы хотите, я могу рассказать вам все в подробностях. – улыбнулась демонесса, садясь за стол.       Судя по выражению лица Катары в этот момент, она явно была не против послушать, но боялась признаться в этом даже самой себе. Велантис все же решила не смущать девушку еще сильнее и сосредоточилась на завтраке.       - Я давно не видела их настолько веселыми и беззаботными. – Катара облегченно выдохнула, поняв, что неловкого разговора удалось избежать. – А сейчас, стоит им утром увидеть свои выглаженные платья, и на их лицах сразу появляются искренние улыбки. Я даже начинаю немного переживать о моих стражах.       - Разве ты не была одной из тех, кто предложил им эту идею? – Велантис сделала глоток из большой кружки. – Или ты переживаешь, что я не захочу отпускать их к тебе обратно?       - Нет. – отрицательно покачала головой Катара. – Мне кажется, я успела узнать тебя достаточно, чтобы быть уверенной в том, что ты не сделаешь ничего подобного.       - Думаешь? – Велантис с любопытством посмотрела на темную эльфийку. – Я, честно говоря, не такая уж добродушная, как может показаться.       - На самом деле Вел притворяется хорошей, чтобы втираться в доверие к юным наивным девушкам и потом завладевать их невинностью. – приблизившись к самому уху подруги, прошептала Эри.       - Правда? – шокировано посмотрела на демонессу Катара.       - Именно так. – кивнула Велантис.       На несколько секунд на кухне воцарилась тишина, пока Эри, не выдержав, не рассмеялась. Катара, поняв, что ее обманули, надулась и пихнула рыжеволосую подругу локтем в бок, после чего отвернулась к окну. Разумеется, долго дуться девушка не смогла и, осторожно повернув голову в сторону подруг, увидела, что те смотрят на нее.       - Пользуетесь тем, что я верю всему, что вы говорите. – вздохнула темная эльфийка.       - Прости. Я научилась этому у Вел и никак не могу теперь избавиться от этой вредной привычки. – пожаловалась Эри.       - И снова во всем виновата Велантис. – отправив в рот кусочек бекона, произнесла демонесса.       - Я тут подумала. – Катара задумчиво посмотрела в окно. – Прогулки это конечно хорошо. Но, нам нужно найти себе какое-нибудь занятие, потому, что я уже начинаю считать себя настоящей нахлебницей.       - Какие глупости! – возмутилась Эри.       - Никакие не глупости. – возразила Катара. – Мы живем у вас уже больше недели, а все, что делаем взамен, это помогаем с уборкой. Ну и… делаем некоторые другие вещи…       На последних словах Катара явно смутилась.       - Вообще, хорошо, что ты сказала об этом. – произнесла Велантис. – Потому, что у меня вылетело из головы кое-что, что я обещала Анабелль еще несколько дней назад.       Велантис взяла лежащий на краю стола коммуникатор, который оставила здесь прошлым вечером и повернула его камерой в свою сторону, после чего набрала номер. На возникшем спустя несколько секунд перед ней голографическом экране появилось лицо Мэдисон. Увидев подругу, Эри и Катара приветливо помахали ей, а Афина кивнула головой в знак приветствия.       - Доброе утро. – произнесла немного удивленная Мэдисон, которая, судя по всему, только что вышла из душа и вытирала волосы большим цветастым полотенцем. – Чему обязана столь ранним звонком?       - Привет, солнышко. – улыбнулась Велантис, заметив, как щеки Мэдисон порозовели. – У меня для тебя есть невероятное предложение, от которого ты просто не сможешь отказаться.       - Я вся внимание. – Мэдисон отложила в сторону полотенце и с интересом посмотрела на подругу.       - Как ты смотришь на то, чтобы пополнить ряды «Полнолуния» свежей кровью? – спросила демонесса.       - Это зависит от того, кому именно принадлежит эта кровь, и насколько они талантливы. – задумчиво произнесла Мэдисон. – А также от того, будут ли они хорошо смотреться в нашей униформе.       - Насчет таланта я могу лично поручиться. – ответила Велантис. – А, насчет второго пункта. Думаю, будет проще, если ты оценишь все лично.       Велантис отошла в сторону, открывая Мэдисон вид на как раз вошедших в этот момент в кухню темных эльфиек, которые весело переговаривались, не замечая ничего вокруг. Увидев с огромным интересом разглядывающую их Мэдисон, девушки остановились, не зная, как именно им реагировать на происходящее.       - Мне нужно говорить что-то еще? – поинтересовалась Велантис.       - Думаю, будет лучше, если вы приедете ко мне в офис, и мы обсудим все лично. – наконец произнесла Мэдисон. – И заодно нужно будет обдумать вопрос смены дизайна нашей униформы.       - Могу посоветовать отличного дизайнера. – подсказала Велантис.       - Боюсь, на оплату услуг Кирари уйдет весь наш годовой бюджет. – рассмеялась Мэдисон.       - Я попрошу ее сделать тебе скидку. – пообещала Велантис.       - Уже даже представляю, чего будет стоить мне эта скидка. – не выдержала Мэдисон и, вспомнив, что они не одни, смущенно кашлянула. – В общем, дай знать, когда решите приехать ко мне.       - Договорились. – кивнула демонесса и завершила звонок, после чего повернулась к застывшим у входа в кухню темным эльфийкам. – Поздравляю! Вы в одном шаге от новой работы!       - По-моему, Мэдисон еще не сказала, что она согласна. – резонно заметила Катара.       - Ты считаешь, что она сможет отказать таким милашкам? – удивилась Велантис.       - Сомневаюсь, что наша внешность будет определяющим фактором. – согласилась с Катарой Анабелль.       - Какие же вы все пессимисты. – вздохнула демонесса.       Закончив завтракать, Велантис, Эри и Катара переместились в гостиную, оставив остальных наводить порядок на кухне. Эри и Катара сели на диван, прижавшись друг к другу, словно родные сестры, в то время, как Велантис заняла привычное для себя место в кресле.       - Вел, а ты знала, что у нас с Катарой одинаковый размер одежды? - спросила Эри, и только сейчас Велантис поняла, что на девушках были надеты абсолютно одинаковые шортики и майки.       - Теперь знаю. – разглядывая одежду своих юных подруг, улыбнулась демонесса.       - А мне вот немного не по себе, что я расхаживаю по дому в такой откровенной одежде. – призналась Катара.       - Ты хотя бы ходишь в одежде. – ответила Велантис. – А некоторые с самого первого дня ходили, в чем мать родила.       - Я люблю, когда тело дышит! – возмутилась Эри. – И вообще, не помню, чтобы ты жаловалась.       - Я и не жалуюсь. – покачала головой Велантис. – Ты же знаешь, что я обожаю любоваться твоей упругой попкой.       - Так бы сразу. – удовлетворенно кивнула Эри, чем вызвала улыбку у Катары.       - И еще кое-что. – Велантис откинулась на спинку кресла. – Сегодня мы с Роксаной идем в гости к ее брату. И я бы хотела, чтобы вы обе пошли с нами.       - Я согласна! – ни секунды не сомневаясь, ответила Эри. – Роксана рассказывала, что у ее брата одна из самых лучших строительных компаний в городе. Я бы очень хотела познакомиться с ним и посмотреть, как он живет.       - Ты уверена, что будет хорошей идеей брать меня с собой? – с сомнением посмотрела на демонессу Катара. – Все-таки меня туда не приглашали.       - Разве? – удивилась Велантис. – А мне показалось, что я только что это сделала.       - Ты поняла, что я имела в виду. – нахмурилась Катара.       - А ты уже должна была понять, что если я что-то решила, то меня сложно переубедить. – ответила Велантис.       - Ладно тебе! Будет весело! – успокоила подругу Эри. – Вот только нам, наверное, нужно одеться поприличнее. Мы ведь идем в гости, а не на прогулку в парк.       - Только не переусердствуй. – предупредила Велантис. – Это все-таки не торжественный прием у мэра.       - Тогда, у меня есть одна идея! – воскликнула Эри и, вскочив с дивана, утащила Катару в спальню.       Проводив девушек взглядом, Велантис набрала Роксану.       - Добрый день. Сейчас меня нет дома, поэтому оставьте свое сообщение после сигнала. – донеслось из коммуникатора.       - Код красный! Готовность сто двадцать минут! – произнесла Велантис.       - Это еще что должно означать? – спросил озадаченный голос на той стороне.       - А разве автоответчик должен задавать подобные вопросы? – поинтересовалась Велантис.       - А я очень умный самообучающийся автоответчик. – смеясь, ответила Роксана.       - Хорошо, госпожа автоответчик. Мы заберем вас примерно через два часа. – Велантис посмотрела на часы.       - Хорошо. Тогда я буду ждать в мастерской. – ответила Роксана. – Как раз успею закончить кое с чем.       - Я позвоню, когда мы будем выезжать. – пообещала демонесса и отключилась.       Отложив коммуникатор в сторону, Велантис закрыла глаза, обдумывая то, что ей было необходимо сделать в ближайшее время. В этот момент сзади демонессу осторожно обхватили нежные руки, и ее щеки коснулись теплые губы. Открыв глаза, Велантис повернула голову и поцеловала обнимающую ее Афину в ответ.       - Все в порядке? – спросила Афина. – Мне показалось, что вы чем-то обеспокоены.       - Все хорошо, сладкая моя. – улыбнулась Велантис. – Просто немного задумалась. Ты, кстати, сегодня снова дома за главную. Я бы хотела взять тебя, но, мне кажется, я и так приведу с собой слишком много гостей.       - Все в порядке. – успокоила демонессу Афина. – Вы же знаете, что мне комфортнее всего дома.       - Знаю. – кивнула Велантис. – Но, все же, тебе надо почаще бывать где-то кроме зоомагазинов.       - Я ничего не могу с собой поделать. – вздохнула Афина и погладила запрыгнувшую на спинку кресла Нори. – Не знаю, откуда у меня такая любовь к кошкам, но, я не могу прийти домой и не принести ей чего-нибудь вкусного.       - Очень любопытно то, что тебе передалась любовь к кошкам. – Велантис с интересом смотрела на Афину. – Хотя, возможно, это просто совпадение.       - Госпожа Велантис. а та, чью энергию я унаследовала. – Афина обошла кресло вокруг и, опустившись на пол, положила голову на колени демонессы. – Какой она была?       - Какой? – задумчиво произнесла Велантис, поглаживая волосы Афины. – Сложно описать ее вот так в двух словах. Но, у нас вроде есть немного времени, чтобы послушать небольшую историю из моего далекого прошлого.       - А можно мы тоже послушаем? – спросила Итари, войдя в гостиную.       - Почему бы и нет. – улыбнулась демонесса и, дождавшись, пока все трое темных эльфиек устроятся на одном из диванов, начала свой рассказ.       Солнце было в зените, освещая своими палящими лучами улицы крупного города. Мало кто горел желанием оказаться на улице в такую жаркую погоду, поэтому город мог показаться совершенно пустынным. Несмотря на нещадно обжигающее своими лучами солнце, по центральной улице города медленно двигалась одинокая фигура, укутанная в длинный бежевый плащ с глубоким капюшоном.       Вероятнее всего, целью идущей по улице фигуры было большое здание, располагавшееся почти в самом центре города, в котором в любое время дня и ночи бурлила жизнь. Внутри здания располагалась одна из крупнейших на материке, а, возможно, и во всем мире, гильдий авантюристов, зарабатывающих основной деятельностью которой было истребление самых разнообразных чудовищ за соответствующую плату. Помимо своей основной функции, гильдия также могла предложить своим посетителям комнату, а также таверну, в которой весьма недурно кормили.       Дверь, ведущая на улицу, распахнулась, впуская внутрь раскаленный воздух, и из-под глубокого капюшона на окружающих взглянула пара невероятно живых и выразительных глаз. Откинув капюшон, обладательница роскошных длинных черных волос неспешно двинулась к доске, на которой размещались новые заказы. Несколько авантюристов, лениво взглянув на вошедшую девушку, быстро потеряли к ней интерес, вернувшись к своим делам.       Пока девушка изучала заказы, к ней подошел, одетый в униформу с эмблемой гильдии, эльф. Вежливо кашлянув, привлекая внимание девушки, он отвел ее в сторону.       - Для тебя есть особое задание. – эльф протянул девушке конверт.       - Опять Аксель спихивает на меня заказы, которые никто не хочет брать. - раскрыв конверт и взглянув на содержимое вложенной в него бумаги, вздохнула девушка.       - Мне передать ему, что ты отказалась? – поинтересовался эльф.       - Нет. – покачала головой девушка и, развернувшись, направилась в сторону выхода.       Убедившись, что она покинула здание, эльф вернулся к работе.       Следующие три дня солнце, казалось, решило проверить живущих на материке людей на прочность, с каждым днем все сильнее нагревая и без того горячий воздух.       Где-то в глубине леса, раскинувшегося далеко к югу от города, находилась небольшая поляна, полностью окруженная густым кустарником и высокой травой. Именно на эту поляну, отодвигая мешающий кустарник, вышла темноволосая девушка, длинный плащ которой давно уже остался далеко позади, украшая многочисленными обрывками ветви деревьев. К счастью для девушки, короткий хитон, знававший лучшие времена, был сделан из более прочного материала и смог пережить шестичасовой поход через лес. Этому так же поспособствовали потертые кожаные доспехи, защищавшие ее грудь, ноги и запястья. И хоть девушка выглядела весьма растрепано, это не мешало ей широко улыбаться.       Откинув со лба непослушную прядь, она подошла к большому плоскому камню, так удачно расположенному на краю поляны в тени деревьев и, положив на землю короткое копье и круглый обитый железом щит, села на него, с наслаждением вытянув обутые в сандалии ноги.       - Мне уже начало казаться, что этот лес бесконечный! – посмотрев в небо, устало произнесла девушка, разговаривая сама с собой. – Еще немного и я буду больше похожа на дикую лань, а не на человека. И почему эти чудовища вечно устраивают свои логова в самой глуши.       Откинувшись назад, девушка положила под голову сцепленные ладони и закрыла глаза, наслаждаясь моментом тишины и покоя и слушая доносившееся со всех сторон пение птиц. Иногда где-то неподалеку раздавались шорохи, говорящие о том, что лес населен и другими животными, однако, к радости девушки, ни одно из них не рискнуло покинуть свое укрытие и выйти на поляну.       Расслабившись, девушка едва не упустила новый звук, который выделялся на фоне остальных. Это было что-то вроде шипения, которое издает сырое мясо, когда его кладут на раскаленную сковороду. Открыв глаза, она села и увидела, как посреди поляны в воздухе возникло огненное кольцо, из которого на траву, прямо перед ней, ловко выпрыгнула одетая в черное незнакомка.       Встретившись взглядом с незнакомкой, которая подняла на нее взгляд своих больших ярко-оранжевых глаз, девушка непроизвольно потянулась к лежащему на земле копью. Незнакомка, тем не менее, заметила это движение и ловко отпрыгнула назад, избежав удара и оставив на наконечнике копья распоротый черный шарф. Не ожидавшая от нее такой прыти девушка смогла, наконец, рассмотреть незнакомку более детально.       Перед ней была совсем юная на вид девушка, обладавшая бледно-красной кожей, небольшими изогнутыми рогами, а так же длинным хвостом, который безостановочно двигался из стороны в сторону. Несмотря на крайне необычную внешность, незнакомка была очень красива, и даже ее настороженный взгляд, лишь еще больше подчеркивал ее природную привлекательность.       - День явно обещает быть интересным. – девушка откинула в сторону болтающийся на копье шарф и сделала стремительный рывок в сторону соперницы, понадеявшись на свою скорость и намереваясь закончить все одним точным ударом.       В самом конце, девушка резко изменила направление движения, обойдя незнакомку справа, и сделав резкий выпад копьем, целясь ей в сердце. К ее удивлению, та с легкостью разгадала этот маневр и, повернувшись на пол оборота, схватилась за древко копья, дернула за него, отправив девушку в ближайшие кусты.       Спустя полминуты девушка вновь оказалась на поляне и, под насмешливым взглядом незнакомки, демонстративно отбросила копье в сторону.       - Прости за поспешную реакцию. - примирительно подняла руки девушка. – Я неверно оценила твои намерения.       - А с чего ты взяла, что сейчас оцениваешь их верно? – поинтересовалась незнакомка, обладавшая очень приятным голосом.       - Ну… - немного смутилась девушка. – Я все еще жива. А это значит, что ты не собираешься причинять мне вред. По крайней мере, прямо сейчас.       - Вполне логичное умозаключение. – усмехнулась незнакомка. – Я надеюсь, что это не уловка, чтобы попытаться напасть на меня исподтишка?       - Разве я похожа на самоубийцу? – спросила девушка. – Меня, кстати, зовут Афина. Могу ли я узнать твое имя?       - Велантис. – коротко ответила стоящая напротив Афины демонесса.       - Красивое имя. – улыбнулась девушка и подняла с земли разорванный шарф. – Прости за это. Я обязательно зашью его в качестве извинения.       Суровый взгляд демонессы настолько сильно контрастировал с ее внешностью, что Афина невольно улыбнулась. Протянув демонессе шарф, девушка увидела, как ткань шевельнулась, словно живая, и, спустя мгновение, от оставленной копьем дыры не осталась и следа.       - Как удобно. – увиденное явно впечатлило Афину.       - Ничего особенного. – пожала плечами Велантис, накинув шарф на шею и прикрыв им голову на манер капюшона, чтобы скрыть рога.       - Прости за любопытство. – немного помолчав, произнесла Афина. – Но, что ты делаешь в этом лесу?       - Могу точно сказать, что я не собиралась делать. Не планировала встретить столь «радушный» прием. – буркнула Велантис, и заметила, как Афина улыбнулась. – Разве я сказала что-то смешное?       - Прости. – не прекращая улыбаться, ответила Афина. – Просто сейчас, когда я смогла, как следует, разглядеть тебя, мне кажется что очень маловероятно, что такая милашка может быть злой. От этого мое поведение становится еще более неуместным.       - Знаешь. Внешность иногда может быть обманчивой. – произнесла Велантис.       - Возможно. – пожала плечами Афина. – Хотя, ты совсем не похожа на тех демонов, с которыми я сталкивалась раньше.       - Любопытно. – во взгляде Велантис появился интерес. – И как много демонов ты видела раньше?       - Не так, чтобы очень много. – ответила Афина. – Но, все они без лишних слов пытались оторвать мне голову. И, как видишь, до сегодняшнего дня это никому из них не удалось.       - А это еще любопытнее. – еще раз внимательно осмотрев Афину, Велантис оглянулась по сторонам, словно решая, что делать дальше.       - И все-таки, куда ты направляешься? – поинтересовалась девушка.       - Я еще не решила. – неопределенно ответила демонесса.       - А не хочешь пойти со мной? – без особой надежды спросила Афина. – У меня контракт на убийство циклопа, который разоряет деревни примерно в дне пути отсюда.       - Почему бы и нет. – пожала плечами Велантис.       - Правда? – искренне удивилась Афина.       - Хочешь, чтобы я передумала? – уточнила демонесса.       - Нет! – поспешила уверить ее Афина. – Просто я удивлена, что ты так легко согласилась. А мне очень пригодится помощь сильной союзницы.       - Как быстро ты стала считать нас союзниками. – усмехнулась Велантис.       - Ну, ты ведь все еще не убила меня. – простодушно ответила Афина.       - С этим сложно спорить. – рассмеялась демонесса. – Тогда веди.       Стоит сказать, что с появлением Велантис путешествие по лесу стало гораздо быстрее и комфортнее. А все благодаря тому, что демонесса окружила себя и Афину особым защитным барьером, который буквально отталкивал от них все преграды.       - Знаешь, а это очень удобно. – Афина подняла руку, разглядывая покрывающую ее тело едва заметную пленку.       - Насколько я понимаю, магия для тебя не в новинку, хотя ты и не владеешь ей сама? – уточнила Велантис.       - Да. – весело ответила Афина. – Я была полнейшим разочарованием для родителей, которые мечтали, что дочь пойдет по их стопам и поступит в магическую академию. Поэтому, когда стало ясно, что магическими силами я обделена, меня просто отдали обучаться военному ремеслу в училище при гильдии авантюристов.       - Не самый худший из возможных вариантов. – высказала свое мнение Велантис.       - Согласна. – кивнула Афина. – Тем более что именно там я обнаружила, что обладаю невероятно высоким сопротивлением ко всем существующим видам магии. Наверное, именно поэтому я и не могу пользоваться ей сама.       - На мой взгляд, ты выиграла больше, чем проиграла. – произнесла Велантис.       В этот момент лес неожиданно закончился, и девушки оказались на окраине обширного пустыря, покрытого рытвинами от вырванных с корнем деревьев. Сами деревья, к слову, были свалены в кучу неподалеку от большого камня, за которым виднелся огромный костер, возле которого сидели двое одноглазых великанов.       - Проклятье! – шепотом выругалась Афина, отступив обратно под прикрытие деревьев. – Он должен был быть один!       - Похоже, кто-то не хотел, чтобы ты вернулась с этой охоты живой. – заметила Велантис.       - Возможно, ты права. – согласилась Афина, разглядывая землю, усеянную костями, многие из которых принадлежали отнюдь не животным. – Хотя возможно о втором просто не знали.       - Возможно. – усмехнулась демонесса.       - Осталось только решить, что делать дальше. – Афина, судя по всему не обратила внимания на слова Велантис.       - И как ты обычно действуешь? – спросила демонесса. – Ну, то есть, какой у тебя план?       - Признаюсь тебе честно, я не мастер в составлении планов. – Афина перехватила поудобнее копье и, подняв щит, бросилась вперед, надеясь застать сидящих у костра исполинов врасплох.       Пробегая мимо камня, девушка слишком поздно поняла, что за ним скрывался еще один одноглазый великан, и прямо сейчас в ее сторону на огромной скорости неслась дубина, сделанная из целого ствола дерева. Когда казалось, что смерть неизбежна, Афина ощутила сильный толчок в спину и кубарем покатилась вперед. В какой-то момент она заметила, как дубина смела толкнувшую ее Велантис, и та стремительно улетела в лес, откуда раздался треск ломаемых веток и грохот поваленных деревьев.       Циклоп несколько удивленно посмотрел вслед демонессе, после чего, повернувшись к пытающейся подняться Афине, медленно двинулся в ее сторону, намереваясь в этот раз прихлопнуть и ее. Однако к тому моменту, как он подошел достаточно близко, Афина уже твердо стояла на ногах, поэтому ловко уклонилась от удара, проскользнув между ног великана и едва успев отпрыгнуть от огромной лапы подоспевшего на помощь циклопу товарища. Оказавшись прямо под противником, Афина нанесла несколько быстрых ударов ему в ноги, а когда, взревев от боли, чудовище упало на колени, девушка одним точным ударом лишила его единственного глаза.       Забыв в пылу битвы о втором противнике, Афина опомнилась лишь тогда, когда ее накрыла тень от опускающейся на нее дубины, которая подняла облако пыли.       Осторожно открыв один глаз, Афина, которая уже успела проститься с жизнью, увидела перед собой невысокую фигуру, которая, вытянув вверх руку, с легкостью удерживала над собой огромную дубину, не позволяя циклопу снова воспользоваться ей.       - Ты в порядке? – не поворачивая головы, спросила демонесса.       - Да. Спасибо. – Афина вздохнула с облегчением.       - Хорошо. – кивнула Велантис и оттолкнула дубину в сторону.       Не ожидавший такого, великан пошатнулся и едва смог сохранить равновесие. Однако это ему не сильно помогло, так как демонесса, стремительно бросившись вперед, врезалась ему в грудь, опрокидывая на спину.       - Похоже, у нас проблема! – произнесла Афина, глядя, как последний из трех великанов, наконец, решил присоединиться к сражению и поднялся на ноги.       Судя по огромному количеству самых разнообразных костяных украшений, которыми он был обвешан, перед девушками был не просто воин, а самый настоящий шаман. А появление циклопа-шамана всегда означало очень большие неприятности для всех, кто не был его союзником.       Протянув руку, монстр поднял с земли грубо сделанный посох, и, закрыв глаз, некоторое время стоял на месте. Вытянув вперед вторую руку, шаман с силой ударил посохом о землю, после чего недоуменно посмотрел на свои пальцы. Мотнув головой, монстр пробормотал какое-то заклинание, однако результатом его действий стали лишь бледные зеленоватые всполохи, вокруг его руки.       - Хорошая попытка. – повернув голову, монстр обнаружил стоящую на его левом плече демонессу. – Хорошая, но недостаточно.       Афина, которая не меньше шамана удивилась тому, что Велантис оказалась на его плече, наблюдала, как демонесса вытянула вперед раскрытую ладонь, которая оказалась перед самым зрачком противника. Спустя мгновение из затылка монстра вырвался тонкий алый луч, который пронзил небосвод до самого горизонта, разогнав немногочисленные облака, оказавшиеся на его пути. Все это сопровождалось звуком, словно разом разбилось несколько сотен стеклянных окон.       Велантис плавно опустилась на землю в нескольких метрах от Афины, которая смотрела на нее широко раскрытыми глазами, и двинулась в ее сторону. Спустя секунду, за спиной демонессы на землю грузно рухнуло тело циклопа, в голове которого зияла огромная дыра с обожженными краями.       Остановившись возле Афины, демонесса вытянула руку в сторону циклопа, который еще недавно отправил ее в полет, и резко сжала пальцы в кулак. Тело великана буквально размазало по земле, превращая в кровавый фарш, и даже Афина, привыкшая ко всякому, вынуждена была отвернуться, едва сдерживая рвотные позывы.       Отвернувшись, девушка обнаружила, что последний из циклопов, которого она ослепила, поняв, что его сородичи уже мертвы, предпринял попытку сбежать, и, несмотря на поврежденные ноги, успел преодолеть расстояние почти в сотню метров. Взяв из рук Афины копье, Велантис, не целясь, метнула его вслед чудовищу, заставив его рухнуть на землю.       - Знаешь. – слегка дрожащим голосом произнесла Афина, посмотрев на стоящую рядом демонессу, на лице которой не было и тени эмоций. – Пожалуй, решение избежать конфликта с тобой, было лучшим за всю мою жизнь.       - Что будем делать с телами? – равнодушно глядя на результат своих действий, спросила Велантис.       - Нам нужно что-то, в качестве доказательства того, что мы действительно их убили. – Афина бросила быстрый взгляд через плечо на кровавую кашу, покрывающую землю. – Хотя я не уверена, что с этого удастся хоть что-нибудь собрать. Да и я бы, пожалуй, предпочла не копаться в его останках.       - Я посмотрю, что можно сделать. – произнесла демонесса и двинулась в сторону бездыханного тела шамана.       Уже через час девушки бодро шагали в обратном направлении, оставив логово циклопов позади. В увесистом мешке, перекинутом через плечо Афины, лежал единственный оставшийся более-менее целым глаз одного из чудовищ, на котором виднелся след от копья, большой костяной амулет, который носил на шее шаман и несколько десятков крупных пожелтевших зубов.       В целом, благодаря помощи Велантис, добыча девушки была гораздо ценнее, чем она ожидала. А, так как девушкам не приходилось заботиться о том, чтобы избегать каких-то особенно опасных или труднопроходимых мест, обратная дорога через лес больше походила на легкую прогулку. При этом всю дорогу Афина украдкой поглядывала на свою новоприобретенную подругу, что, разумеется, не осталось незамеченным.       - Что-то не так? – поинтересовалась Велантис, поймав на себе очередной взгляд.       - Нет. – отрицательно покачала головой Афина и улыбнулась. – Просто мы с тобой знакомы всего день, а ты уже сделала для меня больше, чем все, кого я знала до этого.       Вскоре впереди показался просвет между деревьями, и девушки вышли к реке, вдоль которой шла утоптанная тропинка, служившая свидетельством того, что здесь часто бывали люди.       - Обратный путь займет не меньше двух дней. – сориентировавшись относительно того, где они находились, произнесла Афина. – Тут неподалеку есть деревня. Мы могли бы переночевать там, но не уверена, что это хорошая идея.       Девушка посмотрела на свою спутницу, и та, поняв, о чем она, широко улыбнулась.       - Насчет этого можешь не волноваться. – Велантис подошла к реке и поманила Афину.       Так как течение здесь было не очень бурным, водная гладь оставалась практически недвижимой, и, подойдя ближе, девушка посмотрела на свое отражение. Не заметив ничего странного, она перевела взгляд немного в сторону, туда, где отражалась демонесса, и с удивлением увидела невысокую смуглую девушку, которая с легкостью могла затеряться среди местного населения.       - Но, как? – Афина перевела взгляд на Велантис, обнаружив, что та выглядит так же, как и раньше, и лишь улыбается, игриво махая своим длинным хвостом.       - Заклинание иллюзии. – объяснила демонесса.       - Но, ведь я вижу твою настоящую внешность. – резонно заметила Афина, и внезапно ее осенило. – Это из-за моего высокого сопротивления магии?       - Отчасти. – кивнула Велантис. – Но, твое сопротивление магии не позволило бы тебе разглядеть мой настоящий облик. Ты лишь смогла бы заметить, что мой фальшивый образ выглядит размытым.       - Тогда, как? – не унималась Афина.       - Все просто. – улыбнулась Велантис. – Ты знаешь, как я выгляжу на самом деле, поэтому на тебя это заклинание попросту не действует.       - То есть, если кто-то еще будет знать, что ты демон, то он тоже будет видеть твой настоящий облик? – уточнила Афина.       - Именно так. – кивнула демонесса. – А теперь, раз уж мы разобрались с этим вопросом, что насчет той деревни, о которой ты говорила?       - Насколько я помню, нам в ту сторону. – Афина указала рукой направление, и девушки двинулись по тропе, ведущей вдоль реки.       Некоторое время они шли молча, думая, каждая о своем, и наслаждаясь мерным журчанием воды и пением птиц.       - Слушай. – Афина первой нарушила молчание. – Мне вот что интересно. Шаман ведь как минимум дважды пытался использовать магию?       - Именно так. – утвердительно кивнула Велантис.       - Тогда почему же у него ничего не вышло? – спросила Афина.       - Возвращаясь из леса, после своего непродолжительного полета, я накрыла пустырь антимагическим полем. - объяснила демонесса.       - Антимагическим полем? – переспросила Афина. – Впервые слышу о подобном.       - Это особый барьер, который невозможно увидеть обычным взглядом. – Велантис говорила это таким тоном, словно для нее это было такой же обыденностью, как, например, прием пищи или сон. – Но, в отличие от защитного барьера, этот не влияет на то, что находится за его пределами. При этом любой, кто находится в границах барьера, лишается возможности использовать магию любого типа.       - Но, я ведь видела, как ты использовала магию. – напомнила Афина.       - Мощность антимагического барьера зависит от количества энергии, использованной для его создания. И, как ты понимаешь, поле не может подавить магию, которая превосходит его пределы. – объяснила демонесса. – Я использовала самый слабый вариант антимагического барьера, который разрушился, когда в него попал моя магическая атака.       - Так вот, что это был за звук. – вспомнив звон разбитого стекла, поняла Афина. – Но, если подумать, циклопы-шаманы считаются одними из сильнейших магов среди чудовищ, а ты вот так просто справилась с ним.       - Мне он не показался особенно сильным. – пожала плечами Велантис и беззаботно улыбнулась.       - Вот сейчас ты меня немного пугаешь. – поежилась Афина.       - Поверь, это нормальная реакция на меня. – продолжая улыбаться, произнесла Велантис.       - Это должно было меня успокоить? – уточнила Афина.       - Должно было. – рассмеялась демонесса.       - А вообще, знаешь, если бы я не видела тебя в бою собственными глазами, то никогда бы не поверила, что ты вообще можешь так хорошо сражаться. – глядя на веселящуюся демонессу, поделилась своим мнением Афина.       - И почему же? – уточнила Велантис.       - Потому, что ты выглядишь так, словно только вчера закончила академию и впервые вышла за пределы большого города. – честно ответила Афина.       - Меня это вполне устраивает. – удовлетворенно кивнула Велантис.       К этому моменту солнце уже почти село, и девушки могли видеть вдалеке огни деревни, которая и являлась их целью. Вскоре они вышли на более широкую дорогу, по которой, судя по следам колес, часто ездили телеги с грузом и пассажирами.       Когда девушки достигли деревни, уже совсем стемнело, и на улице не было видно ни души, и одна из причин этого, в данный момент, находилась в сумке Афины. К огромной радости девушки в деревне обнаружилась таверна, в которой наверняка должны были быть свободные комнаты для ночлега.       Войдя внутрь, они обнаружили, что в таверне было абсолютно пусто, и даже хозяина не было на месте. Осмотревшись, Афина подошла к массивной деревянной стойке и поставила сумку на один из стульев.       - Есть кто-нибудь? – громко позвала девушка.       Поначалу ответом ей послужила тишина, однако, спустя некоторое время, у них над головами раздался скрип деревянных половиц, и по лестнице спустилась молодая девушка, которая с подозрением посмотрела на гостей.       - Я могу вам помочь? – спросила девушка, поправляя платок, скрывавший ее светлые волосы.       - Мы бы хотели остановиться на ночлег. – ответила Афина.       - У нас есть свободные комнаты, но на ужин можете не рассчитывать. – предупредила девушка.       - Ничего страшного. – кивнула Афина. – Главное, чтобы была кровать.       - Десять серебряных за комнату. – произнесла девушка и, получив от Афины необходимую сумму, протянула ей два ключа. – Комнаты на втором этаже, две последние двери справа и слева по коридору.       - А что насчет ванной? – взяв ключи и передав один из них Велантис, поинтересовалась Афина.       - Ванная есть, но на горячая вода закончилась еще днем. – ответила девушка и, развернувшись, скрылась там, откуда пришла.       - Очень гостеприимно. – произнесла демонесса.       - Не сердись на нее. – попросила Афина. – Людям в таких деревнях живется очень несладко. Они платят огромные налоги, к тому же вокруг полно самых разнообразных монстров.       И не все способны нанять авантюристов, чтобы избавиться от чудовищ. Тем более, если речь идет о ком-то вроде циклопов или еще кого похуже.       - Я понимаю. – кивнула Велантис, и девушки направились к лестнице. – Кстати, а ты всегда берешь такие сложные заказы?       - Тут все несколько сложнее. – печально улыбнулась Афина. – Когда родители отдали меня в училище, они словно избавились от самой большой проблемы в их жизни. И неудивительно, что через полгода, когда они уже совсем перестали меня навещать, я узнала, что они оставили меня, уехав из города. Вначале я была благодарна гильдии, что они не выгнали меня, а продолжили обучать. Однако…       - Однако все было не так просто. – закончила за нее Велантис.       - Именно. – кивнула Афина, поднимаясь по лестнице. – Когда мое обучение закончилось, глава гильдии выставил мне счет за него, а так же за проживание и питание. Как ты сама понимаешь, там была совсем немаленькая сумма. Поэтому мне пришлось заключить договор, по которому я должна выполнять все поручения, которые мне дают, до тех пор, пока полностью не выплачу свой долг.       - К сожалению, это довольно распространенная ситуация. – в голосе Велантис слышалось сочувствие.       - Знаешь, сейчас я, конечно, понимаю, что сумма в том договоре была очень сильно завышена. – девушки достигли своих комнат, и Афина повернулась к демонессе. – Но, тогда я была совсем юной и напуганной, и очень боялась оказаться на улице никому не нужной. Поэтому готова была подписать все, что угодно.       - Понимаю. – кивнула Велантис.       - Извини, что вывалила на тебя свои проблемы. – Афина открыла дверь своей комнаты. – Я все же думаю попробовать сходить в ванную. Не хочу ложиться спать вся покрытая дорожной пылью.       - Тогда, может, позволишь мне пойти первой? – попросила демонесса.       - Хорошо. – согласилась Афина.       - Я быстро. – заверила ее демонесса. – Так что можешь приходить в ванную уже через десять минут.       Закрыв за собой дверь, Афина осмотрелась. Комната оказалась лучше, чем она предполагала, а на кровати даже было аккуратно сложенное чистое постельное белье. За ее спиной раздался скрип открывшейся двери, указывающий на то, что Велантис направилась в ванную. Бросив сумку на пол, возле кровати, Афина нашла в шкафу несколько чистых полотенец и, сбросив грязную одежду, обернулась одним из них.       Решив, что десять минут, которые просила Велантис, уже прошли, Афина покинула комнату и, заперев за собой дверь, направилась в сторону ванной. Без задней мысли девушка вошла внутрь и замерла, глядя на стоящую перед ней Велантис, которая, как раз, заканчивала вытираться после ванной. Взгляд Афины непроизвольно скользнул по стройному телу демонессы, задержавшись на мгновение на ее небольшой груди и, по-девичьи узких, бедрах.       - Прости! Я не знала, что ты еще здесь! – спохватилась Афина и вышла в коридор.       - Не думала, что тебя так легко смутить. – донесся из ванной голос Велантис.       - Я не смущена. – ответила Афина. – К тому же, у нас в училище были общие душевые. Но, мы с тобой еще не настолько близко знакомы, и я не хотела ставить тебя в неловкое положение.       - Если тебя это успокоит. – когда Велантис вышла из ванной, на ней, все так же, не было абсолютно никакой одежды. – Я совершенно не стесняюсь своего тела.       - Я заметила. – произнесла Афина проводив демонессу взглядом, после чего вошла в освободившуюся ванную, прислушиваясь к удаляющимся шагам.       В этот момент внимание девушки привлекло одно необычное обстоятельство, на которое она не обратила внимания сразу. В комнате, где она находилась, было теплее, чем в остальных помещениях. До последнего не веря в посетившую ее голову мысль, Афина подошла к большой дубовой ванне, обнаружив, что она наполнена горячей водой. В этот момент она поняла, почему Велантис просила пропустить ее вперед.       Преисполненная благодарности к своей спутнице, Афина забралась в ванну и с наслаждением вытянула ноги, расслабившись и закрыв глаза. С трудом поборов в себе желание провести лежа в ванне ближайшие пару часов, девушка тщательно смыла с себя всю скопившуюся за день грязь и пыль, и, слив воду, обернулась полотенцем.       Прежде чем вернуться к себе, Афина остановилась, глядя на дверь комнаты Велантис. Девушка хотела поблагодарить демонессу за все, что та для нее сделала, но, так и не решившись постучать, вошла в свою комнату. А, так как день был просто переполнен событиями, то Афина уснула, едва ее голова коснулась подушки.       Наутро на первом этаже таверны, где они остановились, царило необычное оживление. Спустившись вниз, чтобы узнать, что происходит, Афина обнаружила больше двух десятков посетителей, которые что-то бурно обсуждали.       - Что происходит? – Афина выловила проходящую мимо хозяйку таверны.       - А вы еще не слышали? – удивленно посмотрела на нее та. – Утром вернулась группа охотников, которые сообщили, что обнаружили в лесу мертвых циклопов. Тех самых, что разоряли окрестности последнее несколько недель.       Протиснувшись мимо нескольких, уже успевших выпить по паре кружек эля, крестьян, Афина добралась до стойки, у которой уже сидела Велантис. Демонесса молча придвинула в сторону девушки тарелку с завтраком и улыбнулась.       - Спасибо. Я ужасно голодна. – поблагодарила Афина, которая внезапно поняла, что ничего не ела со вчерашнего утра.       - Я, почему-то, так и подумала. – ответила Велантис и обвела взглядом посетителей таверны. – Смотрю, наши приключения очень быстро стали достоянием общественности.       - Сомневаюсь, что хоть кто-то из них знает, что действительно произошло. – Афина откусила кусочек сочной копченой колбаски. – К вечеру все будут говорить о том, что циклопов убил закованный в сияющие латы рыцарь, восседающий верхом на драконе.       - Не думала, что тебя волнуют такие вещи. – уловив в голосе девушки легкую обиду, Велантис пристально посмотрела ей в глаза.       - Просто. – Афина некоторое время молчала. – Всю мою жизнь кто-то присваивает себе мои заслуги. Конечно, в этот раз я бы, скорее всего, погибла без твоей помощи. Но, это не значит, что мы с тобой не заслуживаем хоть небольшого упоминания.       - Ладно тебе. – Велантис обняла девушку за плечо и притянула к себе. – Слава так мимолетна. К тому же, она может так же легко обернуться и против тебя. Стоит тебе хоть немного оступиться, и все тут же начнут осуждающе тыкать в тебя пальцами.       - Наверное, ты права. – согласилась Афина. – Просто, иногда мне хочется хоть немного побыть той, о ком все вокруг говорят с искренним восторгом, и кого ставят в пример другим.       - Думаю, твое время еще придет. – уверенно произнесла демонесса. – Нужно просто набраться терпения.       - Спасибо. – улыбнулась Афина, отодвигая от себя опустевшую тарелку.       Поднявшись в свою комнату, девушка забрала оттуда сумку с трофеями, убедившись, что все они на месте, после чего, вернув ключи хозяйке трактира и расплатившись за завтрак, они с Велантис продолжили свой путь.       В этот раз девушки старались держаться дороги, двигаясь по ее краю, чтобы не попасть под колеса многочисленных повозок, которые заполонили все вокруг.       - А ночью тут было гораздо тише. – хмыкнула Велантис, от которой в ужасе шарахнулась едва не сбившая ее лошадь.       Державший вожжи крепкий мужчина поначалу хотел крикнуть на девушек, но, поймав на себе взгляд демонессы, предпочел как можно скорее убраться от нее подальше.       - По ночам даже на главную дорогу сунется только самый отчаянный путник. – объяснила Афина. – Слишком велик шанс повстречать какое-нибудь опасное существо.       - Тогда, может, нам стоит устроить небольшой привал и дождаться темноты? – предложила Велантис, глядя на успевшую покрыться потом Афину.       - Наверное, можно. – кивнула Афина, которая видела достаточно, чтобы понимать, что, в сопровождении Велантис, ночная дорога не будет опасной.       Оглядевшись по сторонам, демонесса, взяла девушку за руку и потянула за собой прямо сквозь ближайшие кусты, чем удивила и ее и окружающих. Тем не менее, Афина послушно последовала за подругой, и вскоре девушки вновь вышли к реке. А, пройдя еще немного дальше, Велантис нырнула в густые заросли.       - Давай сюда! – донесся голос, и Афина, немного поколебавшись, последовала за ней.       По другую сторону оказалась песчаная заводь с не очень большим, но ровным пляжем. Место было окружено густыми зарослями, а так же надежно защищено от палящего солнца несколькими раскидистыми деревьями, чьи ветви опускались к поверхности воды. Еще одним достоинством этого места было то, что его не было видно с дороги и можно было не опасаться, что сюда забредет кто-нибудь посторонний.       - Как ты узнала, что здесь есть подобное место? – Афина удивленно посмотрела на демонессу.       - Интуиция. – улыбнулась та. – Не знаю, как ты, а я хочу искупаться.       Велантис принялась стягивать с себя одежду, чем озадачила свою спутницу, которая чувствовала себя немного неловко в этой ситуации.       - Я, пожалуй, посижу на берегу. – ответила Афина и расположилась под одним из деревьев, наблюдая за Велантис, которая уже успела полностью раздеться.       Сейчас у Афины была возможность лучше разглядеть демонессу, чем она и воспользовалась, стараясь не смотреть слишком уж пристально. Вода в реке была чистая и прозрачная, поэтому, даже войдя в нее по пояс, Велантис вся оставалась на виду.       Стройная худощавая фигура демонессы, к слову, полностью соответствовала ее лицу, отчего она еще больше походила на самого обычного подростка.       - Велантис, могу я задать тебе вопрос? – спросила Афина. – Можешь не отвечать на него, если не захочешь.       - Спрашивай. – произнесла Велантис, беззаботно плескаясь в реке.       - Сколько тебе лет? – немного помедлив, все же решилась Афина.       - Скоро исполнится ровно сто лет. – ответила демонесса.       - Ничего себе. – только и смогла произнести Афина. – А выглядишь моложе меня.       - Ты же понимаешь, что возраст демонов учитывается совсем иначе, чем у людей? – поинтересовалась Велантис. – По меркам демонов можно сказать, что я едва достигла подросткового возраста.       - Так ты действительно подросток? – опешила Афина.       - А тебя что-то в этом смущает? – Велантис вышла на берег и устроилась на песке рядом с Афиной.       - Как минимум то, что ты, совершенно не стесняясь, разгуливаешь передо мной голышом. – Афина отвела взгляд в сторону.       - К твоему сведению, окончательное формирование физической формы и активная сексуальная жизнь демонов начинается примерно после пятидесяти лет. – прошептала Велантис, чьи губы оказались так близко от уха Афины, что та едва не подпрыгнула от неожиданности. – И я была бы совсем не против того, чтобы поразвлечься с тобой.       - Значит, ты притворялась хорошей, только для того, чтобы завладеть моим телом? – внезапная догадка осенила Афину и она торопливо отползла назад от демонессы, пытаясь нащупать рукой лежащее на песке копье.       - А ты думала, что демоны могут быть добрыми? – на лице Велантис появилась широкая улыбка, обнажившая ее белоснежные клыки.       - Учти, живой я не дамся! – предупредила Афина, которая, наконец, нащупала пальцами древко копья.       Девушка выставила копье перед собой, и оно уткнулась наконечником в грудь Велантис. Та в ответ лишь ухмыльнулась и резко двинулась вперед. В результате копье пронзило ее плоть и начало медленно погружаться все глубже, а по его древку потекла темная кровь, моментально перепачкав руки Афины. Тем не менее, Велантис даже не думала останавливаться, не обращая внимания на пронзившее ее копье, и медленно приближаясь к своей жертве. Ее хвост обвился вокруг лодыжки девушки, не позволяя ей отползти еще дальше.       В глазах Афины отражался настоящий ужас, но при этом она, словно под гипнозом, смотрела прямо в глаза приближающейся демонессы. И когда лицо Велантис оказалось совсем рядом, девушка обреченно закрыла глаза, понимая, что не сможет ничего противопоставить такому могущественному противнику. Неожиданно Афина ощутила мимолетное прикосновение к своим губам и зажмурилась еще сильнее. Время шло, однако ничего так и не происходило, и Афина осторожно открыла один глаз, обнаружив перед собой улыбающееся лицо Велантис.       - А вот сейчас придет осознание. – произнесла демонесса.       - Ты… Ты обманула меня?! – неожиданно Афина все поняла.       - А ты думала, что я действительно хочу завладеть твоим телом? – продолжая улыбаться, спросила Велантис.       - Но, как же копье? – Афина посмотрела на торчащее из груди демонессы древко.       - Думаешь, меня настолько легко убить? – Велантис поднялась на ноги и с легкостью вынула покрытое кровью копье, отбросив его в сторону.       Вскочив на ноги, Афина бросилась на демонессу, попытавшись схватить ее. Велантис же, громко смеясь, ловко уклонилась от рук подруги, отбежав на несколько метров в воду.       - Ну, сейчас ты у меня получишь. – пригрозила Афина и принялась стаскивать с себя одежду, не желая мочить ее.       - Как мне страшно. – рассмеялась Велантис и показала девушке язык.       - И правильно. – Афина полностью разделась и медленно двинулась в сторону подруги. – В гневе я страшна.       Глядя на приближающуюся девушку, Велантис успела оценить все достоинства ее фигуры, которую абсолютно не портили многочисленные шрамы. И хоть Афина была профессиональным авантюристом, ее фигура совершенно не потеряла своей красоты, являясь предметом зависти всей женской половины гильдии.       Когда до Велантис оставалось несколько шагов, Афина неожиданно бросилась вперед, надеясь застать демонессу врасплох. К ее огромному удивлению, вместо того, чтобы попытаться уйти в сторону, Велантис высоко подпрыгнула, перепрыгнув через нее. Оказавшись позади Афины, демонесса отвесила ей смачный шлепок, оставив на бледной коже ярко-алый отпечаток ладони.       - Отличная задница. – похвалила Велантис потирающую зад девушку.       - Ты неправильный подросток! – высказала свое мнение Афина.       - Кто устанавливает эти правила? – поинтересовалась Велантис. – Может, я не хочу им соответствовать.       Заметив, что демонесса отвлеклась, Афина вновь ринулась вперед, и в этот раз ей удалось достигнуть своей цели. Столкнувшись, девушки кубарем полетели в воду, поднимая целую тучу брызг. Все это сопровождалось веселым смехом Велантис, по которому можно было легко догадаться, что она намеренно поддалась подруге.       Спустя десять минут девушки уже лежали на берегу, подставляя свои тела полуденному солнцу и ожидая, когда они полностью высохнут.       - Скажи, тебе совсем не стыдно за свой поступок? – поинтересовалась Афина, которая уже успела привыкнуть к тому, что лежащая рядом демонесса беззастенчиво разглядывает ее.       - А по мне можно сказать, что я способна испытывать стыд? – ответила вопросом на вопрос демонесса.       - Пожалуй, что нет. – согласилась с ней Афина.       - Тогда зачем задавать вопрос, на который и сама знаешь ответ? – рассмеялась Велантис.       - Не знаю. – пожала плечами Афина. – Подумала, вдруг твой ответ меня удивит.       - Кстати, все, что я говорила, это правда. – вдруг произнесла Велантис.       - Что именно? – поинтересовалась Афина.       - Что сексуальная жизнь демонов начинается после пятидесяти лет, и я была бы не против развлечься с тобой. – ответила Велантис и, заметив взгляд Афины, добавила. – Но, последнюю часть я бы немного перефразировала.       - Да? И как же именно? – несмотря на пикантность ситуации, в голосе Афины слышался искренний интерес.       - Я бы сказала, что была бы не против приятно провести с тобой время, так как ты мне очень нравишься. – ответила Велантис.       Услышав эти слова, Афина невольно покраснела, чего раньше никогда за собой не замечала. Впрочем, ни одна девушка никогда раньше и не говорила ей ничего подобного.       - Прости, я не знаю, что мне ответить на твои слова. – вздохнула Афина.       - Я ведь и не прошу ничего отвечать. – успокоила девушку Велантис. – Просто поделилась с тобой тем, что у меня в голове.       - Я буду иметь это в виду. – пообещала Афина.       Некоторое время стояло неловкое молчание, однако вскоре девушки уже забыли об этом разговоре и продолжили общаться как ни в чем ни бывало. В основном Велантис задавала Афине самые разнообразные вопросы относительно ее мира, пытаясь лучше узнать место, в котором она оказалась. Девушка охотно рассказывала все, что знала сама, в ответ расспрашивая демонессу о том месте, откуда она прибыла. И когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, они обе успели многое узнать друг о друге.       - Пора в путь. – поднявшись на ноги, произнесла Велантис.       Они с Афиной уже давно были готовы выдвигаться и ждали лишь момента, когда окончательно стемнеет. Забрав у Афины мешок, Велантис закинула его за спину, после чего они вернулись к дороге, на которой к этому времени не осталось ни единой живой души.       - Знала бы, что будет так темно, взяла бы с собой факел или лампу. – Афина тщетно пыталась разглядеть что-нибудь дальше двух десятков шагов перед собой.       Неожиданно ее плеча коснулась рука Велантис и девушка вдруг обнаружила, что отлично видит в темноте.       - Так лучше? - поинтересовалась демонесса.       - Спасибо. – поблагодарила Афина, пытаясь привыкнуть к тому, что все вокруг приобрело различные оттенки серого цвета. – Не знала, что ночное зрение можно накладывать на кого-то кроме себя.       - Обычное, нельзя. – ответила Велантис. – Но, ты и сама понимаешь, что я пользуюсь не совсем обычной магией.       - Да. – кивнула Афина. – Пора мне уже перестать удивляться всему, что ты делаешь.       - Ну, жизнь станет скучной, если перестанет нас удивлять. – философски заметила Велантис и двинулась по дороге.       Так как ночью дорога была абсолютно пуста, девушки могли двигаться с удобной для себя скоростью и, по примерным расчетам Афины, успели преодолеть большую часть пути. К удивлению девушки, она совершенно не ощущала усталости, несмотря на то, что они шли почти шесть часов без единой остановки. Но, помимо этого было и еще кое-что, что интересовало ее даже больше.       - Не могу понять, почему за все время мы не встретили ни единого монстра? – Афина с удивлением смотрела по сторонам. – Обычно они быстро появляются, стоит лишь нос высунуть на улицу.       - А ты бы стала приближаться к тому, над кем буквально висит огромное предупреждение, четко показывающее любому, кто осмелится напасть, что именно его ждет в таком случае? - спросила Велантис.       - О чем ты? – Афина была сбита с толку.       - У здешних существ очень развито чутье на магическую энергию. – объяснила демонесса. – Гораздо сильнее, чем у людей.       - Я все равно не совсем понимаю. – честно призналась Афина.       - Я покажу тебе, что видят все окрестные монстры. – с этими словами Велантис взяла Афину за руку.       - Я ничего не ви… жу… - Афина стояла с открытым от удивления и ужаса ртом, глядя на нависшую над Велантис исполинскую тень, которая буквально источала ауру смерти.       - Теперь поняла? – Велантис отпустила ее руку.       - У меня мурашки по коже побежали. – пробормотала Афина.       Утром следующего дня дорога вновь наполнилась людьми, однако, в этот раз девушки решили не останавливаться, так как вдалеке уже можно было разглядеть городские стены. А так как вооруженная стража на въезде в город была нужна больше для вида и чтобы обдирать нерадивых торговцев, которые не озаботились о том, чтобы подмаслить нужного человека, Афина и Велантис легко попали внутрь. Тем более что стражники, несшие службу у ворот, узнали девушку и даже перекинулись с ней парой фраз, подозрительно посмотрев в сторону Велантис.       - Похоже, твоим друзьям я не понравилась. – усмехнулась демонесса, когда они с Афиной продолжили путь.       - Не обращай внимания. Им никто не нравится. – ответила девушка и указала рукой в сторону возвышавшегося над домами здания. – Нам туда.       - Веди. – Велантис чуть наклонилась, сделав приглашающий жест рукой, вызвавший у Афины улыбку.       Пока девушки шли по улице, демонесса смогла немного осмотреться. Город, в котором они находились, был достаточно оживленным и считался одним из крупнейших торговых центров в этой части материка. И хоть большинство зданий в нем были каменными, внутренняя отделка и перекрытия в них все же оставались деревянными. Единственными зданиями, полностью сделанными из камня, были ратуша и примыкающий к ней гарнизон городской стражи.       Неожиданно Афина резко остановилась и, ни слова не говоря, ринулась в один из переулков. Велантис, хоть и не почувствовала опасности, все же решила последовать за девушкой. Войдя в переулок, она улыбнулась и привалилась плечом к стене, глядя на умилительное зрелище.       - Посмотри на него! Разве он не милашка? – Афина со счастливым выражением лица прижимала к груди упитанного серого кота, который явно не понимал, что происходит.       - Разумеется милашка. – ответила Велантис. – Но, до тебя ему далеко.       Афина посмотрела на кота, и тот издал авторитетное «мяу», словно соглашаясь со словами демонессы. Осознав, как она выглядела со стороны, девушка, поставив кота обратно на землю, вышла из переулка. Она ожидала, что Велантис будет подшучивать над ее поведением, однако та и не думала делать ничего подобного.       - Ничего не могу с собой поделать. – вздохнула Афина. – Когда я вижу кого-то из этих пушистых комочков, то забываю обо всем на свете.       - Ты говоришь так, словно в этом есть что-то плохое. – глядя на прошествовавшего мимо них с важным видом кота, произнесла Велантис.       - Все мои знакомые считают иначе. – призналась Афина.       - Не думаю, что ты должна ориентироваться на то, что думают другие. – высказала свое мнение Велантис.       Несмотря на то, что до здания гильдии было рукой подать, дальнейший путь занял у девушек почти полчаса. Все дело было в том, что, как и сказала Афина, она не могла спокойно пройти мимо котов и кошек, которые встречались им буквально на каждом шагу. Пару раз девушка настолько увлекалась, что Велантис приходилось силой оттаскивать ее от очередного мурчащего комочка, вызывая улыбки у местных жителей, которые давно уже привыкли к подобному зрелищу. И, наконец, преодолев оставшийся путь, девушки оказались перед дверями, ведущими в здание гильдии.       - Что вообще представляет собой ваша гильдия? – спросила демонесса, оглядывая здание.       - Ну. – Афина задумалась. – Большая часть состоящих в ней авантюристов это наемные работники, как и я. Но, есть среди них много весьма темных личностей. В основном это бывшие заключенные, согласившиеся убивать чудовищ в обмен на свободу.       - Понятно. Тогда я, пожалуй, немного прогуляюсь по окрестностям. – Велантис протянула Афине мешок с трофеями.       - Я постараюсь закончить как можно быстрее. – пообещала Афина и скрылась в здании.       Оказавшись внутри, Афина нашла взглядом ближайшего работника, отвечавшего за подготовку заказов и оформление документов. Им весьма удачно оказался тот самый эльф, который пару дней назад отдал девушке заказ на циклопа. Подойдя ближе, Афина жестом попросила его отойти немного в сторону.       - Ты быстро вернулась. – эльф выглядел слегка удивленным, что несколько насторожило Афину.       - Скажи Акселю, что мне нужно поговорить с ним. – попросила девушка.       - Как скажешь. – эльф развернулся и направился к лестнице, ведущей на второй этаж.       Пока Афина ждала результата, она отыскала в одном из помещений невысокую девушку, одетую в униформу гильдии и имевшую весьма растрепанный вид.       - Как дела, Уиллоу? – спросила Афина, подходя к девушке.       - Афина! Рада тебя видеть! – Уиллоу явно обрадовалась ее появлению. – Говорят, тебя отправили на убийство циклопа?       - Именно так. – кивнула Афина. – И сейчас мне нужны твои профессиональные навыки.       - Помогу, чем смогу. – ответила Уиллоу.       - Отлично. – улыбнулась Афина и девушки направились в главный зал, где их уже ожидал эльф.       - Аксель ждет тебя. – коротко бросил он и развернулся, снова направившись к лестнице.       Афина и Уиллоу последовали за ним, вскоре оказавшись перед массивной деревянной дверью. Внутри располагался большой кабинет, в центре которого стоял тяжелый деревянный стол, за которым сидел нынешний глава гильдии авантюристов.       - У тебя ко мне какое-то дело? – спросил немолодой мужчина, чье лицо украшал длинный шрам, идущий ото лба до подбородка. – Или ты просто соскучилась?       - Скажи мне, Аксель, какую сумму я должна тебе? – Афина пересекла кабинет и села на один из стульев.       - Странно, что ты об этом спрашиваешь. – усмехнулся Аксель, но достал из ящика стола увесистый блокнот, раскрыв его на середине. – Твой долг на сегодня составляет пять сотен золотых.       - Напомни, во сколько оценивается убийство циклопа? – уточнила Афина.       - Сто золотых. – произнес стоящий у нее за спиной эльф.       - Отлично. – кивнула Афина и, вынув из мешка глаз, положила его на стол. – Минус сто золотых к моему долгу.       - И ради этого ты тратишь мое время? – мельком взглянув на глаз, спросил Аксель. – Могла просто отдать его Лорусу.       - Разумеется, не только из-за этого. – ответила Афина и высыпала на стол горсть зубов, количество которых явно свидетельствовало о том, что они были добыты, как минимум, у троих чудовищ. – Еще минус сто золотых.       - Ждешь, что я тебя похвалю? – презрительно бросил Аксель.       - Разумеется нет. – пожала плечами Афина и обернулась. – Уиллоу, подойди, пожалуйста.       - Да? – девушка приблизилась к столу.       - Нужна твоя помощь, как оценщика. – Афина вынула из сумки амулет и положила на стол.       - Ничего себе! – Уиллоу моментально оживилась, схватив амулет и внимательно разглядывая его со всех сторон.       Девушка несколько минут разглядывала амулет и даже проверила его магическим зрением, прежде чем снова положить на стол.       - Что скажешь? – спросила Афина.       - Настоящий. – ответила Уиллоу. – Цена на такую штуку может достигать двух тысяч золотых.       - Думаю, мне будет достаточно получить мой контракт и, скажем пары сотен золотых. – произнесла Афина, глядя в глаза Акселю, на лице которого не дрогнул ни единый мускул. – Или глава гильдии не хозяин своему слову?       - Заплати ей нужную сумму и пусть катится, куда хочет. - было видно, что Аксель до последнего колебался, однако присутствие свидетелей не оставляло ему выбора.       - Ты очень добр. Впрочем, как и всегда. – забрав протянутый мужчиной свиток и убедившись, что это именно ее контракт, Афина встала и направилась к дверям.       Получив нужную сумму, девушка покинула здание и оглянулась, заметив на другой стороне улицы Велантис. Подойдя к демонессе, девушка протянула ей кошель с золотом.       - Вот. – произнесла она. – Это золото за убийство циклопов.       - И зачем ты даешь его мне? – поинтересовалась Велантис.       - Ну, ведь именно ты сделала всю работу. – Афина явно немного растерялась.       - Думаю, тебе это золото будет гораздо полезнее. – судя по всему, переубедить Велантис не было никакого шанса.       - Ну… хорошо. – сдалась Афина. – Спасибо.       - И что планируешь делать теперь, когда не связана контрактом? – спросила Велантис.       - Откуда ты… - начала, было, Афина, но поняла, что бессмысленно удивляться. – Я пока не решила.       - У меня есть одно предложение. – Велантис села на стоящий рядом деревянный ящик. – Ты ведь хотела, чтобы о тебе говорили?       - Да. – кивнула Афина.       - Тогда, как насчет того, что бы исполнить твое желание? – предложила Велантис. – Мне кажется, это будет весело.       - Ты уверена, что хочешь и дальше путешествовать со мной? – уточнила Афина.       - Почему бы и нет. – улыбнулась демонесса. – Я же уже говорила, что ты мне нравишься.       - Да. – сама не зная почему, Афина покраснела.       - Тогда как насчет того, чтобы прикончить виверну? – Велантис протянула Афине контракт с печатью гильдии.       - Где ты его взяла? – удивилась девушка.       - Разве это важно? – спросила Велантис.       - Ты права. – согласилась Афина. – Тогда нам нужно купить припасы на несколько дней и можем выдвигаться.       Следующие несколько недель все от мала до велика только и говорили о двух молодых девушках, которые занимались истреблением самых свирепых чудовищ, и при этом не брали никакой платы за свои услуги, довольствуясь лишь ночлегом и пищей. Разумеется, слухи дошли и до Акселя, ведь своими действиями Афина и Велантис лишали гильдию самых выгодных контрактов, выставляя ее в не лучшем свете.       За время, проведенное вместе, девушки смогли еще лучше узнать друг друга и сблизиться, став хорошими подругами. Афина, которая с момента ухода из гильдии не переставала улыбаться, старалась помочь всем, кто встречался у них на пути. И иногда это выливалось в достаточно продолжительные приключения.       И вот, очередное такое приключение, привело девушек в пещеру, расположенную где-то в лесной глуши. По словам человека, указавшего им на это место, внутри обитало какое-то неведомое чудовище. И хоть Велантис с самого начала чувствовала, что здесь что-то не так, она все же согласилась исследовать пещеру.       Оказавшись внутри, девушки прошли по длинному узкому коридору и оказались в просторном зале. Неожиданно вокруг них зажглось несколько десятков факелов, ослепив их на мгновение.       - Аксель передает привет. – послышалось сверху, и в тот же миг в девушек ударило сразу два десятка всевозможных боевых заклинаний.       Последовавший за этим мощный взрыв поднял облако пыли, которое быстро заволокло пещеру, не позволяя увидеть ничего дальше вытянутой руки.       - Найдите то, что от них осталось, и погрузите в повозку. – скомандовал один из нападавших. – Аксель нас щедро вознаградит за их смерть.       В этот момент дым рассеялся и говоривший с удивлением обнаружил, что остальные смотрят на него полными ужаса глазами. Однако когда он осознал, что они смотрят не на него, а за него, было уже слишком поздно. Грудную клетку мужчины разворотило, и из нее показалась окровавленная кисть, сжимавшая его еще бьющееся сердце. Пальцы сжались, навечно прекращая биения сердца и последнее, что увидел оседающий на пол мужчина, была красная молния, которая превращала всех, кто был в пещере в кровавый фарш.       Покрытая кровью с ног до головы Велантис подошла к лежащей на полу пещеры Афине, опустившись на колени и положив на них голову девушки. Ни одно из заклинаний не нанесло Афине каких-либо серьезных повреждений. Однако противник явно отлично знал о ее особенности, о чем свидетельствовал арбалетный болт, торчащий у нее из груди.       Велантис закрыла глаза, и по ее щеке скатилась одинокая слеза. Неожиданно она ощутила легкое прикосновение и открыла глаза, встретившись взглядом с Афиной.       - Я так рада… - девушка закашлялась. – Так рада, что встретила тебя.       Рука Афины безвольно опустилась на пол, и ее глаза закрылись.       Сквозь густые заросли, в нескольких сотнях метров от пещеры, стремительно двигалась высокая фигура. Неожиданно сверху на бегущего упала тень, и он обернулся, в ужасе закричав. Однако, вместо крика, прозвучал лишь тихий шелест, с которым голова Лоруса, отделенная от тела, покатилась по траве.       Спустя всего полчаса после произошедшего город, в котором находилась гильдия авантюристов, буквально стоял на ушах. Причиной этому послужил невероятно сильный пожар, поглотивший здание гильдии, который не удавалось потушить ни обычной водой, ни какими-либо магическими способами.       В какой-то момент собравшиеся вокруг горожане заметили, как, проломив крышу здания, в небо взметнулась тень и, взмахивая огромными кожистыми крыльями, начала стремительно набирать высоту.       - Отпусти меня! – Аксель не выглядел таким высокомерным, когда в его плечо вонзались острые когти удерживающей его демонессы.       - О, не волнуйся, сладкий. – от голоса Велантис у мужчины побежал мороз по коже. – Я обязательно тебя отпущу. Дай только поднимемся повыше.       - Кто ты такая?! Что тебе нужно?! – Аксель явно надеялся выкупить свою жизнь. – Золото? Рабы? Проси чего хочешь.       К этому моменту они уже были так высоко, что город внизу превратился в темное пятно.       - Афина передает привет. – коротко бросила Велантис и разжала пальцы.       В глазах Акселя неожиданно появилось осознание, и он с воплем устремился к земле, в конце концов, превратившись лишь в кровавое пятно на мостовой.       Убедившись, что мужчина благополучно успел на свою встречу с судьбой, Велантис еще раз взмахнула крыльями и исчезла в открывшемся над ее головой портале.       - Вел, и почему твоя самая захватывающая история оказалась самой печальной. – утирая слезы, всхлипнула Эри, которая уже вернулась вместе с Катарой из спальни и внимательно слушала рассказ подруги.       - Мне так жаль Афину. – печально произнесла Катара.       - К сожалению, не все истории имеют счастливый финал. – ответила Велантис и осмотрела девушек.       Не считая цвета кожи и причесок, одетые в абсолютно одинаковые платья и полосатые гольфы, Эри и Катара выглядели так, словно были родными сестрами. Единственным отличием в одежде девушек был ее цвет: платье и гольфы Эри были розово-белые, тогда, как на Катаре был наряд голубого с черным цветов.       - Вижу, вы уже готовы к выходу. – улыбнулась демонесса.       - Тебе нравится? – спросила Эри и сделала оборот вокруг своей оси, демонстрируя свой наряд со всех сторон.       - Вы обе выглядите просто волшебно. – ответила Велантис.       - Тогда, мы готовы. – обведя взглядом согласно кивающих словам демонессы подруг, торжественно объявила Эри.       Обувшись и оставив троицу темных эльфиек и Афину дома, девушки покинули квартиру и, спустившись на лифте, погрузились в стоящий на парковке автомобиль.       - А в прошлый раз машина была другая. – заметила Катара.       - Та, что была в прошлый раз, не рассчитана на нескольких пассажиров. – объяснила Велантис, глядя в зеркало на устроившихся на заднем сидении подруг.       - И то верно. – согласилась темная эльфийка.       Примерно через полчаса Велантис остановила автомобиль напротив здания, где жили Роксана и Кирари. Передняя дверь почти сразу открылась и внутрь запрыгнула уже ожидавшая их Роксана.       - Всем привет! – радостно поприветствовала подруг девушка. – Отлично выглядите.       - Судя по всему, я пропустила какой-то этап подготовки к этому мероприятию. – задумчиво произнесла Велантис, разглядывая желто-фиолетовый наряд Роксаны, полностью идентичный тем, что были надеты на сидящих позади них эльфийках.       - Мы решили сделать тебе сюрприз. – объяснила Эри.       - Вам это удалось. – усмехнулась Велантис и посмотрела на широко улыбающуюся Роксану. – Показывай дорогу.       Через полчаса они уже въезжали на парковку перед трехэтажным зданием, которое служило, как жилым домом, так и рабочим местом для Роланда и его многочисленных подчиненных.       Выйдя из машины, девушки некоторое время любовались зданием, которое выгодно отличалось от многочисленных окружающих его высоток, после чего направились в сторону массивных стеклянных дверей.