Полёт Отсу: Надежда

Густой лес в утренних сумерках осветил яркий белый луч, из которого вышло семь фигур в тёмно-фиолетовой пластинчатой броне и таких же шлемах. Такие до своего контакта с технократами носили утопийцы — визитёры были из них. Не проронив ни слова они лишь бегло осмотрелись и спокойным шагом растворились в тумане. Первой точкой на их пути была вершина небольшого холма, недалеко от которого находился наспех сооружённый лагерь технократов. Светало. Солнечный свет с трудом пробивался через сплошные белые облака, но с холма в утреннем тумане весь лагерь был как на ладони. Обычно, если вблизи стоянки технократов есть возвышенности, то туда проводится кабель для установки сенсора, но здесь не было вообще никаких защитных сооружений — казалось, они здесь совсем ненадолго. Если бы не шесть бронетранспортёров на боевом дежурстве да превращённый в укреплённую огневую точку грузовой шаттл, на котором технократы, похоже, и прибыли, то всех нулей можно было бы без особого труда расстрелять прямо с холма. Один из утопийцев снял шлем. Это была высокая и хорошо сложенная, особенно для утопийца, женщина, к которой остальные обращались не иначе как к Вокс. Вообще воксами называли утопийских низших офицеров, когда у тех ещё была централизованная армия. Вокс успела послужить в ней пару лет, но потом дезертировала со своим отрядом, когда стало очевидно, что напирающему автоматическому флоту технократов противопоставить они ничего не смогут. Вокс приказала двум своим подчинённым — техникам Эру и Гово занять небольшой овраг на противоположной лагерю стороне холма. Нужно подключится к сети технократов и узнать точно расположение какого-то заброшенного бункера и, по возможности, что технократы забыли там такого, что пришёл отряд из Q-сектора — самого закрытого сектора из всех, что контролируют осколки Технократии. — В трёх километрах на северо-запад отсюда лес сильно редеет. Если тут действительно есть что-то кроме этого техногадюшника, то оно там, — сказала один из бойцов, что была пониже всех остальных, что выдавало в ней скорее заблудшую нутримку, чем утопийца. — Мы пойдём туда, но пока не получим дополнительной информации, заходить внутрь не будем, — согласилась Вокс, и вся группа кроме техников двинула на запад в обход лагеря технократов. Эр с Гово не спеша принялись обустраивать своё рабочее место. Они нашли в овраге небольшое углубление, похожее на пещеру, и расположились там. Эр, молодой и крепкий утопиец, которому едва исполнилось 80, поставил возле вершины холма сенсор и принялся мониторить активность технократов на случай, если те внезапно покинут лагерь. Гово был раза в два старше и, говорят, был с Вокс ещё с войны. Со своего компьютера он смог подключиться к каналу связи технократов. Судя по всему технократы ничего не заметили и уже спустя минуту среди циферо-буквенных директив, с помощью которых в армии Технократии общаются даже люди, проскочило описание местоположения бункера, в котором технократы то ли искали, то ли наоборот должны были оставить какой-то «контейнер директив». — Ува была права. Бункер технократов должен быть прямо перед вами, — сказал Гово в комлинк. — Да, мы уже пришли. У нулей тихо? — ответила Вокс. — Вроде тихо. Что там у вас? — Здесь какие-то ДОТы и ещё что-то посередине, большое здание. Мы посмотрим, а вы узнайте, что за контейнер директив. — Понял. Вдруг на экране компьютера Эра что-то замигало. Камера зафиксировала движение. — Вокс, это Эр. Из лагеря выехало три клина. Судя по переговорам, едут к вам. — Ясно. Готовимся к обороне. — Хорошо, мы… — послышался тяжёлый выдох, — Гово! Два отряда нулей вышли сюда. Что делать? Вокс не дала вставить Гово слова. — Готовься защищать Гово, пока он не узнает, что в бункере. После уходите к точке эвакуации. — Их там не меньше двадцати, они нас мясом закидают! — Мы не войдём внутрь, пока… — из комлинка послышались выстрелы. Из-за леса вокруг бункера стали выходить нули — с виду похожие на людей, а на деле — бездушные биороботы, собственные желания и мысли которым заменили директивы от тактического компьютера, который, скорее всего, находится где-то в лагере. Нутримка, которую звали Ува Тока, засела в одном из ДОТов и стала ждать, пока нули подойдут ближе. Они не пытались вступить в бой, и дождавшись момента Ува расстреляла их из своего ружья как в тире, но тем сделала себе лишь хуже. Визуальный сигнал от разведчиков был передан тактическому искусственному интеллекту, и спустя несколько секунд в амбразуру ДОТа, из которого стреляла Ува, влетело два голубых плазменных снаряда из, похоже, автобластера одного из БТР. Сигнал Увы пропал из эфира. Тем временем нули продолжали выходить из леса. Ува успела забрать с собой четверых, прежде чем её, как выражаются технократы, нанесли. Они взяли бункер в кольцо и принялись медленно подходить к ДОТам. У одного из утопийцев, похоже, сдали нервы, и он полил наступающих технократов очередью светло-жёлтых всплесков. Ему удалось поразить шестерых, пока остальные успели отбежать за пределы сектора обстрела. Один из раненых им в живот нулей повернулся на бок и выстрелил обороняющемуся точно в голову, а после ДОТ разрушили из автобластера БТР. Сами БТР оставались в лесу и были вне досягаемости для вражеского огня, хотя даже если бы и были, у них не было средств для борьбы с такой техникой. Вокс и двое оставшихся утопийцев закрылись в Центральном здании, в котором находился вход на подземные уровни. Все три БТР, которые, как оказалось, окружили поляну, одновременно стали стрелять по центральному зданию, после того, как нули обошли ДОТы вокруг него и никого не нашли. Серьёзного урона обстрел не нанёс, но нули уже получили команду штурмовать здание. Боец с лёгким циклобластером обратился к Вокс: — Они вот вот сюда ворвутся. Всех не переложим. — Нашу связь глушат! Я не могу связаться с Гово, — Вокс явно нервничала, нутро подсказывало ей, что они уже не смогут выбраться отсюда. Вдруг из комлинка донеслось: — Это Гово. Как слышите? — Это Вокс, связь неустойчивая. Докладывай! — Нас накрыли, из миномётов! Эр уже всё. Я попытаюсь эвакуироваться. — Что удалось узнать о бункере? — У них ничего нет, я не знаю! — Ты должен узнать, что там, нас зажали! — Да иди ты! Я здесь дохнуть не собираюсь, я ухожу. Вокс было попыталась что-то возразить, но из комлинка послышался выстрел, после чего связь пропала, Гово снял свой комлинк и сжёг его плазменным пистолетом. Около его укрытия раздался ещё один взрыв, и он тут же побежал прочь от холма в лес. Он не знал, в какой стороне его будет ждать спасительный челнок, он просто хотел убежать подальше отсюда. Вдруг из-за очередного дерева что-то сильно толкнуло его в бок и Гово упал. Прямо перед ним стоял нуль, облачённый в комбез из синтткани цвета фельдграу, такого же цвета бронежилет, одетого поверх, комбеза и пласталевую каску с широким воротом, закрывающим всю голову, кроме лица. Его глаза были закрыты чёрными защитными очками, а нижняя половина белого как фарфор лица не выражала совершенно никаких эмоций. Так выглядел галактический сверххищник, не приемлющий никакого разума вокруг, кроме собственного. С того момента, как Гово расстрелял свой комлинк, прошло около минуты. Вокс это время находилась в подобии транса, который прервался лишь когда технократы взорвали дверь в здание. Боец с циклобластером не дожидаясь, пока дым развеется, попытался подавить врагов, залив плазмой весь дверной проём. В это время Вокс окончательно пришла в себя. Она тут же схватила за плечо другого солдата и нырнула с ним в дверь, ведущую на нижние уровни. Стоило циклеру перестать стрелять из-за перегрева оружия, как красные всплески тут же испарили его. Почти вместе с выстрелами в помещение ворвались нули, но к тому моменту Вокс со своей последней боевой подругой закрыли вход изнутри. Он представлял собой довольно массивную гермодверь, так что у них было ещё около получаса прежде чем нули смогут вскрыть её. Внутри бункер, как ни странно, сохранился ещё хуже, чем снаружи. Постройки наверху порядком обветшали и покрылись пылью, но внутри все некогда белые стены были покрыты каким-то налётом, похожим на ржавчину. Освещения не было, поэтому Вокс с напарницей пришлось использовать фонарики. Не похоже, чтобы технократы заходили сюда — эта мысль не давала обеим покоя, но они просто продолжали молча идти дальше. Кажется, это был какой-то склад — по обе стороны от главного коридора находилось несколько больших комнат, в каждой из которых были стеллажи, заполненные странными продолговатыми предметами похожими на большие флешки. Пыли, ржавчины и другой грязи здесь было столько, что даже фонарики не сильно помогали видеть, а напарница Вокс чуть-ли не задыхалась от всего этого великолепия. Это место, каково бы ни было его назначение пустовало задолго до терранского инцидента, очень задолго. С каждым новым шагом ответов на разные вопросы не добавлялось, а вот число самих вопросов только множилось. Что это за место? Почему оно находится в такой глуши? Почему технократы ушли отсюда и когда? И почему вернулись? Почему именно Q-отдел? Коридор имел сравнительно небольшую длину, и подземная часть комплекса вряд ли выходила за пределы оборонительных сооружений на поверхности. Оканчивался он дверью, которая, на удивление, выглядела получше, чем всё остальное здесь. Тем больше было удивление, когда она сама открылась, стоило Вокс приблизиться. За дверью находилась небольшая комната, похожая на центр управления этим местом. Стена напротив двери была уставлена мониторами, а по середине стояло кресло и терминал. Это место разительно отличалось от остального комплекса не только тем, что оно было идеально чистым, но и ещё тем, что здесь был свет, и этот компьютер, похоже, работал. Вокс приказала напарнице сторожить коридор, а сама села за терминал и понажимала кнопки на нём. Компьютер тут же включился и начал выполнять какие-то инструкции, заложенные в его память заранее, судя по всему. Через несколько секунд терминал одобрительно пиликнул, а из-за стены справа выехала вмонтированная туда полка, на которой лежал чёрный кейс с объёмным гербом технократов отлитым в бронзе — восьмиконечная звезда в кольце. Спустя несколько минут копания в файлах которые терминал позволял считывать, Вокс, похоже, нашла ответы, которых пыталась добиться ещё от Гово. Документ назывался «Контейнер директив. ЦУ. Описание выделенного образца». Даже после беглого прочтения чёрные у утопийцев от рождения до смерти волосы, казалось, поседели, а молочно-белая биолюминесцентная кожа перестала светиться, что с ними бывает только во время испытания большого ужаса. Вокс медленно повернулась и посмотрела отсутствующим взглядом на напарницу, после чего тихо выдавила из себя: «Если у Q-отдела есть какой-нибудь расстрельный список, то мы с тобой только что его возглавили».