Хроника драконьей крови

Глава 9: Клятвы близких. "Автор" Барс медленно продвигался вглубь замка. Несмотря на то, что снаружи строение казалось заброшенным, внутри все было совершенно наоборот: прибранные коридоры, освещаемые светом магических факелов, различная мебель и утварь, с виду совсем недавно изготовленные, но на самом деле искусно зачарованные на вечный срок службы. Однако комнаты были пустыми, будто замок в спешке покинули, ничего не забрав и не спрятав. - И зачем ему такие большие апартаменты? - рассуждал Барс - живет один, в здоровенном домище, а народу никого... Словно в ответ на его реплику, из соседней комнаты донесся лязг и скрежет чего-то металлического. Сагара насторожился и напрягся всем телом, готовый в любой момент ринуться в бой. Скрежет становился все громче, и из комнаты слева вышли латы. Именно латы, так как шлема на них не было, а на месте латного ворота зияла дыра. - Здорова, друже! - Барс помахал рукой ожившему доспеху - прости, но твоей головы я не видел, посмотри в других комнатах... Доспех неестественно быстро рванулся вперед, замахнувшись алебардой. Оборотня спасли врожденные рефлексы: резко отпрыгнув назад, чтобы не попасть под удар, Барс на автомате рванул вперед, оказавшись сзади зачарованного доспеха, и с хорошенько толкнул его. Латы по инерции с грохотом повалились на пол, рассыпавшись на составные части. Барс решил было продолжить путь, но доспех начал собираться. Пара секунд - и латы снова целые и готовые к бою. - Прямо терминатор какой-то! - вынес вердикт оборотень - ну ладно, придется ненадолго здесь задержаться. Иди сюда, железка, я тебя в трубочку скручу! Доспех, словно соглашаясь со словами Сагары, начал подходить к нему ближе, при этом раскручивая алебарду. Барс ринулся в атаку, планируя сбить противника с ног подсечкой. Но латы оказались быстрее, чем ожидалось: в ответ на подкат оборотня броня сделала резкий тычковый выпад наискось по направлению к скользящему Барсу, тому пришлось сделать резкий перекат в сторону, чтобы смертоносное острие не зацепило его. Алебарда была не просто куском металла, а искусно зачарованным оружием, по эффективности не хуже серебряного клинка. Сагара вскочил на ноги и встал в стойку (танграт-муай - основная стойка стиля муай-тай). Не желая передавать инициативу противнику, оборотень начал осыпать латы градом ударов, силу которых можно было сравнить с ударом кузнечного молота. Но никакого особого эффекта это не произвело, броня оказалась только немного поцарапанной, чего не скажешь о Барсе: костяшки пальцев оказались сбиты в кровь, которая периодически капала с его рук. - Чертова магия... - проворчал Сагара, - будь это простая сталь, я бы уже превратил эти трижды неладные доспехи в груду металла... Латы все так же медленно шагали по направлению к Барсу, приготовив алебарду к удару с плеча. Когда расстояние между противниками достигло примерно двух метров, доспех резко наклонился немного вперед, одновременно опуская тяжелое лезвие алебарды оборотню на голову. Сагара инстинктивно прикрылся от атаки руками, как боксер... Громкий звон отлетающего лезвия, яркая вспышка синего света. Латы отлетают назад на несколько метров. Сагара встает и опускает руки, на которых появились боевые перчатки черно-красного цвета с горящими светло-синими рунами. Из пальцев выпустились металлические когти, горящие таким же ярким светом. Длани Велеса наконец-то пробудились. - Я уже заждался... - ухмыльнулся оборотень - вот теперь поиграем! Доспех вновь начал наступать, раскручивая в руках то, что осталось от алебарды после встречи с кулаками Барса. Лезвие было полностью смято, часть его откололась и теперь лежала на полу куском сплава. Но магического стража это, похоже, не заботило. Он начал методично наносить удар за ударом, но для оборотня этот доспех больше не представлял опасности. Играючи уворачиваясь от выпадов оживших лат и нанося ответные прямые удары, Барс постепенно теснил противника, заставляя того отступать все ближе к стене. страж попытался произвести еще один тычковой выпад, но этому помешала стена, в которую уперлось древко. Доспех на мгновение замешкался, и это была его роковая ошибка: сконцентрировав внутреннюю энергию в правом кулаке, Сагара нанес один мощный удар прямо в украшающий панцирь доспеха рубин. Камень разлетелся вдребезги, а вместе с ним рассыпался и доспех, лишившись источника магии. - Значит, кристалл его слабость... - сказал Барс пустоте, после чего услышал уже знакомый скрежет доспехов в другом конце коридора. Навстречу оборотню направлялось не меньше двадцати таких же стражей. - Вот и приветственная делегация прибыла! С громким боевым кличем Сагара побежал в толпу хранителей. * * * В это время в убежище Акено, Ларс и Киба обсуждали сложившееся положение дел. Ассия и Конеко в это время находились в медицинском крыле, куда перенесли до сих пор находящуюся без сознания Риас. - Барс направился за цепями, значит одним пунктом меньше. Следующий шаг - обнаружить местонахождение вашего Иссея, и как можно быстрее. Если все, что вы о нем говорите, правда, то много народу пострадает от этого вампира. Хотя, судя по его внешнему виду, к простому вампиру его отнести можно только с очень большой натяжкой. Я не первую сотню лет живу в этом мире, но с таким созданием сталкиваюсь впервые. И еще эта его особенность - освященные когти, которые он использует. Как создание ночи может совместить в себе способности вампира и святую силу? - Погоди, Ларс, не все сразу! - остановила его Акено - если бы мы знали, то давно бы ответили. Сейчас важнее другое: когда очнется Президент? - Что касается твоей хозяйки, то беспокоиться не о чем. Ее состояние более чем стабильно, даже аура стала намного сильнее, наверное, раз в пять, не меньше. - Но в этой ауре я ощутил нечто странное... - сказал Киба - что-то до боли похожее на темную ауру Хедо... - Оно и правильно, ведь Гремори теперь наполовину вампир. Когда другой вампир, особенно высший, делится с кем-то своей кровью, то передает часть самого себя этому существу. Что и случилось с Риас... - И чем это нам грозит? - спросил Киба - На данный момент ничем, но настанет момент, когда Риас будет нужна кровь. Тогда ее будет очень сложно успокоить, пока она не насытится. Крови нужно будет очень много, поэтому нам придется чуть ли не в заперти удерживать Гремори. Правда есть один выход. - И какой же? - спросила Химедзима - Ей нужно дать напиться крови Иссея. Только после того, как она вкусит кровь своего создателя, ее жажда закончится, и она сама станет высшим вампиром, который может неделями обходиться без свежей крови, не нанося себе вреда. А так, как Риас изначально являлась высшим демоном, то и месяцами. - Ребята! - в зал выбежала Ассия - Президент очнулась! Вслед за Ассией в зал нетвердой походкой, опираясь на Конеко, вошла демонесса. К ней сразу же подбежала Акено и подхватила с другой стороны, помогая сесть на кресло. - Президент, как ваше самочувствие? - осведомился Киба, подойдя к Риас. - За меня можете не волноваться, я в порядке, но все тело словно ватное. - ответила огневласка - правда, еще во всем теле странное чувство, будто я не я. - Это побочный эффект метаморфозы. - сообщил Ларс - Как только процесс слияния крови завершится, все пройдет, правда появятся новые особенности, но какие, мне неизвестно. - А где мы находимся? - словно опомнившись, спросила Риас и начала осматриваться. - Это старая штаб-квартира одной организации, которая охотилась на демонов отступников, с которыми не могли справиться их хозяева. Вам она может быть известна под названием "Темные ловчие" - Те самые?! - удивилась демонесса. - которые связали Лорда демонов Бовизария?! - Да, они. Правда, никого из прежних охотников уже нет в живых, кроме одного. Того самого Ареотиса, к которому отправился Барс. - Иссей с ним? - спросила вдруг Риас. Все переглянулись и замолчали. - Ну как сказать... - немного неуверенно начал Юто, опуская взгляд. Риас начала волноваться. - Что ты имеешь в виду? - Ладно... - вздохнула Акено. - рано или поздно вы все равно узнаете... * * * - Блин, и зачем же этому Ареотису столько металлолома? - проговорил Барс, методично сминая в шар шлем одного из стражей. На ногах осталось только четверо: один с алебардой, двое с щитами и мечами и один с широким двуручным эспадоном, остальные валялись на полу грудой покореженного металла. - А теперь - лови! - с этими словами оборотень кинул сжатый шлем на пол и со всей силы пнул его, как футбольный мяч, в сторону его хозяина. "Мяч" попал прямо в кристалл на груди доспеха, после чего тот рассыпался, как и остальные. Барс следом за шлемом рванулся веред, выставив сжатые в кулак руки в стороны. Пробегая между двумя другими стражами, оборотень одновременно двумя руками нанес удар по их шлемам, которые слетели с плеч и покатились по полу. Не сбавляя скорости, Сагара приготовился к очередному удару, однако третий доспех оказался быстрее. Страж завел меч назад, приготовившись рассечь оборотня наискось снизу вверх, но Барс вовремя среагировал. Он уклонился влево от пролетающего лезвия, схватил доспех левой рукой за правый наплечник и, оттолкнувшись от него, перекрутился в воздухе, оказавшись сзади, после чего, не переставая вращаться, нанес удар правой ногой в спину. Страж полетел вперед вслед за своим мечом, по пути сбив с ног одного из щитовиков. - Ну что же вы так неосторожно с товарищами-то! - Сагара самым наглым образом издевался над валяющимися на полу стражами. - но у меня мало времени, поэтому пора заканчивать веселье! - с этими словами оборотень рывком оказался рядом с оставшимся на ногах доспехом и без лишних кульбитов просто всадил левый кулак в панцирь, разбивая кристалл и вминая доспех вовнутрь. К тому времени два оставшихся противника поднялись на ноги и снова пошли в атаку. Мечник замахнулся двуручником и попытался нанести рубящий удар по голове Барса, но он левой рукой отбил выпад доспеха, сломав меч пополам, одновременно другой рукой хватая выступающий кристалл, после чего сжал руку. Кристалл рассыпался мелкими осколками. Следом за атакой мечника последовал щитовик, планируя сбить оборотня с ног, как таран, выставив щит, на что Барс просто шагнул в сторону и подставил бегущему стражу подножку. Правда, дальше защищаться уже было необязательно, так как последний доспех уже в полете рассыпался на части. Магия кристалла подошла к концу. - Ну вот и все! - вынес вердикт оборотень - теперь пошли поприветствуем хозяина данного сарая! - Я впечатлен, смертный! - раздался голос, эхом прошедший по всем комнатам - Ты первый, кто сумел пройти сквозь моих стражей. Думаю, что ты достоин аудиенции со мной! Воздух перед Сагарой начал сгущаться и скручиваться, как черная дыра, образовав портал. - Проходи, смертный! - Меня не надо просить дважды. - Барс зашагал вперед и исчез в портале. * * * И вот мы здесь! - закончила рассказ Акено. - Как видите, ситуация сейчас аховая... Президент? На Риас было тяжело смотреть: Кровь отхлынула от лица, на котором застыло выражение тревоги, смешанной со страхом. Руки начали дрожать. Демонесса попыталась встать, но ноги стали ватными, и попытка не удалась. - Иссей... Я... - и тут впервые за все время Риас дала волю чувствам. Из глаз хлынули слезы. Гремори закрыла лицо рукам и начала плакать. - Ну зачем же ты так? Ты всегда все берешь на себя... И вот что получилось... Прости меня... - бормотала Риас, уже не сдерживаясь - Зря я с тобой в тот раз заговорила... Я только вред тебе приношу... - Президент, успокойтесь, все не так плохо, как вы считаете! - Акено попыталась утихомирить сорвавшуюся хозяйку - все в порядке, шанс есть! - Правда? - Риас подняла голову и посмотрела на своего ферзя взглядом, полным надежды. - Президент, ну что же вы как маленькая! Все хорошо! Химедзима и остальные принялись успокаивать демонессу. Пришлось повозиться, но в итоге Риас снова вернулась в свое обычное состояние. Вытерев слезы и взяв себя в руки, Гремори обратилась к остальным. Вот только неправдоподобно суровый голос выдавал ее внутреннее состояние. Но оно и понятно, за последнее время на голову Риас свалилось столько всего, что любой другой уже давно загремел бы в дурку. - Акено, какова ситуация на данный момент? - спросила демонесса, успокоившись. - Печать сломана, полчища демонов проникли в мир людей, ситуация полностью вышла из-под контроля. Даже сил церкви и экзорцистов оказалось мало. Лучше сами посмотрите. Акено активировала шар. Появилась изображение. На улицах царил хаос, демоны рвали и метали, военные кое-как еще умудрялись обороняться. В ход давно пошла тяжелая техника и авиация. Вдалеке артиллерийские батареи выстреливали раз за разом, покрывая поле боя огненным дождем. В прибрежных зонах из всех орудий палили эсминцы и линкоры, авианосцы выпускали самолет за самолетом, подлодки уже готовили ракетный удар. В ход пошли даже прототипы: огромные человекоподобные машины выстреливали длинные свинцовые очереди, кое-кто пошел в рукопашную. И рядом с ними в особенно жарких точках работали паладины и экзорцисты, сжигая демонов праведным пламенем. Можно было с полной уверенностью сказать, что Апокалипсис наступил. - Все хуже, чем я себе представляла, - подвела итог Риас - просто так решить проблему уже не получится. Началась война, которую все так тщательно откладывали... А это что? Непонятно откуда, вдруг появился демон с громаднейшей аурой. Он начал разносить в пух и прах всех, кто посмел стать на его пути, неважно, будь то демоны или люди. Он уничтожал абсолютно все, досуха выпивал их кровь и уничтожал снова. И никто не мог его остановить. От пущенной истребителем ракеты демон лишь отмахнулся, как от мухи, отправив ее обратно, разнеся самолет в клочья. На пути монстра встало четверо тяжелых танков, прогремел залп. Огромный взрыв сделал внушительного вида кратер, но демон остался невредим, закрывшись крыльями и поставив барьер. Молниеносный рывок в небо, после чего пикирование вниз - и все четыре танка вбиты в землю и расплющены. Монстр снова взмыл в небо и полетел разрушать дальше. - Это... - начала Гремори. - Иссей. - закончил за нее Киба. Вдруг голову Риас, словно молнией, пронзила боль. Она согнулась в три погибели, пытаясь выдержать это адское чувство. Но боль утихла так же, как и началась. Демонесса осмотрелась: она находилась в каком-то странном месте: вокруг корявыми ветками раскинулись деревья, не имеющие ни единого листочка, время от времени слышалось карканье ворон, будто над трупом. И все было закрыто туманом, но не простым, а каким-то давящим. Создавалось ощущение, что этот мир специально создан для того, чтобы раздавить всех, кому не повезло в нем оказаться. Риас стало не по себе. Она встала с кресла, которое тут тоже находилось, и посмотрела сквозь туман. Напрягая взгляд, она заметила какой-то прямоугольный предмет и нерешительно пошла в его направлении. этим предметом оказалось огромное зеркало, даже на таком близком расстоянии скрытое туманом. Риас подошла ближе, первый эффект прошел, появилось некое любопытство. Она взглянула в зеркало... И в испуге отшатнулась, ибо не увидела своего привычного отражения: вместо огневласой девушки в зеркале отразилось существо с внешностью Гремори, но ее кожа была абсолютно серой, волосы были черные, как вороново крыло. Казалось, они состоят из самой тьмы. Глаза стали красными, посередине их рассекал острый вертикальный зрачок. На лице появились две черные полосы, протянувшиеся через глаза, как две тени. Из плеч выросли острые шипы, которые могли проткнуть все, что угодно. Риас на автомате посмотрела на свои руки... Они были такого же серого цвета. Взгляд девушки переместился на одеяние: Золотые латные сапоги с шипами, торчащими наружу, были затянуты вверху застежкой в виде летучей мыши. На теле было весьма откровенное одеяние, только слегка прикрывавшее нескромные зоны: ременная перетяжка крест-накрест, создавая набедренную повязку, выше переходящую в весьма вызывающий купальник. В общем, костюм самого натурального суккуба. Но Риас уже не казалась испуганной, она поняла, что послужило причиной такого облика. - Так вот какой ты на самом деле, Иссей... - пробормотала Гремори. По привычке выпустила крылья... Которые тоже изменились, стали больше похожи на крылья летучей мыши, только намного большего размаха. Вдруг Риас услышала чьи-то шаги. Рефлекторно обернувшись, демонесса увидела силуэт какого-то существа, не спеша шагавшего к ней. Существо напоминало человека, но с такими же крыльями и шипами как у нее. - Кто ты? - спросило существо, подойдя ближе. Риас замерла: перед ней стоял ее возлюбленный. - Иссей! - наплевав на осторожность, демонесса кинулась ему на шею. Но он даже не шевельнулся. - Кто ты? - снова спросил Иссей. - Это же я, Риас, разве ты не узнал меня? - Ты похожа на нее, но ты не она... - замогильным голосом ответил Хедо, на его лице не читалось абсолютно никаких эмоций. - Но это я, твоя любимая Риас! - не сдавалась девушка - как мне доказать это тебе? - Риас погибла... - ответил Иссей - на моих глазах. Даже моя кровь оказалась бесполезна. Меня больше не осталось, есть только ненасытный монстр... - Дурак!!! - закричала Риас - что ты такое говоришь? Посмотри мне в глаза и поймешь, что ошибся. Я здесь, стою пред тобою - она подняла голову и заглянула ему в глаза. Иссей поступил так же... После чего демонесса не выдержала и впилась в его губы поцелуем. Глаза парня широко раскрылись, в них появился живой блеск. Риас не хотелось прерывать поцелуй, но сейчас важнее было растормошить вампира. - Любовь моя!!! - изменившимся голосом крикнул Хедо и обхватил Риас руками. - Я уже не надеялся... - Иссей... - из глаз девушки текли слезы - ты понял... - Прости, что сразу не узнал тебя... Твой новый облик... - Твоя кровушка постаралась, наверное. - Гремори была переполнена радостью, что наконец вернула прежнего Иссея. - да и твой вид не особо отличается... Иссей был в своем пробужденном облике, но его вид был другим: кожа сменила цвет с эбеновой на серебряную, руны из красных стали синими, за спиной уже не было ангельских крыльев, их заменили огромные перепончатые, в два раза больше, чем у Риас. Если размах ее крыла был около трех метров, то у Иссея крыло насчитывало все шесть. Волосы так и остались белыми, только красные концы стали синими. Да и сам вид стал менее звериным. Что касается лица, то оно никак не изменилось, только пропало то безумие, которое горело в глазах. Теперь на лице вампира была его истинная беззаботная улыбка, которую видели только двое: его возлюбленная и его лучший друг. - Где мы находимся? - спросила Риас, немного отстранившись. - Это мое подсознание. - ответил Иссей - Вернее то, во что оно превратилось. - Что же такого с тобой произошло? - Ты слышала про лассаров? - Да, слышала. Их еще называют неземными вампирами. Самые могущественные из существ ночи. - Так вот: ты смотришь на одного из них... Гремори удивленно уставилась на лассара: - Быть не может... Они все давно исчезли! - не верила девушка. - Ты права... Но одна малая душа осталась блуждать в поисках пристанища. Так получилось, что эта душа оказалась моей. - Так ты... - Последний из лассаров, по крайней мере так сказала моя кровь. - иссей черканул по запястью когтем. Появилась тонкая струйка крови, только кровь была абсолютно синей и переливалась глянцевым блеском. Малое усилие - и рана в мгновение ока затянулась. - теперь веришь? - Да, верю. Но тогда я тоже стала лассаром? - Нет. Насколько мне известно, судя по твоей внешности, ты стала высшим женским вампиром - бруксой. Некоторые называют их баньши, из-за их способности выпускать звуковые волны с помощью голоса. Теперь тебе не страшны святые предметы. Исключением является лишь освященное серебро, но так как ты еще и высший демон в придачу, то не факт, что и серебром тебя возьмешь. Остальных слабостей вампиров у тебя нет. Что каса... Риас зажала рот Иссея рукой. - Это точно ты... Всегда начинаешь зачитывать лекции, причем в любой обстановке. Даже тогда, когда это совершенно неуместно. Например сейчас. - Э-э-э... Прости, меня немного занесло... - Иссей виновато почесал в затылке. - Но я все равно рада, что ты вернулся. - Не совсем. Мою душу ты вылечила, осталось тело. С этим может возникнуть проблема. - Не беспокойся, Сагара уже со всем разобрался. - Тогда мое возвращение - лишь вопрос времени. Ну ладно, тебе пора, а то все волнуются. - с этими словами лассар покрепче обнял свою ненаглядную бруксу и нежно поцеловал. Риас пришла в себя: на нее с беспокойным видом смотрела вся ее свита. - Все в порядке! - радостно сообщила демонесса (теперь уже вампиресса) - Я разговаривала с Иссеем - Риас пересказала произошедшее. - Ну вот и славно - выдохнула Акено. - в таком случае... Жду ваших указаний, Президент! - вся компания выстроилась в ряд перед вампирессой, готовая к решительным действиям. Риас лишь добродушно улыбнулась... * * * - Зачем ты потревожил меня, смертный - перед Барсом стоял внушительного вида трон, на котором восседал Мастер оков Ареотис. - Есть базар, надо перетереть... - оборотень довольно ухмыльнулся, не переставая разглядывать демона. На вид он был обычным человеком, одетым в красную с золотом мантию. На плечах громоздились огромные наплечники в виде вытянутых шипованных черепов с горящими красным глазницами. от наплечников к поясу крест-накрест протянулись две цепи: одна сочилась тьмой, другая источала яркий свет. На поясе, выполненном в виде огромного навесного замка по бокам висели две книги, скорее всего сборники заклинаний. На руках были металлические латные перчатки неестественно большие для такого тела, на ногах черные атласные сапоги с золотой каймой. Довершал картину устрашающего вида посох. Его верхняя часть была выполнена в виде демонической лапы, сжимающий черный ониксовый шар, обвитый шестью золотыми шипованными обручами. Древко доходило до середины. Вторая половина посоха была заменена широким змееобразным лезвием. Лезвие, в свою очередь, было покрыто красными демоническими рунами. - Я не понимаю твоего языка, смертный! - Повторяю для тугодумов: есть важный разговор, необходимо твое участие. - Говори... - небрежно махнул рукой Ареотис. - Не буду ходить вокруг да около... Отдай мне цепи! - Ареотис вскочил на ноги - Да как ты смеешь говорить со мной в таком тоне, жалкий смертный!!! - в Барса полетел шар тьмы, но Сагара призвал перчатки и легко отбил его обратно. Шар взорвался у ног Мастера цепей, который успел поставить барьер. - Ты швабру свою убери! Я повторюсь: отдай мне цепи, я должен спасти своего друга от безумия. - Я не могу этого сделать - уже более сдержанно ответил демон. - эти оковы сдерживают великое зло здесь, а я слежу за печатью. Поэтому я вынужден отказать. - Меня не колышет, что ты здесь охраняешь. Для меня друг важнее. Поэтому говорю последний раз: отдай мне артефакт, я сделаю свое дело и верну его, раз уж ты так за него беспокоишься. - Повторяю, я не могу снять печать, иначе моя миссия будет провалена! - Ареотис начинал злиться - Я кровью поклялся, что не оставлю своего друга. Я не могу нарушить свое слово! - с вызовом выкрикнул оборотень. - Я пытался решить дело миром, но ты слишком настырный, смертный. Поэтому прости, но я не могу оставить тебя в живых. Умри! - Вот это уже другой разговор! - Барс дважды ударил кулаками друг в друга. Послышался металлический звон и полетели искры. - Пиши завещание, демон!!! Оборотень на огромной скорости рванул вперед. Бой за цепи обещал быть интересным...