6. Цель близка и так далека...
30 декабря 2022 г. в 07:00
А Аксиома с экипажем летела к планете.
— Так, извините, но я требую объяснений, — сказал Бамблби, вместе с Квикстарком управляя кораблём.
— Каких? — спросил Хитберк.
— Всех! У меня вопросов стало ничуть не меньше, — ответил Бамблби.
— А конкретно? — уточнил механик.
— Ну, насчет карты, — сказал желтый бот.
— Хорошо, — сказал Хитберк. — Итак. В Эпоху Исследований многие учёные старались войти в историю со своими достижениями. Тогда же на фоне многих открытий и уже многих известных достижений начали появляться боты, отвергающие многие факты и догадки насчет самих нас и нашего происхождения. Они начали пересекаться, таким образом создавая группу ботов, которую прозвали Отступниками. Они выступали против многих устоявшихся вещей. Вроде трансформации роботов.
— Жестоко, а еще бредово, — сказал Автобот.
— Не знаю почему, но Отступники это отвергали. Это не устраивало Совет. Было поручено отрядам разгонять эти группы. Правда, это не помогало, — рассказывал Хитберк.
— Ближе к теме, — просил Бамблби.
Хитберк возразил.
— Да уж куда ближе? Течение Отступников набрало множество единомышленников и с ним уже было сложно справляться. А спустя время началась война. Многие из этого течения в совокупности покинули планету.
— Как это связано с картой? — задал вопрос Хот Шот.
— Отступники прихватили с собой карту миров, но за неимением мгновенного двигателя или ускорителей они пролетели длинное расстояние, когда обосновались на другой планете, — ответил Хитберк.
— Значит, мы летим к Отступникам, потому что там карта, что поможет нам найти путь домой? — спросил Хот Шот.
— Все так, — ответил Квикстарк.
— Только не рассчитывайте, что все будет легко, — сказал Хитберк.
— Опять пессимиста включил? — спросил Квикстарк.
— Нет, взгляни вперед, — ответил Хитберк.
К ним летели крейсеры.
— О! Нас встречают! — воскликнул рекрут.
— Хот Шот, это не дружественное приветствие, — сказал Квикстарк.
— Но мы же здесь с миром вроде как, — ответил Хот Шот.
— Как только они поймут, кто мы, уже будет не важно, — сказал Хитберк.
— Тогда улетаем, — решил Бамблби.
Его остановил Квикстарк.
— Нет, Би. Это единственный шанс.
— Да, но если мы будем в заключении, нам уже ничего не понадобится, — привел аргумент Автобот.
Послышался шум, а затем удар. Роботы начали подниматься, но тут вынесли дверь. Давление начало всех вытеснять из корабля.
— Держитесь! — воскликнул Квикстарк.
Бамблби вылетел первым. Квикстарк схватил за руку Хот Шота. Хитберк держался за корпус.
Однако, к ним заглянул бот на магнитной подошве и заявил.
— Экипаж корабля «Аксиома». Вы будете принудительно задержаны и доставлены в заключение для дальнейшего распоряжения.
Бамблби летел в космосе, пока его не вырубили.
Очнулся Автобот уже в комнате с остальными ботами.
— Ребят. Где мы? — спросил тот.
Они располагались в камере с белыми стенами, отражающие яркий свет.
— Мы на совещании. И ты опоздал, — шутил Хитберк.
— Это он неумело шутит. Конечно, мы заперты, — сказал Квикстарк.
— За что? — не понимал Автобот.
— Неважно, — ответил Хитберк.
— Да ладно, Хитберк. Нас заперли, потому что поняли, кто мы. Они нас ненавидят, — сказал Квикстарк.
— За что они вас не терпят? — спросил рекрут.
— Я что пропустил кусок истории? Вроде нет. Я же говорил, что Отступники — это группа ботов, у которых иной взгляд на расу роботов, они со своей идеологией и прочим. А поскольку Совет их не принял, то вот тебе одна из причин, — повторил Хитберк.
— А ещё есть причины? — спросил Бамблби.
— Возможно, но дела с Отступниками теперь часть истории и понять, кто виноват и в чем, довольно сложно, — сказал Квикстарк.
— Что ж, теперь яснее. Только как нам быть сейчас? — спросил Автобот.
В помещение вошел рыже-белый робот с охраной. Хитберк его узнал.
— Атбер, — ответил тот, сделав угрюмый вид.
— Хитберк. Давненько не встречались, — отвечал робот.
— Слишком давно. Смотрю, ты сменил изначальный профиль, — сказал Хитберк, заметив у того бластер.
— Да, все так. Буду краток. Мне нужен ваш капитан, — сказал тот.
— Зачем? — спросил Хитберк.
— Решать вашу участь, — ответил Атбер.
— У нас его нет! — включился в разговор Квикстарк.
Тот хотел промчаться через ботов, пока не понял, что ускоритель с него успели снять.
— Ты думал, мы настолько глупы, что оставим ускоритель? — спросил Атбер.
— А очень хотелось, — сердился робот.
— Я пойду. Мне очень хочется поговорить, Атбер, — решил Хитберк.
Боты его увели. Дверь за Атбером закрылась. Троица осталась в ожидании.
— Правильное ли было решение? — спросил Бамблби у Квикстарка.
— Пускай. Хитберк, я так понял, его знает. Может он сможет добиться нашего освобождения отсюда? — думал тот.
Хот Шот наблюдал за происходящим и сказал.
— Бамблби. Вы задали вопрос, на который я так и не дал ответа.
— Я уже понял, каков ответ, — ответил желтый бот.
— Хитвейв был против моего полёта на Робоблокс. А Собачик не соглашалась, до тех пор, пока проходили испытания, — ответил Хот Шот.
— И все равно решил залезть на корабль и полететь с нами. И на кой тебе сдалось это путешествие? — спрашивал Квикстарк.
— Квикстарк, а так всегда. Мы всегда пытаемся узнать нечто неизвестное. Даже если это другой мир, — рассуждал Бамблби.
— Здесь бы я поспорил. Я вот не хотел лететь вообще, — сказал Квикстарк.
— Зачем же полетел? — не понял Бамблби.
— Отказывать было неудобно, — ответил тому Квикстарк. — Единственное, что скажу, — ожидания не соответствуют реальности.
Бамблби сказал Хот Шоту.
— Да, приятель, решение было опрометчивым и эгоистичным.
А Хитберка завели в помещение и усадили за стол.
После вошёл Атбер и потребовал охрану остаться за дверью. Те вышли, а тот сел за стол.
— Итак. Начну с формальностей. Имя — Хитберк. Должность — механик. Является жителем планеты Робоблокс. Прибыл в сопровождении еще троих лиц. Цель прибытия — неизвестна, — говорил Атбер, смотря в протокол.
— Заканчивай. А то захочется, чтобы меня охрана оттащила обратно, — просил механик.
— Ты же сам решил говорить, — сказал Атбер.
— Ну, так не вынуждай отказаться. И обойдись без своего никчемного протокола. Ничего полезного ты не узнаешь, — ответил Хитберк.
— Что-то я все же узнаю. Ну, как там? — спросил Атбер.
— Замечательно. Особенно без тебя, — сердился Хитберк.
— Все еще злишься? — спросил Атбер, сохраняя уравновешенность.
— Не то, чтобы, но осадочек остался. Ты сам вспомни, Академия, начальный курс. Мы трое: ты, я и Зимстерк. Еще и в эпоху исследований. Но нет. Ты решил пойти в Отступники, потащил туда Зимстерк, а потом вы улетели, — высказывался Атбер.
— Неужели нас так до сих пор называют? Оскорбительно, — нахмурился Атбер.
— Нет, так называют лишь единицы. О вас все забыли уже давно. Не до воспоминаний было, — сказал Хитберк.
— Ах, да! Война началась тогда. Ты все же выжил, — сказал Атбер.
— Да. А ты решил податься в следственный отдел. А что с Зимстерк случилось? — поинтересовался Хитберк.
— Мой помощник. Ты скоро с ней, быть может познакомишься. Пожалуй, хватит пустой болтовни. Теперь по фактам. Зачем вы сюда прибыли? — спросил Атбер.
— Мы ищем карту миров, чтобы вернуться обратно на Робоблокс, — сказал Хитберк.
— А ты координат не знаешь? — уточнил Атбер.
— Представь себе. Я не путешествовал по мирам. И не очень хочу, — ответил механик.
— Удивлён, что вы сюда добрались. Но до карты вы не доберётесь, — огорчил Атбер.
— Значит, она и правда у вас, — понял Хитберк.
— Да, но посмею напомнить, ты и твои дружки — преступники в этом мире, — говорил Атбер.
— Ага, стоило ступить на планету, — сердился Хитберк. — Насколько же вы нас не терпите. Вроде они и те же боты.
— Ха! Уже нет! Мы теперь иные. А вы все не меняетесь, — заметил Атбер, явно потеряв грань.
— Зачем чинить то, что работает исправно? — задал вопрос Хитберк.
— Думай, что желаешь. Теперь вернёмся к протоколу, — решил Атбер.
Хитберк закатил глаза и скрыл их ладонью правой руки.
— Что насчёт твоих друзей? — спросил Атбер, не отвлекаясь от протокола.
— Сам и спроси их! — внезапно выпалил Хитберк.
— У меня помимо тебя хватает работы. Не утруждай мне жизнь, — просил Атбер.
— Не дождёшься! — снова выпалил со злости Атбер.
— Ох. Я все же попытаюсь, — расстроился Атбер.
Хитберк вспылил, поднявшись с места.
— Издеваешься? Я не капитан, его у нас нет. Мы бы здесь не были, если бы не корабль! Или ты хочешь послушать досье о Квикстарке, как и о двух кибертронцах?
— Стоп-стоп! — воскликнул Атбер.
Хитберк сел обратно с недоумением, а следователь поднялся с места, открыл дверь, оглянулся, закрыл и вернулся обратно.
— Среди вас есть иные роботы? — спросил тот.
— Вроде того, — ответил Хитберк.
— Хм. «Это может мне помочь с делом», — думал Атбер.
— Что ты там., — хотел задать вопрос Хитберк.
Атбер попросил Хитберка замолчать. Затем тихим тоном сказал.
— Ты должен вытащить свою компанию отсюда. Если прознают, что среди вас — пришельцы, учёные не отстанут. Код 2643. Не привлекай внимания. Охрана. А сейчас выруби меня.
— Чего?! — удивился Хитберк.
— Я не должен вызвать подозрений, — ответил Атбер.
Хитберк сжал правую руку кулак и сказал.
— Не скажу, что такому случаю рад, но да.
Тот врезал Атберу в лицо кулаками. Следователь вырубился и упал. Хитберк открыл дверь и выбежал через коридор. Охрана прибежала, увидев открытую дверь, где нашла Атбера.
По коридору разносился сигнал тревоги. Хитберк прибежал к камере и ввел код. Троица оглянулась на дверь.
— Бежим, — сказал механик.
Те сразу выбежали из камеры и помчались к выходу. На пути оказались охранники. Бамблби стал по ним стрелять.
Те вышли из здания. Охранники заметили их и стремились обезвредить. Бамблби стрелял по ним снова. Из здания выходили ещё.
Хот Шот увидел парящие платформы.
— Сюда, — сказал он.
Запрыгнув на них, те улетели прочь.
Пролетев немного, они оказались в потоке. Бамблби решил разобраться.
— Итак, поясни ещё раз. Атбер позволил тебе сбежать, потому что нас могут отправить на опыты?
— Ну, выходит, что так. Да-да, знаю, бред. Но это реальность. Что он затеял, я не знаю, — сказал Хитберк.
— А что мы будем делать? Улетать отсюда? — спросил рекрут.
— Не без карты. Да и Аксиому тоже куда-то спрятали, — возразил Квикстарк.
С Хитберком связались.
— Кто это? — спросил тот.
— Это я, Атбер. Летите ко мне. Координаты я тебе скажу, — сообщил робот.
Хитберк отключил связь.
— Летим за ответами? — уточнил Хот Шот.
Они прилетели в тихий сектор. Вдали стояло небольшое неприметное здание. В окнах кто-то мелькал. Квартет подошёл к двери. Та открылась, а они вошли.
Внутри помещения, куда боты прошли было светло, но при этом очень тускловато. Стены были серые, потолок и пол — белые. Всюду стояли картотеки, столы и мониторы. У крайнего второго окна стоял огромный стол, возле которого стоял, наблюдающий в то самое окно, Атбер.
— Эй, бот-отступник! Мы пришли! — заявил Атбер.
— Не называй меня Отступником. Оскорбительно звучит, — просил Атбер.
— Как хочу, так и называю, — возразил Квикстарк.
— Прекратите. Давай, Атбер. Начинай отвечать на вопросы, — требовал Хитберк.
— Какой интересует? — уточнил Атбер.
— Почему ты позволил нам сбежать? — спросил Хитберк.
— Потому что вы можете помочь мне, а я могу помочь вам, — ответил Атбер.
— С чем помочь? — спросил Квикстарк.
— Рассказываю. Однажды среди дня исчез бот. Многие решили, что это случайность и посчитали, что вернётся сам. Но это не произошло. Произошло как раз другое. Стали пропадать другие. Это уже нельзя было оставить и дело поручили мне. Но раскрыть его оказалось сложно. На местах пропажи не было ничего, что могло бы помочь в поисках преступника или ботов. Список не заканчивался, а зацепок никаких. Дело зашло в тупик. Пока не явился один из пропавших ботов, который дал показания. Спустя время со мной связался один бот, который может дать информацию, связанную с делом, — говорил следователь.
— Кто? — спросил Хитберк.
— Зовет себя «Палач». Он хочет встретиться, — ответил Атбер.
— А как мы включаемся во все это? — не понимал Бамблби.
— Вы отправитесь вместо меня. Получите информацию, я смогу дать вам координаты планеты. И вы сможете убраться отсюда, — сказал Атбер.
Четвёрка решила все обсудить.
— Хитберк? — спросил Квикстарк.
— Что? Что вы хотите? Я не знаю, что он задумал, — ответил тот.
— Меня интересует только одно. Почему мы должны отправляться заместо него? Еще этот «Палач», — думал Бамблби.
— Да, есть некоторые вопросы. Но если он нам может помочь., — сказал Хот Шот.
— Скажу один раз. Лично я не доверю свою жизнь Отступнику, — негативно высказался Квикстарк.
— Так что? Нам нужны координаты и корабль. Он с этим может помочь. Самим пытаться? — спрашивал рекрут.
— Хот Шот прав. Мы в не самом выгодном положении. Придётся согласиться, — думал Бамблби.
После Хитберк ответил.
— Мы согласны.
— Хорошо. Вы, кроме Хитберка отправитесь на встречу, — ответил Атбер.
— Стоп! Почему он не идёт? — спросил Квикстарк.
— У него своя роль. Нас будет ожидать разговор, — сказал Атбер.
Хитберк начал что-то подозревать.
Как бы то ни было, Хот Шот, Бамблби и Квикстарк отправились на встречу. Назначена была встреча на окраине среди заброшенных зданий. Троица явилась туда. Со стороны заброшенного здания, что был напротив, вышел робот в черной броне и с жёлтыми глазами.
— Похоже, это он, — подумал Бамблби.
— Что ж, я ожидал следователя. Или вы его прикрытие и он что-то затеял, или вы вместо него, — предполагал робот.
— Эм, мы вместо него, — ответил Хот Шот.
— Хорошо. Я могу помочь следователю в расследовании, — ответил Палач.
— Зачем? Зачем ты ему пытаешься помочь? — спросил Квикстарк.
— То, что происходит, куда хуже, чем вы думаете. Я не хотел бы, чтобы это свершилось. Но мне нужно нечто взамен, — сказал Палач.
— Что же? — уточнил Квикстарк.
— Карта миров, — ответил Палач.
— Как прекрасно, нам она тоже была нужна, — сердился Бамблби.
— Но как мы ее достанем? — спрашивал Хот Шот.
— Не знаю, — думал Квикстарк.
— Атбер умолчал об обмене, — заметил Бамблби. Сомневаюсь, что Палач не сказал об этом.
— Есть альтернативный вариант. Но он еще хуже, — сказал Палач.
— И что это? — спросил Квикстарк.
— Кто-то из вас может пойти со мной в качестве обмена. Если вы ещё и чем-то обладаете, чем-то достаточно необычным, то вопрос будет решён сразу же, — предлагал робот.
— Что делать? Нам тоже нужна карта. А мы уже договорились помочь Атберу, — думал Бамблби.
— А решать вопрос нужно сейчас. Отдать тебя или Хот Шота — дурная затея. Нет, — возразил Квикстарк.
— Тогда карта миров, — напомнил Бамблби.
— Но тогда нам придется ее украсть, — сказал Квикстарк.
Они связались с Атбером.
— Приятель, возникли проблемы. Нужна карта миров, — сообщил Квикстарк.
— Что ж этот артефакт не дает покоя? Зачем? — спросил Атбер.
— Спроси у Палача сам, — сказал Квикстарк.
— Ты и Хитберк с этой манерой мне надоели уже. Я к вам отправлю одного бота. Встретитесь с ней у хранилища. Она вам поможет, — сообщил Атбер.
Троица оставила Палача дожидаться ответа, а сами направились, куда их направил уже следователь.
Атбер говорил с Хитберком.
— Почему ты отправил их, но без меня? — думал Хитберк.
— Я же сказал. У тебя есть своя задача, — повторил Атбер, продолжая смотреть в окно.
— Скорее, у тебя есть задача на меня. Ты в этом умен, Атбер. Ты умеешь использовать ботов для собственной выгоды. Меня когда-то это удивляло, но сейчас заставляет только ужаснуться. Ты способен иногда поставить условия так, чтобы испортить ботам жизнь. И ты в этом не поменялся, — злился Хитберк.
— Рад узнать о твоей наблюдательности, — ответил Атбер.
— Замолкни. Я знаю, у тебя есть свои планы. Иначе бы наш разговор закончился ещё в камере. И знаешь, я понял, почему ты меня оставил тут. Потому что я тебя знаю. И ты боишься, что я все тебе спутаю, — ответил Хитберк. — А знаешь, лучше бы мы отказались от предложения.
Атбер врезал ему по голове. Хитберк отключился.
— Мы в расчете. А теперь сослужи небольшую роль, — говорил он.
Хитберк пришёл в себя уже в камере. Руки и ноги были связаны.
— А? Что за? Атбер! Атбер! — кричал тот.
Но никто не отвечал.
Хот Шот, Бамблби и Квикстарк ждали у хранилища.
— Я так понял, нам сюда, — думал Квикстарк.
Тут же прибыл бело-розовый бот.
— Ты еще… — спрашивал Квикстарк.
— Меня прислал Атбер. Вы собираетесь забрать карту, — ответила та.
— Да, для вашего же дела, между прочим, — сердился Квикстарк.
— Для работы все давно готово, — ответила она.
Боты вошли в здание. Внутри было тихо. Окна отсутствовали, да и прочих ботов внутри было мало. Хранилище освещалось полностью ярком белым светом. В хранилище лежали на своих местах различные предметы. На главном месте — Карта миров в круглом корпусе.
— Мы совершаем преступление. Мне не по себе, — подумал Хот Шот.
— Понимаю. Но если откажемся, тогда кому-то из нас придётся отдать себя в жертву, — сказал Бамблби.
Прибывший бот отдала Квикстарку реплику и сказала.
— Я немного отвлеку ботов, а вы постарайтесь скорее подменить артефакт.
— Ладно, — проговорил Квикстарк.
Хот Шот осматривал периметр. А Квикстарк достал артефакт и поменял на копию.
Внезапно, Бамблби заметил, что их спутник исчез, а охрана побежала в здание.
— Бежим! — крикнул Бамблби.
Квикстарк, убегая, уронил корпус с картой. Тот раскрылся. Хот Шот схватил его и вырубился.
— Эй! Приятель! — воскликнул Бамблби, хватая его.
— Стой! — кричали охранники.
— Би, бежим отсюда! — крикнул Квикстарк.
— А карта? — спросил Бамблби.
— Не время, бежим! — крикнул Квикстарк.
Боты сбежали. А за ними погнались охранники.