×××
25 декабря 2022 г. в 03:14
Примечания:
Если кому нужна эта информация: действия происходят на базе «Щ.И.Т.а» с двадцать четвёртого на двадцать пятое декабря две тысячи двадцать четвёртого года, и тут постканон с поправкой на живого Гранта солнышко Уорда
Сине-красный свет огоньков гирлянд перемигивается с жёлто-зелёным в тёмной комнате, рассыпаясь по закиданному подушками и пледами дивану. Под волшебную музыку и салюты из ночных облаков на экран телевизора выплывает замок.
Сара Уорд моргает; вздыхая, нажимает на пульт — изображение замирает, не успев погаснуть. Она хмыкает. Кутается в плед. Зажигает экран телефона — одиннадцать часов и сорок три минуты после полудня, двадцать четвёртое декабря, ноль уведомлений.
Сара откидывается на спинку дивана и прикрывает глаза. Пропускает смешок.
— Не знал бы тебя — решил, что ты не в духе, — раздаётся у входа.
Сара приоткрывает один глаз и косится в сторону тёмного коридора — гирлянды проливают многоцветный свет на высокую широкоплечую фигуру в вязаном красном свитере и клетчатых зелёных штанах. Уилл Райдер.
— Привет, красотка, — дёргает уголком губ Сара.
Уилл хмыкает.
— Проходи, не стесняйся, — кивает Уорд. — У меня закрытая вечеринка, а у тебя — эксклюзивный шанс стать её гостем.
Переминаясь с ноги на ногу, Райдер вздыхает и отталкивается от дверного проёма. Подходит к дивану — Сара поднимает ноги с подушек, закидывая их на кофейный столик — и садится рядом с ней.
Гирлянды мигают.
— Не поделишься, чем тебе так не угодил фильм, не успев начаться? — ведёт бровью Уилл, переводя взгляд с телевизора на Сару.
Та улыбается, дёргая плечом.
— Это мультик.
— И?
— Мой любимый, — кивает Сара, приподнимаясь. Смотрит Уиллу в глаза. — В детстве смотрела его с родителями вместо всяких тематических на каждом празднике. — Она ведёт уголком губ: — Думала, сегодня сможет сделать день немного менее… мрачным?
— И поэтому выключила весь свет? — хмурится Райдер.
Сара прыскает, откидываясь на спинку дивана. Проминает костяшки.
— Почему ты вообще здесь? — Она косится на него. — Я думала, ты захочешь на Рождество увидеться с родными?
— Не пока это опасно, — ведёт щекой Уилл. — Пока я предпочту остаться там, где точно не принесу вреда.
— А, — кивает Уорд, переводя взгляд в потолок. — Точно, ты же… вне контроля. Немного. — Она приподнимает уголок губ.
— Местами, — кивает Уилл, следя за ней. — Ощущение, что я знаю, о чём ты думаешь.
Сара сводит брови. Косится на него. Кивает:
— Даже я не знаю, о чём я думаю, красотка. Но попытка засчитана.
Уилл усмехается, дёргая щекой; смотрит в телевизор. Скашивает глаза на Сару.
— Что? — Она вскидывает брови.
Уилл хмурится:
— Если поделишься, должно стать проще. Нет?
— Точно, — Сара заводит глаза к потолку; вздыхает, складывая руки на груди. Дёргает плечом. — Грант и Дейзи улетели ещё днём на встречу с директором Маккензи, и я не знаю, вернуться ли они хотя бы к утру — раз. Кору нигде не найти — два. Дэниел остался на праздники с Самантой и её семьёй, а Льюис — с Эрин Дженкинс — три. А ещё мы два месяца как похоронили Роя — четыре. Знаешь, что это значит? — Сара поворачивает голову к Уиллу и, перехватывая его взгляд, выгибает бровь. Кивает: — Я не хочу звучать эгоистично. Просто это снова одинокие семейные праздники.
Райдер не сводит глаз с Уорд. Та хмыкает и косится на телевизор. Крутит пульт в руках.
— Так что за «любимый мультик на все времена»? — ведёт бровью Уилл.
Сара бросает на него взгляд. Дёргает уголком губ:
— «Аладдин».
Уилл хмурится, косясь на пульт.
— Что? — вскидывает брови Сара.
Райдер дёргает подбородком; перехватывает её взгляд:
— Из всех — никогда не смотрел именно «Аладдина».
Сара открывает рот. Прикрывает его рукой, не сводя глаз с Уилла.
— Уилл Красотка Райдер, ты монстр! Официально!
— Он это однозначно заслужил, но в чём именно дело? — заходя в комнату отдыха, усмехается Тесс. Она плюхается в кресло рядом с диваном и подбирает под себя ноги.
Сара хмыкает. Протягивает Смит подушку с красноносым оленем — та её перехватывает.
— Твоя очаровательная красотка никогда не смотрел «Аладдина», — склоняет голову Сара.
— Ужас! — переводит взгляд с Уорд на Райдера Смит.
— Эй, — поднимает ладони Уилл, — я не имел в виду это. Просто так вышло. Я не специально.
Тесс и Сара переглядываются; Уорд качает головой:
— Незнание законов не освобождает от ответственности, Райдер.
— Вот, что мы сделаем, — хлопает Тесс, — вместо всей этой тоски ожидания. Марафон!
— И вместо исправительных работ, — кивает Сара.
Уилл обводит их взглядом. Косится на грандиозный диснеевский замок в телевизоре. Вздыхает. Смотрит на Сару и Тесс:
— У меня же нет выбора?
— Не надейся, — поджимая губы, мотает головой Уорд.
— Просто уточнял, — жмёт плечом Уилл.
— Только, — Тесс вскидывает указательный палец.
— Льюису об этом ни слова, — кивает Сара.
— Он нам не простит. Никогда.
Уилл вскидывает брови, наклоняя голову.
Смит и Уорд переглядываются.
— Ладно. Простит, конечно, — раскидывает руками Сара.
— Но расстраивать его не стоит, — кивает Тесс.
— Ага. — Уорд переводит взгляд с неё на Уилла.
— Ну да, — вздыхает тот, переводя взгляд на телевизор, — точно.