Кольцо и куранты

- Мам, пап, я пошла! - крикнула девушка из прихожей, накидывая тёплое пальто сверху на платье. - Алиса, куда ты? - из кухни спешно вышла её мама, вытирая руки о полотенце, - Олег обещал зайти, не надо ждать его на улице. - Мам! - возмущённо воскликнула девушка, но была прервана звонком в дверь. Её мама улыбнулась и подтолкнула дочь к замку. Девушка закатила глаза и повернула ключ, открывая дверь, чтобы увидеть улыбающегося до ушей Олега. Он, конечно, сразу заметил недовольное выражение лица своей возлюбленной, но, чмокнув её, повернулся к её родителям и поздравил их с праздниками. - Выпьете чаю, Олег? - пригласил его в квартиру папа Алисы, - она вечно куда-то торопится, - он махнул рукой в сторону дочери. В их семье уже давно желание Алисы ограничить общение родителей с Олегом стало поводом для безобидных подколов. - Нет, благодарю, - в этот раз, впрочем, Олег решил не вступать в игру «Разозли Алису», - мы сильно опоздаем, если задержимся. Обещаю в следующий раз и чай выпить, и конфеты съесть, - он легко улыбнулся и, попрощавшись, взял девушку за руку, уводя из квартиры. Когда дверь закрылась, Алиса прищурилась и спросила: - Куда мы спешим? - Не скажу, - весело ответил Олег, - застегнись, пожалуйста. Девушка закатила глаза, но выполнила его просьбу. Всё же сейчас далеко не лето, а она ещё и без шапки. Хотя бы тёплый шарф взяла, уже хорошо. На улице было действительно холодно. Алиса поёжилась и подумала, что сверху на тонкие капроновые колготки стоило, наверно, надеть тёплые лосины. Друг Олега пригласил его и Алису на новогоднюю вечеринку в загородный дом. Ожидалось большое количество незнакомых людей, вкусная еда и, конечно, громкая музыка и алкоголь. Впрочем, парень предупредил, что лимит - два бокала чего-нибудь, включая то самое шампанское под куранты, в котором будет плавать пепел сожжённой записки с заветным желанием. Сам Олег пить вообще не собирался - он за рулём. Вечеринка начиналась в десять, ехать нужно пару часов, а сейчас только шесть. Олег же, очевидно, куда-то торопился и не хотел говорить, куда именно. Алиса никогда не была большим любителем сюрпризов, поэтому довольно напряжённо сидела в машине и пыталась выпытать у парня место назначения. - Котик, успокойся, пожалуйста, - Олег легонько сжал её руку, - мы уже почти приехали, сейчас узнаешь. - Скажи, скажи! Олег, ну пожалуйста, - продолжала канючить она, - ты никогда не говоришь ничего. - Пойдём. Олег припарковал машину рядом с торговым центром и повёл Алису внутрь. Людей внутри почти не было. Оно и не удивительно - кто захочет провести Новый год в компании манекенов и охранника, которому не повезло попасть на ночную смену 31 декабря. Они поднялись на самый последний этаж, туда, где был выход на крышу. Обычно веранда зимой закрыта, так как на ней небезопасно находиться из-за снега и холода, но сегодня охрана сделала исключение. Конечно, Олег предварительно договорился с торговым центром и, конечно, неплохо заплатил и подписал бумагу, что в случае непредвиденных обстоятельств не будет иметь никаких претензий. - Как красиво! - девушка задохнулась от восторга, стоило только им подойти к огороженному краю площадки на крыше, - смотри, ёлка! Олег наслаждался видом по-детски восхищённого лица своей девушки и совсем не смотрел на ёлку или на подсвеченные дома или на что ещё она ему указывала покрасневшим от холода пальцем. Он знал, что Алиса всегда хотела увидеть город с высоты птичьего полёта во всей его красоте с новогодними украшениями, но зимой смотровую площадку закрывали. - Спасибо, - выдохнула девушка, поворачиваясь лицом к парню и обнимая его за шею, - я так счастлива, - пробормотала она куда-то в воротник его куртки, пряча там замёрзший нос. - Холодно? - участливо спросил Олег, готовый увести её в любой момент обратно в тепло, - пойдём? - Нет, - помотала головой Алиса, - давай ещё немного постоим, здесь так спокойно. Через несколько минут Олег, не разрывая согревающих объятий, всё же увёл девушку внутрь. Её окоченевшие пальцы срочно нужно было погреть о чашку чего-нибудь горячего, поэтому они сразу направились к маленькой кофейне. Горячий шоколад с зефирками и каплей ванильного сиропа звучал божественно, а на вкус был ещё лучше. Парень и девушка сидели за столиком совершенно одни в уютном молчании. Он пил чёрный кофе без сахара, она - самый сладкий во вселенной напиток. Олегу нравилось, что Алиса была девочкой в самом лучшем смысле этого слова. Иногда она вела себя так стереотипно, что он удивлялся, что все эти сказки про розовый цвет и мягкие игрушки - не выдумка. Впрочем, он прекрасно знал, что его девушка позволяла себе побыть ребёнком только рядом с ним или дома, а в остальное время выглядела как истинная леди. Ему нравился такой контраст. - У меня есть ещё кое-что, - прервал тишину Олег, - часть твоего подарка. - Но мы же договорились вместе открыть подарки утром, - это правда, их подарки друг другу лежали под ёлкой у Олега и дожидались своего часа. - Я помню, - он приподнял уголки губ, - обещаю, больше никаких сюрпризов до завтрашнего утра, только это. Алиса взяла протянутую маленькую коробочку и замерла, открыв крышку. - Я бы очень хотел, - Олег подбирал слова осторожно, - чтобы ты надела его сегодня и не снимала больше, - «пока я не подарю новое» пронеслась в его голове мысль, - пожалуйста. - Олег, - девушка не могла отвести взгляд от аккуратного колечка из белого золота с сапфиром, - это… я… - она подняла на него растерянный взгляд. - Это ни к чему тебя не обязывает, - парень легонько сжал её руку, - не больше, чем уже есть. Я не делаю тебе предложение. - Я понимаю, но зачем? - Мне так будет спокойнее. Все будут знать, что ты занята. - Твоё собственничество не знает границ, - Алиса закатила глаза, - хорошо, я надену. Спасибо. Оно очень красивое, - она улыбнулась, рассматривая новое украшение. Олег улыбнулся в ответ и сказал, что пора ехать, проверив время на телефоне. Они на самом деле провели здесь больше времени, чем рассчитывал парень, поэтому, учитывая предпраздничные пробки, время в пути увеличилось как минимум на полчаса. Впрочем, ехать в тёплой машине под новогоднюю музыку, пока снаружи блестит снег в свете фонарей было сплошным удовольствием. Небольшая вечеринка для своих, по словам друга Олега, на деле оказалась огромной тусовкой для, кажется, всей молодёжи города - там было так много людей, что девушка сначала даже растерялась и крепче вцепилась в руку парня. Он обнял её за талию и повёл сквозь толпу прямо к небольшой фотозоне, рядом с которой заметил знакомые лица. Алиса мило улыбалась всем подряд и протягивала руку в ответ, когда Олег её представлял. Вскоре они отошли к бару, где было тише и громкая музыка уже не била по ушам. - Ты как? - спросил парень, зная о её нелюбви к толпе. - Нормально, - она пожала плечами, - иди обратно, я пойду с девочками поздороваюсь, - улыбнулась Алиса, заметив парочку своих подруг по таким мероприятиям. Они довольно часто пересекались на всяких встречах и вечеринках, где их парни или мужья решали деловые вопросы. Конечно, друзьями в общепринятом смысле этого слова их назвать было нельзя, но общий язык они нашли. Олег оставил лёгкий поцелуй на щеке Алисы и, проводив её взглядом, отправился искать компанию парней, переместившихся из фотозоны в следующую локацию. Через некоторое время, минут за тридцать до речи президента и курантов, Олег находит свою девушку смеющейся над чьей-то шуткой с бокалом не слишком вразумительного и явно не первого коктейля. Он извиняется и мягко отводит её в сторону, забирая напиток и вручая стакан воды. - Пойдём к экрану ближе? - говорит он ей, наклонившись к уху, чтобы перекричать музыку, - или ты хочешь посидеть? - Давай посидим, - Алиса кивает в сторону мягких диванчиков, устав от шпилек за вечер, - ещё немного и я либо упаду, либо сломаю каблуки. Рядом с диванчиками так удобно стоит столик с бумажками и карандашами. Олег предусмотрительно берет два комплекта, хотя и не верит в магию новогодних желаний, но знает, что Алиса заставит его написать одно. Такая традиция кому-то кажется глупой, кому-то наоборот даёт веру в лучшее. Но никто не отрицает, что она - неотъемлемая часть праздника. Мимо проходит официант с шампанским. Рядом с сидящей в уютном молчании парой оказываются два бокала шипучего напитка. Алиса мягко улыбается и говорит, что Олегу, кажется, придётся не только сжечь желание, но и выпить его. Закрепить успех, так сказать. Он отвечает, что в таком случае не может гарантировать их безопасность на дороге, но девушка прерывает его поцелуем, намекающим на то, что надо меньше думать иногда и больше наслаждаться моментом. Музыка сменяется речью президента. Они всё так же сидят, крепко прижавшись друг к другу и смотрят на большой экран, перед которым столпились, кажется, все, кто присутствует. - Дорогие друзья, - проносится по помещению, - самое главное, что все трудности этого уходящего года мы преодолевали вместе… - Каждый на своём месте стремился исполнить свой долг… - Какое это счастье, когда есть любовь, дети, семья, друзья… - Через несколько секунд наступит новый год… Как только показались куранты, все схватились за карандаши и бумажки, судорожно пытаясь успеть написать то самое заветное желание, у каждого своё, но для каждого особенное. Алиса, обычно долго размышляющая над формулировкой и содержанием, в этот раз совсем не думала. Две секунды - и готово. Олег не успели посмотреть, что она загадала. Бумажка сгорела почти мгновенно и пепел осыпался в бокал. - Пиши, Олег! - подтолкнула его девушка, - это же традиция. - Ладно, - он черканул что-то короткое и поджёг листочек, - что ты загадала? - Не скажу, а то не сбудется, - загадочно улыбнулась она, - и ты никому не говори. - Не буду, - кинул он остатки бумаги в бокал и, подняв его, чокнулся с Алисой, - за тебя, моя дорогая, и за наш счастливый новый год. Последняя капля шампанского идеально совпала с последним ударом курантов. Девушка поставила бокал на столик и довольно улыбнулась. Олег протянул свой, из которого выпил две капли, ей. Алиса хитро ухмыльнулась и залпом допила и его бокал тоже. - Доиграешься, - прошептал ей на ухо парень. В ответ она лишь пожала плечами и упала обратно в его объятия. Тепло его тела дарило умиротворение. Алиса прикрыла глаза и почувствовала, что засыпает. Ещё пять минут в таком положении - и она точно пропустит праздничный салют, ради которого люди уже стали выходить на улицу. Конечно, на салют можно было посмотреть и из панорамного окна, но девушке это казалось слишком скучной затеей. Она встала и потянула за собой парня. - Что тебе на месте не сидится? - пробурчал он, утомлённый активностью этого вечера, - ты в туфлях утонешь в снегу. - А мы на дорожке будем стоять, - радостно оповестила Алиса, - пойдём, Олег, в машине посидеть ещё успеешь. Чёрное небо рассыпалось на сотни и тысячи красных, зелёных и жёлтых искорок. Залп за залпом, восторженные крики толпы, морозная ночь и внутреннее тепло - всё смешалось в неповторимую картинку счастья. Девушка повернулась в объятиях парня и поцеловала его. Она всегда так хотела - в новогоднюю ночь быть с тем, кого любит, чтобы навсегда. Безымянный палец на правой руке приятно холодил металл того самого подаренного вечером кольца, которое «ни к чему не обязывает», но надевая его, Алиса точно знала, что это значит и для неё, и для него. Вскоре, попрощавшись с друзьями и знакомыми, они ехали домой к Олегу по пустому шоссе. Девушка не могла перестать улыбаться. Она думала, что никто не может чувствовать такое ошеломляющее счастье, её как будто разрывало от эмоций. - Я хочу открыть подарок сейчас, - сказала она, пока они поднимались в лифте. - Нет, - засмеялся Олег, - сейчас мы идём спать. Утром ты скажешь, что лучше бы ты не трогала его ночью. - Почему? - она слегка надулась. - Потому что, - щёлкнул Алису по носу парень, - ты проснёшься и расстроишься, когда поймёшь, что тебе нечего открыть в пижаме на полу. Прости, но я не купил парочку запасных подарков на всякий случай. - А мог бы, - ухмыльнулась она, - в следующий раз так и сделай. - Сделаю, котёнок. В следующий раз - что угодно.

***

***

***

</footnote>