В одной связке с тобой

- Мэгги, я уже все решил. После презентации я лечу в Колорадо. - Но это опрометчиво с твоей стороны. - Я люблю его! Ты можешь это понять? - Конечно, могу. Но ты уверен, что это именно любовь? Не просто интерес, влечение или влюбленность? - Мэг, я такого никогда не чувствовал! У меня словно крылья за спиной выросли, и я ощущаю небывалую внутреннюю силу, – Кас поднялся с кресла, запустил пальцы в свои мягкие волнистые волосы и нервно зашагал по кабинету. – Я хочу быть с ним рядом, хочу защитить от всего мира, помочь разобраться в себе. Хочу лазить с ним по горам, ходить под парусом, или просто молча пить кофе. Да, черт возьми, я просто ХОЧУ его! Это ли не любовь? - Кас, милый, от него два месяца нет никаких вестей. Ты разобьешь себе сердце, - ответила женщина, понимая уже, что все серьезно, и отговорить бывшего мужа не получится. - Я знаю. Поэтому и лечу. Я должен объясниться. Лучше услышать отказ, чем мучиться в неведении. И я почему-то уверен, что мое сердце останется цело, - Кас улыбнулся своим мыслям. - Не знаю, что и сказать… Я переживаю за тебя, Кларенс, – в особо доверительные моменты Мэг называла его именно так. - Я ценю твою заботу, дорогая, и доверяю тебе самое сокровенное. Ты это знаешь. И сейчас просто дай мне сделать, что я должен… Поверь, все будет хорошо! В Рождество случаются чудеса! Мэган улыбнулась и покачала головой. - Кас, ты как ребенок! - Все мы немножко дети! – Кастиэль подошел и чмокнул Мастерс в макушку. Они как обычно сидели в офисе, в небоскребе на бульваре Уилшера, обсуждая последние приготовления к сегодняшней презентации новой книги Джимми Новака «В одной связке с тобой». Вернувшись домой из Колорадо и прослушав все свои записи, Кас решил последовать совету Мэг и написал историю о друзьях-альпинистах, после прочтения которой Мастерс заявила, что она совершенно точно произведет фурор. Прошло чуть больше двух месяцев с того дня, как Кастиэль вышел из палаты Дина Винчестера и, обессилено опустившись на пол, дал волю слезам. Выплеснув накопившиеся эмоции через сдавленные глухие рыдания, он вытер глаза и спустился в приемный покой. Элис сидела, поглощенная книгой, не видя никого вокруг. - Элис! - обратился Кас к читающей девушке. - Оо, мистер Новак, вы и правда молния! – она зарделась и потупила глаза. - Я держу свои обещания. Особенно данные таким очаровательным особам. Напишите мне ваш адрес, и, как только выйдет новая книга, я пришлю вам подарочный экземпляр. Девушка, не веря своему счастью, быстро написала адрес на листке анкеты и протянула Касу. Он аккуратно сложил его и убрал в карман своего бежевого тренчкота. - Если все сложится, как я задумал, то к Рождеству ждите посылку, - и, подмигнув раскрасневшейся медсестре, он пошел к выходу. - Мистер Новак! - Да? – уже почти в дверях обернулся Кас. - Подпишите, пожалуйста! – Элис протягивала книгу, которую читала. Кастиэль вернулся, с минуту покрутил в руках ручку и написал: «Дорогой Элис, которая не дала остановиться любящему сердцу!» Девушка, прочитав надпись, недоуменно посмотрела ему вслед. - Но что это значит? - Это значит, что вы просто чудо! – уже из-за двери крикнул Кастиэль. Улетая из Колорадо в Лос-Анджелес, Кас уже знал, что оставил там свое сердце. - Мэгги, нам пора. Коробка с подписанными мной подарочными экземплярами все еще у меня дома, надо отвезти ее обратно в издательство, чтобы организаторы не забыли выставить их в зал. Да, и не забудь отправить одну книгу в Колорадо-Спрингс для Элис Джонс. Я хочу, чтобы она успела дойти к Рождеству. Мне еще надо забрать свой смокинг, заехать в супермаркет, пока там не начался рождественский ажиотаж, и собрать чемодан, - засуетился Кастиэль, выключая компьютер. - Фергюс уже здесь? - Да, он ждет нас внизу. - Только поедем на моей машине. В его гелендвагене я чувствую себя каким-то мафиозой, - проворчал Кас, на что Мэгги звонко рассмеялась. - Ладно. Поедем на твоей развалюхе, хотя это даже неприлично. С твоими гонорарами ты вполне можешь позволить себе автомобиль премиум-класса. - Отстань. Мне нравится моя машина, и никакую другую я не хочу. Они спустились в гараж, продолжая спорить и подкалывать друг друга в шутливой манере. Фергюс Маклауд ждал их, облокотившись на капот и покуривая толстую кубинскую сигару. - Привет, дорогая! Кастиэль! – он поцеловал Мастерс и пожал руку Милтону. - Милый, мы поедем на машине Каса, ты с нами? Маклауд закатил глаза и покачал головой, но все же сел вместе с Мэган на заднее сиденье, предварительно сделав знак своему водителю следовать за ними. Подъехав к дому, Кастиэль резво выскочил из машины. До презентации оставалась пара часов, надо было успеть принять душ, перекусить и еще раз пробежаться по тексту своего выступления. Пока он вытаскивал из багажника пакеты с продуктами, предусмотрительно купленными к Рождеству, подошла Мэган. - Слушай, Кас, можно было бы сказать, что ты как заморская принцесса с корабля на бал, но выходит, что как Золушка с бала на корабль, - она улыбнулась. - Может, все-таки не полетишь? - Какая же ты у меня настойчивая, - ответил Кас , тоже улыбаясь. - Только Золушка убегала от своей любви, а я наоборот лечу к ней навстречу. - Знаю, знаю, - Мэган вздохнула и, усмехнувшись, продолжила: - Прекрасный принц сбегает с бала, чтобы улететь в гости к горному эльфу. - Да ну тебя, - отмахнулся от нее Кас, продолжая при этом широко улыбаться. Приведенное Мэган сравнение ему понравилось. Фергюс тоже вылез из машины и, приобняв Мэг, поцеловал в висок. - Мэгги, я знаю, что вы можете говорить друг с другом без устали, но нам надо поторапливаться. Мы тоже должны собраться к презентации. Давай уже заберем книги и поедем. - Да, ты прав. Но сначала помоги Касу занести сумки. Маклауд подхватил часть пакетов, и они все вместе вошли в дом. - Ребята, я бы предложил вам выпить, но у нас совсем мало времени. Мэг, разбери, пожалуйста, продукты, а я принесу книги. Кас уже направился в кладовую, когда в дверь раздался громкий нетерпеливый стук. Он удивленно поднял бровь и поспешил открыть. Увидев, кто стоит на пороге, Кастиэль замер. Сердце кувыркнулось внутри, а потом забилось с сумасшедшей скоростью, не веря в происходящее. Это был его горный эльф. - Дин?! – только и смог выдохнуть Кас. Дин как обычно смущенно потер шею, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. - Привет, Кас! - Здравствуй, Дин! – писатель все еще находился в ступоре. - Ты как здесь? - Нуу… Ты вроде приглашал в гости… Вот, я приехал. Милтон кивнул, глупо улыбаясь, но не приглашая войти, пока из гостиной не послышался голос Мэган. - Кто там, Кларенс? Жуткая неловкость охватила Винчестера. - Но я, наверное, не вовремя… - Дин сделал шаг назад. - Я пойду тогда… - Ооо, стой! – Кас схватил его за рукав куртки, наконец-то придя в себя. - Извини, я так растерялся, увидев тебя! Но это очень приятная неожиданность! Заходи, пожалуйста! – и он посторонился, пропуская Дина внутрь. - Фергюс, Мэган! Это Дин Винчестер, мой проводник в горах! – представил Кас Дина. Маклауд сдержанно кивнул и пожал парню руку, а Мэг, притянув к себе, чмокнула в щеку. - Дин, располагайся, я сейчас вернусь, - и Кас чуть ли не бегом удалился из гостиной. Повисло тягостное молчание. Мастерс с любопытством рассматривала парня, на которого так запал Кас, а Маклауд нервно поглядывал на часы. Винчестер же вообще чувствовал себя как на витрине магазина. Еще наблюдая за ними из машины, он догадался, что это бывшая жена Кастиэля со своей новой любовью. - Выпьешь чего-нибудь? – спросил Фергюс, чтобы немного разрядить обстановку. - Можно. Виски. – ответил Дин, осторожно присаживаясь на краешек дивана. Мужчина налил напиток в два стакана и протянул один Винчестеру. - Как самочувствие? Я слышала, ты был ранен? – улыбнулась Мэг, стараясь поддержать разговор. - Спасибо! Уже намного лучше… Благодаря Касу… Но вы, наверное, и так знаете. Дин сделал глоток, смакуя и отвлекаясь на приятно обжигающее тепло. - Да, он много рассказывал о ваших приключениях… И о тебе… - Правда? – Винчестер почувствовал, как уши начинают гореть. Непонятно было, что именно рассказывал Кас. Дина снова захлестнули сомнения в правильности своего решения, снова в голове зашептал противный голосок, и от этого стало неуютно. - Правда… И мне очень жаль твоего напарника, соболезную… - глаза Мэг выражали искреннее сочувствие. - Спасибо, – Дин вздохнул, немного расслабляясь и внутренне ругая самого себя за паникерство. К счастью, Кастиэль не заставил себя долго ждать, через несколько минут появившись с большой коробкой в руках. - А он и правда красавчик, Кас! – уже в дверях шепнула Мэг и добавила громче: - До свидания, Дин! Надеюсь, еще увидимся. Винчестер улыбнулся и кивнул в ответ. Проводив гостей, Кастиэль подошел к Дину и прошептал: - Ты все-таки приехал! – и он крепко обнял Винчестера. - Я рад! Дин снова смутился. Он робко ответил на объятия, положив подбородок на плечо Касу и чувствуя его парфюм с какими-то знакомыми нотками горных цветов. - Ну как ты? Как твоя нога? – Кастиэль расцепил объятия, присаживаясь на диван и увлекая за собой Дина. - Уже лучше. В больнице меня подлатали, даже на физиотерапию заставили ходить, - Дин ухмыльнулся. - А я так хотел позвонить тебе, но книга отнимала все время… - Какая книга? – Дин все это время блуждавший взглядом по интерьеру, наконец посмотрел на Каса. Кастиэль виновато потупился. - Дин, я сказал вам с Бенни, что работаю журналистом, но это не совсем правда… Винчестер снова напрягся и вопросительно вздернул бровь. Определенно, простой журналист не мог бы позволить себе индивидуальное сопровождение и такой шикарный дом… - Кто же ты? - Я писатель. Пишу романы, повести, стихи немного… - Все равно писака, - парень облегченно выдохнул. - И я публикуюсь под псевдонимом… Джимми Новак… - Кас взглянул на Дина, внимательно следя за его реакцией. На лице Винчестера мелькнуло что-то похожее на узнавание. Он наморщил лоб, силясь вспомнить, откуда это имя ему так знакомо. С минуту он бормотал себе под нос, а потом, хлопнув ладонями по коленям, воскликнул: - Точно! Книжный магазин в Колорадо. Там в витрине висит огромный рекламный баннер: «Совсем скоро! Новый бестселлер от Джимми Новака! Не пропустите!» И готов поклясться, там твоя фотография. Но я миллион раз проезжал мимо и не узнал тебя. - Немудрено! Я там сам на себя не похож, - засмеялся Кастиэль. - Слишком много фильтров. - Выходит, ты знаменитый чувак. Вот откуда у тебя деньги на все это… - Дин неопределенно махнул рукой. - Ну, есть немного… - пришла очередь смущаться Касу. - Я и сам не знаю, чем мои книги так нравятся читателю, но они вполне популярны. - А ты не похож на знаменитость… - Почему? - Нууу… Ты простой, без пафоса. Несмотря на то, что у тебя куча денег. - Наверное, потому что я знаю цену деньгам. Знаю, что такое голод… - Кастиэль вздохнул и посмотрел на часы. – Ох, черт! Мне же надо собираться! - Ты уходишь? – Винчестер сам не ожидал, что его голос прозвучит так разочарованно. - Как раз сегодня у меня презентация этой самой новой книги. - Кхм… Я пойду тогда… Не буду тебе мешать, – Дин поднялся с дивана, нервно теребя край своей кожанки. - Куда это ты собрался? Ты остаешься у меня, и это даже не обсуждается. - Но… - Никаких «но»! Ты мой гость! И знаешь, что… - Кас почесал затылок. - Чтобы тебе не скучать здесь в одиночестве, поехали со мной? - Куда? На презентацию? - Да. - Эээ… Не думаю, что это хорошая идея. Я никогда не был на подобных мероприятиях, не знаю, что там надо делать… - Да брось, Дин! Ничего особенного там делать не надо. Пить шампанское и отдыхать. Я скажу речь, отвечу на вопросы журналистов, раздам подарочные экземпляры, и мы потихоньку свалим оттуда. - Боюсь, у меня нет подходящей одежды. - Ну, это вообще не проблема. У нас почти одинаковое телосложение, ты только чуть повыше. Думаю, мой костюм тебе вполне подойдет. Дин колебался. Было страшно и неловко, но и сидеть одному тоже не хотелось. На чужой территории он чувствовал себя как выброшенная на берег рыба. В горах он был главным, он знал, что можно и нельзя, что правильно, а что нет. Его слушались и считали авторитетом. А здесь все было по-другому, каждый шаг, каждое решение давалось с трудом. Но Винчестер понимал, что уже начал новый путь, и хотя испытывал кучу сомнений и страхов, трусом он не был. Поразмыслив немного, он решил, что ничего не теряет. В конце концов, всегда можно уйти. Он взъерошил волосы и согласно кивнул. - Отлично! Пойдем, я покажу тебе твою комнату, а потом подберем костюм. Гостевая комната находилась на втором этаже, выглядела довольно просторной и была выполнена в светлых тонах, как и весь дом. Минимум необходимой мебели, большой телевизор и пушистый ковер под ногами. Через приоткрытую дверь балкона врывался влажный бриз с океана, развевая легкие занавески. Дину понравилось. Такая обстановка успокаивала. Пока он осматривался, в комнату зашел Кас, скрытый целым ворохом одежды. Там были несколько пар брюк, пиджаки, рубашки и штук пять костюмов. Свалив это все на кровать, Кастиэль довольно улыбнулся. - Дин, не хочу показаться занудой, но у нас просто катастрофически мало времени. Поэтому тебе надо быстро это все померить. Начнем с костюмов. Раздевайся. Спустя полчаса Кастиэль, приуныв, смотрел на бесполезную кучу шмоток. Что-то было слишком коротко, что-то слишком широко, а что-то и вовсе не подходило. - Послушай, а тебе самому что-нибудь приглянулось? - Кас явно был расстроен. - Если честно, мне понравился вон тот зеленый пиджак. Но я не представляю, какие взять к нему брюки, - развел руками Дин. Кас ухмыльнулся. Дизайнерский пиджак глубокого изумрудного цвета ему купила Мэган, но он ни разу не надевал его. Внутри себя он порадовался, что Дин выбрал эту вещь, так подходящую к его глазам. - Думаю, вот эти брюки песочного цвета хорошо подойдут. Примерь. Когда через минуту Дин покрутился перед Милтоном, глаза Каса восторженно заблестели. - Идеально! Сюда даже рубашка не нужна, просто однотонная футболка. И еще ремень. - Наверное, мне надо принять душ и побриться? – Дин улыбнулся. Ему тоже неожиданно понравилось отражение в зеркале. - Точно! И мне надо в душ. Нужно поторапливаться, иначе мы опоздаем. - Я схожу в машину за своей сумкой. - Давай. Через двадцать минут встречаемся в гостиной. Дин вышел из ванной и присел на кровать. Он немного волновался, но на душе было легко. Будто он приехал в родной и знакомый дом после долгого отсутствия. Впервые после гибели Бенни он не чувствовал разрывающей душу тоски, лишь тихую грусть. Винчестер вздохнул и начал одеваться. Когда он спустился в гостиную, Каса еще не было. Чтобы занять себя, Дин начал рассматривать фотографии на стенах и полочках. На нескольких Кастиэль был запечатлен вместе с Мэг, на других с какими-то незнакомыми людьми. Но особое внимание привлекло фото, где кучерявый бородатый мужчина держал на руках двух смеющихся мальчишек. Дин понял, что Кас здесь вместе с отцом и братом. С отцом и братом. Его снова захлестнули воспоминания. Примерно лет через пять после смерти матери выдалось необыкновенно жаркое лето, и Джон часто ездил с сыновьями купаться и ловить рыбу. Это были одни из самых счастливых моментов. Задумавшись, Винчестер даже не заметил, как зашел Кастиэль. - Дин? Все в порядке? – Кас нахмурился, увидев, как его гость сжимает в руках рамку, а на лице отражается вселенская печаль. Парень вздрогнул и поспешно вернул фото на место. - Да, все хоро… шо… - он поднял глаза и немного оторопел. Кастиэль с красиво уложенными волосами, в темно-синем смокинге и таких же брюках стоял перед ним, словно сошедшая с обложки журнала модель. Дин даже присвистнул. - Эм.. Ты очень круто выглядишь! - Спасибо! – Кас улыбнулся во весь рот. - Только вот… - Что-то не так? - Бабочка перекрутилась… Кас чертыхнулся и попытался поправить аксессуар, но в узком смокинге руки были ограничены в движениях, и ему не как не удавалось справиться с задачей. - Давай, помогу! Дин подошел к писателю и ловко исправил оплошность. Поправив воротник рубашки, он как-то машинально наклонил голову и легко поцеловал Каса в губы. Увидев, как широко распахнулись глаза Милтона, и осознав, что он сейчас сделал, Винчестер отпрянул на шаг, заливаясь румянцем и бормоча извинения. Несколько секунд они ошарашенно смотрели друг на друга, как вдруг Кастиэль, преодолев это небольшое расстояние, притянул к себе Дина и сжал в объятиях, отвечая на поцелуй. Мягкие губы Каса сразу вернули Винчестера в то вьюжное утро в горах. Приятное тепло разлилось внутри, и Дин, расслабившись, зарылся в мягкие волосы, уступая позиции настойчивому языку Кастиэля. Несколько минут они жадно целовались. Волосы Каса растрепались, словно и не было никакой укладки. Он с сожалением оторвался от Дина и, уткнувшись ему в плечо, прошептал: - Нам пора… - Да… Пойдем… Неохотно расцепив объятия, они привели себя в порядок и отправились на мероприятие. Всю дорогу в такси они молчали, погруженные каждый в свои мысли. Но если бы они знали, насколько сейчас одинаково думают…

***

На сегодняшний вечер самый большой конференц-зал издательства «HarperCollins»* был переоборудован под презентацию новой книги Джимми Новака «В одной связке с тобой». Все основные приготовления были закончены, официанты расставляли закуски в фуршетной зоне, а бармен наполнял шампанским бокалы, выстроенные пирамидой. На небольшом подиуме, украшенном воздушными шариками черного и золотого цвета, стояли музыкальные инструменты. Молодой парень, одетый в черную рубашку и черные джинсы, подсоединял провода к стойке с микрофоном. Гости потихоньку прибывали, приветствуя друг друга, обмениваясь любезностями и заводя полезные знакомства. Когда Дин и Кастиэль зашли, в зале уже было полно народу. Мэган, которая по традиции занималась всей организацией, быстро подошла к бывшему мужу и грозно прошипела: - Кас, ну чего ты так долго? Почти все уже собрались. - Дорогая, все в порядке, – улыбнулся Кастиэль. - Я не хотел оставлять Дина скучать дома одного. И мы слишком долго провозились, подбирая ему одежду. Только после этих слов Мэг поняла, что стоящий чуть сзади русый красавчик в изумрудном пиджаке и есть Дин. Она оценивающе оглядела его и удовлетворенно кивнула. - Потрясающе выглядишь! - Спасибо! – снова смутившись, ответил Винчестер. - Джимми! Ну, наконец-то! – лавируя между беседующими группами людей, к ним подошел полный седой мужчина в очках. – Все уже собрались. Пора начинать. - Да, Донни, через пару минут начнем. Кстати, познакомься. Это Дин Винчестер, мой проводник в горах и прототип одного из главных героев книги. Дин, это Донателло Редфилд, мой издатель. - Добрый вечер, Дин. Рад знакомству, - мужчина добродушно потряс парню руку и, извинившись, двинулся дальше по залу. От услышанного брови Дина поползли на лоб. Он нахмурился и вопросительно уставился на Кастиэля. - Да, Дин. Мой новый роман про альпинистов. Для этого я и приезжал в горы, чтобы прочувствовать все на собственной шкуре. У меня уже были наброски сюжета и любовная линия. Но, когда я познакомился с тобой и Бенни, когда провел несколько дней в палатке, не зная, выживем ли мы, я все поменял. Вернувшись домой, я решил написать историю о двух скалолазах, о настоящей дружбе и взаимовыручке. Я очень надеюсь, что ты это когда-нибудь прочитаешь и не будешь ко мне слишком строг. Дин не знал, что ответить и как реагировать. Он был ошеломлен. Этот парень, который спас ему жизнь, который так волновал его сердце, написал о нем книгу! Бушующий внутри поток эмоций совершенно не давал нормально соображать. «Мне срочно надо выпить», - подумал Винчестер. Он сжал переносицу и глубоко вздохнул. - Я сейчас вернусь, - бросил он Касу и направился к барной стойке. - Куда ты? – крикнул Кастиэль ему вслед, но Дин только отмахнулся. Кас хотел последовать за ним, но в этот момент возившийся на сцене парень в черном подошел к нему. Видя озадаченное лицо Милтона, он спросил: - Джимми, все в порядке? Нам пора начинать. Я объявляю твой выход? - Да, Эрик, все хорошо. Начинаем. Парень шагнул на подиум и, проверив еще раз микрофон, громко и задорно крикнул в него. - Дамы и господа, прошу вашего внимания! Сегодня мы все собрались здесь по замечательному поводу! Презентация новой книги прекрасного писателя Джимми Новака! Давайте поприветствуем его! – Эрик, глядя на Каса, сделал приглашающий жест рукой. Гости взорвались аплодисментами. Кастиэль, улыбаясь, помахал всем рукой и начал свою речь: - Дорогие друзья, я рад приветствовать вас на этом очень значимом для меня мероприятии. Выход каждой новой книги - это волнительное событие, но именно этот роман очень особенный для меня. И я благодарен, что вы нашли время, чтобы приехать поддержать меня и порадоваться вместе со мной. Когда мой издатель Донателло принес пачку писем от читателей, я очень удивился, перечитав их. Было много просьб написать что-то приключенческое про горы. Поразмыслив, мы решили, что новая работа будет про альпинистов. И, конечно же, о любви. Чтобы все было правдоподобно, я сам лично отправился в Колорадо. По залу прокатился удивленно-восхищенный ропот. - Да-да, это было настоящее испытание на грани жизни и смерти, - Кастиэль поискал глазами Дина, и, увидев его на барном стуле, чуть заметно кивнул. - Так вот, после этой поездки я полностью изменил концепцию книги. Я вложил в нее все собранные впечатления, эмоции и чувства. Все переживания. Честно говоря, я вернулся оттуда немножко другим человеком. Не буду раскрывать все секреты. Подробности узнаете, когда прочитаете. Каждый присутствующий получит подарочный экземпляр. И я очень надеюсь, что вам понравится! Спасибо издательству «HarperCollins» за многолетнее сотрудничество, за то, что публикуют мои работы. И спасибо вам за то, что вы все сегодня здесь! Сейчас будет небольшая музыкальная пауза, а потом я с удовольствием отвечу на ваши вопросы. Зал снова взорвался аплодисментами. Кастиэль поклонился гостям и, спрыгнув с подиума, направился к бару, но его перехватил Эрик. - Джимми, у нас небольшая проблема. Звонил Кайл, они застряли в пробке. Я мог бы включить колонки, но у меня нет ничего подходящего. Может, у тебя есть какие-нибудь диски? Кастиэль на минутку задумался, и, улыбнувшись пришедшей на ум идее, ответил: - У меня есть кое-что получше дисков. Подожди здесь. Подойдя к бару, Дин услышал, как ведущий пригласил Кастиэля на сцену. Взгромоздившись на высокий стул, он посмотрел на подиум, внимательно слушая, что скажет писатель. Сердце колотилось, как после марафона, а голова шла кругом от столь насыщенного событиями дня. Черт возьми, Кастиэль написал о нем книгу! Эта новость приятно будоражила, но и пугала одновременно. Заказав себе виски, он сделал несколько обжигающе-спасительных глотков. Алкоголь, попав в пустой желудок, быстро всасывался в кровь, посылая энергию в мозг, тем самым дав Дину возможность немного успокоить летящие с бешеной скоростью мысли. И чего он так разволновался? В конце концов, удача сегодня определенно на его стороне. Взгляд Каса, брошенный им со сцены, заставил Винчестера едва заметно улыбнуться. Может, все-таки не зря он приехал в город ангелов? Дин прикрыл глаза, с облегчением понимая, что сердечный ритм приходит в норму. Он вздрогнул, когда прямо над ухом услышал голос Милтона. - Дин, можно попросить тебя об одолжении? - Валяй! – виски сделал свое дело, и Винчестер ощущал подъем настроения. - Музыканты, которых мы пригласили выступить на презентации, застряли в пробке. Ты мог бы спеть что-нибудь, чтобы потянуть время? – Кас умоляюще посмотрел на Винчестера. - Ты с ума сошел! Здесь полторы сотни человек, я не собираюсь позориться! - всю веселость как рукой сняло, заставив Дина нахмуриться. - Почему позориться? Бенни говорил, что ты прекрасно поешь, и я уверен, что это действительно так. - Мало ли, что говорил Бенни. Я не буду петь, и точка, - и он залпом допил свой виски. Кастиэль взял его за руку, заставляя посмотреть прямо в глаза. - Дин! Я очень прошу тебя. Пожалуйста! Это важно… - Да кому это нужно? Всем и так весело… - Это нужно мне, Дин! Взгляд этих молящих синих глазах словно расплавлял альпиниста. Где-то в подсознании он опять услышал голос Бенни: «Парень тебе жизнь спас, а ты не можешь сделать такую малость и спеть для него?!» Дин невольно потянулся к вороту футболки, слегка оттягивая его. - Ну… Ну ладно. Только одну песню. - Спасибо! – и Кас слегка сжал его ладонь, нежно проводя большим пальцем по запястью. Дин поднялся на подиум и взял электрогитару. Пробежав пальцами по струнам, он довольно хмыкнул. Инструмент был настроен безупречно. Винчестер кивнул Эрику, чтобы тот подключил аппаратуру, зажмурился и глубоко вздохнул. «Пусть твоя песня идет от сердца», - вспомнил он слова Крисси. Стараясь забыть, что сейчас на него будут устремлены сотни взглядов, он снова взял проигрыш из репертуара Брайана Адамса. Дин считал, что его баллады полны любви и надежды. Посмотри мне в глаза — ты поймёшь, Что ты для меня значишь. Загляни в своё сердце, загляни себе в душу, И когда найдёшь меня там, твои поиски будут закончены. Не говори, что это не стоит усилий, Не говори, что за это не стоит умирать, Ты знаешь, что это правда — Всё, что я делаю, я делаю для тебя. Загляни в моё сердце, и ты увидишь, Что мне нечего прятать. Прими меня таким, какой я есть, возьми мою жизнь. Я бы отдал всё, я бы пожертвовал всем. Не говори мне, что за это не стоит бороться, Я не могу не делать этого. Я ничего не хочу так сильно. Ты знаешь, что это правда — Всё, что я делаю, я делаю для тебя. Ни одна любовь не похожа на твою, И никто не смог бы любить так, как ты. Нет ничего, если ты не со мной, И так будет всегда. Не говори мне, что это не стоит усилий, Я не могу не пытаться, ведь я ничего не хочу так сильно. Я буду сражаться за тебя, я буду лгать ради тебя, Я буду ходить над пропастью ради тебя, я умру ради тебя. Ты знаешь, что это правда — Всё, что я делаю, я делаю для тебя. Он пел, отрешившись от всего, словно снова находился на вершине Элберт, согреваемый лучами солнца, в объятиях облаков. Когда песня закончилась, Дин сидел с закрытыми глазами, боясь пошевелиться. Несколько секунд царила полнейшая тишина, но потом зал просто взорвался. Люди рукоплескали, свистели и кричали «браво». Дин встал, улыбаясь и чувствуя, как горят щеки. Где-то в глубине зарождались крохотные ростки гордости за самого себя. Парень отложил гитару и, чуть поклонившись, спрыгнул к стоявшему рядом с подиумом Кастиэлю. - Это было потрясающе, Дин! У тебя просто волшебный голос. И сейчас я абсолютно согласен с Бенни, грех зарывать в землю такой талант. Ты должен обязательно сходить на прослушивание, - восторженно прокомментировал выступление Кас. Винчестер уже открыл рот, чтобы ответить, но его перебил мужчина средних лет, в дорогом сером костюме и с бокалом шампанского в руках. - Да, молодой человек, Кастиэль совершенно прав. У вас потрясающий голос, и я с удовольствием послушал ваше исполнение. Разрешите представиться, Бальтазар Роше. Кастиэль, как ужаленный, резко развернулся и воскликнул: - Вот черт! Бальт! Как я рад тебя видеть! Почему не сказал, что прилетишь? – Кас притянул мужчину в крепкие объятия. - Это был сюрприз, устроенный по просьбе Мэган, - похлопывая друга по спине, ответил Роше. - Ну, мог бы хоть намекнуть, - Кас никак не выпускал его из объятий. - Ты же знаешь Мэг, она мне угрожала грубой расправой, если я проговорюсь, - и они оба расхохотались. Отсмеявшись, Кастиэль наконец-то представил Дина, хмуро наблюдавшего за этой душевной встречей. Он пожал руку Роше, и, хотя Бальтазар выглядел вполне дружелюбно, Дин почувствовал, что испытывает к нему неприязнь. Глядя, как мило Кастиэль общается с другом, он вдруг ощутил себя лишним на этом празднике жизни. Такая искренняя радость Каса от встречи с приятелем больно полоснула по самолюбию Винчестера. Еще несколько минут назад он был в центре внимания и ощущал свою значимость, а сейчас волна неуверенности и собственной никчемности вновь накрыла его. Ему вдруг стало душно в этом зале. Дин взял еще стаканчик виски и вышел на балкон. Внизу переливался огнями вечерний Лос-Анджелес, слышались недовольные гудки стоявших в пробках машин, по тротуарам спешили по своим предрождественским делам прохожие. Парень вдохнул влажный прохладный воздух. Он морально устал от эмоциональных перепадов настроения, слишком много всего для одного дня. Дин опустился в одно из плетеных кресел, стоявших на балконе, и прикрыл глаза. Кажется, он даже задремал, когда кто-то еще вышел на балкон. Приглядевшись, Винчестер узнал Мэган. Она закурила и с наслаждением выпустила струйку сизого дыма. - Угостишь сигареткой? Мэган резко обернулась. - Дин? Ты меня напугал… - Извини, - альпинист поднялся и подошел к женщине, протягивающей ему пачку. Он затянулся и тут же закашлялся. - Зачем все это, не куришь ведь? – ухмыльнулась Мэг. - Ты права, не курю. Баловался в юности. Но сейчас вдруг, глядя на тебя, захотелось. - Что ты здесь делаешь? - Вышел подышать. Не люблю, когда много народу… И вообще, такие мероприятия не для меня. - Для чего же тогда поехал? - Не знаю… Кас был весьма настойчив… - Дин улыбнулся. Мэган развернувшись в пол-оборота, серьезно посмотрела на Винчестера. - Дин, я совсем не знаю тебя. Ты вроде бы неплохой человек. Но если ты обидишь Каса, пеняй на себя. Дин растерялся. Он нахмурился и спросил: - Почему ты решила, что я хочу обидеть Каса? - Я просто предупреждаю… Он тебя… Он очень к тебе привязался. Наверное, даже слишком. И я не хочу, чтобы он страдал, – она затушила сигарету и ушла обратно в зал, оставив Дина в полном недоумении. Пока Винчестер пытался осмыслить сказанное Мэган, на балконе появился Кастиэль. - Вот ты где! А я тебя обыскался. Почему ты ушел? - Не стал мешать вашей милой беседе с другом, - Дин хотел съерничать, но получилось резко и грубо. - Что это, Дин? Мне кажется или я слышу ревность в твоем голосе? – Кас улыбался, а глаза блестели от выпитого шампанского. - Тебе кажется, - зло буркнул Дин и хотел уже уйти, но Кастиэль задержал его рукой. Он перестал улыбаться и бросил на Винчестера виноватый взгляд. Подойдя к парапету, Милтон тихо ответил: - Ты прав. Я притащил тебя сюда, а сам почти весь вечер уделял внимание только Бальтазару. Просто мы полгода с ним не виделись, но я понимаю, что это слабое оправдание. Прости меня… Дин не ожидал такой реакции. Он кашлянул, пытаясь скрыть свое замешательство. - Ладно, чего уж там… Долго нам еще здесь торчать? - Я как раз хотел сказать, что мы уже можем уехать, если ты хочешь, конечно… - Было бы неплохо. Я устал. - Тогда я вызову такси и предупрежу Мэган, что мы уезжаем. Дин кивнул, и они зашли обратно в зал. В такси они снова ехали молча. Кас мысленно ругал себя, что, зная замкнутость Дина, так неосторожно бросил его в совершенно новой и незнакомой для него обстановке. А Дин… Дин тоже ругал себя за эту нелепую ситуацию на балконе, повел себя словно обиженная школьница. Кас имеет право общаться с кем хочет, ведь по сути он ему никто. Никто. От этих мыслей сердце болезненно сжалось. Он тяжело вздохнул. - Дин, все в порядке? – этот вздох не остался незамеченным. - Да, нормально. - Прости. Я, правда, думал, что тебе понравится там… - Кас попытался сжать ладонь Дина, лежавшую на сиденье. - Забей, Кас. Тебе не за что извиняться. Ты же меня не силком туда тащил, я сам согласился. Просто я немного устал… Вернувшись домой, Кастиэль снял смокинг и блаженно плюхнулся на диван в гостиной, расстегивая ворот рубашки. - Наконец-то можно снять с себя эту кольчугу, - он улыбнулся и обратился к Дину. - Выпьешь со мной? - Нет, извини. Я бы хотел лечь спать… В глазах Каса мелькнуло разочарование, но настаивать он не стал. - Да, я понимаю. Доброй ночи, Дин! - Доброй ночи. Когда Винчестер уже почти поднялся наверх, Кас окликнул его. - Дин, подожди! - Что? - Я бы хотел… Я… В общем… Давай встретим Рождество вместе? - Не знаю, Кас… - Я очень прошу тебя, пожалуйста! - Хорошо. Я подумаю, - Дин уже решил, что переночует у Кастиэля и завтра отправится обратно в Колорадо. _______________________________________________________________________ * издательский дом "ХарперКолинз" на самом деле находится в Нью-Йорке