В поисках данных

      Компания из четверых человек со всех ног бежала куда глаза глядят. Москва начала пустеть еще во время первого инопланетного вторжения. Многих людей похитили, а кого-то сразу убили из-за оказанного сопротивления. Оставшиеся в живых прятались в своих квартирах или старались забиться в подвал дома, залезть на чердак или хотя бы спрятаться под кровать и сидеть как можно тише в надежде, что инопланетяне, которые оказались существами куда более сильными по сравнению с людьми, их не найдут.       Москва же, некогда один из самых больших и развитых городов планеты, теперь была в упадке: большинство предприятий закрылось, витрины магазинов были разбиты, товары — украдены, на улицах валялись человеческие трупы со следами разложения. Транспорт не работал — ни наземный, ни подземный. Станции метро быстро стали бункерами, где сейчас пряталось около нескольких миллионов человек. Автобусы, трамваи и электропоезда просто стояли в депо, будто спали.       Четверо молодых людей, бежавших по пока что пустынной российской столице, были одними из нескольких тысяч, кто отважился сегодня выйти на улицу в поисках пропитания. Все надеялись, что инопланетяне уже ушли, но их ждал неприятный сюрприз: те терпеливо выждали, пока в город выйдет достаточно много людей, и начали новую атаку.       — Ну хватит уже! — сердито прокричал, не оборачиваясь, Антон, услышав позади крик одной из спутниц. — Прекрати визжать!       Оторвавшаяся от компании и вырвавшаяся вперед девушка с пышными вьющимися волосами рыжего цвета вдруг остановилась.       — Алиса! — снова закричала девчонка, которая визжала на протяжении всего пути. — Не останавливайся!       — Да подожди, — отмахнулась та и начала судорожно о чем-то размышлять. Когда компания нагнала ее, Алиса окинула их взглядом. Девчонка с длинными светлыми волосами и густой прямой челкой стояла и, тяжело дыша, откашливалась — это Аня, ее подруга. Трусливая немного, но добрая и умная. Парень среднего роста с пышными светло-русыми волосами и глазами цвета моря во время штиля — это Денис, новый знакомый, который придумал план действий мгновенно, едва увидел появившихся из-за угла монстров. Второй парень тоже был не слишком высоким, но, в отличие от тонкокостного Дениса, более плотно сложенным, с тренированным телом и ежиком черных волос — это Антон, жесткий и немногословный, немного грубый, но самый физически сильный из них. И она, Алиса, — рыжая бестия с небольшой склонностью к полноте и любовью к авантюрам.       — И че мы встали? — возмутился Антон. — Эта вот, — он показал на Аню, — так визжала, что я чуть не оглох.       — Да заткнись ты! — вскричала Аня, нервы которой вот-вот могли сдать. Денис начал всех успокаивать и упрашивать не ссориться.       — Мы пока оторвались от инопланетян, но это не надолго. Соберитесь, нам сейчас нужно думать, как спастись, а не как обидеть друг друга. Алиса, — Денис повернулся к ней, — у тебя есть какие-то соображения? Что будем делать дальше?       Алиса удивленно вскинула брови. Кажется, ее только что выбрали лидером в компании. Она задумалась, а Антон вдруг сказал:       — Да ладно, пойдемте обратно. Можем в метро зайти, если хотите. Ну, всем я не предлагаю, но тебе, Аннушка, наверное, стоит поберечь нервы.       Аня, которой возмущения и подначивания Антона надоели еще в первые несколько минут побега от инопланетян, подошла к Антону и ударила его в голень танкеткой на босоножке.       — Дура, что ли?!       — Сам дурак!       — Так, вы двое, успокойтесь, — попросила Алиса как можно строже и повернулась к Денису:       — Тут библиотека есть поблизости?       — Ну да, — удивленно поморгал Денис. — Центр города же. А зачем тебе библиотека?       Алиса не стала отвечать, лишь принялась высматривать указатели, подходить к ним и читать, что на них написано. Аня и Антон продолжали пререкаться, а Денис решил присоединиться к Алисе. Наконец они выбрали Российскую государственную библиотеку, известную среди москвичей как Ленинка, и обратили внимание товарищей на себя.       По дороге к Ленинке компания выстроилась так: первой шла Аня, за ней — Денис, потом Алиса и замыкал колонну Антон, все время вертевший головой из стороны в сторону в поисках возможного врага. Когда они дошли до Ленинки, то с удивлением обнаружили, что дверь не заперта.       — Странно, — пожал плечами Денис и вошел первым. Остальные последовали за ним. — До вторжения попасть сюда было довольно нелегко. Хотя чего я удивляюсь: инопланетянам не нужно приглашение, они и так зайдут, куда им надо. Почему именно сейчас, когда мне не нужны книги, я легко сюда попал? — продолжал сокрушаться Денис.       Его товарищи тем временем принялись искать что-то, чем можно было бы запереть дверь изнутри. В конце концов, Алиса и Антон сообща придвинули к двери один из шкафов, в котором когда-то были книги. Пока Антон и Денис проверяли, есть ли еще в Ленинке места, которые надо бы заблокировать изнутри, Алиса и Аня решили осмотреться на предмет каких-нибудь книг, которые помогли бы им больше узнать о событиях, свидетелями которых им всем довелось стать.       — Что мы ищем? — несмело спросила Аня, и эхо ее голоса пролетело по всему зданию.       — Что-то из фантастики. — Алиса резко открыла один из фолиантов, и из него вылетел толстый слой пыли, заставивший девушку громко чихнуть. Потом еще раз. И еще.       Прекратив чихать, Алиса вернулась к разглядыванию библиотеки. Насколько она помнила из новостей, на эту библиотеку напали 8 месяцев назад. С тех пор, видимо, здесь никто не появлялся. Алисе сразу же бросилось в глаза, что теперь книг было очень-очень мало по сравнению с тем, что было раньше. Именно в этой библиотеке Алиса никогда не была, однако она была уверена, что в таком огромном здании, да еще и в одной из самых больших государственных библиотек России, должно было быть очень много всего. По крайней мере, до вторжения инопланетян.       Алиса поднялась наверх. Там была такая же картина: немногие оставшиеся книги валялись на полу в слое пыли, пылью были и покрыты. Некоторые издания были порваны; шкафы же завалились на один бок, были опрокинуты на пол либо стояли пустые. Окна были частично разбиты, из-за чего по зданию свободно гулял сквозняк.       Стараясь ступать как можно тише, Алиса подошла к лежавшим на полу книгам. Взяв одну из них, она вытянула руки так, чтобы книга была подальше от ее лица, и сдула большую часть пыли с издания, а остальное смахнула пальцами.       Книга оказалась одним из томов собрания сочинений Чехова в красивой темно-бирюзовой шероховатой обложке. Название томика, инициалы и фамилия автора были выполнены золотым тиснением. Некоторые буквы практически стерлись от времени. Алиса открыла книгу на титульном листе и хмыкнула, подтверждая свои мысли: томик был издан аж в 1982 году.       Услышав за спиной шаги, Алиса вздрогнула и резко развернулась, не забыв замахнуться книгой, но ее руку остановил… Антон. Алиса уставилась на него как на восьмое чудо света, а тот угрюмо спросил:       — Че, нервишки шалят, как у твоей подружки?       — Нет. — Алиса выдернула свое запястье из хватки Антона. — Просто не надо подкрадываться. А кстати, где Аня?       — Инопланетяне все-таки забрали ее, — загробным голосом произнес Антон и рассмеялся, когда увидел побелевшее лицо Алисы. — Да не кипишуй ты. Внизу она, с Денчиком. Книжки фантастические ищет.       Алиса в сердцах дала ему подзатыльник.       — Придурок. И шутки твои придурочные.       — Сама ты придурочная, — обиделся Антон и отошел от нее подальше. Спустя несколько секунд он добавил:       — А рука у тебя сильная.       Алиса проигнорировала его замечание и продолжила поиски. Антон некоторое время понаблюдал за ней, потом спросил:       — Че ты все найти хочешь, я не пойму?       — Какие-нибудь исследования инопланетных цивилизаций. Они проводились с начала 22 века, то есть ученые уже почти 200 лет занимаются этим вопросом. — Алиса встала на маленькую табуретку, чтобы дотянуться до полок повыше, а Антон осторожно обхватил ее талию, чтобы Алиса не упала. Сначала она хотела было возмутиться и потребовать, чтобы Антон убрал руки, но когда она чуть не упала, то мысленно поблагодарила его.       На верхних полках выбор был небольшой: с десяток старинных томиков, на корешках которых были затертые названия, но вместе с этим и хорошо заметные фамилии и инициалы авторов. Прочитав некоторые из них, Алиса простонала от досады:       — Серьезно?!       — Что там? — встрепенулся Антон. Алиса протянула руку и начала подцеплять далеко лежащие книги кончиками пальцев, притягивая издания к себе. Взяв 5 книг, она протянула их Антону:       — Вот, сам посмотри, — и спустилась с шаткой табуретки.       Антон разглядывал книги и хмурился.       — «Преступление и наказание»? Реально? — Алиса пожала плечами. — «Обломов»? «Кому на Руси жить хорошо»? Ну, если учесть, что мы уже полгода живем в инопланетной оккупации — уже никому…       — Антон, хватит хохмить! — рассердилась Алиса. — Ты можешь хоть раз быть серьезным? Нам художественная литература никак не поможет, особенно с учетом того, что она была написана сотни лет назад.       — Алиска, ну не злись, — примирительно поднял обе руки Антон. — Ты че такая нервная? Ну подумаешь, ничего не нашли, кроме художки. Зато твоей Анечке будет чем заняться. Пусть лучше книжки читает, чем орет и паникует.       — Аня — моя лучшая подруга, и я бы хотела, чтобы ты отзывался о ней уважительно, — сурово произнесла Алиса, скрестив руки на груди. — Даже если она тебе неприятна.       Антон вдруг подошел к ней вплотную и обнял за талию. Обалдевшая от такой наглости Алиса сжала его запястья как можно крепче, чтобы сделать ему больно и заставить таким образом отпустить ее, но Антону, казалось, все нипочем. Он вдруг приблизился к ней и поцеловал в щеку. Несмотря на то, что Антон был грубым и противным, его поцелуй был очень нежным и бережным.       — А ты симпатичная, — прошептал Антон и прижал Алису еще крепче к себе. — Очень привлекательная. Особенно твоя рыжая грива мне нравится.       — Отпусти, — настойчиво попросила Алиса, но Антон еще крепче прижал ее к себе. — Антон, в последний раз прошу: отпусти. Иначе получишь по морде.       — Да тебе же нравится, — произнес он, немного отстранил Алису от себя и посмотрел ей в глаза. Алиса опустила взгляд — Антон был прав: их физическое взаимодействие было довольно приятным. Тем временем Антон провел шершавой ладонью по ее спине, поцеловал Алису в лоб и наконец отпустил.       — Ладно, пойдем позырим, че там Денчик с Аннушкой нарыли.       — А без формулировок вот этих гопнических никак? — закатила глаза Алиса и направилась к лестнице. Антон не ответил, а двинулся за ней и с удовлетворением наблюдал за тем, как рыжие волны волос подпрыгивали каждый раз, как Алиса спускалась на ступеньку ниже.       Издалека они увидели, что Аня с Денисом сидели прямо на полу, а вокруг них расположились те немногие книги, которые они нашли. Содержание было примерно тем же: художественные произведения Гоголя, Булгакова, Островского… Нашлось несколько десятков изданий зарубежной литературы: Брэдбери, Хаксли, Этвуд, Шекспира и других. В руках у Дениса была книга «Сто лет одиночества» Маркеса, а Аня сидела очень близко к нему, чтобы видеть книгу, и читала вслух, очевидно, именно ее.       Судя по всему, ребята не только продуктивно искали уцелевшие издания, но и сблизились на почве любви к литературе. Вон как Денис смотрел на Аню, а та в свою очередь кидала взгляд на него. Она дочитала фрагмент «Ста лет одиночества» — то, что она читала, стало ясно, когда Алиса с Антоном прислушались к ее размеренной мелодичной речи — и теперь негромко объясняла Денису, почему этот фрагмент ей нравится. Денис же удерживал внимательный взгляд то на уровне Аниных глаз, то на книге, то где-то выше ее головы. А затем вдруг притянул ее к себе.       — Денис…       — Что?       — Давай не здесь…       — Почему?       — Алиса и Антон могут услышать нас. Мне неудобно…       — Да ладно тебе.       Когда Денис наклонил голову так, чтобы дотянуться до Аниных губ, Алиса как можно тише начала пятиться назад и потащила Антона за собой. Но тот споткнулся о лежавшую на полу книжку и грузно упал. Денис и Аня оторвались друг от друга и испуганно уставились в сторону приятелей. Через несколько секунд тишины Аня расхохоталась. Звук ее смеха отдавался эхом, и слыша его, Аня смеялась все громче и громче. Вслед за ней захихикала Алиса, которую Анин смех всегда заражал. После к ним присоединился Денис и лишь в конце раздались старательно подавляемые смешки Антона, все еще сидевшего на полу.       Когда они все закончили смеяться, Денис поинтересовался:       — Нашли что-нибудь подходящее?       — Не-а, — отозвалась Алиса. — Только Некрасова и Достоевского. Вы, я смотрю, тоже.       — Ага.       Денис блаженно прикрыл глаза, а Аня запустила пальцы в его светлые объемные волосы. Антон огляделся по сторонам и сплюнул:       — Когда нам говорили, что в библиотеках можно найти все, они пиздели.       — Антон! — одернула его Алиса, и парень развел руками:       — Что? Мы так и не нашли ничего годного.       — До инопланетных вторжений в библиотеке действительно можно было найти все, — пожала плечами Аня, посмотрела наверх и округлила глаза. — Господи! Что это?!       Товарищи тоже подняли глаза, и их ослепила стремительно приближающаяся вспышка. Молодые люди упали на пол вниз лицом, рядом что-то упало и через секунду раздался оглушительный взрыв.