В идеальном мире мы оба хотим этого

Тишина. Даже в вечно оживленных джунглях все, казалось, внезапно остановилось. Теперь невозможно было услышать шелест листьев, топота маленьких лапок по веткам, стрекотание сверчков. Неслышно даже дыхания тех двоих, что яростно сражались несколько секунд назад. Они забрели в более или менее темные части джунглей, куда солнечные лучи едва проникали сквозь густую листву. Его можно было бы считать закрытым, что больше добавляло тишину. Это было не лучшее место, чтобы гоняться друг за другом. Столь густо населенными деревьями и другими породами листвы, которые скрывали землю, одно дерево стало решающим фактором в победе. На долю секунды противник Инфинита отвлекся, потерял равновесие и врезался в дерево. Небольшая дополнительная сила, любезно предоставленная Рубином Иллюзий, и Тень был сбит с ног на достаточно долгое время, чтобы Шакал смог подобраться к нему. Единственным светом между ними было мягкое, пульсирующее рубиновое сияние, исходящее из груди Инфинита. Он только что совершил немыслимое, который не мог сделать раньше, перед тем как стать шакалом по имени Инфинит. Ежик Шэдоу – Высшая Форма Жизни, теперь находиться под его контролем. Он мог бы рассмеяться, но не хотел прерывать свое удовольствие лицезреть ошарашенное лицо ежа. Эту победу никто и ничто не мог отнять у него. Измученный, Тень откинулся спиной к дереву и медленно рухнул на землю, выставив ноги вперёд. Зрение ежа все еще было расплывчатым из-за удара о дерево. К его ужасу, образ врага не прояснился. На самом деле все стало намного хуже и что реально, а что нет было трудно различить. Шедоу слышал, как Бесконечность искажает реальность вокруг них, или… что-то столь же ужасное, но приглушенное, как будто он сам вошел в комнату. Он знал, что это невозможно — шакал был прямо перед ним. Он мог видеть это и влияние фантомного рубина на реальность вокруг них. Его прежде безвольная рука была согнута назад. Он наклонился и искал что-то, на что можно было бы опереться, чтобы не упасть и доставить ещё больше удовольствии своему врагу. Еж прищурился, чтобы заставить себя видеть ясно, но это сработала лишь на несколько секунд, как сразу темно-красный цвет окрасил его зрение и все исказилось. Он попытался сказать что-нибудь, но его голос отняли, и из груди вырвались только тяжелые и хриплые вздохи. Такой безнадёжности… он не испытывал… очень давно. Это было плохим предзнаменованием, но Тень больше никогда не позволит себе стать объектом манипуляции над сознанием. Многие пытались, но потерпели неудачу. Блэк Дум почти преуспел в этом, но даже коллективные разумы Блэк Армс не могли сравниться с чистой силой воли Шэдоу. Кто такой Инфинит, чтобы изменить это? Он думает, что на этот раз такая тактика против Совершенно Формы Жизни сработает? Он уже опытен и не даст Бесконечному власть над своим разумом и телом. Однако, у Шэдоу внезапно развилась сильная мигрень из-за, которой Шедоу не мог встать. Его руки разжались и крепко схватили голову. Чувства его были спутаны и сбиты с толку, из-за чего трудно было услышать собственный крик. Он не мог остановиться, не мог встать, не мог сопротивляться… и контролировать себя. Инфинит опустился на колени и наклонился, чтобы приблизиться к голове Шэдоу, забавляясь и восхищаясь страданиями ежа. Он будет скучать по агонии на лице своего врага, но в конце концов оно того стоило. — Ты ничто, — прошептал Инфинит, положив одну руку на голову Тени, а другой надавив руку ежа. — Но я могу это исправить. Я могу воспользоваться тобой и сделать тебя полезным для себя. Вопли Тени прекратились, джунгли снова погрузились в блаженную тишину. Глаза ежа были закрыты и отказывались открываться, пока он снова не начал нормально мыслить. Инфинит вонзил в лицо Шэдоу свои когти, требуя реакции, но никакой реакции не получил, кроме еще сильнее сжавшего в себе ежа. Тень практически ломал себе голову, пытаясь избавиться от влияния фантомного рубина, но безрезультатно. Под маской Инфинита расцвела зловещая ухмылка, которая ничего хорошего не предвещающий, но Шакал решил поделиться ею. Пока одна рука была на голове ежа, другая рука шакала потянулась к металлическому покрытию. Маска медленно сползла с его лица, словно по команде. Единственным знающим кто такой Инфинит и слабость, которые были так давно был ёжик Шедоу. Ирония в том, что Шэдоу был вынужден увидеть свое поражение от рук того же неудачника, которого он оставил в живых. Тот решил отомстить и возродился, но уже более сильным и жестоким. Инфинит хотел отомстит ему и Тень прекрасно это понимал, но думал, что Шакал убьёт его. Оказалось Инфинит придумал месть для ежа, намного страшнее и унизительнее, чем обычный смерть. Он приказал Шедоу открыть глаза и они широко открылись и пристально глядели на врага. В его глазах не было никаких эмоций, однако Инфинит хорошо знал, что ежик все ещё здесь. — Но… этого недостаточно, не так ли? — насмехался Инфинит, отдёргивая голову Тени от дерева. — Я не отпущу тебя – Шакал ухмыльнулся, наклонив голову и держа в руке маску. Он удерживал его перед лицом Шэдоу и в последний раз силой прижал маску и отдал приказ ежу. По приказу Шакала руки ежа потянулись к нему, где они безвольно болтались в грязи несколько секунд, пока ему не велели взять маску. После того как маска оказалась на лице Шэдоу, окружающие их красные выступы, вернулась обратно в фантомный рубин. Инфинит легко раздавил свою старую маску на лице ежа. Маска на удивление быстро разбилась и начала формироваться, чтобы лучше соответствовать лицу нового заключенного. Инфинит посчитал, что ему может понадобиться новый для себя, но маска ему больше не нужна. В конце концов, он нанес последний удар без неё. А пока ему нужно вернуться на базу доктора Эггмана для выполнения второй части своего плана. Ни у кого не было шанса победить его или остановить.