Внутренний огонь

«На одно мгновение наши жизни встретились, наши души соприкоснулись» Нью-Йорк. 10:47 За пять часов до операции. Девичья рука пробегалась по серому мрамору, стирая высохшие капли грязи, от вчерашнего дождя. Девушка вытянула погибшие цветы из неглубокого стаканчика, опуская туда шесть белесых нарциссов. Оттолкнувшись от влажной земли, карие глаза неотрывно рассматривали каждый сантиметр плиты, словно она не выучила каждый рисунок на ней, и знакомые символы «Неизвестному солдату. 1923 год». В ряд выстраивались похожие могилы, и единственное что их различало, это указанная дата. Скрестив пальцы, Адена продолжала молча разглядывать уже давно закопанное захоронение, множество усилий уходило на то, чтобы скрыть тряску в руках. Нельзя показывать слабость, этот урок был вынесен достаточно давно. — Я все никак понять не могу. Зачем мы каждую неделю приезжаем сюда? — молодой стажер высунулся в окно, отводя взгляд от объекта охраны на начальника. Гарольд раздраженно повел бровью, не будь решение Старка таким важным, он бы ни за что не взял подчиненного под свое крыло, а уж тем более такого, как этот. — Мисс Торнхилл приходит сюда почтить память своего старого друга, — сухо отрезал Хоган, устремляя свой взор куда-то вдаль. На самом деле, телохранитель не был посвящён в эту тайну. Энтони аккуратно отшучивался, стоило задать ему вопрос. А Адена, этой девушке было достаточно взглянуть на кого-то, дабы тот понял, что задавать подобные вопросы — опасно. — Там ведь написано «неизвестный», откуда она может знать кто это? — паренёк поправил кудрявые волосы, подставляя руку под голову. Зелёные глаза, с интересом наблюдали за рыжеволосой, что продолжала стоять, словно глыба. — Если она там стоит, значит он не неизвестный. — Хэппи не был чрезмерно любопытен, но происходящее каждый вторник, на этом месте, все же заставляло нос чесаться. — Но почему тогд… — Я удивлена, что ты ещё не поставил в мой телефон GPS-трекер. — возле трубки раздался мелодичный голосок, прежде чем собеседник успел что-либо сказать. — Зачем? Ты еще не убила Хэппи, поэтому я в этом не нуждаюсь. — голос Старка отражался от стен лаборатории, из которой он никак не мог вылезти. Слишком был одержим идеей защитить Землю от будущих вторжений, коих никогда могло и не произойти. — Он милый, — героиня повела головой в сторону машины, где охрана перешёптывалась между собой. — Только вот я не понимаю, зачем ты приставил его ко мне? — Возле меня много шумихи, ненароком может и тебя зацепить. — он сообщал об этом так, словно подруга была маленьким ребёнком, нуждающимся в защите. Происходящее безусловно раздражало Аду, но пойти против упрямства Энтони, себе только хуже сделать. Да и, он скорее боялся за чужие жизни, нежели за саму девушку. — Ты помнишь… — Сложно забыть, когда каждый человек напоминает мне об этом. — Кэп ждёт тебя в аэропорту. — Выезжаем. — большой палец вжал кнопку сброса, складывая телефон в карман любимой куртки. — До встречи, — прошептала девушка, питая ложную надежду, что будет услышана. Хотелось верить в то, что он рядом, и слышит каждое слово сказанное ему. — Заткнись, она идёт. — Хоган осторожно открыл дверь, стоило ей только двинуться с места. — Не притворяйтесь, что обсуждали не меня. — с ходу проговорила Торнхилл, усаживаясь в тонированную машину. ____________________________________________ Нью-Йорк. 16:19 Несколькими неделями ранее. Мотоцикл маневрировал меж гражданских машин, хозяйка вдавливала ручку газа до возможного предела. Ветер тонкими и глухими струйками бил по барабанным перепонкам, заглушая всевозможные звуки, и даже рёв знакомого мотора. Помимо дергающего, холодное сердце, адреналина, действиями управляло нарастающее недовольство. Стив и Наташа не были детьми, но в этой ситуации повели себя слишком наивно. Украсть агента Гидры средь белого дня; ещё додуматься нужно. Несколько зелёных, словно трясина, машин сбавили обороты, останавливаясь прямо на ровне с Аденой. Темно-каштановые глаза уловили боковое движение; повернувшись, девушка тут же пожалела, получая град состоящий из стрелковых известий. Солдаты стреляли по глянцевому корпусу, не предпринимая попытки попасть по самой цели, а значит, приказ — обезвредить попытку помощи. Едва заметная светло-желтая лампочка, прикрепленная к кобуре одного из парней, издавала тихий писк. Торнхилл поднялась с подножек, принимая нелепое, со стороны, скрюченное положение; девушка наклоняет руль в противоположную сторону, отталкиваясь от железного друга и падая прямо на паллету автомобиля. Доли секунд проходят, прежде чем, она выхватывает липучую бомбу и бросает к скользящему, по тротуару, мотоциклу; он тут же врезается во вторую машину, огненный взрыв, оставивший после себя тлеющую груда металла и черную дымку, уходящую куда-то вверх. Рыжеволосая приподнялась на локти, наблюдая за траурной картиной, оказавшейся уже на более отдаленном расстоянии. — Всех денег Тони не хватит, чтобы оплатить мою работу. — сжав губы и сделав направленный выдох, боец сдула прядь кудрявых волос в сторону, тем самым привлекая к себе внимание. Драки часто описывают, как страстные танцы, где главная героиня изящно уклоняется от грубого кулака, а после, с небывалой точностью, ударяет своего соперника по голове и тот, под окончание, например какой-нибудь сальсы, сваливается на пол. И наверное, будь это на самом деле так, все происходившее ранее и происходящее сейчас, объяснить было проще, но… Мужчина, что был явно на пару голов выше, прижимает Аду к закрытой дверце, от чего металл позади прогинается. Горло охватывает колющая боль, отбирая последние попытки сделать полноценный вдох. Она пообещала себе больше никому не причинять боль, но будто на зло, на перекор всем обязательствам, судьба вновь и вновь подкидывает ей всевозможных проблем. Торнхилл даже не должна была оказаться здесь, должна была обсуждать новый проект Старка, в окружении сексистских мужчин и их похабных шуток. Девица перехватывает запястье солдата, сжимая руку до тихого хруста, что словно приятная мелодия, донеслась до чутких ушей Адены. Ухватившись за какую-то арматуру, прикрепленную к крыше, она подтягивается вверх, выталкивая незнакомца прочь из машины. Остался водитель: кареглазая протягивает руку к полу, подбирая единственный доступный объект — пластмассовую аптечку. Большинства из лежащего там было бесполезным хламом, несоблюдающим ни одно правило нормы, но кое-что все же есть. Растягивая бинт в несколько слоев, девушка подкрадывается к бойцу, что по всей видимости завидев угрозу, уже направляет пистолет; женские руки обматывают чужую шею, приковывая парня к креслу. Он был достаточно молод, но выбрал ряд неправильных решений, раз оказался тут — в этой машине, с ней. Стоило зеленым глазам закрыться, рыжевласка столкнула его в сторону, в ту же секунду перехватывая руль. ____________________________________________ Бухарест. 8:57 Настоящее время. В голове мелькало множество мыслей, и лишь единицы из них, приносили Адене хоть какое-то удовольствие. Девушка сидела вдоль оживленной улицы, бесконечно терзая кружку с кофе. Официант уже трижды подливал его в чашку, но большая часть, успешно оставалась светло-коричневыми разводами на столе. Ответа на вопрос, что она здесь забыла? Нет. Да и, никогда не будет. Торнхилл обладала чудесной способностью, всегда оказываться там, откуда мозг так рьяно убегал, в самом центре проблем. Хоть порой и казалось, что сама кареглазая — центр всех проблем. В наушнике раздался мужской голос, выталкивая девушку из собственных мыслей, совсем позабыв, что находиться на задании не одна, она вздрагивает. Голос Роджерса можно было узнать из тысячи похожих, но сейчас он казался каким-то незнакомым и отдаленным. — Он направляется к лавке, — подтвердил еще один голос, принадлежащий красноголовой девушке, полностью отвлекая от внутренних размышлений. Ада, словно по приказу, достала несколько купюр из кармана и сложила на столе, поднимаясь с места. На другой стороне улицы находился Сэм, что непринужденно оглядывался вокруг, обменявшись еле заметными кивками, рыжеволосая шагнула в толпу идущих людей, сливаясь с остальными. Чем дальше команде удавалось заходить, тем больше появлялось туманных мыслей о том, что они все пожалеют об этом. Она шла вперед, не зная о том, что её там ждет. Эта неизвестность, словно пропасть поглощала огнеопасную душу, с каждым разом затягивая сильнее. Казалось, что нужно было сделать лишь шаг, чтобы окунуться в темное прошлое. Взгляд зацепился за знакомую кепку, сделанную в темно-синих оттенках, несколько дней подряд, Ада умудрялась проследить за ним, казалось, что цель была выучена наизусть. Конечно, все старания сводились в бездну, как только он понимал, что был кем-то замечен. Если такие, как они захотят спрятаться, найти их неподвластно никому, даже при условии, что город сровняют с землей. Незнакомый парень пихнул девушку в плечо, роняя из рук пакет с фруктами: судьба явно не была заинтересована в их встрече. Бегло извинившись и подняв несколько апельсинов с земли, миндальные глаза вернулись к объекту. — Кто-нибудь видит его? — голос Стива вновь прозвучал неожиданно, он стоял на людном перекрестке, растерянно оглядываясь вокруг. Невольно Адена сравнила его с ребенком, потерявшим родителей и ищущем хоть какую-то помощь. — Нет. — Мы потеряли его, — Романофф поддакнула словам Сэма, но Торнхилл не было дело до них. Она бегала глазами по улице, одна цель — найти выход, им нужны были ответы, а бегать в поисках призрака, солдат не собиралась. Уйдя в сторону от жужжащей толпы, под бубнеж Стива и рассуждение Наташи, девушка оказалась в незнакомом переулке. Оттолкнувшись от кирпичной стены, Ада схватилась за лестницу, поднимаясь наверх. — Вернемся через неделю, когда все устаканится. — в привычной приказной манере проговорил блондин, будто он был тут главным. — Слушай, а как тебе Лили из бухгалтерии? — судя по стуку металла, Вдова собирала технику. — Ты до сих пор ищешь ему девушку? — усмехнулся Сокол, получая утвердительный ответ. Стив тут же начал возмущаться, пытаясь угомонить сватовские навыки Романофф. Они были семьей, странной, но семьей. — Не хотите перекусить? Ада, ты где? — Нашла, — еле слышный шепот сорвался с уст, когда взгляд приковал знакомую макушку, что безуспешно пыталась скрыться в толпе, сохраняя спокойный шаг. Мнением большинства было решено не давить на цель, ведь сейчас он крайне уязвим, к тому же не совсем понятно, что Гидра сделала в его голове. Адена не могла довериться самой себе, что говорить о другом суперсолдате, выкованным террористической организацией. Девушка взглянула чуть дальше, пытаясь просчитать маршрут: увесистое тело прыгнуло на крышу, ниже предыдущей, начиная набирать скорость. Голоса в наушнике, усредно пытались достучаться до бегущей кареглазки, в попытках выяснить дальнейшие действия. И мышца не дрогнула, вытянуть разговорное устройство, дабы избежать возможности остановится. Судьба, возможно и не желала организовывать эту встречу, но Торнхилл предпочитала сама решать, что и как делать. Слишком долго все решали за неё, не давали возможность вздохнуть лишний раз, повернуть голову. Она больше не солдат, исполняющий чужие приказы, Адена теперь вольник — предопределивший свое будущее. Но чтобы погрузиться в него полностью, нужно было вспомнить то, что уже второе десятилетие приходит к ней в кошмарах. Девушка делает прыжок вниз, разбивая каменную кладку под собой, её глаза прикованы к тени, что с каждой секундой исчезает где-то в стороне горизонта, среди массы людей, и высоких зданий. ____________________________________________ Нью-Йорк. 16:31 Несколькими неделями ранее. Уперев автомат в педаль газа, девушка прокрутила руль на бок, приоткрывая водительскую дверь. Зимний Солдат повернулся в сторону военной машины, она вплотную прижимается к ним. Снизу послышался жалобный писк Сэма, который был определенно не готов к происходящим событиям. Рыжеволосая перепрыгнула, цепляясь рукой за багажник, что тут же прогнулся под весом героини, скрежетом проскальзывая по асфальту. Лица друзей, что показались из-за разбитого стекла, выражали непонятную для неё эмоцию — непониманием, граничащее с удивлением. Двое из них боролись с пришельцами и роботами, как их удивило происходящее? Адена ухватила край крыши, встречаясь прямо с направленными дулом пистолета; она обвила пальцами запястье, отводя выстрел в сторону. — Тормоз! — как можно громче прокричал девичий голос, тяжелые берцы ударили по лицу наемника. Уилсон полностью вдавил педаль, и машина, со скрежетом, остановилась посреди шоссе. Солдат слетел с автомобиля, пролетая несколько метров, начиная тормозить, оставляя следы от пальцев на битуме. Мужчина, без особых усилий, поднялся с колена, выпрямляясь в полный рост. На нем была маска, но трепещущее ощущение в районе груди твердило о чем-то знакомом. Он не предпринимал никаких действий, ждал чего-то, словно охотник поймавший свою жертву в ловушку. Не успела девушка что-либо произнести, как в заднюю часть автомобиля последовал сильный удар, протягивая гражданскую машину вперед, тем самым заставляя Торнхилл осесть на капоте. Неизвестный вновь запрыгнул наверх, бионической рукой вырывая руль из управления, силуэт перепрыгнул на военный транспорт; машина уходить в сторону, со скоростью врезаясь в бочину. Прежде чем упасть, Адена переглядывается с Кэпом, выхватывая Сокола с водительского сидения и прижимая к себе. Сэм жмурит глаза от скорого столкновения с землей, девушка принимает болезненный удар на себя, прежде чем отпустить союзника, пара несколько раз прокатывается по асфальту. В ушах стоял громкий звук аварии, не успевая отойти от падения, в бетон врезается несколько пуль. Карие глаза наблюдают за солдатами, покинувшие машину и нацелившие своё оружие, Ада приподнимается с места, толкая Уилсон в сторону машины, дабы хоть как-то укрыться. Роджерс толкает Наташу к ним, почти сразу отлетая, от прилетевшей гранаты, на ярус ниже. С женских уст срывается короткий выкрик, когда в руку вонзается кусок стекла, она осекается, сжимая челюсть до боли в зубах. Из-за машины послышались выстрели, а после показалась знакомая красная голова, пытающаяся отстреливаться от автоматов. — Бежим! — произносит Романофф и девушки отточено срываются с места, перепрыгивая на дорогу противоположенного движения, рыжеволосая падает вниз, чувствуя, как кости начинают ныть, нет времени на боль. Она поворачивает голову, замечая испуганную толпу людей и опрокинутый автобус, открытая рана начинает постепенно срастаться и сверху слышится громкий взрыв, вместе с горящей машиной, внизу оказывается красноволосая. — Стой. — негромкое выпаливает Торнхилл, хватая напарницу за предплечье, тем самым притягивая к себе. Карие глаза опускаются на асфальт, где солдаты Гидры выцеливают своих жертв. Девушка поднимает раненную руку вверх, делая несколько выстрелов, что по всей видимости задевает мужчину с бионической рукой, ведь он оседает за оградой. — Валим, быстрее! — она толкает Наташу в плечо, дабы та скорее поторопилась, проскакивая сквозь разрушенных машин, позади послышался звук сгибающегося металла и покрошенного стекла. Адена ныряет под машину, не забыв оставить за собой размазанную по дороге кровь, она задерживает дыхание, сквозь крики обычных людей, старается вычислить шаги надвигающейся опасности. По асфальту прокатывается круглая граната, исчезая под тенью автомобиля и вместо того, чтобы взорваться - тихо возвращается обратно, и стоит ей настигнуть ноги хозяина, как он тут же отлетает в сторону от взрыва. Вдова швыряет мелкий шокер, что временно выводит из строя руку и пытается скрыться за оградой, но получает пулю в плечо, из-за чего приходится срочно осесть на битуме. Гранатомет готов выстрелить, но гидровца сбивает светловолосый силуэт, тут же получая удар по щиту и нелепо падает с машины назад. Торнхилл поднимает щит с дороги, швыряя его в сторону Роджерса, что был под угрозой расстрела. Она делает несколько выстрелов и патроны в пистолете заканчиваются, рыжеволосая раздраженно вдыхает воздух, ведь теперь внимание Зимнего было привлечено к ней. Он отбрасывает автомат в сторону, доставая из-за спины пистолет-пулемет, девушка маневрирует в сторону, прыгая и сбивая противника с удобной позиции - с машины. Бионическая рука обвивается вокруг шеи, с каждой секундой сдавливая сильнее, не подпуская воздух к легким. Девичья рука пробегается по чужой штанине, в поиске хоть какого-то спасения и, что удивительно, натыкается на нож, проводя им по поверхности живой руки, тем самым высвобождая себя из цепкой хватки, Адена делает кувырок вперед, тут же оборачиваясь к нему. Он, будучи не очень довольным от полученной травмы, вытягивает метательный нож и если бы не Стив, он бы вошел прямо в женскую шею. — Я убью тебя, Роджерс. — злостно шепчет та, чувствуя, как по щиту приходится злостный удар. Героиня бегло смотрит на напарника и не сговариваясь, Кэп наносит несколько ударов солдату, дезориентирую незнакомца. Адена цепляется руками за крупные плечи, запрыгивая наверх, ноги сжимают шею гидровца и перенеся весь вес назад, она опрокидывает темноволосого назад. Он, почти сразу, поднимается с избитой дороги, пока темно-каштановые глаза исследуют спавшую маску. — Баки? — немного ошеломленно и одновременно с этим испуганно шепчет Стив, слегка щурясь для лучшего обзора лица. — Какой еще Баки? — без толики эмоций произносит мужчина, направляя пистолет на сидящую девушку, но не успевает выстрелить, будучи отлетевшим благодаря Уилсону. Адена поднимается с места, пытаясь внимательно разглядеть лицо, он не был ей знаком, но что-то внутри говорило об обратном. Солдат молча смотрит на неё, получая выстрел из гранатомета от Нат и оставляя за собой лишь черную пелену. ____________________________________________ Бухарест. 9:21 Настоящее время. Крупный мужчина входит в собственную квартиру, оставляет бумажный пакет на тумбе и начинает поочередно выкладывать продукты. Его плечи, хаотично вздымались вверх-вниз, выдавая его волнения, он пытался держать себя в руках. По крайне мере, так казалось Торнхилл, что наблюдала за действиями Джеймса из темного угла, куда вовсе не попадал свет с улиц. — Знаю быть в бегах трудное дело, но ты серьезно не мог найти квартирку получше? — Адена пробегается рукой по пыльной тумбе, чуть притягивая стул на себя и присаживаясь за стол. — Никто не знает, что ты тут. Я пришла поговорить. Мне нужно вспомнить.