Софи и Киф

      Комната была погружена во тьму. Одна лишь только узкая полоска света струилась из небольшой щели между занавесками. Тишина даже будто давила… неподвижная и отчего-то тяжёлая, она заполняла всё помещение.       Софи долго ворочалась в кровати. У неё никак не получалось заснуть. Её вроде как не мучали кошмары, никакие посторонние шумы не могли помешать: их попросту не было. И всё же сон отказывался погрузить её разум в беспамятство до утра.       Девушке было тепло, удобно. Она была у себя дома.       Но чего-то всё-таки нестерпимо не хватало.       Точнее, кого-то.       Ей просто необходимо его присутствие, его объятия…       Софи посильнее стиснула пушистое тело Миссис Вонючки, зарылась в её макушку носом и глубоко вздохнула.       Неужели она в самом деле совсем без него не может?       Кифа не было всего несколько дней. Не так уж и много, если подумать.       Ей хватало работы на пастбищах, забот о Винне и Луне, смущения от частых и значительных взглядов Грейди и Эдалин, когда она внезапно задумывалась, так что попросту переставала замечать то, что происходило вокруг.       Но это не мешало думать о нём.       Его объятиях, ласках, поцелуях, нежных словах… тёплом взгляде, заботе.       Софи волновалась за него. Конечно, с ним ничего не могло случиться, но всё же… Мало ли, что может произойти? Вдруг только кажется, что в задании нет ничего особенного? Вдруг его ранили? Он без сознания?       Девушка сама не заметила, как перестала дышать и с каждой секундой сжимала мягкого гулона всё крепче.       Невозможно было больше терпеть.       Страх вцеплялся когтями в сердце, всё новые и новые мысли, — одна страшней другой, — пробирались в голову и больно царапали разум.       Судорожно вздохнув, Софи присела в кровати, ни на секунду не отпуская Миссис Вонючку — единственное, что хоть чуточку помогало успокоиться. Элла тоже была рядом. Девушка и не думала, что в таком возрасте будет всё ещё нуждаться в игрушках… Хотя, на самом деле, необходим ей был только Киф.       Сердце вновь болезненно сжалось, и Софи с трудом сдержалась, чтобы не всхлипнуть. Вместо этого она прикрыла глаза и глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. А потом представила, как разум её растягивается.       — Только бы получилось, — прошептала она себе под нос.       Тишина. Одна только тишина. И больше ничего.       Она давила, душила…       «Киф, — тихо позвала Софи. Мысли отозвались словно эхом. — Киф, милый».       Тишина… а собственные мысли казались шёпотом. Почти неслышным лепетом.       «Киф», — попыталась позвать она громче.       Мысли разнеслись, их будто сдуло ветром. Секунды перерастали в минуты…       — Прошу, — прошептала Софи, чуть не плача. — Прошу, Киф, только отзовись…       Почему всё так? Неужели с ним правда что-то случилось? Почему она не может его дозваться? Ведь она мастерски умеет дотягиваться до разумов других эльфов в любой части Затерянных городов!       И если с ней что-то не так? Способности не могли… испортиться. Значит, Киф правда…       «Софи?»       Девушка дрогнула, поражённо распахнув глаза. Она даже не обратила внимания на то, что продолжала покрывать разумом всё большее и большее пространство. И теперь эта тихая мысль, послышавшаяся так, будто листья встрепенулись на ветру, показалась неожиданным ударом.       Затаив дыхание, Софи сосредоточилась, нащупывая источник этого мысленного и очень знакомого голоса.       «Софи, что-то случилось? — послышалось вновь. — Малыш, прошу, не молчи!»       Мысли смешивались с нарастающей тревогой, а девушка поняла, что улыбается от осознания того, что ей это не кажется.       Это в самом деле был он.       «Киф, — окликнула Софи, уцепившись за его разум. — Любимый мой».       Юноша будто облегчённо вздохнул, и вместо холодного и вязкого пространства девушка оказалась в нежном тепле, которое тут же укутало её, словно одеялом.       «Что-то случилось, Соф? — спросил он. — Ты напугала меня, кроха».       Софи заёрзала, смутившись. Она и не думала, что своим внезапным желанием поговорить телепатически встревожит своего Кифа.       «Мне просто неуютно без тебя, — призналась Софи. — И… очень волнуюсь. Ты в порядке? С тобой всё хорошо? Ты не ранен?..»       «Воу, малыш! — охнул Киф, поразившись огромному потоку её вопросов, смешанных с такими сильными переживаниями, что становилось тяжело дышать. — Я в норме, правда».       Девушка облегчённо вздохнула и даже немного расслабилась.       «А ты как? — почти тут же спросил юноша. — Я надеюсь, ничего не случилось, раз ты решила позвать меня среди ночи? — Он помедлил мгновение. — Тебя мучают кошмары?»       «Нет». — Софи улыбнулась, умиляясь его беспокойством.       Сейчас ей было легче. Немного, но всё-таки легче. Она погрузилась в разум Кифа, как в тёплое одеяло, словно в его объятия. И раскрыла ему собственные мысли.       «Ты точно в порядке?» — спросил юноша.       Софи помедлила. Смотря, в каком смысле он это спрашивал.       «Долго ты ещё там будешь?»       «Ты не ответила на мой вопрос, Фостер».       Девушка замялась. Мысли витали вокруг, и она с трудом могла разобрать, какие из них принадлежали ей, а какие — Кифу.       «Софи, прошу, говори, как есть».       Такая тихая просьба… полная беспокойства, желания помочь…       «Всё в порядке, милый, — робко телепатировала Софи. Вздох сорвался с её губ, а пальцы погладили мех Миссис Вонючки. — Теперь, когда я слышу тебя, всё в порядке».       Несколько длительных мгновений Киф молчал. Похоже, ему всё ещё нестерпимо хотелось выяснить настоящую причину, по которой даже в мыслях его любимой девушки всё равно проскальзывали печаль и тоска. Но в итоге он лишь тяжело вздохнул.       «Я тоже очень рад тебя слышать. Ты даже не представляешь, насколько».       Губы Софи дрогнули в улыбке. Ей не хотелось волновать его, потому что понимала: он и так переживает за неё, а уж если она сейчас начнёт плакать, то парень вообще наверняка с ума сойдёт.       Вместо этого девушка устроилась поудобнее. Сейчас не сложно было представить, что Киф рядом.       «Как ты там вообще?»       Они оба осеклись. Их мысли слились воедино. Заданный одновременно вопрос заставил их обоих шумно вздохнуть.       «На Пастбищах без особых перемен, — первой отозвалась Софи, понимая, что Киф предоставляет ей право начать. — Только Винн и Луна удивляются, что тебя долго нет».       Софи могла поклясться, что сердце юноши в тот момент ёкнуло и сжалось. Он распознал в её мыслях глубокую тоску. Дело тут было явно не только в Винне и Луне.       Чтобы не тревожить его своей печалью, девушка заполнила разум Кифа забавными ситуациями, произошедшими за эти дни.       Винн и Луна скачут вокруг, толкают друг дружку на землю, катаются по траве… Верминион пытается убежать от Грейди, чтобы тот его не помыл. Одного гнома случайно зацепила менаневра, когда пыталась взлететь, из-за чего незадачливого всадника гигантской стрекозы пришлось снимать с дерева…       В разуме Кифа потеплело. Он явно улыбался, и Софи ощутила, как кольнуло её сердце от мысли о том, что она не может сейчас видеть эту милую улыбку.       «Похоже, у тебя тут и правда забот по горло, — усмехнулся он. — В Хэвенфилде всегда весело…»       Конечно, весело. Только когда он рядом… по крайней мере не на каком-то чёртовом задании, из-за которого они не могут видеться!       «А ты..?»       «Всё не так интересно, как у тебя».       Разум Софи наполнился серыми воспоминаниями, заполненными в основном скучными разговорами, некоторыми упражнениями для усовершенствования способностей и… частыми препираниями с отцом…       Вот только…       «Постой, ты рисовал что-то?» — спросила Софи.       Киф явно со смехом покачал головой. Всё-таки она заметила и это.       «Да, было дело».       «Покажешь потом?»       «Непременно. Хотя, впрочем, это всего лишь наброски».       «И всё равно!»       Юноша улыбался… нежные чувства обволокли разум Софи, успокоили. Так, словно он обнимал её, касался губами макушки.       Но что-то на мгновение охладило тепло. Единственная неосторожно промелькнувшая мысль, полная тоски и боли: «Мне не хватает тебя».       Софи сглотнула и со вздохом поджала губы, сильно их прикусила.       Они оба не хотели доставлять друг другу боль из-за своих сильных чувств. Им нужно поддержать, а не расстроить лишь сильнее.       «Хэй, малыш, — окликнул Киф. Он явно хотел отвлечь её, подбодрить. — А помнишь свою первую церемонию в начале учебного года в Фоксфайре? Клянусь, костюм мастодонта смотрелся на тебе очень миленько».       Софи рассмеялась невольно и покачала головой.       «Нашёл, о чём вспомнить! Сам-то был саблезубым!»       Наконец в разумах обоих действительно стало тепло и уютно. Тёплые воспоминания заполнили всё пространство, прогнали все переживания. Но, к сожалению, только на время.       Они долго общались. Очень долго.       Но вскоре Софи поняла, что тоска всё сильнее овладевает ею, мешает дышать. Воспоминания вызвали приятные чувства, да в то же время всё явственнее напоминали о том, что сейчас Киф не рядом. От тёплых мыслей его хотелось крепко обнять, — но она не могла.       Сперва совсем незаметно, — а затем всё явственнее, крепче, — печаль, пробираясь по душе, впускала свои ледяные коготки всё глубже.       И наконец Софи не выдержала.       Ей не хотелось тревожить любимого, не хотелось заставлять сильно волноваться, когда он и так делает всё возможное, чтобы успокоить её. Но сил уже не осталось.       «Я скучаю по тебе, Киф, — тихонько телепатировала Софи. Часто заморгав, она посильнее уткнулась носом в пушистую макушку гуллона. — Очень скучаю».       Девушка даже будто бы ощутила, как больно стало в этот момент Кифу.       «Я тоже невыносимо тоскую по тебе, малыш», — почти беззвучно подумал он.       От этого стало только больнее, хотя сердце и встрепенулось под обжигающими холодом когтями.       «Мне нужно, чтобы ты был рядом!» — Она почувствовала, как по её щеке скользнула слеза. И тут же следом пробежала вторая, спряталась в шерсти Миссис Вонючки.       Киф будто даже зарычал от какой-то безысходности. Ему хотелось бросить всё, плюнуть на какие-то там правила и просто…       «Фостер, я прыгну к тебе. Сию минуту, только…»       «Нет, Киф».       Мысли в его разуме замерли на несколько мгновений, в недоумении.       «Тебе за это явно попадёт…»       «Разве не плевать?»       «Как ты себе это представляешь? Ты не можешь прыгнуть прямо ко мне в комнату».       Юноша судорожно соображал. Не существовало в мире ничего больнее слёз Софи. Каждая солёная капелька будто иглами впивалась в сердце.       «Ну в окно залезу… что угодно!»       «Не дури».       Софи постаралась утереть слёзы. Макушка гуллона уже стала влажной и холодной…       «Прошу, малыш, — в итоге вздохнул Киф. — Что мне сделать, чтобы тебе стало хоть чуточку легче?»       Как же одновременно трогательно и больно было слышать это.       «Просто… будь хотя бы мысленно рядом».       «Я с радостью, Соф. Но… разве тебе не тяжело?» — Он действительно сильно волновался за неё.       «Без тебя тяжелее».       Софи будто чувствовала, как Киф сжал ткань рубашки у себя на груди, да так сильно, что чуть не оцарапал кожу.       «Я буду рядом, — твёрдо пообещал он. — Всегда, слышишь?»       Софи кивнула. Представила, как обнимает и целует его в переносицу. Ощущения были столь реальными… и именно это помогло обоим наконец вздохнуть полной грудью.       «Спи, моя малышка. — Софи будто ощутила, как его мягкие и тёплые губы касаются её щеки, ладонь скользит по волосам. — Я с тобой».       Она была бесконечно благодарно ему. Своему Кифу. Самому лучшему, милому и заботливому.       «И… не бойся звать меня в любое время. Как только захочешь».       Софи улыбнулась. Она крепко держалась за разум Кифа, но под его успокаивающими мыслями, нежными образами, обволакивающими её сознание, сон постепенно начал забирать её.       «Люблю тебя», — телепатировала девушка, и её пальцы наконец ослабили хватку, из-за чего Миссис Вонючка чуть соскользнула с её груди.       «Я тебя тоже».       Софи глубоко и спокойно вздохнула, поддаваясь чувству, столь похожему на его объятия. Она и правда чувствовала его пальцы, скользнувшие по её плечу, волосам… ощущала его запах так, как если бы уткнулась ему в грудь.       «Будь спокойна, моя кроха, — послышалось совсем тихо. — Я всегда рядом».       И Софи знала об этом. Чувствовала это. Он здесь, с ней. Пусть на самом деле и был очень далеко. Но они оба уже давно поняли: физическое расстояние не имеет никакого значения.       Они вместе. Всегда.