***
«Это странно… но я подумал…? Ой, подождите! Это все раскачка. Так и должно быть!» Гестия задумалась о происходящем. Ее глаза несколько раз скользили по Беллу, но она не могла сказать, что именно она искала. Она могла сказать, что что-то было куплено. Она также видела нервозность в его взгляде. Он сделал то, что не очень хорошо планировал. Честно говоря, для нее это было так освежающе, чем то, как она обычно справлялась со случайными дарами богов, которые пытались втереться к ней в доверие. Всех, кого она отправила упаковывать в течение нескольких секунд после того, как услышала их речь. Она не хотела иметь дело с такой болью. «О боже… Мое сердце бьется так быстро… Что, если это действительно что-то действительно хорошее». Гестия последовала за ней, идя рядом с Беллом, а не ведомая. Это были те мелочи, которые ей нравились. Хотя… В ее животе все еще формировался легкий трепет. На самом деле она не знала, что произойдет, божественные чувства или нет. Белл умудрялся вообще не говорить об этих вещах. Это всегда было чем-то, с чем у богов были проблемы. Никто не мог эффективно лгать богу. Это не было невозможным, но явный вес, который божественность придавала, когда вы говорили, обычно очень хорошо ломал это понятие. Из всех ее детей… По общему признанию, она боялась Рицуки и Хакуно. И то, и другое было очень объяснительным… независимо от того, как кто-то из них его одевал. Они оба убили существ из-за звезд… И из его сказок… Она не хотела, чтобы ей снова напоминали об Лостбелтах Атлантиде или Олимпе, если это возможно. Она покачала головой и снова сосредоточилась на Белл. Ее мысли были перемешаны, думая обо всем, что происходило с ней в течение двух недель или около того. Слишком много вещей происходило одновременно, что заставило ее… Поразмышляйте о ее коротком приключении. «Я начинал в довольно плохом месте, не так ли?» Гестия крепко сжала губы, мысленно ворча над своими действиями. Она не изо всех сил старалась попробовать. На самом деле, она думала, что быть богиней достаточно. Этого не было. Этого не было вовсе. Ее никто не знал. Космологии их пантеонов на самом деле не учили. Тот факт, что церковь была для кого-то другого, подсказал ей после того, как ее выгнали. — Сюда, богиня. — крикнул Белл. Гестия послушно последовала за ним. Хотя ее работа была важна… Большинство других божеств даже не соизволили ничего упомянуть об этом. Она не могла использовать это, чтобы привлечь новобранцев. Не помогло и то, что она хотела лежать и бездельничать. Это не пошло ей на пользу, это точно. «Белл… Я так рада, что нашла тебя». Гестия испустила несколько слез, благодарная за то, что Белл действительно дал ей шанс. «И это ты дал мне шанс, а не наоборот». — А, пошли. — Белл вздохнул с облегчением. Гестия огляделась по сторонам. Они находились в менее населенной парковой зоне. Это было довольно приятно, учитывая, что он все еще был в виду башни. Белл молчал… Он выглядел совершенно неуверенным, как действовать дальше.***
«Я рисую полную пустоту…» Белл замерз… заверения, которые он сделал, умерли все время, пока он ломал голову над тем, как на самом деле сделать Гестии подарок, который он купил. У него не было плана. Он решил полностью отмахнуться от этого, имея лишь представление о том, что делать, что я думаю о его ситуации. Он даже начал по-настоящему понимать, в чем именно заключались инструкции Хакуно. Как он должен был построить Колизей во славу Гестии? Или даже японский павильон? Какой вообще была Япония? «Нет… Перестань так много думать об этом». Белл отбросил и эти мысли. Он немного потренировался в том, чтобы не дать своему воображению разыграться. Ему просто нужно было сделать то, что предложила Аяка. — Все, что вам нужно сделать, это заткнуться, перестать думать об этом и просто сделать это. — Слова Аяки произвели сильный резонанс в этот момент. Только из-за того, насколько резкими прозвучали ее слова, он вообще решился на это. — Поехали… — Богиня, до недавнего времени я не знала, что делать. По крайней мере, не совсем. Поэтому я долго-долго ломал голову, чтобы понять, что делать. — Начал Белл. — В конце концов мне, наконец, сказали перестать думать и начать делать… И вот мы здесь. Спасибо, что верите в меня и помогаете мне добраться туда, где я нахожусь. — Белл… — Гестия казалась немного задохнувшейся. — Это… — Белл вытащил маленькую коробочку. — Это моя благодарность тебе. Гестия медленно взяла коробку в руку, обращаясь с ней как с яйцом. Изящно она дернула за ниточки, которые держали его запечатанным, и подняла крышку. Белл сглотнул, так как эти секунды, казалось, тянулись целую вечность. Внутри коробки была пара серебряных колокольчиков, обмотанных синими лентами. Глаза Гестии расширились, и, казалось, навернулись слезы. Она не ворчала, но ее улыбка стала такой широкой, что могла соперничать с солнцем. — Белл! Ты! — Гестия не находила слов. — Надеюсь, они тебе понравятся. Белл ответил так же серьезно.***
Он был горько-сладким. Они были подарком любви, но это было скорее подношение. Однако Гестия все еще воспринимала это как знак надежды. — Помоги мне их надеть? — спросила Гестия, слегка повернувшись к Беллу. На ее синих лентах, которые у нее были, не было аксессуаров, которые были бы у ее новых лент. — Конечно. — Белл ответил и, как и раньше, помог Гестии надеть новые ленты. Большую часть времени Гестия делала это сама. Тот факт, что это был подарок от Белла, заставил ее отбросить все колебания. Это заняло немного времени, покачивание Гестии точно не помогло. Ее волнение, безусловно, было ощутимым, так как Белл улыбалась так же широко, как и она. В то время как ленты были чем-то, что она придумала, когда жила с Гефестом, колокольчики, украшавшие ее двойные хвосты, останутся постоянными до конца ее жизни в Гекае. Прежняя меланхолия о совместимости смертных и богов была выброшена из ее головы. Она собиралась сделать все, что в ее силах, чтобы что-то произошло. Даже если бы дело дошло только до того, что она держала бы руку, она была бы рада этому. — Там… мы… идем. И готово. — объявил Белл. Простым поворотом головы маленькие аксессуары для колокольчиков звенели, хотя и мягко. На лице Гестии появилась более мягкая улыбка, и она почувствовала, как тепло исходит из ее глубины. — Это замечательно. Я так счастлива. — объявила Гестия и набросилась на своего первенца. Ликование танцевало вокруг пары, пока Белл пыталась успокоить ее. У Гестии был величайший день в ее жизни.***
— Бегите! Монстры на свободе! Убирайтесь с дороги! Это было единственное предупреждение, которое они получили. Затем начался ад, и Гестия поняла, что сейчас у нее худший день в жизни. Сначала она подумала, что это был просто очень плохой день. Затем сбежавший Сильвербек приземлился перед парой. Именно тогда она поняла, что ее день стал еще хуже. Затем он пристально посмотрел на нее, подняв свою бронированную руку над головой. То, что она назвала худшим днем, тут же превратилось в самое худшее. — Богиня! Берегись! — Белл бросился в бой, его недавно увеличенная скорость помогла схватить Гестию в позе принцессы и избежать опасности. Гестия все еще разрывалась. С одной стороны, ее наконец-то несли на руках Белла в почти любящих объятиях. С другой стороны, ее преследовало гигантское существо серебристой обезьяны, которое хотело раздавить ее в мясистую мякоть. Это, конечно, была смешанная сумка, на которую у нее был только один ответ. — Беги быстрее, Белл! Он странно смотрит на меня! — закричала Гестия, крепко прижимаясь к Беллу. — В какую сторону мне идти?! — Белл взвизгнул, уворачиваясь от брошенной на них телеги. — Где угодно, только не здесь! — ответила Гестия, уткнувшись головой в плечо Белла, когда страх охватил ее. Белл не ответил, он бросился в бой, игнорируя собственный страх… и прямо на улицу Дедала.***
Улица Дедала, также известная как другое подземелье, представляла собой извилистую тропинку улиц и переулков, которая с годами расширялась под бдительным оком тех, кто разделял родословную Дедала. Расположенный в восточных и юго-восточных районах Орарио, те, кто вошел, заблудились в творении сумасшедшего. И это не было преувеличением, Дедал был очень сумасшедшим, когда создавал район. Он взглянул на подземелье и сразу же заявил, что может добиться большего. Так образовалась улица Дедала. Те же самые улицы теперь были полны действий, когда молодой волосатый мальчик уносил темноволосую богиню от монстра. Белл выбрал этот путь по наитию… и сумел пройти через несколько крутых поворотов, дав им некоторую передышку. — Белл?! Куда мы идем? — прошипела Гестия, понизив голос. — Прости, Богиня, я просто почувствовал, что мы должны бежать. — ответил Белл, немного вздымаясь от внезапного напряжения. — У тебя есть новый нож, он должен помочь тебе легко справиться с этим существом. — указала Гестия. — Вынь его, чтобы я могла его активировать. — Активировать? — пробормотал Белл, вытаскивая маленький нож и протягивая его рукоятью ей. — Да, это должно длиться некоторое время, так как это сделано для того, чтобы расти вместе с тобой. Металл был очень прост в использовании и, казалось, почти хотел, чтобы его использовали. Мне просто нужно активировать его, и любой из нашей семьи сможет использовать всю его силу. — тихо объяснила Гестия. Кулак Сильвербек прервал разговор и заставил Белла снова убежать. Гестия держала клинок, не в силах выполнить ритуал. — Нам нужно больше времени и прикрытия! — Гестия взвизгнула, когда Белл перепрыгнул через стену, уклоняясь от еще одного взмаха ее руки. Сильвербек взревел, прыгая обратно на крыши, выслеживая их через щели, составлявшие переулки. Он не сдался бы так легко, учитывая приказы, которые ему были даны. Почти неестественный порядок, которому он охотно следовал. Его разум боролся сам с собой, но порядок все еще стоял. — Сюда! — закричал Белл, вытаскивая особенно маленькую дверцу желоба и прыгая в нее. Сильвербек пробил крышу и врезался кулаком в желоб. Он совершенно не смог никого поймать, но, глядя сквозь него, он мог видеть, что желоб соскользнул вдаль, на самом деле прямой выстрел. Он тут же вырвал руку из ямы и прыгнул обратно на крышу. Понюхав воздух, запах божественности был ясным, и его конкретная цель все еще была в пределах досягаемости. Он помчался за тем, что ему было приказано сделать.***
— Хорошо, дай мне минутку, и я активирую его. Шиш, если бы я знала, что это произойдет, я бы сделала это сегодня утром. — проворчала Гестия, уколов палец, позволяя капле сукровицы взаимодействовать с лезвием, иероглифы гудели от цели и загорались, означая их рождение. — Вот, Белл, орудуй этим, чтобы начать свой рассказ. — Правая богиня… Но сначала. — пробормотал Белл, оглядываясь по сторонам. Они были близко к большой площади, и им некуда было бежать. Они могли бежать далеко, и с его авантюристским нравом он мог бежать очень долго. Это была не та проблема, с которой он столкнулся в тот момент. Именно то, на что монстр нацелился в первую очередь, действительно заставило его беспокоиться. Гестия. Она была тем, на что он напал в первую очередь. Он даже проигнорировал несколько десятков других людей только потому, что она была там. Это тоже было очень странно. Он знал, что существа подземелий будут преследовать богов и богинь, если они когда-нибудь ступят в подземелье. Это была истина, которая поддерживалась с тех пор, как первый бог сошел на Гекай. Странно было то, как… преднамеренные нападения были. Всегда там, где была Гестия. Он не знал, что это значит, но постоянное обследование, которое проводила его семья, заставило его задуматься о вещах немного глубже. Было ощущение, что кто-то пометил Гестию как мишень… но для этого понадобился бы укротитель, и, насколько он знал, такой чести удостаивался только семья Ганеши. Она тоже никого не разозлила этой семьей. Белл продолжал оглядывать двор, в котором оказался, когда его глаза наконец поймали что-то полезное. — Богиня, сюда. — Белл бросился к колосниковой решетке в стене, она оторвалась от причала. — Что?! Но Белл! — Гестия чуть не закричала, когда он толкнул Гестию за решетку, с глаз долой и вне досягаемости. — Богиня… Пожалуйста, подожди меня здесь. — торжественно заявил Белл, обнажая свой новый клинок. — Белл! — закричала Гестия. Она знала, что может отодвинуть решетку в сторону. Белл не запечатал ее. Внезапное обрушение одной из крыш, однако, отбросило эту мысль. Он нашел их. — Береги меня, Богиня, я покажу тебе, как я вырос. — Белл ответил… Он все еще слегка пискнул, но в нем была скрытая уверенность, которая, казалось, резонировала с его голосом. Гестии оставалось только наблюдать, как он выпрыгнул во двор как раз в тот момент, когда Сильвербек встал во весь рост.***
Белл глубоко вздохнул. В тот момент, когда он обнажил свой новый клинок, и до того момента, как Сильвербек приземлился перед ним, он был в некоторой степени подготовлен. По крайней мере, так думал он, поправляя хватку. Он взревел, подняв руку над головой. Белл отпрыгнул в сторону, когда он врезался в землю, от бросившись дальше, чем он ожидал, из-за ударной волны. Его ноги скользили по земле, когда он пытался удержаться на ногах. Он не ждал, пока он остановится. Сильвербек набросился с поднятым бронированным кулаком. Белл поставил правую ногу назад и бросился в сторону, когда кулак опустился. Давление отбросило его влево. Внезапное облако пыли, по крайней мере, давало какое-то укрытие. — Это быстро… Но это не так плохо, как минотавр. — предположил Белл, поднимаясь на ноги. — Мне нужно подойти поближе… Мне нужно помнить свои уроки… Их было немного. В лучшем случае это был легкий разговор о вещах, даже обучение ниндзя было сосредоточено на движениях, а не на стратегиях… хотя они только начались. Белл покачал головой… Ему нужно было сосредоточиться на том разговоре, который они вели до того, как Минотавр напал на него. — Помни Белл, слабые места для гуманоидного существа — это глаза… горло… ступни… — Белл сглотнул. В конце концов, серебряный защитник был не самой маленькой целью. Минотавр, по крайней мере, обладал порядочностью, чтобы быть парализованным магическим мастерством своей семьи. Белл боролся с этим чувством, ему нужна была голова в игре. Ему нужно было это сделать. Ему пришлось. Это осталось недосказанным… осталось в глубине его сознания. Одним словом, которое описало бы его семью, было бы потрясающе. Все были там, делали это и даже держали доказательства этого прямо под рукой. И они все посмотрели на него и решили… Настала его очередь. Белл чувствовал эту удушающую тяжесть с тех пор, как они впервые вошли в подземелье. Они единогласно решили, что он будет руководить, а они последуют за ним. Они говорили, он слушал, а затем они смотрели, как он делает с этим знанием то, что он делает. И через все это он чувствовал, что вес становится тяжелее. На него возлагались большие надежды. Нож в его руке был еще одним грузом, который впивался в его кожу, когда он крепче сжимал рукоять. Гестия упомянула об этом во время их утренней прогулки. Использованный металл пришел с небес. Металл, который никто не будет иметь и никогда не получит снова… если только какой-то ее ребенок не решит им воспользоваться. Тяжелее были цепи, сковывавшие героя… И они смотрели. Они ожидали. Они смотрели вперед в веселом предвкушении. Они хотели, чтобы он что-то сделал с этими чувствами. Ожидания строились, и Белл отчаянно хотел их оправдать. Ему это было нужно. Его цели были там, чтобы он мог их увидеть. Его цель стать героем была видна, и его молитва о помощи была услышана. Ему просто нужно было жить в соответствии с ними. Сильвербек рванул вперед… и Белл стоял на своем, глядя на зверя. Он бы не колебался… Так что и он тоже. Его клинок держали в обратном положении, и со своей и без того потрясающей скоростью Белл слегка отошел в сторону, позволяя своему клинку говорить за него. Длинная тонкая линия открылась вдоль руки Сильвербек, оставив большую рану, которая была обманчиво глубже, чем казалось. Из раны хлынул источник крови, частично покрывающий плечо и волосы Белла… Но он не мог допустить, чтобы немного крови встало у него на пути. Ему нужно было доказать себе, что помощь, которую он получил, не была напрасной. Сильвербек зарычал от боли, когда его рука дернулась назад. Белл быстро вонзил нож вниз, его лезвие было быстрее, чем следовало бы. Большой мясистый придаток упал на землю, когда его потерянный мизинец разбрызгивался по земле. Паникующий серебристый на самом деле прыгнул в стаю и отчаянно кричал, облизывая окровавленный пень, который остался позади. Белл заряжен. Он не мог дождаться, когда кто-нибудь скажет ему идти. Он не хотел полагаться на других, чтобы научить его делать все. Он хотел, чтобы на него положились. Он хотел показать, что может стоять и на этой сцене. Это горело в его душе… Это чистое желание быть героем. И больше всего на свете он хотел убедиться, что Гестия в безопасности. Сильвербек выбил ногу, пытаясь оттолкнуть Белла, но он запрыгнул ему на ногу и вонзил лезвие ему в колено. Белл неустанно болтался, используя эти небольшие затишья в ударах ногами, чтобы вытащить лезвие и снова и снова вонзать его в колено. Постоянная боль заставила зверя запаниковать, когда лучшим вариантом было бы схватить Белла и раздавить его. Оба не рассчитали время для своих атак. Белл вытащил лезвие как раз в тот момент, когда нога напряглась и потеряла опору. Серебряный защитник не смог остановить свои слепые панические атаки и толкнул свое теперь свободное колено в одно из зданий. Он кричал в мучительной ярости. Белл откатился, получив несколько синяков от особенно сильных ударов. Его голова ударилась о ногу зверя. Этого было недостаточно, чтобы удержать его… Но у него слегка кружилась голова. Он покачал головой, когда Сильвербек повернулся к нему. Левая нога была ужасно искалечена в колене. Постоянные колющие удары усугубили рану, в результате чего она еще больше разорвалась, позволяя крови вытекать из раны. Он зарычал в звериной ярости… сгорбился, как настоящее животное, используя руки для поддержки верхней части тела и предпочитая свой вес на правой ноге. Он начал относиться к этому серьезно. Белл стиснул зубы, сделав несколько шагов назад. У него было всего несколько синяков, но это было больше, чем он думал. Нереалистичное ожидание… Но один из них проистекал из его потребности давить сильнее. Он подпрыгнул как раз в тот момент, когда серебристый набросился. — Грр… — Белл зарычал, когда он приземлился на заднюю часть Сильвербек и бросился через ее спину. Уклонение отняло у него всю концентрацию, не оставив ему времени на противодействие. Он повернулся лицом к Сильвербек, который слегка захныкал, когда его снова коснулась земли. Еще больше разъяренный болью, Сильвербек быстро набросился еще раз, прежде чем она даже встала на ноги. — Возьми это! — закричал Белл, решив сделать что-то совершенно и совершенно глупое… и прыгнул на морду монстра. Подняв клинок, Белл вонзил нож в ближайший глаз Сильвербек… и продолжал тыкать кулаком в него. Он уже видел, как Рицука делал это с атакующим врагом. Его оружия было недостаточно длинным, чтобы сделать то, что сделал Широ, и отрубить конечности, как будто ничего не было. Белл поднял руку вверх, и лезвие пошло в том же направлении. С какой глубиной зашла его рука… У тех немногих смельчаков, которые наблюдали за боем, осталось не так много воображения. Кончик лезвия пробил верхнюю часть черепа… Сильвербек спазмировался и извивался, не доставляя Беллу недостатка в дискомфорте. Белл был вынужден держаться, так как его несколько раз разбили о землю… хотя и без той полной силы, которая исходила от этих первоначальных ударов. Белл кашлял после каждого удара. Этого было недостаточно, чтобы заставить его истекать кровью. Но это сбило его с толку. Это даже не входило в его планы… Он попытался схватить зверя и ударить его ногой в шею… Надеюсь, он будет достаточно бороться, чтобы позволить ему пронзить волшебный камень и убить существо. Импульс заставил его сунуть руку с ножом прямо ему в глаз. Решимость помогала ему поднимать нож. Сильвербек перевернулся на бок, и Белл прижал ноги к земле в надежде удержать ее на месте. Ножу понадобилось немного времени, чтобы вытащить его из окровавленного отверстия, в которое его засунул Белл. Кровь хлынула из раны мимо клыков, когда Белл испустил прерывистое дыхание, которое он сдерживал. Сильвербек был мертв… Но это еще не было сделано. Он не был мертв до тех пор, пока волшебный камень не был уничтожен или удален. Испуга с минотавром хватило на одну жизнь. Белл хрюкнул, толкая существо на спину. Его клинок вонзился вниз, и Белл вырезал камень из его заключения. Он был размером с его голову… Это было трудно пропустить. И, крепко сжав руки вокруг камня, Белл вытащил его и оставил тело и кровь превращаться в прах. Потребовалось некоторое время, чтобы встать на ноги… Камень был тяжелым. Это был другой вид тяжести… Он чувствовал себя прямо в его руках. Удерживать его становилось все легче. — Белл! Ты сделал это! — Гестия запрыгнула ему на спину… Его нога была единственной причиной, по которой он не упал на землю вместе с ней. — Уу Вы это видели! — Молодец, молодой человек! — Ты сделал это! Крики радости доносились из открывающихся окон. Восторг на лицах людей был очевиден, когда аплодисменты переросли в какофонию празднования. Гестия хихикнула рядом с ними… хотя по ее взгляду он мог сказать, что она с беспокойством осматривает синяки, которые он получил. Чтобы позвонить… Все было хорошо. Он сумел подняться на один шаг навстречу остальным. В конце концов, что такое Сильвербек по сравнению с минотавром. Он уставился на волшебный камень… шатаясь от того, что он сделал. Объятия Гестии были далекой мыслью, когда гул битвы все еще звенел в его голове. Он все еще стоял там… над своим врагом в триумфе и выживании.***
Без ведома мальчика… Были и те, кто наблюдал за его битвой с восторженным вниманием. Очарован ростом и горением своей души соответственно. Они видели, как он поднялся над своими пределами. Блондинка-фехтовальщик уставилась… Она не уверена в своих эмоциях, учитывая, что монстр был мертв. Она помчалась, чтобы справиться с угрозой… Но его больше не было. Ее глаза смотрели на молодого кролика, который мчался по полю и убил своего врага в особенно жестоком деле. В другом месте богиня корчилась от удовольствия. Она видела толчок чистой души, который затмил все, что она видела, прежде чем покинуть свое тело в затишье. Она наслаждалась этим зрелищем… Слишком много. Облизывая губы, как хищник, когда находит свою добычу… Она так сильно хотела продолжить рост. Но она этого не сделала. Солнце и луна приближались. Пламя блуждало, все еще ища что-нибудь, чтобы сжечь… А море в данный момент отдыхало.***
— Давай, Белл… Давай уже отправимся домой. — предложила Гестия, возвращаясь с ребенком к месту встречи, о котором они все договорились. Белл был в синяках, но все равно улыбался. В конце концов, он совершил нечто удивительное. Это не означало, что Гестия не кричала внутренне после увиденного. Ее крики были заглушены каждым ударом Белла о землю, прикрывающим ее. Это было не то, что она хотела увидеть снова. — Эй! Вы двое в порядке?! — крикнула Хакуно, выходя из толпы. Она выглядела немного усталой. Ее плечи обвисли, а палочка была крепко сжата в одной из рук. — Они прекрасно выглядят… хотя Белл выглядит так, как будто он прошел несколько раундов с кем-то. — ответил Рицука. Он не казался хуже изношенного. Хотя он использовал свое копье в качестве ходячего посоха, а не прикреплял его к спине. — На вас тоже напали?! — Гестия чуть не закричала… умудряясь сдерживать его до резкого шипения. — Я имела дело с… Адская гончая, кажется, называлась? Это было безумно… поэтому я отложила это. — Хакуно кивнула. — Я встретила нового друга, так что это было довольно хорошо. — Я думаю, что имел дело с… Олень-меч? На самом деле я не боролся с этим. Я просто оглушил его и вонзил ему под шею в мозг. — Рицука покачал головой. — Нужно было кого-то спасать, но это было не так уж и важно. Белл почувствовал легкий трепет. Адская гончая и Олень-меч были монстром шестнадцатого и двадцать седьмого этажа соответственно. Они были примерно равны с Сильвербеком по уровню угрозы. Он попал в ловушку, сравнивая свое убийство… Рицука тут же щелкнул Белла по лбу, оставив настоящий синяк там, где он щелкнул… Его пальцы светились от усиления. — Ой?! Для чего это было нужно?! — взвизгнул Белл. — Не сравнивайте наши бои. Вы прекрасно справились, и это все, что имеет значение. Я не сделал столько, сколько должен был, и выбрал легкий путь вместо того, чтобы бороться с ним. — Рицука сразу же преуменьшил значение своего убийства. — Но… — Белл начал… только для того, чтобы закрыть рот, когда Хакуно последовала за движением Рицуки и ударил его по лбу. У нее не было Укрепления, но она целилась в то же самое место. — Ой?! — Белл снова взвизгнул. — Белл… Не принижайте то, что вы сделали. Что ты сделал? — Хакуно держала голову Белла между ладонями и смотрела на него сверху вниз… Вопрос не в том, чтобы увернуться. — Я… Я сражался и убил Сильвербека. — признался Белл. — И это впечатляет. Ты выглядишь так, как будто какое-то время воевал. Вам было гораздо труднее, чем нам, это точно. — упомянула Хакуно. — Ты молодец, Белл. Столкновение с врагом в одиночку может быть… ужасающий. Я горжусь тобой за то, что ты столкнулся с чем-то подобным в одиночку. — Рицука похвалил Белла. Белл посмотрел вниз… немного смущается. Также казалось, что его грудь ослабила давление, которое он чувствовал с каждым шагом к месту их встречи. Он боялся, что скажут его герои, увидев его… Теперь, теперь он почувствовал, как напряжение уходит из его тела. — Теперь наша единственная проблема заключается в том, что нам нужно найти Широ и Аяку. — Хакуно положила руки на бедра. — Мы могли бы просто дождаться их. Может, перекусить? — предложил Рицука. — В конце концов, это был долгий день. — Я мог бы пойти перекусить. — Хакуно призналась… и помчалась к первому киоску с едой, который смогла найти. Гестия молчала. Хотя ей не нравилось видеть, как Белл щелкнули дважды… Она ненавидела видеть, как он относился к своим достижениям как к недостаточно хорошим. Она не одобрила… но это заставило Белла не принижать себя перед другими. Таким было человечество… Они делали вещи, которые казались суровыми, но имели смысл. Она слышала эту поговорку раньше, но не знала, относится ли она к этому моменту. Мысль о том, что нужно быть жестоким, чтобы иногда быть добрым. Она не видела, чтобы он использовался раньше… Было интересно быть уверенным, но это было не то, что она хотела, чтобы это повторилось.***
Это заняло немного… Широ наконец-то почувствовал, что достаточно осмотрел город. Он… не сталкивался с другими врагами. Он сражался с одним врагом, и все. В городе искателей приключений… Герою на самом деле было нечего делать. По крайней мере, он спасал людей. Он слегка споткнулся о рандеву, измученный гонками в поисках людей, нуждающихся в помощи. Там, на башне, сидела задняя часть его семьи, перекусывала, пока они ждали всех. — Я вернулся. — Широ зевнул. — Вам, ребята, тоже приходилось иметь дело с существами? — Белл сражался с гигантским обезьяньим существом в доспехах. — заявила Хакуно. — Я сражалась с адской гончей, а Рицука сражался с оленем-мечом. Я не знаю, как это выглядит, но это похоже на то, что тебе бы хотелось. — У него были мечи вместо рогов. — сказал Рицука. — Мечи вместо рогов? — спросил Широ. — Мечи вместо рогов. — Рицука мудро кивнул. — Аккуратный… — сухо заметил Широ. — Я не могу сказать, притворяешься ли ты с выражением лица или возишься с… или и то, и другое. — проворчала Хакуно, бросив на него пронзительный взгляд. Широ оставалась недовольной на протяжении всего экзамена. Он не пытался быть сложным в этом. Было довольно аккуратно иметь мечи вместо рогов. В конце концов, мечи были потрясающими. — С чем ты боролся? — вслух поинтересовался Белл. — Это была большая собака, поэтому я предполагаю, что это была адская гончая. — упомянул Широ. — Это было умнее, чем я думал. — Это то, на что похоже большинство существ нижнего этажа. Они процветают за счет убийства авантюристов и знают, как причинить им боль. — ответил Белл. — По крайней мере, так говорит мисс Эйна. — Хм… Это что-то… Наверное. — пробормотал себе под нос Широ. — Теперь нам просто нужна Аяка, и мы можем отправиться домой и оставить всю эту ерунду позади. — Гестия вздохнула. — Я действительно должна пойти пожаловаться в гильдию, так как монстр преследовал меня большую часть дня. — Значит, он последовал за тобой… конкретно ты? — спросил Широ. — Казалось, что так… пока Белл не стоял на своем. Затем он полностью сосредоточился на Белле. — проворчала Гестия, дрожа при воспоминании о том кулаке, который был послан, чтобы раздавить ее. — Понятно… — пробормотал Широ, глядя на Рицуку и Хакуно. Рицука прикрыл рот, казалось, думая об услышанном. Хакуно скрестила руки на груди и нахмурилась. Ни один из них ничего не сказал, но когда их глаза встретились друг с другом… Было молчаливое согласие. Кто-то что-то сделал с этим монстром, чтобы заставить его пойти именно после Гестии… или Белл. Широ мог только догадываться, что целью была Гестия, но то, что Белл мешал, означало, что он был препятствием, которое нужно устранить. Он не знал, как думают остальные, но ему пока не нужно было высказывать свои опасения. У него не было зацепок, и он не знал, с чего начать, чтобы собрать их в первую очередь. Он принял закуску… Правда, очень неохотно. Он все еще мог сделать что-то лучшее, но с учетом того, насколько он был измучен бесплодными поисками, необходимость оказалась более великой, чем доблесть. В данный момент он мало что мог сделать… И это его сильно расстроило.***
Аяка медленно шагала по улицам. Было удивительно, как много разговор с кем-то новым, кто не взрывал ее сознание каждым предложением, которое они говорили, повлияет на психику человека. Она не держала его против себя… Друзей… -… Друзей? да… Друзья работают. — Аяка на мгновение остановилась, прежде чем продолжить свой путь. Это все еще казалось ей странным иностранным словом. Это не совсем соответствовало ее магическому мышлению, но ей приходилось постоянно менять свое мнение почти каждый божий день. Возможно, в этом изменении виновата Люсия… Но это было неплохо. Иметь кого-то нормального, с кем можно было поговорить, было… замечательный. Ей не нужно было постоянно думать и переосмысливать то, что она хотела сказать. По общему признанию, она была почти уверена, что Люсия была немного строга к себе за то, что сбежала, когда сказала, что справится с этим. — Я просто рада, что это было растительное существо, иначе моя магия не сработала бы… — Аяка с горечью отпечатала эту мысль. Все было хорошо. С ней все было в порядке. — Аяка! — Гестия закричала, и Аяка была вынуждена собраться, когда миниатюрная богиня набросилась на нее. — С тобой все в порядке! — Э-э… да. Делать… Неужели это было так беспокойно? — пробормотала Аяка, пытаясь поддеть бурлящую богиню. Слезы радости текли по ее лицу. — Вроде? — Белл шагнул вперед. — Всем приходилось отбиваться от монстров. Тебе тоже пришлось? —… Ну, да. Гигантскому растительному монстру и мне нужна была помощь Семьи Локи. — призналась Аяка. — Тьфу… Почему это должна быть она? — проворчала Гестия на Аяку. — Она не пыталась с тобой поговорить, не так ли? — Нет, мне удалось уйти. Завела нового друга. Она шьет одежду, так что она будет приходить, чтобы помочь с некоторыми вещами для Семьи. — объявила Аяка. — А? Ты хочешь сказать, что она присоединится к нам?! — чуть не закричала Гестия. — А? Нет. Я не думаю, что она это сделает. Я думаю, что она только шьет одежду. — Аяка нервно размышляла. На самом деле она не знала, что Люсия планировала делать. — О… — Гестия надулась… прежде чем снова надуться. — Тем не менее, я с нетерпением жду встречи с этим новым человеком. — Так… Мы закончили с фестивалем? — Аяка заговорила. — Ага… Я думаю, что у нас было достаточно волнения на один день. Хотя… Я пойду жаловаться в гильдию и посмотрю, не смогу ли я получить что-нибудь за то, что меня преследует существо. — проворчала Гестия. — Рицука! Хакуно! Перестань набивать рожи, Аяка здесь. — Широ окликнул троих. У Рицуки в рот засунули джагамарукун. Хакуно глотала свою еду, шлепая себя в грудь, чтобы еда быстрее опускалась. Они оба кивнули и помчались вслед за остальными, чтобы вместе идти домой. Аяке не очень хотелось говорить о растительном существе. Она даже не знала, что это такое и насколько оно сильное. Однако это раздражало, и это, казалось, было для нее самой важной частью.***
— Так… Что же тогда за хапс? — пробормотала Локи, сидя на одной из разделительных стен. Обычно она время от времени использовала сленг, но все вокруг никогда не спрашивали ее об этом. Это был путь безумия в попытках понять божественное. — Несколько монстров были выпущены на свободу. О большинстве из них заботились Айз, Бете или некоторые другие из нашей семьи… за исключением четырех. — объяснила Риверия, просматривая отчеты. — Наш общий враг вывел продвинутый вид, и он был активирован магазинами одежды. — Немного нетерпеливо, не так ли? — Локи ухмыльнулась, глядя на отчеты. — В самом деле. Они все равно были небрежны. — ответила Риверия. — А как насчет этих других монстров, которые сбежали… Что с ними случилось? — Локи подняла глаза. — Ну… из предварительных наблюдений о них позаботились члены Семьи Гестии. — осторожно заявила Риверия. — Черт возьми?! — Локи резко закричала, но стиснула зубы и проигнорировала, что о них позаботились дети чиби. — Как? — Вот где все странно… Ну, более странно, чем обычно. — Риверия начала, когда принесла еще один отчет. — Первое наблюдение было возле Колизея. Молодой дальневосточник выстрелил магическим шаром, который оглушил меча, и быстро выполнил его. Волшебство было… различный. Он был просто заряжен и ничего больше. Никаких коротких песнопений, никакого волшебного круга и мгновенного эффекта. — Ого… Это здорово, не правда ли? — прокомментировала Локи. — Звучит немного скучно… Тоже крайне прагматично. Он кого-то спасал? — Молодая девушка Фортес. — Риверия просмотрела бумагу. — Тогда забудь о нем. Скорее всего, он просто хвастался перед девушкой. — Локи отмахнулась. Хотя больше ее мысль о том, что Айз соблазняется, заставила ее захотеть забыть об этом. — Я не думаю, что это разумно, но давайте пока продолжим. — Риверия вздохнула, переходя на другую страницу. — Следующим была шатенка. Она убила адскую гончую коротким заклинанием быстрого огня, прежде чем топором загнать зверя до смерти. — Это два. — пробормотала Локи. — Двое детей с быстродействующей магией. Так…? — Я могла бы одолеть их, но тот факт, что их магия имеет дополнительный эффект, сделал бы удар от них смертельным. — упомянула Риверия. — За ней некоторое время следовала кошка, но на этом все и закончилось. — Че… Как эта корова сумела это получить? — пожаловалась Локи. — Это было оно? — Ну… Затем подошел ее рыжеволосый ребенок. Ты помнишь одного, верно? — Риверия вздохнула, когда Локи снова напрягся. — Тот, с кем Бете подрался. Разве он не был пьян? — проворчала Локи. Она вспомнила, что кто-то снова пытался дать ей прекрасный алкоголь Айз-тан, и это был рецепт катастрофы. Ей все равно пришлось наказать Бете за то, что он напился, даже если он спас Айз. Это была прискорбная проблема социальных норм и того, как смертные воспринимают действия других. Она не видела проблемы, но другие, вероятно, видели. — Да… По-видимому, он также использовал магию, которая позволила ему спроецировать копию своего оружия в другой руке, которая, казалось, была сопоставимой силы. Никто не мог сказать, было ли это без песнопений или нет. — Риверия слегка вздрогнула. — Еще раз, магия, которого не должно быть, есть. — Ооо~ кто-то ревнует~, — слегка поддразнила Локи, хотя бы для того, чтобы отвлечь ее от мыслей. — Теперь это звучит полезно… при условии, что он действительно может иметь такую же силу, как и указанное оружие. Я собираюсь отложить это на потом. — Локи задумалась, сохраняя свою обычную чеширскую ухмылку, как обычно. Он был слегка омрачен подергиванием ее лба, но она повернула голову достаточно, чтобы скрыть это. — Я не ревную… Мне больше любопытно, как работает их магия, но это ни здесь, ни там. Что касается четвертой участницы, я уверен, что Айз уже рассказала о ней. — прямо заявил Риверия. — Как я могла забыть этот маленький зеленый палец? — Локи хихикнула. — По общему признанию, это жало, и я уверена, что Деметра согласится со мной. — Я бы предпочла, чтобы мы этого не делали. Все они кажутся более осведомленными, чем кажется на первый взгляд. — предостерегла Риверия. — Она знает, что Айз является частью нашей семьи, и, скорее всего, упомянула об этом своей богине, пока мы говорим. Это означает, что они, вероятно, соединят точки. Я хотела бы напомнить тебе, чтобы ты не делала из себя хулиганки в этой ситуации. — Да, да… Боже, мама, конечно, сегодня властная. — Локи хихикнула, снова взволновав своего милого эльфийского руководителя. Локи не был глупа. Она знала, что иногда смертные оказываются умнее, чем кажутся. Обычно этого было недостаточно, чтобы обмануть бога или богиню, но Локи не зашел так далеко, как она, недооценивая других, и было очень мало тех, кто мог эффективно сделать это с ней. — Это было оно? — спросила Локи. — Нет… Айз также упомянула, что капитан, которого она приравнивает к кролику, убил Сильвербек, с которого начался побег… насколько нам известно. — Риверия вздохнула. — Бет думает, что стражники Ганеши были заколдованы. По крайней мере, это то, что он чувствует, доносясь над клетками. Это объясняет, почему ни один из монстров не убил охранников перед тем, как они ушли. — Мы не трогаем это. — Локи покачала головой. — Мы собираемся сосредоточиться и возложить всю вину на них. В конце концов, ты нашел этот желтый камень-монстр, не так ли? — В самом деле… если ты хочешь так поступить. Я проинформирую остальных наших руководителей. — ответила Риверия. — Звучит неплохо. — Локи улыбнулась и помахала рукой, когда Риверия ушла, чтобы все объяснить. — Сейчас это не так интересно. Хотя это не значит, что мне нравится, что совсем чуть-чуть получает все хорошее дерьмо. Тем не менее, нельзя слишком сосредотачиваться на этом, когда эти придурки снова выходят из своих нор. Думаю, это твой счастливый день, чиби. — Локи задумалась. Хотя, если бы она была честна… ей было интересно, за кем из этих детей спешит Фрейя.***
Группа вернулась домой после очень воодушевляющей и поучительной дискуссии. — Эти придурки отмахнулись от моей боли, как будто это было ничего?! — Гестия возмутилась. Действительно, поучительная дискуссия. — Леди Богиня, пожалуйста, успокойся. Ганеша пообещал спонсировать платье для одной из своих вечеринок, по крайней мере. — Белл попытался успокоить ее. Ганеша устроил вечеринку, но и Гефест, и Гестия так усердно работали над оружием Белла, что промахнулись. Он создавал еще одну, чтобы компенсировать неприятности, возникшие во время Феерии Монстров. — Может быть, и так… Но они отмахнулись от того факта, что монстр шел за мной первым?! — Гестия надулась, лишь слегка смягчившись от случившегося. — По крайней мере, с тобой все в порядке. Теперь давайте посмотрим, хватит ли у нас денег, чтобы приготовить что-нибудь для нас. — Широ вздохнул и направился на кухню. — Я думаю, что отсутствие открытых магазинов, торгующих продуктами питания, было слишком отталкивающим. — Хакуно грустно вздохнула. — Бедная мама. — Я не мама! — крикнул Широ из кухни, прежде чем дверь полностью закрылась. — Бедная мама. — Хакуно толкнула дверь, грустно покачав головой. — Несмотря на это, у нас, по крайней мере, был хороший день. Я позаботился о том, чтобы заявить о себе как о члене твоей семьи, Гестия. Это очень хорошо для рекламы. — Рицука усмехнулся, сидя в гостиной на нижнем этаже. — Неужели это хорошо? — спросила Аяка. — Я имею в виду, что я упомянула только о том, с кем я была связан с Люсией. — Я тоже об этом объявила. — упомянула Хакуно. — Еще раз, разве это хорошо? — Аяка снова поднялась. — Мы точно не знаем, как настроены люди в Орарио. — Вот почему мы обращаемся к ней за этой конкретной проблемой. — ответил Рицука, указывая прямо на Гестию, которая напряглась после того, как к ней вернулось внимание. — Я?! Я имею в виду, да, положитесь на меня, чтобы заглянуть в сердца потенциальных новобранцев. — Гестия пыталась выглядеть как надежная богиня… И можно было бы принять это за чистую монету. Если бы они обратили на это внимание, то заметили бы дрожь ее ног и подергивание щеки, когда их охватила нервозность. — Так я познакомился с девушкой с кошачьими ушами по имени Лав Сильва. Не уверена, что она присоединяется, но ей было любопытно узнать обо мне. — упомянула Хакуно. — Это фелиниды. — уточнила Гестия. — Если у них были коровьи рога, их называли фортами, собачьи уши — чиентропами, волчьи уши — оборотнями, овечьи рога и шерсть — фавнами, кабаньи уши — боазами, енотовые уши — тануки, а лисьи уши — ренарами. — Видите ли, я никогда бы не догадался, что здесь так много разных рас. — Рицука скрестил руки на груди и все время кивал. — Я даже не знал, как их назвать, и не хотел ничего говорить, особенно если это выглядело грубо. — То же самое и здесь. — пробормотала Аяка. — Так мы просто превращаем их в человечество или они считаются полулюдьми? — Это имеет значение? — Гестия наклонила голову. — Смертные по-прежнему смертны, поэтому то, что они из себя представляют, на самом деле не имеет значения. — Для меня это имеет смысл. Я, конечно, не собираюсь подвергать это сомнению. — тут же заявил Рицука. — Хорошо… Наверное. — Аяка закатила глаза. — Это просто кажется ленивым, но на самом деле это не имеет значения, поскольку мы кто-то совершенно другой. — Я чувствую, что мы забываем говорить о том, с кем мы встречались. — пробормотала Хакуно. — Да. — Аяка слегка кашлянула. — Я познакомилась с Люсией Рамирес. Насколько я могу судить, она портниха из Орарио. Она не присоединилась к семье, но, как я уже упоминал, я не подталкивал и не собирался подталкивать ее к тому, чтобы она присоединилась к нам. — И я встретил Фортеса по имени Айрис Беннетт. Она казалась милой. Она, вероятно, ищет семью, но, как и Аяка, я не подталкивал ее к тому, чтобы присоединиться к нашей. Хотя, честно говоря, я больше беспокоился о монстрах в городе. — Рицука усмехнулся, заламывая руки. — По крайней мере, это лучше, чем я думала. — проворчала Гестия, слегка надувая голову из-за своих слишком милых детей. — Широ! Вы встречались с кем-нибудь?! — Не совсем! Я просто метался с места на место, пытаясь спасти людей! — крикнул Широ из кухни. — Давайте, я приготовил еще суп! Я пойду за покупками, прежде чем мы отправимся в подземелье! — Ладно! — Хор голодных людей бросился прочь, готовые поесть и приготовиться к завтрашнему дню. В конце концов, подземелье звало.***
Белл слегка потянулся. Он чувствовал себя немного уставшим после всех волнений фестиваля. Также болит в некоторых местах из-за существ, но он не хотел жаловаться своей семье. Было достаточно жалоб на то, что они получают достаточно еды для сохранения и хранения дома. — Белл, пойди посмотри, есть ли у гильдии еще информация о том, что произошло. Также скажите им, что мы пытаемся пойти глубже. — объяснил Широ, заставляя всех остальных помогать с продуктами. Белл послушно сделал, как его просили… Хотя он подозревал, что, поскольку он был капитаном, это была его работа. Он должен был делать объявления, оформлять документы и так далее, и так далее. Он, вероятно, попытался бы поручить эту работу кому-то другому, если бы не хотел доказать и себе, и всем остальным, что он капитан. Конечно, Эйна была немного… интенсивно, когда он встретился с ней. — Белл, с тобой все в порядке?! Я слышала, что кто-то был замечен сражающимся с Сильвербеком, который сбежал, но они сказали, что это ты?! — Эйна немного крепко держала планшет, он слегка трещал. —… Да, мне пришлось с этим бороться. — Белл ответил честно. — На самом деле у меня не было особого выбора в этом вопросе, и я привел камень в качестве доказательства. Эйна взломала буфер обмена. Как бы ей ни хотелось что-то сказать… На самом деле она ничего не могла сказать. Что касается официального заявления гильдии, это был странный несчастный случай, и это было все, что ей было позволено сказать по этому поводу. — Тем не менее, Белл, ты должен быть осторожнее. Сначала твоя семья отбивается от этого минотавра, а затем ты солируешь с Сильвербеком. Ты пытаешься произвести впечатление на членов своей семьи? — Эйна слегка прикусила губу. Она нарушила первое правило быть секретаршей гильдии, которое когда-то стоило ей немного доверия. Она привязалась к одному из них. — О нет. Я хотел бежать, но у меня ничего не получалось. — слегка пробормотал Белл. — Все прошло хорошо… учитывая, что я столкнулся с чем-то гораздо более сильным, чем я. — Если ты так говоришь… — Эйна поплелась следом. — Тогда давай изменим такт. Ты сегодня направлялся в подземелье? — Ага. Мы добрались до пятого этажа, но обычно у нас много вещей, поэтому мы не можем пройти намного дальше, не возвращаясь наверх. — Белл вздохнул. Это была причуда, которую он замечал всякий раз, когда они путешествовали по подземелью. Монстры сокрушали и роились в них гораздо больше, чем в любой другой группе искателей приключений. — Понятно… Значит, у тебя возникли проблемы с тем, чтобы удержать всю свою добычу? — Эйна разобрала проблему Белла. Она была немного раздражена тем, сколько монстров приставало к ее Подопечному, но она не знала, как это исправить… Или даже поставить под сомнение эту проблему, поскольку обширные появления монстров обычно не были проблемой. — Вы думали о том, чтобы нанять Сторонника? — Сторонник? Ты имеешь в виду кого-то, кто помогает нести волшебные камни? — догадался Белл. До этого он особо не думал о сторонниках. Он никогда не думал, что дойдет до того, что сможет нанять кого-нибудь, кто поможет ему в этом. Не помогло и то, что с размером его семьи казалось, что она есть… чрезмерный. Хотя он действительно хотел проникнуть глубже в подземелье… Даже если его первый поход на пятый этаж был борьбой за выживание. Не помогло и то, что инцидент в «Хозяйке плодородия» все еще кипел в его сознании. — Подумать только… если бы надо мной смеялись, я, вероятно, сделал бы какую-нибудь глупость и бросился бы туда, чтобы сразиться с монстрами, чтобы проявить себя или что-то в этом роде… — Белл сжал челюсти… Он думал об этом, чтобы доказать, что теперь он сильнее. Оглядываясь назад, это была действительно плохая идея. — Точно… если ты дашь мне немного, я смогу найти тебе сторонника примерно через неделю. — объяснила Эйна. — Неделю?! Я… Не думаю, что смогу ждать так долго… — Белл скорчил гримасу. — Ну… В основном это делается для того, чтобы проверить их и посмотреть, кто заслуживает доверия. — Эйна поплелась следом. — Хм… На самом деле я не хочу этого предлагать, но… Иногда болельщики ждут снаружи башни в надежде найти кого-нибудь, с кем можно спуститься в подземелья. — Неужели? Это здорово, мисс Эйна! — Белл чуть было не воскликнул и уже собирался броситься прочь, когда Эйна схватила его за ухо и потащила обратно вниз. Это не причинило ему вреда, но внезапное потягивание заставило его плюхнуться на диван. — Белл, позволь мне закончить, прежде чем ты помчишься. — Эйна вздохнула. — Клянусь, в последнее время ты стал намного смелее. — Извините… — Белл почесал затылок. — Теперь, как я уже говорила, сторонники ждут за пределами Бабеля, чтобы их наняли… Но было не так много хороших историй от тех, кто ждет за пределами башни. Вы должны быть действительно осведомлены, потому что некоторые из этих людей не заслуживают доверия. — Эйна достала маленький блокнот и что-то посмотрела. — У нас было, по крайней мере, тринадцать сообщений о том, что авантюристов обирают, а они этого не замечают. — Понятно. — Белл выглядел шокированным тем, что кто-то сделал что-то подобное. — Я позабочусь о том, чтобы быть осторожным… Кроме того, я больше не одинок. У меня есть другие, которые присматривают за мной. — Ага… Ты делаешь. — Эйна безмятежно улыбнулась… граничащий с задумчивостью на самом деле. — Только не забудь проконсультироваться со мной перед отъездом, хорошо? — Не волнуйтесь, мисс Эйна. Я не забуду заглянуть к тебе. — заверил Белл полуэльфа. Улыбка Эйны только усилилась, и она позволила Беллу уйти, чтобы отправиться в подземелье.***
Белл тихо пошел по дороге в сторону подземелья. В то время как его семья все еще готовилась, он решил, что найти сторонника будет полезно для долгосрочной жизнеспособности их семьи. Они не всегда могли по очереди нести все камни, которые обычно появлялись для них во время погружения в подземелье. Когда он посмотрел в небо, он мог сказать, что было уже около десяти. Он провел большую часть своего утра, проходя через испытание монстров на пятом этаже и за его пределами, прежде чем они заговорили о сторонниках. Белл потер виски… Информации всегда было много. Белл ударил во двор за башней и начал осматриваться. Он мог видеть десятки людей с большими мешками, которые ходили вокруг, глядя в сторону своих предполагаемых авантюрных групп. Хотя никто из них не смотрел на него. — Это может быть сложнее, чем кажется… — Белл постучал пальцами по ноге, глядя взад и вперед в поисках тех, кто не казался таким занятым. — Мистер Авантюрист, вы, кажется, что-то ищете? Может быть, этот сможет вам помочь? — Позади него раздался молодой голос. — А? — Белл быстро обернулся, отступив назад, когда заметил большой мешок, свисающий со спины, казалось, молодой девушки. Она была одета в белый халат с поднятым капюшоном, красные перчатки и каштановые волосы. Она улыбнулась, но почему-то почувствовала… хищный. Тем не менее, Белл проигнорировал это чувство. Ему нужно было сделать шаг вперед и сделать что-то вроде капитана, и это была именно его скорость. Казалось, она ждала, когда он заговорит. — Да. Я ищу сторонника, который пойдет со мной вглубь подземелья. Мы попали в затруднительное положение из-за появления монстров… — Белл медленно поплелся следом. — Понятно. Тогда вам повезло, мистер Авантюрист. Так получилось, что я сторонник, как вы, без сомнения, можете сказать. Это краткосрочный контракт или долгосрочный контракт? — Молодая девушка заговорила. — Э-э… Я надеюсь на долгосрочный контракт. — объяснил Белл. — Мы пытаемся идти дальше вниз. — Меня это устраивает. — сказала молодая девушка, протягивая руку. — Точно так же. Я Белл Кранел. — Белл представился. — А я Лили. Очень рад встретиться с вами, мастер Белл. — заявила Лили, потянув руку и слегка поклонившись. — Мастер?! — прошипел Белл. — Тебе не нужно меня так называть. Просто Белл должен быть в порядке. — Это не сработает, мастер Белл, в конце концов, Лили всего лишь сторонник, и было бы неправильно действовать так нагло. — объявила Лили, как будто это был здравый смысл. Белл слегка поморщился. Это было не то, как он ожидал, что все пойдет. Ещё… По крайней мере, он привлек внимание сторонника.***
Лили слегка стиснула зубы, притворяясь улыбкой. Она предположила, что на данный момент этого должно быть достаточно. Этот… Белл Кранел казался немного… Рассеянный, учитывая, что он даже не пытался ни о чем договориться, прежде чем попытаться нанять ее. Ей просто нужно было быть осторожной. Это все-таки была авантюристка, ей нужно было не спускать глаз с приза. Это было немного опасно, но пребывание с этим, по крайней мере, дало бы ей некоторую передышку. Трое придурков, которые пытались привязать ее к своей группе, закончились тем, что трое из них помчались домой с поджатыми хвостами. Авантюристы были такими, какими были авантюристы. Жадная эгоистичная кучка, которой было все равно, через кого они перешагнули и обидели. По общему признанию, человек перед ней казался действительно неподходящим для того, чтобы быть авантюристом. Лили похоронила это чувство. Все было хорошо. Все было хорошо. Еще несколько работ, и она сможет сбежать от своей семьи. Лили выжила бы сама, как и всегда.