Опасности кэтфишинга

Роуэн на секунду остановился перед дверью кофейни и сделал глубокий вздох. Он специально пришел пораньше, чтобы морально подготовиться к встрече, но все же, войдя внутрь, с опаской оглядел помещение. К счастью, Бритт еще не было. Волнение слегка притупилось, и Роуэн направился к дальнему столику, откуда должен был хорошо просматриваться вход. Уже подходя к нему, он едва не налетел на темноволосого мужчину с чашкой кофе в руках, который внезапно оказался на его пути. – Прошу прощения, – рассеянно отозвался этот мужик, мельком окинув взглядом Роуэна. Тот буркнул «ничегострашного» в ответ, и наконец сел на свое место. Тем временем мужик приземлился за соседний столик, едва не уронив свою чашку, после чего покрепче вцепился в нее, уставившись перед собой. Роуэн даже посочувствовал ему, подумав, что, вероятно, не только его самого в данный момент съедали нервы. А нервничать было от чего... Начав пару лет назад знакомиться с девушками в интернете ради секстинга, он едва ли мог подумать, что когда-нибудь потеряет голову настолько, что пригласит одну из них на настоящее свидание. И это могло бы звучать даже романтично, вот только эта самая девушка, Бритт, знала его не как мужика сильно за тридцать и ростом под сто девяносто сантиметров, а как симпатичную грудастую шатенку с очаровательными ямочками на щеках по имени Элли. Так что существовала вероятность, что в Веллингтон Роуэн прилетел, исключительно чтобы получить по лицу от обманутой девушки. Но встреча в людном месте давала надежду, что она как разумный человек не станет закатывать скандал при всех, а хотя бы сядет и выслушает его. К мысли о настоящем свидании Роуэн пришел на удивление быстро. Сначала они скрашивали друг другу вечера грязными разговорчиками, но позже те сами собой перетекли в диалоги на отвлеченные темы. У Бритт оказалось невероятное чувство юмора и острый ум. А также, что было не менее важным, доброе сердце. И в какой-то момент Роуэну стало невозможно отрицать, что он очень серьезно запал на Бритт, и их общения в сети ему недостаточно. Однако заманить ее на реальную встречу оказалось непросто. Бритт несколько раз отказывалась, ссылаясь на разные причины, но Роуэн не отступал – даже пообещал, что прилетит в ее родной город. Ему необходимо было попытать счастья с Бритт, даже если все это закончится катастрофой. Звук дверного колокольчика вернул задумавшегося Роуэна в реальность. Он вскинулся, ожидая увидеть на пороге Бритт, но это оказались всего лишь два долговязых подростка. Глядя на них, Роуэн одновременно испытал и разочарование, и облегчение. В горле пересохло, и он с радостью бы глотнул сейчас кофе, однако в случае провала свидания очень не хотелось бы получить этим кофе в лицо – мало ли как может отреагировать Бритт, несмотря на всю свою положительность. Подумав о кофе, Роуэн вспомнил о неуклюжем соседе, который пять минут назад чуть не снес его. Тот все еще сидел на том же месте, одной рукой почесывая короткую бороду, а другой нервно тыкая в экран телефона. Роуэн задержал на нем взгляд, с некоторой завистью отмечая красивые густые волосы, но тут пиликнул его собственный телефон, и он моментально забыл о соседе. Это было сообщение от Бритт: «Где ты?» Роуэн заозирался по сторонам, боясь, что пропустил ее приход, но быстро убедился, что ее до сих пор нет. «А ты где?» – ответил он, оттягивая момент разоблачения. Сбоку что-то булькнуло, но Роуэн уставился в строку «сообщение», не обращая ни на что другое внимание. Бритт не отвечала. Роуэн перевел взгляд на дверь, ожидая, что она вот-вот войдет, однако секунды утекали одна за другой. За барной стойкой зашумела кофемашина, подростки у кассы над чем-то рассмеялись, мужик за соседним столиком негромко выругался, а Бритт все еще не было. Наконец телефон Роуэна снова дал о себе знать. «Я на месте.» Роуэн чуть не подпрыгнул на стуле, крутя головой по сторонам, но результат не изменился – Бритт отсутствовала. Да что за чертовщина? «Я тоже, но тебя не вижу.» Очередной бульк справа отвлек его на мгновение, но не успел Роуэн обдумать это, как Бритт начала набирать ответ. «И я тебя.» Почему она его не видела, было понятно, но почему же он ее не наблюдал? Обдумав этот вопрос, Роуэн набрал единственный вариант, который пришел ему в голову. «Может, я случайно перепутала заведение?» Опять бульк. «Ты в кофейне «Санрайз» на Джулиан-стрит, 25?» Именно там Роуэн и был. «Да.» И снова бульк. «Я тоже здесь.» Роуэн уже в который раз завертел головой. Помещение кофейни было небольшим, каждый столик хорошо просматривался, и Бритт определенно нигде не было. Проведя несколько секунд в растерянности, Роуэн снова написал Бритт: «Но я не вижу тебя.» Бульк. Подумав, он добавил разводящий руки в сторону смайлик. Бульк. Роуэна немного передернуло. Да откуда опять этот звук? Тут есть чертов аквариум? Он глянул в сторону, но не увидел никакого аквариума, даже самого завалящегося. Зато на глаза снова попался примелькавшийся сосед, который, как и сам Роуэн минуту назад, то растерянно оглядывался по сторонам, то резко утыкался в свой телефон. И тогда в голове Роуэна что-то щелкнуло. Этого не могло быть. Этого определенно не могло быть. Но чтобы в этом удостовериться, нужно было проверить. Хотя этого точно не могло быть. Роуэн словно в замедленной съемке поднес палец к экрану и нажал на улыбающийся смайлик, отправив его Бритт. Справа немедленно булькнуло. Но Роуэн все еще не верил глазам своим, поэтому следом отправил восторженный смайлик. Громогласно раздался очередной бульк. Смайлик-поцелуйчик. Бульк. Грустный смайлик. Бульк. Замерзший смайлик. Бульк. Пьяный смайлик. Бульк. Лицо соседа все больше вытягивалось, в то время как его телефон не мог перестать булькать. Палец Роуэна будто заклинило, и он уже не видел, что отправляет, только заворожено смотрел на реакцию мужика, с которым, судя по всему, переписывался последние пару месяцев. Его возглас «что за хрень?» заставил Роуэна наконец резко отбросить телефон в сторону. Мужик еще пару мгновений пялился в свой экран, а потом, словно ощутив чужой пристальный взгляд, медленно повернул в сторону Роуэна голову. Эта секунда показалась ему вечностью. В голове успели промелькнуть паника и желание немедленно сорваться с места и сбежать. Но кроме этого зародилось какое-то странное любопытство – а что будет дальше? Тем временем мужик сфокусировал свой взгляд на лице Роуэна, недоуменно хмурясь. Роуэн даже подался чуть вперед, стараясь не упустить момент осознания в чужих глазах. И ждать пришлось недолго. Спустя секунд пять глаза мужика широко распахнулись, наполнившись пониманием. Даже его рот слегка приоткрылся, и его лицо в данный момент являло собой такое забавное зрелище, что Роуэн не смог сдержать смешка. Этот звук вывел мужика из транса. Тот вскочил с места, не отрывая глаз от Роуэна, и будто попытался что-то сказать, но из его уст вырвалось нечто невнятное. Роуэну стало немного жаль его. – Привет..? – получилось, скорее, вопросительно. Мужик оставил попытки в разговор и распахнул глаза еще шире, хотя казалось, что это уже физически невозможно. Роуэн в ответ приподнял брови, намекая, что все-таки ждет осмысленную реакцию. Мужик, помявшись еще пару секунд, бросил сначала отчаянный взгляд на входную дверь, а потом снова на Роуэна. Медленным движением он сделал шаг назад, выходя из-за стола. Стало очевидно, что мужик решил побыстрее свалить, опасаясь получить леща от физически более крупного Роуэна. – Стой, я не собираюсь... Но не успел Роуэн закончить фразу, как мужик уже испарился из кофейни. Стало как-то обидно. Отойдя от первоначального шока, Роуэну стало казаться, что у них мог бы получиться диалог, хоть они оба и не встретили здесь того, кого ожидали. А этот мужик просто сбежал. Роуэн с грустью вспомнил их с «Бритт» разговоры о кино, путешествиях, далеких галактиках и даже гребаном глобальном потеплении. Этот мужик был очень интересным чуваком. А теперь еще оказалось, что и чертовски симпатичным. Как для мужика. Роуэн с сомнением глянул на дверь, барабаня пальцами по столу. Кажется, мужик шустро ретировался вверх по улице, и если Роуэн поторопится, то, вероятно, сможет его нагнать. Попытка не пытка – решил Роуэн. И устремился к выходу.