Калейдоскоп

Поднявшийся ветер словно отражал настроение секундантов. Рокэ сверлил взглядом Эстебана, которому явно было неуютно от такого внимания. Джастин негромко переговаривался с Константином Манриком, уточняя последние детали. А Лионель взял в оборот Арно, который и рад был бы куда-нибудь деться, но старший брат не позволял это сделать. И это при том, что обсудили накануне. Арно, Валентин и Альберто далеко не сразу поняли, что Эстебан не знал о пропаже Дика и уж тем более не расчленял его труп в родовой усадьбе. Услышав такую красочную версию, Рокэ тяжело вздохнул и предложил фантазеру попробовать писать романы. Синхронно засопели все трое. Тем не менее, вся троица согласилась с условиями, на которые договорились секунданты. Что неудивительно, их резко перестал интересовать маркиз Сабве, как только стало понятно, что ситуацию им он не прояснит. — Ничего рассказывать ему не будем, — фыркал Арно на предложение Джастина объяснить вкратце степень непонимания. — Пусть лучше следит за языком. Рокэ с Лионелем синхронно закатили глаза, но спорить с младшим Савиньяком не стали. Пока у них не было никакой информации, так что вот так потратить время на дуэль они могли себе позволить. Сам же Эстебан смотрел на всю эту компанию и ловил себя на мысли, что ни кошки не понимал в происходящем. Еще вчера Арно Савиньяк был готов пробить им стену дома эра маркиза и сдержался только потому, что на него повлиял Валентин Придд. Эстебан считал, что и дуэль пройдет так же — придется ловить виконта Сэ на эмоциях, чтобы все-таки нанести укол. Условия до первой крови за десять минут были, может, чуть непривычными, но в нынешней ситуации вполне приемлемыми. Вот только на него уже смотрели, как на досадную помеху. Честное слово, не будь у них уже дуэли, Эстебан вызвал бы снова, может, не всех троих, а исключительно Арно Савиньяка. У него на лице эмоции читались лучше всего. Пожалуй, только Ричард Окделл мог превзойти младшего младшего Савиньяка в эмоциональности. Но вот он, что странно, отсутствовал, по какой-то причине не согласившись стать секундантом хоть кому-то из друзей. Во всяком случае, в понимании Эстебана было логичнее приглашать его, а не всю ту компанию, что сейчас со скучающим видом наблюдает со стороны. Он ведь не стал просить своего сеньора стать секундантом. Хотя, тот бы по голове за подобное точно не погладил и вполне возможно вся эта дуэль так и не состоялась, узнай эр Людвиг о ней. А сам Эстебан, в лучшем случае, получил бы по шее и еще неделю торчал в доме сеньора без права его покидать. Так что с его стороны самым разумным выбором был Константин, который ежился, не то от ветра, не то от взглядов секундантов. Тем, казалось, была абсолютно не интересна вся эта дуэль, их занимали какие-то вопросы иного порядка. — Предлагаю начинать, господа, — повисшую не самую приятную тишину нарушил Джастин Придд, отделившийся на время от своей компании и выдвинувшийся вперед. Арно тут же встрепенулся, становясь похожим на самого себя. И Эстебан поймал себя на том, что едва ли не вздохнул с облегчением. Вот с таким младшим младшим Савиньяком приходилось иметь дело в Лаик, тот напирал так, что терял голову и выбить к него шпагу труда не составляло. Конечно, они уже давно не унары. И Савиньяк почти наверняка поднабрался если не хладнокровия, то мастерства, в отличие от Эстебана, который сидел в столице и если и разминался, то в компании Константина и некоторых других былых приятелей. На дуэли до этого момента он не нарывался. Впрочем, все случается в первый раз. А учитывая их условия, можно было доказать присутствующим, что не зря он, Эстебан Колиньяр, маркиз Сабве стал первым в своем выпуске. Вот только и Арно было что доказывать. И он не забыл, что из себя представлял его нынешний противник. В десять минут они должны были так или иначе, но нанести друг другу удар, пусть и не смертельный. Лезвия шпаг столкнулись с характерным звуком. Незаметно для дуэлянтов подобрался Лионель, чуть сощуривший глаза. Рокэ и Джастин тоже стряхнули с себя невозмутимость и усталую скуку. Первый отслеживал время, а второй мысленно прикидывал, достаточно ли бинтов и нескольких мазей, прихваченных для оказания первой помощи. Можно было бы, конечно, использовать и стихию для этой цели, но отец учил, что ее следовало использовать в серьезных случаях, а не по любому поводу. Валентин и Альберто были больше заняты тем, что следили за боем. Пространства здесь было больше, нежели в Лаик, но судя по некоторой поспешности движений, оба опасались не уложиться в отведенный срок. Сами же дуэлянты были сосредоточены на действиях, нежели на словесных перепалках. Возможно, будь у Арно секундантом не старший брат, а тот же Дик, он бы высказался, но сейчас этого он позволить себе не мог, если не хотел огрести воспитательных последствий. И без того Лионель ему еще припомнит сегодняшнюю дуэль. Разочарованное шипение сорвалось у обоих, когда в одной из атак получилось разменяться. Арно прилетело чуть ниже плеча, вскользь, сам он ответил ударом в руку, шпага порвала ткань одежды и рассекла кожу, ничего особенного. Сколько раз он сам так же получал во время обучения. — Дуэль окончена, — тут же объявил Лионель, вынудив Арно отойти назад. Эстебан опустил шпагу и переводил дыхание. — Десять минут перерыва и продолжаем. Валентин в предвкушении чуть сузил глаза, а Эстебан только вздохнул, чувствуя, как сдал, непозволительно сильно. Теперь нужно восстанавливать форму и фехтовать снова ежедневно, если он хотел все-таки в будущем построить нормальную карьеру. Засиделся он все-таки в столице. *** Вальтер Придд щелкнул пальцами по блестящему металлу. Не то, чтобы он рассчитывал на результат, скорее, примеривался. Оковы действительно отличались, как минимум, их ковали не сейчас и даже не десять-двадцать лет назад. Где их нашел граф Штанцлер и как настроил непосредственно на Ричарда Окделла было бы любопытно узнать. — Что же, будем пробовать снимать, — сам Вальтер не мог и представить себя оглохшим, лишенным возможности обратиться к собственной стихии. Помимо информационных возможностей, при помощи стихии Повелитель мог подлечить себя. А судя по виду оруженосца Алвы, ему точно это было необходимо. В голову Повелителя Волн ни на секунду не пришла мысль, что Ричард не то что не умел подпитываться от своей стихии, он не знал о подобной возможности. Это Молниями подпитываться и лечиться мог исключительно их Повелитель и наследники, да и к Ветру у Придда были вопросы, не представлял он, как можно лечить себя либо кого-то еще воздушным потоком. И в книгах о подобном умении Ветра тоже не было сказано ни слова. Вот Волны и Скалы могли помочь как самим себе, так и при необходимости, окружающим. Вальтер учил этому умению детей с малого возраста, попутно втолковывая, к чему может привести перенапряжение. Не каждую царапину следовало лечить с помощью стихии. Да и не каждый еще пациент поверит, что его латают, а не топят, в случае Приддов. Окделлы и вовсе в камень должны погружать при серьезных травмах. Дик устало рассматривал треклятые кандалы, с которыми совладать никак не получалось. Они больно впивались в тело каждый раз, когда он пытался хотя бы прислушаться к голосу стихии. Голова тут же напоминала о себе дикой болью, так что юноша оставил попытки справиться с ними. Он удивленно моргнул, когда герцог Придд отдал приказ и им доставили немаленький чан с водой, после чего слуги спешно удалились. — Это вам хорошо, Ричард, ваша стихия присутствует почти везде, — пояснил Вальтер, заметив недоумение мальчишки. — Мне же приходится где-то брать нужное количество воды. Кровь, конечно, тоже жидкость, но я думаю, вы не оцените, если я использую вашу. Да и не входит в мои планы вас убивать. От будничного тона Вальтера Придда Дик вздрогнул и буквально заставил себя остаться на месте, когда к браслетам потянулась прозрачная водяная струя. Или лента, или змея, вон как извивалась, покидая место пребывания и не рассыпаясь на капли. Дик видел, как управлялся Тино со стихией, но друг не показывал чего-то такого, в основном, демонстрировал, как с помощью воды можно было выяснить чье-либо нахождение дома. А еще Тино честно признавался, что пока он еще учится. Это подтвердил вопль идущей по своим делам служанки, с которой столкнулся созданный Валентином небольшой водяной «мяч», тяжело передвигающийся по воздуху. Вальтер Придд же, кажется, вообще не шевельнул пальцем. Запястья и щиколотки Дика теперь обвивали не только оковы, но и вода. И она не касалась кожи. — Занятно, — хмыкнул Повелитель Волн, чуть сузив глаза, видимо, концентрируясь. Дик не успел спросить, что тот намеревался делать, когда оковы разлетелись на несколько неравных частей. И вода каплями ударилась о землю, мгновенно практически впитываясь. — Вот так будет лучше, — Вальтер усмехнулся, наблюдая за юным герцогом Окделлом, который смотрел на бывшие свои кандалы чуть не открыв рот, похоже, впечатленный не самым сложным действом. Штанцлер настроил так, что перебить уже не выходило, а вот уничтожить, не навредив — это Вальтер смог. Потом может быть, он изучит подробнее то, что осталось от кандалов, слуги их соберут. А пока же он отвлек Ричарда Окделла, предложив тому переместиться в экипаж. Стоило выдвигаться в Талиг, сюда же Вальтер успеет вернуться позже. Далеко не все дела решались с помощью одного визита.