Калейдоскоп

— В целом, Оллария строилась постепенно, но при этом скорость ее преображения впечатляла. Все же очень редко когда при жизни одного короля, город в основном приобретал узнаваемые черты, — подвел черту Валентин очередной истории. Они двигались неспешно по легкому склону вниз. Мостовая была отделана на совесть, во всяком случае, обувь не попадала в трещины или проемы. — Всегда считал столицу очень шумным городом, — сморщил нос Арно. — В детстве доводилось здесь бывать, матушка навещала Миля с Ли, но максимум, были тут пару дней и возвращались к себе. До сих пор помню, как мы оказались в рядах экипажей, застрявших из-за какого-то происшествия на дороге. Просидеть пришлось несколько часов, благо скучать не пришлось, матушка знает много историй, так что было о чем поговорить. — Она такая и есть, — кивнул Валентин, который в детстве в основном и жил в столичном особняке. — Для нас каждый отъезд в Васспард был настоящим праздником. У нас рядом с родовым поместьем расположено большое озеро, на берегах которого всей семьей гуляли. Там же, кстати, учились плавать, поскольку данный водоем как-то особенно благосклонен к нашему роду. Ни один из тех, кто по крови Придд, там не утонул. — Я, по понятным причинам, в столице не бывал в детстве, хотя отец несколько раз брал меня с собой в разные поездки, — Дик грустно вздохнул. — Жаль, что я большую часть детства практически не помню. Вот знаю, что трясся в экипаже, спал на сиденье, но куда и к кому мы двигались — белый лист, причем такой, достаточно плотный, — юноша радовался и тому, что такие воспоминания вообще стали пробиваться. Это давало надежду на полное восстановление, пусть не сразу, со временем и вероятно, продолжительным. Но это все же было лучше, чем ничего. — Это точно что-то неправильное, — нахмурился Арно, переглядываясь с Валентином — оба в первый раз слышали о таком вот способе лишить воспоминаний. — Скорее всего, — Дик только вздохнул, он и сам понимал, что ситуация была, мягко говоря, странной. — Я даже понять не могу, что такого было в воспоминаниях меня ребенка такого опасного, что это надо было убирать. — В любом случае, с этим бы тоже неплохо разобраться, — Валентин почесал нос и окинул взглядом улицу. — Предлагаю возвращаться, чтобы не делать слишком уж большой круг и выходить к моему родовому дому. Отец, конечно, наверняка занят и едва ли обратит внимание на проходящих мимо, но мало ли. Валентин понимал, что занятия с родовыми способностями они с отцом забросили по веским причинам. Вот только в первую очередь при их возобновлении надо выяснить, как лечить ушибы после серьезных падений. Нынешний наследник Приддов и без того чувствовал себя неудобно, наблюдая, как Дик ухитряется хромать и при этом искренне делать вид, что у него ничего не болит. — Я уже привык, — Дик грустно улыбнулся, чуть дернув плечами. Не слишком конечно приятное чувство, вот так, кусками помнить прошлое, но у него появилась надежда, что это постепенно изменится. А это уже немало. Они собирались уже возвращаться, тем более, что дошли практически до конца улицы, когда донесся крайне характерный звон. Кто-то похоже, с кем-то скрестил шпагу, но вот только почему-то он решил это сделать практически в сердце столицы, у домов высшей аристократии, при том, что такое в принципе, не принято. Для дуэлей существовали свои места, взять ту же Ноху, но не середина улицы. Дик, Валентин и Арно, переглянувшись, дружно шагнули вперед, не собираясь проходить мимо. Что бы там не было, они постараются вмешаться. Если действительно дуэль, растащат — иначе каждый второй начнет драться, где вздумается, что было, мягко говоря, не по правилам. По всем законам, писаным и неписаным, дуэль не должна проводиться где кому вздумается. В конце концов, здесь в это время вполне могли прогуливаться те же эреа с детьми. Не хватало кому-то попасть под шальной удар. Собственно, далеко идти и не пришлось. И картина юношам не слишком понравилась. На дуэлянтов пятерка походила мало, учитывая темные неброские костюмы атакующих. Отбивался же от них мужчина в простой рубашке и штанах, понять, какого он рода было невозможно. Разве что внешность говорила о южных кровях, а ранняя седина давала понять, что в его жизни хватало своих трагедий. — Господа, позвольте уточнить, что здесь происходит? — сухо поинтересовался Валентин, а Дик придержал возмущенного Арно, готового влезть и без предупреждения в явно несправедливую драку. Двое резко обернулись на голос Валентина. Один из них прошипел что-то невнятное, Дик не понял ни слова, а вот Арно заметно напрягся. — Мы не просить вас вмешиваться, — наконец, заговорил один из них с чудовищным акцентом, который отличался от бергманского. Отшатнулись и остальные. Короткая команда все на том же языке — они весьма резво метнулись в сторону и исчезли в ближайшем повороте, провожаемые озадаченными взглядами юношей. — Что это было? — озадачено поинтересовался Дик, который еще ни разу не сталкивался с сомнительными нападениями. Хватало других сложностей, с некоторыми до конца еще так и не удалось разобраться. — Разрушенные надежды на чудо, юноша, — невесело усмехнулся спасенный. — Благодарю, что не прошли мимо. Дик, Валентин и Арно смущенно переглянулись. Они разговорились с мужчиной, который, как оказалось, прибыл сюда с Марикьяре, но вовсе не для встречи с Рокэ Алвой. Он искал помощи для младшего сына, который с детства страдал непонятной болезнью. Двое старших и он сам были вполне здоровы, а вот на младшего свалилось что-то непонятное. Лекари очень долго искали причину, пока не выяснили, что у ребенка не просто болезнь. Дик тут же вспомнил того мальчишку в парке и смог только ошеломленно моргнуть. Он никак не ожидал, что они снова встретятся после того краткого пересечения. Нет, была, конечно, вероятность, что он ошибался, но чутье подсказывало, что нет. — Но вы могли бы обратиться к герцогу Алва, — Дик недоуменно моргнул, глядя на собеседника. Насколько он успел убедиться на собственном опыте, тот не отказывал в помощи тем, кто нуждался в этом. Первый маршал, пусть и вместе с Эмилем, но все же вытащили его из состояния, когда мир почти перестал интересовать. Уж кому под силу разобраться с проблемой, так это ему. Уж своим бы подданным он точно не отказал бы. Рей Антонио Ортега только печально улыбнулся. Не ему было обращаться за помощью к соберано. Когда-то он не смог сберечь Карлоса Алву. Официально его гибель была героической и славной, никто ни в чем не усомнился. Вот только из кэналлицев, что были с ним тогда, в живых остался он один. Антонио не вернулся в Кэналлоа, перебрался на Марикьяре, женился, взяв фамилию жены, единственной дочери рода Ортега. Свою носить ему было невыносимо стыдно, особенно перед отцом, который служил у тогда еще младшего наследника соберано Алваро. Он хранил, в общем, никому не нужную уже тайну, не думая, что настанет момент, когда это загонит его в ловушку. — Соберано, несомненно, один из самых лучших лекарей, которых я знаю, но он специализируется по ядам, — тяжело вздохнул мужчина, отгоняя воспоминания. — А здесь…проклятие. И я опасаюсь, что как только оно заберет жизнь Доротео, то…- он умолк и встряхнул головой, не в силах высказать собственное предположение. Откуда проклятие вообще взялось, да еще и спустя столько лет, Антонио не понимал. Он не покидал Марикьяре, жил, в общем-то, жизнью честного рэя, помогая сначала отцу жены в его родовом деле, потом уже тянул его сам, при том, что торговле его не учили никогда, разбираться пришлось самостоятельно. — Вот и пришлось искать тех, кто способен в этом разобраться, — добавил он, не удивившись смущенному молчанию юношей. — И последним результатом стало вот нынешнее нападение. Откровенному шарлатану из Гайифы я платить не стал. — Я могу посмотреть, что это за проклятие, можно ли его снять и как много времени есть еще у вашего сына, — тихо предложил Валентин, закусив губу. — Но и только…снять мне его будет не под силу. Я Валентин Придд, граф Васспард, наследник Повелителя Волн, но не он сам. Вам бы к нему, но я абсолютно не уверен, что отец согласится даже на прием. — У супрема Придда дел хватает и без использования родовых способностей, — невесело кивнул Антонио. — Но я был бы благодарен вам и за осмотр. Мне нужно знать…- он не договорил, но никто этого и не требовал. — Прошу за мной. Далеко идти от места неожиданной встречи не пришлось. Рэй Ортега с семейством поселились в одной из достаточно дорогих таверен Олларии, которая славилась прежде всего, покоем и уютом, а не разного рода удовольствиями. Это и послужило главной причиной, по которой они остановились именно здесь. По просьбе Валентина подготовили купальню с водой комнатной температуры. Полная кэналлийская процедура омовения ему была не нужна. Дик же ничуть не удивился, признав в юном рее того самого мальчика, встреченного в парке. Выглядел он не слишком хорошо, лежал в постели, бледный, измученный, упрямо поджимавший губы, чем невольно напомнил Дику кого-то из кэналлийцев герцога Алвы. Впрочем, дело было скорее всего в такой национальной привычке, а не родственных связях. Рядом с ребенком сидел юноша, на вид плюс-минус, их ровесник, может младше, на год-два. Он неторопливо читал книгу на кэналлийском, которую, впрочем, тут же отложил, когда открылась дверь. Юноша тут же сказал несколько слов, вероятно, отчитываясь о состоянии ребенка. Дик же внимательно вгляделся, удивляясь, что в этот раз получилось намного легче, чем в прошлый раз. И невольно вздрогнул, рассматривая большое черное пятно, застывшее почти над самым сердцем. Напоминало оно, пожалуй, свернувшегося в шар ежа, только «иголки» были длиньше и тоньше. И оно не ползло никуда, оставаясь на месте, время от времени лениво смещаясь, то вверх, то вниз. Судя по тому, как ребенок в эти минуты сжимал губы, эти движения «пятна» причиняли боль. Арно, собиравшийся о чем-то спросить теперь уже точно друга, с удивлением моргнул, заметив багровый огонек в глазах Дика. Тот разрастался, вскоре почти заполнив весь зрачок, что придавало юному Окделлу крайне интересное выражение лица. — Дик, ты в порядке? — Арно аккуратно коснулся локтя друга, переводя его внимание на себя. — Да, — Дик смущенно засопел и подчиняясь больше интуиции, схватил Арно за руку. — Смотри. Младший старший Савиньяк перевел взгляд на больного и так и замер, ошеломленно рассматривая «пятно». Выглядело оно, откровенно говоря, жутко. Эти «иголки» лениво двигались, словно были живым существом. Дик смог только виновато покачать головой в ответ на вопросительный взгляд Арно. Он мог видеть, но понятия не имел, что с этим делать.