Калейдоскоп

Лионель с Рокэ пропустили момент, когда Эмиль, взяв в оборот Дика и Рудольфа Катершванца, покинули дом. В место, куда они отправлялись, родовые цвета были не нужны, так что Дик только с облегчением вздохнул, очень уж не хотелось к себе привлекать внимание. Экипаж Эмиль без особого стеснения забрал у Рокэ. Слуги не в первый раз получали приказ именно от генерала кавалерии, так что никаких споров и не возникло. Перед дорогой они перекусили. Эмиль предположил, что на ужин они едва ли успеют, так что стоило подкрепиться заранее. Они еще раз обговорили примерные правила поведения и действия Дика в случае нестандартной ситуации. А они вполне могли быть. Дик залился краской от ушей до шеи, когда Эмиль в качестве примера, сообщил, что ему могут предложить провести ночь с кем-то. — Это не быть обязательно, мы едем в приличный место, — Рудольф Катершванц сейчас старался не улыбаться умиленно. Дик сейчас напоминал собственного отца, когда они втроем вместе с их с Зигфридом старшими братьями, так же отправлялись в игорный дом. Потом еще у них был бордель, старшие Катершванцы решили, что шестнадцать лет — самое время. Потом Рудольф, Зигфрид и Эгмонт шокировали обоих рассказом об игре в карты всю ночь, вместо того самого. До сих пор они им с Зигфридом это припоминали, хотя лет с того эпохального события прошло немало. — Да, и я тебя от себя не отпущу, — заверил младшего Эмиль и подмигнул. — Доберемся когда в Сэ, будет о чем рассказать Арно. Он в подобном месте еще не был. Вот и ехали они сейчас в «Цветок и нож». Дик сильно удивился, когда узнал, что не только таверны, но и игорные дома и многие другие заведения, как оказалось, имели собственные имена. Большинство не запоминалось и это тоже поражало мальчишку. Если кому-то нравилось туда ходить, почему не запомнить имя? Дик только озадаченно моргнул, принимая эту деталь к сведению. Их пропустили без каких-либо вопросов, даже не спросив имени. Дик удивленно посмотрел на Эмиля, который потрепал его по голове и негромко пообещал объяснить, когда они уже будут возвращаться. Сейчас уже они рисковали привлечь к себе ненужное внимание. В зале, куда их привели, было тихо. Пахло каким-то горьким напитком, вероятнее всего, шадди. Кто-то неторопливо потягивал вино из несколько аляпистого бокала. Дик с удивлением отметил негромкие голоса, похоже, под игру было принято беседовать. К ним подскочил, вероятнее всего, служка, одетый в темно-зеленый костюм. На груди красовалась брошка с переплетенными кинжалом и цветком. Дик сразу отметил, что качество металла оставляло желать лучшего, либо головка цветка отломится, либо от кинжала ничего не останется. Удивительно, что она вообще не отвалилась с колета. — Добрый вечер, господа. Есть несколько свободных мест, вам будут очень рады, — излишне бодро сообщил служка, Дик с немалым удивлением на него посмотрел. Что удивительно, в двух местах на них даже головы не повернули, всецело занятые игрой. — Мы не сомневаемся, — Эмиль усмехнулся. — Покажите варианты, — не стал он втягивать служку в обстоятельный разговор на тему, во что хотел бы сыграть. Они пришли не для того, чтобы застрять на весь вечер. Несколько часов посидят, можно будет возвращаться обратно. Долго петлять не пришлось. Как оказалось, в данном месте было несколько комнат, с разными видами игр и, разумеется, с разными суммами ставок. Эмиль и Рудольф выбрали место поспокойнее, чтобы обошлось без конфликтов. Отбиваться от размахивающего кулаками оппонента не хотелось никому. Сюда они пришли, чтобы Дик мог понаблюдать и сделать выводы, а если случится потасовка, весь учебный эффект будет испорчен. Особенно, когда Дик расскажет Арно про данный вечер. На Дика не особо обращали внимания, чему он был только рад. Пару раз он удостаивался снисходительных взглядов, после чего о нем забывали. — Прошу сюда, господа, — служка привел их в комнату, которая была заполнена лишь наполовину. Двое откровенно скучали и негромко переговаривались. Услышав доклад служки, оба заметно встрепенулись и повернулись посмотреть на будущих противников. Обменявшись приветствиями, не называя при этом имен. Эмиль кивнул Дику на кресло рядом, эр Рудольф, не дожидаясь, пока принесут, прихватил кресло у соседнего пустого стола и расположился с другой стороны. Дик наблюдал за ними и расслабился, убедившись, что ничего страшного точно не происходит. На стол полетели монеты. Ставка была обговорена сразу, как и ее повышение от кона к кону. Дик внимательно слушал, понимая теперь, о чем говорили Эмиль, эр Рудольф и эр Робер. Карты же сдавали по очереди, хотя мог это делать и специально обученный человек. — Ну, начнем, пожалуй, — довольно прищурился один из временных напарников по игре. Дик мог о нем сказать только то, что он точно был не военным, возможно, даже не дворянином. Дело было не только в комплекции и лице, отец говорил, что аристократа видно в любой ситуации. Здесь же этого не было. Впрочем, азартными играми увлекались далеко не только дворяне. И весь вопрос явно был в суммах ставок. Не зря же и Эмиль, и эр Рудольф это повторяли. Дик чуть склонил голову, наблюдая за происходящим. В первую очередь, он старался отслеживать реакцию игроков. Эмиль, к большому удивлению, Дика не болтал, так, как дома. Здесь он превратился в слегка отстраненного и в то же время увлеченного нехитрой забавой человека. Его не смущали любые карты в руках, как хорошие, так и, мягко говоря, не очень. Похожим образом вел себя и эр Рудольф. Разговаривали по большей части, о пустяках — погоде, модных цветах сезона, разного рода сплетнях. Говорили, по большей части, напарники по игре, порой увлекаясь и забывая про карты. Эр Рудольф редко вставлял слово, предпочитая такую же роль слушателя, что и Дик. Последний это делал с нескрываемым удовольствием. Если бы еще с какого-то момента спину не сверлил странный неприязненный взгляд, то было бы совсем хорошо. Дик не сразу понял, что он кому-то интересен, сосредоточенный происходящим за карточным столом. Лишь спустя какое-то время отметил «тяжелый» взгляд в затылок. Очень хотелось обернуться, но Дик не решался этого сделать. Он смотрел, как легко принимал Эмиль как выигрыши, так и проигрыши, восхищенный таким вот хладнокровием. Наверняка и в бою добрый, веселый брат преображался, становясь не похожим на себя. Дику хотелось бы когда-нибудь сражаться бок о бок с ним. А вот их соперники не скрывали эмоций. И теперь Дик понимал, что для игроков это было опасно полным разорением. Опытные игроки, вроде Эмиля и эра Рудольфа, делали выводы и могли уходить даже с не самых удачных комбинаций. Азарт постепенно захлестнул их соперников с головой, лишая способности рассуждать. «Не хотел бы я так же. Лучше совсем не садиться играть», — подумал Дик после очередной партии, закончившейся победой Эмиля. Ставки постепенно повышались и становилось понятно, что не каждый сможет так легко расставаться с очередной суммой. Вот только в азарте люди, похоже, об этом не думали. Когда им всем принесли шадди, Дик очень удивился. Эмиль же невозмутимо отхлебнул из кружки, чуть поморщился, оценивая, видимо вкус. Почесав нос, Дик потянулся к своей чашке и осторожно сделал глоток. Горько, с некоторой кислинкой, похожей на ягоду, что росла в Надоре. Незнакомо, но не сказать, чтобы совсем уж неприятно. Только эр Рудольф не стал пить принесенное угощение. Почему, Дик решил спросить позже, когда они уже отправятся домой. Кстати, взгляд в затылок несколько отступил. Мальчик пожалел, что на стене не было хоть какого-нибудь зеркала, с его помощью можно было бы увидеть, кому он так насолил своим появлением в абсолютно незнакомом месте. Эмиль же допил практически до конца. Дик осилил только половину, потом вкус стал совсем каким-то странным, так что он предпочел отставить свою чашку. Завозившись, он постарался устроиться удобнее в кресле, чтобы продолжить наблюдение. Игра продолжалась. Эмиль несколько раз проиграл, не сильно расстроившись по данному поводу. Свое он взял через несколько партий и судя по расстроенным возгласам, выигрыш его был больше, чем проигрыш. И это тоже был урок для Дика, игру явно нужно было чувствовать. Дик и сам не знал, что заставило его повернуть голову от игрового стола. В ту же самую секунду он столкнулся с откровенно неприязненным взглядом герцога Колиньяра. Осознав, что Дик его узнал, он сузил глаза и что-то сказал своим партнерам по игре, после чего встал и покинул комнату. — Что-то не так? — наклонился к Дику Эмиль, отвлекая его от рассматривания теперь уже пустого угла. — Только что видел герцога Колиньяра, — Дик растерянно пожал плечами.- Он тоже меня узнал, поднялся и ушел. Эмиль быстро переглянулся с Рудольфом. Вот чего-чего, а Колиньяра их план показать Дику игру не предусматривал. И его уход явно не готовил им ничего хорошего. Стоило возвращаться, чтобы обойтись все-таки без неприятных сюрпризов. Они довели очередную партию до победы и принялись прощаться с несколько под уставшими, но в целом, не обобранными совсем уж до нитки, соперниками. Те поначалу предлагали было продолжить, но постепенно здравый смысл взял верх. Пожав друг другу руки, они распрощались. — А нам возвращаться. И лучше бы скорее, — Рудольф Катершванц с тревогой посмотрел на Эмиля и Дика, которые ошалело хлопали глазами и пытались понять, почему пол и потолок начали меняться местами. Тропой вместо экипажа не провести, не дойдут, а двоих не вытащить уже ему. Рудольф прихватил с собой еще одну из чашек, ту, из которой пил Эмиль. Там напитка осталось совсем на дне, но он и не был нужен. Герцог Алва сумеет определить, что им подсыпали. А в том, что их «угостили» у Рудольфа сомнений не было, шатало обоих очень заметно. Даже служка подошел, чтобы поинтересоваться все ли в порядке. — Вполне. Мы сам справиться, — Рудольф сунул тому в руки несколько монет, интуитивно чувствуя — им нельзя здесь задерживаться. Граф Лэкдеми не боец, да и Дик тоже…его вообще только от проклятия избавили. И тут снова оказались в истории. Колиньяр не побоялся применить какой-то препарат, вполне возможно, что скоро здесь появятся и его люди. Чутье Рудольфа Катершванца не обмануло. Они только успели покинуть игровой дом, как туда нагрянул отряд людей, одетых в черное. Служка виновато сообщил, что интересующие их люди покинули игровой дом и отбыли в неизвестном направлении. Про забранную Рудольфом чашку он и вовсе не сказал ни слова, желая остаться в живых. Люди герцога Колиньяра синхронно поморщились. Им был дан приказ забрать герцога Окделла, которому, как и его спутникам, должны были оказывать помощь. Но те смогли добраться до собственного экипажа и отбыть. Стало быть, снадобье оказалось не настолько эффективным, как его расписывали. И об этом герцогу следовало непременно доложить.