Калейдоскоп

Анри Виньер напрягся, когда унар Ричард сделал несколько шагов к неизвестному. Вот уж подобного он точно не ожидал, когда они спускались сюда. Трехметровое чудовище в непонятно чем вместо одежды, на руках и ногах красовались серого цвета массивные браслеты. С легкостью можно было представить цепи, тянущиеся от одного к другому, но Анри их не видел. Наставника сильно беспокоила вся ситуация. Эстебан Колиньяр уверенно двигался, опираясь о стену и прижимая к себе, видимо, поврежденную руку. Чудовище на него и не взглянуло, всецело увлеченное «игрой в гляделки» с унаром Ричардом. И Анри мог только предполагать, чем все закончится. — Ты в порядке? — Константин отвел взгляд от рогатого существа и переключился на друга. Страх никуда не делся, но юноша попытался не думать о нем. Если создание нападет, тогда и стоит думать, что делать дальше. — Практически, — Эстебан хлопнул друга по плечу здоровой рукой. — Когда выберемся, будет еще лучше. Язвить по поводу Повелителя Скал Эстебан не рискнул. Он, конечно, понятия не имел о литтенах и прочих созданиях Абвениев, но картина перед глазами говорила сама за себя. Странная тварь и Ричард Окделл переглядывались молча, без каких либо действий с обеих сторон. И сколько это продлится, было непонятно, так что определенно от лишних слов стоило воздержаться. Дик отметил краем глаза, что Эстебан присоединился к остальным. Это позволило ему вздохнуть с облегчением и снова уделить все внимание гиганту. Он, к счастью, нападать не спешил, внимательно рассматривал исключительно его. Кажется, литтена никто больше не интересовал, или он так старательно делал вид? Дик ни в чем не был уверен, но старался сохранять спокойствие. Браслеты на руках литтена вызывали у Дика недоумение. Присмотревшись, он непроизвольно закусил губу — тонкая цепь проявлялась при движении не сразу. Сразу же болезненно зачесались собственные крылья, в которые впивалась цепь намного меньше той, что удерживала здесь этого минотавра. Переглядываться они, вероятно, могли бы достаточно долго. Но чутье подсказывало Дику — с этим пора все-таки заканчивать. Он начал понимать — агрессии в их адрес создание не испытывало. Несмотря на тяжелые рога и руки, способные размозжить череп любому человеку. Эти детали следовало учитывать при заведении разговора, вот и все. «Очень надеюсь, что он понимает талиг», — мелькнула в голове Дика не самая хорошая мысль. Если нет — неизвестно, как им общаться, сам он древние наречия не понимал, как и все его спутники. Да и мог ли разговаривать минотавр? По рассказам отца, любой литтен был способен понимать человека. А вот что с разговором? Дику сейчас было очень стыдно, что он именно это и не запомнил. Сейчас бы пригодилось. А так придется, похоже, действовать наобум. — Не знаю, понимаете ли вы меня, — Дик и сам понимал, что по сути, обращается к созданию Лита не слишком вежливо, но они не могли себе позволить оставаться здесь слишком долго. — Надеюсь, что да. Мы сюда пришли, чтобы забрать нашего друга, оставаться здесь ему небезопасно. Как и всем нам. Минотавр коротко кивнул, показывая, что понял. От его внимательного взгляда Дику было несколько не по себе, но он старался не показывать этого. Им нечего противопоставить такому созданию. Даже если он в следующую же секунду вырастит защитную стену, для минотавра она не станет преградой. «Да и вообще, додумался я, конечно, до драки с литтеном», — Дик едва не фыркнул от пришедшей в голову мысли. — Остальные могут уходить, — когда литтен наконец, заговорил, Дик удивленно моргнул, понимая его. Какой это был язык, он не мог сказать, но Дик слышал и разбирал слова так же легко, как беседуя с камнями. — Мне нужна твоя помощь, Повелитель Скал. — Мы без него никуда не уйдем, — когда рядом с ним вырос Арно, Дик смог только ошеломленно моргнуть. Было похоже на то, что он понял литтена. Очень хотелось спросить, но пока не было никакой возможности это сделать. Литтен бросил на Арно внимательный взгляд. Тот и бровью не повел, хотя и было несколько жутковато. Рога у минотавра выглядели вполне внушительно и большой вопрос, как и когда он собрался их применять. Анри с трудом удержал на месте остальных унаров. Валентин хмурился, время от времени бросая взгляды в сторону Арно, который рванул вперед абсолютно внезапно, словно сумев разобрать что-то в глухом рыке существа. Берто ничего не понимал, но был готов последовать за другом. Он не удивлялся как раз тому, что ни кошки не понимал в грозном рыке, все-таки литтен — создание Лита. Большой вопрос, понял бы Дик астэру при случайной встрече. Северин, Константин и Эстебан молча смотрели и выжидали. Эстебан, как ни старался, так и не мог увидеть угрозу в минотавре. Положа руку на сердце, он признавал очевидный факт — пожелай тот, наследник Колиньяров был бы съеден сразу, в тот самый момент, когда он свалился практически на спину дремлющему литтену. Но нет, он не стал этого делать, пусть и не отпускал его по каким-то своим мотивам. Его рычание Эстебан не понимал, только интонации более-менее проясняли настроение минотавра на данный момент. Дик остановил Арно прикосновением к руке. Он скорее догадывался, что тот горел желанием высказаться, но сейчас не стоило тратить время на споры. — Как я могу помочь тебе? — Дик изо всех сил старался говорить уверенно. Он перебирал в голове доступные ему знания и с сожалением констатировал очевидное — недоучен. Многому отец лишь обещал научить, но так и не смог это сделать. А сейчас и вовсе официально считался погибшим. Боль привычно кольнула сердце, слишком хорошо Дик помнил события того дня, когда в момент лишился семьи. Крылья привычно заныли, свои оковы Дик самостоятельно снять не мог. — Освободи меня, — снова пророкотал литтен. — Даже для людей я здесь нахожусь невыносимо долго. Я устал… хочу уйти, вернуться к своим, если, конечно, они еще остались. Дика ничуть не удивила подобная просьба. Если подумать, сколько времени этот несчастный провел в подземельях, становилось страшно. Судя по тому, как передернул плечами Арно — не ему одному. — Я многого не знаю. Что я для этого должен сделать? — Дик не стал нарезать словесные круги. Да и не на приеме они, чтобы пускать в ход человеческий этикет. Стоило разобраться с этим вопросом, тем более, что в коридоре стало заметно холоднее по непонятной причине. — Здесь не нужны знания, — снова пророкотал литтен и вытянул руки с браслетами. — Кровь, отданная добровольно, прожжет оковы. И я смогу покинуть это место. Оно неправильное. — Хорошо, я отдам тебе кровь, — Дик выдохнул почти с облегчением, уж это-то он в состоянии сделать. — А что неправильного в этом месте? Оно достаточно давно является школой будущих оруженосцев. О том, что он сам после обучения отправится домой, Дик говорить не стал. Минотавру это точно ни к чему, а он смирился с этим фактом. Ноющая спина давала понять, что такого, как он, в оруженосцы не возьмут. А если даже это случится, то освободят от службы в тот же день, когда Дик не сможет слетать по поручению эра. Так что он с самого первого дня настраивался именно на возвращение в Надор. Чему Дик был рад в Лаик, так это встрече с Арно. Брат его не помнил, пришлось знакомиться заново, но это не помешало Дику вновь к нему привязаться. Пусть всего несколько дней они провели в этих стенах, воспоминания останутся на всю жизнь. — В нем существуют одновременно живые и мертвые, — литтен настороженно прислушался к чему-то и покачал мощной головой. — В разное время. И это опасно для живых, пусть пока гости ночи еще не поняли, как им получить желаемое — теплую плоть и горячую кровь. — Звучит жутко, — поежился Арно, до этого момента не произносивший ни слова по просьбе Дика. Но и минотавр, кажется, больше не собирался задерживать друга в этих подземельях, что позволило ему чуть расслабиться. Ровно до рассказа литтена о том, что в Лаик все совсем неладно. — А можно как-то перевести для остальных о чем, собственно, речь? — заговорил Валентин, опередив Анри Виньера. Наставник хмурился, слушая рычание существа. Он не понимал его речь, слыша лишь дальний грохот обвалов и сход лавин. — Он говорит, что в Лаик неладно, — Арно перевел для друзей и ментора сказанное, продолжая наблюдать за Диком. Тот уже подошел совсем близко к литтену и кинжалом разрезал себе запястье. С шипением оковы, державшие литтена в подчинении, начали сначала давать слабину, потом и вовсе раскрылись, с грохотом падая на пол. Хватило всего нескольких десятков капель крови Дика, чтобы разобраться с наручными кандалами. А глухой звук разрыва невидимой цепи услышали только сам Дик, литтен и Арно, подскочивший на месте от неожиданности. То же самое повторилось и с кандалами на ногах. — Все, — выдохнул Дик, отходя, чтобы посмотреть в лицо минотавру. — Достаточно этого? Арно перевязал ему руку, в качестве перевязочного материала используя ткань своей рубашки. Дик благодарно улыбнулся, получив легкий щелчок в нос. — Благодарю, Повелитель Скал этого круга, — Дик с трудом заставил себя смотреть, чувствуя себя неловко — на глазах литтена блестели самые натуральные слезы. — Я был мальчишкой, когда пришел сюда и был заточен. Но теперь у меня появилась надежда. Минотавр протянул Дику его изумруд, который он изменил, чтобы доказать Эстебану, что Надор совсем не куча бесполезных камней. Он мерцал, кажется, ярче, чем первоначально. — Свое имя я не помню за давностью времени, но сожми в руке камень, когда потребуется помощь, — пророкотал минотавр. — И я приду с любого края Кэртианы. Дик нашел в себе силы поблагодарить, бережно убирая камень в карман. Чутье подсказывало, теперь изумруд потерять будет, вероятнее всего, невозможно. Как Дик добровольно отдал кровь, освобождая пленника, так и сам литтен добровольно привязал себя к камню. На один ли раз или нет, неважно, о подобном Дик слышал только в сказках. Он никогда не предполагал, что получит такой дар наяву. Литтен же пророкотал прощание для всех присутствующих, после чего шагнул в стену, мгновенно растворяясь в вековой толще камней. Ему не было нужды, подобно Повелителям, открывать тропу. По легендам, и расстояние литтены преодолевали намного быстрее, но точно было неизвестно. Невепря Дик никогда не спрашивал, да и редко с ним общался, только когда вот выводил Ари на обучение — герцогиня Мирабелла ухитрилась как-то запретить ему появляться рядом с ним, пока Дик находится в Окделле. — Никогда не думал, что увижу такое, — голос Северина заметно дрожал. Он искренне считал россказни о созданиях Четверых чепухой, но сегодняшний вечер заставил юношу резко пересмотреть свои взгляды. — Предлагаю возвращаться, — спохватился Анри, хмурясь. Вот он прекрасно понял, о чем говорил литтен. Холод несли с собой выходцы, но эти обычно не блуждали годами и десятилетиями. Если только что-то не заставляло их это делать. Не могла же злость на живых гнать их сюда? Они бы в таком случае давно бы атаковали — унары любого набора славились дурной привычкой игнорировать правила. — Нужно еще придумать правдоподобную причину вашего отсутствия, унар Эстебан. Тут уже понимающе хмыкнули все мальчишки. Правду говорить определенно было нельзя, в нее не поверят. — Я повредил руку и свалился в подземелье, случайно открыв тайный ход, — Эстебан не долго думал над этим. — Он закрылся и все, я застрял тут без возможности выбраться. Сейчас выйдем, можно будет отправиться в медицинское крыло. — Отличная версия, — кивнул Валентин. — Все знают, что в Лаик есть много тайных ходов. Мне брат говорил, чтобы со стенами я был осторожным. В его наборе случались… казусы с открывающимися пустыми тайниками, — с трудом подобрал он подходящее слово. — Тогда все ее и будем придерживаться, — Константин посмотрел вперед и растерянно моргнул, присматриваясь. — А это еще кто? Они вышли из тоннеля ровно в тот момент, когда мимо проходила темная фигура. Холод неприятно обжег открытые участки тела, вызвав желание срочно нырнуть под одеяло. Фигура остановилась, и только реакция Анри спасла Константина от атаки непонятного существа. Будучи нанизанным на шпагу он резко дернулся, но падать не собирался. Виньеру пришлось выпустить оружие из рук, чтобы не попасть под прямой удар. Выходец, или иная нечисть, двигалась на удивление проворно, и удар в ту часть, где у людей находилось сердце, ей страшен не был. А вот огонь, сорвавшийся с рук Арно Савиньяка и Ричарда Окделла, не понравился твари куда как больше. От воя у приключенцев заложило в ушах, пришлось уворачиваться от своеобразного «факела» — тварь атаковала еще трижды, прежде чем удариться о стену и сползти, догорая в родовом огне Савиньяков. Эстебан честно пытался помогать, подхватив чужой огонь и запалив сразу все факелы в коридоре. Свету значительно прибавилось, но на другом конце коридора появились еще двое. — Попали в медицинское крыло с диагнозом — были укушены выходцами, — сглотнул Эстебан. Страшно ему не было, скорее, неприятно. Теоретически почти все они могли встать на крыло и спокойно выбраться. Но никто из мальчишек об этом думать не собирался.