Киноварь. Кровавый Париж

Зал Совета этой ночью был освещен тусклым светом свечей, стоящих в настенных бронзовых канделябрах. Это место находилось глубоко под землёй, чтобы лишние уши уж точно не смогли подслушать разговоры. Окон не было. Чтобы не задохнуться, тут стоял робот с подачей свежего воздуха. Даже несколько, в каждом угле залы. Вдоль стены стояли столы с различными приборами и датчиками. Над ними висели карты - новые и старые. На противоположной стене находилось всевозможное оружие. Голые каменные стены завесили синими и бордовыми тканями. За огромным круглым столом сидели 9 Паладинов: Рубин, Гранат, Киноварь, Яшма, Обсидиан, Опал, Александрит, Кварц и Аметист. — Итак, позвольте мне держать слово, как самому старшему из присутствующих, — начала Кварц. Это была сухая старушка с густым седыми волосами и пронзительно серыми, словно кварц, глазами. — За эту неделю в мир иной отошли Алмаз, наш предводитель, Сапфир и Изумруд. Похороны, как вы сами знаете, уже прошли, поэтому настала пора решать проблемы. Первая из них - это уничтожение преступника; вторая - свободные места в наших рядах; и третья - выбрать нового главу совета. Эти три пункта самые важные на сегодняшнее собрание. Давайте начнём с первой. Какие будут предложения? — Выследить и уничтожить убийцу! — напористо выкрикнул Рубин. — И как ты его выследишь? — выгнул изящную бровь Обсидиан. — Улик нет! — Если бы мы знали кто следующий, могли бы устроить засаду, — задумчиво пробормотал Аметист. — Это верно, — кивнула Александрит. — Незнание - наша слабость перед ним. — Кварц, можно взять слово? — Конечно, Киноварь, говори, — кивнула старушка. — Благодарю, — Киноварь встала и прошла к Кварц, остановились рядом. И только набрала воздуха для речи, как её прервали: — Почему ты вообще тут оказалась... — Рубин! — возмутилась Кварц. — А что? — продолжил он. — Она вообще не охотится на вампиров! Она не должна тут быть... Под столом Гранат от ярости сжал кулаки и уже хотел подорваться на месте и набить этому уроду рожу, но его обогнала Кварц. — Арабель Кольве уникальная охотница! Она единственный экзорцист на всю Францию! — злилась она. — Эта хрупкая девушка одна выполняет самую опасную работу, которую можно представить. Она одна рискует своей жизнью, выходя на охоту... — А разве мы не рискуем?! — Охотников на вампиров много! А охотник на демонов всего один! И это - Киноварь. Демоны куда страшнее вампиров. Мы должны быть несказанно благодарны этой девочке, что она единственная в этой стране борется с ещё большим злом, чем мы! И ты, Рубин, в том числе! — Извинись перед Кино, — поддержала тихая Опал. — У неё есть хоть какой-то план спасти нас, охотников. А у тебя и его нет! — Если тебе не нравится её общество, — продолжил Гранат, поднимаясь с места и подходя к Рубину. — на выход! Киноварь - Паладин и имеет полное право находиться здесь! Ты единственный, кто проголосовал против неё на выборах... Ты когда нибудь видел демона? Знаешь, что это такое? Как его убивать? Ты знаешь какой страх испытывает Арабель, отправляясь на охоту?! — с каждым словом взгляд парня становился все яростнее. — Каждый день может стать последним, ровно как и у нас, я согласен с этим, но уровень риска разный! Отправься как-нибудь с ней на охоту, посмотри как убивать демона, может быть тогда ты благодарно посмотришь в её сторону. У этой девушки есть яйца, в отличии от тебя!! — Успакойся, Астольфо, всё в порядке, — прошептала Ари, положив руку на плечо парня. Но девушка была очень благодарна ему сейчас, Рубин зашёл за черту. Когда он выдохнул и вернулся в свое кресло, Киноварь обратилась ко всем. —Когда я была в доме Алмаза, Райнера Льира, и в домах Сапфира и Изумруда, то почувствовала слабый запах гари. Гарью пахнут демоны, поэтому у меня появилось подозрение, что в этом деле он присутствует. Кварц, я бы хотела попросить назначить меня главной в этом деле. Знаю, я много прошу, но если есть демон, то... Я хочу сама разобраться во всём этом и наказать убийцу. — Если есть демон, то ты в любом случае будешь причастна к расследованию, Киноварь, — произнесла Кварц и вытащила из кармана белого плаща красный шестигранник с гербом охотников. — Я дам тебе Алую печать. Ты вольна делать всё что угодно для завершения дела, оно переходит под твою юристдикцию. Все согласны? — старушка строго посмотрела на Рубина. — Даа... — протянул он. — Благодарю вас, Кварц,— Киноварь приняла печать и присела в знак благодарности. Затем вернулась на свое место. — Отлично, теперь следующий вопрос... Заседание закончилось в 2 часа ночи. Шли долгие споры о том, кого назначить новыми Паладинами, но в итоге нынешние приняли решение. А главой совета стала Кварц, что никого не удивило. Когда почти все вышли из Зала, Рубин взял Арабель за запястье. — Ари, — начал он неуверенно. — прости, что наговорил в твой адрес... — Ничего, Армель, — слабо улыбнулась девушка. — С какой-то стороны, ты даже прав. Я, как белая ворона, в церкви. — На самом деле я понимаю, что твоя охота намного опаснее нашей. Ты убиваешь демонов, да ещё и одна... Ты настоящая героиня, святая... — Брось, какая я святая?! — фыркнула Кино. — Во мне много тайн и грехов, которые никому не стоит знать,— на её лице появилась улыбка, уже настоящая. — Таак, мир? — Рубин протянул ей мизинец. —Мир,— кивнула Кольве, скрепила обещание и покинула зал Совета. Она шагала по коридорам, освещенным светом холодной луны, погрязших в тишине. Карман приятно оттягивала Алая печать - артефакт, дающий власть над делом. Если кто-то сопротивляется, он заговорит, стоит показать печать. Поэтому Ари была рада получить такое в свои руки. Теперь она точно добьётся правды. — О чем вы говорили с Армелем де Шалем? — А ты разве не подслушивал? — девушка даже не удивилась, когда рядом показался Астольфо. — Уважаю личное пространство. — Когда ты меня целовал, моё пространство ты не уважал, — добро усмехнулась Ари. — Это другое, — как бы быстро парень не крутил головой, девушка всё равно заметила как покраснел его щеки. — И не говори, что тебе не понравилось... — Скажем так, я бы повторила,— лукаво произнесла Ари. — Рубин попросил у меня прощение за слова, сказанные в Зале. — Ты ему нравишься... — Думаешь? — Уверен,— было видно, что эти слова даются Астольфо с трудом. — Не волнуйтесь, мсье Гранатум, — положила она руки на его плечи. —мне уже кое кто нравится и свое решения я менять не намерена. — Кто если не секрет? — ухмыльнулся парень. — Аметист... — Врешь. Ты с ним не целовалась. — Точно! Пойду это исправлю! — Ари! — Шучу. Иди сюда! Поцелуй был и нежным, и настойчивым, и аккуратным... Они будто пробовали новый фрукт, доселе неизвестный. Прикрытые глаза потемнели от желания. Пальцы Паладинов зарылись в волосы друг друга, чуть сжали, чуть провели... Когда Ари успела признаться себе, в том, что Астольфо ей симпатичен? Вчера? Прошлой ночью? Или прямо сейчас? Его характер, поступки, внешность нравились ей, но.. Не до такой же степени, верно? Ложь. Зачем врать самой себе... Девушка оказалась прижатой к каменной колонне между большими окнами. Одна рука Астольфо поглаживала её талию, а руки Ари в это время исследовала мужские плечи. Внизу живота что-то скручивалось крепким, тугим узлом, заставляя прижаться к колонне сильнее, чтобы не рухнуть на пол. Парень с алыми глазами наблюдал за ними из-за угла. Он завидовал. Завидовал Астольфо за то, что именно он целует Арабель. Завидовал ему, что он находится к ней так близко, общается так часто и так хорошо проводит с ней время. Всё это хотел он! Чем он хуже этого Гранатума?! Почему Ари дарит улыбки именно ему?! Почему когда он рядом, она расцветает, точно цветок весной?! Рубин навсегда запомнил как эта девушка улыбнулась и ему. Всего 10 минут назад. Он постарается прятать это воспоминание в самую душу, чтобы оно его грело. Армель не будет разрушать их счастье. Будет просто наблюдателем. Но если... Астольфо чем-то обидит Ари... Он будет рядом... Он не подумал, что его слова заденут чувства девушки. Он просто слишком беспокоится за неё. Армелю хотелось спрятать Кольве куда-нибудь подальше от всего этого: от вампиров, демонов, сражений и крови. Лишь бы только ей не пришлось вновь брать оружие в руки. Время перевалило за 4 часа. Но Ари всё ещё не спала - не могла уснуть. Она ворочалась в постели, обнимала одеяло, скидывала его на пол, считала овец... Ничего не помогало. А во всём виноваты мысли. Это был уже не рой, а целый смерч. Что ему надо было от Арабель? Она не знала. "Может пойти к Астольфо? Бред! Девушкам ночью в комнатах парней делать нечего! И при том он может спать. Да не может, он спит! Но сон так и не хочет приходить... Прогуляться, что ли?" Ари прямо поверх ночной сорочки надела свой алый плащ и вышла из церкви в сад. Этот плащ отличал Арабель от других охотников. Не только цвет, но и покрой был другой. Изначально девушка носила стандартный плащ охотников, но однажды друг Ивет, Джасмин Лонфар, архивист, увидел, что он на сто раз заштопан-перештопан, сшил Ари новый. По крою он напоминал японское хаори, только без рукавов и длинное. Руки девушка засовывала в большие отверстия на самом плаще, в итоге доходили ей до локтя. На груди была серебряная застежка с камнем - киноварью. Портной был очень доволен, увидя реакцию Ари на обновку. С тех пор Кольве его практически не снимает. Охотница села под дерево граната, то самое, под которым они с Астольфо впервые поцеловались. Оно ассоциировалось с приятными воспоминаниями, которые девушка никогда не забудет. Неожиданно рядом послышался шелест, и через секунду девушка увидела чёрные волосы и ярко-голубые глаза вампирского доктора. — Привет, сестрёнка! — Доброй ночи, Ванитас, — улыбнулась Ари. — Как прошёл день? — Я был в Альтусе! — гордо произнёс Ванитас. — И даже меня не позвал... Снова. — Прости, Ари., — Ванитас плюхнулся рядом и закинул руку на плечо девушки. — Обещаю, в следующий раз мы обязательно тебя возьмём. — Мы? — выгнула бровь Арабель. — Черт, тебя же ещё с Ноем и Жанной надо познакомить! — Скоро у тебя появится такая возможность. — В смысле? — Дело об убийствах охотников перешло под моё крыло,— она вытащила их кармана плаща Алую печать. — Мне сказали делать, что хочу для завершения дела. Я хочу, чтобы ты помог мне, брат. С собой можешь привести того, кого считаешь нужным. — Всё настолько плохо, раз ты просишь помощи у меня? — серьёзно спросил Ванитас. — У меня есть план. А у тебя в нём имеется роль. — Главная?! — оживился парень. — Одна из. Ну так что? Согласен? — Ну как же я могу тебе отказать! — Ты делал это миллион раз... — Да согласен я, согласен! Где и когда только скажи! — Завтра, — подняла голову Ари. В вышине шумели листья. — В кафе на де Дьякила в 17:00. Заброшанная лаборатория находилась на окраине Парижа. Полуразрушенное здание, заросшее плющом и вьюнком. Стекла были выбиты, остались только рамы. За обширным садом давным-давно никто не ухаживал. Хотя.. Нет. Кое-кто избавился от сорняков, перекопал землю и посадил новые цветы. Над обветшалым зданием серебряной монетой зияла луна, словно глаз мифического зверя. Шаги чёрного человека эхом отдавались по пустым коридорам. Он остановился напротив старой трухлявой двери. — Уже скоро, — произнёс он шёпотом, пронизанным болью. В чёрных глазах отражалась луна.