Однострочники (IPL)

Лорд Времени дал пульту управления ласкового пинка. Ожидаемого эффекта не наблюдалось. Вернее, то, что ТАРДИС, отключаясь, гневно мигнёт огнями в ответ на столь неуважительное обращение с аппаратурой, было как раз ожидаемо. Но слаженной работы, увы, не обеспечило. Явных причин для поломки не было. Возможных неявных Доктор насчитал в уме около двух сотен, но рассудил, что лучшее для начала - разобраться в пространственно-временных координатах. Проще говоря, выяснить, куда его на сей раз занесло. Степь встретила распахнувшего дверь свежим пряным ароматом трав после дождя, осенней прохладой, пасмурным небом и таким безмятежным безмолвием, что показалась поначалу ландшафтом необитаемой планеты или затерянного между мирами лимба. Впрочем, наличие жизни не заставило ждать своего подтверждения: если прислушаться, стрекотали сверчки и играла вдалеке флейта пастуха-одонга, а если ещё и приглядеться - сбоку приближалось дуло револьвера, которое было направлено еле сдерживающей дрожь рукой, принадлежащей, в свою очередь, чешуйчатому гуманоиду. - А! Вот и люди. - радостно (так как осознал, что чёрная змеиная чешуя была всего лишь материалом одежды) и в то же время нервно (так как не очень-то любил стоять под прицелом) сказал пришелец. - Думаю, стоит представиться. Я Доктор. - Отлично, я как раз ощутил потребность в квалифицированном психиатре, когда стала материализовываться эта... галлюцинация. - мрачно кивнул Бакалавр на ТАРДИС, даже не думая опускать оружие. Ему, трезвомыслящему человеку, самому себе-то непросто было признаться, что цветение дурманящей твири и хроническая усталость оскорбляли учёный мозг, заставляя порождать гротескные иллюзии вроде лиц в облаках заразы, говорящих крыс во фраках и невесть откуда появляющихся посреди Степи ярко-синих телефонных будок. - Пойдёте со мной. Артемий, к которому решено было обращаться по всем вопросам аномалий Города, почтительно поприветствовал Доктора рукопожатием. "Странно. Двойной пульс?" - он мельком поглядел на широкую грудную клетку незнакомца. Опытный, почти рентгеновский взгляд Потрошителя безошибочно определил: - "Два сердца?!" Вероятно, тот был жертвой редкой мутации, но ещё вероятнее, что с его тела можно было получить двойную выгоду: сердца ведь ценятся особенно высоко. Но заинтересованный замешательством взгляд сразу отсёк подобные мысли: слишком его живой блеск был похож на звёздное мерцание в глазах грозной Нины Каиной. Взгляд неземного существа, ради которого хотелось немедленно идти пешком на край Вселенной, попутно достав с неба парочку-другую Лун и преподнеся их упакованными в подарочную фольгу вместе с собственной жизнью. Немного дёрганый и растрёпанный денди, резко контрастирующий с производимым впечатлением, поспешил развеять сомнения: - Я, так сказать, не совсем из этого мира... точнее, совсем не из этого. Мой, э-э... транспорт потерпел крушение. "Я ошибался. Психиатр, скорее, нужен ему, а не мне." - подумал Данковский, наблюдая за разговором коллеги со странным субъектом. - Кажется, я понял, в чём дело, ойнон. - прервал Гаруспик безрадостные мысли Бакалавра. - Одонхе проводили ритуал призвания посланника из краёв по ту сторону Степи. А там для них, диких детей полупервобытного Уклада, совсем иной мир. Обряд мог сработать слишком буквально. Они ведь тоже страшно напуганы эпидемией. После кошмара, творившегося в запертом Термитнике, полном заражённых... - В любом случае, ввиду дефицита докторов и здравомыслящих, разбирающихся в науке людей, а также строжайшего карантина, покинуть нас так скоро вам не удастся. - обратился Даниил к Доктору. - И, раз уж вы здесь, полагаю, вы поможете нам в борьбе с болезнью. Путешественник живо вспомнил чуму Средневековья, зомби-пандемии альтернативного будущего и множество вирусов, способных выкосить отдельно взятую цивилизацию в рекордные сроки. Он был более чем готов. В конце концов - всего лишь очередное приключение, способное хоть немного скрасить медленно тянущиеся столетия его существования. ...- Как же я не догадался сразу! Замкнутая сама на себя реальность! Временная петля и причинно-следственная рекурсия! Хрустальная Башня, выкачавшая бактерию из глубоких слоёв почвы - это зеркальная призма, линза, проецирующая мир и себя в нём... - последний из Лордов Времени беспокойно мерял шагами деревянную сцену. - ТАРДИС тут не при чём. Она просто не смогла вырваться из этой ловушки, бедняжка. Лекари молча слушали его монолог, сидя тут же, за столом переговоров. Втроём-то кое-как дотащили эту чёртову будку до Театра, а у него ещё столько энергии... Дверь скрипнула, открывая не прикованному к этому миру, в отличие от них, страннику, головокружительную бездну, сияющую искрами звёзд - быть может, тоже дверей в иные миры. Сердечно попрощавшись с Даниилом и Артемием, Доктор скрылся в своём своеобразном транспортном средстве. В скором времени и оно исчезло с характерным шумом. - Да, ойнон, - промолвил Гаруспик после нескольких секунд завороженного зрелищем молчания. - Ты всё никак не хотел меня слушать, поэтому, пользуясь случаем, вынужден огорчить, что ты упустил ещё одного долгожителя для исследований.