«Только вперёд. Сейчас надеюсь исключительно на себя. Всё в моих руках…Дождись меня, до будущего осталось несколько шагов»
Я вернусь…
Эльчин Сафарли
***
— И запомни одно золотое правило: «Ты всегда будешь силён перед врагом, но слабым будешь тогда, когда ты подставишь ему зад», — сказал майор Стивэн, когда проходил мимо Фреда. Парень задержал дыхание, прицелился и выстрелил. — Хорошо, для первого раз очень даже неплохо, но этого мало. Будем работать над тобой. Будешь оттачивать свое мастерство до потери пульса. Ещё раз! Фред передёрнул затвор и вновь выстрелил по мишени, которая стояла в ста метрах от него. Снова попадание прямо в цель. — Уже лучше, но можно было и по быстрее, а то либо ты его, либо он тебя. Выбор будет за тобой. Пока перерыв, а потом продолжим, — с этими словами, майор ушёл в штаб. На поле были ещё молодые парни-новобранцы. Фред давно с ними перезнакомился и смотрел на других с завистью, выглядело так будто они уже где-то до этого тренировались, и знали как этим всем пользоваться, и как правильно обращаться с оружием. К нему подошла хрупкая девушка, когда тот умывался от пыли и грязи. — Привет! Ты же новенький? — Привет! Да, я Фред. — Приятно познакомиться, меня здесь зовут Подруга, так что и ты можешь. Хочешь я тебе кое-что покажу? — Мне? Зачем? — Ты мне показался менее безобидным и мне кажется из тебя выйдет пехотинец не хуже Стивэна, — дёргая плечами, она вдруг развернулась и пошла в противоположную от Фреда сторону. — Ты очень быстро ходишь, — тяжело дыша признался Фред. — Извини, но так нужно. Это не моя прихоть, а желание защитить себя и выполнение чужих приказов. И вообще, заканчивал бы ты курить. Так будет легче, - отчеканила Подруга. — Хорошо, я постараюсь больше не курить, - заверил Фред девушку. - Так что ты хотела? — Я хотела показать тебе, как пользоваться холодным оружием. — Ты уверена что это мне необходимо? - неуверенно спросил ее Фред — Вполне. — вновь дёргая плечами ответила девушка. Она достала до этого висящий на ноге пояс с ножнами, выбрала средних размеров нож и протянула его Фреду. — Вот этот тебе, он на вид простенький, но не стоит его не до оценивать. Прежде чем начнём, тоже хочу дать совет: прислушивайся к инстинктам. Не задумывайся о том, что делаешь, а просто действуй. Но всё равно старайся давать отчёт своим действиям, а то мало ли… Фред взял протянутый девушкой нож, в правую руку. Девушка достала второй нож. Он был изощрённей, чем тот что был у Фреда, но парень не стушевался, а начал действовать по её совету. Поэтому он первый сделал выпад, прогнулся под рукой, которая заносила удар и повалил её на землю. — Молодец! Совсем неплохо для начала, но лучше будь внимательнее, — тут она быстро подскочила, выбила с ноги его нож. Сгруппировавшись, она сделала подсечку и перекинула его через себя. Больно ударившись о землю, Фред почувствовал сильную отрезвляющую боль во всём теле. — Ты мог бы меня добить и не ждать, пока встану и добью тебя. Чего же ты ждал? — она спросила отряхиваясь, и посмотрела на его рыжий бритый затылок. — Не знаю, ты же девушка и я не хотел сделать тебе больно, — ответил он, вставая на трясущихся ногах, и тоже стал отряхиваться. — А вот не надо жалеть. Врага ты тоже будешь жалеть? Тогда он либо уйдёт с точки, либо убьёт тебя. Надо быть внимательным ко всему. Ты же будущий снайпер. Нельзя относиться к этому халатно. Тут нужно быть хладнокровным по отношению к врагу, а не к себе. Запомни эту простую истину, — сказала девушка заключая его в быстрые объятия, она снова начала наносить удары. В этот раз хаотичных ударов не было. Они были чёткими и методичными. Было видно, что Подруга владеет оружием чуть ли не с раннего детства, а о выпадах и перекидываниях через себя говорить не стоит. Атаки становились настойчивее и их темп не сбавлялся, а сбивалось лишь дыхание Фреда. Лёгкие больно жгло, но он старался не пропускать атаки и отражать их как можно точнее. Последний раз рассекая воздух, Подруга прыгнула ему на грудь, обхватила ногами голову, и занесла нож над головой. — На сегодня всё. Ты очень хорошо потрудился, а теперь иди и помойся, тебя наверняка ищет Стивэн. И да, — дёргая его за локоть, она обратила на себя внимание, — не говори ему, что занимаешься со мной. Он будет недоволен, так как считает, что его знаний будет достаточно. Я так не считаю, и прошу по-хорошему, не говорить ему об этом. — Ладно, договорились. До завтра, Подруга! - улыбнулся Фред. Она промолчала и лишь смотрела вдаль в его темно-рыжую фигуру, которая довольно сильно хромала на одну ногу.***
Фред вынырнул из сна, как из-под воды. Чёрная кофта, в которой он заснул, сильно промокла от пота. Она противно липла к телу, но сменной одежды не было. Добрые полицейские не предоставили хоть какую-нибудь другую одежду. Босые ноги коснулись пола и прошли к умывальнику. — Кажется, я уже смирился со своей участью, раз так спокоен, — сказал он хмыкая, и осмотрел своё лицо. — Приятно было вспомнить Подругу... Благодаря её дельным советам, он последние десять лет был лучшим среди всех снайперов Америки. — «Вот бы увидеться с ней и рассказать о своём успехе, — но он вовремя ударил себя по лбу. — Ну, да, действительно об этом успехе я ей точно расскажу при первой встрече, тогда уж точно все будут смеяться надо мной, что не проследил за отходом после выстрела. Он вернулся на нары и резко встал. Пружина выскочила и больно расцарапала спину, чуть порвав этим самым футболку и оставив не глубокие царапины на спине, которые начали в этот же момент неприятно побаливать. Тогда он взял гантели, которые услужливо оставили и стал приседать с ними. «Как там говорил Стивэн: Физкультура — вот лучшее решение от жировых отложений? Да, кажется именно так». И тут его осенило: «Так стоп! А я точно сделал выстрел?». Он отложил гантели и стал расхаживать по комнате. «Было какое-то воспоминание, потом свет от солнца и звук выстрела, но я же не успел нажать на курок. Кто тогда Макса убил?» Ключи которые зазвенели за дверью, вернули его в привычный мир и заставили прислушаться к голосам. — Доброе, утро! Надеюсь, тебе на новом месте очень сладко спалось, — злорадствовал шериф. «Интересно кем он себя возомнил?» —прикинул в голове Фред, пока открывали решётку. — Мы нашли ещё одного человека, который может пойти под следствие как и ты. Заводите его. — проходя внутрь, за шерифом , Мик и Джоел. Фред на это никак не отреагировал, лишь из приличия подвинулся чтобы уступить тому своё место. — Можешь не двигаться, ему второго этажа будет достаточно, — оценивая взглядом поведение, он пригладил свою «щётку» под носом. — Вы оба будете под следствием, а сегодня вечером вас переведут в тюрьму. Суд будет не скоро, поэтому постарайся себе найти хорошего адвоката, если у тебя это получится, — ехидно посмеиваясь, шериф и Мик вышли. — Да, кстати, скоро вам попадут завтрак и только попробуйте его не съесть. Будете драить весь участок, — и с этими словами за ними захлопнулась решётка, а затем и стальная дверь. — Не думал, что ты тоже будешь замешен во всём этом дерьме, — ложась, чтобы снова пружина его не поцарапала, заметил вслух Уизли. — Плохо. Мне Коул про тебя говорил обратное, — раскладывая сырой матрас, отметил Джоел. Услышав это проклятое имя, Фред быстро вскочил на ноги, взял того за грудки и впечатал в стену. — Что тебе о нём известно? Говори немедленно, а то пожалеешь что остался со мной на ночь! — спросил Фред со злостью, встряхивая своего оппонента, он снова вмял его в стену с глухим ударом. — Самую малость. Я работаю на него всего лишь год и мне приказали следить за тобой. Предполагалось, что ты давно не брал заказы и мог потерять сноровку, по этому меня к тебе и приставили, чтобы если вдруг пойдёт что-то не так, я был к этому готов, — быстро тараторил он. — И всё? — сухо спросил мужчина. — Да, это всё. Твои помощники знали об мне, но плохо, что не предупредили, — понимая что хватка слабеет, блондин попытался вынырнуть из захвата. — Не увиливай. Ты хочешь моё место занять, но тебе никогда не достичь тех высот, что достиг я. — снова ударяя его об стену, чтобы тот смотрел ему в глаза. — Больше чем уверен, тебя наверняка в армии не учили простым вещам, хотя бы тому, как правильно носить холодное оружие, а не оставлять его в гостиной перед посторонними. Нож — это твоя рука. Ты должен за ней следить, а не пренебрегать ей, — сказав это, он отпустил второго снайпера, деловито отряхнул его спину, а затем вернулся на прежнее место. — Я не собирался занимать ничьё место и то, что я сказал по поводу денег — была чистая правда. Мне не нужно ждать, когда дадут новое задание. Я и без этого прекрасно зарабатываю, — садясь на край кровати, оправдывался он. — Засунь свой язык себе в зад, пока я не реализовал свой ночной план сейчас, — огрызаясь, он прогнал своего товарища по несчастью. — Тебе всё равно придётся со мной очень долго сидеть в одной камере, а потом на одной скамье подсудимых, и так далее до конца твоих дней, — увещевая старого снайпера, он понял что задел того за живое и поэтому решил по быстрее скрыться от его глаз, пока тот реально что-нибудь с ним не сделал. — А кстати, тебе сколько лет? — выныривая через минуту из укрытия спросил Джоел. — Ты, блять, закроешь свой рот или нет? Ты успел достать меня за эти десять грёбанных минут, быстрее чем это сделала моя жена за двадцать с лишним лет, — отворачиваясь к стене, пробубнил рыжий. — У тебя и жена есть? — не унимался тот. Казалось, что тирада снизу его не волнует. Фред скрипнул зубами прикидывая, стоит ли говорить этому богатому засранцу. — Если я не ношу кольца, это ещё ничего не значит, — хмуро ответил тот. — И мне чуть больше сорока. — отвечая сразу же на первый вопрос он замолчал, приготавливаясь к ещё одному допросу. Сверху была возня. Видимо того такой ответ вполне удовлетворил. Загремели снова ключами и внесли завтрак. На подносах стояли: каша, по которой было видно что её не первый раз варят, яйцо и крепкий кофе. «И опять без сигарет. Я скоро сойду с ума, если в ближайшее время не получу очередную порцию нмкотина», — возмутился он в мыслях и, параллельно втыкая ложку в кашу с комками, скрипнул зубами. Так называемый сосед, спустился со второго этажа и тоже приступил к завтраку. Ели молча, каждый думая о своём. — Интересно, а куда нас отвезут? — отпивая кофе, задал вслух риторический вопрос Джоел. — В смысле? — поинтересовался Фред у своего горе-сокамерника. — Ну… Как я понял по словам шерифа, когда меня сюда везли, то здесь, в Айдахо, нет тюрем. Следовательно, нас перевезут в другой штат. — отставляя чашку, начал рассуждать мужчина. — Я по этому и спросил про жену, просто у меня тоже есть жена, и она могла бы твоей передавать информацию. — Спасибо за предложение, но я откажусь. Её как и твою, будут обо всем информировать. Да и потом, я больше чем уверен, Коул сам найдёт их и попытается как-то решить эту проблему, — тоже возвращая чашку на место ответил Фред. — Ну или сделает как в прошлый раз: сначала сольётся, денег задолжает, а потом вернётся, как ни в чём не бывало, и вернёт долг, но заплатит меньше, чем оговаривалось изначально. — возвращаясь на нары, он закинул руки за голову. — Он тебя обманул, а ты что сделал? Просто взял и оставил это? — садясь на пол, блондин стал сверлить взглядом виски рыжего. — А что я могу сделать? Он — мой работодатель, и я не могу вот так все взять и бросить. Я от него стал зависим материально. И ты видишь, что я слишком стар для всего этого… Как это называется? Биткоины, верно? — приподнимаясь на одном локте, уточнил Фред. — Да, верно. То есть ты от него зависим, как от сигарет, — заключил Джоел. — Именно так. Я не могу это просто взять и бросить. Должна быть причина, а её нет. Поэтому я перебиваюсь тем, что есть, стараясь брать любой заказ от него, а он, в свою очередь, прекрасно знает, как мне тяжело и как я от него зависим. Что есть — тому и рады, — досадно подвел итог Фред. — Ясно. Хочешь я тебе помогу? — наклоняя голову набок, поинтересовался Джоел. Звякнули ключи. Смотритель забрал тарелки и молча ушёл. — Ну так что? — возвращаясь к своему вопросу, он оторвал взгляд от двери. Видимо прислушиваясь к отдаляющимся шагам. — В чём же будет заключаться твоя помощь? — тоже прислушиваясь спросил Фред. — Всё предельно просто, я научу тебя играть в карты. В покер. Ты умеешь? — Самую малость.,— честно признался мужчина. — То есть я знаю, как они выглядят по отдельности, но я не знаю названия комбинаций и как всем этим пользоваться. — с грустью в голосе, он сполз к своему соседу на пол и стал внимательно смотреть. — Никогда не поздно начать, поэтому можем коротать время до отъезда прямо сейчас, — и тут он достал из-под двойного дна на ботинке, колоду простецких карт. — Начнём с простого, с названия карт— это самое важное. Не будешь знать, как выглядят карты и как они называются, считай ты проиграл и все деньги ушли твоему сопернику. — Тасуя колоду, он вытянул первые пять карт. — Смотри, эта комбинация карт называется «Стрит Флеш» — это комбинация из пяти карт одной масти. Хоть они выпадают вместе редко, лучше бить на туза. А вот это, — он достал из колоды совершенно другие пять карт.— «Роял Флеш» — это роял флеш от десяти до туза. — Хорошо, это понятно. То есть я правильно понимаю, что Роял «бьёт» Стрит? — спросил с задумчивым выражением лица Фред — От части ты прав. Комбинация Роял сильнее Стрит, поэтому лучше их беречь. Вытягивает та рука, у которой сильнее масти. Запомни! Роял — это подарок судьбы, так как выпадение такой комбинации ничтожно мала. Лучше в таких случаях не рисковать. Если они не достаются, то просто старайся больше анализировать и просчитывать дальнейшие шаги оппонента. Дальше пошли отличия каре от фулл-хауса. Фред, как прилежный ученик, всё запоминал, надеясь, что когда-нибудь понадобятся те знания, которые ему пытаются вложить. Он внимательно смотрел на карты, запоминал комбинации, старательно всё учил и задавал интересующие его вопросы. Джоел оказался хорошим учителем. Было видно, что на Техасском покере он тоже зарабатывает деньги, и было очень странно, что он решил обучить этой игре другого, почти незнакомого ему человека.***
В семь вечера, когда все отужинали, мужчины попробовали сыграть партию. Снова загремели ключами, а на противоположной стороне кто-то сипел и кряхтел. Когда с открытием старой решётки было покончено, шериф оглядел двух снайперов. — Итак, на сегодня время ваше вышло. Собирайте свои вещи, которые у вас есть, и следуйте за мной. Сначала вас как преступников сфотографируют, а потом вернётесь в машину. Дальше отвезём вас в тюрьму. Так что, готовьтесь к переезду,— вытирая потную шею, он вышел в коридор. Собственно, вещей и не было. Они приехали в чём были, поэтому доставая из заднего кармана карты, Джоел быстро их перепрятал в безопасное место. — Не задерживайтесь! — гаркнул шериф и последовал прочь из холодного помещения. За спинами закрепили наручники и повели вслед за шерифом. Тот шёл слишком медленно, будто насмехаясь и оттягивая неизбежное. Их завели в просторную и до омерзения белую комнату. Глаза уже привыкли к скудному освещению, а потому яркий белый свет их болезненно обжёг. На стене были чёрные разметки, показывающие рост преступника и два других полицейских, которые собирались сфотографировать нарушителей для досье. Первому руки отцепили Фреду. Не успевая толком растереть запястья, его подтолкнули к разметке. В руки всучили табличку. — Смотрите в объектив и не моргайте, — монотонным голосом протянул один из блюстителей закона. Остроносый мужчина с тёмными волосами, связанными на затылке в короткий хвост, хмуро смотрел в затылок инфантильному напарнику, который прилаживал объектив. Вспышка неожиданно озарила небольшой участок. Фред развернулся в профиль, и снова его сфотографировали. — Молодец! Ты следующий, — занудно ткнул кривым пальцем в воздух полицейский. *Щёлк* — Интересно, а нас ещё долго будут катать по этим несчастным кочкам? — трясясь в машине с решётками, возмутился Фред. — Скорее всего, да. Но для чего тогда шериф говорил, что у нас в штате нет тюрьмы, когда их три, — подскакивая на сидении, заметил Джоел. — Не нравится мне это, — с ноткой недоверия в голосе прокомментировал Фред. Машина завернула на голое поле. Большое чёрное здание, на крыше которых летали такого же цвета вороны. Противно скрипнул забор из рабицы, откатываясь назад, чтобы дать возможность проехать машине. — Кажется, мы почти приехали, — обнадеживающе выдыхая, скрипнул зубами Джоел. Машина резко затормозила и Фред от неожиданности упал вперёд. Джоел хмыкнул от представившейся картины. Грозно рыча от своей никчемности, он сгорбленно поднялся и вернулся на сиденье. — Лучше молчи, — сквозь зубы, прошипел Фред прежде чем открыли двери. — Выходите! — дёргая головой в сторону, скомандовал шериф. Разминаясь после трёхчасовой езды, мужчин повели внутрь. В помещении было не привычно тепло. — Итак, парни, вам сейчас выдадут одежду и проведут в камеру. Хороших выходных! — приглаживая усы, шериф хмыкнул себе под нос и удалился. Им выдали оранжевую форму, полотенце для лица и тела, рулон туалетной бумаги. «Да…не густо. Всё как в лучших санаториях нулевых», — ворча про себя, Уизли последовал за надзирателями. — Стрессуешь? — подбегая сзади к Фреду, подколол его Джоел. — У меня было время свыкнуться с этим, — равнодушно ответил на стёб своего товарища. — Хах, ну, как знаешь, — дёргая плечами, Джоел перестал мучать и не без того напряженного друга. Они прошли по коридору и перед ними открылись большие двери. Справа и слева были душевые кабины, там же стояли и туалеты вместе с раковинами. — Переодевайтесь быстрей! — рявкнул на них один из надзирателей и вышел из душевой. Проходя по тёмному коридору, Фред почувствовал что-то неладное. Тут и там он видел руки, которые тянулись к нему и пытались дёрнуть его за майку. Надзиратель остановился, открывая железную дверь. Уизли молча вошёл и обернулся на своего товарища в надежде, что тот войдёт за ним следом и будет не так скучно скрашивать одиночество. Но нет. Перед носом Джоела открыли дверь и он вошёл внутрь. Он кивнул головой в знак приветствия своему новому соседу. Тот встал со своих нар и дёрнул подбородок в непонятном жесте. Джоел развернулся и с печальным взглядом посмотрел на Фреда, а потом перед ними закрыли дверь.***
Мужчины стояли в длинной цепочке из одних преступников. Большое количество мимических морщин, шрамы от порезов, пустые взгляды и злобные оскалы «украшали» их лица. Надзиратели ощупывали и проводили вдоль тела ручным металлоискателем перед походом в столовую. — Ну рассказывай. Как поживает твой сосед? — возвращая привычный тон Джоелу, спросил Фред. — Да никак. Молчит, сверлит меня взглядом, да так, что мне становится не по себе, — признался тот. — Не переживай, свыкнешься с этим когда-нибудь, а может и подружишься с ним в течение следующего месяца. — Мне стало спокойнее. Они продвинулись вперёд. — Слушай, у меня появилась мысль. — Это не к добру, — хмуро ответил ему Фред. — Ты сначала послушай, а потом уже делай выводы. — шикнул на него Джоел и перешёл на полушёпот. — Ну так вот. Как ты смотришь на то, чтобы сбежать отсюда? — с этими словами он повернулся к рыжему. У того только поднялась бровь, а на лице не было ни единой эмоции. — И как ты это себе представляешь? — сухо спрашивает он. — План надёжный, иначе я бы его тебе не предложил. — Если ты мне его расскажешь, где будет гарантия того, что ты меня не предашь, не бросишь? — прищуриваясь, он скрестил руки на груди. Они продвинулись ещё вперёд. — Я могу повторить тебе ещё раз. Сначала выслушай, а потом ты будешь делать выводы. — Хорошо, выслушаю. А что будешь делать со своим сокамерником? Изобьёшь? — За что? Он же невиновный, — на его переносице легла складка. — Невиновный. — повторил за ним Фред подчёркивая значение слова. — Ты что из Техаса? — Причём здесь это? Если он заметит твоё отсутствие или копошение, то он поднимет тревогу, — его голос дрогнул и из-за этого несколько преступников обернулось к ним. — Ну поднимет и поднимет. Отправят мыть полы и толчки в туалете или стирать одежду. Сущий пустяк. — возвращая нормальный голос, он шагнул ещё вперёд. — Возможно и так, а возможно, что тебя возьмут и отправят на сутки в отдельную камеру. Ты знал об этом? — снова скрещивая руки на груди, он склонил голову набок. Его рыжие пряди упали и ему пришлось завязать хвостик. Тут мышцы напряглись у блондина. От проступившего страха он закусил щёку изнутри. — Ну ладно, я потерплю. Но зато я отсюда выйду с парочкой новых татуировок, — играя бровями, он подошёл к надзирателям вытянул руки в стороны. — Тебя кажется ничем не возьмешь, ты просто не исправим. — закатывая глаза, он стал ждать своей очереди. На поднос грубо закинули макароны, щедро ливанули кетчупа, две куриные ножки и салат из помидоров и огурца. Садясь за отдельный стол, Джоел взял приборы и уныло намотал макароны на пластмассовую вилку. Только он открыл рот, как ему пришлось принюхиваться. — Огурчик объедение, — уплетая за обе щёки свой обед, отметил Фред. — Да уж, объедение. Скорее всего я умру от голода в ближайшие сутки, — хмуро констатировал факт Джоел. — Да не парься ты. Нормальная у них еда. Я больше чем уверен, что они не хотели бы травить своей стряпнёй заключённых, так что расслабься и поедай что дали. — макая в кетчуп ножку, он с аппетитом откусил сочный кусок мяса. Джоел брезгливо отодвинул от себя поднос и выпил стакан кофе. — Ну, пошли? — Фред поднялся со своего места и молча вышел из-за стола. Джоел последовал его примеру. Они направились к выходу. Мимо них проходил низкорослый бугай, который омерзительно ковырялся в зубах. Джоел обернулся на не убранные подносы и врезался в него. — Ой, прости. Я свои силы не расчитал. Думал, что у меня получится тебя обойти. — Гляди куда идёшь. — Да я только… — Он же извинился, — подключаясь к намечаемой ссоре, защитил его Фред. — Это ты мне? — скрипя зубами тот обратил внимание на другого. — Значит так, я дам тебе шанс избежать со мной драки, просто потому что тебя придётся долго оттирать от пола. Играем с тобой в карты на сигареты.