Сохрани меня в своем сердце, я буду в нем навеки!

- Приготовьте свое лассо, мы прибыли в штат Одинокой звезды! – возвестил Деймон, выйдя из здания аэропорта Уильяма П. Хобби в Хьюстоне. Никогда не была в Техасе. Мы с родителями вообще редко путешествовали. Пару раз на каникулах ездили в Филадельфию и Нью-Джерси. В свои 22 за пределы Нью-Йорка я практически не выбиралась. Сначала была учеба, потом работа. Свободное время я предпочитала проводить с книгой: дома, на природе или в любимом кафе. Спорт – тоже важная часть моей жизни. Каждое утро или вечер, я занималась ходьбой, ездой на велосипеде. Еще в моем расписании был бассейн и танцы. Это не значит, что я была этаким «синим чулком». Совсем нет. Я посещала школьные и студенческие вечеринки, ездила в походы. За год работы в издательстве не пропустила ни одного корпоратива. На этих мероприятиях я не была первой тусовщицей, всегда уходила раньше, потому что мне становилось скучно. А после пряталась в свою ракушку. Мне было комфортно с собой. Теперь же моя программа дала сбой. - Елена, - Деймон открыл передо мной переднюю дверь на пассажирское место. - Прошу, - сказал он, с улыбкой глядя на меня. - Спасибо. - Быстро ты арендовал нам авто, - залезая назад проговорил Стефан. – Сколько стоит это удовольствие? Ах да, забыл, ты же не носишь с собой деньги. - Не понимаю, к чему твой сарказм? 150 долларов внедорожник на сутки. Держи, – мужчина протянул брату пластиковый прямоугольник. - Что это? - Твоя карта. - Деймон! – Стефан принялся осматривать свои карманы, в надежде, что это шутка. – Как ты мог? - А что не так? Ты же у нас правильный, везде за все платишь. Меня осуждаешь. Хотя это не помешало тебе прилететь сюда зайцем. - Как? Ты не заплатил за билеты? – я удивленно посмотрела на него. - Еще одна…- вздохнул Деймон, закатив глаза, и нажал на педаль газа. Мы ехали по автостраде Кэти-Фривэй, одной из самых широких в мире. Изначально она была совсем не большой, от 6 до 8 полос. С увеличением транспортного потока, постепенно расширялась и автострада, достигнув на сегодняшний день 26 полос. Но проблему пробок это не решило, скорее наоборот. В чем мы смогли лично убедиться. Наш путь лежал в пригород Хьюстона, и, как только дорога сузилась и показался знак 85 миль/ч*, Деймон с облегчением выдохнул и разогнался от души, явно превышая скорость. Пейзаж за окном сменился с городских многоэтажек и небоскрёбов, на загородные домики и поля. К некоторым участкам вели частные подъездные дороги, в основном к крупным ранчо. - Деймон, тебя совесть не мучает? – вдруг раздался голос Стефана. - Нет, спокойная досталась. Сдается мне, кого-то мучает жаба. - Ты вернешь мне деньги? - Нет. Считай, что это твой вклад в наше путешествие. Кстати, мы уже приехали. Деймон припарковался у небольшого здания с яркой надписью над входом: Салун -бар «Дикий Запад». - Надевайте ваши Стетсоны* и вперед! – скомандовал мужчина, доставая из багажника несколько пакетов. - Елена, это тебе. Снимай свою футболку. - Что, прямо здесь? – перевела удивленный взгляд на Деймона, забирая у него пакет. - Лучше в машине, - улыбнулся он. Я надела клетчатую рубашку, пока мужчины меняли обувь на ковбойские сапоги. - Мне не нравится, - тихо проговорил Деймон, подходя ближе ко мне. Мое сердце забилось быстрее, когда его пальцы проворно расстегнули все пуговицы на рубашке, а затем, связали полы в узел под грудью. - Вот так-то лучше, - довольно произнес мужчина. Надев ковбойские шляпы, мы зашли в салун, через традиционные двери-крылья. Я чувствовала себя героиней фильма вестерн. Стены внутри помещения украшали ковбойские атрибуты — сёдла, уздечки, лассо, бутафорские винтовки и цветастые пончо. У большой барной стойки, расположенной полукругом, стояли стулья, сиденья которых были выполнены в виде настоящего ковбойского седла со всеми функциональными деталями. - Кого я вижу, - к нам вышла высокая женщина с пышными формами, и, виляя бедрами, направилась к нам. – Деймон, любовь моя, какими судьбами? Она обхватила ладонями его лицо и поцеловала в губы. - Я так скучала! - И поэтому сбежала от меня из Джорджии, Бри, - усмехнулся Деймон. - Не от тебя. Просто, у меня появился шанс воплотить свою мечту. Этот салун работает уже более 50-ти лет. Место очень популярное. И достался мне не дорого. Вложенные деньги я почти окупила. Кстати, сегодня намечается вечеринка. У меня играют невероятные музыканты. А на сцене или на стойке бара время от времени танцуют официантки. Их танцы стоят того, чтобы прийти в салун! – Бри подмигнула Деймону. – А тут есть очень забавный аттракцион, - она указала рукой на «механического быка», - Больше всего он пользуется успехом среди девушек. А твоя девушка…мм… - Елена, - подсказал мужчина. - Елена не хочет попробовать? - Нет, спасибо, - сдержанно произнесла я. - Она не его девушка, - уточнил Стефан. - Просто она смотрит на меня так, словно хочет выцарапать глаза, - улыбнулась Бри. - Тебе показалось, - мягко произнес Деймон. – Кстати, этот мрачный тип – мой брат Стефан. - Милый, - она прошлась взглядом по фигуре Стефана. – Так зачем вы приехали, неужели ради того, чтобы посетить мой скромный бар? - Нам нужна твоя помощь. - А я –то надеялась…Ты разбил мое сердце, снова! – произнесла приторным голоском, положив руку себе на грудь. Ладно, идите за мной. Мы прошли в кабинет Бри и расположились на кожаном диване. Как сказал Деймон, она была его старой знакомой. И ведьмой. Судя по ее поведению, эта дамочка была довольно близко с ним знакома. Она, конечно, хорошо выглядела, но, все равно, не понимаю, что Деймон мог в ней найти? Кроме полезных связей… - Елена, подойди ко мне, пожалуйста, - попросила Бри. Кажется, пока я рассматривала эту особу, пропустила рассказ Деймона о причине нашего визита. Выполнив ее просьбу, я подошла ближе. Вульгарная женщина. И духи у нее противные. Бри взяла меня за руки, закрыла глаза и стала что-то шептать. - Что ты делаешь? Это не навредит Елене? – взволнованно спросил Деймон. - Не мешай, ты сбиваешь меня! – раздраженно огрызнулась женщина. – Ничего ей не будет, – и продолжила свое бормотание. Через некоторое время я почувствовала покалывание и жар в руках. Попыталась их отдернуть, но Бри только сильнее вцепилась в меня. Было ощущение, что она впала в какой-то транс, плечи ее подрагивали, а сама женщина, казалось, пребывала где-то в другом измерении. Это продолжалось не долго, вскоре Бри отпустила меня. Она глубоко вздохнула и устало села в свое рабочее кресло. - Елена двойник, -тихо заговорила женщина. - Мы это и так поняли. Стоило из-за этого тащиться в Техас? – недовольно произнёс Стефан. - Тебя никто не звал, вообще-то, - заметил Деймон. - Не перебивайте! Как ты их терпишь, Елена?! – Бри покачала головой, - Так вот, девушка не просто случайный двойник. Она имеет родство с вашей Кэтрин. Возможно, когда-то давно были нарушены законы магии и ее использовали, грубо нарушив все возможные правила. И теперь, с помощью двойников природа создает баланс. Это не случайное совпадение, а закономерность. В их роду, через определенное время, будет появляться двойник. И, как результат, Елена тоже сверхъестественное существо. Кровь двойников является источником сильной магической энергии. С ее помощью можно связывать очень мощные проклятия или заклинания, также разрушать их, использовать для связи сверхъестественных существ. Для некоторых заклинаний кровь должна исходить только от человека. Для других можно использовать и кровь двойника, превращенного в вампира. - Значит, Клаусу нужна кровь Елены… – задумчиво произнес Деймон. – Для чего? - Спроси у него сам! - Бри…- мужчина с мольбой посмотрел на женщину. - Гаденыш! – рассмеялась она, - Я не знаю, что ему нужно. Слышала о проклятии солнца и луны. Как вы догадались, для этого нужна не только Елена, но и полнолуние. - А оно уже было вчера, - проговорил Стефан. - И мы не догадались, - мрачно добавил Деймон. - Не заморачивайтесь. Когда что-то непонятно, просто примите к сведению, что это магия, - Бри пожала плечами. - Появиться со змеями и фейерверками, пропустить полнолуние и ждать еще месяц? У Древнего крыша уехала? – недоумевал Стефан. - Или полнолуние его совсем не интересует! – заключил Деймон. – Спасибо, Бри. Дальше мы сами. - Идите в зал, там уже начинается веселье. Отдохните немного. - Непременно, - обворожительно улыбнулся мужчина. – Я догоню вас через пару минут, - игриво подмигнул нам. А мне захотелось его ущипнуть, со всей силы! Удобно устроившись за стойкой бара, мы заказали пиво. Не прошло и пяти минут, как к нам присоединился Демон. - Елена, это уже четвертая. Может хватит? – обеспокоенно спросил Стефан. - Не каждый день узнаешь, что ты сверхъестественный двойник. Мне это надо. Спасибо, что волнуешься, - я погладила его по руке, укоризненно взглянув на Деймона. - Это не ее предел. Так что, все в норме, братишка, - через плечо произнес мужчина, увлеченный рассматриванием танцующих девушек. - А ты знаешь мою норму? – я возмущенно толкнула его. - Да. Я, вообще, много чего знаю, - загадочно произнес, наклонившись ко мне, и снова отвернулся к сцене. Как же он меня злил сейчас! Это просто невозможно. Мне очень хотелось досадить ему, и я не придумала ничего лучше, как пойти танцевать с его братом. - Вообще-то, я не очень люблю танцевать, но ради тебя…- шептал мне на ухо Стефан. - Ты прекрасно вальсируешь, - отвечала ему, а сама наблюдала за другим. Он, казалось, совсем не замечал нас. Мы вернулись на место и продолжили беседу со Стефаном. Он оказался очень приятным собеседником, мне было с ним хорошо… Если бы не заноза, сидящая рядом. Мое настроение окончательно испортилось, когда пришла Бри. Она вручила Деймону какую-то коробочку, потом эти двое очень трогательно обнялись и расцеловались. Противно до тошноты. Фу. Я не выдержала, и, под предлогом необходимости припудрить носик, удалилась. Не зная, чем себя занять, разглядывала бар. - Потанцуешь со мной, крошка, - ко мне подошел изрядно подвыпивший ковбой. - Легко, - я взяла его за руку и потащила на танцпол. Все свои эмоции я выплеснула в танце, не замечая ничего вокруг, пока мой кавалер не стал нагло хватать меня за попу и шептать непристойности. Вот тогда я встрепенулась и попыталась оттолкнуть его, но у меня не вышло. А мужчина еще сильнее прижал меня к себе. - Руки убрал от девушки, - послышался стальной голос. - Это кто тут вя…- не успел договорить ковбой, как получил мощный удар в челюсть. Мужик пролетел несколько метров и ударился о стену. - Крутой хук…- прибалдевшие дружки этого ковбоя почтительно расступились перед Деймоном. - И этот тоже ее лапал, - заявил Стефан и треснул рядом стоявшего парня. Тот пошатнулся и упал на чей-то столик. И тут уже никто не стал разбираться, кто виноват – просто началась драка. - «Хьюстон, у нас проблема», - прокричал брату Стефан, заметив выбегающую в зал Бри. - Деймон, засранец! Никогда больше не появляйся на пороге моего бара! Я задушу тебя! – кричала женщина, приближаясь к нам. - Вот теперь уходим, - Деймон схватил меня за руку и мы пулей покинули салун. * 85 миль/час – примерно 137 км. * Ковбойская шляпа. Второе её название – Стетсон, потому что изобрёл её потомственный шляпник Джон Стетсон. Первые экземпляры он создал в 1860-х годах.