Дефект Равенства
День начался как любой другой. Наруто проснулся рано. Профитроль с энтузиазмом приветствовал его, взволнованно прыгая на кровати, вырывая его из дремоты. Наруто сел, остатки сна задержались в его сознании. Он не совсем понял, что ему приснилось, но его грудь болела, когда он поднялся и пошёл в ванную. Наруто снял рубашку, по его коже выступил пот. Он посмотрел в зеркало, на шрам на груди. Было не так больно, как в тот день, когда он впервые открыл глаза, но иногда, особенно во время стрессовых ситуаций, тонкая пульсация пробегала от раны вверх по шее и к черепу. Чёрные вены, окрашивавшие кожу, стали тусклее, менее заметными. Тем не менее, он всё ещё мог проследить узор, когда он пульсировал с биением его сердца. Только когда ему снилось прошлое, было больнее всего. По сути, он всё ещё восстанавливался. Повреждение, нанесённое его телу, было настолько обширным, что большая часть энергии была направлена на восстановление травмы, которая должна была убить его в одно мгновение. 'Но что это было?' - Задумался Наруто. Что с ним случилось? Наруто мог видеть отблески рогатой трёхглазой женщины. Её протянутые ладони и две белых кости, летящих по воздуху, означающее верную смерть для его темноволосого напарника. Покачав головой, Наруто отогнал эти мысли, потом умылся и приготовился к новому дню. Профитроль ждал его возле ванной. Хаски с любопытством покачал головой. Он кружил вокруг Наруто принюхиваясь, и наклонился, чтобы на него надели ошейник. Наруто был одет в фиолетовую толстовку с капюшоном и чёрными штанами, одежда подходила для утренней прогулки. Его дверь со скрипом открылась, Наруто вместе с Профитролем прошли через холл. Было тускло, но не темно. Гостиную освещал единственный свет. Наруто свернул за угол. И она была там, сидела на диване и читала книгу, свет лампы обеспечивал достаточно видимости, чтобы он мог разглядеть её среди теней. Макима посмотрела вверх, губы изогнулись в крошечной улыбке. Она уперлась ногами в стол. Одна из её собак, Тирамису, сидел рядом с ней на диване. Пёс лениво вилял хвостом, упираясь челюстью в колени хозяина. "Ты никогда не встаёшь так рано" - Прокомментировал Наруто, проходя в комнату. "Наверное, нет" - Ответила Макима. Её янтарные глаза, спокойные и безмятежные, вернулись к книге. Наруто подошёл ближе, изогнув бровь. "Что-то случилось?" "Ничего особенного" - Ответила Макима перевернув страницу. "Иногда, когда я просыпаюсь слишком рано, я думаю. И думаю. И думаю ещё больше. Честно, это очень раздражает. Так что чтение помогает мне отвлечься от всех этих мыслей" Наруто сделал глоток воды и кивнул. Это имело смысл. В конце концов, у Макимы было много обязанностей. Сегодня также был её первый официальный выход на работу после недельного отпуска. Ему хотелось бы думать, что у неё было достаточно времени, чтобы расслабиться, но с учетом того, что он находился под её опекой, возможно, отдых был не самым приятным. Наруто чувствовал себя немного виноватым за это, поэтому сел рядом с ней. Макима повернулась к нему с любопытным блеском в глазах. "Что тебя беспокоит?" - Спросил Наруто. Макима сделала паузу, изучая его на мгновение. Её бледные черты были непроницаемы, но она всё же закрыла книгу и положила её на кушетку. "Будущее" - Ответила Макима через мгновение. Наруто медленно кивнул. "И что это за будущее, которым ты так обеспокоена?" Макима, казалось, почти колебалась что-то необычное для неё. Она тщательно взвесила свой следующий ответ, выбирая, что ему сказать. Наруто не возражал против её колебаний. В конце концов, они знали друг друга всего десять дней. Недостаточно долго, чтобы она могла доверить ему все, что касалось её самой. У них были некоторые интимные моменты, а именно тот случай в театре, что до сих пор его сильно очаровывало. Кто-то такой спокойный, сдержанный мог проявлять такие чистые эмоции, а затем стать прежним в любой момент. Макима была для него загадкой, которую он не мог понять, но кем-то, кого он всё же хотел понять. "У меня много целей, Наруто" - Ответила Макима. "В течение долгого времени я стремилась достичь того, что многие сочли бы невозможным" - В её глазах был отстранённый взгляд. Она села и погладила мех Тирамису. "Видишь ли, большинство людей, так и демонов, но особенно демоны, слишком ограничены в своём мышлении. Несмотря на силу, которой они могут обладать. Даже самые могущественные демоны не могут использовать свои способности, чтобы совершить что-то великое, запоминающееся. Вместо этого они бездумно бушуют и охотятся на людей, стремясь к разрушению" Наруто внимательно слушал. Это было самое большее, что она когда-либо рассказывала ему о своих сокровенных мыслях и чувствах. Итак, он наклонился ближе, ловя каждое её слово. "Я хочу изменить этот мир" - Сказала Макима с выражением полной уверенности на лице. "Каким образом?" - Спросил Наруто. Она убрала прядь рыжих волос, и посмотрела вперёд, выглянув в большое окно. "Сделать его лучше" - Сказала Макима загадочно. Это было расплывчато, но уже что-то. Ещё один кусочек головоломки под названием Макима. Наруто взглянул вниз, внезапно почувствовав тепло в животе. "Я не могу утверждать, что много знаю о мире, я даже многого не знаю о себе" - Наруто взглянул в её сторону. "Но я знаю, что где-то там есть боль и страдание, и что всё могло бы быть намного, лучше, чем сейчас". - Он искренне улыбнулся, необъяснимое чувство солидарности захлестнуло его. "Итак, я полностью поддерживаю твою цель" Макима моргнула, и медленно кивнула пока он говорил, наблюдая за ним, когда Наруто вставал, а Профитроль лаял в предвкушении. "Завтра" - Сказала Макима, когда он подошел к двери. - "Ты начнёшь работать в отделе Общественной Безопасности. У меня есть несколько важных документов, которые нужно согласовать, прежде чем ты сможешь начать. Я объясню детали позже" Наруто пожал плечами. - "Ничего особенного. Не торопись" - Он наклонился, надевая ботинки. "Ох, да. Почти забыл" - Наруто снова повернулся к ней, ухмыляясь. "Я собираюсь приготовить тебе что-нибудь вкусненькое когда вернусь, новое блюдо на завтрак, над которым я работал" Макима снова кивнула, внезапно погрузившись в размышления. Её взгляд задержался на нём, но больше она ничего не сказала.…
Наруто гулял по городу уходя дальше чем обычно, его тащил за собой Профитроль. Пёс сегодня вёл себя немного странно, был более возбудимым, чем когда-либо. Его хвост вилял, а ноги быстро двигались, направляя Наруто туда, где он ещё не был во время их обычных прогулок. Несмотря на странное поведение Профитроля, виды и звуки раннего утра наполняли его уши, принося с собой чувство спокойствия. Внезапно началось буйство ворон. Они покружили в небе, прежде чем улететь. Некоторые из них, облачённые в угольно-чёрные перья, остались, приземлившись на линии электропередач вдоль извилистой, тянущейся вдаль дороги. Наруто выгнул бровь. Казалось, птицы наблюдают за ним издалека, их тёмные глаза следят за каждым его движением. Вскоре Наруто оказался в районе, заполненном одинокими домами, в которых обычно жили семьи. Это было милое, тихое пригородное местечко. Это сильно отличалось от столичного района, где он останавливался с Макима. Вместо высоких зданий вдоль улиц выстроились дома поменьше, обрамлённые аккуратно подстриженной травой и автомобилями, припаркованными на подъездных дорожках. 'Это место такое мирное' - Размышлял Наруто. Когда он будет лучше подготовлен к самостоятельной жизни, возможно, подумает о том, чтобы остановиться в таком районе, как этот. "Звучит заманчиво..." - Прошептал Наруто сам себе. Во время прогулки Наруто кое-что понял. Так же, как и Макима, он начал думать о будущем. Так же, как он думал о прошлом. С разорванными в клочья воспоминаниями Наруто понимал, что тратить большую часть своего времени на погоню за прежними вещами будет только мешать ему двигаться вперёд. Наруто глубоко заботило то, что случилось с ним до встречи с Макимой: что заставило его упасть с неба. Почему он вообще оказался в небе. И как привело к тому, что он потерял свои воспоминания. Но в том же духе он начинал заботиться и о будущем. Его жизнь была не только в прошлым, но и настоящим, которое, в свою очередь, повлияло на то, что произошло позже. Итак, он должен был сосредоточиться. Придётся приложить усилия для того, чтобы найти правду в своих воспоминаниях, и создать что-то для себя чтобы ему больше не нужно было бы полагаться на Макиму. Не то чтобы он не был ей благодарен. Нет, это далеко не так. Но он хотел быть в состоянии твёрдо стоять на ногах и даже отплатить ей за всю доброту, которую она проявила к нему. Что было одной из причин, по которой он сделал свои первые шаги к тому, чтобы стать Охотником на Демонов. В конце концов, его решение далось ему легко. Демоны убивали много невинных людей каждый день, беззащитных людей, таких как Эри и Юта. И у него была сила бороться с ними, даже без заключения контракта. Кроме того, наряду с тем что он охотится на демонов, он также мог зарабатывать деньги, что давало ему возможность построить для себя будущее, даже если он никогда полностью не раскроет правду о своём прошлом. По крайней мере, у него была бы чёткая цель, что подталкивало бы его изо дня в день. Наруто внезапно наступил в лужу, разбрызгав вокруг себя воду. Это напомнило ему о том дне, когда он обуздал природу, подчинив две стихии своей прихоти. Вода и Ветер. Наруто молчал, размышляя. Из обеих стихий он чувствовал более тесную связь с Ветром. И всё же Вода была первой, чем он смог управлять. Странно. Но не так странно, как то, что он ходил по воде прошлой ночью. Остановившись на тротуаре, Наруто закрыл глаза, вытянул руку и вдохнул. Если бы он достаточно сосредоточился, то смог бы почувствовать эту энергию в центре, подобно горящему пламени, тянущуюся, чтобы коснуться каждой клеточки тела. Эта энергия… эта... эта чакра. Он сформировал его, направил поток из живота в руку, усиливая конечность энергией, превосходящей возможности любого человека. С помощью этого Наруто мог бы многократно увеличить свою и без того нечеловеческую силу. "Хах" - Прошептал Наруто, искренне поражённый тем, что он мог сделать такое. Кем же он был? Профитроль внезапно дёрнул за поводок, желая продолжить путь. Наруто нахмурился, но позволил ему вести их дальше в маленькое поселение. Через некоторое время Наруто смог разглядеть красные и синие огоньки. Он снова остановился, настороженный. Неподалёку находилось несколько полицейских машин, окружавших дом. Профитроль продолжал двигаться вперёд, непреклонно приближаясь. Наруто взглянул на пушистого друга, крепко удерживая его. "Что происходит?" - Спросил Наруто, наклоняясь, чтобы погладить хаски. "Ты сегодня ведёшь себя странно, больше чем обычно. Это из-за света? Он тебя беспокоят?" Профитроль с рычанием повернулся к полицейским машинам. В этот момент Наруто почувствовал что-то странное. Странное ощущение покалывания в позвоночнике. Это было почти осязаемо, словно он чувствовал тьму и злобу, исходящую из дома впереди них. 'Я не должен' - Подумал Наруто. Там была полиция. Они бы с этим справились. Но любопытство взяло верх над ним. Сначала Наруто отвёл Профитроля как можно дальше от дома, прикрепив поводок к прочной конструкций. Затем он вернулся, стараясь не выглядеть подозрительным. К этому времени улицы заполнило ещё больше людей, которым различные офицеры приказали покинуть свои дома. Им было приказано очистить территорию и отойти на безопасное расстояние. Однако некоторые задержались, разговаривая с офицерами или с любопытством наблюдая за происходящим. И когда Наруто подошел ближе, он смог разглядеть двух Охотников на Демонов из службы Общественной Безопасности. Там был мужчина с бежевыми волосами, одетый в рубашку и галстук, а также темноволосая женщина в костюме. Они разговаривали с полицией, указывая в сторону дома. Чувство беспокойства стало сильнее, чем когда-либо, и Наруто понял, что в здании скрывается что-то опасное. 'Подождите' - Наруто застыл. Не в доме. Под ним. Чем бы ни была эта штука, она находилась под домом, под землёй. 'Знали ли они?' - Задумался Наруто. Неужели они шли прямо в ловушку? Наруто двинулся вперёд, минуя линию полицейской ленты. "Стойте" - Сказал офицер, заметив его. "Что, по-твоему, ты делаешь?" "Э-э-э" - Начал Наруто, нервно посмеиваясь. - "Просто хотел рассмотреть получше, вот и всё. Офицер, мужчина средних лет с седеющими волосами, выставил вперёд ладонь, останавливая его. "Это не шутка" - Сурово произнёс он. - "В этом доме живёт демон. Ты можешь погибнуть, если подойдешь ещё хоть на шаг ближе" Наруто не двинулся дальше. Хотя он мог легко отшвырнуть человека в сторону, он предпочёл действовать дипломатично. Он расслабился, немного отступив назад. "Послушай, я тренируюсь как Охотник на Демонов" - Объяснил Наруто. Его слова привлекли внимание мужчины с бежевыми волосами. "И я обеспокоен тем, что вы идёте по неверному пути" Это заставило офицера задуматься, его решимость поколебалась. "Даже если то, что ты говоришь, правда, это не твоё дело, и у тебя нет юрисдикции заниматься..." "Теперь, подожди, Дайдо" - Вмешался мужчина Охотник на Демонов , выходя вперёд. - "Давайте выслушаем его. Я открыт для любых предложений, прежде чем мы пойдём, даже от новичка" "Но, Фуши..." - Начал офицер. Мужчина, Фуши, похлопал своего друга по плечу, побуждая офицера, отступить. Затем он с улыбкой повернулся к Наруто. Он протянул руку и пожал её. "Я Фуши. Приятно с тобой познакомиться" Наруто улыбнулся в ответ. "Наруто. Мне тоже приятно" Фуши скрестил руки на груди. "Итак, ты собираешься стать Охотником на Демонов, да?" Наруто быстро кивнул, бросив взгляд за спину мужчины. Как бы ему ни нравилось встречаться и знакомиться с новыми людьми, сейчас просто не было времени для продолжительных знакомств. Он шагнул вперёд. Это чувство злобы становилось всё сильнее. Даже вороны, прилетевшие раньше, подлетели ближе, садясь на дома позади них. "Прости, Фуши. Я уверен, что позже мы ещё поговорим, но мне нужно рассказать тебе кое-что об этом доме" Пожилой мужчина мгновение рассматривал его, затем внимательно выслушал. Хорошо. Он не был преисполнен гордости и не обижался на то, что им руководит кто-то моложе его. "Да?" - Поинтересовался Фуши. "Что скажешь?" "Демона нет в доме" - Объяснил Наруто мрачно. Мужчина нахмурился. - "Тогда где?" "Под ним"Дефект Равенства
Макима закрыла свою книгу. Она встала. Солнечные лучи начинали светить, простираясь над горизонтом подобно светящимся расплавленным пальцам. С выгодной точки в своём номере она могла видеть город впереди. Было раннее утро, но несколько человек зашевелились снаружи, начиная свой день ещё до рассвета. Как всегда, она наблюдала за снующими повсюду людьми, видела всё со своего высокого места. Хотя его не было рядом с ней, Макима могла его видеть, даже с такого расстояния потому что вороны были её глазами и ушами, средством видеть то, чего не могло большинство. Она наблюдала за его золотисто-светлыми волосами, как он задумывался, всегда проявляя любопытство к окружающему миру. Он наступил в лужу, остановился, и снова двинулся вперёд. Макима задавалась вопросом, что происходило в его голове. О чём он думал? О чём мечтал? Его заботы. Его страхи. Что она могла бы использовать, чтобы полностью подчинить его себе? Он был для неё загадкой, большей чем другие. В отличие от тех, кто её окружал, она не могла заглянуть в его разум из за существа, охраняющий его душу. Она не пыталась этого сделать. Ни разу с того дня, когда он сидел рядом с ней, и когда они ехали на отдалённый холм. Чем больше она думала о нём, тем очаровательней он становился. Вопросы кружились в её голове, как туман на вершине горы. И вопрос о его личности оставался нерешённым. Кем именно он был? Человек? Вероятнее всего. У него было нормальное сердце, она слышала как оно бьётся в его груди, заглушая окружающий мир, когда она захотела прислушаться. Однако то, что он мог делать, определённо не было человеческим. Он обладал способностями, которые по своей природе обладали только демоны. Так что, в этом смысле, он был ближе к демону, чем к человеку. Тем не менее, он не оправился от травм, потребляя кровь, и, насколько ей известно, не мог заключать контракты с другими, как это могла сделать она. Никаких характерных рогов или преувеличенных черт лица, как у демона. Макима задумчиво потёрла подбородок, обдумывая эту уникальную дилемму. Он не был ни демоном, ни извергом. 'Значит, человек' - Решила Макима. Но он был другой, более новой категорией людей, которую она найдёт способ количественно оценить. Макима сцепила обе руки за спиной, выпрямилась и продолжала наблюдать за ним издалека, получая образы глазами разных воронов. Большое окно позволяло солнцу проникать в её номер. Как она и ожидала, Наруто уходил всё дальше и дальше за пределы города. Под влиянием её воли, Профитроль сделал так, как ему было сказано что привело его к ситуации, происходящей впереди. Это был... своего рода тест. Это была великолепная возможность раскрыть больше его способностей какими бы они ни были. Наруто уже продемонстрировал способность ходить по воде, физическую силу, сравнимую с демонами, и умение управлять ветром и водой. Что ещё у него было? Что ещё он мог использовать? Макима вспомнила тот день, когда заметила его среди облаков, сражающийся с седовласой женщиной в сопровождении напарника, облачённого в пурпурные доспехи. Тогда Наруто был в другой форме, светящаяся золотом, сверкая, как солнце, летая по воздуху. За его спиной находились шесть чёрных шаров означая ещё одну таинственную силу. 'На что были способны эти шары?' - Задумалась Макима. Так много вопросов, так мало ответов. Но со временем всё раскроется. Потому что ни один секрет, ни одна загадка не могли бы вечно ускользать от этих глаз. Наруто был не чем иным, как инструментом в её арсенале, мощным оружием, которое она использовала бы, чтобы изменить сам мир вокруг себя. Макима сжала правый кулак внезапно вспомнив то чувство, когда Наруто держал её за руку в театре. Она опустила взгляд, посмотрела на свою ладонь. Он был таким... тёплым, нежным, смотрел на неё с добротой, заботой, чего никто никогда не проявлял к ней раньше. Это была любопытная вещь подобные моменты между ними. Но Макима проигнорировала навязчивые мысли. Она стояла твёрдо, продолжая наблюдать за ним холодными глазами. Если она хочет навсегда избавиться от своих братьев и сестёр, ей нужно было всё. Все преимущества, которыми она могла бы воспользоваться, чтобы уничтожить Войну, Голод и Смерть. Всё это для того, чтобы создать идеальный мир. И Наруто был одним из таких преимуществ в её борьбе с оставшимися Всадниками и Первобытными Демонами ада.…
Удивительно, но Фуши послушался его. Он принял слова Наруто к сведению и изменил план действий. Его товарищ по команде, женщина ростом пониже, не выглядела довольной переменой, нахмурившись, когда они начали менять тактику. Офицеры отошли подальше, и Наруто тоже, скрестив руки на груди, наблюдал, как Фуши и его приятель стоят у входа в здание. 'Хорошо' - Подумал Наруто. Это то самое место. Фуши объяснил ему ситуацию. Очевидно, семья, которая жила здесь, муж и жена, в течение последних нескольких дней ощущали подземные толчки по всему дому. Сначала они сочли причиной природные явления. Но время шло, и с ростом активности демонов по всему миру они рассматривали возможность присутствия демона, особенно когда начали слышать шумы и стоны, сотрясающие всё здание. Фуши и его напарника вызвали сюда ранее утром, чтобы подтвердить существование демона. Сначала они подумали, что демон был внутри дома, жил в подвале или в стенах, судя по описанию, которое дала им пара. Однако, по предложению Наруто, Фуши решил рискнуть и поверить ему. Итак, они были здесь, ожидая подтверждения. Фуши стоял возле дома, сосредоточенный. Он посмотрел вниз, на пятно рядом с травой. "Это нелепо, Фуши. Говорю тебе, он внутри дома" - Пожаловалась женщина, бросив на Наруто свирепый взгляд. "Зачем слушать кого-то, кто ещё даже не был на задании?" Фуши тяжело вздохнул. - "Этого достаточно, Чи. Я пытаюсь сосредоточиться" Чи пожала плечами. - "Просто хочу быть честной. У меня такое чувство, что мы зря тратим время" Наконец, Фуши встал и отступил назад. Он тоже жестом отослал напарника назад. "Вот" - Он указал вниз, изобразив рукой странный символ. "Кон" Глаза Наруто расширились, когда массивная лапа внезапно материализовалась из ниоткуда. Существо было покрыто белым мехом и глазами, конечность какого-то гигантского существа с острыми когтями, спускающимися с неба. "Ниже, Лис" - Приказал Фуши. Огромная ветвь врезалась в землю, взметнув почву и траву, вызвав лёгкую дрожь по улице. Наруто наблюдал с трепетом. Это, должно быть Контракт с Демоном. И по словам Фуши, это Лисий Демон. Наруто моргнул при слове, лис. Ему внезапно вспомнилось девятихвостое существо из его видений, из снов. Он резко вдохнул, одно единственное имя вернулось к нему. Это было имя, вертевшееся у него на кончике языка. "Курама..." - Прошептал Наруто. Чувства, которые охватили его, когда он произнёс это имя, были неописуемы. Это было оно. Тот момент ясности, которого он так долго искал. Даже произнесения этого имени вслух было достаточно, чтобы успокоить его. Что бы ни случилось в будущем, он никогда не будет одинок. Выйдя из оцепенения, внимание Наруто вернулось к происходящему. К удивлению Фуши, лапа Лисьего Демона медленно выдвигалась из земли. Его напарник поспешно вытащил нож, готовясь к тому, что должно было произойти. Внезапно большое жало пронзило лисью лапу насквозь, разбрызгивая кровь по воздуху. Мгновение спустя конечность Лисьего Демона отдёрнулась, словно обожжённая, и быстро исчезла в облаке густого дыма. "Чёрт" - услышал Наруто, как выругался Фуши. Наруто напрягся. Большая струя жидкости вырвалась из жала, забрызгав напарницу Фуши прежде, чем она успела среагировать. Последствия были мгновенными. Чи закричала. Глаза Наруто расширились. Её крики агонии были ужасающими, невыносимыми. Затем она начала таять. Её кожа распалась, превратившись в жидкость, когда яд разъел её тело, оставив после себя только кусочки ткани от костюма. Через несколько секунд она была мертва. Расплавленная. Офицеры отошли назад, и земля начала подниматься, а демон, ответственный за это, вырвался на свободу с невероятной силой. Наруто уставился на него. Демон был облачён в толстый тёмно-синий экзоскелет. Гуманоидный по внешнему виду, он стоял на двух ногах, покрытых тяжёлой бронёй. У него также были две гигантские клешни вместо рук, достаточно сильные, чтобы с лёгкостью раздавливать кости. Длинный хвост, торчащий из спины, яростно рассекал воздух, создавая сильный порыв ветра. Нечеловеческое лицо смотрело на них, слюна сочилась из уголков того, что, как предположил Наруто, было ртом. Первое, что пришло на ум, был скорпион. Этот демон выглядел точь в точь как один из них, за исключением того, что стоял на двух ногах. И он был большим, более семи метров в высоту. "Р-разрешите применить огнестрельное оружие, сэр" - Крикнул офицер. Дайдо поспешно кивнул. "Разрешение получено" Пятеро офицеров выхватили пистолеты и начали стрелять, осыпая демона пулями. Ничего. Ни единой царапины. Существо казалось слегка раздражённым и рычало. "Меня пробудил ото сна рой насекомых" - Произнесло существо. Отчётливо мужской голос, мрачный и угрожающий, исходил из чудовищной пасти. Существо посмотрело на облака, потянулось, экзоскелет встал на место. Он издал зевок, который больше походил на шипение, чем на что-либо ещё. "В таком случае, у меня нет другого выбора, кроме как пировать" - Существо взглянуло вниз. "И вы все прекрасно подходите" Фуши поморщился, предприняв попытку ещё раз вызвать Лисьего Демона, но безрезультатно. Он держался за руку. Плоть от запястья до плеча была повреждена, на него попала небольшая порция яда. Скорпион понюхал воздух, разглядывая Фуши. - "Ясно, ты хочешь, чтобы тебя съели первым. К счастью для тебя, мне нравится моя еда..." Наруто бросился вперёд, врезав кулаком в лицо Демону Скорпиону. Раздалось ворчание, 20-футовое существо потеряло равновесие, когда Наруто повалил его на землю, последовал громкий удар. "Что за чёрт?!" - Воскликнул Фуши. Наруто стоял, глубоко нахмурившись. Недостаточно. Он взглянул на свой кулак. Экзоскелет демона был прочным. Его удар даже не повредил его твёрдую поверхность. Наруто быстро повернулся к Фуши. - "Убирайся отсюда. Сейчас же!" От скорпиона исходил шипящий звук. Его похожий на хлыст хвост двигался по воздуху так быстро, что с треском преодолел звуковой барьер. Время, казалось, замедлилось. Хвост направлялся прямо на него, но сначала он прошёл бы сквозь Фуши, как нож сквозь масло, убив его. Итак, вместо того, чтобы уклониться, Наруто прыгнул вперёд, чакра пульсировала у его ног, бетон под ним раскалывался. Наруто оттолкнул Фуши с пути верной смерти, но сделав это, он врезался лицом в сверхзвуковой, похожий на хлыст хвост. Он врезался в Наруто. Сильно. И отправил в полёт, в здание на другой стороне улицы. Наруто влетел в окно, стекло разбилось вдребезги, дерево разлетелось на куски, когда он ударился о стену фиолетовой комнаты, оставив огромную дыру в месте входа. Наруто упал на покрытый ковром пол, ошеломлённый, но совершенно невредимый. Ни одна кость не была сломана. Наруто быстро встал, отряхивая пыль со штанов. Его пурпурный капюшон был испорчен, разорван в клочья мощным хвостом. Он сорвал оставшуюся ткань, оставив только белую футболку. Пыль и дым оседали, разум Наруто начал лихорадочно соображать, формулируя план действий. Это было почти инстинктивно, перед ним разыгрывались разные сценарии как будто он делал это дюжину раз раньше. Как будто он сражался с монстрами и могущественными сущностями большую часть своей жизни. Словно он был воспитан для этого. Лучи солнечного света струились в комнату. Наруто уставился вперёд, туда, где Демон Скорпион поднялся на ноги, яростно хлестая хвостом по воздуху. К счастью, Фуши успел отойти на безопасное расстояние, как и офицеры. Найдя укрытие, Охотник на Демонов разговаривал по телефону, скорее всего, вызывая подкрепление, поскольку ситуация стала ещё опаснее, чем ожидалось. Наруто подошёл к дыре, которую он проделал, встретившись холодным взглядом с существом, которое, несомненно, принесло бы смерть и разрушения в тихий район. Скорпион уставился на него, склонив голову набок от удивления, что Наруто всё ещё жив. Затем, словно принимая вызов, демон напрягся, замахав хвостом ещё быстрее, готовый к атаке. Наруто расслабился, его тело знало, что делать, готовясь к самому тяжёлому сражению в данный момент. "Ч-что происходит?" Его взгляд метнулся вправо. Тихий испуганный голос раздался у него за спиной. Он повернулся, широко раскрытыми глазами наблюдая, как ребёнок выползает из под кровати. Это была девушка с каштановыми волосами и нежными чертами лица. Она уставилась на него снизу вверх, дрожа от ужаса. Ой. "Привет" - Сказал Наруто тихо, повернувшись к ней лицом. "Ты в порядке? Ты не пострадала?" Слёзы навернулись у неё на глаза. "Н-нет" Наруто вздохнул с облегчением. Он опустился на одно колено, показывая ей, что он безобиден. "Я Наруто" - Сказал Наруто с улыбкой. - "Как тебя зовут?" "Кана..." - Прошептала девочка нерешительно, но успокоенная его присутствием. Наруто уже чувствовал, как сотрясается дом, Демон Скорпион бросился бежать, направляясь прямо к ним. "Хорошо, Кана" - Он быстро подхватил девушку на руки, удивив её. "Мне нужно, чтобы ты доверяла мне" Наруто выскочил из комнаты, Кана взвизгнула. Он взмыл в воздух и приземлился на некотором расстоянии. Скорпиону удалось изменить траекторию, но едва-едва. Он всё равно врезался в дом Каны, ещё больше повредив здание. Наруто отскочил в сторону, прижимая к себе девочку, внезапная струя яда пролетела по воздуху, расплавляя бетон там, где он был всего несколько мгновений назад. Земля шипела и пузырилась, от неё шёл пар, в земле появилась огромная дыра, обнажившая канализацию внизу. Вода внезапно хлынула из прорванной трубы, струя холодной жидкости без передышки залила улицы. Десятки людей бежали, крича. Солнце начинало подниматься, отблёскивая оранжевым, загораживая ему обзор. Наруто взглянул на неё сверху вниз. На девочку. Кана. Она была всего лишь ребёнком, судя по всему, ей едва исполнилось семь лет. Она заплакала, крепко прижавшись к нему. Взгляд Наруто смягчился. Он нежно погладил девочку по голове. "Эй" - Наруто успокаивал её, улыбаясь. - "Не волнуйся. Я буду оберегать тебя" "Н-но мой папа" - Сказала Кана. - "Он в нашем доме. И мой брат тоже" "Тогда я пойду спасать..." Наруто обернулся в тот момент, когда Демон Скорпион вырвался из дома, несясь к ним с огромной скоростью, его жало выпустило массивную струю яда. Инстинктивно Наруто поднял ладонь, вспыхнув чакрой. Вода, вытекающая из канализации, поднялась, приняв форму вращающегося водоворота, смешиваясь с ядом, останавливая его на месте и сводя на нет его воздействие. 'Вот так' - Подумал Наруто. Он сделал это снова. Манипулировал водой. Наруто держался за это чувство, за ту частоту чакры, которая позволила совершить этот подвиг. "Твой запах... интересный" - Заметил демон. "Ни демон, ни человек что-то другое. И не что-то среднее. Просто другой. Как странно. Очень странно" Кана задрожала в его объятиях, голос скорпиона эхом разнёсся по земле. Наруто развернул её так, что она оказалась у него на спине, крепко обвив руками его шею. "Почему ты убил того Охотника на Демонов?" - Спросил Наруто. И к тому же таким ужасным, болезненным образом. Чи, напарница Фуши. Скорпион мрачно усмехнулся. - "Потому что я могу. Это в моей природе ненавидеть, убивать, и пожирать их. Точно так же, как в их природе быть моей добычей" Наруто нахмурился. "Ясно" "И что именно тебе ясно?" "Ясно... что мне придётся надрать тебе задницу" - Сказал Наруто. Скорпион снова рассмеялся. - "Тогда давай. Я с нетерпением жду возможности увидеть, какова на вкус такая аномалия, как ты" Наруто больше ничего не сказал, и внезапно к нему пришло воспоминание. Это был жест рукой, которому его научила, гигантская жаба. Наруто быстро сформировал знак. Водяная пуля! Стремительная вода вскоре обрела форму, устремившись вперёд в мгновение ока. Подобно молнии, она ударила Скорпиона в голову, отбросив его вниз по дороге, в ряд припаркованных машин. Однако этого было недостаточно, чтобы сломать его экзоскелет, но это дало ему время, необходимое для того, чтобы доставить Кану в безопасное место, где находился Фуши. Прибыв туда, Наруто быстро передал её одному из офицеров, и двинулся вперёд. Но Фуши остановил его, схватив за руку. "П-подожди" - Настаивал Фуши, стискивая зубы от боли. Он держался за плечо, плоть слезала и кровоточила. - "Ты не можешь бороться с этой тварью в одиночку. Я уже вызвал подкрепление. Теперь уже недолго осталось" - Мужчина разочарованно зарычал. "Если бы только моему извергу было разрешено отправиться на это задание, тогда..." Наруто улыбнулся, прервав его. "Не волнуйся, Фуши. Со мной всё будет в порядке. Просто убедись, что ты не потеряешь руку" Наруто рванулся вперёд прежде, чем Фуши успел остановить его, преодолев 200 метров в одно мгновение. Наруто набросился на демона пропитанного водой, которую он использовал в своей последней атаке. Рана была небольшой, но он заметил, что в центре его груди образовалась трещина. Вот как я выиграю. "Как… как ты это делаешь?" - Прошипел Скорпион, вода стекала с его экзоскелета. - "Контракт? Со Стихийным Бедствием?" Наруто напрягся, услышав слово Стихийное Бедствие. Но он покачал головой, прищурив глаза. "Приближаются новые Охотники на Демонов" - Сказал Наруто, в последний раз пытаясь образумить Скорпиона. "Если ты сдашься, они, возможно, отнесутся к тебе лучше" Скорпион нахмурился. - "Как будто я позволил бы себя убить. Независимо от того, кто придёт, я наемся досыта, начиная с тебя" Тогда больше никаких слов. Чакра Наруто вспыхнула. Мир вокруг него исчез. Только эта битва была тем, что он видел, и чувствовал. Наруто рванулся вперёд с такой скоростью, что Демон Скорпион удивился. Наруто отвёл кулак назад. Целясь в эту трещину у него в груди. Наруто нанёс удар, по демону. Услышав сдавленный вздох и бульканье крови, вырывающейся из горла демона. Скорпион не упал, удержался на ногах и отлетел на несколько метров назад. Воздух наполнился шипением. И Наруто знал, что хвост приближается. Он двигался с поразительной скоростью и точностью, устремляясь вниз. Наруто выпрямился в воздухе, изогнувшись всем телом, чтобы избежать удара. Хвост ударился о землю, разрушив бетон внизу, образовав огромный кратер, из-за чего вдребезги разбились окна дальних домов. Приземлившись на землю, Наруто успел среагировать лишь на мгновение, хвост хлестнул вперёд, намереваясь пробить дыру в его груди. Наруто пригнулся, избежав мощного жала, источающий смертельный, разъедающий яд. Хлещущий хвост становился всё быстрее и быстрее. Каждое изменение движения создавало звуковой удар, двигаясь так быстро, что сама конечность становилась размытым пятном. Наруто подпрыгивал и извивался под натиском, вращая своим телом с совершенным мастерством и контролем. Он чувствовал себя живым, чувствовал себя самим собой во время битвы. Борьба. Ощущение, когда это жало скользнуло мимо него, почти задев сонную артерию, порыв ветра обдул его кожу. Это тоже было самое невероятное. Демон Скорпион не просто беспорядочно размахивал хвостом в пространстве. Каждая атака была точной, нацеленной на поражение. Это ощущение жизни и смерти оно было таким знакомым, знание того, что его конец может наступить в любой момент. И Наруто отпустил его, почувствовав едва уловимые движения в воздухе, когда хвост устремился к нему. Он чуть-чуть сдвинулся с места, уклоняясь от каждой атаки, которая попадалась ему на пути. Он делал это, подходя всё ближе и ближе, медленно прокладывая себе путь сквозь шквал размытых, почти невидимых атак, пока не оказался достаточно близко, его глаза осмотрели трещину на груди Скорпиона. Она стала ещё шире после предыдущего удара Наруто. Во время этой атаки Наруто напрягал свой мозг, взывая ко всем фрагментам памяти, какие только мог. Доверяя себе, Наруто использовал ещё один набор ручных печатей. Воздушная Пуля. Наруто выдохнул поток сжатого воздуха, ударив Скорпиона прямо в грудь, окончательно разрушив его экзоскелет. Хвост внезапно остановился, и с губ демона сорвался вопль боли. Наруто воспользовался этой возможностью, рванув вперёд. Напрягшись, он ударил демона ногой прямо в грудь. Брызнула голубая кровь, запятнав его одежду, покрывая кожу. Демон Скорпион закричал и упал на спину. Наруто на этом не остановился. Он приземлился на широкую грудь демона. И начал бить кулаками. И снова бить. И бить. Кровь покрыла его, разбрызгиваясь по воздуху, он превратил демона в дёргающееся месиво, кулаки вонзались в мышцы, в лёгкие, эта голубая кровь, похожая на яд, обжигала Наруто в процессе. Скорпион наблюдал за происходящим с необузданным страхом в глазах. Но Наруто было всё равно. Он продолжал осыпать демона ударами до тех пор, пока тот не потерял сознание.Дефект Равенства
Химено вздрогнула. Её телефон зазвонил громко, назойливо, пробудив её от очень приятного сна. Она громко застонала, заставляя себя встать с постели, чтобы снова не заснуть. Это было трудно, но ей удалось встать, стряхнув усталость со своего тела Химено схватила свой телефон, и вздохнула. Она просмотрела контактную информацию. Общественная Безопасность гласила надпись. Они звали её. В 6:55 грёбаного утра. Что ж, она не могла жаловаться. Химено была на дежурстве. Это означало, что её могли вызвать на работу в любой момент в течение ночи, обычно из-за нехватки персонала в ночную смену. В любом случае, за каждый вызов, который у неё был, её зарплата была намного выше, давая ей более чем достаточно денег, чтобы содержать стареющего отца, а также позволить себе эту роскошную высотную квартиру. Как бы сильно она ни хотела уволиться из службы Общественной Безопасности, временами зарплата была слишком заманчивой. Поработайте пару лет, и вы войдёте в двадцатку самых высокооплачиваемых людей в Японии. Поработай ещё немного, как она, и деньги были бы почти шокирующими. Это почти облегчило восприятие всех смертей. Почти. Химено открыла телефон, включив свой самый яркий голос. "Привет~" - Сказала Химено с весельем. - "Чем я могу помочь вам в это чудесное утро?" Она внимательно слушала, улыбка внезапно исчезла, а хмурость усилилась, когда один из её кураторов сообщил подробности задания. Очевидно, какой-то маленький пригород стал жертвой нападения Демона. И поскольку многие другие агенты были заняты, она была лучшим вариантом, когда дело доходило до обеспечения прикрытия. Кто-то тоже был мёртв. Напарница Фуши. Чи. Блядь. Химено поморщилась. Она слишком хорошо знала этот опыт. Химено медленно кивнула, голос в трубке сообщил подробности того, с чем ей вскоре придётся столкнуться. Казалось, довольно сильный демон. Прижав телефон к шее и уху, она продолжала слушать, готовясь к разговору. Она натянула свежую пару брюк, белую рубашку, тёмный галстук и чёрный костюм. "Хаякава тоже будет сопровождать тебя. Он скоро должен прибыть к тебе домой" Она мягко кивнула в ответ на это, чувствуя, как её захлёстывает волна мотивации. С Аки рядом ей было за что бороться, кого защищать, кто поддерживал её в этой смертельно опасной работе. Химено закончила разговор и надела последнюю часть форменной одежды. Её повязка на глаз. Она обернула его вокруг головы, прикрыв пустую глазницу, которая раньше была её правым глазом. Она глубоко вздохнула, прежде чем спуститься вниз и выйти из здания. Аки уже был там, припарковался у входа. Он опустил стекло. Боже, он выглядел таким красивым. Голубые глаза и угловатые черты лица. Всё ещё великолепны, несмотря на их импровизированное задание. "Доброе утро" - Поздоровался Аки тем голосом, который она так любила. "Ты готова?" Химено лучезарно улыбнулась и села в машину. - "Конечно! Ты?" Аки взглянул на свой меч, этот ужасный, омерзительный меч. "Всегда" - Прошептал Аки.Дефект Равенства
Когда они прибыли, всё уже было кончено. "А?!" - Воскликнула Химено. Аки проехал через то, что выглядело как зона боевых действий. Несколько домов были разрушены, окна выбиты, стены разрушены, фундаменты почти видны. И земля тоже. Огромные ямы усеивали по меньшей мере три участка дороги, по-видимому, расплавленные каким-то едким веществом. По бетону проходили трещины, прокладывая путь разрушения через маленький тихий городок. Крепко держа руль, Аки осторожно вёл машину. Впереди были припаркованы машины скорой помощи, а также несколько полицейских машин. Большой чёрный грузовик также въехал в район. Его двери были открыты, и тело насекомоподобного демона было закреплено тросами, которые вскоре должны были затащить в заднюю часть автомобиля. "Как ты думаешь, что произошло?" - Поинтересовался Аки. Он осмотрел местность с ещё большей точностью, чем она. "Не знаю" - Химено пожала плечами. "Может быть, Фуши всё-таки не нуждался в подкреплении" Аки посмотрел вперёд, прищурив глаза. "Или он получил подкрепление раньше" "Что ты имеешь в виду?" Аки указал. В нескольких десятках метров впереди стояли две машины скорой помощи. Несколько парамедиков были поблизости, ухаживая за ранеными. Три человека сразу же привлекли её внимание. Фуши она узнала мгновенно. Затем она увидела Макиму, одетую в рубашку, галстук и чёрные брюки. И, наконец, там был милый блондин, с которым она виделись несколько дней назад. Он стал Охотником на Демонов? "Что же всё-таки произошло?" - Спросила Химено с любопытством. "Мисс Макима, должно быть, пришла помочь" - Предположил Аки. "Возможно" - Сказала Химено. - "Но на ней нет ни капли крови" - Она прищурилась. "Но эти двое, с другой стороны..." Наконец добравшись до подходящего места, Аки припарковал машину. Он схватил свой меч и открыл дверь. Химено последовала за ним. Оказавшись снаружи, она почувствовала сильный запах крови. Он разносился по воздуху, гонимый ветром, исходящим из тела демона, ответственного за весь этот ущерб. Химено задержалась, разглядывая трещины на земле, а также поток воды, хлынувший из прорванной трубы. Они перешли через миниатюрное озеро, хлюпая ботинками в холодной жидкости. К настоящему времени насекомоподобного демона уже затащили в чёрный автомобиль, крепко привязали толстыми тросами и приготовили к транспортировке в одно из следственных изоляторов службы Общественной Безопасности. 'Значит, он не умер' - Заключила Химено. Только захвачен в плен. Если бы это был достаточно могущественный демон с эзотерическими способностями, а не просто заурядной грубой силой, тогда его можно было бы использовать в будущем для заключения контрактов с Охотниками на Демонов. Если нет, то он либо будет убит, или превратится в изверга. "Мисс Макима" - Поприветствовал их Аки, когда они прибыли. Его голос звучал заметно счастливее. Услышав это, Химено нахмурилась. "Хаякава" - Сказала Макима ровным тоном, улыбка на её лице не совсем доходила до глаз. Она отошла от машины скорой помощи и направилась к ним. "Спасибо, что пришли. И ты тоже, Химено" Химено засунула обе руки в карманы. "Судя по всему, вы уже держите это место под контролем" "Возможно. Но, несмотря ни на что, я ценю, что вы жертвуете своим временем, чтобы быть здесь" - Продолжила Макима. - "Если появятся другие демоны, что вероятно, мы будем очень признательны за вашу помощь. Я хочу, чтобы вы задержались ещё ненадолго, пока спасательные команды будут наводить порядок" "Конечно" - Ответил Аки без колебаний. Химено нахмурилась ещё сильнее. Она видела это по его позе, слышала в его голосе. Почему из всех людей в мире, в которых Аки мог влюбиться, почему именно в эту женщину? Он не сказал этого прямо, но это было очевидно. Макима была одной из причин, по которой Аки оставался Охотником на Демонов, и его цель убить Демона Пушку. Если бы Химено поступила по-своему, она бы навсегда покинула службу Общественной Безопасности. Она бы сделала это давным-давно. Но Аки… Она не могла просто оставить его. Не тогда, когда из-за этой работы его в конечном счёте убьют. Она должна была защитить его. От демонов. От самого себя. И самое главное, Химено настороженно посмотрела на Макиму, она должна была защитить его от этой женщины. "Что здесь произошло?" Спросил Аки. "Мы получили звонок, ожидая тяжёлой ситуации. Но, похоже, всё уже давно улажено" - Аки оглядел окрестности острым, натренированным взглядом. - "Это вы были ответственны за это, Мисс Макима?" Сцепив обе руки за спиной, Макима улыбнулась. Химено не понравилась эта улыбка. Она кивнула головой в сторону машины скорой помощи. "Наруто сделал это" - Объяснила Макима. Аки выглядел удивлённым. - "Он? Совсем один?" "Верно" - Сказала Макима. Это было неуловимо, но Химено кое-что заметила, когда Макима заговорила о своём новом рекруте. В её глазах мелькнула искорка. Проблеск... предвкушения. Собственника. Даже её голос изменился, сменив прежний спокойный тон, чуть повысив тембр. Или Химено просто почудилось? "Это сделал новичок" - Химено скрестила руки на груди. "Серьёзно?" Макима кивнула. "Наруто довольно талантлив. Несмотря на то, что он только вчера согласился присоединиться, я знаю, что он будет бесценным сотрудником службы Общественной Безопасности на долгие годы" Аки взглянул на машину скорой помощи с непроницаемым выражением в глазах. Он повернулся к Макиме. "Могу я... поговорить с вами минутку, мэм?" "Да, конечно" - Сказала Макима вежливо. "О чём же?" Они двинулись в путь. Рыжеволосая женщина увела Аки, её руки были сцеплены за спиной. Иногда Аки относился к работе слишком серьезно. Химено проводила их взглядом, пожав плечами. Она направилась к машине скорой помощи, обходя большую дыру в земле. Несколько парамедиков прошли мимо неё, кивая в знак приветствия. Когда Химено подошла к открытому автомобилю, она увидела его. Он сидел на носилках рядом с Фуши. Однако он не выглядел раненым, совсем нет. Только его предплечья были забинтованы, а одежда порвана в нескольких местах. Но в остальном Наруто выглядел так, словно побывал в лёгкой потасовке. Фуши, выглядел намного, намного хуже. Его приятеля тоже нигде не было видно. Она была мертва, что было слишком обычным делом в этой карьере. Парамедик занялся его рукой, которая была обмотана бинтами туже и толще, чем у Наруто. "Эй, Бакенбарды!" - Химено поздоровалась. Она выдавила из себя яркую улыбку, несмотря на сложившуюся ситуацию. - "И Фуши. Какая странная пара" "Химено?" - Сказал Наруто подняв взгляд. "Что ты здесь делаешь?" При звуке её голоса Фуши лениво махнул рукой, той, которая не была ранена. Она поговорит с ним позже, наедине. Химено стояла, скрестив руки на груди. - "Я пришла с Аки, думая, что вам, ребята, понадобится подкрепление. Но, похоже, это не тот случай, да?" Наруто медленно кивнул, окидывая взглядом разрушения вокруг них. Химено подошла ближе, оперевшись руками о заднюю стенку машины скорой помощи. "Я слышала, ты победил большого страшного демона, и это даже не первый твой рабочий день! Чёрт, когда я видела тебя в последний раз, ты не принял решения о вступлении в Общественную Безопасность. И всё же ты здесь, сражаешься бок о бок с ветераном" Наруто усмехнулся, взъерошив золотистые волосы. Фуши проворчал. "Какой же я ветеран" - Сказал пожилой мужчина. "Он сделал большую часть работы" "Ох?” - Химено устремила единственный глаз на Наруто, склонив голову набок. "Тааак. Как тебе это удалось? Я имею в виду, победить этого демона" - Она указала на изуродованный сражениями город. "Должно быть, нужен был довольно солидный контракт, чтобы сразиться с чем то настолько сильным особенно когда ты новичок" Наруто спокойно встретил её взгляд. "Мой контракт... является секретом" - Заявил Наруто. Химено игриво застонала. "Что за облом" - Она достала маленький блокнот, который всегда носила с собой в кармане костюма. - "Не будь таким приверженцем правил. Не будь там таким, как Аки" - Сказала Химено, хотя и нежным, располагающим тоном. Химено также взяла ручку, написала что-то в блокноте, оторвала листок и протянула ему. "Что это?" - Спросил Наруто. "Мой номер" - Объяснила Химено. "Скоро мы будем чаще видеться, Наруто. Если тебе когда-нибудь понадобится связаться со мной, набери этот номер, хорошо?" "Хорошо" - Блондин кивнул, убирая листок. В какой-то редкий момент она стала серьезной, её взгляд смягчился. Она положила руку ему на колено. "Иногда эта работа может быть тяжёлой" - Сказала Химено. - "Звони мне в любое время. Серьёзно. Я всегда буду готова тебя выслушать" Его улыбка была нежной, а признательность почти осязаемой. "Спасибо тебе, Химено" - Ответил Наруто. Она кивнула, и подошла к Фуши, которого лечили. "Я поговорю с тобой позже, Фуши. Береги себя, хорошо?" Несмотря на всё, что произошло, Фуши сумел кивнуть и полу-улыбнуться. После этого она ушла, повернувшись, чтобы найти Аки. Пока Химено пробиралась сквозь обломки, что-то появилось рядом с ней. Это была светящаяся, парящая рука со ртом, встроенная в ладонь. Призрак. Демон, с которым у неё был контракт. Демон, ради которого она пожертвовала своим правым глазом. Химено остановилась. Она посмотрела налево. Это было странно. Демон Призрак никогда не появлялся, если Химено не просила об этом. Призрак был тихим демоном, менее дружелюбным, чем Лисий Демон, но готовый работать с людьми за разумную цену. "Что такое?" - Спросила Химено. "Этот... человек" - Сказала Демон Призрак тихим, неуверенным голосом. - "В нём что-то есть. Я не знаю, что это такое. Он ощущается по-другому. Совсем по другому" Химено изогнула бровь. "Кто, Наруто?" Призрак не ответил, исчезнув из поля зрения, оставив Химено гадать, о чём говорит демон.Четыре дня спустя
Штаб-Квартира Общественной Безопасности, Токио
Макима, закончила просматривать отчёты о повреждениях, сделанные несколько дней назад. Она протянула руку и схватила изящную авторучку. И натренированной рукой начала подписывать каждый бланк. Её подпись была простой, легко написанной, но отчётливой. Двадцать страниц подписи спустя, и дело было сделано. Она скрепила отчёты вместе, сложив их в аккуратную стопку всего лишь одну из многих, которые ей нужно будет создать сегодня. Несколько мгновений спустя внезапно раздался звонок. Не колеблясь, Макима потянулась, чтобы снять трубку телефона, лежащего на её столе. 'Ещё один звонок из полиции' - Подумала Макима, отвечая. Далее последовала часовая дискуссия с Комиссаром Широ о путях повышения Общественной Безопасности и взаимодействия полиции Токио, особенно в свете нападения Демона Скорпиона. Полиция была практически бесполезна. Их оружие тоже было бесполезным. Их координация нарушилась при первых признаках опасности, что привело к хаосу, а гражданские лица оказались на пути опасного демона. Если бы не было Наруто, всё было бы намного, намного хуже. Конечно, Охота на Демонов не входила в обязанности полиции, но у них были способы помочь официальным представителям Общественной Безопасности, сведя к минимуму потери среди гражданского населения. "Спасибо вам, Мисс Макима" - Сказал комиссар после их обстоятельного обсуждения. "Я приму ваши предложения во внимание в дальнейшем" "Я была бы вам очень признательна, Комиссар Широ" - Ответила Макима. "Хорошего дня" "И вам тоже" Макима положила трубку и вернулась к работе. Закончив с отчётами о повреждениях, она начала просматривать документы, касающиеся Общественной Безопасности в целом. Её глаза сканировали слова со сверхчеловеческой скоростью, усваивая информацию в течение нескольких минут. Макима откинулась на спинку стула, закинув ногу на ногу. Как Макима и подозревала, массовое использование Демонов и Извергов в их повседневной деятельности осуществлялось по всей стране, а не только в Токио. Всё это в попытке не отставать от Американцев, Китайцев и Советской Власти в гонке Японии за достижением доминирующего статуса сверхдержавы. Макима перечитала определённую часть отчёта, заинтригованная иронией всего этого. В прошлом до того, как Герой Ада уничтожил ядерное оружие это была гонка ядерных вооружений, охватившая народы. Но теперь все крупные страны стремились заполучить самого могущественного из демонов в отличие от самой мощной бомбы. Информация была строго засекречена, неизвестна большинству граждан, даже тем, кто работает в сфере Общественной Безопасностью, но в распоряжении Советской Власти находилась самая большая часть Демона Пушки. У американцев была вторая по величине часть Демона Пушки, а также другие могущественные организации. Китай обладал третьим по величине частью Демона Пушки, наряду с Цюаньси. И Япония… там была Макима. Однако у неё был Наруто. Её новый козырь в грязной игре политики, войны и бесконечной жадности. Макима закончила отчёт и отложила его, задумавшись. Демоны и Изверги уже экономно использовались в целях Общественной Безопасности. Но теперь их начнут распределять по большему количеству команд. Ей пришлось изменить свои планы, особенно когда в игру вступили Демоны Стихийных Бедствий. Если верить истории, мировые сверхдержавы предприняли бы согласованные усилия по использованию Стихийных Бедствий в личных целях. 'Так много всего, о чём нужно подумать' - Размышляла Макима. Кроме того, оставалась проблема найти Героя Ада раньше, чем это сделает кто-либо из её братьев и сестёр. А также сообщения о новом странном минерале, обнаруженном недалеко от Токио. Если бы только она могла... Макима выпрямилась на стуле, потеряв ход мыслей. До её носа донёсся знакомый запах. Ещё до того, как он появился, Макима знала, кто это был. Наруто постучал в её дверь. Макима вдруг поймала себя на том, что поправляет рубашку и затягивает галстук. Она заправила прядь рыжих волос за ухо, прежде чем повернуться к двери. "Ты можешь войти, Наруто" - Сказала Макима. Наруто открыл дверь с ухмылкой на лице. В руках были два контейнера с обедами для них обоих и напитками. Макима посмотрела на него, мысленно воссоздавая его черты. Становилось всё легче и легче вспоминать, как он выглядел. Обычно она не запоминала человеческие лица. Не то чтобы она не могла этого сделать. Она просто никогда не видела для этого причин, различая их по запаху, а не по виду. Но рядом с ним Макима чувствовала необходимость вспомнить, как он выглядел. Она не была уверена почему. Она просто сделала это. "Откуда ты всегда знаешь, что это я, ещё до того, как я прихожу сюда?" - Спросил Наруто, склонив голову набок. Игривое подозрение окрасило его взгляд. "У тебя есть камеры за дверью или что-то в этом роде?" "Нет, ничего подобного" - Сказала Макима. "Просто у тебя особый способ стучать" "Конечно, верно" - Сказал Наруто таким тоном, что она поняла, он не поверил ей ни на секунду. Он прошёлся по комнате, одетый в форму службы Общественной Безопасности. Что означало, Наруто официально был на борту в качестве Охотника на Демонов. На нём были стандартные парадные брюки, коричневые туфли, похожие на её. На нём пока не было костюма, но вокруг воротника был повязан чёрный галстук. Его рубашка, чистая и без морщин, с закатанными рукавами, обнажая мощные мускулистые предплечья. "Как твоё обучение?" - Спросила Макима. Наруто поставил еду перед ней. Запах ударил ей в нос, и Макима поняла, что он приготовил для неё рис с карри, курицей и овощами. Отличный выбор. Наруто пожал плечами. - "Эх, всё в порядке. Хотя это немного скучно. Каждая лекция длится почти три часа. Я думал, что привыкну к этому на четвёртый день, но стало только хуже" Макима подвинула к себе еду, открывая коробку. "Считай, что тебе повезло" - Сказала Макима. - "Обычно на обучение Охотника на Демонов уходят месяцы. Однако ты особый случай. Всё, что тебе нужно сделать, это пройти ускоренное обучение в течение недели, после чего ты получишь сертификат" Наруто взъерошил волосы его милая привычка. "Да, я думаю, ты права" Наруто взял свою еду. По запаху Макима поняла, что это рамен. Ей даже не нужно было принюхиваться, чтобы понять, что он ест рамен. Затем, как ни в чем не бывало, Наруто сел на её стол, прямо перед ней, свесив ноги с края как она делала с ним несколько дней назад. Он наклонился вперёд и начал есть, и она сделала то же самое. Это было удивительно насколько комфортной была эта атмосфера между ними. Никому из её подчиненных и в голову не пришло бы вести себя с ней так неофициально. Даже заходить так далеко, что сидеть на её столе и есть вместе с ней. Большинство, вероятно, сочло бы действия Наруто неуважительными. Но это было не так. Несмотря на неторопливое отношение Наруто к ней, она чувствовала, что он испытывает к ней глубокое уважение и признательность. Это было ясно из его слов. По тому, как внимательно он слушал её, когда она говорила. Особенно в его глазах. Макима не заметила ни нервозности, ни ревности, ни всепоглощающего проявления восхищения. Нет, ничего из этого. Макима видела только доброту в его глазах. И также вездесущее любопытство. "Как проходит твой день?" - Спросил Наруто, беря палочки для еды и поедая рамен. Она тоже откусила ещё кусочек. "Хорошо" - Ответила Макима спокойно. Наруто изогнул бровь. "Правда? Даже со всей этой бумажной волокитой, через которую тебе приходится проходить?" Макима посмотрела на отчёты вокруг себя. - "Это не так уж много. Нет ничего такого, с чем я не смогла бы справиться. Настоящая трудность с моей позицией возникает, когда речь идёт о политике Общественной Безопасности". "Политика?" "Да" - Ответила Макима спокойно. - "Общаюсь с начальством, отчитываюсь перед правительственными чиновниками. Переговоры с иностранными державами. Что-то в этом роде" "Вау" - Произнёс Наруто. Ему потребовалось мгновение, чтобы представить, на что похожа её работа. "Я не думаю, что когда-нибудь захотел бы оказаться за этим столом. Здесь никогда ничего не было бы сделано" Она улыбнулась на это. Они продолжали есть, и между ними воцарилось спокойное молчание. После того, как они закончили, Наруто спрыгнул с её стола. Он забрал оба их контейнера для ланча и чашки, и выбросил их в мусорное ведро. Он вернулся и взял книгу с её единственной полки. Под названием: День, когда изменился мир, это был самый известный рассказ о буйстве Демона Пушки тринадцать лет назад. Наруто вернулся на место, снова сев на её стол и начал читать. Макима продолжала работать, перебирая ещё множество отчётов. Прошло полчаса, и Наруто резко поднял голову. "Не слишком ли пустовато в этом кабинете?" - Макима услышала, как он сказал. Макима оторвалась от своей работы, разглядывая его с лёгким любопытством. "Пустовато?" "Да" - Наруто отложил книгу. - "У тебя здесь почти ничего нет. Ну, кроме той единственной картины в конце. И несколько книг" Макима наклонила голову. "Разве это плохо?" "Не... совсем" - Наруто сделал жест руками. "Но здесь ты должна проявить немного индивидуальности" Макима отложила свои бумаги в сторону. Она на мгновение задумалась, потакая ему. "Что у тебя на уме?" Наруто подумал, и щёлкнул пальцем. "Фотография!" "Фотография" - Повторила Макима сдержанным голосом. - "О чём?" Наруто лучезарно улыбнулся. - "О нас с тобой, конечно!" - Он выглядел явно взволнованным такой перспективой. "Ты можешь положить это прямо сюда, на свой стол" Макима моргнула. Это была... определённо идея. Она не ожидала, что он когда-нибудь заговорит об этом. Фотография? Макима незаметно оглядела комнату, впервые заметив пустоту своего окружения. По общему признанию, этому месту недоставало содержательности. В других офисах, которые она видела, обычно повсюду висели плакаты и фотографии семьи и друзей. Но почему это имело значение? Никто никогда раньше не упоминал о пустоте её кабинета. Казалось, никого никогда не волновали столь тривиальные вещи, особенно когда это касалось её. Макима подумала о том, чтобы отказаться от этого предложения, отбросить его как глупую идею. Однако его энтузиазм по поводу такой перспективы заставил её задуматься. Наруто посмотрел на неё, ожидая ответа. Ну... Макима предположила, что простая картинка не повредит. Если это делало его счастливее и заставляло доверять ей ещё больше, то в чём был вред? "Хорошо" - Сказала Макима закрыв ручку колпачком и положила её в назначенное место. "Мы можем сфотографироваться вместе" Наруто просиял, и на его щеках с бакенбардами появились ямочки. "Сегодня утром по дороге на работу я увидел магазин" - Объяснил Наруто. "На вывеске было написано, что они фотографируют и печатают на месте" - Он смущённо взъерошил волосы. "Это как бы натолкнуло меня на идею" Макима кивнула, встала, и схватила свой плащ. Наруто тоже встал. "Ох, ты хочешь сделать это сейчас?" "Почему нет?" - Сказала Макима. - "Я собиралась выйти на некоторое время. Пошли"…
Ожоги, которые он получил, соприкоснувшись с кровью Демона Скорпиона, исчезли. Не осталось даже шрама. На восстановление ушёл всего день, а может, и меньше. Фуши всё ещё находился в больнице выбыл из строя на несколько дней, а может, и дольше. Даже сейчас Наруто был удивлён своей способностью к исцелению, а также абсолютной устойчивостью тела. То, что должно было расплавить руки человека, привело лишь к ожогам второй степени, которые в основном были поверхностными. Имея это в виду, Наруто кое-что понял. В будущем Наруто, вероятно, увидит, как люди умирают от того, что он, без сомнения, смог бы пережить. Возьмем, к примеру, партнёра Фуши. Чи. Она оказалась не в том месте и не в то время. Если бы только она была чуть дальше, чуть левее, тогда, возможно, яд не убил бы её. Если бы только он тоже двигался немного раньше… Наруто тихо вздохнул. Макима взглянула на него, но ничего не сказала. По крайней мере, он смог защитить ту девушку, Кану. И чудесным образом её отец и брат тоже выжили, несмотря на то, что Демон Скорпион разрушил большую часть их дома. Он хотел бы поскорее навестить её в больнице, и даже Эри с Ютой тоже, которых он не видел с того дня. Он надеялся, что у них всё хорошо. Завернув за угол улицы, они с Макимой направились к магазину, о котором он говорил. Это было недалеко от штаб-квартиры, так что водитель им не понадобился. Они шли бок о бок вместе с десятками других людей. Взрослые, студенты, дети. Каждый человек занимался своим делом, разговаривая по телефону, общаясь с собеседником, некоторые даже сидели на скамейках и отдыхали. "Это интересно, не так ли?" - Прокомментировала Макима. Наруто повернулся к ней. "Что именно?" "Несмотря на нависшую опасность со стороны демонов, общество всё ещё функционирует. Люди живут, наслаждаясь жизнью, когда могут" - Заявила Макима. Она подняла непроницаемый взгляд на возвышающееся здание. "Я думаю, лучше максимально использовать то, что у тебя есть, вместо того, чтобы жить в постоянном страхе перед тем, что может случиться, будь то нападение демона или что-то ещё" - Сказал Наруто. Наруто думал о своей схватке с Демоном Скорпионом. К нему возвращалось всё больше способностей, и он был удивлён огромным диапазоном сил, которыми обладал. Во-первых, внутри него была энергия, чакра, которая позволяла Наруто укреплять своё тело, даже позволяла ему манипулировать стихиями, или совершать другие подвиги. Но больше всего его удивила одна вещь его сенсорная способность. Тогда ему почти казалось, что он был способен ощутить негативные эмоции Демона Скорпиона ещё до того, как увидел или услышал его. Что именно это было? Это ощущалось иначе, чем обычное использование чакры, как будто это была дарованная ему сила, а не что-то врождённое. Это имя. Курама. Это эхом отозвалось в его сознании, принеся с собой образ могучего, неудержимого Девятихвостого Лиса. "Это то самое место?" - Спросила Макима. Наруто был вырван из своих мыслей. Они пришли в магазин, в котором рекламировались услуги полиграфии, а также варианты фотосъёмки. "Да, я так думаю" Они вошли, и служащий быстро оказал им помощь. Женщина была очень мила, и она объяснила им, что предлагает магазин. Макима выбрала простой и прямолинейный вариант, даже купив небольшую рамку для фотографий. "Хорошо, вы двое, просто стойте прямо здесь" - Проинструктировала женщина, держа в руках фотоаппарат. За ними был небольшой фон, с нежным цветом. Однако, прежде чем сделать снимок, женщина сделала паузу, прикусив губу, и заговорила. "Я... я хочу сказать, что ценю то, что Общественная Безопасность делает для нас. Меня уже спасали от нападения демона, и я... я благодарна. Так что, спасибо вам" "Не стоит нас благодарить" - Сказала Макима с достоинством. "Обеспечение общественной безопасности вот почему мы это делаем" Женщина кивнула, улыбаясь. Она снова навела на них камеру. "Это официальная фотография или неофициальная?" - Спросила женщина. "Неофициальная" - Сказала Макима. "Тогда вы можете принять любую позу, какую захотите" Наруто выдавил из себя улыбку в ответ на это. В мгновение ока он обнял Макиму за плечи, притягивая её к себе. Прошло несколько мгновений, и Наруто почувствовал, как Макима медленно, почти неуверенно, завела руку ему за спину и обвила его талию. "Это прекрасно!" - Женщина чуть ли не взвизгнула. Она сделала снимок.Дефект Равенства
Вечером Наруто ушёл домой, а она вернулась в свой кабинет, заканчивая работу. Солнце уже давно село, яркие огни Токио сменились оживлением, машины сигналили, люди работали, несмотря на время. Как только всё было отложено в сторону, Макима начала надевать свой плащ, готовясь лечь спать. Макима взглянула вниз, её глаза на чём-то остановились. Фотография на её столе. Заключённая в маленькую прямоугольную рамку, которая стояла с левой стороны её деревянного стола, лицом к ней. Она потянулась вперёд, поднимая его. Взгляд Макимы задержался на нём на некоторое время. В изображении не было ничего захватывающего дух, никакого специального фона или причудливого редактирования. Ничего подобного. Но она не могла оторвать от него взгляда. Наруто и она стояли бок о бок, его рука обнимала её за плечо, а её рука за его талию, их головы были прижаты друг к другу. Блондин напротив рыжей. Он, как всегда, ухмылялся. И она тоже умудрилась слегка улыбнуться, глядя вперёд и в камеру. Это было довольно... мило. Она продолжала смотреть на них. Вместе. Комфортно. Довольные. Несмотря на это, её природа взяла верх, и желание контролировать его, использовать в своих планах постоянно горело в её сознании. Макима крепче сжала рамку с фотографией. Раздался стук в дверь. Макима подняла голову. Здесь кто-то был. И по запаху она уже знала, кто это был. Мадока. Макима позволила ему войти, поставив картину на стол. Молодой Охотник на Демонов, лет двадцати с небольшим, вошёл с металлической коробкой в руке. В чёрных очках и с единственным шрамом поперек носа он был талантливым сотрудником службы Общественной Безопасности, человек с большим здравым смыслом и осведомлённостью, чем у большинства людей, присоединившихся к этой организации. Как всегда, в его глазах мелькнул едва уловимый огонек подозрения. И всё же он никогда не действовал в соответствии с этим. Никогда не переступал черту дозволенного. Никогда не пытался ей помешать. Каждое данное задание он выполнял без промедления. Он был хорошим работником. Послушный, лёгкий в маневрировании. "Начальство поручило мне передать это вам" - Объяснил Мадока. Макима наклонила голову, но взяла у него коробку. "Что бы это могло быть?" - Спросила Макима невинно. Хотя, у неё были идеи. "Это засекречено" - Сказал Мадока поправляя пальцем очки. - "Я понятия не имею. Мне сказали, что только у определённых сотрудников службы Общественной Безопасности есть код к этому контейнеру" Макима ухмыльнулась. "Значит, ты не пытался заглянуть внутрь?" Мадока бросил на неё непонимающий взгляд. "Я этого не делал" "Спасибо тебе, Мадока" - Макима откинулась на спинку стула. "Ты свободен" Он опустил голову, на мгновение бросив взгляд на фотографию на её столе. Затем ушёл. Макима поставила металлическую коробку на стол. Он был гладким, рассчитанным на то, чтобы выдерживать удары. Вверху была небольшая клавиатура, на которой можно было ввести код, открывающий контейнер. Она так и сделала, набрав восьмизначный номер. Контейнер с шипением открылся, обнажив нечто, заставившее её наклониться вперед, одну из вещей о которых она читала в последнем отчёте Общественной Безопасности. Это был маленький металлический камешек. Камень, едва достигавший трёх сантиметров в диаметре, был откровенно говоря, прекрасен. Его окружало тусклое свечение, пульсирующее, как бьющееся сердце. И самым интересным в веществе был тот факт, что энергия, которую оно излучало, ощущалась точно так же... как у Наруто.