Братья

- Джимми! Сколько можно спать? бужу тебя уже почти пятнадцать минут. Юфимия вошла в комнату и сразу нахмурилась. Она отключила будильник, который трезвонил уже по меньшей мере пять минул, и села кровать к сыну. - тебе выходить на платформу через тридцать минут. - как через тридцать!? Джеймс моментально подскочил с кровати, невпопад носясь по комнате, пытаясь собрать все свои вещи. Учебники, носки, перья, новая мантия, всё летело в чемодан. Парень остановился лишь тогда, когда услышал позади себя лёгкий смех матери. - не торопись у тебя больше часа. - что? – Джеймс озадаченно похлопал глазами. - надо же мне было как-то тебя будить. – она встала с кровати и проследовала к двери. – завтрак на столе. – последний раз улыбнувшись сыну, она закрыла дверь, оставив его одного. Джеймс устало вздохнул и сел на кровать, смотря в пол, в одну точку. Встряхнув головой, он посмотрел на часы и таки решил, что лучше начать собираться прямо сейчас. *** Стоя перед зеркалом, в ванной, Джеймс чуть приблизился к своему отражению, заметив небольшое потемнение под глазами, из-за которых его вид казался довольно уставшим. За спиной раздался глухой стук в дверь, а затем и голос матери. - Джеймс! Завтрак уже почти остыл, сколько можно? - сейчас уже точно всё! Тихий вздох и отдаляющиеся шаги, после которых парень как можно быстрей расчесал волосы, более-менее приведя их в презентабельный вид, и надел очки, благодаря которым картинка мира стала четче. Выйдя из ванной Джеймс по привычке, вслушался в окружение, сейчас родители были точно на кухне и о чём-то возбуждённо разговаривали. Гриффиндорец, мягкими шагами, подошёл к двери, напротив своей, и постучался. На лицо натянулась привычная улыбка, но дверь так никто и не открыл. Поттеру вмиг стало не по себе, он взялся за дверную ручку, та легко поддалась касанию, и с негромким щелчком открылась. Джеймс заглянул внутрь, но среди всего хлама и барахла не увидел «брата». Джим немного опечаленно вздохнул, сам в душе не понимая, а зачем он пришёл. Он закрыл дверь, стараясь сделать это как можно тише, как можно незаметнее, будто кто-то и вправду мог услышать каждое его движение. Джеймс спустился вниз, родители и Северус сидели на кухне, никто из них особо не уделил внимания на только пришедшего парня. - каждый год одно и то же. – проворчал отец, уже почти водя носом по листу свежей прессы. - Крауч и его советники планируют усложнить учебную программу в Хогвартса, а сами даже нормально не могут подобрать учителя для ЗОТИ. - согласен, этот Крауч будто хочет дабы все мы завалили экзамены. -Джеймс с охотой присоединился к беседе родителей, попутно ковыряя вилкой желток глазуньи. - кстати, кто у вас в этом году её ведёт? - профессор Лестрейндж, советник Крауча. – вспоминая преподавателя, Поттер невольно скривил губы. Однажды, на уроке ЗОТИ, профессор начал рассказывать о непростительных заклинания, растягивая шипящие и периодически ухмыляясь, а в конце даже дал детям попрактиковаться на бундимунах. В тот день все, даже наивные Ксенофилиус Лавгуд и Алиса Фортескью, поняли о пристрастии их преподавателя к тёмной магии. С того дня многие гриффиндорцы, включая Джеймса, начали относиться к мужчине весьма скептично. Отец тоже нахмурился и закрыв газету продолжил завтракать. - и вправду неприятная личность. И его племянник не лучше. - ты про Рабастана? - именно, этот малец уже давно наметил место в министерстве, а самое главное, что хочет он прорваться туда через свои чистокровные связи. - ужасно, - подключилась Юфимия. – это невероятно подло. – запричитала она, сильнее сжимая чайную ложку, вспоминая о его нелестных высказываниях по поводу её предложения внести в число семей тех, у кого от трёх поколений нет маглов. Настенные часы с авгуреей пробили ровно полдень, после чего Джеймс моментально встал из-за стола, отряхнув ладонями крошки с шерстяного жилета. - нам идти пешком? – впервые за утро Северус заговорил, что заставило всех посмотреть на него. - ох, нет. – Флимонт покачал головой и продолжил. – я трансгрессиру вас к вокзалу, ведь до поезда меньше пятнадцати минут. - что? Неужели мы тут так долго сидели? - нет, просто нужно собираться быстрее. – Северус с типичным сарказмом прошёл мимо Джеймса, взяв в руки чемодан. - ну простите, в следующий раз буду быстрее. Джеймс вместе с Северусом подошли к отцу, выставившему руку вперед. Они прикоснулись к нему, но тот не спешил трансгрессировать. - что-то случилось? – Джеймс вопросительно глядел на отца, а затем перевёл свои глаза на Снейпа. Слизеринец взглядом указал на свой чемодан, после чего Джеймс одумался. - оу, я сейчас! – крикнул парень, уже взбегая верх по лестнице. С грохотанием Джим влетел на второй этаж, распахнул дверь и взяв чемодан с метлой, выбежал. Отец и Северус всё так же стояли возле входной двери. - мы можем отправляться? - Спросил отец, глядя на часы. Маленькая стрелка стояла на двенадцати, а большая на двадцати трёх. – тогда давайте быстрее. – голос отца стал гораздо торопливее, что заставило обоих сыновей так же ускориться. Джеймс закрыл глаза и попытался дышать как можно ровнее, дабы пережить трансгрессию как можно реже. Пол моментально пропал из-под ног, а желудок скрутило. Однако приземление удалось на славу, стоя на твёрдом кафельном полу, Джеймс вздохнул с облегчением, когда всё тело снова ощутило лёгкость. Открыв глаза, он увидел стены внутри телефонной будки. - ну всё, времени мало, скорее бегите на вокзал, поезд скоро отойдёт. – он последний раз потрепал мальчиков по плечам, после чего те вышли из будки. Стоя снаружи Северус, огляделся по сторонам и резво зашагал к вокзалу Кингс Кросс, зовя за собой Джеймс. - идём скорее. – Снейп заметно нервничал, боясь профукать Хогвартс экспресс. - не волнуйся ты так, во все щели мы успеем. – Джеймс последовал за ним, на секунду обернувшись назад. – за мутным стеклом уже никого не было, да и маглы наверняка ничего не смогли бы увидеть в такой толкучке. *** - могли бы быть и побыстрее. – буркнул контролёр. – ещё минута и опоздали бы на поезд. - он, держа в мясистых пальцах компостер, проколол два билета и запустил ребят внутрь. - просим прощения. – сказал напоследок Джеймс, но вероятно, его не услышали. В коридорах вагона было небольшое столпотворение, которое буквально за пару секунд растворилось, все ученики уже расселись по купе. - может сядешь со мной в одно купе? – спросил Джеймс, теперь ему казалось, что они с «братом» стали ближе, и он будет не против лучше познакомиться с гриффиндорцами. Но в ответ спокойное лицо Северуса снова посетила типичная, старая хмурость. - Северус! – голос младшего Блэка раздался с другого конца вагона. Он улыбчиво помахал ему рукой. Снейп посмотрел на него, а затем снова на Джеймса, печально вздохнул. - извини, но, я, пожалуй, откажусь. – Северус резко развернулся и пошагал прочь. Улыбка сползала с лица Поттера, и тот молча смотрел в след, на поднимающееся и опускающееся, от ветра из окон, пальто, пока Северус не скрылся в одной из самых дальних дверей. Джеймс растерянно посмотрел в пол, затем на дверь такого самого купе. Вроде бы ничего такого не произошло, но стало как-то грустно, хоть отказ был очевиден, но после всех вечеров, проведённых вместе, он казался предательским. Отогнав все дурные мысли, Поттер, развернулся и зашагал по вагону, заглядывая в каждую дверь, в поисках друзей. Подойдя к одной из них, он оказался нескончаемо рад, услышав громкий голос Сириуса и менее громкий голос Питера. Джеймс резким движением отпер дверь, после чего его он снова был не особо приятно удивлён. Помимо Бродяги, Хвоста и Лунатика в купе была Мэри, Алиса и Лили. Последняя, к слову, сидела рядом с Люпином, а их руки были сцеплены и переплетены пальцами. Поттеру показалось, что он неприлично долго задержал свой взгляд на этой картине, поэтому поспешил оторвать глаза и присесть на мягкое сиденье. - что-то случилось? – высоким голоском спросила МакДональд, хлопая глазами. - нет, с чего ты взяла? – с типичной искрой в голосе ответил он, поднимая уголки губ и брови. - да просто так показалось. – она виновато поправила край недлинной юбки, оголяющей смуглые колени, и как ни в чём не бывало отвернулась. Помещение вновь наполнилось беззаботными разговорами, кто-то говорил о каникулах, об учёбе, Мэри и Сириус хвастались новыми карточками от шоколадных лягушек. Мысли снова вошли в прежнее течение, а пара Лили и Римуса теперь казалась ему даже милой, будто, они выглядели очень гармонично. - эй, посмотрите! – позвала всех Алиса, усевшись на пол. – в моей коллекции плюй-камней пополнение. - она достала из бархатного мешочка пару алый камушек, на которым лампы играли своими лучами. - ого. – Питер, будучи небольшим любителем этой игры, спустился к ней, завороженно рассматривая камень. – а можно им сыграть? - обижаешь. – Алиса высыпала на пол все оставшиеся в мешке плюй-камни. - ну, обыграть вас проще простого. – Поттер ухмыльнулся, вспоминая как в прошлый раз остался единственным, кого не облили мерзкой жидкость. *** После приезда в Хогвартс прошла почти неделя, за это время ученики и учителя уже успели снова влиться в рутину учебных дней, но помимо этого, все уже были готовы к следующему этапу турнира трёх волшебников. Холода на улице, в свою очередь, усилились, теперь просторный внутренний двор пустовал. Все ученики предпочли ему тёплый замок и в особенности гостиные своих факультетов. В лёгком полудрёме Джеймс сидел и конспектировал речь профессора Бинса, сидя на истории магии. Учитель на секунду остановился, взглянул учебник и продолжил свой монолог. Джеймс посмотрел на настенные часы, до конца урока оставалось меньше пяти минут, поэтому парень поставил перо в чернильницу и осмотрел класс, задерживая свой взгляд на всех сокурсников, многие либо конспектировали каждое слово учителя, либо как Джеймс, сидели и бездельничали. Гриффиндорец отвернулся к окну, всматриваясь в квиддичное поле, которое со второго этажа было прекрасно видно. - на следующую среду подготавливайтесь, будет маленький тест. В миг весь класс оживился, большинство сразу сбежали из аудитории, на ходу засовывая учебники и свитки в сумки. Джей, всё ещё пребывая в дремотном состоянии, не спеша потянулся, хрустя каждым позвонком спины, во время потягивания. - на отработку? – спросил он у Сириуса, к которому подошла Марлин МакКинон. - да, придётся начищать мётлы. - зато было весело. – оптимистично сказала Марлин, ей явно было весело драться с Блэком на мётлах, будто на мечах, и она не о чём не жалела. - что-ж удачи. Джеймс задержался, смотря им в след, на то, как они, пихая друг друга бёдрами, шли вдоль по коридору. - мистер Поттер, - позвал его мистер Бинс. – не могли бы вы отнести все эти свитки в библиотеку? - я- — вот и славно. Пять баллов Гриффиндору. – не дослушав ученика, сказал призрак. Он влетел в кирпичную стену, и его словно и не бывало. Джеймс нахмурился, но даже пять баллов лишними не будут, поэтому, собрав сумку, он взял три свитка и направился к выходу из аудитории. У большинства уже закончились занятия, и они спешили в свои гостиные. От этого в коридорах было не очень много людей, лишь первокурсники, которые по-жеребячьи носились в стенах школы, давая вспомнить и свои, более ранние годы. - миссис Пергамм? – отворив тяжёлую дверь с кучей металлических вставок, Джеймс негромко позвал библиотекаршу. - да? – из-за одного, из сотен, стеллажей вышла невысокая женщина, она, как и всегда была хмурой и явно не радовалась приходу парня. - профессор Бинс просил отдать вам эти свитки. Работница забрала из рук парня бумаги, пересчитала их и направилась вглубь библиотеки, в секцию с особо старинными рукописями. - и вам хорошего дня. – саркастично добавил Поттер, уже не удивляясь беспардонности этой женщины. Джеймс хотел было уйти, но увидев знакомого слизеринца, посмотрел на дверь, затем пошёл к нему, тихо подкрадываясь со спины. - бу! Джеймс резко схватил Снейпа за плечи, от чего тот вздрогнул и на пергаменте с большим количеством аккуратных строчек появилось пятно. - Поттер! – Северус нахмурился, обиженно прикусив нижнюю губу. - ой, - Джеймс ощутил, как всё его лицо заливается стыдливой краской, он втянул голову в плечи. Он сел на соседнем стул и быстро попытался сообразить, что сказать. - извини! Хочешь я за тебя всё перепишу? Северус хитро улыбнулся, свернув свиток в трубочку, протянул его. - ты сам предложил. Сохатый облегчённо вздохнул и с улыбкой кивнул. - кстати, - слизеринец начал складывать перья и учебник по древним рунам в кроссбоди, и намереваясь уже уйти. – чего хотел-то? - может, прогуляться хочешь? Северус недоумённо вскинул одну бровь, после чего Джеймс дополнил себя. - думаю, в такую погоду ты- идеальный спутник. - ну, хорошо. Видя то, как Северус отвёл взгляд в пол, Джеймс понял его смущённость и победно улыбнулся. - только мне нужно надеть тёплую мантию. – Северус сказал это и быстро стал отдаляться к выходу, а затем и к подземельям. - я буду тебя ждать! – крикнул Джеймс, но уже в пустоту, ответ последовал только от эха. Он быстрым шагом направился к движущейся лестнице, порой лавируя меж редкими учениками и учителями, но зато в гриффиндорской гостиной был огромное скопление и здесь было намного теплее нежели в других частях замка. - хей, куда ты так торопишься? – обратился Сириус к уже убегающему Джеймсу, но тот так и не ответил. Спустя пару минут Джеймс уже бежал к выходу. Возле дверей никого не было, и он перешёл на спокойный шаг, восстанавливая чуть сбившееся дыхание. В ожидании, Джеймс опёрся об кирпичную стену, разглядывая самые верхние картины на стенах школы, разглядывая кто из нарисованных фигур что делает. - долго тут стоишь? Джеймс вышел из собственного транса, опустив глаза. - нет, сам только подошёл. – гриффиндорец отлип от стены, заглядывая в глаза собеседнику. - всё хорошо? - более чем, просто рад тебя видеть. Идём? Северус кивнул, и прежде, чем выйти из замка, ещё больше укутался носом в тёмный шарф. - у меня сегодня тренировка по квиддичу. – начал Джеймс. – и чемпионат с когтевранцами, мы, конечно, старательно готовимся, но я думаю, что мы и так выиграем этих заучек. – Джеймс резво шёл по пустынным тропинкам, желая рассказать как можно больше всего, всё, что только происходило. - ты слишком самоуверен. – довольно чётко подметил Северус. Подойдя к одному из раскидистых деревьев, возле, ещё не покрывшегося ледяной коркой, чёрного озера, Джеймс уселся на прохладную землю с чахлой травой. - просто это правда, убедишься в этом, когда самолично увидишь нашу победу. — это можно считать приглашением? – Снейп сел рядом, чуть поёжившись от прохлады. - мгм Поттер прикрыл глаза и опёрся головой об плечо Северуса, вдыхая усиливающийся ветер, угрожающий скорым выпадением снега. - считай, твоё предложение принято. – слизеринец смиренно сидел, не беспокоя умиротворение Джеймса. - учёба только началась, а я уже чертовски устал от неё. Джеймс говорил всё, о чём только думал, в ответ получая весьма односложные ответы, но и от этого на душе становилось приятно. Порой оба парня молчали. - ещё, мы с сокурсниками хотим перед следующим испытанием сделать ставки на победителя. Джеймс взялся за белую ладонь, переплетая их пальцы и порой поглаживая их. - на кого же ты планируешь поставить? – Северус впервые настолько спокойно не выражал неприязни к столь тактильным действиям, слушая слова «брата» и его равномерное дыхание. - на Нарциссу, она весьма самоуверенная, и не такая слабая, как мне до этого казалось. Кстати, во время каникул, она вышла замуж, кажется за Малфоя. - да, помню, Регулус рассказывал об этом. - да, - Джеймс приоткрыл глаза, вспоминая, что ещё ему об этом говорил Сириус. – Бродяга рассказал мне, что всё прошло более чем хорошо, но в конце вечера они с братом поругались. - да? Из-за чего? – по интонации Северуса, было ясно, что он не наигранно удивлён. - а ты не знаешь? - нет, Регулус такого мне не рассказывал. - мм, - Джеймс чуть напрягся, дабы вспомнить. – Сириуса снова пытались убедить о нужде служить тёмному лорду, а Регулус поддержал их. Расслабленной рукой, Джеймс почувствовал, как Северус напряжённо сжал ладонь. - всё нормально? – Поттер поднял голову и посмотрел в глаза собеседнику. Северус кивнул, но при этом прервал зрительный контакт и расцепил руки, молча глядя куда-то на самое дно озера. Дыхание на секунду сбилось, в голове появились неприятные мысли, которые парень старался выкинуть, дабы они улетели как можно дальше вместе с осенними листьями. - ты тоже разделяешь эти взгляды? Снова молчание. Да ответа скорее всего и не требовалось, но в глубине души, Джеймс надеялся на то, что он ошибается. - пойдём уже в замок. – наконец-то произнёс Северус Он встал, отряхивая чуть замаравшийся задник пальто, намереваясь уже идти, но Джеймс схватил его за руку. Смотря друг другу в глаза, Джеймс поднялся с колен. - хватит пытаться меня игнорировать. – гриффиндорец сжал чужую руку сильней, ожидая ответа, но его снова не было. – чёрт возьми, да ответь ты уже хоть что-нибудь! За пару минут Джеймс из спокойного состояния перешёл в взбешённое. - да какая тебе разница!? – Северус таки подал голос, оказавшись таким же разозлённым. Джеймс агрессивно раздувал ноздри и пытался подобрать хоть какие-то слова, но в голове всё путалось. Хотелось переубедить «брата», но в то же время от злости хотелось сказать нечто обидное. Северус вырывает руку и молча начинает отдаляться. - и снова ты уходишь! – второе состояние начало стремительно преобладать. – трус! Такой же, как и все остальные пожиратели смерти! Отброс! – Джеймс со всей силы пнул землю, отлетевшую, вместе с травой, немалым куском. Он снова сел на уже насиженное место и уткнулся носом в колени. За это время уже началась тренировка по квиддичу, со своего места он видел, как его команда уже взлетела вверх и они начали тренировку. Сознание постепенно очищалось. Теперь ощущалась не озлобленность, а скорее разочарование, по отношению к Северусу. Даже не заметив, как по правой щеке потекла слеза, Джеймс пошёл в сторону замка. Через полчаса уже должен был быть ужин, многие ученики выходили прогуляться на улицу, не наигранно удивляясь, когда, проходя мимо одного из завидных женихов Хогвартса, видели его подавленное состояние. Сейчас хотелось просто улечься на постель и смотреть в потолок, ожидая пока гнилые мысли уйдут сами собой. - Джеймс? – сидящая возле камина Лили, вмиг подскочила с мягкого кресла, подбегая к парню. - да? - ты плакал? Джеймс в ступоре спустил очки на самый край носа, ощупывая свои глаза. Нижние веки на ощупь были влажные и, возможно, немного опухшие. - нет, всё нормально. Лили вздохнула, осматривая Джеймса. - я понимаю, если ты хочешь самостоятельно разобраться в своей проблеме, то ничего страшного, но, если захочешь кому-либо выговориться, я обязательно тебя выслушаю. – Лили улыбнулась и похлопала парня по плечу, пытаясь подбодрить. - я… - Джеймсу и вправду хотелось выговориться, но он уже целиком и полностью сгорал от стыда. – можем мы, пойти куда-нибудь подальше от посторонних. - астрономическая башня? *** Взявшись руками за перила, Джеймс всматривался в самую чащу запретного леса, над которым летали почтовые птицы. - так, что тебя так сильно обеспокоило? Надеюсь, это не из-за нас с Римусом? – Эванс с вселенской печалью и надеждой смотрела на него. - нет, что ты, я правда рад за вас и думаю, что вы вместе хорошо смотритесь, просто… я поссорился с Северусом. Лили поражённо распахнула глаза, но также мягко, как и раньше, сказала: - даже если ты и ругался с кем-то, я никогда не видела у тебя настолько бурной реакции, произошло нечто настолько серьёзное? - нет, на самом деле полная ерунда, - Джеймс, прикусив губу, решил умолчать о реальной причине конфликта. – но в том то и дело. Рядом с ним у меня случается настоящий переизбыток эмоций. – Джеймс опустил глаза вниз, смотря как немногочисленные люди как можно скорее идут в замок. – рядом с ним, я чувствую то, что не чувствовал никогда, ни с одним человеком. Полминуты Лили молчала, эти секунды казались минутами, а то и часами, но в конце она аккуратно положила свою руку ему на плечо, и сжала. - вам просто нужно успокоиться и поговорить. Эти слова казались слишком простыми, чтоб быть правдой, поэтому Джим лишь пожал плечами. - если ты думаешь, что он не станет тебя слушать, то это не так, вы ведь за последнее время очень сильно сблизились, в ваших же интересах будет пойти на встречу друг другу. - просто, я сказал довольно много лишнего. Я просто не понимаю, как теперь в глаза ему смотреть. Это было похоже на тот случай у озера в прошлом году. Поняв, что он сказал, Поттер прикрыл рот рукой. Лили потёрла виски, воспоминание о той ссоре снова посыпали соль на рану, она так же молчала, слушая собеседника. - прости. - ничего, всё нормально. - как думаешь, мне хватит всей гриффиндорской смелости для извинения? - более чем. Действуй, как подсказывает тебе сердце и твои чувства. Она искренне улыбнулась и пошла к лестнице вниз. - я знаю, ты выберешь правильное решение. - ты правда веришь в меня? - конечно, Римус всегда так и говорит мне, «слушай сердце и верь в себя». - а он чертовски прав. — это точно. Пойдём скорее, а то ужин пропустим. Лили подняла руку и позвала его за собой, но Поттер покачал головой. - я подойду позже. - что ж, как хочешь. – она пожала плечами, и в этот момент из-за серых туч выглянуло солнце, играя своими лучами в её рыжих волосах. – но лучше поторопись, в то всё съедят. Она резво поскакала вниз по винтовой лестнице. - Лили! Джеймс подбежал к перилам, смотря вниз. На остановившуюся девушку. – спасибо тебе. В ответ она кивнула, в очередной раз одарив его тёплой улыбкой. Когда Эванс пропала из поля зрения, Поттер снова подошёл к самому краю балкончика, рассматривая чёрное озеро и то самое дерево, обдумывая весь план свих извинений, и попытку переубедить Северуса.