Чёрный король 2

Гораций Слизнорт был очень необычным человеком. Как подобает слизеринцам, он был не чужд тщеславию, но выражалось оно в том, что Гораций получал истинное удовольствие, смотря, как его ученики достигают успехов. Пожалуй, не было в Англии человека, обладавшего таким количеством знакомств и при этом не претендующего на политическую власть. Среди друзей старого учителя были как приверженцы чистоты крови, так и маглорожденные волшебники. Среди его многочисленных контактов были даже волшебники из лаборатории Фламеля. Обстановка в его комнате была достаточно роскошной и при этом очень домашней. Персидские ковры на стенах, мягкий диван, резной стол явно ручной работы. Всё это говорило о характере лучшего зельевара Британии. *** POV Лелуш Визит к нему я готовил давно. Конечно, ввязываться в наши дела он не будет, но вполне мог свести с нужными людьми и помочь советом. - Здравствуйте, молодой человек, признаться, я очень рад вас видеть. - Ну что вы, профессор, это я благодарен вам, что вы согласились потратить на меня ваше время. - Чего-чего, а времени у меня хватает, а упустить возможность побеседовать со столь перспективным молодым человеком я просто не мог. Слухи о том, что вы устроили, дошли даже до моего всеми забытого угла. - И что вы думаете по этому поводу? - Англии давно нужен толчок, - с грустью заметил профессор. - Когда-то у меня был ученик, который, как мне казалось, способен был его дать, но, увы. - Том не оправдал ваших ожиданий, - с усмешкой заметил Лелуш. Профессор вздрогнул и на секунду опустил взгляд. - А вы неплохо проинформированы. - Вы даже не представляете насколько. Но давайте не будем о грустном. Я не Том Реддл и не собираюсь превращаться в сумасшедшего убийцу. Сначала позвольте мне преподнести вам маленький презент. - С этими словами Лелуш достал из сумки бутылку из тёмного стекла. - Vinos de Pagos урожай 1802 года. Насколько я знаю, вы увлекаетесь коллекционированием. Эта бутылка по слухам была из личной коллекции великого императора. Слизнорт расплылся в довольной улыбке: - Благодарю, вино самого Бонапарта станет украшением моей коллекции. - Я пришёл, чтобы обсудить несколько вопросов. В первую очередь я бы хотел, чтобы вы встретились с Гарри и рассказали ему о матери. Насколько я знаю, Лили Эванс была одной из ваших любимых учениц. - Да, Лили подавала большие надежды в зельеварении. Не убей её Том, она бы без особых проблем получила бы звание мастера. К тому же я редко встречал столь добрых и честных людей. - Я уверен, что Гарри будет рад послушать истории о своей матери. К сожалению, друзья Лили и Джеймса почти все плохо закончили. Сириус в Азкабане, Питер мёртв, а лучшая подруга Лили, Алиса Лонгботтом, сейчас не в состоянии что-либо рассказать. Остался только Ремус Люпин, но я не смог его найти. Слизнорт на несколько секунд замялся, а потом, решившись, сказал: - Я бы рад встретится с Гарри. Пару лет назад я высказал Дамблдору свое желание вернуться на пост учителя зелий, но директор намекнул, что моя встреча с сыном Лили нежелательна. - В голосе Горация чувствовалось глубокое раздражение. Однако я могу вам помочь, передав воспоминания о Лили Эванс. Думаю, что это будет гораздо интересней для Гарри, чем рассказы старика. - Ну что же, раз это единственный выход, то ничего не поделаешь. Однако я надеюсь, что директор одумается. Поучиться у лучшего зельевара Англии было бы очень полезно. Ещё у меня есть к вам просьба именно как к мастеру зельеварения. Мне нужно несколько зелий, которые в Британии можете сделать лишь вы. - И что конкретно вам нужно? - Панацея, - коротко ответил Лелуш. - Но вы в курсе, что для… Лелуш вытащил из кармана красный камень. - Откуда? Не думал, что в Англии есть такое количество эссенций. Впрочем, это не важно. Сколько порций вам нужно? - Три порции эссенции и одна порция антиликантропного зелья. - Хм… Занятно. Похоже, что скоро Гарри будет, кому рассказать о его родителях. - Это будет вам стоить один грамм эссенции, - глаза зельевара жадно заблестели. - Признаться честно, я всегда мечтал поработать с творением гения Фламеля. - Отлично. Цена меня вполне устраивает. Когда можно будет забрать зелье? - Две недели, через этот срок всё будет готово. Поверьте, я буду работать день и ночь, - обещал старый учитель. *** Гилдерой Локхарт, как и Гораций, любил роскошь, однако в отличие от домашнего уюта старого мага особняк Локхарта просто кричал о богатстве его хозяина. Картины, мебель, золотая посуда, двенадцать комнат, и это несмотря на то, что писатель жил один. В общем, это было жилище типичного бедняка, получившего кучу денег. Не имея хорошего вкуса, он просто покупал то, что выглядело наиболее дорого, стремясь всем показать своё богатство. Хотя на самом деле дела его шли не так уж превосходно. Львиная доля гонорара от продажи книг шли на поддержание дома и внешности писателя. Последние два года продажи сильно упали, и небольшие накопления писателя были быстро потрачены. Конечно, на то, что он получал от издательства каждый месяц, можно было неплохо жить, но он уже привык сорить деньгами и очень не хотел ограничивать себя. Выход нашёлся неожиданно. Ему пришло письмо от Альбуса Дамблдора с предложением работы в качестве учителя по Защите от тёмных искусств. Сначала писатель хотел отказаться, но потом ему в голову пришла гениальная идея. В качестве обязательной литературы назначить свои книги. Один набор его книг стоил около ста галеонов, а учеников в Хогварсте было около четырёх сотен, что должно было принести ему за вычетом расходов редакции и доли редактора около тридцати тысяч галеонов. От подсчётов прибыли его отвлёк властный мужской голос. Обернувшись, Локхарт увидел юношу лет восемнадцати с длинными коричневыми волосами и выразительными пурпурными глазами. - Доброе утро, сэр, - холодно поприветствовал незваный гость писателя. - Вы кто? И как попали в мой дом? - Думая, что это очередной поклонник, расцвёл в улыбке Локхарт. - Зовите меня Зеро. Моё настоящее имя не имеет значения, а пришёл я передать привет от Берты Джонс и Александра ван Хэлсинга. Локхарт вздрогнул и потянулся за палочкой, но её на месте не оказалось. Гость с улыбкой продемонстрировал палочку писателя у себя в руках. - Знаете, они немного обижены на вас. Им очень не понравилось то, что вы украли их славу. Особенно Александр, всё-таки его род многие годы охотился на тёмных существ. - Что вы хотите? Денег? Я достану, обещаю. - Испуганно пролепетал Локхарт. - Деньги? Нет, деньги мне от тебя не нужны. - Тогда… - Молчи и слушай меня, герой, - с иронией прервал его гость. - Сегодня я дам тебе папку с материалом, и на его основе ты напишешь книгу. На чём сделать акцент, написано в комментариях. - Но зачем? - Не твоё дело. В конце концов, воровать чужие истории тебе привычно. - А про что эта книга? И сколько у меня времени? - Максимум через месяц я буду тут. Надеюсь, что к этому времени всё будет в лучшем виде. А книгу назови так: «Том Марволо Реддл. Лорд Волан-де-Морт». Локхарт вздрогнул, услышав имя Тёмного лорда: - Книга о Том-кого-нельзя-называть? Но… - Уверен, это станет вершиной твоей карьеры. Только представь: Гилдерой Локхарт - человек, разоблачивший Тёмного лорда. Твое имя войдёт в историю как имя героя. - Но пожиратели, они… - Я тебя умоляю, все фанатики Тёмного лорда в Азкабане. Оставшиеся не будут рисковать всем ради памяти мёртвого хозяина. Так как, ты хочешь остаться в истории человеком, разоблачившим самого ужасного мага XX века, или обманщиком, ворующим чужую славу? Выбор за тобой. Страх в душе писателя недолго боролся с тщеславием и, наконец, проиграл: - Я согласен. - Вы не пожалеете, мистер Локхарт. До встречи через месяц. End POV Лелуш *** Месяц спустя Сегодня, когда Локхарт зашёл в свой кабинет, за его столом вновь сидел недавний гость и читал его рукопись. - Здравствуйте, мистер Зеро, - угодливо поприветствовал шантажиста писатель. - Рад, что вы почти закончили. Что бы я о вас не думал, писатель вы не плохой. - Это моё лучшее творение. Поверьте мне, даже его ближайшие сторонники вздрогнут от подробностей биографии их хозяина. Я изобразил его так, как вы и хотели. Властолюбец, использующий глупых чистокровных в своих гнусных целях. - Вижу, вы решили добавить драматизма? Или же вам действительно угрожали? - Нет, что вы, я просто захотел добавить остроты книге. А то в ней слишком много архивных данных и статистики. Конечно, она ясно показывает истинные цели Того-кого-нельзя-называть, но слегка скучна. Знаете, вам даже не было нужды пугать меня. Могли бы просто принести мне материал, и я бы с радостью взялся за книгу, ведь мне ещё ни разу не приносили историю на блюдечке, - попытался пошутить Локхарт. Однако гость даже не улыбнулся. Вместо этого он картинно щелкнул пальцами, и в кабинете писателя аппатировали два мага в балахонах и масках пожирателей смерти. - Что это? - Проблеял побледневший автор книги о Темном лорде. - О… Это то, что подогреет интерес к твоей книге. Два пожирателя, напавших на человека, разоблачившего Тёмного лорда. - И вдруг резко приказал. - Убей их, только не Авадой. - Но… - Хотя… Если писатель трагически погибнет, передав рукопись перед убийством, - начал угрожать гость. - Хорошо, я согласен. Дрожащей рукой Локхарт наставил палочку на первого пожирателя и проорал: - Секо! - Голова Люцуса малфоя упала на пол и покатилась к ногам псателя. Локхарт, едва не потеряв сознание, направил палочку на второго пожирателя и прохрипел заклинание. - Редукто. Тело отбросило на пару метров, разворотив весь правый бок, но прежде чем труп упал, гость выхватил палочку и, направив на писателя, воскликнул: - Авада Кедавра! Зелёный луч попал Локхарту точно в грудь, и писатель с грохотом упал на пол. - Прости, приятель, но я не мог рисковать, - обратился к трупу Лелуш. Стерев с палочки отпечатки пальцев, Лелуш вложил её в руки человеку в маске. Конечно, волшебники обычно не проверяют отпечатки, но бывший император решил не рисковать. Неожиданно он заметил у себя на ладони небольшую багровую точку. Лелуш сразу понял, что это, и, едва сдержавшись, одел мантию-невидимку и покинул дом, предварительно отправив рукопись в редакцию. *** Вернувшись в гостиницу, Лелуш рухнул на кровать. Снова посмотрев на свою руку, он начал яростно пытаться стереть красную точку, но ничего не получилось. Лелуш с руганью отбросил свою волшебную палочку. Ещё в прошлом году он смог понять, что его палочка может воспроизводить силу Гиасса. Вначале он не придал этому значение, ведь в его арсенале было не менее десятка разных подчиняющих проклятий, но, продолжая изучение, он понял, что Гиасс имеет преимущество пред ними. В первую очередь Гиасс не фонил магией и при проверке палочки не обнаруживался. К тому же любое подчиняющееся заклинание можно снять, или по крайне мере выявить находившегося под ним с помощью простого заклинания. Гиасс же не снимался никакой магией. Позже он обнаружил ещё одну способность палочки. Она могла внушать окружавшим любой внешний вид своего хозяина. К тому же Локхарту он оправился в своём прежнем виде. Теперь, похоже, пришлось платить по счетам. Вдруг Лелуш почувствовал сильную сонливость. Несколько минут он боролся со сном, но, в конце концов, без чувств рухнул на пол. Открыв глаза, он увидел поляну, полную красных маков. На холме около широкого дуба сидела Юкана. Лелуш дошёл до сообщницы и сел рядом. - Вижу, ты все понял, Лелуш? - Улыбнувшись, сказала золотоволосая ведьма. - Пользуясь силой Гиасса, я активирую код? - Да, Лелуш. Когда ты сделал невозможное, стерев печать Гиасса из нашего мира, ты нарушил баланс, ведь в мире должно быть или два кода, или ни одного. Используя энергию уничтоженной печати, я перенесла твоё сознание в иной мир, где давно ждало своего часа сердце Гиасса. Используя эту силу, ты будешь освобождать энергию, постепенно превращаясь в носителя кода бессмертия. В тот момент, когда на твоей руке полностью проявится знак, ты выполнишь свою часть договора, и я смогу отправиться на небеса. - А если я не буду пользоваться им? - Лелуш, я слишком хорошо тебя знаю. Ты не упустишь из рук подобную силу, полностью наплевав на цену. Получив код, ты утратишь магию, но обретешь бессмертие. - И убить меня сможет лишь носитель силы Гиасса? - Да. Лелуш поднял взгляд на полную луну, что появилась на небе. - Ты ведь будешь ждать меня там. - Если понадобится хоть тысячу лет, мой император, - грустно улыбнулась девушка. - Это наша последняя встреча в мире живых? - Увы, даже силы сломанной печати не безграничны. Мне пришлось многим пожертвовать, чтобы увидеть тебя. - Увидимся в ином мире, Юкана. - Я буду ждать, Лелуш.