Это не баг, это фича!

То, что в рюкзаке что-то всё-таки разбилось, Макао понял, когда вся группа наблюдала за мучениями Пола - к бедолаге прицепилась старшая и гоняла по полной программе: и на забор он забрался не так, и лестницу 2 раза перелезал, вокруг окопа так вообще лезгинку сплясал, пока Пи наконец не осталась довольной. Про мишени лучше было и не упоминать. Саманта только закатила глаза, когда влюблённый идиот несчастным взором уставился на винтовку, понятия не имея, как её правильно зарядить. Соперник из 2133, какой-то качок, громогласно расхохотался, наблюдая за бесплодными попытками, отстрелялся и пошёл дальше, а Пол всё ковырялся, потом пристреливался, в основном в "молоко", да изредка по вскрикивающим зрителям, еле успевающим пригнуться, пока у Йок не лопнуло терпение. Она выбежала на трассу, наорала на втянувшего голову в плечи парня, быстро перезарядила оружие и показала, как правильно им пользоваться. Пол благодарно отвесил ваев пять и наконец-то справился с мишенью. С ножами дело пошло легче. Их хоть заряжать не надо было. Только все зрители поголовно пригнулись, от греха подальше. В общем, когда Пол подошёл к канату, вот тогда-то Макао почувствовал первый запах. Очень сильно запахло клубникой. Он удивлённо обернулся по сторонам - вроде бы полянок со сладкой ягодой в лесу не было, и по дороге сюда он тоже ничего не заметил. Странно... Тем временем, бедный Пол, кое-как справившись с канатом, плюхнулся в реку. Не отыскав брод, хоть Арм и пытался всем объяснить, в каком месте он находится, ушёл под воду с головой, вынырнул, попытался проплыть пару метров, забарахтался и... Раздался оглушительный свист, знаменующий окончание испытания. Разъярённая Пи'Йок изобразила руками крест и рявкнула, чтобы недоутопленник выбирался на берег. Течение местами было сильным, плюс горная река была обжигающе холодной, и как бы старшая не любила мучить студентов, несчастные случаи ей были не нужны. Пол понуро поплыл к берегу и вылез, спотыкаясь, на сушу. На парня было больно смотреть. Даже Саманта не стала его ругать, а молча схватила своё полотенце и накинула ему на мокрые плечи. Полотенца, к слову, полагались только девушкам. Предполагалось, что мужская часть страдальцев и так обсохнет на раскалённом солнце. Лицо ухажёра тут же озарилось радостью. Дама сердца пожаловала вещь со своего плеча - это ли не счастье! И плевать, что он пополнил стан уборщиков, да ещё должен снова преодолеть полосу препятствий... Следующим проходить трассу выпало Джеффу. Музыкант абсолютно спокойно прошёл к старту, размял плечи и стал ждать сигнала вместе с вышедшим противником. Чёрная борцовка красиво облегала плечи, подчёркивая все, мать его, достоинства и ладность фигуры в целом. Макао мрачно смотрел то на Джеффа, то на стоящего в пяти шагах Тхуна, снова с восторженными глазами пускающего слюни на точёного красавчика. Ещё и в ладоши хлопал и что-то подбадривающее кричал... Как же бесило! Ловелас резко поправил сползший рюкзак. Снова пахнуло клубникой, а ещё, почему-то, розами. Чертовщина какая-то. И рюкзак надоел. Выкинуть бы его к чертям... С другой стороны, кстати, почти такими же глазами на Джеффа смотрел Порче. Даже хуже - с каким-то благоговением. Да и среди зрителей, судя по свисту и перешёптываниям, нашлось немало поклонников музыканта. А уж когда Джефф влёгкую прошёл всю полосу препятствий, оставив далеко позади противника, на него обрушился просто шквал аплодисментов! Стоило порадоваться за одногруппника, как искренне сделали остальные ребята, бросившись поздравлять музыканта, но почему-то не радовалось от слова совсем. Ещё и спину что-то холодило... Макао наощупь провёл рукой по футболке и поднёс мокрую ладонь к лицу. В нос тут же нестерпимо ударил смешанный аромат чёртовой клубники и роз. Да что за... Догадка накрыла как чугунная сковорода. Стянув с плеча рюкзак, Макао тут же увидел расползшееся по его боку влажное пятно. Вот дрянь! Принюхался - да, именно оно и воняло. Вот что ещё этот ненормальный туда засунул?!Газировка, что ли, какая? Гель? Мыло? Ну, не духи же! Он быстро обтёр ладонь о футболку и попытался спрятать пятно, повернув рюкзак другой стороной, но... Поднял голову и увидел широко открытые глаза звезды факультета, смотрящие прямо на него. Блин, ну только что же пялился на музыканта! А Тхун уже подлетел к нему, отбирая рюкзак и развязывая горловину. Мигом что-то отыскал и дрожащей рукой вынул на свет маленький красный флакончик с то ли зайцем, то ли котом на верхушке. Одно ухо у котозайца отвалилось, а по всему флакону шла трещина и безумно воняло теми самыми розами, клубникой и, кажется, чем-то древесным. Макао аж нос заткнул, выругавшись про себя. Чёрт. И правда духи. Тхун поднял на него несчастные глаза и пролепетал, хватая ртом воздух: - Ты... Ты!... Макао почесал в затылке и решил, что лучшая защита - это наступление. - Наверное, рюкзак упал. Вернёмся в город и куплю тебе такие же, подумаешь, потеря... И вообще, кто берёт с собой духи на соревнования?! Выражение глаз напротив мгновенно сменилось с несчастного на возмущённо-разъярённое. Тхун резко приблизился и прошипел: - Я беру! Всё, что захочу! В том числе и духи! Это же CHRISTIAN LOUBOUTIN BEAUTY LOUBIDOO! Ты хоть знаешь, сколько они стоят?! - И сколько же? - усмехнулся Макао, смотря в огромные глазищи, в которых можно было утонуть... - 7000 бат! Утонул и захлебнулся, твою мать! - Скооолько?! Шутишь?! - Ни капли! В голову Макао закралось нехорошее подозрение. Простому студенту не под силу было выложить такую сумму, а богатых предков у Тхуна не было, ловелас точно это знал. Все свои безумные шмотки тот покупал на распродажах и вещал об этом на всю округу. Вывод напрашивался сам собой. Макао сверкнул глазами и, криво усмехнувшись, выдохнул Тхуну прямо в лицо: - И кто же тебе делает такие дорогие подарки? Папика завёл? Тхун осёкся, ошарашенно глядя на него. Даже на шаг отступил, не веря своим ушам. Увидев такую реакцию, Макао тут же пожалел о том, что ляпнул, но было поздно. Тхун выдернул рюкзак из его рук и пошёл в сторону, а из мегафона раздалось: - Макао, группа 2132, на старт! *** Пит всё больше нервничал, наблюдая за обстановкой. Макао вышел на трассу крайне недовольным, а перед этим, очевидно, поссорился с Тхуном - тот стоял в стороне ото всех, обхватив себя руками и кусая губы. У ног валялся рюкзак и какой-то разбитый флакон... Все устали: одни от сражения с полосой препятствий, другие - от ожидания. Ещё и с погодой начало твориться неладное - на небе появились тучи, стало ощутимо холоднее и порывами налетал ветер. Прям как тогда, когда они добирались до лагеря... Потихоньку приближалась очередь Вегаса - и это нервировало больше всего. Сам Вегас при этом выглядел абсолютно спокойным, будто не переживал ни грамма. Сейчас он стоял в двух шагах от него и смотрел, как Макао проходит полосу, одобрительно кивая. - Вегас... - Пит не выдержал и тронул его за локоть. Вегас повернулся к нему и вопросительно посмотрел в ответ. Пит хотел что-то сказать, но от этого внимательного взгляда все слова куда-то потерялись... Заместитель снова понял всё без слов. Улыбнулся уголком рта и положил руку ему на плечо, слегка сжав: - Не волнуйся, черныш. Всё будет хорошо. "Ты мне нравишься... А он - нет..." Пит мотнул головой, прогоняя некстати всплывшее воспоминание... А Вегас уже снова отвернулся и стал дальше наблюдать за Макао. Ветер дул всё сильнее... *** - Вегас, группа 2132, Кинн, группа 2133, приготовиться! - раздался зычный голос и оба участника вышли на трассу. Первый - собранный, серьёзный, без тени улыбки на лице, смотрящий только вперёд. Второй - с мерзкой ухмылкой, то и дело кидающий на него взгляды. Пи'Йок поднесла свисток к губам и резко свистнула. Соревнование началось! Вся группа замерла, наблюдая за ринувшимися в лабиринт парнями. Пит уже тихо паниковал, накрутив себя до ручки, даже синяки на горле, казалось, стали ощутимее... - Успокойся, - сзади на плечи легли заботливые руки и стали разминать напряжённые мышцы, - Вегас большой мальчик, всё будет хорошо. - Мне эта фраза уже поперёк горла, - Пит напряжённо смотрел на полосу, где соперники прошли лабиринт и готовились преодолеть забор. Неожиданный массаж от Тхуна был очень кстати, это помогло хоть немного расслабиться, - но она не успокаивает. - А тебе не кажется, что ты слишком о нём беспокоишься, милый? - тихо шепнул Тхун ему на ухо. Пит нахмурился и повернулся к другу. - О чём ты? Тхун только загадочно улыбнулся. - Да так... - и отступил на шаг. - Кстати, что у вас произошло с Макао? - Пит кивнул на хмурого и мокрого ловеласа, сидящего на каком-то пне недалеко от них. Он отлично прошёл полосу и справился со всеми заданиями, но выглядел так, будто провалился по всем статьям. Улыбка с лица напротив исчезла. Тхун бросил в одногруппника непонятный взгляд и поджал губы. - Я не хочу с ним разговаривать. И о нём тоже. - Даже так? - Пит усмехнулся, с интересом рассматривая друга. Но тот вдруг посерьёзнел и кивнул на трассу: - Смотри, со стеной что-то не так... Пит тут же забыл о Макао и уставился на забор. Кинн быстро вскарабкался вверх, а вот Вегас почему-то тормозил и соскальзывал, снова и снова цепляясь за выступы. - В чём дело? - подошёл к ним Макао, - этот участок не такой уж сложный... - Подтверждаю, - появился сбоку Арм, - зацепы удобные, с подготовкой Вегаса перелезть забор - раз плюнуть... - Началось, - Пит на секунду прикрыл глаза, но сразу распахнул их и замер, следя за происходящим, - я не знаю как, но уверен - это подстроил Кинн. Тхун молча приобнял его за плечи, поддерживая, и подчёркнуто игнорируя Макао. Ловелас посмотрел на него и тяжко вздохнул. *** Выступы были облиты маслом. Именно те, по которым он взбирался. Вегас чертыхнулся, снова соскользнув вниз, и зло глянул на говнюка, спокойно добравшегося до верха стены и с гадкой улыбочкой взирающего на него. - Что, силёнок не хватает? Иди пожалуйся старшей, - Кинн расхохотался и перемахнул через забор. Вегас вытер руки о штаны и снова полез вверх. Говнюк прекрасно знал, что он не будет никому жаловаться - на то и расчёт. Руки и ноги скользили, но кое-как, с третьей попытки, он всё таки перелез стену. Кинн уже стоял у пневматики, преодолев окоп, и предвкушающе смотрел на него, скрестив руки на груди. Вегас сплюнул и полез в окоп. Погода, как назло, портилась всё сильнее, ветер пригнал тучи и на землю упали первые капли дождя. Пи'Йок глянула с сомнением на небо, но решила пока не вмешиваться, слишком интересно было наблюдать за реальными противниками, а не теми, кто винтовку в руках впервые держит. В окопе Вегаса ждал ещё один сюрприз - часть пути в середине была заблокирована обвалившейся землёй. Как будто здесь взорвали маленькую бомбу. Либо раскапывай, либо вылезай, прекращая прохождение. - Выродок... - Вегас выматерился и начал копать. Своими же руками, загребая землю большими пригоршнями. Наружу он выполз весь перепачканный землёй сверху донизу. Кинн гадко рассмеялся. А Вегас отряхнулся и презрительно глянул на него: - Не надоело устраивать дет сад? Что дальше? Резиновые ножи? - Всё для тебя... Защитничек, - Кинн выплюнул это слово, как мерзкого червя. Вегас усмехнулся, смерив его взглядом с головы до ног, а потом подошёл ближе и проговорил, чётко выговаривая каждое слово, чтобы до ублюдка дошло: - Ты можешь испортить хоть каждый снаряд на этой полосе, я всё равно её пройду, понял? Но к Питу ты больше не приблизишься и на километр. А за отметины на его шее ещё ответишь. Красивое холёное лицо с закрашенными недавними синяками исказила судорога, вмиг превратившая его обладателя в озлобленного гоблина. Кинн сузил глаза и процедил: - Что, самому так не терпится его трахнуть? - Прекратить разговоры! Бегом на лестницу! - ворвался мегафон и только это спасло урода от разбитой челюсти и пары новых синяков. Вегас еле сдержался, отвернулся и пошёл к снаряду, уже ожидая, что лестница будет подрезана или ещё как-нибудь подпорчена. Так и произошло, но в этот раз он был готов и обошёл опасный участок, прийдя к стрельбе раньше говнюка. "Утренник" в детском саду продолжился - у винтовки был сбит прицел. Вегас только хмыкнул и, прицелившись, мысленно сделал поправку, с первого же выстрела попав точно в цель. Кинн рядом разве что зубами не скрежетал - с совершенно идеальным оружием он умудрился промахнуться 2 раза. А вот с ножами индюку повезло больше. В итоге, к канату они вышли одновременно. Вегас глянул вверх - дождь расходился всё больше и канат промок местами. Будет неприятно. А если эта гнида и его подрезала... - Боишься? - раздалось сбоку. - По себе не мерь, - кинул Вегас, подтянулся и схватился за свисающий жгут. По канату нужно было взобраться на дерево и уже по нему спуститься вниз. Вегас сделал первый рывок и услышал треск... *** Когда упали первые капли, Пит чуть не сорвался с места, вцепившись в ограждение до побелевших пальцев. Остальные ребята стояли рядом и смотрели в сторону соревнующихся с мрачными лицами. - Сука точно что-то подстроил, - как обычно, высказался за всех Макао. Им не видно было деталей и, естественно, никто не слышал разговор, но ощущение того, что на трассе что-то не так, было у каждого. - Босс, - Арм подошёл ближе, хмурясь и смотря то на небо, то в телефон, который на время прохождения каждый сдавал старшекурснику, а после полосы забирал обратно, - я видел прогноз, надвигается ливень. Надо остановить соревнование. - Пи не даст, - помотал головой Макао, - если в Тае выпадет снег, она и тогда будет всех гонять. - А прекратит только если появится угроза для жизни, - продолжил Пол и тут же получил тычок от Саманты за полное отсутствие такта. Пит посмотрел на землю и досчитал про себя до пяти, пробуя успокоиться. Ребята были, к сожалению, правы. Он вновь уставился на полосу. Говнюк уже перебрался с каната на дерево и спустился вниз, а Вегас только лез по канату. Но как-то неловко, с остановками. Тхун прищурился, пытаясь рассмотреть... А потом ахнул: - Там же ветка подпилена! Два каната для соперников крепились к толстым ветвям метрах в 4 над землёй и, внимательно присмотревшись, можно было заметить, что чем больше карабкался Вегас вверх, тем больше сук кренился вниз, грозя отломиться совсем под его весом и полететь вниз вместе с человеком. - Неужели старшая не видит? - робко подал голос Че. - Она слишком далеко стоит, - ответил Джефф. Йок, как на грех, именно в этот момент действительно отошла подальше. Внутри Пита всё заледенело. Он смотрел только на Вегаса и молился, чтобы он не сорвался. Вся группа притихла. Не сорвался. Успел. В самый последний момент перепрыгнул на ветку и тут же перебрался на лестницу, а подпиленный сук вместе с канатом полетел вниз. Жаль, не на голову Кинну. По зрителям пронёсся нестройный гул и Йок что-то крикнула в мегафон. - Останавливает?.. - спросила Саманта, ничего не расслышав из-за усиливающегося дождя. - Не похоже, - ответил Пол. Старшая и правда о чем-то говорила с соревнующимися, убрав мегафон, а потом раздражённо махнула рукой, позволяя продолжить и пройти последний этап. - Она с ума сошла... - пролепетал Тхун. Дождь усиливался и грозил превратиться во вселенский потоп. Пит ничего не говорил, только пальцы, сжимающие ограждение, белели всё больше. Он спокойно наблюдал за тем, как двое вошли в реку, мгновенно отыскав брод... Как дошли почти до середины, стоя в паре шагов друг от друга... Кинн что-то сказал, довольно ухмыльнувшись... И среагировал Пит лишь тогда, когда Вегас развернулся и врезал скотине в челюсть. Зрители шокированно ахнули, Кинн не устоял на месте и стал падать, схватившись в последний момент за Вегаса и утягивая его за собой в бурлящий поток, который тут же подхватил обоих и понес вниз по течению. А Пит, срывая с себя одежду, уже был возле реки, и игнорируя окрик старшей и свисток, бросился в воду...