Пᴩоᴇᴋᴛ "ᴀʙᴀᴛᴀᴩ"

Пандора 01.09.55. В одном из переполненных людьми штабе научного центра за компьютером сидела тёмная мулатка с копной коротких афрокудрей. Девушка была одета в рубашку (на которой висел бейджик) и в темно-коричневых штанах. На бейджике было написано «Аманда Браун». Она изучала анкеты местной флоры, настолько погрузившись в работу, что не замечала снующих вокруг других членов исследовательской группы. Здесь на тёмной стороне Пандоры были другие растения. — Так, "Шипящая роза" нужно к хищникам, — сказала Аманда.— Ещё не забыть дать указания чтобы продолжили делать скрытые камеры на одежду для команды Куоритча… А это, что? — девушка увидела уведомление на почте " Проект " Аватар". Браун подвела стрелку мышки к "иконке". Кликнув, она увидела анкету и несколько видео. Мулатка, подняв правую бровь, окликнула всех присутствующих в комнате. — Эй, ребят! Глядите-ка у нас пополнение, — все присутствующие на мгновение отвлеклись от своих дел и повернули головы к девушке. С коридора пришёл Омар Си посмотреть на новобранца. Высокий, лысый чернокожий парень, облокотился о стену и скрестил руки на груди. — Выведи его данные на общий экран, — сказал Макс Пател. — Не его, а её, — с улыбкой произнесла Аманда, настраивая видеодокументы. — Кстати, она тоже сослана за преступление, как и ты Омар. Парень посмотрел на девушку хмурым взглядом и буркнул: - В смысле? — А ты сам посмотри, — хмыкнула Браун и, взяв планшет с полупрозрачным экраном, вывела данные нового члена проекта «Аватар». На экране сначала была текстовая документация «Джуди Хоппс» и приклипленая фотография к ней. Омар читал текст и с усмешкой произнес. — Хах, её выслали за кражу наших артефактов. — Вот кто спёр все мои труды, — досадливо подметила Аманда. — Она ещё и танцовщица. На экране красивая девушка пластично двигалась, с усмешкой на губах. Видео сменилось на другое, в котором Джуди уже в рукопашную билась с каким-то мужиком. Все присутствующие в зале залипли на экран, где каждый раз менялись видеоотчеты «побед» Джуди Хоппс. Как вдруг на экране появились кадры, где девушка вытаскивает из фургона какие-то коробки. Вся команда встрепенулась, увидев свой фургон с артефактами. Посыпались возмущения и крики. — Вот кто украл все наши труды! — Из-за неё мы остались без денег! — Я не собираюсь с ней работать!.. — Что за шум?! — перебил трёхметровый аватар с полувыбритой головой. — Вас слышно аж в левом крыле. Аманда повернулась к Майлзу. На её пухлых губах заиграла ухмылка, — а ты сам посмотри, — язвительно ответила она. — Скоро привезут новенькую в нашу организацию. — Даа… — задумчиво произнес Майлз и направил свои золотистые глаза на общий экран телевизора. Там мелькали видео с девушкой, которая то и дело дралась с кем-то или что-то взрывала. — Слишком молодая. Сколько ей лет? — 20,— буркнула Аманда и взяла пачку сигарет со стола. Вынув сигарету и закурив, она отчеканила: — Завтра она прилетит. Щас она находится в искусственом сне. — Ясно, — недовольно произнёс Куоритч. Он хотел ещё что-то добавить, как вдруг подал голос Омар, всё также стоявший, небрежно прислонившись к стене спиной. — Ей здесь очень понравится, — иронично усмехнулся он. — Не сомневаюсь, — парировала с улыбкой Аманда. Затем отдала приказ команде. — Что сидим? Бегом работать, отдых закончился. Куоритч, вы со своей ротой берите пока старые камеры видеонаблюдения, новые будут готовы только через 4 дня. Полковник прижал уши, свёл к переносице брови и произнёс грубо: — Как через 4?! Вы же обещали что к сегодняшнему дню будут готово, — он оскалился, но продолжил. — Или хотите чтобы нас разорвали на куски дикие животные здешний фауны? — Куоритч, пойми, мы и так тут работаем на износ, ещё и новенькая к нам придёт. Надо же ей освободить комнату и подготовить одежду. Она же к нам не на неделю едет, а на целый год. Ещё и расчитать запасы провизии, нас ведь теперь на одного больше! Куоритч опустил свой взгляд на пол и о чём-то задумался. Потом направил свой взор на экран где ещё крутились видеоотчёты с девушкой. — Она делентант в военной технике боя. Я не буду с ней нянчиться! Ты же знаешь как я не люблю молодняк. Мы морпехи специально обучены, а кого-то заново учить, я не хочу, — грубо отрезал Майлз. — Она скорее всего попадёт в команду к Грэйди,— задумчиво промолвила Аманда. — Хорошо, — разждраженно ответил полковник и вышел из зала. Браун выключила телевизор и повернулась к своему компьютеру, продолжая изучать анкету Джуди. — Дааа… Ну и угораздило тебя сюда попасть. *** Распахнув глаза, Хоппс первым делом увидела как две капли пота медленно плыли по пространству. Она лежала в металлической капсуле, в которую её засунули при отправке на Пандору, а потом ещё и погрузили в гибернацию. Было очень жарко. Джуди ели их разглядела, так как вокруг неё была темнота. Девушка долго смотрела в потолок. Как вдруг услыша еле слышный оклик. — Эй, давай открывай её! После этого, она услышала как отпирают люк у её над головой. Чувствует, что кто-то вытаскивает её из этого металлического «гроба». Джуди зажмурилась от яркого света. Проморгав, она увидела парящую в воздухе молодую медсестру восточной внешности. Азиаточка приветливо улыбнулась и промолвила на хорошем английском. — Мы на месте. Пожалуйста возмите в ящике свои вещи и следуйте на площадку для отправление на базу, только осторожно, вы ещё не до конца оправились от анабиоза. У вас может быть плохая координация, но не переживайте, это скоро пройдёт, - Джуди кивнула в ответ медсестре. Та ответила милой улыбкой и уплыла по своим делам. Хоппс проводила девушку взглядом и начала рассматривать пронумерованные контейнеры. -Так, у меня под номером 025, — задумчила пробубнила Джуди. - 023…024… Нет, не тот. Да где же… А вот! Радостно сказала девушка и, прислонив свой палец на сканер, взяла свои скромные пожитки. А точнее всего один рюкзак. -Блять…- выругалась Хоппс, чуть не выронив свою сумку, но та повисла в воздухе.— Медсестра была права. С координацией хреново. Руки, как макаронины. Схватила сумку и окинула взглядом вокруг себя пространство. Девушка искала генерала Адмор. Найдя её, она подплыла к ней и спросила: — Куда дальше? Та, дыша в маску с кислородом, ответила на вопрос. — Видишь этот коридор? Налево, и ты увидишь специальный люк. Заходишь, а там дальше тебя проинструктируют, — Адмор отчеканила, словно это был уже приказ, но вид у неё был слегка потрепанный, наверное не удачно перенесла полёт. Джуди кивнула в ответ и направилась по коридору. Он был узким и настолько слепяще белым от везде горящих лампочек, что девушке пришлось зажмуриться. Продолжая свой путь, она размышляла о Пандоре. Хоппс знала об этой планете слишком мало, но одно она знала точно, это гиблое место. Пока Джуди копалась в своих мыслях, она добралась до пункта назначения. Открыв люк и зайдя в кабину, девушка услышала женский компьютерный голос. -Добро пожаловать! Назовите пожалуйста ваше имя и фамилию. — Джуди Хоппс. Голос на секунду замолчал. Что-то пиликнуло и девушка уже стояла на своих двоих. В кабине установилась искусственная гравитация. — Привествую вас Джуди, — продолжил компьтерный голос. - Прислоните свой большой палец к этому сканеру. Девушка посмотрела впереди себя и увидела панель. Подойдя к нему она нажала на экран. После этого голос сообщил: — Хорошо, теперь я открою дверь, и вы пройдете налево, потом направо к шатлу, который отвезёт вас на базу. — Спасибо, — ответила Джуди. Перед её лицом открылся проход и она зашла. Это место было не похоже на предыдущие локации. Те были белыми, а эта темная. И здесь были не ученые и врачи, а военые и рабочие в экзокостюмах, а также роботы в виде жуков. Хоппс пошла в направлении, которое указала девушка-компьютер. Пока шла, она раздумывала о своей жизни. *Вчера радовалась большой сумме денег, что жизнь налаживается, а сейчас нахожусь на неизвестной для себя планете.* Из раздумий девушку вынул грубый голос Адмор. — Хоппс, что плетешся как червяк! Быстро сюда! Девушка подбежала к небольшой группе людей, состоящей из пару военных и учёных. Вроде есть люди, но их настолько мало, что Джуди казалось, она здесь одна. Генерал хмыкнула. — Прекрасно, все на месте, — прочистив горло она продолжила. — Видите сзади меня коридор?! Джуди перевела глаза туда, куда указала женщина. Стены там были из темного железа. Девушка несколько секунд помотрела на всё это и вернула свой взгляд на Адмор. — Мы пройдём через этот коридор и окажемся на шаттле, который отвезет нас на земли Пандоры, он же и доставит нас на базу, где и родился проект «Аватар». Забудьте где вы раньше служили. Забудьте чему вас учили. Это не Канзас и не ваши жалкие лаборатории! Генерал перевела свой взгляд на Джуди и произнесла. — И тем более не Афган. Джуди после её слов едко ухмыльнулась. Адмор продолжила свой инструктаж. — На этой планете всё что движется захочет вас убить. И без разницы, ползает оно или летает. Захочет вонзить свои клыки в вашу плоть. Но это не всё, наш штаб находится на тёмной стороне Пандоры. Наши учёные изучили местность и нашли, что тут ещё и ядовитый дым. Они не знают пока, как с этим бороться. Так что слушайте. Не при каких обстоятельствах не выходите из штаба во время тумана. Ясно?! — закончив монолог, генерал сложила руки на груди, ожидая ответа на свой вопрос. — Так точно, - ответили хором все, кроме Джуди. — Ну вот и славненько. А теперь бегом, вам ещё надо научиться как у нас работать, — сказала Френсис Адмор и пошла в глубь коридора. Остальные же последовали её примеру. Только Хоппс стояла и обдумывала информацию. *И эти люди согласились на такую авантюру? Или же как я? * промелькнуло у неё в голове. * Спасибо Уилльям, мог же меня отмазать… * — Хоппс! Чего застыла? Будешь стоять так столбом, тебя же первую съедят! — прокричала Адмор. — И зачем я согласилась? — буркнула Джуди и, поправив свой рюкзак, пошла догонять свою группу. *** Поднимаясь на лифте к своей команде, Куоритч раздумывал. *Почему мне присвоили чужие воспоминания? Такое чувство что я марионетка в чьих-то руках.* реком нахмурился. *Ещё у этого человека чьи воспоминания мне вложили, есть сын. Почему Паук отказался идти со мной? Неужели он готов жить бок обок с семьёй которая не искала и чуть не погубила. Как он там? * Майлз зажмурился будто от боли. *Ещё это назойливая девка. Взяла и испортила своей кражей мои планы. Стащила она, а разгребать придется мне. Сейчас я мог бы разыскивать Салли, а не эти артефакты*. От раздумий его отвлёк женский компьютерный голос, которые местные в штабе звали Софи. — 4 этаж полковник Куоритч,— холодно сказала она. Аватар вышел из лифта как вдруг ему двери лифта прищемили хвост. — Блять! — выругался он, после чего нажав на кнопку и вынув свой хвост, пошел раздражённый в гостиную, где отдыхали его аватары. Пока он шёл, как серая туча, уловил какие-то разборки из-за двери в комнате для рекомов. — Ха! Сдавайся! — выкрикнул Лайл — С чего ты решил, что я буду сдаваться? — хитро высказалась Жница — Я всё просчитал, у тебя должна быть дама, валет, король и ни одного козыря, — парировал лысый аватар. — Интересно почему ты так хочешь выиграть? Мы же вроде на интерес играем. — Не-а милочка, мы договаривались на желание. Вот Манкс всю неделю не будет разбрасывать свои вонючие носки. — Я не виноват, что ты у нас неженка! — рявкун реком в черных очках. — Я не неженка, а любитель комфорта… — Так вскрываемся! Жница первая, — перебил диалог между товарищами Файк. Девушка хлопнула на деревянный стол козырных даму, валета и короля. У Лайла тут же пропала самодовольная улыбка. — К-как? Не может быть?! В этот момент распахнул дверь полковник. — Так харе кричать! Собирайтесь, и чтобы через 5 минут были в гараже, - скомандовал Майлз. — Есть сэр, — в один голос ответила команда. Полковник ничего больше не сказал и ушёл, оставив команду собираться. Но как только он прошёл полметра, услышал победный возглас Жницы. — Ха! Выкуси лысый! Куоритч ухмыльнулся и пошёл дальше. *** — Да где же она?! — гневно сказал Майлз. Его нервы были на пределе. После проигриша в бою с Джейком Салли прошёл год, и он был тяжёлый. Рекомов гоняли на горячие точки «тёмной» Пандоры, защищать этих лабораторных «крыс» на экспедициях. Даже те пропавшие артефакты дались не просто. При вспоминания о них Куоритч раздраженно дернул хвостом. Вся его команда была вместе с ним в гараже, но они не были одни. С ними были ещё Омар и Оуэн Грейди (полковник). Полковник Грейди посмотрел серьёзным взглядом на Куоритча и сказал: — Майлз, не психуй. У Аманды и так много дел. Надо же вам приготовить скрытые камеры. Где-то подлатать. Вот Манск например на прошлой неделе сломал объектив, - с укоризной произнес он, косясь на рекома с очками. — А я тут причём?! На меня напала скорпимуха. Благо она попала своим ядовитым жалом в камеру, - ответил на претензию к себе Манск. Грейди всё ещё сверлил его злым взглядом. — Тихо всем! Не хватало чтобы вы друг друга переубивали перед заданием, — Браун остановилась около них и, скрестив руки на груди, сказала. — Ведёте себя хлеще туземцев Джека Салли. Разрядила обстановку пришедшая к этому времени Аманда. Майлз облегчено выдохнул и протянул руку, для того чтобы девушка положила на неё камеру. — Куда мы хоть направляемся? — спросила Жница. Только полковник Куоритч хотел ответить, как Браун взяла на себя инициативу проинформировать команду рекомов. — В «Голые леса». — У хо-хо, повезло вам ребятки, — саркастически произнёс Омар и продолжил. — Там как раз очаг Лепесттаноров. Парень хитро улыбнулся. — Ой да ладно, мы и не в таких точках бывали, — ответил Файк. — Мы же морпехи, да ещё в добавок аватары. Так что справимся с ними. И перезарядил свой автомат, подтверждая этим свои слова. Омар, всё так же улыбаясь, язвительно произнёс: — Ну, раз ты такой смелый, тогда валяй. Только спешу огорчить. Мне сказали, что они охотятся на крупных существ, а так же агрессивны к синему цвету. Лайл, сидевший ко всем спиной, развернулся и произнес: — Тебя не правильно проинформировали. Они любят маленьких и лысых жертв, — нн посмотрел на чернокожего парня сверху вниз и добавил. — Ещё они хорошо видят в темноте. — Зато у меня не торчит несуразно косичка под затылком, - сказал Си, пропустив шутку мимо ушей про свой цвет кожи. — Молчать! — прикрикнул Куоритч. — Ведёте себя как малые дети, — сказал он и, хитро прищурившись, продолжил. — Тем более, Омар, не ты ли недавно убегал с визгами от Лепестора? Парень ничего не ответил, только шмыгнул носом в ответ. Майлз перевёл свой взгляд на Аманду и спросил: — Зачем нам туда? — Там открылся ещё один портал на Землю. — Понял, — ответил полковник, затем, прицепив камеру на бронирванный жилет, скомандовал. — Берём ультразвуковые пушки и к вертолёту. Бегом! Команда Куоритча собиралась уходить, как вдруг раздался смешок Омара: — Удачи вам, синемордые! Аманда повернулась к парню и сказала, так что у Си сразу же пропала улыбка с лица. — Вот и хорошо что у тебя уже прекрасное настроение. Ты с ними и отправишься пилотом. Парень вытаращил на неё глаза: — Манск же был для них пилотом?! — В прошлый раз ты был недостаточно подготовлен. Из-за этого ты чуть не угробил всю команду на мисси. Манск пойдёт вместе с ними на задании, а ты будешь пока вместо него. — Во щас над кем-то повеселимся. Шутник! — улюлюкал Лайл — Смотри, как бы у тебя не отвалилась коса от моих шуток,— парировал Омар и, накинув на плечо автомат, пошёл к вертолёту, как вдруг его похлопали по правому плечу. — Не повезло приятель, — с ухмылкой произнёс Грейди. Тот смахнул руку и пошёл дальше. — Оуэн! — окликнула мужчину Аманда. Он подошёл к ней и вопросительно посмотрел. — А ты как раз проследишь за всеми, — ухмыльнувшись, сказала она ему. — Нахера?! — выкрикнул полковник. Услышав его возглас, Омар через плечо вернул Оуэну его же фразу: — Не повезло приятель, - и двинулся дальше. — Оуэн, пойми сейчас команда на взводе из-за шуточек Омара и не только, — попыталась успокоить полковника Аманда. — Хорошо… — обречённо ответил он, потом развернулся и выкринул. —Эй, шутник, ты будешь вторым пилотом! Сказал он, догоняя Омара Си. — Только после того, как обгонишь меня, — парировал тот. Провожая их, Аманда вынула из заднего кармана джинс пачку и, достав из неё сигарету, замерла, что-то обдумывая. — С сегодняшнего дня завязываю, — произнесла она засовывая " раковую палочку» обратно на своё место. *** — Ха! Я выиграл! — победно воскликнул Омар. — Вот уж взрослый, а ведёшь себя как ребенок, — хмуро высказался Оуэн. Парень показал язык ему, но потом вспомнил, что из-за кислородной маски его не видно. — Я, если что, показываю тебе язык. — О чём я и говорю. Омар закатил глаза: — Ты просто старый, а я молодой и жизнерадостный, — после этих слов Си залез на сиденье для пилотов. — Нет, ты просто дурак, а я серьезный, — парировал Грейди, садясь на второе кресло. — А это было обидно, — ответил Омар, включая в кабине искусственный кислород. — Да где же наши кошаки? — спросил полковник, настраивая вмонтированную в маску рацию. — Может нашли большой клубок шерсти и с ним играют? — шутканул парень. — Да ты сегодня прям в ударе Омар,— саркастически произнёс Манск садясь в вертолет. — Жница, какое желание ты загадала Лайлу? — Надеюсь оно мне понравится,— сказал вошедший в кабину лысый аватар, игриво поиграв бровями. — Не сомневайся, — с ухмылкой ответила девушка. — Как же вы мне все надоели, — закатил глаза Майлз и скомандовал. — Поехали! — От винта! — произнес Омар, включая лопасти вертолёта. *** — Ю-ху! Держитесь Лепесттаноры, к вам летит Лайл! Куоритч устало вздохнул: — Уэйнфлит, успокойся. И так голова трещит. — Полковник, почему вы какой сердитый? Майлз ничего не ответил, только отвернулся от рекома и стал рассматривать пейзаж, как вдруг в его поле зрения попалось существо похоже на птицу. Аватар прицелился в неё. Палец уже лежал на курке, но тут Куоритч замер и опустил оружие. Как же ему надоели такие мини приступы. Раньше в своём теле он не был таким мягким. Сто процентов что-то учудили с его диском души эти учёные. Как только он хочет убить какую-то пандоровскую тварь, то почему то всегда останавливается. А голос Куоритча-человека в его голове и сейчас приказывает " Убей её! Убей это адское отродье». Майлз помотал головой, * не надо тратить патроны на такую мелочь*, прогнав назойливый голос. Затем он задал вопрос Оуэну: — Надеюсь мы не пролетели? — Нет, — ответил тот. Реком только презрительно фыркнул в ответ. * Надо как-то отвлечься в дороге* подумал он про себя. Почему-то ему вспомнилась девушка Джуди. Он видел её фотографию на большом экране телевизора. Полковник заметил её высокомерие и призрение к тем, кто её снимал. * Она ещё и воровка. Не люблю таких. Всё сделают, лишь бы не работать как нормальные люди. Им всегда нужна лёгкая добыча. Из-за неё теперь у организации нет денег, а значит не будет нормального оружия и камер видеонаблюдения*. Он нахмурился и продолжил свой внутренний монолог. * Мелкая, дерзкая стерва*. От злости Майлз ударил себя кулаком по ноге. Ему было плевать, что подумает его команда. Он слишком устал от этого. Не физически, а морально. *Это никогда не закончится* промелькнула мысль. Через несколько минут из колонок в вертолёте зазвучал женский голос: — Ребята вы меня слышите? — спросила Аманда в коммуникационный наушник сидя за монитором компьютера — Да, — хором ответила команда. — Отлично, — произнесла девушка и, что-то набирая, продолжила. — Портал был обнаружен около домика лесника Уинкенса. Пока Браун передавала координаты, Омар прищурился и увидел те самые «Голые леса», которые были поглощены туманом: — Мы на месте. Приготовитесь к посадке. Вертолёт опустился на землю. Вокруг была сплошная мгла и деревья без листьев. Аманда что-то сделала на компьютере и у неё сначала появились на экране пейзажи с камеры Куоритча, а уж потом и его показатели жизнедеятельности Майлза. Пульс у него был ровный. — Куоритч я за тобой слежу, — сказала девушка, отпивая из крушки кофе.— У вас пока вокруг чисто, можете идти. — Я иду первым, — произнёс Майлз, поправляя автомат и беря в руки ультразвуковую пушку. — А вы ждите моего приказа, — и шагнул в неизвестность. — Так точно сэр, — ответил за всех Лайл. Полковник ничего не ответил. Только переключил канал на Аманду. Чтобы только её слышать. Пока он это делал, вдруг из-за деревьев послышался шорох. В ушах зазвенело от адреналина. Из гарнитуры послышался голос девушки. — Куоритч у тебя участился пульс, что то случилось? — спросила мулатка. Но тот ничего не ответил, только приготовил автомат к бою. И пошёл дальше. Не пройдя он и нескольких шагов, как опять из-за деревьев послышалось шуршание, только на этот раз с другой стороны. Повернувшись на звук, полковник наставил оружие на место, откуда он издевался. И внезапно увидел пушистый шарик с большими миленькими глазками. Существо что-то не внятно промурлыкало и убежало в глубь леса. Куоритч убрал автомат и тихо ругнулся: — Сука. — Куоритч, да скажи что не так?! — обеспокоено повторила свой вопрос Аманда. Полковник тяжело дыша ответил: — Не беспокойся, это был обычный Флуфф, - а потом грозно произнес. - А у тебя ничего на карте не показалось?! — Нет, наверное опять заглючил радар,— ответила Браун. Майлз только раздражённо фыркнул ей в ответ. — Куоритч, у тебя опять поднялся пульс. Почему ты сегодня такой раздраженный? Аватар глубоко вздохнул и пошёл дальше. — Вы никогда не чините свои устройства. — Мы их чиним, просто не хватает деталей и людей. А у нас даже нет средств, чтобы получить и тех, и этих, — сказала Браун, глядя в экран. Там мелкли голые деревья, земля. Ничего примечательно. Майлз после её слов опять нахмурился. * нет средств* пронеслось у него в голове: — Это всё из-за этой глупой девчонки. Если бы она не украла наши артефакты, у нас были бы средства! — грубо проговорил он Аманде. Та тяжело вздохнул сказала. — Всякое бывает в жизни, но не в деньгах дело. Сюда людей хрен позовешь. Ты же сам знаешь что у нас за работа. Мы по сути убиваем Пандору для человеческих угодий. Убиваем и её жителей. Все учёные и программисты переходят в команду к Салли. А если всё-таки кто-то и приходит к нам, то либо его сжирают здесь, либо он сам не выдерживает и берется за верёвку. Как 5 недель назад Ричи поступил, — Браун остановилась для того чтобы отпить из белой кружки кофе.— А по поводу девчонки… Видно, что жизнь её потрепала. Не просто так же она украла наши артефакты. Ты сам знаешь что и я не проста. Приходилось тоже что-то воровать… — Ты воровала продукты для своей семьи, — нагло перебил девушку аватар. — И всё же… Я тоже не чиста. Ни кто в этой организации не чист. — Это точно… - закончив диалог, Майлз пошёл дальше на проверку территории. *** Омар рассматривал пейзаж за лобовым стеклом. Деревья, туман. Ничего интересного. Вот через минуту перед глазами пролетела неизвестная тварь. Парень откинулся на сиденье: — Пу-пу-пум. Скучно… Ещё наши гуманоиды не выдвигаются на дело. Оуэн, который в этот момент читал что-то в планшете, повернулся к Си и с серьезным выражением лица спросил: — А тебе какая разница, что они здесь? — Да мозолют глаза. Считают что, если они стали как из племени На’ви, то они тут главные, - с раздражением высказался темнокожий парень. Грейди задумчиво произнес: — В чем-то ты прав, - и продолжил. - Давай не будем нагнетать обстановку. Омар поднял наверх глаза, что-то обдумывая. Придумав, он улыбнулся своим мислям, нажал на кнопку и сказал: — Аманда включи пожалуйста песню «Boogie Wonderland» — Секунду, — ответила ему девушка. Затем из колонок заиграла музыка. Омар начал подпевать и кривляться. Оуэн искоса посмотрел на парня и произнес: — Будешь так кривляться, останешься таким навсегда. Но Си, пропустив его шутку мимо ушей, продолжал обезъянничать. Грейди хлопнул себя по лбу: — Господи, с кем я работаю? *** — Жница, я хочу отыграться, — потребовал Лайл. — Только не говори, что ты на задание взял карты… — девушка не успела договорить, как её уши дернулись, улавливая звук шуршания. Она обернулась и увидела, как лысый аватар уже тосовал колоду. - Уэйнфлит! Накой ты взял карты? Нам больше же с Земли не будет посылок. — Накой? Чтобы отыграться. Ты же не придумала никакое желание. — Если ты так жаждешь этого. Иди отрежь себе косичку. Лайл вытращил на неё глаза и, схватив за косу, саркастически спарировал: — Ха-Ха как смешно… — не успел досказать, как все рекомы услышали в наушниках скрежет, а потом и голос полковника Куоритча: — Все меня слышат? — Да, — в один голос сказали аватары — Отлично. Делаем так… Файк. Я тебе скину свои координаты. Придёшь ко мне. Остальные осмотрите местность на наличие ещё порталов- дал указание Майлз. — Нам же сказали, что здесь только один портал? — недовольно спросил Манск. Куоритч раздраженно вздохнул, затем ответил на вопрос: — Учёные сказали, что здесь произошла какая-то энергетическая спышка. Майлз потёр переносицу: - Возможно открылся ещё один очаг, — после этого полковник скомандовал. - Так что бегом осматривать территорию! — Есть сэр,— сказал Лайл. — Конец связи, — после этого Майлз отключил наушник. Когда голос Куоритча затих. Рекомы стали собирать свои вещи и, предупредив пилотов, выдвинулись в путь. Они дошли до развилки тропы. Файк посмотрел на GPS, потом на саму развилку и сказал: — Так, мне надо прямо, - обернувшись к рекомам, он спросил. - А вы куда? Лайл выдвинулся вперед, рассматривая две оставшиеся тропинки. Из-за тумана их было не очень видно. Аватар переводил свой взгляд то на правую, то на левую. Потом прикрыл глаза левой рукой, и начал говорить считалочку собственного сочинения: — Раз, два четыре, пять вышел реком погулять. Вдруг Лепестор выбегает, на рекома нападает. Пиф- паф, ой-ёй-ёй умирает аватарчик мой, — палец правый руки указал на левую тропинку. — Туда пойдём! — радостно сказал Лайл. Файк только ответил «хорошо» и пошёл по своей тропинке. Когда он скрылся из вида, Манск с сарказмом захлопал: — Браво! Да ты Лайл у нас поэт. Уэйнфлит ничего не ответил на шутку и пошёл по левой тропинке. Жница и Манск только переглянулись, и, пожав плечами, двинулись за ним. В это время Файк один шёл по дороге. Его окутывал туман, сумерки и голые деревья. Никаких звуков вокруг, кроме его шагов. Ориентиуясь по GPS, он услышал позади себя шорох. Обернувшись и ничего не увидев, продолжил свой путь. Как вдруг экран устройства погас. Файк нахмурился и, когда остановился, нажал на кнопку «включения», но так ничего и не зарабатоло. — Бляха! — выругнулся реком. Аватар хотел уже пойти дальше, как он опять услышал шорох, только уже в кустах. Файк взял в руки автомат и небольшими шагами стал приближаться к месту, откуда исходил звук. Адреналин зашкаливал, на лбу появилась испарина, а в ушах звенело от притока крови к голове. Он снял оружие с предохранителя, но не успел прицелиться, как на него вылетела из кустов Скорпимуха. Тварь с телом мухи и хвостом скорпиона уже приготовилась вонзить в аватара своё ядовитое жало… Как Файк быстро среагировал и застрелил её. Глядя на тело Скорпимухи, он облегчено выдохнул и произнёс: — Хорошо, что я успел, а то бы… — не договорив, он закричал от того, что кто-то коснулся плеча. Но, увидев лицо Куоритча, сразу перестал вопить. Полковник свёл свои брови к переносите и рявкнул: — Тихо! Пока на твой крик не пришли все твари на этой проклятой планете. Файк ничего не ответил, только тяжело дышал. Вид у него был мягко говоря ошарашеный. Уши прижаты, хвост двигался так быстро, что казалось вот-вот оторвется, зрачки расширены. Майлз не привык видить Файка таким. Значит что-то случилось и полковник решил в этом убедиться, а потому спросил: — Что произошло? Зрачки Файка вернулись в нормальный размер. И, посмотрев на полковника непонимающем взглядом, ответил вопросом на вопрос: — Вы разве не слышали, что я стрелял? — Нет, не слышал. — Как такое может быть, я вот только перед вашим появлением убил Скорпимуху, — удивился Файк, ткнув пальцем в тушку твари. Майлз перевёл на неё свой взгляд и сказал: — Не понимаю что происходит?.. Вдруг в наушниках появились помехи, а потом и голос Аманды: — Наверно вы попали в точку, где слишком много тумана и он поглощает звук. Так что вам лучше отсюда уходить и поскорее, - закончила свою связь Браун. — Хорошо, — ответил полковник и, вернув свой взгляд на Файка, сказаал. — Ладно пойдем, нам ещё надо ликвидировать портал, — после этого Майлз пошёл вперед, а за ним Файк. *** — Опа, вы слышали? — спросил Лайл — Выстрелы, — ответил ему Манск — Что случилось? - поинтересовалась Жница. У трёх аватаров появился в гарнитурах голос девушки. — Это Файк застрелил Скорпимуху, - передала Аманда. — И девчачий визг был его? — язвительно спросила Жница. Аманда, глядя в экран компьютера с ухмылкой на пухлых губах, ответила: — Да, — потом продолжила. — Идите, пока вы не встретили этих существ. — Есть мисс! — шутканул Лайл и отправился в путь, за ним пошли двое рекомов. Несколько минут прошло после выстрелов. И компания состоящая из трёх аватаров. Двое из них, а это Манск и Жница общались и заигровали друг с другом. Лайл, который шёл позади голубков, закатил глаза, но вдруг его внимание привлекло большое упавшее дерево. Реком залез на ствол и начал балансировать на нём. Жница что-то язвительно отвечала Манску. Тот же, увидев лысого аватара, сказал ему: — Если ты упадёшь и подвернешь себе ногу, я тебя не понесу! Пусть тебя сожрут Лепестонары! Жница повернулась к тому, кому эти слова были адресованы: — Лайл хватит обезъяничать! Не маленкий. Уэйнфлит, всё ещё идя по дереву, парировал: — А ты мне не загадывала, чтобы я не обезъяничал, — он спрыгнул со ствола и продолжил. — Так что я могу валять дурака сколько угодно… Постойте, а что это?! — спросил Лайл. Манск и Жница приостновились, влгядываясь во мглу. Видно что-то стояло за туманом. — Что-то интересное, — сказала девушка. - Кто последний тот обоссаный кошак! — выкринула Жница и побежала во мглу. За ней бросились догонять двое аватаров. *** Придя в пункт назначения, Майлз двинулся за дом Уинкенса, а за ним и Файк. — Вот портал, - сказал Куоритч указывая на светящийся светло-зелёным светом круг. Рекомы приблизились к кругу. И, взяв со спины ультразвуковые пушки, стрельнули в портал. *** — Я выйграла! — воскликнула Жница. К ней подбежали двое запыхавшихся парней. Лайл, который был согнут пополам, чтобы перевести дух, выпрямился и с ноткой обиды произнёс: — Я был не готов! Девушка посмотрела на него с ухмылкой, затем повернулась, тумана в этой части не было, и перед её взором возник вход в пещеру, который был похож на рот большого зверя. — Ого! — сказала Жница и, что-то поразмыслив, добавила. — Придумала! Лайл, моё желание такое: «Ты заходишь в эту пещеру и пять минут в ней сидишь, потом возвращаешься.» У Уэйнфлита отвисла челюсть от такого предложения, и он возмущено произнёс: — Ты чё совсем?! — А что кишка тонка? — вклинился в этот момент Манск. Лайл посмотрел убийственным взглядом на приятеля и бросил: — Нет! Не тонка. Я иду, — и, подтверждая свои слова, уверенно шагнул в пустоту. *** (Читать под ATLiens-Topic Tantra) Идя по темному коридору, он не увидел ничего примечательного. Камни, мох да вырезанные на стенах неизвестные для него символы. Пройдя, как ему казалось с полкилометра, он в далеке увидел свет. Удивившись, он двинулся дальше. Пройдя ещё несколько шагов, Лайл увидел светящиеся в темноте цветы. Они были чем-то похоже «мухоловки». Но больше всего аватару приглянулся необычный бутон, он почему-то не светился как другие цветы в этой пещере. Цвет его лепестков был белый. Подойдя к неизвестному растению, Уэйнфлит дотронулся до него. Он поняв, что зря это сделал лишь тогда, когда цветок расскрылся, а внутри оказались сотни мелких острых зубов, как бритва. Затем «бутон» быстро залопнулся и подался вперед, а следом показалось болезненно худощавое тело всей твари. Это из норы вылез притаившийся Лепесттанор. Лайл сначала замер от страха, тело отказывалось двигаться. Но, когда он услышал истошный крик зверя, сорвался с места. Существо рвануло за ним, рычя от злости, что его разбудили. Ноги у рекома не слушались, дыхание сбилось, а сердце уже готово было выпрыгнуть из груди. Аватар всё бежал и бежал без оглядки, а выхода из пещеры так и не было. *Где же он?! * в панике подумал Лайл. Легкие обжигало воздухом, который Уэйнфлит судрожно глотал. Просвета всё ещё не было видно. А тварь так и дышит ему в затылок. Его дыхание перешло в свист, ноги уже почти подкашивались. Аватар решился оглянуться. Лучше бы он это не делал… Лепестор был в метре от него. * Нет, нет! Так не может закончиться! * промелькнуло в голове. Вдруг он увидел тусклый свет прохода. Влючилась второе дыхание. И Лайл рванул, что есть сил, от твари, крича «Помогите!». Манск и Жница, которые стояли у входа и ждали своего приятеля, услышав крик, приготовили автоматы к бою. Из пещеры сначала выскочил Лайл, а за ним бледный трехметровый, с пастью в виде раскрывающегося цветка зверь. Жница с победоносным криком первая открыла огонь по Лепесттанору, но прамохнулась. Отвлекшись от Уэйнфлита, существо издало душераздирающий крик, который отразился от деревьев, и стало приближаться к девушке. Обстановка накалялась. Жница взяла большой камень с земли и со всей силой кинула в морду зверю. Лепестор издал жалобный визг от боли, а девушка, не теряя времени, побежала прятаться. Лепесттанор очухался и уже хотел напасть на Жницу, как его окликнули: — Эй! — Манск крикнул, целясь в тварь. Палец коснулся курка… Чик, чик, выстрела не произошло. Оружие заклинило. — Рррррарр, - зарычало существо и набросилось на рекома в очках. Манск рванул направо, но не успев пробежать и метра, споткнулся о корягу и упал на землю. Лепестор нагнал его и сразу же вцепился в левую ногу аватара. Боль пронзила всё тело. В глазах начинало темнеть: — Уберите её от меня! — крикнул он. Лепесттанор, издавая утробный рык, потащил свою добычу в пещеру. Но не успел он добраться до неё, как взвизгнул и упал на землю, отпустив свою жертву. Это Лайл выстрелил ему в лапу. Жница подбежала к раненному рекому: — Ты как? — спросила она его. Тот, жмурясь от боли и придерживая ногу, ответил с сарказмом: — Оооо, шикарно. К ним присоединился Уэйнфлит и, подхватив под руку Манска, помогая ему подняться, с ухмылкой на устах, произнёс: — Кто-то говорил, что не будет меня тащить, если я одверну ногу? — Затк… — не успел досказать аватар с очками, как его перебила Жница: — Тихо. Рекомы встрепенулись услышав зов помощи раненого от пули Лайл Лепестора. — Надо убираться отсюда и поскорее! — сказала Жница, подхватывая за другую руку Манска, и они втроём пошли к вертолёту под крик раненного зверя. Когда рекомы скрылись за туманом, Лепесттанор, всё так же зовя на помощь и прихрамывая, пошёл прочь в гущу тумана. (Читать под ATLiens-Topic Tantra) *** Ультразвуковые пушки загудели. Прицелясь к порталу аватары выстрелили и успешно ликвидировали портал. Майлз и Файк убрали приборы за спину и достали автоматы. — Аманда, нет ли поблизости других очагов? — спросил Куоритч осматриваясь по сторонам. Девушка посмотрела на радар, там горели две зелёные точки: -Не вижу. Полковник устало вздохнул и прикрыл глаза. Браун, услышав его вздох, закатила глаза и произнесла: — Ладно закончили. Идите домой котятки. — Конец связи, — ответил Майлз, отключаясь от её канала. Тем временем Аманда стала смотреть, что показывала камера полковника. Там были только голые деревья и сумерки. — Пум, пум, — пробурчала она, глядя на этот пейзаж- жуткое место. — Браун! Девушка повернулась на отклик. — А? — Иди к Эллисон у неё что-то с компьютером случилось, - сказал мужчина с бородой. — Так мне нужно следить за Майлзом. Вдруг что-то случится? — Да ничего! Лепестров не было обнаружено поблизости. Девушка ещё раз посмотрела на экран компьютера и двинулась за мужчиной. Но никто не увидел, как к двум зеленам точкам на радаре приближались 4 красные точки. В это время Майлз и Файк разговаривали: — Пойдём проверим в доме Уинкенса, — сказал Куоритч. — Зачем? — Спросил у него аватар — За тем, что я не верю в приборы этих ученых. И, возможно, тут есть еще порталы. Пошли. Не успев шагнуть, они услышли жалобный вополь, который донесся сзади них. Приготовившись к схватке со зверем, рекомы обернулись. У Файка расширились зрачки от страха. Он прицелился и уже хотел выстрелить. Но Майлз остановил его: — Не стреляй пока, - тихо произнёс полковник. Аватар только в ответ кивнул и стал всматриваться во мглу. Из тумана, прихрамывая, вышел Лепесттанор. Файк дёрнулся в сторону, но Куоритч схватил его за руку. — Стой, — грозно сказал. — Он ранен. Они всё ещё смотрели, как зверь медленно к ним идёт и ревёт. Вдруг он с грохотом упал на землю. Сначала его тушка приподнималась от вдохов, потом перестала. Майлз и Файк смотрели на тело Лепестора. Куоритч решил подойти к нему и осторожно стал приближаться к бездыханному существу. Подойдя к телу, он стал рассматривать его и увидел большую кровавую рану на задней лапе. Файк присоединился к полковнику: — Полковник, отчего он умер? — Его ранили в лапу. Во, — ответил Майлз, указывая пальцем на тянущуюся к телу дорожку крови. — А умер от потери крови. — А кто его так? Не наши случайно? Полковник нахмурился: — Не знаю. Возможно… — Раааргрх! — вдруг из-за тумана раздался рёв. Майлз встрепенулся и приказал: — Он звал на помощь. Бежим пока они дале… Не успев досказать, они увидели, как ним из тумана медленно приближается Лепесторы справа и слева. Существа скалились и рычали. Одна тварь сзади подошла к телу мертвого собрата, обнюхала его и зревела, так что кровь застыла в жилах. Не одно животное не ревело так, как это существо. Аватары стояли в оцепенении. Туман окружил их. Ничего не было видно… Файк наблюдал за происходящим с прижатыми ушами и ужасом в глазах. Руки еле-еле держали автомат. Тем временем Майлз обдумывал план. * Перед нами трое, около ещё трупа один, но он близко. Стрелять безмыслено, только усугубим ситуацию, а она и так не сахар… * Куоритч нащупал газовую шашку. *Придумал! * Он шепнул товарищу по несчастью: — У тебя есть шашка? Тот достал из кармана жилета и ответил дрожащим голосом: — Д-да — Помнишь дорогу к дому лесника? Лепесттаноры зарычали и приготовились атаковать. Майлз взял шашку в руку: — На счёт три бросаем их и бежим к дому. — Х-х-хорошо. Полковник осмотрелся. Твари всё так же стояли и угрожающе урчали. — Раз,— сказал аватар. Файк приготовилися к рывку. — Два, — продолжил Куоритч. Лепесторы присели, приготовившись к прыжку. Обстановка накалялась. Посторонних звуков не было, кроме рычания существ и биения сердец рекомов. — Три! — прокричал Майлз. В этот момент твари с боевым криком прыгнули на них. Но не успели они приземлиться на землю, как Майлз и Файк кинули шашки и рванули к дому лесника. Лепесторы столкнулись мордами и, задыхаясь от газа, отбежали в сторону. Через несколько минут у них вернулось обоняние и, поймав след убийц, Лепесторы двинулись за ними. Тем временем аватары, спотыкаясь бежали к пункту назначения. Адреналин зашкаливал. Сердце готово было выпрыгнуть из грудной клетки и само убежать подальше от этого места. — Аманда! -крикнул в наушник полковник *Да где же она? Дрянная техника! * (Читать под ATLiens-Topic Tantra) *** Мулатка с кружкой кофе в руках, возвращаясь от Элисон, возмущалась им в след: — В следующий раз, если кто-то на компьютер прольёт чай, меня не зови! — Закалебали, — буркнула она, подходя к своему рабочему месту и садясь на стул. Затем поставила свою кружку на стол и заглянула в экран монитора. Там было изображение с камеры Куоритча, которое тряслось вверх-вниз. — Что за… — не успев договорить, её взгляд зацепил радар, на котором 4 красные точки приближались к зелёным. — О, нет, — произнесла Браун и, быстро надев наушники и включив микрофон, сказала. — Ребята за вами гоняться! — Не заметил, - запыхавшимся голосом саркастически ответил Майлз. — Туман сгустился, мы не можем найти дом Уинкенса. Аманда напечатала что-то на компьютере и на радаре появилась карта: — Так, бегите налево! — скоманадовала она. Полковник и Файк двинулись куда им приказали. Браун ещё раз взглянула на устройство и произнесла: — Им до вас ещё почти км. — Спасибо, очень успокоила! — накричал на неё из-за стресса Куоритч. — Полковник! — окликнул его Файк. Тот взглянул на него и увидел, как реком куда-то указывает. Повернув голову, Майлз увидел спасительный дом. Аватары ринулись к нему. Запрыгнув на крыльцо и войдя в дом, они забарикадировали дверь изнутри. Морпехи рухнули на получить тяжело дыша. Когда дыхание пришло в норму, Майлз спросил девушку: -Аманда? Где они сейчас? Та снова посмотрела на радар: — Ищут вас, но они далеко от места где вы сейчас, уходите, пока эти твари вас не нашли. Майлз устало ответил: — Нам надо передохнуть. В крайнем случае кинем в них газовые шашки. Прошлый раз помогло. — Да-а-а… У них возможно собъеться нюх. Куоритч откинулся на деревянную стену дома и, облегчено выдохнув, подумал *Ну наконец-то, что-то хорошее*. Но долго радоваться пришлось. Браун спросила: — Ребят, их было четверо? — Да — ответил Файк, глядя на полковника испуганными глазами, тот прижал уши к голове, приготовившись услышать плохую новость. Девушка нахмурилась и встревоженно сказала: — Один ушёл от них, — аватары встрепенулись, услышав её слова. Они приготовились дальше сражаться за свою жизнь, пока не услышали продолжение вердикта их судьбы- но он идёт в протиположеную сторону от вас… — девушка остановилась. Как вдруг она резко встала со стула и произнесла. — Стоп! — Аманда повернулась к коллегам и возбуждено спросила. - А кто следит за Жницой, Манском и Лайлом?! Работники только округлили глаза. Её взгляд испепелял каждого присуствущего в этой комнате. Губы исказились в оскале. Казалось, если бы у неё был хвост как у аватаров, то он бы снёс всё, что было на столе. Она повторила свой вопрос только ещё агрессивнее, почти срываясь на крик: — Кто за ними следит?! Никто не решался ей ответить, кроме одной женщине в очках: — Ты сама с ними недавно общалась, и мы подумали, что ты за ними присматриваешь. Аманда повернулась в ту сторону, где стояла та женщина: — То есть, всё это время, три аватара бродили без присмотра?! — накричала на неё она. Браун хотела ещё что-то высказать этой даме. Но её перебил Макс Патель, сказав то, что девушку отрезвило от гневной «эйфории» будто плёткой по лицу: — Давайте сохранять спокойствие. Пока мы тут устраиваем разборки, наши рекомы окружены туманом и с ними находится рассерженные Лепесторы. Это всё равно, что быть запертым в клетке вместе с тигром которого недавно долго били хлыстом. После этих слов Аманда накинулась уже на компьютер: — Зараза! Я не могу связаться с ними. Походу они вне зоны доступа! — испуганно пролепетала она. Хоть аватары и были выскочками, но за год жизни с ними бок о бок, она привыкла к этим кошкам. Браун нахмурилась и пробучала самой себе. - Соберись Аманда! — она взяла себя в руки и начала подключаться к их каналам. (Читать под ATLiens-Topic Tantra) *** Из глубины мглы раздался болезненный крик Манска. Ему перевязали ногу. Рана была глубокая. Жница которая оказывала «первую помощь», гаркнула на него: — Заткнись, а то вернуться эти твари. А у нас ещё и ты балласт. Тот взглянул на неё расширенными от боли зрачками, волоски на голове прилипли от пота. Тяжело дыша и с упрёком в голосе, сказал: — Вообще-то я тебе жизнь спас. Если бы я не отвлёк ту тварь, ты бы здесь не стояла перед мной на коленях, — Закончив говорить, он игриво повёл бровями. Девушка только закатила глаза и саркастически ответила: — Ты ж мой герой. Манск всё так же глядя на Жницу, самодовольно улыбнулся. Она в ответ так туго натянула бинт, что аватар скривился от пришедший боли и вскрикнул: — Ай, за что?! Та, ухмыльнувшись сказала: — А чтобы не расслаблялся. Лайл смотря на всю эту картину раздражено рявкнул: — Харе голубки! Нам надо идти к вертолёту, а то после криков Манска, к нам придут Лепесторы и захотят расчитаться за своего друга,— после этого он подхватил под руку товарища. Так же поступила и Жница. И они вместе продолжили свой путь. Идя к вертолёту Лайл рассказал, почему на него напал Лепесттанор. — Вот вечно тебе надо всё потрогать, - возмущённо сказала Жница. Но на её высказывание никто не ответил. И они продолжили иди дальше молча, тоща под руки своего приятеля. (Читать под ATLiens-Topic Tantra) *** — Аманда! Походу я их нашла, - окликнула девушку, подошедшая японка. - Вот, - сказала она, протягивая Браун радар. Мулатка взглянула на устройство и облегчено вздохнула. Она увидела как три зелёные точки медленно куда-то идут: — Фух, главное что они целы, и никто за ними не гониться, - Аманда взяла радар в свои руки и поблагодарила девушку. Та ей в ответ улыбнулась и пошла по своим делам. Браун повернулась к своему компьютеру.- Надо сообщить Куоритчу, что ребята в порядке. В это время Майлз и Файк пытались свзятаться со Жницей, Лайлом и Манском, но безуспешно. — Дрянная техника! — рявкнул полковник. Вдруг в наушниках у рекомов появились радиопомехи. — Лайл! — радостно воскликнул Файк. Но ответа не последовало, только скрежет. — Манск, Жница?! — он продолжил звать своих друзей. — Не угадал, это я, — ответила Аманда. — У меня есть хорошая и плохая новость. Файк после «плохая новость» насторожился и взглянул на полковника. Тот, глядя на него, нахмурился и ответил: — Давай с хорошей. — Мы их нашли по радару, — сказала Браун. Файк облегченно выдохнул после того, как услышал, что его товарищи впорядке. Но решил ещё раз убедиться в их безопасности, а потому спросил: — А они куда направляются? — К вертолёту, — ответила Аманда. * Значит все-таки что-то случилось* проскользнуло в голове у Майлза: — А какая плохая новость? Девушка на минуту замолчала. Куоритчу это не понравилось. Хвост у него стал подергиваться от напряжения. Не дожидаясь ответа, он ещё раз спросил мулатку: — Что за новость? Через секунду в наушнике что-то клацнуло, и в гарнитуре появился её голос: — Мы не можем с ними связаться, — девушка замолчала, что-то слушая. В наушниках появился ещё один голос, который принадлежал Максу: — Это из-за тумана, он сгущается и перекрывает нам каналы связи, — послышалось клацанье клавиш. Видно он что-то набирал на кампьютере. - Вам надо поскорее уходить, пока мы с вами можем связа… — вдруг его голос начал подглючивать, и в итоге связь оборвалась. — Чёрт! — сказал ученый. - Мы опоздали. Туман сгустился… — но не успел он договорить, как его взгляд зацепился за радар. Три красные точки окружили дом Уинкенса. Две были по бокам, а третья подбиралась к входу. — Аманда, - позвал мужчина её. Девушка к нему повернулась и увидела, как он указывает на радар. Браун взглянула на прибор, потом на Пателя испуганными глаза. Тот ей сказал: — Это всё из-за тумана. Они их не слышат, а те пошли по следу, — Макс развернулся ко всей группе и скомандовал. — Код 24. Повторяю, код 24. Быстрее свяжитесь с пилотами! Аманда! А ты включи усилитель и быстрее наладь связь с Майлзом. Девушка кивнула в ответ и судорожнула стала стучать по кнопкам клавиатуры. Но тут её взгляд остановился на другом радаре, где горели три зелёные точки и к ним тоже приближалась красная точка. — Макс! — позвала Аманда мужчину. — Скорее связывайся с Лайлом! За ними гоняться! — сообщила девушка. Патель тут-же кинулся к компьютеру, делая тоже что и Браун. — Сегодня не наш день, - пробурчала девушка. (Читать под ATLiens-Topic Tantra) *** — Макс! Аманда! — выкрикивал Куоритч, но ответа не последовало.- Сука! — выругался он и взглянул на Файка, тот куда-то смотрел. Полковнику это не нравилось. Его солдат даже не переживает, что связь пропала. Майлз специально кашлянул, чтобы реком обратил на него внимание. Но тот даже ухом не повёл. Полковнику это надоело и он решил поинтересоваться, что аватра так заинтересовало, интерьер дома: — Да куда ты смотришь?! Файк всё так же куда-то неотрывно глядя, ответил ему: — На часы сэр. Куоритч проследил за его взглядом и увидел на стене над портретом Уинкенса часы. Полковник вернул свой взгляд на Файка и, приподняв левую бровь в знак «ты что дурак?», сказал: — Они не работают, смысл на них так пялиться? — Сколько мы тут сидим? — Не помню, вроде минут 30, — Майлз нахмурился, его хвост стал нервно двигаться из стороны в сторону. - А что? — А ничего, что мы здесь сидим полчаса, а на улице бродят с острым нюхом твари? При этом недавно у нас оборвалась связь, и возможно не из-за плохого оборудования ученых…- Файк сглотнул и предположил. - А из-за тумана? У полковника прижались уши к голове от услышанного, зрачки расширились, а хвост ещё быстрее задвигался, только не от раздражения, а уже от страха: — То есть ты клонишь к тому, что они..... — не успел аватар договорить, как в дверь стали зверски биться. Та чуть не трещала по швам. А заколоченные гнилые доски продержаться не долго. Куоритч судорожно думал, как им выбраться из адской деревянной коробки. * Так Майлз, думай куда нам деться! Спрятаться — не выход, по запаху найдут. Окно? Хороший вариант, но здесь мы со своим ростом не пролезем. Думай, думай, где ещё окна есть…* Из-за двери послышался свирепый рёв. — Полковник! — вопил Файк. — Что нам делать?! * Окно?! Где может быть большое окно?! Думай, думай… В спальне! * — Бежим в спальню, там есть окно! — скомандовал Майлз. И они рванули в спальню лесника Уинкенса. Найдя комнату, они побежали к своему спасательному окну. Но счастье длилось не долго. Как вдруг в это окно, разбрасывая осколки стекла, пробилась бледная морда Лепестора. Тварь почти схватила Файка, если бы не вмешался Куоритч. Он схватил солдата за шкирку и потащил его на выход из комнаты. Убегая по коридору, Майлз судорожно расуждал *Где ещё есть окно нашего размера?!.. * из раздумий его вырвал голос Файка: — Полковник! Есть ещё окно на кухне! — Бежим туда! Аватары пробежали через гостинную, где они недавно переводили дух. И, распахнув дверь в кухню, они увидели, как в оконный проём пыталась втиснуться голова Лепестора. Увидев рекомов, зверь обезумел от жажды крови и ещё большой силой стал прорываться в дом. — Они нас окружили! — вопил Файк. Солдаты вернулись в гостиную, во входную дверь всё также ломились. Одна из досок, не выдержав напора, треснула пополам. Майлз посмотрел сначала на вторую доску, которая держалась еле-еле на гвоздях, потом на своего напарника. Тот с ужасом смотрел на дверь, которая дрожала от ударов. Куоритч думал над планом: — У меня есть одна идея… — его перебил рёв из спальни. Файк обернулся на звук: — Что за идея? Куоритч на него посмотрел: — Где Уинкенс хранил своё масло для оружия. — В-в п-подвале. — А где он? — Под этим столом, - ткнул Файк в стол, который стоял по середине комнаты. Полковник тут же перевернул его и, откинув дверцу в подвал, скомандовал: — Так, я иду за маслом, а ты постарайся связаться с Амандой! И спрыгнул в подвал. Файк в панике пытался найти канал штаба, при этом косясь на дверь. Вдруг и вторая доска разломилась пополам, осталась только одна спасительная доска. От страха он закричал: — Полковник, быстрее! Дверь не выдерживает! Тем временем Майлз спешно искал масло, роясь на полках среди множества банок. До него донёсся крик Файка. * Где же?! Не уж то у Уинкенса оно закончилось * Он перебирал коробочки от пороха. Надежда с каждой минутой угасала… Как вдруг он нащупал бутылку, которая была наполнена прозрачной жидкостью. — Вот оно! — радостно воскликнул аватар и ринулся к Файку. Тот, всё так же пытался связаться с штабом, но безуспешно. Майлз вылез из подвала. Стоя на деревяных досках домика, он протянул полную бутылку с маслом солдату и приказал. — Вылей на себя половину, — Файк посмотрел на него непонимающим взглядом, но выполнил приказ. В этот момент Майлз оторвал низ от своей майки и стал вытирать пот с лица и шеи. — План таков. Мы прячемся за дверь и ждём… — Ждем?! — перебил его Файк испуганным голосом. — Тихо! — рявкнул полковник. — Ждём когда Лепестор выбьет дверь и мы на счёт три кидаем в него газовые гранаты и выбигаем из дома. Ясно?! Файк взглянул на его испуганными глазами и спросил: — А если он почует нас? — Для этого мы и обмазались маслом, — ответил Майлз, продолжая вытирать пот с открытых участков тела. — А если не сработает? — А это, — Куоритч показал пропитанную потом тряпку. — Будет нашей приманкой, — и, бросив кусок майки в подвал, начал выливать остатки масла на себя и растирать его. — Рарр, - зарычал Лепесттанор из-за двери и стал выбивать её неистовой силой. — По местам! — скамандовал полковник и спрятался за дверь. За ним двинулся и Файк. Долго им ждать не пришлось. Они услышали жалобный треск последней доски и та в щепки разлетелась. Зверь толкнул мордой дверь и, издав рев, зашёл в дом. За дверью сидели, прижавшись к стене, аватары, готовясь кинуть в тварь шашки. Майлз повернулся к Файку. Тот приготовился в ожидании отсчета к нападению. И вот полковник показывает большой палец «один», потом указательный " два», но не успел он показать и третий, как Лепестор поднял свою морду к потолку и стал принюхиваться. Рекомы насторожились. Они повернули голову в сторону Лепесттанора. Тот уловил запах тряпки на дне подвала. Зверь с интересом разглядывал кусок майки и ещё раз стал принюхиваться. — Три! — прокричал Куоритч и кинул в существо шашку, так же поступил и Файк. И они, оббежав тварь, со всех ног бросились к лесу. Тварь рванула за ними, зовя свои сородичей. Те, вынув из окон свои головы, двинулись на призыв. (Читать под ATLiens-Topic Tantra) *** — Ну зараза! — ругнулась Аманда.— Давай, железяка, не подведи мамочку, — сказала про себя девушка, подключаясь к каналу Майлза. В этот момент рекомы, тяжело дыша, бежали от Лепесттаноров. В голове гудело от адреналина. Они были окружены туманом и из-за этого Файк не увидел перед собой огромное упавшее дерево и врезался в него. — Давай за ним укроемся, - сказал полковник, помогая встать рекому с земли. Спрятавшись за деревом, Куоритч старался наладить связь с Амандой. Но ничего не получалось. Файк наблюдая, как полковник отчаянно пытался настроить волну, сказал: — Не получится. Туман слишком густой. Майлз, всё так же пытаясь связаться с базой, ответил: — Надежда умирает последней. (Читать под ATLiens-Topic Tantra) *** В штабе все суетились. Обстановка накалялась с каждой секундой. Все учёные пытались связаться с аватарами. Но туман перекрывал все каналы связи. Никто не хотел сдаваться просто так. Аманда всё так же набирала что-то на компьютере, тут её взгляд зацепился за радар. Две зеленые точки стояли на одном месте, а к ним приближались три красные. — Вот дерьмо! — выругалась девушка. - Макс, как у тебя успехи? — окликнула она через плечо. Тот, не отрываясь от экрана, ответил: — Фигово! Никак не могу подключиться к Лайлу. А у тебя? — У меня так же… — девушка не досказала, как вдруг она услышала в наушниках помехи. А потом на экране появился входящий вызов от Куоритча. Браун приняла вызов. Майлз, услышав, что пропали радиопомехи, радостно позвал её: — Аманда! Аманда! — Да-да, я слышу, - ответила она. — Как хорошо, что мы смогли связаться с вами, - вклинился Файк. Браун посмотрела на радар, потом сказала: — Рано радоваться, бегите к вертолёту пока они в полкилометре от вас! Вслед за её словами отдалённо послышался рев Лепесттаноров. — Тут туман ничего не видно! — сказал полковник. Девушка посмотрела карту на радаре: — Бегите налево! Рекомы выполнили её приказ и рванули туда, куда она указала. — Аманда! А с нашими вы связались? — спросил хриплым от бега голосом Куоритч. Девушка обернулась к Пателю и передала вопрос. Мужчина, всё так же что-то набирая на компьютере, ответил. — Нет, никак не могу… Стоп! Вроде получилось! — воскликнул Макс. - Я нашёл их канал, осталось к нему подключиться. — Аманда, Лепестор ещё там? — спросил он. Браун посмотрела на радар и с ужасом сказала: — Да, ему до них осталось меньше километра! — Хоть бы получилось…- сказал он, яростно стуча по клавиатуре. (Читать под ATLiens-Topic Tantra) *** — Сколько нам ещё идти? — нудел Лайл. — Недолго, — отчеканил Манск, глядя на GPS в руках Жницы. — Ну сколько? — снова спросил Лайл, как капризный ребенок, который устал ходить по магазинам с мамой. — Да недолго! — рявкнула на него Жница. - Что ты разнылся?! — Я устал его тащить, - кивнул он головой на Манска, который опирался на руки товарищей. Тот повернул голову к нему, прижал уши и зашипел на Уэйнфлита: — Из-за тебя вы меня теперь тащите! Если бы ты не трогал морду Лепесттанора, то уже давно мы были бы около вертолета! — гневно высказался Манск. — Если бы Жница не загадала такое желание, я бы не оказался в пещере. Да и, если бы она целилась нормально, то тебе не пришлось бы её спасать! Так что в наших бедах виновата она! — и не прилично ткнул пальцем в сторону девушки. Та повернула голову к ниму: — Ах, ещё я и виновата?! — рявкнула она на него. — Я вроде так и сказал! — Я тебе щас откушу косу! — Откуси! И можешь аж сожрать её, только не подавись! Жница шикнула, как кошка. Лайл выпучил на неё глаза: — Манск твоя женщина на меня шыкнула! -Тихо! — заткнул их Манск. — слышите? Аватары остановились и на миг затихли. У всех в наушниках появился белый шум, а потом голос Макса Пателя: — Б… Жница нахмурилась: — Что? Макс из гарнитуры снова появился и сообщил то, от чего рекомы выпали в осадок, а пульс участился: — У вас на хвосте Лепестор! Бегите! — Мы Манска не дотащим! — сказал Жнице Лайл. Та перевела взгляд сначала на Лайла потом на Манска. Времени на раздумия не было. Из далека послышался рев зверя. И девушка приняла решение: — Так. Лайл снимай ультразвуковую пушку. Ты будешь тащить Манска на спине, а он будет нам указывать по GPS куда нам убегать. Уэйнфлит сделал всё так, как она сказала. Вдруг снова раздался крик существа. Манск посмотрел на устройство и сказал: — Бежим на право и мы окажемся на той развилки! Так и поступили рекомы, и скрылись во мгле. (Читать под ATLiens-Topic Tantra) *** Тем временем Майлз и Файк всё бежали, спотыкаясь. Сердца уже пробивали грудную клетку. Мышцы ныли. Лёгкие горели. Останавливаться нельзя, так как за их спинами вопили Лепесторы. — Аманда, где они сейчас? — хрипнул Куоритч. Девушка взглянула на радар: — Всё ещё позади… Стоп! Всё пропало, - завопила Браун. — Я вас не вижу! Я никого не вижу! — Как?! — взвизгнул Файк. Аманда пыталась включить радар, но ничего не получалась: — Хрен с этим, они всё ещё далеко от вас. Бегите скорее направо! Аватары рванули в ту сторону. *Терпеть не могу их технику* раздражённо подумал полковник. (Читать под ATLiens-Topic Tantra) *** Трое аватаров все ещё бежали. В этой местности не было тумана, и они могли видеть куда бежать дальше. Вдруг Лайл остановился. Жница которая бежала позади них тоже притормозила: — Ты зачем остановился? — Дай передохнуть. Я устал его тащить, он тяжёлый. — Просто ты слабый, - рявкнул Манск — Может ты просто много ешь?! — спарировал Лайл. — Так хватит! — вклинилась в перепалку Жница. — Если вы не забыли, то за нами гонится разгневанный из-за тебя Лепестор. — Да не видно никого, - сказала Лайл, вглядываясь во мглу позади себя. Вдруг в гарнитурах появился голос Пателя: — Вы, что стоите?! Лайл, закатывая глаза, произнёс: — Лепесттанор далеко, мы успеем. — Он в тумане! Повторяю он уже в тумане! — закричал Макс. После его слов из мглы появилась рычащая огромная бледная пятилепестковая пасть Лепестора. — Бежи-и-и-м! — воскликнула Жница. И они ринулись вперед, за ними в погоню кинулся и зверь. Рекомы бежали через лес, ветки хлыстали их по лицу, они уворачивались от них, прикрываясь руками. Это немного тормозило их. Такая же проблема была и у Лепесттанора. Одная такая ветка ударила Манска по лицу, и он выронил GPS. — Блин, - ругнулся аватар. — Я потерял GPS! — Молодец криворукий! — рявкнул на ходу Лайл. — Так хватит! Бегите направо! — скомандовал Макс. Аватары резко свернули направо. Тем самым сбив с толку Лепестора. Тот, пытаясь на скорости сменить направление погони, не вписался в поворот и ударился головой об большой булыжник. Взвигнув от боли и тряся головой, он не сразу сориентироваля куда бежать. Этим воспользовались рекомы и скрылись в ближайший туман. Они опять оказались вне зоны видимости. — Вот чёрт! — вругнулся Патель. - Они опять не в глухой зоне. И радар их не видит. Мужчина обреченно посмотрел на компьютер, а потом обернулся к Аманде: — А у тебя как успехи? Девушка нахмурилась: — Плохо. Радар всё ещё не включается. Ребята, бегите налево, там будет развилка! — приказала Аманда Файку и Куоритчу. Те послушали её. Их по пятам преследовали Лепесттаноры, впереди котрых был вожак. Аватары бежали через лес, их окружала мгла. Не настолько густая, как в других местах, но всё же ничего не было видно. И потому Файк, бежвший сзади полковника, зацепился ультразвуковой пушкой, которая была на спине, за ветки. Аватар задёргался, как марионетка в руках кукловода. Реком решил оглянуться назад… Лепестор приближался к нему. Утробно рыча, он медленно раскрывал лепестки пасти, причмокивая в предвкушении плоти жертвы. У Файка расширились зрачки настолько, что не было видно радужки. Хвост нервно дергался: — Полковник! — окликнул реком. Куоритч, который недалеко убежал, круто развернулся на зов. Пред его глазами предстала такая картина. Его солдат трепыхается в ветках, как бабочка, попавшая в паутину, а к нему всё ближе и ближе, как паук к добыче, приближается Лепесттанор. Майлз рванулся к бедолаге. Кровь бурлила в жилах. Ноги не слушались. Дыхание опять сбилось. Наконец-то подбежав к Файку, полковник достал из ножен свой армейский «тесак"и перерезал ремни, которыми крепилась пушка. Лепестор и его собратья были уже в нескольких шагах от них. * Мы не успеем убежать. Придется их отвлечь* промелькнуло в голове у Куоритча. — Беги! — скомандовал полковник. — Я их отвлеку! — Полковник я вас не брошу, - протестовал Файк. — Это приказ! — рявкнул Майлз. Реком не стал перечить своему командиру и ринулся к развилке. Куоритч развернулся к тварям и увидел, как вожак, который шёл на него, что-то рявкнул своим товарищам и те отбежали в сторону и скрылись в тумане. Проводив взглядом двух Лепесторов, Майлз сосредоточил всё свое внимание на оставшемся с ним наедине звере. Тот, скалясь и подрыкивая, с грацией леопарда, медленно приближался к своей жертве, готовясь к поединку. Майлз, не теряя времени, вытащил из кармана три газовые шашки. И одну из них кинул в морду твари. Лепестор взвигнул от жения в носу. Аватар замахнулся, но не успел бросить вторую шашку, как зверь, превозмогая боль, напал на полковника. Тот не успел отбежать, и существо вскользь полоснуло его лапой по животу. Реком зашипел от боли. Прижав рану левой рукой, правой снова кинул шашку в Лепесттанора, та прилетела ему в глаз и тут же взорвалась. Лепестор взвыл от боли и стал тереть лапой морду. Майлз не стал медлить и бросил последнюю шашку куда-то в голову тваре и рванул во мглу к Файку. Бежать было трудно из-за кровоточащей раны на животе. Зверь не задел жизненноважные органы, но всё же кровь сочилась прилично. Сзади раздался оглушительный рёв. * Дерьмо, всё-таки очухался! * Куоритч решил обернуться. Лепестор был снова у него на хвосте. Реком, собрав всё свои силы, ринулся вперёд. Никаких звуков вокруг, только биение собственного сердца, хриплое дыхания и рычание твари позади, но вдруг…: — Полковник это вы?! — кто-то окликнул его впереди из мглы. Сначала из тумана показался силуэт, а потом вышел и сам Файк. — Сэр, вы живы! Я уж думал… — не успел он договорить, как его перебил Майлз: — Беги! — кринкул он на ходу. Потому что, за его спиной в тумане стали прорисовываться очертания Лепестора. Файк сорвался с места, за ним Куоритч. Когда тот нагнал солдата и он вместе стали снова удирать от Лепестора, Файк спросил: — Их же было трое где еще два?! — Они убежали в неизвестном направлении, надеюсь мы их… — Рарр! — послышался с правой стороны рев. — Грахрр, - потом с левой. По бокам из тумана выбежали оставшиеся Лепесттаноры. Туман сбил с ориентира аватаров. Все стороны смешались, и не было видно где право, где лево, где перед. — Ничего не видно! Аманда скажи куда нам? — спросил Майлз. — Перед вами должна быть развилка, бегите просто прямо и окажитесь у вертолёта, - указала девушка, глядя на карту. — Принято! — ответил Майлз. Сзади рекомов раздался душераздирающий рев Лепесторов. (Читать под ATLiens-Topic Tantra) *** - Походу мы оторвались от этой твари, - облегчённо выдохнула Жница. - Давайте немного переведём дух, а то я сейчас выплюну лёгкие, - сказала она, согнувшись и уперевшись руками в колени, тяжело дыша. Лайл ничего не ответил, только опустил Манска со своей спины, тот оперся правой рукой ему на левое плечо. - Аманда! - позвал в наушник Манкс. - Аманда! - Но там была тишина. - Походу мы опять в не зоны действия, - подметила Жница. - И где эта развилка? У нас ни GPS, ни связи. А вокруг, - Лайл обвёл рукой местность. - Туман. Манск после его слов стал осматриваться. И цокнул языком: - Мд-а-а, не видно ни фига... - Цыц! - перебил Манска Лайл. - Слышите? Аватары навострили уши. И в правду, откуда сзади доносился глухой топот. Рекомы повернулись на звук, и стали вглядываться во мглу. К ним приближались два тёмных силуэта. - Что за... - не успел договорить Лайл, как из тумана показались очертания Майлза и Файка. - Полковник! Файк! - радостно выкрикнул Манск. - Стоп, что-то с ними не так... - сказала Жница, пытаясь рассмотреть, как к ним навстречу бегут рекомы. - Лепесторы! - крикнул Файк. Но те не услышали, так как туман приглушил звук. - Эй! Мы здесь! - воскликнул Лайл и стал махать руками, чтобы привлечь их внимание. - Бегите! - теперь уже крикнул Майлз. Лайл перестал махать руками: - Что они сказали? Жница прищурилась, вглядываясь во мглу и дала ответ: - Не расслышала, вроде как "бегите". - Убегайте! - ещё раз заорал Майлз и за ним из тумана появились три головы Лепесттаноров. - Бегом! Бегом! - улюлюкал Манск и быстро запрыгнул на спину Лайлу. И они втроем побежали вперед, а за ними Майлз и Файк. Жница всё время оглядывалась назад, чтобы проверить не отстали ли от них друзья. Те бежали следом. Файк все это время пытался связаться с Амандой, а Куоритч прижимал левую руку к ране, коротая, не переставая, кровоточила. Адреналин у всех зашкаливал до предела. Лепесторы так и не отставали от них. Туман всё ещё их всех окружал. Просвета так и не было. - Аманда! - кричал в наушник Файк. Сначала были радио помехи, а потом голос самой девушки: - Вы уже на развилке. Бегите прямо. Омар завел вертолет! Когда закончится развилка, можно не переживать, за ней в двухстах метрах стоит готовый к взлету вертолет. Нагнав своих солдат, Майлз выдвинулся вперед, остальные в середине Лайл, Манск и Файк, замыкала цепочку Жница. Девушка оглянулась через плечо, чтобы понять на сколько близко от них преследователи... Лучше бы она не это не делала. Лепесттанор был очень близко к ним. Жница пока оглядывалась, не заметила корягу и споткнулась. Не удержав равновесие, она упала на землю и ударилась виском об лежащий камень. У девушки всё поплыло в глазах. Походу у неё лёгкое сотрясение. Переборов боль, через силу она встала и, шатаясь, стала догонять команду, которая уже добежала до вертолета. Первый запрыгнул в кабину Майлз и помог залезть Лайлу, который стаскивал за собой Манска. Затем и Файк залез во вертолёт. Открылось окошко кабины пилотов, и оттуда выглянул с кислородной маской на лице Оуэн: - Все на месте? - спросил он. Морпехи осмотрелись вокруг себя, проверяя, никто ли из их команды не потерялся. Манск в это время, лежа на кушетке, испуганно спросил: - А где Жница?! Файк повернулся на его голос: - Не знаю, она сзади бежала. Майлз прижав уши и выглянув из вертолёта, увидел такую картину. Жница, спотыкаясь и придерживая голову, пыталась оторваться от Лепесторов. Те уже дышали ей спину. Куоритч ринулся ей на помощь. Подбежав к девушке, взял её на руки и вместе с ней побежал к вертолёту. Запрыгнув внутрь, он положил Жницу на сиденье. - Взлетаем! - крикнул Омар, и вертолёт стал потихоньку подниматься... Вдруг с рыком на них прыгнул Лепестор. Но не успел он зацепиться за машину, как Омар сделал резкий крен влево. Зверь упал на землю и все трое Лепестоов проводили досадным рычанием "железную птицу". Манск лёжа на кушетке произнес: - Я увольняюсь! Остальные повернулись к нему, а затем жизнерадостно и облегченно засмеялись в ответ. Вдруг из колонок раздался голос Аманды: - Миссия выполнена. Летите домой. - Хех, спасибо, - произнесла Жница, всё ещё держась за висок. - Надо вас подлатать, когда вы прилетите, - сказала Браун. - Это точно, - саркастически ответил Манск. После этих слов мулатка замолчала. Из-за горизонта показались первые лучи солнца. Стая неизвестных существ пролетели перед глазами Куоритча, тот глядя на этот пейзаж, откинулся на железную прохладную стенку вертолёта и облегчено взохнул *наконец-то этот ад закончился* *** - Всё приземлились! - произнесла Адмор. Джуди открыла глаза, перед ней была железная стена шаттла и никем не занятое кресло. Девушка решила посмотреть на свою надоедливую соседку, которая весь полёт разговаривала с ней о фауне и флоре тёмной Пандоры. Вот и сейчас она описывает каких-то Лепесттаноров. Девушка так увлечённо рассказывала, что не заметила, как Хоппс вздремнула во время полёта. Вдруг внимание Джуди привлёк на повышенных тонах разговор генерала и решила прислушаться к ней. Она выглянула из-за своей соседки, отвлекаясь на факты из её рассказа, и стала искать источник звука. Найдя его, Джуди напрягла слух: - Они уже на базе.... Что-то закряхтело, и Хоппс прослушала о чём говорила генерал. Потом опять появился голос Адмор: - Кто ранен? Все, кроме Лайла и Файка.... - женщина почувствовала, что на неё смотрят, и повернула голову к Джуди. Та, не успев встретиться глазами с Френсис, быстро прижалась к холодной стенке. - Конец связи, - пробурчала Адмор. - Так ребятки! Надевайте кислородные маски и берите свои вещи, - после приказа женщина пошла к пилотом, давая им указания. Все присутвущие в шатле стали сумбурно собирать вещи. Учёные выравнивали свои маски. Джуди надела кислородную маску, которая закрывала только нижнюю часть лица, и начала расматривать всех окружающих. Сначала посмотрела на свою соседку, она же опять говорила, как заезженная пластинка, про каких-то Лепесттаноров: - Удивительно, что в этой части Пандоры они не похожи на обычных Танаторов. Здесь у этих существ бледная кожа, которая помогает им маскироваться в тумане, и пятилепестковая морда... Не успела досказать девушка - ученый очень "интересные" факты о Лепесторах, как что-то щёлкнуло, и большой люк шаттла " Валькирия " стал опускаться вниз, превращаясь в трап, чтобы люди сошли с него. Первые из "Валькирии" вышли несколько солдат и учёных, а затем и сама Джуди. Девушка разглядывала местность. Впереди возвышалось большое сооружение. Это был штаб. На улице везде сновали солдаты в экзокостюмах и просто в униформе с кислородными масками на пол лица. С правой стороны от сошедшей группы находилось ограждение, а за ним мрачный лес, он был не похож на тот, что мы привыкли видеть на Земле. Везде были непонятные для Хоппс растения, хотя для учёных, которые изучали эту планету вдоль и поперек, будет понятно, что за виды тут растут. Ограждение было достаточно хлипким, скорее всего его поставили для ввида, чтобы приезжие не боялись за свои жизни. * Это выглядело несколько странно. Вроде крупная организация, все сюда хотят попасть, не смотря на опасность. Только бы не жить на умирающей Земле. Либо здешнее начальство наплевательски относится к своим работниками, либо у них по какой-то причине нет денег...* из рассуждений её вынул оклик генерала. - Хоппс! Девушка обернулась к Адмор. - Ты пойдёшь впереди со мной. Джуди нахмурила брови. Ей не хотелось находиться с этой женщиной. А тут она будет ходить с ней под боком. - Что ты на меня смотришь, как кошка приготовившаяся к нападению? Я просто лично отведу тебя к твоему наставнику. Да и мне с тобой нужно поговорить. - А я думала вам не нравится моя компания. - Правильно, не нравится, но я не могу оставить тебя без присмотра. Вдруг твои шаловливые ручонки что-то, да и стырят, - на ходу бросила женщина. Девушка, закатив глаза, последовала за генералом и спарировала: - А я думала что, когда наступает старость, то чувство юмора в миг пропадает. Адмор остановилась перед группой: - Так, ещё одно слово и я, не смотря на уговор с Уилльямом, выкину тебя отсюда на Землю. Ясно?! Девушка, которая подходила к Френсис отсалютовала: - Есть сэр! Генерал Адмор только помотала головой и повернулась к новоиспеченным: - Внимание! Все за мной, ко входу в штаб. Когда зайдём, учёных возьмут на маленькую экскурсию по нашей лаборатории, а Хоппс и остальные пойдут дальше со мной. Сказав, она развернулась и двинулась к зданию, как и все остальные. Адмор и Джуди были впереди группы, та чу-чуть отставала от них. Учёные, глядя на растения за оградой, восхищённо вздыхали. Солдаты делали также, только глядя на местную технику. - Почему я не пойду с ученными? - спросила Джуди. - Потому что ты недостаточно образована. Знать химию и биологию это ещё не всё что нам нужно. Тебе надо научиться большему. - Вы сказали тогда на допросе, что я неплохо владею оружием и так же дерусь. Значит я для вас буду солдатом? И мне придётся на экспедициях защищать этих лабораторных крыс? - Тоже нет. Ты не прошла проверку. Все солдаты должны пройти её. Показать на что они способны. Смогут ли они выжить на этой планете, - Адмор тяжело вздохнула. - Хоппс давай по-чеснаку, тебя взяли не за твои заслуги, а потому что Уилльям заплатил мне не мало денег, чтобы я тебя взяла, - она повернулась к девушке и сурово посмотрела. - Тебе повезло что у нас мало людей... - Осторожно! - крикнули мужчины, везя тележку наперерез Джуди и Френсис. В ней лежали куски мяса, видно было, что оно не принадлежало местным тварям. Были видны лоскуты армейской одежды и не только. Кому-то голов отгрызли. Кого-то был выпотрошен. Кровь ещё успела свернуться, видно этот притащили недавно. Зрелище было не для слабонервных. Кто-то в компании сглотнул рвотный позыв. Джуди не впервой видеть такое. Бывало, ходишь по улице Нью-Йорка и по середине дороги видишь такое тело. Бедолага возможно умер от какой-то инфекции, или он просто был очень бедный и ушёл в тот мир от голода и его поели бездомные собаки. Города разделились на бедных и богатых. Девушка жила в Нью-Йорке, где четко разделили людей на тех кто ест всё подряд и блюёт радугой, и на тех кто подбирает объедки. Джуди была во второй группе. Девушке настолько надоело так жить, что она стала воровать ( и не только) у тех кто не ценит свои пожитки и выбрасывает на помойку новые вещи или еду. У Хоппс была своя поговорка " Если они выбрасывают новое в помойку, то и украденные вещи могу заменить." Из воспоминаний девушку вырвал голос генерала: - Это какой по счёту? Мужчины не далеко ушли от них и ответили: - В этом месяце 20-ый! - и пошли дальше. - Вот видишь, Хоппс, - обратилась она к Джуди. - Почему у нас мало людей. Возможно причиной их гибели стало наше неисправное оборудование. Мы даже нормальную ограду поставить не можем, так как все наши небольшие средства идут на технику или оружие. * значит я была права, что у них мало денег* подумала девушка. - Так эти люди прошли проверку? - спросила Хоппс, махнув головой в сторону уехавшей тележки. - Да прошли, но от смерти никто не застрахован. Джуди ничего больше не сказала Адмору. И вот группа зашла через автоматические двери в штаб. Место было чем-то похоже на ангар. Везде были вертолеты, стояли экзокостюмы. Всюду сновали люди. - Снимите маски, - приказала Френсис. Выполнив приказ, ученые пошли за какой-то девушкой, в больших несуразных очках и такой же причёске. *Типичная ботанка* так у себя в голове обозвала её Джуди. Остальная группа пошла за генералом. Та начала свою экскурсию. Рассказывала про УМП и для чего они нужны и про всё, что пригодится для этих солдат. Хоппс просто рассматривала необычные для неё вертолеты, а уж она то по ним спец, так как часто на них летала. Поэтому её и взяли в Афган. По сути девушка толком не воевала, просто доставляла солдат на горячие точки. Вдруг Джуди заметила, что генерал остановилась и что-то стала говорить парню: - Слушай, Эрик, покажи им на деле УМП. А с этой девочонкой я сама справлюсь, - сказала, она указывая на Хоппс. Эрик посмотрел на девушку и в его глазах было видно, что он узнал её. - Это та самая новенькая, которая украла артефакты? - спросил он у Адмор. - Да - ответила женщина, поправляя кепку. Парень косо взглянул ещё раз на девушку, а потом куда-то отправился с солдатами. Девушка только хищно посмотрела ему в след. - А оказывается я у вас тут популярная личность! - язвительно сказала она.- Интересно как они узнали, что именно я украла ваши артефакты? - и с таким же выражение лица поглядела на Френсис. - Считаешь, что я сплетничаю? - с ухмылкой спросила та и, не дожидаясь ответа, продолжила. - Нам прислали твои данные вместе с видео. У Джуди округлились глаза: - Как? У меня нет документов, а то что Уилльям вам дал, он же сразу удалил. Копиий не было! - Тихо. Просто у меня есть парочка хакеров. Они сами сделали анкету и, кстати, там попалось видео с камер наблюдения, где ты воруешь наши артефакты. Девушка вернула свое недовольное лицо: - Ясно. - Ну вот и славненько, - после этих слов Адмор пошла вперёд. - Стоп! - всклинула Джуди. - А как же те, - указала на тех солдат, которые смотрели на Эрика в экзокостюме. - Мы не будем их ждать? Женщина повернулась к ней. - Нет. Мы с тобой дальше пойдём одни, деточка. Хоппс выпучила глаза на неё, но подбежала догонять генерала. * Класс! Теперь я осталась один на один с этой мымрой*. Наступила неловкая пауза. Девушке это не нравилось и она решила поинтересоваться: - Скажите, что вы за организация? Мне никто ничего не рассказал, даже когда я отправлялась на космический корабль. Женщина тяжело вздохнула, но решила ответить на вопрос. - Раньше мы хотели укротить эту планету, чтобы люди, которые живут на погибающей Земле, перехали жить сюда. Сначала было хорошо, но лидер На'Ви... - На'Ви? - перебила Джуди. - Коренные жители этой планеты, но они не живут здесь, где мы базируемся. Считают что это место не от Эйвы. - Эйва? - опять перебила Хоппс -Тебе наши учёные ещё всё объяснят. Так вот этот лидер стал портить наши технологии, ну там железную дорогу и т.п. Потому что мы губим всех этих жителей и их среду обитания. У нас завязалась война, и мы её проиграли. Правительство разделилось на два лагеря. Первый хотел, чтобы мы перестали портить эту планету, а второй хочет чтобы мы смогли укротить. Так как ты сама понимаешь, что на Земле живётся не сладко. И как-то раз наша верхушка нашла другую сторону Пандоры. Здесь обитают страшные, кровожадные твари. Наши учёные нашли здесь какие-то порталы. И эти же твари через них оказываются на Земле. Поэтому мы здесь, чтобы изучить тёмную сторону Пандоры и избавляться от этих очагов. - Хм, да вы прям герои! - усмехнулась Джуди. - Раз нас считают убийцами здешней природы, то мы не герои. И мы одновременно спасаем людей на Земле от этих тварей. - Понятно. Появилась пауза. А в это время Адмор кого-то искала, вертя головой. - Вы кого-то ищите генерал? - полюбопытствовала девушка. - Не совсем, просто интересуюсь где те, которые вернулись с миссии. Джуди вспомнились отрывки из разговора Адмора в шаттле. *Это наверное та самая группа. Надо постараться аккуратно это выяснить* - Кто-то тоже прилетел сюда? - Хоппс, я знаю, что ты подслушивала мой разговор. И знаешь, кого я имею ввиду,- отчеканила женщина. - Да как тут не подслушаешь, вы так громко разговарили, - сказала она, затем ухмыльнулась генералу. Но, её ухмылку тут же смыло с лица, когда они проходили мимо тренеровочной зоны. Девушка увидела непонятных существ, похожих на людей. Только они выше, синие и с почти кошчьей мордой. Четверо таких существ сидели на лавочке. Двое играли в карты, один с перебинтованной ногой и в очках сидел рядом и разговаривал с... * Судя по развитым молочным железам, его собеседником являлась девушкой.* предположила Джуди. Вдруг эти же недокошки-недолюди отвлеклись от своих дел и отсалютовали идущему мимо них прогулочным шагом генералу. Потом взглянули на девушку, которая шла следом за Френсис. Все по-разному отреагировали. Девушка-кошка держась за перебинтованную голову ядовито ухмыльнулась, а её собеседник коротко взглянул на Хоппс. Джуди перевела вгляд на двух существ, играющих в карты. * Так. Та пара была ранена. А эти нет. Что там говорила Адмор? Что только Лайл и Файк были здоровы. Значит это, как раз, они*. Один из них, с полностью выбритой головой, игриво подмигнул Джуди. Та только ответила ему убийственным взглядом. *М-да, выглядят они помятыми... * - Да уж, выглядите вы мягко говоря хреново, ребятки. Особенно ты, Куоритч, - сказала Адмор. Хоппс повернула голову к тому, кому адресовали последние слова. Она увидела выского кошака * Ого, какой высокий! * Тот держался за перевязанный живот. И правда он выглядит всех хуже. Край армейской майки был оторван. А сама майка была испачкана оружейным маслом. Девушка решила взглянуть в глаза этому Куоритчу. Тот на неё посмотрел с примесью ненависти и высокомерия, а вкупе с огромным ростом выглядел он устрашающе. Кто-то бы сразу стал прятаться от этого испепеляющего взгляда. Но только не Джуди. Она была не из тех, кто убегает от таких взглядов, как мышь при виде огромного кота. И она посмотрела на него с вызовом, мол: "Я тоже умею так смотреть". Тот только недобро усмехнулся ей в ответ. Они играли в гляделки недолго, как девушку окликнула Френсис: - Хоппс, неприлично так пялиться на людей. Джуди последний раз посмотрела на него сверху вниз и пошла, как ни в чем не бывало, дальше за генералом. Куоритч проводил суровым взглядом хрупкую фигурку и гнево захлыстал хвостом. Адмор, войдя в лифт вместе с Хоппс, сказала: - Видишь. Это они были в " Голых лесах". Это их так уделал Ле... - Лепестор, - перебила её девушка. Та посмотрела на неё с уважением: - Да... А ты их откуда знаешь? - Соседка весь полёт разговаривала о них. - И ты запомнила названия этих тварей? Джуди кивнула ей в ответ. - Хмх, похвально. Значит ты не такая бездарная, как я думала. Хоппс ничего не ответила, только хмуро взглянула на неё. - 3-ий этаж, - прозвучал голос Софи в лифте. - Приветствую вас, генерал Адмор. Френсис и Джуди вышли из лифта. Перед ними был коридор, по бокам кабинеты, где из окон, вмонтированных в стену, было видно, как кто-то проводит опыты либо сидит за компьютером. Идя по коридору, Хоппс, что-то поразмыслив, спросила у генерала: - Почему у вас так мало людей? Ну, невоеннобязанных? Женщина тяжело вздохнула. - Обычно мы берём заключённых, таких как ты, которые выбрали не сидеть в сырых камерах, а работать на нас. - А вы говорите, что я бездарность. Генерал сурово посмотрела: - Мы не берем фуфло. Мы берём тех людей, у которых есть способности, которые нам и нужны. Джуди закатала глаза. Женщина продолжила: - Бывало конечно, что люди сами приходили, потому что они уставали от Земли и не хотели погибать вместе со своей родиной, или те, которым не было там место. - И в этом вся причина? - Нет. Люди больше идут к другой организации, которуй возглавляет лидер местных аборигенов. Эта команда наоборот избавляется от тех, кто губит эту планету, то есть от нас. Вот поэтому многие люди отправляются именно туда. Но это тоже не самая главная причина. Девушка вопросительно посмотрела. - Люди не задерживаются здесь на долго. Они либо умирают от зубов местных тварей, либо сами на себя накладывают руки. Джуди встревоженно посмотрела на генерала. Та только ободряюще улыбнулась и произнесла: - Мы на месте. Девушка взглянула на большую комнату, где везде сидели за компьютером люди в белых халатах и не только. Кто-то ходил и передавал какие-то документы. После своего наблюдения Хоппс обернулась к Адмору: - Адское место у вас. Женщина только ухмыльнулась: - Добро пожаловать на Пандору.