НЕДЕЛЯ СПУСТЯ
Я сидела на ступеньках мостика через небольшой, но весьма бурный для своих размеров ручеек в Огненном Саду. Всю эту неделю я прожила здесь, в обители (если можно так выразиться) грандмастера Хасаши. За это время произошло слишком много всего, что заставляло мой мозг буквально взрываться. Внезапный переезд, появление откуда ни возьмись старшей сестры, которая удачненько так замутила со Скорпионом. Первое время я даже не верила и думала, что это какая-то проверка или что-то типа того. Оказалось, что нет. Сестра весь вечер рассказывала мне то, отчего у меня буквально сразу начала кружиться голова:
«Кэрри, тот мир, в котором ты жила – лишь прикрытие, небольшая защита. Твой дом здесь. И родители твои тоже здесь. И семья, и друзья. Твоя жизнь, дорогая моя, - здесь» - ее слова впечатались в мою память досконально. Услышав их, я не смогла проронить ни слова. Сердце тут же защемило: а как же мои, пусть и приемные, родители? А школа? А друзья? У меня была огромная куча вопросов по типу «почему сейчас?», «А что будет дальше?». Увы, ответа на них я так и не услышала, поэтому первую ночь в Саду я провела крайне беспокойно. Сна не было от слова совсем, голова кишела вопросами, мыслями, бесконечными догадками. Отвратительное чувство преследовало меня еще несколько дней, пока я просто не приняла ситуацию как данное и не отпустила мысли в свободный полёт. Теперь я, Кэролайн, официально житель мира Мортал Комбат и младшая дочь королевы Эдении. Не ожидали? Вот и я тоже, а оно так и есть. Услышав это, я была готова броситься топиться в тот несчастный ручеек. Королева Эдении? Того самого райского уголка? Чудеса. И я, младшая дочь королевы, каждый день в течение кучи времени, добиралась в школу на велосипеде? Ну, спасибо! Могли бы хоть карету подогнать что ли. Или личный Мерседес…
Правительницей Эдении на тот момент была королева Артемида. Я ее ни разу не видела, а сестрица мало что мне про нее рассказала, ограничившись только ее важным положением в обществе, вечной занятостью и еще чем-то там. Я ее слушала вполуха, так как была занята собственными размышлениями. Етить, это ж она еще не знает про меня? Ну, знать-то знает, недаром она всё-таки моя родная мать. А вот про мое возвращение наверняка не осведомлена. Пока Элисон (моя сестрица) трындела мне что-то про важность королевских дел, я уже представляла свое знакомство с Артемидой. Я представляла ее как высокую, стройную и строгую женщину, но необычайно справедливую и невероятно красивую. В моей голове всплыл пока еще неясный ее образ, но зачатки мне уже понравились. А кто мой отец? Про него почему-то никто не обмолвился. Я пыталась выпытать это у Элисон, но она постоянно отмахивалась какими-то глупыми отмазками! Один раз она случайно оговорилась что-то про бога, а я стала машинально перебирать в голове всех персонажей, связанных с божеством. Но, перечисляя имена богов, я так и не могла понять, кто был из них мне ближе. Да никто, блин. Какие боги? Я даже мысли читать не умею, а вы мне про божество тут втираете. В общем, я пришла к выводу, что сестрица решила отвести меня от правды подальше, сморозив какую-то, извините меня, фигню!
Так я и прожила целую неделю. В раздумиях, пытках, вопросах. Ну, если бы это было на самом деле так, то я бы от скуки точно утопилась в ручейке! На самом деле, я большую часть свободного времени проводила с грандмастером Хасаши. Ну или он со мной проводил время… В общем, веселилась я как могла. Скорпион показался мне слегка отстраненным, но я свалила это на резкие перемены и низкую степень знакомства со мной. Он мало чем интересовался из моего мира, зато я задалбывала его вопросами как могла. Мне нравилось наблюдать за ним во время медитаций (из-за этого он, кстати говоря, был крайне недоволен). А еще круче было, когда мне удавалось заставить его показать парочку приёмов из его этой техники манипулирования огнем. Вот это реально было файер-шоу! Поднимались столбы пламени, тонкие струйки огня, поджигались абсолютно любые предметы (даже мой кончик носа!!). Скорпион даже начал ворчать, что у меня шило в попе после того, как я восхищенно гонялась за небольшим шариком из огня. Мне так было интересно его потрогать! Оказалось, он был вовсе не горячим, а весьма теплым и приятным наощупь. Как очень тонкое и хрупкое стекло. И при этом теплое. Да уж, таких шариков у меня потом собралась целая коллекция: Скорпион наколдовывал их по десять штук, когда я мешала ему медитировать. Кстати, я и у него пыталась выведать хоть что-то про своих родителей. А он ни в какую, не знает, и всё. Ну ничего, я и не такие орешки раскалывала…
Зато мне еще очень нравилось наблюдать за тем, как он ведет себя с Элисон. Вот сразу другой человек! Будто оттаивал, что ли… Я поняла, что буду истинным фанатом этой парочки. Они частенько проводили время вместе, гуляя по Саду и о чем-то болтая, при этом у каждого на лице была мягкая улыбка и любящий взор. Они держались за руки и гуляли. Изредка Скорпион мог подшутить над Элисон и слегка ее «поджарить», из особо сильной любви. Тогда он озорно улыбался и отмахивался от внезапных оплеух и подзатыльников от сестры. Я даже начала завидовать: она ему доверяла, она его любила, он ее любил, он о ней заботился. А она чувствовала крепкое (и горячее!) мужское плечо. Позже я убедилась в их любви, когда пыталась уснуть. Я спала в отдельной небольшой комнатке с узкой прорезью окошка почти под потолком и с матрасом вместо полноценной кровати. От матраса шло ощутимое тепло, да и на ночь Огненный Сад не охлаждался, так что одеяло и не требовалось. А порой иногда очень хотелось закутаться во что-то большое и теплое, обнять его, уткнуться носом… А, о чем это я? О любви, да. Любовь у них была еще какая, особенно ночью, кхм…
Из раздумий меня вывел яркий звон колокольчиков, подвешенных под крышей храма. Я не знаю, как они называются по правде, поэтому для меня это просто маленькие колокольчики. И очень звонкие. Еле ощутимый ветер колыхнул их, прошелся по ярко-огненной листве и исчез где-то между стволами деревьев. Я вновь услышала плеск воды под собой, шелест листвы и звон колокольчика. Я обернулась назад, к лесу. Такой густой, такой заманчивый и такой теплый! Я пока что далеко не уходила, ограничившись мостиком, поляной перед храмом и самим храмом. А тут мне представился шанс исследовать потайные уголочки Огненного Сада. Как обычно, любопытство взяло вверх, тем более что тут безопасно, и я вскочила, перешла на ту сторону ручейка и шагнула в Огненный Лес.
Не знаю, насколько этот Сад большой, но, видимо, места в нем хватит не малому количеству людей. Я брела между деревьями с витиеватыми стволами, так манящими на них залезть… Огненного цвета листья падали под ноги, шуршали там же. У меня уже в глазах начинало рябить при виде подобных оттенков цветов, как я наткнулась на два весьма интересных экспоната…
Это были два дерева, посаженные будто в центре какой-то окружности и окруженные другими такими же деревьями. Но они отличались от остальных тем, что имели при себе две каменные таблички у подножия. Таблички стояли, облокотившись на ствол. На первой я прочитала:
«Джубей Хасаши
8 лет
Покойся с миром, сынок, я тебя люблю»
а рядом лежала маленькая игрушка в виде самостоятельно сшитого плюшевого мишки. На следующей табличке было написано:
«Кана Хасаши
28 лет
Твое пламя в моем сердце навсегда»
И тут у меня защемило сердце. Я вспомнила про жестоко убитую семью Скорпиона. Согласно множеству легенд (в том числе и игровых), он вырастил эти два дерева в знак погибших жены и сына. Но расположение этих деревьев в Саду знает только Ханзо. А тут я просто гуляла и наткнулась… Мне стало его невообразимо жаль – он пережил такую трагедию, но нашел в себе силы полюбить снова. Полюбить, как в первый раз… По спине пробежали мурашки от осознания, что пришлось пережить грандмастеру
— Кэролайн? Что ты здесь делаешь? – мои размышления перебил очень знакомый голос. Я повернула голову и увидела вышедшего из оранжевых зарослей Скорпиона. Он смотрел на меня, нахмурив чернющие и густые брови. Видимо, он был не очень доволен моим приходом в столь сокровенную для него зону…
— Извини, я… Я случайно наткнулась на эти два дерева. Мне очень жаль, правда.
— Если бы твое сожаление чем-то мне помогло, Кэролайн. – грандмастер облокотился боком на одно из окружающих деревьев, скрестив руки перед собой и покачав головой. Я уже не знала, что говорить, ведь мои слова для него – ничто. Как бы я тут не распиналась, он оборвет меня. Ни словом, так взглядом. Чем угодно.
— Иногда ты мне напоминаешь маленького Джубея. – продолжил Ханзо наивно простым голосом, будто о погоде говорит. — Такая же любопытная непоседа.
Легкая улыбка сразила мои губы, едва я услышала в голосе Ханзо теплые нотки. Видимо, ему было приятно говорить о сыне, несмотря на его потерю…
— Он очень хотел стать таким, как я. Воином Ширяй Рю. Но Кана была против. Категорически против. – после этого Скорпион даже слегка поник, но активно старался не показывать виду.
— Почему? – спросила я, подмечая перемены в его поведении.
— Она не хотела такую же судьбу своему сыну, как моя. И очень надеялась, что я смогу его переубедить.
—И ты собирался это сделать?
— Возможно. Я сам ещё до конца не знаю, что бы я сделал тогда, будь он живым. – Ханзо пожал плечами. — Не хочу, чтоб Элли когда-нибудь нашла это место
— Она не знает о нем?
— Знает о существовании. А так, я ни разу не показывал ей его. И ты тоже не покажешь. Ясно? – и, дождавшись от меня удовлетворительного кивка, он продолжил: — Это моя другая семья. А ей явно не нужно, чтоб я горевал о ком-то другом.
— Тебе до сих пор больно, верно? – тихо спросила я, опуская взгляд на опавшие листья деревьев.
— Конечно, Кэролайн. Даже после отмщения мне легче не стало. Поэтому я стараюсь реже наведываться сюда. – и тут он словно сам себя оборвал. —Нам пора идти.
— Куда?
— Увидишь.
Дорога назад заняла гораздо меньше времени, чем мой путь в лес. Мы как-то обогнули несколько деревьев, перешли через мостик и очутились на полянке перед храмом, выложенной природным камнем. А природный камень кое где застилали огненные листья.
Элли сидела на ступеньках храма. Завидев меня в компании Скорпиона, она ласково улыбнулась и спустилась к нам.
— Гуляли? – весело спросила она, даже не подозревая о том, что вот только что Ханзо раскрыл мне важнейшую частичку себя.
— Ага, кое кого занесло вглубь леса. За бабочкой. – отмахнулся Скорпион.
— Ну у Кэролайн это в порядке вещей, да? – сестра взглянула на меня, а я успела ее передразнить перед тем, как она продолжила. — У меня есть для тебя очень важная новость… - Элли в миг посерьезнела, а я сразу же догадалась о важности новостей, но свои догадки озвучивать не стала.
— Завтра мы отправляемся к матери в Эдению, детка. – Элли вновь улыбнулась. А я успела почувствовать обреченный вздох Скорпиона (видимо, теща была ого-го). Сердце мое упало в пятки. Эдения? К матери? Знакомиться?
Элли подтвердила мои мысли:
— До мамы дошло, что ты вернулась, поэтому она требует тебя к знакомству. И мы отправляемся завтра утром. – сестра была уж точно рада новости, а я всё не могла в это поверить.
Неужели один день отделяет меня от встречи с родной матерью?..
