Foxes and books

Лисы сделали небольшой перерыв. — Эххх… я читаю? Я устала. — Я могу читать. — предложил Нил. — Пока ты не отдохнешь. — Неееет. — Итак. — начала она. Глава четвертая Следующее утро Нил провел, исследуя кампус и запоминая, где что находится. Убедившись, что теперь не заблудится, он отправился на длинную пробежку. Сделал круг, вернулся в исходную точку. До тренировки оставался еще час. Нил позавтракал и пришел на стадион загодя, чтобы спокойно переодеться, пока никого нет. Когда подтянулась вся команда, он уже ждал на поле. Кевин проводил Эндрю к воротам. Миньярд смеялся, однако Нил не мог разобрать, что же такого смешного говорит ему Кевин. — Он всегда смеётся. Мне кажется если кто то из нас умрет, то он засмеется чисто от того, что у него стало меньше проблем. — сказал Аарон. — Аарон! — шикнул Ники. — Что? Если это правда. — Знаешь что? Ты просто Мудак. Ты думаешь тоже самое что и они — он указал пальцем на старшекурсников — То, что вы считаете его монстром, хоть это и не так, не делает эти слова правдой! — Ники. — обратился Эндрю — Всё хорошо. Успокойся. — он улыбнулся химической улыбкой. Ники вздохнул. Ники помог Аарону расставить мячи вдоль линии первой четверти поля, а еще несколько мячей послал в сторону Нила. Тот, в свою очередь, встал на средней линии и разложил их вокруг себя. Тренировка началась с упражнений; почти все Нил уже выполнял вчера, хотя пара-тройка оказались новыми. Сложность постепенно возрастала, и Эндрю отбивал все атаки, поэтому, посылая в его направлении очередной мяч, Нил слегка морщился от досады. Слабым утешением служило то, что Ники и Аарону везло не больше, зато почти треть ударов Кевина поразила цель. Для бывшего чемпиона страны результат, быть может, и слабый, однако, учитывая, что Кевин всю жизнь был левшой и теперь переучивался, — весьма впечатляющий. Атаковать Миньярда правой — само по себе проявление отчаянного мужества, а еще и забивать при этом — вообще фантастика. Через полтора часа Кевин отправил игроков попить воды, но в раздевалку за ними не последовал. Он остался на поле вместе с Эндрю и продолжил отрабатывать удары. Нил наблюдал за ними, вывернув шею. — Я первый его увидел, — заявил Ники. — У тебя же есть Эрик, — сказал Нил. — Есть, но Кевин тоже в списке. – Нил изобразил звук будто его вырвет. Нил озадаченно нахмурил брови, и Ники поспешил объяснить: — В списке знаменитостей, с которыми нам разрешено мутить. Кевин значится у меня под номером три. — Ники… — устало пробормотал Джостен. — Ники! — более громко сказал Кевин. — А что я? Не поймите меня не правильно, но Кевин, ты красивый! Я бы переспал с тобой! — Завались, пидор! — рявкнул Сет. — Заебал со своим гейским дерьмом! — Придержи язык, Сет! — угрожающе сказал Нил. — Это не твое дело. Раз ты такой правильный- продолжай ебаться с Эллисон, а других не трогай! — Спасибо, Нил. — Ники улыбнулся. Нил сделал тоже самое в ответ. Нил притворился, будто все понял, и сменил тему: — Каким образом «Лисы» умудряются проигрывать с таким вратарем? — Эндрю хорош, да? Правда, в прошлом году он почти все время провел в запасе. — Ники пожал плечами. — Когда Ваймак взял нас в команду, третий голкипер ему был не нужен, так что Эндрю полировал скамейку аж до ноября. А потом КРЭ пригрозил выкинуть «Лисов» из первого дивизиона, если мы не начнем хоть изредка выигрывать. Тренер уломал Эндрю спасти наши задницы — подкупил его хорошей выпивкой. — Подкупил? — Эндрю хорош, — повторил Ники, — но ему по барабану, выиграем мы или проиграем. Чтобы он играл на результат, его надо стимулировать. — Что ещё ему нужно сделать?! — спросила Эллисон. — Давайте создадим новую религию, где мы будем поклоняться Эндрю чтобы он играл! Команда пустила смешки, все кроме Нила. Так же лисы согласно закивали, все кроме Нила. Эндрю понял что ошибся, но он не сожалел. Он не верит в сожаления. Да не может вратарю такого уровня быть по барабану. — Может, кролик, может. — рассмеялся Эндрю. Нил снова его проигнорировал. Ему было не приятно плевать. Ты прямо как Кевин. Скоро набьешь те же шишки, что и он в свое время. Этой весной Кевин дал Эндрю как следует просраться, — пояснил Ники по пути в раздевалку. Аарон первым подошел к питьевому фонтанчику, а Ники, не сводя глаз с Нила, прислонился к стене. — После этого Эндрю целый месяц не выходил на поле и пообещал сломать себе пальцы, если тренер снова заставит его работать с Кевином. Лив посмотрела на Нила. Она видела что он все ещё зол на Эндрю, что справедливо. Из-за него Нил вспомнил не самые приятные части своего детства, теперь Нил сидел с каменным лицом, оно ничего не выражало. Она решила попытаться развеселить друга. — Тренер Ваймак, давайте Эндрю снова будет работать с Кевином. Я думаю Кевин поможет отточить его вратарские способности и он сможет стать ещё лучше! Она видела как в глазах Нила мелькнуло веселье. — Да, тренер! — согласился Дэй. Эндрю поморщился. — Не не не, идите нахуй! — Ну почему же, это будет полезно, Эндрю. — сказал Ваймак. При мысли о том, что Эндрю сознательно зарывает свой талант в землю, у Нила сжалось сердце. — Да. Люди мечтают об этом, тренируются годами! А ты — он посмотрел на Эндрю — просто зарываешь свой талант. Эндрю посмотрел на него и пожал плечами. Взгляд Эндрю был… странным. Но ведь теперь он играет? Как только Аарон отошел от фонтанчика, Ники сделал несколько торопливых глотков и утер рот рукавом. — Только из-за Кевина. Когда Кевин стал одним из «Лисов» и с клюшкой в правой руке вышел на поле, вслед за ним вернулся и Эндрю. Раньше они грызлись как кошка с собакой, а теперь не разлей вода, чуть ли не фенечки друг другу плетут — О, это так мило с твоей стороны, Эндрю! — сказал Нил, в голосе было больше холода чем обычно когда он обращался к нему, хотя нет. Раньше холода не было вообще. Но это не помешало чему-то упасть с плеч Эндрю. Это было странное чувство похожее на… облегчение? Бред. Он не может чувствовать такое, особенно в отношении Нила. Ему нужно срочно покурить, что он и сделает. Но почему? Кевин повернут на экси, а Эндрю его одержимость раздражает. — Черт его знает. Как разберешься, свистни. — Ники подвинулся, уступая Нилу фонтанчик. — Я давно бросил ломать голову. Можешь спросить у них сам, но ни один, ни второй тебе не ответят. Хочешь бесплатный совет? Прекрати пялиться на Кевина. Мне стремно за твою жизнь. — В смысле? — Эндрю страшно ревнив. — Ники… — прорычал Эндрю. — Типа ты серьёзно думал что мы.? — спросил Кевин. — Ну а что?! Вы всегда вместе! — У нас сделка, придурок. — сказал Дэй. — Ааа… Ой. Помню, я сказал, что мечтаю хорошенько напоить Кевина, чтобы он забыл, что натурал, и уложить в койку… Так Миньярд мне врезал! — Ники показал на лице место удара. — В общем, мне придется подождать, пока Кевин ему не надоест, а до тех пор переключиться на более безопасные объекты, то бишь на тебя, поскольку Мэтт занят, а я себе не враг, чтобы подкатывать к Сету. Так что поздравляю. — Ники. — Я помню! — Фу, блять! — поморщился Сэт. Успокойся уже, извращенец проклятый, — вздохнул Аарон. — А что такого? — удивился Ники. — Раз он еще не определился, надо его немножечко подтолкнуть. — Не надо меня подталкивать, — сказал Нил, — мне и так хорошо. — Руку еще не перетрудил? — Я не занимаюсь таким. — Гонишь. — сказал Ники — Нет. Мне это не интересно. Всё, закрыли тему. Сейчас и вообще, ясно? Ники, мне все равно, какой ты ориентации, но я пришел сюда играть. Все, что мне нужно от команды, — чтобы на поле вы выкладывались на полную. Дверь, ведущая со стадиона в раздевалку, распахнулась: наконец явился Эндрю. Он обвел всех троих долгим взглядом, словно не понимал, почему они еще здесь. — Кевин спрашивает, где вы застряли. Забыли дорогу? — Ники фантазирует, как трахнет Нила, — сообщил Аарон. — План не без недостатков, но рано или поздно он что-нибудь придумает — Не, не придумает. — сказал Нил. Лив подтвердила это. Ники печально вздохнул. Ну ты и мудак, — вздохнул Ники и направился к двери. — Ого, Ники, — хмыкнул Эндрю, — быстро ты на этот раз. — Разве меня можно винить? — С этими словами Хэммик многозначительно посмотрел на Нила. От Эндрю он отвел взгляд лишь на секунду, но Миньярд тут же бросился на него. Он сгреб Ники за майку, грубо толкнул его к стене и прижал всем телом. Ники охнул, но не сделал попытки освободиться. — Правильное решение, Ники. — Псих! — Монстр! Все это было сказано одновременно. — Заткнитесь все! — прикрикнула Лив. — Молодцы. Нил вопросительно глянул на Аарона, однако тот и бровью не повел, словно такая вспышка агрессии его ничуть не удивила. Нил снова перевел взгляд на Эндрю и стал дожидаться, чем все закончится. — Эй, Ники, — громким шепотом произнес Эндрю на немецком, — не трогай его, усек? — Ты же знаешь, ничего плохого я ему не сделаю. Но если он сам согласится… — Я сказал, не трогай. — Какой же ты жмот, — фыркнул Ники. — У тебя уже есть Кевин, зачем… — Ты был хорошим другом, Ники! — сказал Мэтт. Многие согласились. — Спасибо. Он вдруг умолк, но до Нила не сразу дошло почему. Эндрю приставил к джерси Ники короткий нож. Откуда у Миньярда взялось оружие, Нил не представлял; страшно даже подумать, что Эндрю прячет его под формой и выходит с ним на поле. Это наверняка против правил. Меньше всего Нилу хотелось, чтобы Эндрю пырнул кого-нибудь в разгар матча — после такого «Лисов» просто дисквалифицируют. — То есть тебя только это волнует?! — Да. — Ш-ш-ш, Ники, ш-ш-ш. — Эндрю словно успокаивал трудного ребенка. — Что за кислый вид? Все будет хорошо. — Действительно! — сказал Нил. — И вообще, зачем ты меня защищаешь, Эндрю?

Эндрю Эндрю Дрю

Ладно, с ним определённо что-то происходит. Эндрю не может понять что с ним. Ему это очень, очень не нравится. — Я защищаю Ники. — Всё что он ответил. Нил много раз сталкивался с насилием и слышал в свой адрес самые разные угрозы, но еще не встречал никого, кто угрожал бы с такой лучезарной улыбкой, как у Эндрю. Равнодушие, гнев, безумие, скука — эти мотивы агрессивного поведения Нил знал и понимал, однако Миньярд улыбался так, будто и не нацелил острие ножа точно между ребер Ники. И он ведь не шутил. Если только Ники не так вздохнет, Эндрю порежет его на лоскуты, и плевать на последствия. — Да! — сказала Дэн. — Так нельзя! — Поэтому он и монстр! — поддержала Эллисон. — Вы не знаете значения этого слова! — сказал громче обычного Нил. А потом как обычно продолжил: — Эндрю далеко не монстр, поверьте наслово. Лив — монстр. Она убивала много людей. Я — монстр. Я убивал много людей. И нас это совершенно не волнует, ни капля совести. Это значит монстр. А Дрю просто сделали таким. Он. не. монстр. — твёрдо закончил он. Нил даже не заметил что назвал Эндрю Дрю. Со стороны команды было слышно много дерьма, в основном от Эллисон, Сэта и Аарона. Эндрю было Приятно противно от мысли того, что Нил его защищает. — Мне не нужна твоя защита, кролик. — Они не знают значения слов, Дрю. Я просто попытался объяснить им хотя-бы приблизительное значение. — Нил не мог ничего с собою сделать, он пытался называть Эндрю полным именем, но Дрю ему нравилось больше. Интересно, под этими таблетками Эндрю сможет грустить хотя бы на похоронах у Ники или так и продолжит лыбиться? И вообще, есть ли от них толк? Нил гадал, в чем причина такой агрессии: психическое расстройство или прием лекарств? Может, Эндрю настолько удолбан, что не отвечает за свои поступки? Или таблетки лишь добавили улыбочку, а склонность к насилию прочно сидит у него внутри? — Как разберешься, свистни. — сказал Ваймак. Нил встал и подошел к Эндрю, он сидел на подоконнике. Он наклонился ближе к уху Эндрю и прошептал. — Что ты хочешь за ответ на это, Дрю? — У тебя есть шрамы. — Эндрю не спрашивал, а утверждал. — И? — Покажи их. Нил сглотнул. — Хорошо. — ответил он. Он сел на свое место, команда проводила его странными взглядами. Одна Лив улыбалась. Это было ещё больше подозрительно, чем реакция остальных. Нил посмотрел на Аарона в надежде, что тот вмешается. Аарон напряженно, но молча взирал на лезвие в руке брата. Нил выждал еще секунду, но больше тянуть было нельзя. Толчком могло послужить что угодно, и проверять, от чего именно у Эндрю сорвет крышу, Нил не собирался. — Эй, — он устремил взгляд на Эндрю, — хватит. — Идиот. — Придурошный. — Тренер, — обратился Мэтт — у нас не будет хватать одного нападающего. Попытайтесь найти нового… заранее. Тихо, — еле слышно выдохнул Ники на английском, — тихо. Всё под контролем — Ахуенный контроль, Ники. — Спасибо, Нил! Я старался. — он нервно улыбнулся. Эй, — снова позвал Нил. Что говорить дальше? Усомнишься в психическом здоровье Миньярда или спровоцируешь его — и Ники угодит в больницу. Но притворяться, что ему приятны намеки Хэммика, лишь бы успокоить Эндрю, Нил тоже не будет. Нужно отвлечь его от Ники, переключить фокус на что-то более важное. Точнее, на кого-то. — Мы идем играть или как? — спросил он. — Кевин ждет. — ВООООУ — АХУЕТЬ — ИДИОТ — ГЕНИЙ! Команда была в шоке. — Спасибо, спасибо! — Нил шуточно поклонился. Эндрю остолбенело посмотрел на него. — И правда, идем, а то что-то мы задержались. Команда была в… ахуе. Они неверяще смотрели на Нила. — Боги сжалились надо мной! — начал Ваймак. — Они послали мне СПАСИТЕЛЯ! Команда рассмеялась. Эндрю отпустил майку Ники и круто развернулся. Нож исчез у него под одеждой еще до того, как он взялся за дверную ручку. Выходя, Аарон ободряюще сжал плечо Ники. Тот потрясенно смотрел вслед близнецам, но, как только сообразил, что Нил за ним наблюдает, растянул губы в улыбке, которой Нил ничуть не поверил. — Если подумать, ты вообще-то не в моем вкусе, — сказал Ники, когда братья удалились. — Будешь еще пить или пойдем на второй заход? Нил хихикнул. — Надо же, как быстро люди меняют мнение! Это ненормально. — Нил жестом указал на дверь. — Ерунда, — отмахнулся Ники и двинулся к выходу. Нил схватил его за руку, вынудив остановиться. — Не спускай такие вещи на тормозах. Секунду-другую Ники просто смотрел на Нила, и его улыбка вконец поблекла. — Ох, Нил, ты так и ищешь проблем на собственную задницу. Послушай… — Он высвободил руку и развернул Нила к двери. — Эндрю слегка поехавший. Он видит все по-своему, и, даже если тебе кажется, что он переходит грань, ему этого не втолкуешь, хоть ты тресни. Более того, он тебя даже не услышит, так что лучше не вставай у него на пути. Эндрю рассмеялся. — Я так понимаю, это тебе сказал опыт? — спросил Нил. — Да. Он ведет себя так, потому что ему все сходит с рук, — настаивал Нил. — Из-за этого он опасен для всех нас. — Ну да, особенно для тебя, кролик! — Может я потеряю бдительность и ты меня зарежешь? — Обязательно. — Эндрю ослепительно улыбнулся. Это был мой косяк. — Ники открыл дверь и пропустил Нила вперед. — Я распустил язык и получил по заслугам. — Ники, это не твоя вина что Эндрю псих. — сказала Эллисон. — Ради приличия могли бы обсуждать его не при нем. — сказал угрюмо Нил. — Согласна. — сказала Лив. Нила аргумент не убедил, но так как во время конфликта Эндрю и Ники говорили на немецком, большего он требовать не мог, а потому вышел из раздевалки. Проводив взглядом Эндрю, трусившего к средней линии, Нил посмотрел на Кевина: тот стоял на отпечатке лисьей лапы — логотипе команды, расположенном в центре поля. Аарон ждал Ники и Нила у бортика, и на поле они вышли втроем. Кевин едва дотерпел, пока они подойдут поближе, и, щелкнув пальцами, разделил их на команды: — Аарон, ты со мной. Ники, Эндрю, берите к себе ребенка. Играем два на три, наши ворота без голкипера. — Я не ребенок, — нахмурился Нил. — Ты всего-то на год старше. — На самом деле Кевин был старше аж на два года, однако Нил не собирался признаваться, что соврал не только насчет дня рождения, но и насчет возраста. Кевин проигнорировал его замечание. — Может, лучше возьмешь Эндрю к себе? — предложил Ники. — Тогда Нил сможет попрактиковаться в ударах по воротам. На лице Кевина появилось выражение скуки. — Если бы я допускал, что он вообще пробьется к воротам, я бы так и сделал. — Да это вызов! — ухмыльнулся Хэммик, повернувшись к Нилу. — Сделаем их, а, мелкий? — Идите вы к черту! — Не обижайся, Эль! — Кевин поднял руки. Несмотря на то что игроков было всего пятеро, позиции они заняли как в полноценном матче: Нил и Кевин встали на средней линии, Ники — на линии первой четверти, Аарон — на дальней линии защиты, то есть на линии третьей четверти. Эндрю, стоявший на домашних воротах, взял на себя роль полузащитника и выбил мяч на другую половину поля. Заслышав стук его клюшки, Нил рванул за мячом, стараясь опередить Аарона. По идее, Кевин должен был действовать так же и обогнать Ники, но он почему-то остался на средней линии. Аарон тоже не стал суетиться и даже не попытался поймать мяч с отскока. Однако размышлять, почему всё так, было некогда, и Нил просто поймал мяч в воздухе. Не прошло и двух секунд, как перед ним словно из ниоткуда вырос Кевин. Он хрястнул своей клюшкой по клюшке Нила с такой силой, что мяч улетел в одну сторону, а снаряд Нила — в другую. Нил глухо выругался: его руки пронзила острая боль. — Начинай вести счет, — бросил Кевин и побежал за мячом. — Прям как пёс, за мячиком бегаешь. — хохотнул Эндрю. Нил невольно пустил смешок. Нил поднял клюшку и поспешил следом, но уже потерял драгоценное время и угнаться за ним не успел. Тогда наперерез Кевину вышел Ники, однако Кевин с легкостью его обвел и несколько секунд спустя забил гол. Эндрю, которому полагалось защищать ворота, просто стоял, опираясь на свою здоровенную клюшку, и даже не почесался, когда лампочки на стене у него за спиной вспыхнули красным. — Мог бы хоть попытаться, — заметил Кевин. Чуть подумав, Эндрю ответил: — Ага, наверное, мог бы. Ну, как-нибудь в другой раз. Кевин недовольно покачал головой. Эндрю рассмеялся. Ники поймал мяч и перебросил Эндрю, который перехватил его толстой вратарской перчаткой. Игра возобновилась, и голкипер снова мощным ударом отправил мяч на другой конец поля. Кевин побежал в сторону Ники, предоставив Нилу разбираться с Аароном. Нил метнулся за мячом, Аарон — тоже. Нил уже готов был перехватить мяч, но тут Аарон использовал силовой прием и врезался в него на полном ходу. Потеряв равновесие, Нил пошатнулся и, дабы не упасть, уперся клюшкой в землю. Аарон поймал мяч и, перебросив его у Нила над головой, отдал пас Кевину. Эндрю лениво проследил, как мяч снова бьет по прямоугольнику ворот. — Что делает Эндрю? — не понял Нил. — Ничего, — дал простой и очевидный ответ Аарон. — Капитан очевидность. — сказал Нил. — Не обращайся. — парировал Аарон. — Обязательно. На двадцатой минуте Кевин прижал Нила к борту, надавил ему на грудь перчаткой и прошипел: — Шевелиться вообще собираешься? — Какого хуя, Киви?! Эндрю вообще просто, блять, стоит! — Это не я. — Я обиделся на тебя, никакого уважения! Нил попытался его оттолкнуть, но Кевин и так уже убрал руку и побежал за мячом, чтобы забить очередной гол. Для команды всего из двух человек поле сразу становилось гораздо больше, а правило, согласно которому владение мячом не должно превышать десяти секунд, заставляло играть от борта. Этот непривычный стиль был Нилу не по душе, а его неподготовленность лишь упрощала задачу Кевину и Аарону, которые чувствовали себя совершенно свободно. С каждой подачей Нил старался все сильнее и двигался все быстрее, но это был не Милпорт. Против спортсменов такого уровня ему не хватало его детского опыта и скорости. Сначала Нил испытал досаду, потом пришел в изумление, потом снова разозлился и так и остался в этом раздраженном состоянии. Пару раз он даже забил, однако для него самого голы не имели никакой ценности: подумаешь, достижение — попасть в пустые ворота. Через сорок минут Кевин неожиданно остановил игру и указал клюшкой на защитников: — Выметайтесь с поля. Вы оба, живо. — Слава тебе господи, — простонал Ники и потрусил к выходу. После того как Аарон закрыл за собой дверь, Кевин сгреб Нила за решетчатое забрало на шлеме и потащил его к воротам Эндрю. Миньярд наконец-то заинтересовался происходящим и выпрямился. Когда Нил встал на отпечаток лисьей лапы, обозначающий линию штрафного броска, Кевин его отпустил. — Мяч сюда, — приказал он. Эндрю выполнил команду. Кевин ткнул мячом в грудь Нила. — Будешь стоять тут и бить по воротам, пока Эндрю не выдохнется. Может, разок даже попадешь. — Ой-ей, — засмеялся Эндрю, — боюсь, это плохо кончится. Ваймак посмотрел на Аарона и Ники. — Вы почему их не остановили? — Что мы сделаем, тренер? Кевин это Кевин! Кевин развернулся и ушел с поля, громко хлопнув дверью. Нил поплелся в угол, где во время тренировок стояло ведро с мячами, принес его и поставил на ближнюю линию защиты, а сам вернулся на пятачок с лисьей лапой и приготовился к первому броску. Эндрю, во время игры с Кевином не пошевеливший и пальцем, в поединке с Нилом явно изменил тактику. Широким замахом своей массивной клюшки он услал мяч так далеко, что тот отскочил от дальней стены поля. Нил оглянулся, взял из ведра другой мяч и сделал вторую попытку. А дальше он потерял счет времени. Удары и минуты слились в изнурительную круговерть. Мышцы уже давно горели, однако Нил не останавливался — останавливаться было нельзя. В конце концов боль в руках сменилась полным онемением. Эндрю с его тяжелой клюшкой к этому времени тоже должен был устать (тем более что каждый мяч он отражал так, словно хотел пробить дальнюю стенку), однако продолжал работать как заведенный. Нил понял, что дошел до предела, когда клюшка просто выпала у него из рук, со стуком ударилась о покрытие поля и отлетела к воротам. Миньярд с усмешкой запустил мячом прямо в беззащитного Нила. Тот инстинктивно прикрыл лицо руками, однако мощный удар не смогли смягчить даже налокотники. Нил покачнулся и метнул на Эндрю испепеляющий взгляд. — Давай-давай, не тормози. Время тикает. Мне тебя до вечера ждать? — Ну раз ты так хочешь, то конечно. — Нил улыбнулся. Эндрю закатил глаза. Нил понимал, что зря это делает, но все равно пошел за клюшкой. Поднял — и то с трудом, а когда попытался замахнуться, правую руку резко свело судорогой. На этот раз клюшка упала ему под ноги. — О, нет, — пропел Миньярд, — кажется, у нашего Нила неприятности. — Мне кажется, или это похоже на флирт? — спросил Ники. — Ники. — Эндрю достал нож. — Да, мне показалось! Скрючившись, Нил снова потянулся за клюшкой. Мышцы предплечья и запястья ныли, словно сжавшись в тугой комок, и все же Нил заставил пальцы сомкнуться на рукоятке. — Идиот! — прорычал Ваймак. Эндрю поставил свою клюшку вертикально, оперся на нее, уложив подбородок поверх рук, и безучастно наблюдал за Нилом, который с ослиным упрямством опять пытался замахнуться. Подняв клюшку до уровня плеч, он снова не сумел ее удержать. Мячик безобидно откатился в сторону. — Ты родишь или как? — поинтересовался Эндрю. Нил тяжело опустился на землю рядом с клюшкой. Во рту стоял кислый вкус поражения. — Я всё, — выдохнул он. Эндрю вышел за линию ворот и, остановившись в шаге от Нила, наступил на его клюшку. Нил попробовал выдернуть ее у него из-под ноги, но сил не хватило. Попытка оттолкнуть Эндрю принесла еще меньше успеха, зато боль его скрутила такая, что потемнело в глазах. — Слезь с моей клюшки. — А ты меня заставь. — Эндрю изобразил приглашающий жест. — Ну хоть попробуй. — Ники, может тебе и не показалось. — сказала Эллисон. Она взвизгнула когда мимо пролетел нож. Не нарывайся. — Ой-ой, как страшно, — с издевкой произнес Эндрю. — Умом ты определенно не блещешь. Типичный тупоголовый спортсмен. — От такого слышу. Эндрю поднял вверх большой палец и прошел мимо Нила, напоследок пихнув его плечом. Сохранить равновесие не удалось — рука подломилась, Нил рухнул на спину и больше не пытался встать. Лежа в полном изнеможении, он слушал удаляющиеся шаги Эндрю. Хлопнула дверь. Нил повернул голову набок и проводил взглядом товарищей по команде за плексигласовой стеной. Убедившись, что все ушли, он, превозмогая боль, собрал с поля все мячи. Руки горели огнем, когда он стягивал с себя форму, а последующее одевание и вовсе далось ему с неимоверным трудом. — Черт, — шепотом выругался Нил. Стремясь угнаться за другими, сегодня он зашел слишком далеко. Если он не одумается и не будет увеличивать нагрузку постепенно, то в августе попросту не сможет играть. Нил добрел до дома Ваймака, передвигаясь медленнее обычного, и кое-как поднялся на седьмой этаж. Дверь квартиры была не заперта; тренер дожидался его в коридоре, держа в руке жестянку с молотым кофе. — Звонил Кевин. Сообщил, что завтра ты на тренировку не выйдешь, поэтому я должен развлечь тебя записями прошлых игр. Сказал, ты чуть руки себе не отбил в игре против Эндрю. Я возразил, что ты не настолько глуп. Кто из нас прав? — Я немного увлекся… — признался Нил. Ваймак бросил ему жестянку. Нил машинально ее поймал, но удержать не сумел. Банка упала ему под ноги, крышка слетела, и кофе рассыпался по всему полу. Тренер с перекошенным от злости лицом шагнул к Нилу. — Идиот! Нил рефлекторно отшатнулся от разъяренного мужчины и, только когда тот замер, понял, что сделал это по привычке. — Нил… — устало сказал Ваймак. — Тренер, я в порядке. Это просто привычка. Лицо тренера почти угрожающе лишилось всяких эмоций, и Нил опустил глаза. При этом он старался не выпускать Ваймака из поля зрения, чтобы следить за его движениями. Когда он уже что-нибудь скажет? Колючее молчание тянулось без конца, и вдруг Нил понял, что должен заговорить первым Сегодня я допустил ошибку, — тихо произнес он. — Этого больше не повторится. Ваймак не ответил и не сдвинулся с места. Наконец он ткнул пальцем в пол рядом с собой. — Подойди. — Нил потянулся было за жестянкой, но Ваймак его остановил. — Нет, оставь это. Нил перешагнул через рассыпанный кофе и встал перед тренером — чуть дальше, чем на расстоянии вытянутой руки. Этот навык он отработал с детства: ему хватало одного взгляда на руки человека, чтобы определить безопасную для себя дистанцию. — Я тоже так делаю. — сказала Лив. — Господи, бедные дети… — пробормотала Эбби. Если кулак полетит в его направлении, он наверняка успеет увернуться. Но даже если не успеет, сила удара будет не полной. — Посмотри на меня, — приказал Ваймак, — сейчас же. Нил неохотно поднял глаза. Непроницаемое лицо тренера по-прежнему внушало Нилу опасения, однако на этот раз взгляд он не отвел. — Хочу, чтобы ты кое-что усвоил, — начал Ваймак. — Я вспыльчивый, крикливый тип. Часто ору и швыряюсь чем ни попадя. Но я не распускаю руки и никогда никого не ударю, если только какой-нибудь кретин не сунется ко мне первым. Я ни разу в жизни не бил кого-то без повода и, уж поверь, не собираюсь начинать с тебя. Понял? Нил не поверил, но кивнул: — Да, тренер. — Патологический лжец! — Ну, так меня воспитали, тренер. — Я говорю с тобой совершенно серьезно. Не смей бояться меня больше, чем Эндрю. Нил мог бы объяснить, что все дело именно в возрасте тренера, но вряд ли Ваймак обрадовался бы, услышав это. Так что делать было нечего. — Да, тренер, — повторил он. — Я уже поел… — Ваймак указал большим пальцем себе за спину и отступил на шаг в сторону. — …Но со стола еще не убирал. Я займусь полом, а ты займись собой. Нил умял все подчистую. Расправившись с едой, он обнаружил, что Ваймак сидит у себя в кабинете, так что пришлось сразу идти укладываться на диван. Хотелось, конечно, достать сумку и полистать свое личное дело, однако Нил решил не мешать Ваймаку. Он лег и стал смотреть в потолок, пока не уснул. * * * — Тут три звёздочки, мы сделаем перерыв, там дальше просто некоторые… новости. — сказала Лив. — Хорошо. — согласилась команда.