Jeunesse

Большой корабль причаливал к пристани. Многие из гостей чужой страны стремились быстрее посетить французский берег. Одна семья, в составе которой четверо членов, уходила с корабля последними. - Мюриэль, не спускай глаз с сестры, ты должно быть уже понял к своим двадцати годам, почему она важна для семьи. - сказала женщина шёпотом юноше. - Будто я не понимаю, что вы решили найти ей хорошую партию среди наших... Коллег и друзей. - сказал он в ответ шёпотом, пытаясь делать вид, что он обычный человек, а не тёмный маг. - Помимо этого, она должна будет сохранить кровь наших друзей в своём ребёнке, будь добр, если ей по-твоему мнению нужна будет помощь, то сделай всё в лучшем виде, она должна хорошо показать себя, также как и ты. Не забудь, ты тоже важен, найти кандидатуру себе в невесты, ты тоже должен сохранить эту важную кровь для следующего поколения. - сказала она, напоминая в словах сыну о его прошлых балах, где он не смог найти достойной партии. - Волнуешься? - спросил мужчина у девушки, которая на его удивление смотрела только лишь будто в одну точку и молчала. - Как же не волноваться, отец? Первый бал, тем более в официальной обстановке. Что если я совершу ошибки? - спросила она. - Тогда ты не найдёшь себе лучшей партии, и возможно умрёшь одинокой старухой. - ответил он, после чего прибавил шаг, не желая слушать и верить в такой исход событий. - Марша, не слушай его, матушка и батюшка обязательно будут обсуждать тебя с кем-то из старших. Тебе обязательно кто-то найдётся, либо ты сама кого-то полюбишь. - пытаясь подбодрить, сказал Мюриэль. - Надеюсь на эти исходы. - сказала печально Марша, идя уже самой последней с братом. Сидя на подоконнике, юноша смотрел на пристань, к которой недавно причалил не маленький фрегат, пытаясь понять, откуда он прибыл, и был ли на борту его друг. - Покажи себя на этом балу лучше всех. - сказал мужчина, сидя за столом и читая книгу. - Да, отец. - коротко ответил юноша, присматриваясь к кораблю, приблизившись к окну. - Английский фрегат, вся семья Барнес должна была приплыть на этот бал. - констатировал факт мужчина. - Прямо вся? - поинтересовался юноша, удивившись этому упоминанию. - Вся. В том числе и дочь Марселя - Марша, ты должен её помнить, хотя бы один раз в жизни вы виделись, пусть и были малолетними. - ответил глава семейства. При упоминании этого имени в голове всплыли воспоминания. В первый раз он увидел её на балу в Англии, в доме Барнесов. Она была только лишь в самом начале мероприятия, после чего исчезла, как оказалось после, ушла в свою комнату. На тот момент они были слишком юны, поэтому Вьелета и Мюриэля отправили к Марше. Конечно же Барнес младший решил похвастаться и показать другу новые книги, которые ему недавно на тот момент смогли приобрести родители, и Визард остался один на один с девчонкой. Когда её брат ушёл из комнаты, она скривила на несколько секунд губы, после, как будто она этого не делала, она продолжила читать книгу. Вьелет пытался какими-либо вопросами разговорить девочку, но не выходило, она его игнорировала, прикрываясь тем, что она втянулась в сюжет книги. Поняв это, юный Визард решил прекратить попытки возможно подружиться. После в комнату вернулся Мюриэль с книгами и они долго читали книгу вслух, что не понравилось Марше, и она ушла в другую комнату. - Она странная. - сказал Вьелет, после того, как девчонка ушла. - Просто она тихая и спокойная, вот и выглядит для тебя странной, а если бы ты с ней жил также как и я, то ценил бы её, знал бы ты, какая радость не слушать издёвок от более послушных родственников примерно твоего возраста, а всего лишь сидеть в тишине и даже получать заботу, она всегда, если меня высекли, приносит воду и чистые тряпки, чтобы обезвредить раны. - сказал в ответ Мюриэль, посмотрев на друга. - "Наверняка не изменилась." - подумал Вьелет, аккуратно спускаясь с подоконника. - Разрешите готовиться к приёму и балу? - спросил Вьелет, передразнивая словами отца. - Разрешаю, и не передразнивай меня, ты знаешь, какие могут быть последствия за твои дерзости. - ответил мужчина, не обращая должного внимания на слова сына. - Понял. - коротко сказал в ответ юноша, удалившись из комнаты. В просторном зале собрались многие старшие привратники и их младшие поколения. - "Ну чего ты такая хмурая, веселись, бал! Улыбнись!" - пронеслись в мыслях слова брата, который в тот момент без труда использовал свои способности. - "Мне мучительно здесь находиться." - подумала девушка, так и не улыбнувшись. - "Всё бывает в первый раз, я тоже волновался, когда я был впервые на балу, но со мной был друг, который стал для меня точкой уверенности, я стану твоей." - подумал Мюриэль, улыбаясь сестре, которая стояла у стены в нескольких метрах от него. - "Может ты перестанешь строить вид, что тебе либо скучно, либо у тебя болит голова и перестанешь мне вещать свою поддержку через ум?" - спросила в мыслях Марша, смотря на него совершенно серьёзным и печальным взглядом. Но Мюриэль только лишь покачал отрицательно головой, улыбаясь ещё шире. - "Представь себе, как я хочу тебя сейчас убить за твой ответ." - подумала Марша, поджав губы. После этих мыслей юноша был немного шокирован. Но вмиг переменился в лице, заметив своего друга и пробираясь сквозь компании привратников хотя бы поприветствовать друга. По очертаниям лица, Барнес сразу поняла кто это. Вьелет Визард - самый близкий друг Мюриэля Барнеса. Было дано пару часов на разговоры, но, к счастью или сожалению, Марша за свою прожитую жизнь не смогла найти друзей, кроме брата, сама не имела какого-то желания общаться с кем-то чужим, да и следуя правилам некого этикета привратников, дама могла общаться только с дамами и родственниками до того, как станет невестой. Остальное время до венчания должно было уделять родственникам жениха и ему самому любыми способами, которые были не в запрете. Пришлось развлекать себя, как обычно и могла на светских мероприятиях, рассматривая картины, читая книги, прогуливаясь по дому. Воспользовавшись первым и самым простым вариантом, Марша пристроилась в самый тёмный угол, где она не привлекала внимания, и начала смотреть на картины, подмечая детали, пытаясь запомнить полотна. - "Если ты думаешь, что не привлекаешь внимания, то ты ошибаешься." - пронеслось в мыслях. - "Как же ты мне надоедаешь..." - подумала Марша, пытаясь физически не обращать внимание на брата. - "Готовься, к тебе идёт кавалер, вот на что я намекаю." - подумал Мюриэль, улыбаясь. Пытаясь не верить словам брата, зная, какой он шутник, Марша продолжила рассматривать картины. Однако его слова оказались правдой. - Прошу прощения... - сказал юноша, пытаясь привлечь внимание дамы. - Да, что такое? - спросила она, обернувшись. Сердце пропустило несколько ударов, а в голове был ступор. Перед ней стоял Вьелет Визард. - Могу ли я пригласить такую красивую даму, как вы, на танец? - предложил он, протянув ладонь. - Как вам угодно, я совершенно не против. - ответила Марша, приняв его приглашение, и в знак этого вложила свою ладонь в его, а другую положила на плечо. На лице юноши на миг проскочила улыбка, и он повёл её в центр зала. - "Неужели не узнал?" - пронеслось в голове, пока они кланялись друг другу в знак приветствия перед танцем. - "В том-то и дело." - ответил Мюриэль, смотря на сестру издалека. - "Почему? Меня легко можно узнать по глазам, или, мы настолько давно не виделись, что у него воспоминания уже не в красках?" - спросила Марша, аккуратно двигаясь за юношей в такт музыке. - "Ты изменилась, если сравнивать с тобой, когда ты была малолетней, да и я смотрю он тебя смог немного разговорить, а раньше ты чаще всего молчала, он тебя и не узнал, если ему не сказать кто ты." - ответил в мыслях брат, наблюдая за танцем. Они двигались плавно, медленно, красиво вырисовывая то или иное движение. Многие из гостей замечали, что Вьелет был спокоен и даже расслаблен, по виду также была и дама, с которой он танцевал, но в мыслях у неё уже были надежды, что она не станет его супругой. Эти надежды были из-за знания каков его отец. Строгий, жестокий, внимательный, уважаемый, двуличный, алчный, хитрый, остроумный... Если он такой же как и его отец... Она не сможет с ним жить, она это чувствовала и понимала, она почти что противоположность ему. Да и его родне она тогда не понравится, что возможно сыграет хорошую цену для неё. Тогда будут искать новую невесту для Вьелета, а ей нового жениха, и если фортуна будет к ней благосклонна, она найдёт такого, с кем сможет жить. В этих раздумьях прошёл весь танец для неё, она даже не смогла бы описать его, не запоминала, не обращала должного внимания. Разойдясь кто куда, они более не пересекались за весь вечер, по инициативе дамы, она то и дело скрывалась в тени или спешно уходила в другой конец зала, когда замечала, что Вьелет вновь движется к ней. Ночь была в самом разгаре, но Марша уже не присутствовала в зале, не было желания больше находиться рядом с себе подобными, да и устала бегать от Визарда и использовать свои тёмные силы. Находясь в отведённой для неё комнате, она уже было хотела отойти ко сну, но её отвлёк брат, зайдя быстро в комнату с одышкой. - Неужто бежал ко мне? - спросила она, слегка издеваясь над ним, но в тоже мгновение беспокоясь. Мало ли что произошло? Или он хочет скрыться у неё от кого-то? Вопросов было уйма, но времени задавать их не было. - Марша, родители нашли тебе кандидата в женихи, я должен отвести тебя к нему. - ответил Мюриэль, пытаясь до сих пор отдышаться. - И ты видимо, как услышал, мигом побежал ко мне по поручению матери или отца? - спросила она, совершенно не обращая внимания на его состояние, явно издеваясь над ним. - Пойдём. Семейство Визардов точно не одобрит, если мы заставим долго ждать их сына. - сказал он, хватая сестру за кисть и мигом уводя её из комнаты, игнорируя вопрос. - Что? - спросила она, услышав род жениха. Неужто Вьелет? - Я не хочу... Его отец сам лично согласился? - спросила она, не веря, что это именно ей выпала такая судьба. - Сам лично. - ответил Мюриэль, ведя её по неизвестным ей коридорам. - А наше мнение... Не учитывается? - спросила она, совершенно растерявшись. - Нет. Так было многие времена. Старшее поколение решает кто станет кому мужем и женой. - ответил юноша, проводив сестру до неизвестной двери. - Могу ли я сбежать? - спросила она напоследок. - Нет. - коротко ответил он, быстро открыв дверь и толкнув Маршу к другу. Не удержав равновесие от такого грубого действия брата, девушка упала на юношу, который стоял недалеко от проёма двери, видимо хотел сам лично искать своего друга с невестой. Слыша, как бьётся сердце юноши, дама мигом поняла в каком она положении. Снести с ног одного из рода Визардов... Какой позор! Да и быть в такой позе, когда она над ним... Лицо вмиг покраснело, и Марша, сразу же поняв всё это, поднялась с юноши и извинилась, опуская взгляд в пол. - Да уж, твой брат явно не изменился своими манерами спустя пару лет. - сказал Вьелет, поднявшись с пола и отряхнувшись. Обратив внимание на Маршу, Вьелет удивился, и сказал: - А вот ты явно изменилась. Обойдя её вокруг, Вьелет явно наслаждался её видом. - Повзрослела, стала красивей, знаешь манеры, не глупая... - сказал юноша, перечисляя её качества по его мнению, но был перебит. - Так и будете смотреть и издеваться, как над новой куклой у девочки? - спросила она, пытаясь узнать своё положение теперь из его уст. - Смотря, как эта кукла будет себя вести со мной и моим старшим поколением. - ответил он, понимая её слова, что под куклой она подразумевает себя. - Остроумна, спокойна, терпелива, внимательна. - продолжил подмечать качества Вьелет, приподняв её лицо, чтобы лучше рассмотреть и говорить ей это прямо в её милое личико. - Могу ли уйти, если вы насмотрелись? - спросила она, пытаясь мирно вновь разойтись. - По правилам этикета, ты должна остаться со мной на остаток этой ночи, чтобы мы могли лучше узнать друг друга. Насчёт завтра решат старшие, останешься ли ты у нас до помолвки или поедешь с семьёй и будешь обязана писать письма. - ответил он, продолжая держать её в своих руках. - Тогда отпустите меня, пожалуйста. - сказала она, из-за того, что она понемногу начала вновь волноваться и напрягаться от его действий и присутствия. - Конечно. Чтобы мы могли поговорить хоть о чём-то, не могла бы ты сказать, что тебя интересует в жизни? - предложил он, отпустив её и отойдя к окну. - Только знания, на сегодняшнее время. - сказала она, вновь опустив взгляд на пол. - Немного, скучно. Только читаешь книги? - спросил он, посмотрев на неё своими яркими глазами. - В большей части. Иногда практикую. - ответила она. - Это уже интереснее. Что же делаешь? - спросил Вьелет, улыбнувшись, либо усмехнувшись. - В магии, танцах и науках только понимаю что делать. - ответила она, сжимая ладони друг в друге. - В каких науках? - спросил Визард, пытаясь подвести к самому главному, чему бы ему хотелось. - Математика, алхимия, астрономия... - ответила Марша, уже даже немного боясь, что же он спросит ещё, пытаясь добраться до самой сути. - Интересно. Не хочешь посмотреть на звёзды, раз понимаешь в астрономии? - предложил он, подойдя к ней. - Если вы хотите... - сказала она, но была перебита. - Может хватит на "вы"? Разница в год незначительна для такого общения! И не спрашивай моего мнения, если я предлагаю. Раз предлагаю, значит хочу, и я только лишь жду твоего ответа. Откажешься - найдём другое занятие, согласишься - будем смотреть на звёзды! - сказал он, немного повысив голос. Однако понял свою ошибку. Дама была уже удивлена, и явно боялась что-то сделать или сказать ещё, чтобы его хоть чуть-чуть разозлило. - Прости, я поторопился и погорячился. - сказал Визард, пытаясь успокоить Маршу. - Спасибо, что извинился. Пойдём смотреть на ночное небо. - сказала она, смотря на него растерянным взглядом красных глаз. Вьелет пропустил её на балкон. Внимание дамы сразу же привлёк телескоп, стоявший на оградке. - У вас тут красиво. - сказала Марша, смотря на небо. - Прости? - спросил он, не понимая, где именно красиво. - Везде красиво. - ответила она, посмотрев на него непонятным для него взглядом. - А что ты умеешь в магии? - спросил Визард, смотря на одно из созвездий. - Прятаться в тени и отражениях. Я одна из слабых в нашем роду. - ответила она, улыбнувшись. Удивительно, они смогли найти за короткое время общие интересы, пусть и таким способом. - Род Барнесов силён, также как и Визардов, почему же ты считаешь, что ты слабая? - спросил Вьелет, удивлённо посмотря на даму. - Мои родители многое могут, брат может читать мысли и общаться через них, останавливать кого-то на время, также как и я прятаться. Я только и умею это, естественно я буду являться самой слабой всегда. Что может маг, умеющий только прятаться? Даже защитить себя не могу. - ответила Барнес, смотря на небо. - Значит это буду делать я! - сказал Вьелет, приблизившись к ней. - Пока как жених? - спросила она, пытаясь поиздеваться над ним через его статус для неё. - Хочешь, буду как муж! - воскликнул он, принимая её издёвки и шутя насчёт этого. Послышался женский смех. Вьелет явно смог развлечь себя и даму за эти мгновения. - Как я погляжу, вечер удался? - спросил знакомый голос, обладатель которого стоял прямо перед кроватью в комнате Вьелета. - Не то слово. - ответил Вьелет, аккуратно продолжая обнимать ещё спящую Маршу. - Теперь платье мятое, матушка отругает за такое. - сказал Мюриэль, намекая, что его сестра уснула прямо в одежде и будет некрасиво выглядеть по-мнению матери. - Всё равно, пусть радуется, что мы с Вьелетом смогли найти общие интересы в жизни. - сказала сонно Марша, не открывая глаз. - До любви не дошли? - спросил с улыбкой Мюриэль, оттягивая сестре щёку. - Возможно. - ответил Вьелет, убирая руку Мюриэля с лица Марши. - Не возможно, а точно да. - поправила она Визарда, открыв глаз для того, чтобы посмотреть на брата, который её уже с утра пытается выбесить.