Последний богатырь. Марья. Свет или тьма? Выбор за тобой.

Владимир с Машей стояли молча. Открывшийся вдали светлый коридор, привлёк внимание девушки. Она сделала шаг назад. Позади неё появилась лестница. Мария взглянула на отца. — Ответь, я умерла?... Поскольку одета она была в белое, то вариантов было не так много. И в голову ничего другого не приходило. Владимир закрыл глаза и глубоко вздохнул. — Ты необъективна, Маша. Смерть можно расценивать по-разному. - мягкий ответ мужчины поставил зеленоглазую в тупик. — И всё же? — Ты между мирами. Миром мёртвых и живых. Сердце забилось чаще. В горле встал ком. *Как же так? Всё-таки убили? А Ваня, Илья Иванович, Белогорье, Василиса, Кощей... Нет... Я не могу... Не могу так просто умиреть!* Девушка резко вцепилась в отца. Он пошатнулся. — Пап. Как мне вернуться?! Мужчина убрал трясущиеся руки дочери с плеч, улыбнулся и исчез. Маша испугалась, потому что её продолжали держать. — Ты же сказала, отдашь что угодно?... - голос был скрипучий и хриплый. На месте Владимира теперь стоял тёмный силуэт. Девушка инстинктивно начала вырваться, но схватили её безумно крепко. От него исходил такой холод, что невозможно было передать словами. — Говорила же... Ведь так?... Мария поняла, что вырываться бесполезно и посмотрела на существо. — Ты кто? - спросила она как можно уверенней,чтобы не выдать то, что чувствует на самом деле. Ответом ей стало молчание. На пальце руки силуэта возник семейный перстень. Мысли Марии собрались в пазл. — Сама отдала мне его... Но я знала, что самое дорогое для тебя - это жизнь. — Что ты хочешь? — Хорс передаёт тебе привет.... — Хорс? Тычок в голову и темнота. Могильный холод и нехватка кислорода. *** На улицах суета, толпучка. Встречают бравых войнов с цветами после долгого отсутствия. — Разойдитесь, богатыри едут! - закричал кто-то из народа. На белом коне вьехал в город русоволосый юноша на белом коне с улыбкой до ушей. Ему так и рукоплещут. Красивый, в белой рубахе. Снаряжение везут вдалеке. Девицы вздыхают, на лицах румянец, милая улыбка. Стараются понравится, но увы... Позади парня едет не менее симпатичный блондин богатырь. В доспехах с красным плащом. Но нам он уже знаком - это Финист Ясный Сокол. — Прости, Финист, мне нужно к семье. Там и передам наши подвиги отцу. - быстро отзывается шатен и удаляется. — Брат, обожди! Только ж прибыли! - окликликает его Сокол. Но парня уже и след простыл. В просторную комнату входит женщина. Поведя глазами, вздохнув и покачав головой, она направляется к спящей Марии. Одетая в простую древнерусскую одежду, она не идёт, а будто летит. — Ну что, Марья, спишь ещё! Ежели так долго лежать, всё на свете проспать можно! Открыв свинцовые веки, Маша не понимает где она. Что это за дом? Кто её разбудил? Она же мертва. Нет той дикой боли от истезаний Роголеба. Повернув голову, девушка вскрикнула. Это озадачело женщину. — Что же ты кричишь, дочь? Иль тебе сон страшный приснился? Её дочерью Галина называет. И выглядит она сейчас не как опасная, злая ведьма, а добрая, как будто всю жизнь её знающая мать. Хотя, тогда в хранилище оружия, она зеленоглазую тоже дочкой кличала. Что за ерунда? Петрова поверить глазам своим не может. Не умом ли она тронулась случаем, что ей видения кажутся? Как они ей могут видеться, если её убили? Девушка потёрла глаза, но ничего не ушло. Лишь сидящая на краю кровати и недоумевающая Галя. Женщина потянула руку к Марии, но русоволосая ударила её. — Марья! Быстро вскочив, Маша бежит к двери, но она открывается резко. На пороге появляется Варвара. Заплетённые светлые волосы в косу, выглядят эстетично. Сама она улыбается. — Сестра, что с тобой? - спрашивает блондинка с явным волнением, видя оторопевшую девушку. — Где я?! - вырывается с губ Марии. Она отталкивает Варвару и бежит прочь. Дом оказывается большим, в нём много комнат. И это не терем. Она залетает в одну не глядя ни на что, со слышимым грохотом закрывая дверь. Подперев её комодом, Маша остановилась. Выдохнув девушка обернулась. Взади стоит Илья. — Что-то случилось, дочка? Зеленоглазая молчит и удивляется пуще прежнего. Белеет ещё больше и дрожит. Откуда столько страха? Раньше это было непозволительно для неё! Но что-то всё же вырывается. Сейчас она, как раненое животное загнанное в угол. — Где я?... - тихий, но услышанный вопрос заставляет Муромца поднять брови. — Ты дома, Марья. В Белогорье. - отвечает мужчина, подходя ближе. В дверь постучали. За ней послышались голоса Галины и Вари. Маша отошла от двери, схватив на руку Илью. — Не открывайте... Пожалуйста. Муромец тревожно берёт руку девушки в свою. И задаёт вопрос: — Доченька, что случилось? Чего ты меня на "вы" зовёшь? Я ж тебе родной отец как-никак. — Названый. - поправила его Маша. Отчего-то удивляется Илья и его шок не понимает Мария. А за дверью продолжают стучать. Муромец отпускает зеленоглазую и идёт убирать ограждение, поставленное Петровой. В комнату вваливаются Варвара и Галина. Маша делает шаг назад. — Марья, объясни, чего ты страшишься? - спросила женщина. И её вопрос подкрепляют взгляды Ильи и Вари. — Вас... - ответила девушка. — Кроме Ильи Ивановича... Галина с Варварой поражённо переглянулись. — Сестрица, ты часом не захворала? - спрашивает блондинка. Мария садиться на корточки и закрывает лицо руками, уткнувшись лицом в колени и внезапно её осиняет. — Где Иван? — Пойдём в трапезную. - к русоволосой подходит мужчина и кладёт руки ей на плечи, когда та поднимается. Галя с Варей тоже пытаются подойти, но Маша шарахается от них и прячется за спиной Муромца. Недоумение нахлынуло ещё больше. Придя в трапезную, Маша продолжает прижиматься к отцу. Садясь за стол, девушка немного успокаивается. Сейчас выглядит всё по-другому. Илья Муромец не смахивает на князя. Откуда здесь Варвара и Галина Мария не знает. Всё странно. И где Иван? Если не Илья князь, то кто? Галя сходив за чем-то, уселась за стол. Все смотрят обеспокоенно на Машу и ждут объяснения. Да что тут рассказывать? Мария сама не понимает что происходит. — Марья. - обращается Илья. Зеленоглазая поднимает голову. — Да? — Что стреслось? Петрова покосила глаза на Галину. — Она же ведьма... - выдыхает русоволосая. — Чего?! - воскликнула женщина. — Ишь ты, дожили! Дочь, мать родную, ведьмой кличит! — Может её Светозару показать? - предлагает Варя мужчине, наливая себе какой-то напиток. Мария боится. Очень. Но возразить против этого она смогла. — Сама покажись, сова недобитая! - выкрикивает девушка, опракидывая кувшин с водой. Блондинка аж ахнула. Внезапная тёмная пелена перед глазами и Маша берётся за голову. — НРАВИТСЯ ТЕБЕ В ЭТОМ МИРЕ?? - голос в разуме не иначе, как Роголеба. Зеленоглазая расширяет, уже покрытые тьмой глаза. — Выйди из моей головы, Корнеплод! Верни меня назад! Нам нужно спасти Белогорье! Я тебя не боюсь! Все твои истезания для меня, это пустой звук! Я тебя уничтожу вместе с Иваном и Кощеем! — ХА-ХА-ХА! СМЕШНО! ВАШИ ПОПЫТКИ БЕСПОЛЕЗНЫ ПРОТИВ МЕНЯ! ТВОИ ДРУЗЬЯ НА ПОДХОДЕ В ГОРОД И Я ИХ ОЧЕНЬ ЖДУ! А ТЫ ПОБУДЬ ЗДЕСЬ! *** Очнулась девушка в большой кровати. Рядом с собой она увидела разговаривающих Илью и Галину. Не подав знака того, что пришла в себя, Маша стала подслушивать. Это было очень даже просто. Диалог был таков: — Илюша, когда я глянула в её очи, очень испугалась. Чернее ночи они.Что с нашей дочкой? Неужто к тьме обратилась? И то, с кем она говорила. Кто её пытал? Мужчина обнял Галю. — Тише, мы во всём разбирёмся. Главное Ивану не говори. - предупредил он женщину. *Ясно. Хорса же теперь нет. А половина тьмы, которая осталась во мне взяла вверх* - думала Мария и слушала дальше. — Мне нужно к Добрыне. Вызывает на совет. Там Иван и Алёша будут. Глядишь и прояснится что. — Только не молви, что тебе скоро уезжать? Не смей этого делать... - умоляющим голосом запела Галя. — Ты видишь в каком Марья состоянии. Вдруг околдована? После её чёрных глаз ни о чём ином думать не могу... Илья глянул на Марию, поцеловал жену и вышел из помещения. Но на пороге сказал: — Никому об этом не говори. Не хочу, чтоб слухи ходили. Дочь богатырская и тёмная колдунья... *Погодите ка. Добрыня?! Так он же помер?! И не друзья они с названным отцом.. * По громким шагам Маша вразумила, что мужчина с Галей ушли. Выждав чуть-чуть времени, девушка открыла глаза и осмотрелась. Домишко-то красивый. Отделанный просто, но со вкусом. После голоса в голове Маша вникла, что она в другом мире. Или же в другой реальности. Роголеб дал ей другую жизнь? Или это было для выгоды? И всё же... Надо вернуться обратно. Только вот как? *Галя жена Ильи Ивановича, ха! Никогда бы не подумала.* - зеленоглазая улыбнулась. Девушка тихо встала с кровати. И посмотрела на свою одежду. С этой беготнёй, она не заметила, что одёжка-то на ней другая. Алый сарафан с вышивками, пояс белый, тоже необычайно красивый. Красные сапожки, стоящие у постели подчеркнули образ, как только она их надела. *** Войдя в залу ожидания, Илья Муромец прошёл к своему месту. Не было только Добрыни. Ваня кивнул отцу. Последний понял, что всё хорошо и беспокоиться не нужно. После собрания они вместе пойдут домой. Тихо Иван сказал отцу: — Батя, я хотел идти домой, но из-за того, что князь всех собирает, я не пришёл. Младший Муромец подсел к Илье. — Как матушка? Как сёстры? Давно вас не видел. Соскучился. - признался парень с искренней улыбкой. — После обсудим. - кратко ответил мужчина и оглянулся, услышав знакомый голосок. Это был Алёша Попович. Весёлый, жизнерадостный парень. Частенько по-глупому себя ведущий. Но трио богатырей без него бы не было. Муромец всё равно его любил вместе с шалостями. — Здравствуй, Илья! - почувствовав на себя взгляд, Алёша обернулся и поздоровался со старшим,не обделив и Ивана. По правую руку от Алёши сидел Финист. Но по характеру он нам хорошо запомнился. Двери отворились. В золотом доспехе зашагал Добрыня Никитич. Богатыри поднялись с опущенными головами. — Садитесь, братцы. - сказал Добрыня. — Дело у нас серьёзное, без вас я не справлюсь. - протянул вступление богатырь. — Итак, с западной стороны Белого города восстали вулколаки, объединившись с вурдолаками. С чего это, я не ведаю. Предстоит выяснить. — И это всё? - подал голос ещё один из богатырей. — Ради этого нас вызывали? Порубать их, да и дело с концом. Это был Никита Кожемяка. — Сядь! - оборвал его Никитич. — Не всё. На востоке растут цветы странного происхождения. Дотронувшиеся до него жители, сильно и мучительно заболевают,так называемой - чёрной хворью. Изничтожить эти цветки никак не могут. Повисло молчание. — А откуда эти цветы растут? Нельзя ли послать туда нашего Белого мага Светозара? - задался Алёша Попович. — Он и так много чем занят. Я пробовал. Не хочет ехать туда, причину мне не поясняет. - ответил Добрыня. — И ещё. От тех растений отходят корни. Хотя они и не деревья. По тому я и собрал вас здесь. Даже не знаю, что делать. - закончил Никитич. — Может отряд туда на разведку послать? - проговорил Финист. — Рисково. Если кто-то из них докоснётся, то перенесёт эту болезнь сюда. - сказал старший Муромец, перебирая пальцы. — Илья, брат. А что бы сделал ты, будь на моём месте? - спросил Добрыня Муромца. — Ты мог быть князем Белогорья, но отказался от власти ради семьи. - добавил богатырь. — Я бы отправил туда нашу Белогорскую нечисть. Бабу Ягу к примеру с Кощеем. Бессмертный же обращался к тьме, видать что-то да знает. — Идея хорошая. Как я раньше про это не подумал. Только вот где их найти? — У Водяного спросить. Он же с Кощеем дружит. - ответил Алёша. — Значит, порешили. Финист отправляйся к Водяному, прихвати с собой угощение. Красных девиц я ему не отдам. -дал указание Никитич. — Княже, я только Василису предупрежу, а то переживать будет. Невеста ведь. - сказал Сокол. — Добро. - кивнул богатырь. Блондин вышел, покланившись. Добрыня продолжил. — Муромцы. — Что? — Вы найдёте Ягу. Она переселилась вглубь леса, её избушка качует от одного места к другому. Трудно её бывает найти, когда она нужна. — Добрыня. Прости, мог бы ты туда иных богатырей послать?- попросил мужчина. — Стало быть, что-то случилось, Илья? — Да. - ответил Муромец. Иван взглянул на отца с явным вопросом: «Отец, что-то ты не договорил мне, да?» — Хорошо. — Спасибо. — Никита, поедешь ты. - приказал Добрыня Кожемяке. — И заодно разузнаешь, как дела на западе. Никита встал, поправил пояс на рубахе, покланился и удалился. Это же сделали и остальные богатыри, находящиеся в зале, кроме старшего Муромца. — Подожди меня в коридоре. - сказал Илья сыну. Иван вышел. Добрыня пригласил сесть Муромца за стол. Достав из шкафа квас, Никитич разлил его по кружкам. — Глаголь, брат. Что произошло? - задал вопрос богатырь. — Добрыня, тебе я могу рассказать. Моя дочь... — Что? — Сильно захворала. Вела себя странно сегодня, нас с Галей, как родителей не называла и не признавала. Испугалась чего-то.... А потом... - затянул мужчина. —А впрочем неважно. — Илья, ты всегда что-нибудь да не договариваешь. Вдруг я смогу помочь, ты скажи. - князь посмотрел на названного брата. — Нам бы лекаря какого. С этим подсобишь? — Разумеется. Ты не волнуйся, Варвара сильная,справиться. — А я не про Варю. — Марья? — Да. Илья залпом выпил квас. Обтерев усы, он задумался. — У тебя вся семья сильная и независимая. Марья тоже справиться с болезнью. Лекаря я пришлю. — Спасибо. С этими словами и закончили. Выйдя из терема, Ваня стал заваливать отца вопросами, но тот лишь отмахивался. *** *Так, Маша, не паникуй. Ты всего лишь в другой реальности. Где у тебя есть сестра Варвара, родная мать Галина, а родной отец Илья Иванович. А ещё князь Добрыня!* - постепенно выдыхала девушка. *Блин, как назад-то вернуться?!* - этот вопрос не отпускал зеленоглазую. Русоволосая приоткрыла дверь из комнаты. На кухне, где она упала в обморок, говорили Варя и Галя. Разговор толком был не слышен. Но всё же, Маша решила пойти туда. — Сестрица, ты очнулась? - подлетела к Петровой Варвара,как только она заглянула. Галина поднялась и налила воды, подойдя к Марии. — Доченька, как ты себя чувствуешь? - протягивая чашку, поинтересовалась она. — Нормально. - отозвалась девушка. — Сейчас отец с Иваном вернутся. Пообедаем . - улыбнулась Варя. *Пообедаем?!* — Простите... Прости, а сколько время? - спросила Маша. Её первое слово не могла не заметить Галина. — Полдень. - ответила женщина. — Это же на сколько я отключилась... - протёрла глаза Мария. В дом вошли Илья с Иваном. *** Финист подъехал к болоту. Спрыгнув с коня, Сокол возвал Водяного. — Повелитель рек! Помощь твоя нужна! Тишина. Даже нигде не булькнуло. Это разозлило богатыря. — Водяной! Угощение имеется. Выплыви, ответь на один вопрос! Начали ходить круги по воде. Финист улыбнулся. Через несколько секунд показалась зелёная голова. — Чего тебе, богатырь? - лягушачий голос звучал мягко. Водный обитатель был в хорошем расположении духа. — Я не буду тянуть. Знаешь, где Кощей? Нужен уж очень. Я тебе яство, ты мне информацию, договорились? — А что за угощение? — Икра морская. У тебя её не сыщешь. - облизнулся Финист. — Богатырь... Ну что это... Ладно, давай. Так уж и быть. Кощей сейчас недалече. Только что со мной говорил. - сухо сказал Водяной, вырвав из рук богатыря икру. — Стало быть, догнать его сейчас можно? - задался Сокол. — Ну... Он вороном обернулся и улетел. — Что ж ты раньше не сказал! Вобла сушеная! - выругался богатырь и, вскочив на коня, понёсся в направлении указаном Повелителем рек. — Кощей!!! - голосил Финист. Из-за раскидистого дерева вышел силуэт. — Чего тебе, Сокол? Не боишься? - оскалился Бессмертный. — Помощь твоя нужна. Тебе нужно проехать со мной. - быстро ответил богатырь. Тёмный владыка громко захохотал. — Опомнись! Меня страшится всё Белогорье! Не поеду. — Ты не понимаешь. Меня послал князь. Дело государственной важности. Жители восточной части Белого города заболевают чёрной хворью от каких-то цветков, видимо, они связаны с тьмой. Вот нам и нужна твоя помощь. Кощей остановился. — Цветы? Как они выглядят? — От них корни отходят, хотя я такого отродясь не видал. Чтоб от цветов и корни шли. Больше ничего мне не сообщили. - пояснил богатырь. Бессмертный стал расторопней, удивив этим Финиста. Он залез на своего чёрного жеребца и поскакал в сторону города. Сокол не поспевал за ним. *** Кожемяка шёл и шёл. Не видать избушку Яги, хоть убей. Никита плюнул и сел на пень отдохнуть. — Чего сидишь, паренёк? - из леса богатырь услышал кого-то. Он взялся за меч. — Кто здесь? Это был старик в одежде из листвы. Угадайте кто? Это был Леший. — Тихо-тихо, парнишка, меч в ножны верни. Что ты такой грустный? Кто тебе нужен? - спросил он. — Кто ты, лесное чудо? - со смехом Кожемяка задал вопрос. — Ты поуважительней. Леший я. С таким отношением помогать тебе не буду. И сгинешь ты прямо здесь. - разозлился Лесной царь. Никита понял кто перед ним. — Нет, не гневайся! Яга мне нужна. Только вот она, как сквозь землю провалилась. — Зачем же она тебе? — В Белогорье беда скоро будет. Только Кощей с Ягой нам помочь могут. - объяснил богатырь. — Почему ж только они? Могли бы ко мне обратиться. Лесной царь сделал вид, будто обиделся. Это напрягло Кожемяку. — Нас послали к ним. Как найти-то её? - аккуратно спросил Никита. — Чтож её искать-то? Эх, народ... - Лесной царь покачал головой и топнул о землю так, что она затряслась. Никита еле удержался на месте. — Я тебе сейчас дам, Леший!!! Опять за своё! - закричала старуха и наконец показалась из-за рощи. — Не серчай, Яга. Нужна ты богатырю. А отыскать он тебя не может. Вот помог ему. Леший растворился в воздухе. — Чего надо? - крыхтя, спросила ведьма. — Помощь. — Эх, людишки! Ты объясни, какого рода. А то скажут, а ты догадывайся! Кожемяка стоял оторопевший. — Говори, а то сожру! - пригрозила Яга. — Баба Яга на востоке города растут цветы тёмные. Тех кто срывает, мучают сильнейшие боли. Нам ваша помощь нужна. Кощей вам в помощь будет. - на одном выдохе проговорил Никита. Старуха внимательно его прослушала. — Зло великое пробудилось.... — Зло? — Добро, пойдём. Мы с костлявым поможем вам. *** Отобедали борщом. Всю трапезу Илья и Галя не сводили с дочери взгляда. Опасались. Маша понимала почему. И также поняла, чтобы вернуться назад, ей нужно привыкнуть к новому амплуа. Иван же просто сидел и сиял, оттого что он дома, а не где-нибудь за тридевять земель. Варя переглядывалась с Ваней по-детски. — Марья, как дела у тебя с Ярополком? - задал вопрос голубоглазый. Илья ему сказал, что дома всё хорошо. Просто у Добрыни взял что-то типо отгула. Надоело ему, что он всегда их куда-то посылает. И добавил то, что пока Иван был на миссии Маша заболела несильно. Мария чуть едой не подавилась. — А кто это? - спросила она, даже не обдумав, за что выругала себя мысленно. Все уставились на девушку. — Как кто? - озадаченно задался старший Муромец. — Жених твой. У вас свадьба скоро. Иль запамятовала? *ЧЕГО?! КАКОЙ ЯРОПОЛК?! КАКАЯ СВАДЬБА?!* — А... Да забыла.. - ответила зеленоглазая. — Дочка, вечером никуда не уходи. Нам с мамой нужно будет поговорить. - сказал Илья, скрывая волнение. Галина сидела белая, как мел. Не узнавала она дочь. За одну ночь человек не мог так измениться. Если только это не магия... Думала она. — Матушка, её замуж выдаёте, а меня нет? - Варвара обидчиво отвернулась. — Я ж всё-таки старше всех! — Варварушка, Ярополку пришлась Марья. Что же я могу поделать? — Да пусть забирает! Я против не буду. - прокомментировала Маша и тут же закрыла рот рукой. Говорил язык без её воли. Илья Муромец опустил ложку. — Марья, пойдём ка в почевальню. Хворь твоя ещё ушла. Русоволосая выскочила из-за стола, когда к ней вплотную подошёл отец. — Я ничем не больна! - сердито возразила девушка. — Что за доводы? — Доченька, не злись. Галина вспомнила утро. Те, покрытые тьмой глаза и испугалась, что это может повториться вновь. Попытка успокоить дочь оказалась успешной. — Я не хочу замуж. - сказала Мария, усмерив себя. Она не желала, чтобы Роголеб с ней говорил. Потому что, если она злиться, то Корнеплод перехватывает управление ею себе, по крайней мере, она так думала. — Спасибо, обед был очень вкусный. - поблагодарила зеленоглазая и ушла к себе в комнату без дозволения. Хотя по традиции, все должны дождаться пока хозяин дома доест. Иван сидел с ложкой во рту и следил за этой ситуацией с удивлением. — Марья,подожди! - за Петровой побежала Варя. Прям перед носом Вари Мария закрыла дверь. — Сестра, ежели что-то, ты зови. - промолвила блондинка и ушла к себе. За столом остались - Иван, Илья и Галина. — Что-то с сестрой не то, обычно веселей. Неужто со свадьбой повременить решила? - задался Ваня, смотря на родителей. — Возможно. - ответила поникшая Галя. — Ой, как же это! К нам же завтра Ярополк придёт. Надобно Марью подготовить. - осинило в миг женщину. — Что же ты раньше не сказала! - упрекнул жену Илья. — Забыла... *** За горизонтом скрылось солнце и вышла луна. Кощей приехал именно туда, куда ему было велено Добрыней. Там он завидел Ягу, уже разбирающеюся с растениями. — О, старая! Давно тебя не было видно! - крикнул Бессмертный старухе. — Ты костями не греми! Иди сюда, погляди! Тёмный владыка подошёл и узрел очаровательный цветок, ни на что в этой местности не похожий, а также движущиеся корни около него. — Теперь понятно, почему жители косаются его. Тот кто глянет, сразу становиться заколдованным. - подытожил Кощей. — Именно, трухлявый. Что делать-то будем? Знаешь откуда корни? Я понимаю только то, что некоторые местные служат ему... — Вряд-ли, Яга. Никто не выжил, уже спрашивал. - отверг эту идею Бессмертный. — Ты виноват, пень трухлявый! Ты убил Белогора, из-за тебя зло восстаёт. - обвинила друга старуха. Кощей раздражённо выдохнул. — Кладенец где? - обратился он к Финисту. Сокол же говорил с Никитой. Но отвлёкся от их увлекательного разговора про удаль и подвиги. — В городе. У Добрыни в тереме. — Едь за ним. Он понадобится. — Вам меч князь не даст. - сказал светловолосый. — По-другому никак,богатырь. Ежели хочет, пусть Добрыня сюда едет,чтоб удостовериться, что ничего не случится. - предложил Бессмертный такой расклад. — Согласен? — Хорошо. - кивнув, Финист быстро поскакал в город. Никата поспешил следом, но свернул на запад. По указанию князя, он должен был выяснить, как обстоят дела с вулколаками и вурдолаками. Через час меч был у Кощея. Он попробовал им срубить корни у цветка, но они не поддались. Попробовал цветок, но с ним произошла такая же история. Добрыня следил за Бессмертным. Не доверял он Кощею,как и многие другие. Тёмный владыка отбросил меч. — Нет... Не получается. Ладно, так уж и быть. Кощей дотронулся до цветка и его как будто током ударило, он отлетел на 2 метра от цветения. — Костлявый! - забеспокоилась Яга. — Всё в норме. - откликнулся мужчина. — Цветок опасен. - сказал Кощей князю. — Тёмное цветение Роголеба. Мы будем дальше пробовать их изничтожать. Только Добрыня, вынеси указ о том, чтобы народ Белогорья не смел касаться никаких неизвестных растений леса. — Благодарствую, Кощей. Я тебя понял. Меч я забираю. - уже тянувшись к рукоятке, объявил богатырь. — Обожди. - остановил его Бессмертный, глядя на башню вдалеке. С той башни он и скинул 1000 лет назад заговорённый камень. Как раз оттуда и шли корни. *** Мария лежала в кровати, закрыв лицо руками, а с ней говорил Роголеб. Говорил он о том, как Иван и остальные добрались до Белогорья, но не могут войти. Говорил о том, что ей лучше покориться и не выводить его. Она пыталась выкинуть его из головы, но он был настойчив и зол на неё. Зол за то, что она не даёт ему ей завладеть. Над Машей нависла огромная тень из корней. Опять по рукам ходили чёрные узоры, похожие на паутину. Гудела голова. Тело снова ныло от боли. Подняться было нереально тяжело. Но в дверь постучали и Корнеплод заткнулся. — Наконец-то... - процедила девушка. В комнату вошли переживающие Галина с Ильёй. — Марья, нам нужно с тобой поговорить. - начал Муромец. — Говорите. Я слушаю. Вступила Галя. — Дочка, ты ходила к тёмному озеру? Неожиданный вопрос озадачил девушку. — Нет. - твёрдо ответила она. Илья помнил совет в тереме. Цветы, от которых заболевают жители восточной части Белогорья. — Марья, а ты касалась каких-то необычных и красивых цветов? Мария посмотрела на отца,делая вид, что что-то вспоминает. Она прекрасно знала, что он интересуется цветами Роголеба. *— Вот оно что. Ты пустил корни и сюда, да? ИМЕННО. - стало ей ответом. — ТЫ ЧТО ДУМАЕШЬ, МЕНЯ ЗДЕСЬ НЕТ? ЕСТЬ, Я ВЕЗДЕ! Я ЭТО ТЬМА! И СЕЙЧАС Я В ТЕБЕ, ХА-ХА-ХА! — Заткнись.* Маша ответила Илье. — Нет. А почему такие вопросы? — Не лги нам, Марья. Ты можешь нам доверять. - проговорил Муромец, подсев ближе к дочери. Как-то не убедили его слова Петровой. — Я не лгу. Ничего я не трогала. - отнекивалась девушка. Ну а что ей оставалось? Мало того, что с ней базарит Корнеплод, которого она слышать не желает, так ещё она в другой реальности. Ах, да, забыла. Она ещё и в своём мире Белогорья умерла. — К тебе завтра придёт лекарь. - сообщила Галя. — Что? - переспросила зеленоглазая. — Мне не нужен он, я не больна! *ЕСЛИ ТОЛЬКО МОЕЙ БОЛЕЗНЬЮ* — Заткнись. - шикнула вслух Мария. И тут же опомнилась. На неё были направлены недоумённые взгляды родителей. — Спокойной ночи, папа и мама. - сказала Маша и улеглась. — Дочка... Кому ты это сказала? - спросила Галя. — Да никому. - отмахнулась русоволосая. — Спокойной ночи. Родители поцеловали Петрову и вышли. *За дверью* — Илюша, она вся в тебя! - ткнула женщина Муромца. — Что-то не договаривает, как и ты! Я тревожусь за неё. Может быть её заставили? Ты же помнишь её глаза.... — Почему же в меня? Внешность твоя, голос... — А характер-то твой! — Успокойся, Галя... Утро вечером мудренее. - протянул Илья. *** *—ТЫ НАПОЛОВИНУ МЕРТВА, НАПОЛОВИНУ ЖИВА, ЭТО МЕНЯ ОЧЕНЬ УДИВИЛО. ЧТОБЫ ТЫ НЕ МЕШАЛА МОИМ ПЛАНАМ, АЛОКОНОСТ, Я ТЕБЯ И ПЕРЕНЁС СЮДА. - объяснял Корнеплод.— ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ ОТСЮДА ВЫБИРАТЬСЯ, ПОТОМУ ЧТО НЕ ЗНАЕШЬ КАК. — Замолчи, хватит! - крикнула в мыслях Мария. * Была глубокая ночь. Месяц светил ярко. Девушка не спала. Вспоминала фольклор. А именно тех персонажей, с которыми связана смерть. — Кощей, Яга... ещё кто.. Да все связаны частично... Русалки, Водяной... - загибала пальцы, думая Маша. — Как же трудно! Птица Сирин.... И после этого предположения Мария поняла, кто ей на самом деле нужен. — Кот Баюн! По преданию это — персонаж русских волшебных сказок, огромный кот-людоед, обладающий волшебным голосом. Он заговаривает и усыпляет своими разговорами и пением подошедших путников и тех из них, у кого недостаточно сил противостоять его волшебству и кто не подготовился к бою с ним, кот-колдун убивает железными когтями. Но тот, кто сможет поймать кота, найдёт спасение от всех болезней и недугов - сказки Баюна целебны. Живёт Баюн в центре леса, но найти его не просто. — Ну исцелять меня тоже не помешало бы... А если меня и здесь убить, смогу ли я воскреснуть в моей реальности? - выбора почти не было, поэтому Мария решилась. Ей терять нечего. Аккуратно встав с кровати, девушка открыла окно. — Нужно уйти так, чтобы никто не заметил... - сама себе сказала зеленоглазая. Спрыгнув на землю, Мария тихонько прикрыла ставни. И убежала от избы. *Как же в платье неудобно!* - ругалась Маша,но продолжала бежать. — Сестра!! Куда ты!! - недалеко донёсся голос Варвары. Петрова краем глаза взглянула в сторону дома. На крыльцо выбежали все: Илья, Галя, Иван и Варя. Старший Муромец побежал за ней, изредка крича ей в след. Иван повторил тоже самое. Мария ускорилась, благодаря тому, что подняла подол платья. — Не преследуйте меня! *Да... Ушла, так, что никто не заметил, называется...* - усмехнулась русоволосая. Иван бежал быстрее отца и почти нагнал девушку. *Чёрт!* — Марья, стой! Мария скрылась за деревьями. Но Муромцы не отставали от неё. На тропинке встал Леший. Девушка сразу его узнала. — Спрячьте меня, умоляю! - попросила она Лесного царя. — Марья... - не долго раздумывая, он сказал. — Хорошо, укрою тебя. - и указал на гору листьев. — Туда. Петрова кивнула. Иван полетел к царю Лесному. — Леший, хранитель лесов Белогорья, не видал ли ты сестру мою Марью? - спросил парень. — Да, Муромец, видал. Передай тоже и отцу твоему. Побежала к избе Яги. — Но Яга же не здесь.. — Она мне так молвила. — Благодарствую. - Ваня покланился в пояс и побежал в сторону, показаную Лешим. Илья завидел сына и поспешил за ним, не обойдя царя Лесного и отблагодарив его. Из листьев выбралась Маша. — Спасибо тебе. Как мне найти кота Баюна? - спросила зеленоглазая. — Зачем же он тебе? - вопросом на вопрос говорил Леший. — Нужен. Так что? Лесной царь вздохнул и ответил: — Иди прямо, притопывая и зови его. Он и появится в центре леса моего. Петрова поклонилась и ушла, делая всё так, как наказал Леший. *** Девушка почувствовала слабость и усталость, как только добралась до середины пути. — Кот Баюн... - сказала она. Мурлыкание и красивое тихое пение дали понять, Баюн рядом. Маша оживилась. — Кот Баюн, я к тебе по делу. Покажись. Напротив Маши появился силуэт. Он был 4 метра, может больше, Мария не разобрала. — Давненько ко мне не заходили красны девицы. - голосок приятный у кота-людоеда. Не даром исцеляет тех, кто его поймает. — Что же тебе в столь поздний час понадобилось от меня?... - задал вопрос Баюн. — Мне нужно, чтобы ты меня убил. - Петрова не тянула резину, поэтому сказала, как есть. Просьба Баюна ошеломила. Он сделался в разы меньше. И девушка смогла его разглядеть. Он был похож на кота Чешира из «Алисы в стране чудес», зелёные глаза осматривали неожиданную гостью, особенно с таким заявлением, с любопытством. Он мог также, как Чешир исчезать и появляться. Улыбка растянута до ушей. Что говорить, котик-то красивый, но жалко, что убивает. Так бы точно кто-то да взял его к себе жить. — Жизнь тебе не мила? Ко мне с таким ещё никогда за все 400 лет не обращались... — У меня другие причины. Перед тобой таиться не стану. Я из другого мира. Меня убил Роголеб, тёмный корень и как-то отправил сюда. Тут всё иное. Даже семья моя. Я и подумала, вдруг, если меня убьют и тут,то я смогу вернуться? — Ясно. Я знаю про Роголеба, он многих сюда перемещал, но никто об этом не догадывался. Ты первая. — Что? Значит, получится? — Да. Только ты меня в своём мире не забудь отблагодарить. - почесав за ухом, намекнул кот. — Само собой. - улыбнулась Маша. — Только запомни одно: в каждой версии этой вселенной одна и та же семья. Разъясняю, в твоём мире такая же семья, что и здесь. Мария задумалась. — Не очень поняла, но я учту. — Поймёшь, когда придёт время. - прокомментировал кот. — Ну так что? Баюн поднял лапу и обнажил острые железные когти. Они светились под луной. Сверкнув зелёными глазами, он молниеносно проткнул ими девушку. Маша даже крикнуть не успела. Тело пронзила боль, которую не сравнить ни с чем. — До встречи в другой реальности... - услышала последние слова кота Петрова и отключилась. Дальше вспышки и наконец туман расссеялся. Она лежит на полу в зале, где её и убили в первый раз. За окном битва. Кладенец на пьедестале. Его вновь нужно достать. Никого нет. — Ну что? - улыбнулась зеленоглазая. — Попытка номер 2. За окном Маша увидела Кощея. Их взгляды встретились. — Марья... — Кощей... Девушка с трудом встала, Бессмертный завидел жуткие раны на теле и ужаснулся. Каким же мучениям её поддавали? Он решил, что отомстит за это колдуну. А русоволосая тяжело побежала в хранилище.