Два солнца стынут, — о Господи, пощади!
Одно — на небе, другое — в моей груди.
Как эти солнца, — прощу ли себе сама?
Как эти солнца сводили меня с ума!
И оба стынут — не больно от их лучей!
И то остынет первым, что горячей.
***
Весь мир вселенских существ является лишь большой паутиной сплетен. Им настолько нечем заняться, что их любимым хобби является распространение слухов. Если вы думаете, что серафимам можно только завидовать, то глубоко ошибаетесь. Серафимам нельзя слышать сплетни и быть зачинщиками сплетней. Они обязаны оберегать всевышних от лжи. И херувимы, и престолы относятся к этому правилу. Ведь все три вида высших ангелов наиболее близки к богам. Как же тут выжить, если отовсюду слышится противное враньё? Обманывать людей с Земли то ещё удовольствие для падших и ангелов. Над ними насмехались на балах и пирах, смотрели на казнь простых смертных, держали у себя в домах в качестве домашних питомцев. Что только эти тираны не вытворяли... Однако времена меняются. Время, в отличие от Судьбы, не сидит на одном месте. Теперь люди, побывавшие хоть раз у существ, обладающих магией, говорят сородичам с Земли правила выживания в волшебном мире. Эти спасители даже не представляют, как сильно они облегчили работу Серафимам. Теперь во Вселенной присутствует надежда на мирное будущее... Если у Судьбы никогда не было на него плохих планов. Если Фортуна не перестанет улыбаться нам. Если Время вдруг не остановится. И ещё много-много всевышних, если они не оставят нас одних.***
Кабинет, специально отведённый для тренировочных боёв, внутри не был заполнен мебелью. На одной стороне кабинета висят зеркала, слегка потресканные, а напротив них - клинки из разных металлов и драгоценных камней, сверкающие при лучах солнца. Заквиель проснулся рано, примерно в часов шесть с чем-то утра, и увидел на своём письменном столе записку, в которой было следующее:Заквиель, обычный смертный, человек с Земли. Я прошу у тебя помощи. И прошу её искренне, безо всяких злых намерений. И я надеюсь, что ты тоже явишься на назначенное место вовремя без плохих на меня мыслей. Заметь, твоей помощи просит сущность, однажды погибшая и уже успевшая переродиться в новое тело, в свою последнюю оболочку. Думаю, эта мысль тебя сильно сейчас радует. Пожалуйста, умоляю, приди к кабинету для тренировочных боёв номер три в десять часов утра.
Эта записка насторожила бескрылого. Записка, умоляющая земного парня помочь? Но только кому помогать, от чего спасать? Тут написано, что злых умыслов на Зака нет, но даже это не успокаивает механика. Можно ли доверять?.. Почерк знаком Заквиелю. Такие завитушки оставляют на письме только Ники, Диамкей, Арлабус и Клайд. Все они из клана якудзы. Зак ещё с утра думал над тем, кого же он обязан встретить, и пришёл к выводу, что это либо Лабус, либо Диам. Первый вариант маловероятен, но не равен нулю. А Ники и Клайд не стали бы расписывать слишком длинно, они бы написали только самое главное. Да и вообще, Ники прежде не умирала, ведь она - суккуб, то есть демон. Клайд не стал бы унижаться перед такими, как Зак. Бескрылый пришёл к кабинету вовремя. Его уже ждал Диамкей, слегка нервный. Теперь его одеяние оголяло плечи, но это единственная изменённая деталь в его образе. Нет нужды использовать сейчас зонт, поэтому его хигаса раскрыто стояла на полу. Заквиель непонимающе глядит на вампира, ведь не знает причину волнения Диама и по-прежнему боится просьбы, о которой его, вероятно, тот попросит. - Так ты явился, - начал Диамкей, пытаясь совладать с эмоциями и чувствами. - Здравствуй. - Для чего ты написал мне? Какую помощь я должен тебе оказать? - Зак не поздоровался, он начал с самых главных вопросов. Хотя время ещё было, бескрылый собирался побыстрее собрать пазл в голове и узнать ситуацию. Размыто, но узнать. - Вчера я разговаривал с Клайдом. Он требует больших усилий от нас. И собирается вновь поднять клан на вершину славы... Очень плохим путём. - Я тебя не понимаю... - Клайд хочет найти Клэша, полностью доверившись Райт, только для того, чтобы избавиться от Обсидиана. Он считает, что идеи и планы Рейка помогут достигнуть высот нашей организации. - При чём тут Обси? - спросил Заквиель. Он начинает догадываться, что члены клана никогда не договаривали ему некоторую информацию. - Однажды Обси выкрал амулет, дарующий носителю малую силу одного вселенского существа. Но, чтобы эта сила появилась, амулет питается небольшой жизненной силой своего хозяина. Короче, Обси как бы слаб, но как бы силён. Клайду не нравится, что простой смертный получает божественную силу, и хочет совместно с Клэшем получить амулет силой, - объяснял Диамкей, чувствуя приближающуюся беду. - Мы просто пешки на шахматной доске. Нужны лишь для того, чтобы приблизить Клайда к цели. - Это плохо, что Обсидиан выкрал такую важную вещь, Диам... Это несправедливо... - Но мы не получим ровным счётом ничего, если поможем лидеру клана. Только войну с другой организацией. - Диамкей надеялся на положительный ответ. Ждал понимания и помощи. - Орден Красной Звезды... - тихо, для себя, сказал Зак. - Но какую помощь ты ждёшь от меня? - Защитить Обсидиана. Это всё, что я прошу у тебя. Я буду тебе помогать в этом. - Какая с этого выгода? - спросил механик, но уже знал ответ. Спасти Обсидиана означает уничтожить клан, в котором состоишь. Спасти от насилия и войны, ничего не приносящей. - Ладно. Я согласен помочь тебе... Но при одном условии, - дополнил Зак. - Всё, что попросишь... Золото, драгоценные камни, кольцо с проклятием самого Люцифера... Только помоги... - Я хочу, чтобы, после оказанной мной помощи, Обсидиан вернул на место амулет. Это будет справедливо, а также будет его защитой. Не будет повода на него нападать. - От того, как холодно он сказал эту фразу, Заквиель удивился. Не знал, что на такое способен. В голосе была уверенность, что планы, которые механик уже придумал в своей голове, будут прекрасно совершены. - Хорошо, - согласился Диамкей с условием. - Я передам это Обсидиану. Скажу, что теперь нас двое. Зак всё ещё сомневается в том, на что согласился. Он ранее не знал информацию, которую ему только что рассказал Диамкей. Подлинная она или очередная ловушка? Если это правда, то клан должен пасть на колени перед ними. Перед теми, кто давал клятву самому лидеру якудзы. И пусть это считается предательством, ради мирного правосудия не жаль предать насилие. А если ложь?... - А при чём тут Ники? - Клэш, как ты знаешь, пропал год - или даже больше - назад. Мы стали искать его, но поиски не увенчались успехом. Через несколько дней после пропажи Ники объявила Клайду и мне, что нашла следы Рейка на территории охотников. Они, по её словам, вели к туманной реке и закончились там. Далее никаких подробностей не было. - И Клайд действительно поверил в эту чепуху? - удивился Зак. - Ну, следы действительно там были. Только вот я верю, что Клэш умер. Иначе он бы вернулся обратно в пансион. Ещё больше вопросов и загадок. Кому верить? Диамкей может и лгать, ведь не зря же он живёт в восьмом кругу Ада. Таким, как он, доверять особенно нельзя. Но с другой стороны Клайд и вправду мог оставить это только между ними... Ладно. Он уже согласился на спасение Обсидиана из кровавых лап рыцаря и коварных планов пропавшего без вести мальчишки. И не возьмёт слов обратно, уже слишком поздно. Тем более сегодня полнолуние, Заквиель может умереть этой ночью. Зак не стал расспрашивать дальше Диамкея, ибо вопросы будут только прибавляться. К тому же вампира уже ожидает его "соперник" Нео. Видимо, сейчас урок идёт у студентов четвёртого курса. Перед тем, как уйти, Диам сказал, что попробует впутать и архангела в сию ситуацию. И это, в малой степени, возможно. Нео тоже против клана, но помогать Обсидиану не станет. Потому что сильно заботится о своей псевдодевушке, а не о друге, который может взаимно в будущем отплатить. Теперь они попрощались и разошлись.***
- Джаст! - К больничкой койке чёрта подбегает Альфёдов. Он слегка улыбается, но глаза такие, словно случилось нечто непредвиденное. Джаст сохраняет хладнокровность. - Что случилось? - Тебя выписывают раньше, чем мы предполагали, - радуется снежный. - Правда? Не верю... - уголки губ падшего приподнялись вверх. Взгляд его умиротворённый, спокойный. Зачем он старался делать такой вид, что ему всё равно? Больничная жизнь, наконец-то, закончилась. - Фиолетовый оттенок твоей крови вернулся, - спешно говорит Альфёдов, отдышавшись. - раны твои затянулись. Врачи думали, что твои органы повреждены, но, слава богам, они ошиблись. Ты оказался сильнее, чем кажешься. - Действительно... - чёрт придумал шутку и усмехнулся ей. - Я бы хотел отдать честь вашим богам, но у меня нет такой возможности. Поэтому я вынужден ответить тебе "слава Сатане". - А мне всё равно, что ты хочешь мне сказать. - Ангел сел рядом с Джастом. - Я знаю, что ты либо шутишь, либо блистаешь своим сарказмом. - Над тобой неинтересно издеваться теперь. Ты всё знаешь. - Чёрт не смог сдержать своего смеха. Настоящего смеха. Завораживающего, как кажется Альфёдову, смеха. Ангел знал, что Джаст на самом деле рад этим новостям. Он приготовился обнять своего друга, и через секунду оба парня были во взаимных объятиях. В обжигающих, но одновременно в самых необходимых объятиях. В объятиях, о которых ангел и чёрт долго-долго мечтали. Они создавали боль, ломили тело, но им не было это важно. Они хотели дотронуться друг до друга. Это была их мечта, которую те редко чувствовали на себе. Сладкие стоны, головокружение... Словно всё не в наяву. Воздух, кажется, тяжелеет с каждой секундой. Джаст прилёг, а Альфёдов оказался сверху. Голова снежного была на груди чёрта. Одна рука падшего гладила спину друга, а вторая была в белых мягких волосах Альфёдова. Настенные часы тикали, обозначая новую секунду. Чёрт насчитал сто двадцать три прошедшие секунды. Но парни по-прежнему находились во взаимных объятиях. Это был самый важный момент в жизни обоих парней.***
Последнее занятие Вики и Люциуса сегодня - плавание. Этот урок Вика просто ненавидела. Девушке не хотелось надевать облегающий купальник, особенно сейчас, когда вся она покрыта шрамами от недавней стычки. Вика не пошла в госпиталь, ибо тогда посчитала бы себя слабой и беспомощной. А если её новые раны увидит кто-то из преподавателей, то это для неё будет просто стыдом, так как в таком случае Виктория ничего не сможет сделать. Девушка отмазалась простой причиной "у меня месячные" и осталась сидеть на лавочке на территории бассейна одна, смотря, как остальные студенты расслабляются в прохладной прозрачной воде. Там и Люциус, иногда смотрящий на свою подругу. Там и эта акула из хвалёного клана якудзы, резвящаяся в своей среде. Виктория думает, как бы подозвать этого мальчишку сюда, чтобы выдвинуть свои требования его лидеру, но слышит приближающиеся к ней шаги. Что-то деревянное стучит о плитку бассейна. И Вика оборачивается на звук. Ники Райт. Та, из-за которой второкурсница чувствует себя позором охотников. Сейчас на ней раскрытое длинное кимоно кораллово-красного цвета со светло-жёлтыми рисунками журавлей, развивающееся на ветру, чёрная юбка до колен, держащаяся на талии при помощи какой-то верёвки, и топ такого же цвета. От неё исходит лёгкий аромат кокоса. Пухлые губы, кажется, та кусает до крови. Волосы демоницы оттенка слоновой кости собраны в пучок, который закреплён палочкой для волос дубового цвета. Виктория прищуривается и оценивает приближающуюся девушку. Замечает, что в широких рукавах Райт ничего из оружия нет. Второкурснице приходит мысль, что Ники очень красива в азиатском стиле. Ники останавливается около Виктории и смотрит только в пол. А потом поднимает голову в сторону купающихся ребят. Наверное, она пришла сюда только из-за Хайди. Акулёнок машет ей рукой в знак приветствия и ныряет обратно под воду. - Здравствуй, Вика, - холодным тоном произносит Райт. - Э... - Подалирия совершенно не ожидала такого поворота. Гнев девушки почти пропал. Она чувствует себя неуверенно. - Привет... - Сегодня ветрено, - замечает демоница, но собеседница молчит. - Наконец-то не так жарко. Это верно. Всю неделю было под плюс тридцать с чем-то и духота из-за дождей, а сегодня северный ветер и двадцать шесть градусов. Это означает, что осень скоро совсем настанет, а после неё пойдёт зима. Охотникам будет мукой искать добычу в снегу. - Чего пришла? - огрызнулась Виктория. Агрессия побеждает спокойствие. - Я пришла посмотреть на своего друга, так как все мои занятия уже закончились. - Охотница была права. Демоница пришла ради своего лучшего друга. Впрочем, неудивительно. - А ещё извиниться перед тобой. - Извиниться? - Вика встала. Она явно не ожидала, что эта девушка умеет просить прощения. Только вот на что она надеялась, когда явилась сюда? - Ты же понимаешь, что я не приму твои извинения? - Меня грызёт совесть за содеянное. Мне вовсе не нужно, чтобы ты их приняла. Я извинилась, мне этого достаточно. Мы не в комедии Антона Павловича Чехова, девочка. Я не умру, если ты откажешься. - Да разве есть у тебя совесть?! - она почти перешла на крик. Люциус встревоженно посмотрел на девушек. - Если бы у тебя была совесть, то с самого начала отказалась бы от затеи, которую предложил вам ваш лидер! - Поверь, мне самой больно от того, что совершила. Но прошлое не воротишь, поэтому я стараюсь извиниться и чем-то помочь. Спокойная манера речи выводила Вику из себя, но всё-таки та смогла успокоиться. - В ту ночь я поняла, что слаба. - Второкурсница села обратно на скамью, кажется, без сил. На неё сверху вниз глядела Райт. - И сейчас я слаба, раз уж перехожу на крик. Что мне остаётся делать? - Не знаю, - тихо ответила ей Райт. Она сжимала рукав своего кимоно так сильно, словно понимала, что они обе чем-то похожи. Похожи тем, что стараются быть неподвластными и холодными, а на деле те ещё чувствительные создания. Ники села около охотницы, тихо заплакав. Понимает, что эта раненная от её рук девушка - единственный человек, способный понять чувства демоницы. Солёные слёзы сразу попадали на кимоно. Райт повезло, что сегодня на её ресницах нет туши. Она быстро успокоилась, вдохнув побольше свежего воздуха. Вика же только могла предоставить ей своё плечо, в которое можно поплакать, но оно не потребовалось. Ей стало слегка стыдно за всё, что успела наговорить. Они смогли понять друг друга, и это самое главное.***
Полная луна прекрасна. Её лучи освещают ту темень ночи совсем чуть-чуть, чтобы было видно дорогу для путников, но при этом сохраняя неизвестность. Лес пропитан свежими запахами и наполнен тварями, желающих полакомиться человеческой плотью. Но Нео, Фреджу и Заквиелю не грозит опасность, исходящая из леса, - все трое находятся под магическим куполом. В середине поляны кругом расставлены свечи, нарисован символ Чёрной Луны кровью Зака и Димы. Архангел смотрит на всё это безо всяких эмоций и ждёт указаний от мага. - Ложись на символ, - говорит бескрылому аврора, и тот с опаской повинуется. - Сейчас мы оба уснём. Только тебе будут сниться кошмарные сны, а мне ничего, кроме Смерти. Не исключено, что тебя может взять паралич. - Скажи, что я буду жить... - С надеждой в своих карих глазах Зак смотрит на мага. Нео цокнул и отвернулся. - Даже если ты умрёшь, нет пути обратно. Если мы оставим символ открытым, то всем, мягко говоря, пиздец. Им обязательно нужно воспользоваться. - Фредж был слегка раздражён этим драматичным моментом. Он не любил людей, которые всё всегда преувеличивают. - Закрой глаза. И ни в коем случае не смей их открывать. Зак замолчал и закрыл глаза, как ему и велели. Он чувствует, как руки и ноги охватывает холод. Судя по всему, это либо простая холодная вода, либо что-то более ужасное. До ушей доносятся слова на неизвестном Заквиелю языке. -Jeg påtvinger ungdommen foran meg og meg selv en drøm, slik at Døden vil ta oss begge inn i sitt rike og enten velge en av oss, eller velge ingen av oss på middagsbordet. Фраза всё повторялась и повторялась. С течением времени слова точно соединялись в одно слово, уже не различить пауз. А потом и вовсе всё принялось стихать. Кажется, Дима порезал одну из своих ладоней, так как запах крови был совсем рядом с Заком. Или его кровь стекала на самого Зака?.. Уже не важно. Холод пронизывал, и всё, что хотелось бескрылому бедняжке, - уснуть на пару часов...***
Темнота. Кругом одна темнота. Как и говорил Дима, он будет чувствовать абсолютно ничего. только её присутствие. Присутствие самого древнейшего существа. Присутствие сестры Судьбы. Одной из Всадников. Присутствие самой Смерти. Она слишком бледна и худа, белые волосы доходят до плеч. В глазницах пустота. У нет глаз. Вся её одежда - тёмный плащ с капюшоном. И больше ничего. Смерть намного больше Фреджа - на её фоне он словно муравей. Он не видел её, но знал, как Всадница выглядит. Когда человек умирает, вся темнота исчезает и глаза слепит яркий свет. И тогда она видна намного лучше. Он увидел Смерть, когда выполнял этот ритуал впервые в жизни. В тот день умер его дедушка, который, по его же словам, был проклят самой ужасной магией. - Я вижу тебя, - эхом доносится голос Всадницы. - Опять. - С нашей прошлой встречи прошло несколько лет, - говорит Дима, будто разговаривает со своей родной матерью. - Лет десять или больше. - А мне казалось, мы целую вечность с тобой не виделись. Жизнь во Тьме ужасает и удивляет меня. - Много умирает людей? - полюбопытствовал маг. - Даже слишком, - отвечает Смерть. - Как ты думаешь, моя сестрица сильно хохотала, глядя с небес на Землю в период Второй мировой войны? Или когда послала впервые на планету Чуму? - Думаю, очень сильно злорадствовала, - покорно отвечает он, хотя знает, что эти вопросы не нуждались в ответах. - У нас был с ней договор: когда люди перестанут погибать, то я смогу выйти из Тьмы и жить бок о бок с ней на светлой стороне. - Всадница захохотала. - Видишь, как это бывает, мальчик мой. Меня переиграла родная сестра, которой я сильно доверяла. Глядишь, и тебя обманут скоро. - Мне жаль тебя... Сколько ещё магов и гадалок ты повидала с последней нашей встречи? - Я не считаю их. Скажу лишь, что недавно я забрала душу одной гадалки. Она была слишком самовлюблённой и не желала выслушивать меня. А мне тут так одиноко, не с кем поговорить... - Она сама виновата, Смерть. Ты сделала всё правильно, - поддакивал ей Фредж. - Теперь она будет проходить все девять кругов Ада, пока не дойдёт до Сатаны. Когда она начнёт раскаиваться, уже будет слишком поздно... Мне нравится, какую хитрую систему придумала Фортуна. Столько пустых "простите" я услышала в свой адрес. Никогда бы не подумала, что Судьба с самого начала невзлюбила всех. - Смерть, где же остальные Всадники? - Где-то, - смеётся она. - В отличие от меня, им все дороги из Тьмы открыты, но границей их возможностей является Призрачный лес. - Судьба не хочет подпускать к себе вас, - Фредж призадумался. - Она ужасна, - соглашается Всадница. - Но я не могу на неё повлиять. Слишком мы далеки, слишком она горда собой. Зато Фортуна и Время те ещё милые девочки... - вздохнула Смерть. - Так зачем же ты явился? Чувствую, с тобой душа одного юноши. - Этот юноша жалуется на некую метку у него на руке в виде струи алой крови. Она начинается с ладони и заканчивается веной. При этом он не резал себе сам руку, не проклинал кого-то бумерангом и не ходил ранее к грешникам вроде меня на ритуалы. Главный вопрос состоит в том, проклят ли он по велению твоей старшей сестры или ты сама хочешь его увидеть? - Скорее ничего из этого, - ответила она. - Я не чувствую на нём своей магии и магии сестрицы тоже... Он точно будет жить. Возможно, это проклятье Фортуны. - Как снять это проклятье? - Она говорила что-то об этом... - вспоминает Смерть. - Ох, точно! Она сказала, что снять проклятье может только она сама. И это не смертельная магия. - Всадница почувствовала появление новой души. - А теперь уходи. У меня новые гости. - Farvel Døden... - Прощай, мальчик Тьмы. - Смерть отвернулась. - Мы обязательно ещё увидимся...***
Когда он проснулся, было ещё темно. Свечи все погасли, символ Чёрной Луны исчез. Обратным заклятием Дима разбудил Заквиеля, а Нео стоял рядом с ними, помогая парням встать. Заквиель был весь в крови, из-за чего бескрылый сильно возмущался. Но рассказ Фреджа наполовину успокоил архангела и Зака. Закончив историю, Дима посоветовал ребятам вернуться в общежития. Заквиелю нужно отмыться от крови, пока она не успела засохнуть. Дима очень устал, еле держался на ногах. Действие защитного купола вот-вот закончится.От вознаграждения Фредж отказался, потому что хотел поскорее принять душ, залатать раны и лечь в постель. Нужно поскорее возвращаться в пансион.***
Утро было холодное. Виверна проснулась в шесть часов утра, чтобы успеть сделать дела во внутреннем дворике. Она поела, оделась в школьную форму, поправила бабочку, почистила зубы, умылась. Сделала причёску: свои рыжие волосы Ви завила в локоны. Собрала школьную сумку и надела кожаную школьную обувь. Теперь она готова выйти. Сегодня встреча с Кавеори. Та хотела о чём-то поговорить днём в кафетерии. Виви немного побаивается Кави, но, скорее всего, она себя просто накрутила. Простое волнение. Эта кошечка не съест эльфийку. Она уже во дворике. Из студентов девушка ещё никого не увидела. Все спят. Травница поставила свою сумку на деревянный белый стул и вошла в кладовую. Найдя семена подсолнуха, травница взяла пакетики и пошла искать место для посадки растения. Смешанная природа Земли со Вселенной в пансионе позволяет выращивать растения с разными условиями в одном месте, и это очень радует Виверну. Кусты около стен. За ними, вроде как, нет растений, а Ви очень нравится, когда вся местность окружена природой. Подсолнухи за кустами будут отлично сочетаться с ними. Повезло же, что природа здесь не имеет границ... Эльфийка подходит ближе, улыбаясь. Она, наконец-таки, будет питать энергию при помощи своего любимого занятия. Но, подойдя слишком близко, Виверну охватывают паника и ужас. Изумлённая, она подходит ближе. Лежит на спине грязное тело Андрея. По всему нему ползают пауки всяких размеров. Виверна вся дрожит, опускается перед ним на траву, проверяет пульс, сердцебиение. Её охватывает ещё больший ужас, когда понимает, что Чернышёв отныне мёртв. Его больше нет. Нет и не будет. Он не существует во Вселенной. Травница схватилась за рот, сдерживая рвотные позывы. Но она не смогла сдержать такой крик, который, вероятно, услышали все. Виверна хотела встать и побежать прочь, но не смогла найти силы на это. Молча уставилась на бездыханное тело парня, желая отдышаться и успокоиться. Она его не знала. Они никогда не разговаривали, не дружили. Но смерть - это всегда ужасно. Каким бы плохим человеком он ни был, ей было жаль Андрея. Она и не заметила, как множество студентов столпилось возле неё.