***
Питер искал Мишель на переменах и ждал её после школы, но та будто испарилась. Исчезла. Очень в духе ЭмДжей. Вы не найдёте её, пока она не захочет быть найденной. Вздыхая и проклиная свою неловкость, Питер побрёл домой. Ну почему, почему ему нужно было всё испортить?! Мишель казалась недосягаемой, Паркер и подумать не мог, что может привлекать её как... парень? Да это даже звучит странно. Он - обычный гиканутый ботан, повёрнутый на науке, Лего и слегка на супергеройстве. Самую малость. А ЭмДжей... Ну, она была самой собой. Знала больше положенного, говорила всё прямо и без обиняков, была до неприличия эрудированной и просто... замечательной, ладно? Да, Питер влюбился как последний идиот, как типичный подросток его лет, но что он мог поделать? Ему постоянно хотелось быть ближе к Мишель, он слушал её с полуоткрытым ртом и просто возносился к ангелам на небеса, когда их тела, стеснённые толпой, случайно соприкасались. А её волосы... Боже, её волосы. Паркер встряхнул головой, отгоняя наваждение, и разочарованно поджал губы. Несмотря ни на что он снова умудрился феерическим образом всё похерить. Теперь Мишель подумает, что не интересна ему, и что он последний кретин, раз не принял валентинку хотя бы из вежливости. А Питер просто был в шоке! Это вселенская несправедливость в чистом виде - подкрадываться к нему с подобными жестами, когда он совершенно к ним не готов. Его-то валентинка бездыханным телом лежала в заднем кармане джинсов, и Паркер вообще не расчитывал, что когда-нибудь наберётся смелости её подарить. Зато смелости хватило у ЭмДжей, и Питер даже представить не мог, скольких усилий ей это стоило. Поток мыслей прервал звон открывающейся двери. Поздоровавшись с соседом, Паркер взлетел на седьмой этаж и, шагнув в квартиру, моментально проскользнул в свою комнату. Он просто обязан выйти на патрулирование вот прямо сейчас, иначе его голова просто треснет. Бросив рюкзак возле кровати, Питер натянул костюм и вылетел в окно.***
Смеркалось. По улицам рассыпались цветные бусины машин, что спешили по домам и лениво сигналили особенно нерасторопным водителям. Многие люди уже зажгли свет в квартирах, другие же отрабатывали сверхурочные часы в многоэтажных офисах. Последние лучи солнца отражались в окнах небоскрёбов... и, надо признать, самым наглым образом периодически слепили Питера на оба глаза. Ловко перехватив паутину, Паркер обогнул одно из многочисленных зданий и приземлился аккурат на соседнее. Оно было гораздо ниже остальных, около пяти этажей, и Паркер собирался какое-то время понаблюдать за улицами с него. Вот только место уже оказалось занято. — Мисс, Вы знаете, что находиться на крыше обычным гражданам запрещено? У вас всё нормально? — и только произнеся последнее слово, Питер наконец осознал, кто именно сидел на парапете. Конечно же, по всем законам подлости это была Мишель. Именно так и никак иначе. Что она вообще забыла на крыше?.. Внутри у Питера всё оборвалось, и он бросился к встрепенувшейся девушке прежде, чем успел додумать мысль. — Воу-воу, полегче, — возмутилась Мишель, когда Паркер подхватил её под мышки и аккуратно оттащил от края. ЭмДжей вырвалась из хватки и вскочила. Глаза её горели непониманием и тем возмущённым стыдом, что свойственен детям, которых поймали за пакостью. — Я в порядке! Я просто думала, размышляла, рефлексировала, называй как хочешь! Что за возмутительное нарушение приемлемой социальной дистанции? — под конец фразы Мишель немного успокоилась и приняла свой обычный вид: прищурилась и скрестила на груди руки. Питер залился румянцем и стушевался, отходя на несколько шагов назад. — Простите, мисс. Не поймите неправильно: люди редко выходят на крышу, чтобы просто, ну... подумать, — Паркер нервно сцепил пальцы в замок, ёжась род пристальным взглядом карих глаз. — Хорошо, — вопреки всем ожиданиям, легко согласилась ЭмДжей. — Я часто бываю здесь. В этом здании работает мой папа, так что у меня, типо, связи, — вдруг добавила она и отошла обратно, садясь на прежнее место. Питер воспринял это как некое приглашение и аккуратно присел рядом, устремляя взгляд вниз. Паркер чувствовал, что Мишель смотрела на него в упор, и этот внимательный открытый взгляд приятно... льстил? А ещё будоражил нервные окончания и немного, совсем чуть-чуть пугал. — Почему парни такие странные? — вдруг задумчиво протянула ЭмДжей, легко болтая ногами в воздухе. — Что? — от неожиданности голос позорно дал петуха, и Питер кашлянул. — Ну, я сегодня сделала одну типо милую глупость, которая по всем законам поп-культуры и моих личных наблюдений должна была порадовать одного парня. Но он будто в первые увидел нечто подобное, и его реакция была далека от его, эм, привычного поведения, — медленно проговорила Мишель, отводя взгляд. Питер вдруг почувствовал себя удивительно свободным, ведь, скрываясь под маской, он мог делать и говорить что угодно. Что-то, на что у Питера Паркера никогда не хватило бы смелости. — Может быть, это твоё поведение не вписалось в привычные рамки? — выдал Паркер и тут же потупил взгляд, испугавшись, что это прозвучало как претензия. — Я думала над этим. Но всё-таки что-то было не так именно в том парне. Мне кажется, он просто не верит, что достоин самого лучшего. Большего, чем простая валентинка, — Мишель неожиданно уставилась прямо на Питера, и он крупно вздрогнул. У ЭмДжей был тот самый проницательный взгляд, которым обычно осматривают остывшие тела в поисках малейших повреждений. — Всё может быть. Думаю, вам стоит просто поговорить. Может, твоя, кхм, симпатия взаимна? Скажи об этом прямо, и будь что будет. Питер понял, что ляпнул лишнего, когда ЭмДжей прищурилась и перестала болтать ногами. — Может быть. Ладно, Человек-Паук, мне пора. Было приятно поболтать, — с этими словами Мишель аккуратно поднялась на ноги и отыскала глазами люк. — Питер? — вдруг окликнула его Мишель, уже спустившись по лестнице больше, чем на половину. — Да? — Ты мне нравишься, придурок. ЭмДжей ухмыльнулась и быстро скрылась за люком, а Питер остался наедине с ужасным осознанием, прошибившим позвонки замогильным холодом. Что ж, он определённо вляпался по самые помидоры.