***
В этом году зима действительно пришла холодной. Одной из самых холодных, которых знал мальчишка. Но шарф можно было и не надевать! Хотя до прихода Маны в цирк, Ред болел почти каждую зиму. Сейчас ребёнок был укутан тремя кофтами и длинной курткой. На руках были вязаные варежки, а на голове красовалась зелёная шапка, шея была несильно перемотана ненавистным шарфом. Идти, конечно, было неудобно, но холодно мальчишке однозначно не было. — Ты так и не ответил. — Не ответил что? — не понял Ред, недобро косясь на держащую его руку. Тактильного контакта мальчишка всё ещё не выносил, даже такого. — Нравиться ли тебе твоё новое имя. — Оно мне не подходит. — Буркнул он. — Почему же? — искренне удивился Мана. — Разве я похож на жизнерадостного человека? Мана внимательно осмотрел глазами ребёнка с головы до ног, и ушёл в свои мысли. — Если ты будешь улыбаться, то имя тебе подойдёт обязательно! — Улыбаться? — Ага, ты же умеешь? — Не знаю. Мана резко остановился, испуганно глядя на мальчишку. — Ты не умеешь улыбаться? — странно хихикнул Мана. — Никогда не пробовал. — ответил Ред, хмуря брови. — Тогда может попробуешь? — предложил Мана, подходя ближе к ребёнку, присаживаясь на корточки. — Вот так. — Мужчина руками поднял уголки губ, чуть наклоняя голову. Ред внимательно посмотрел на улыбающегося Ману, и попытался повторить такую же улыбку. — Да, вот так! Мальчишка попытался ещё приподнять уголки губ, но это казалось уже больно. Улыбка не мешала ребёнку говорить или слушать, двигаться или думать. Она удивляла Реда, и радовала Ману. — Теперь тебе точно идёт твоё новое имя! Старайся не грустить, а улыбаться и радоваться жизни, хорошо, Аллен?Глава 19.2. Воспоминания
22 апреля 2023 г. в 18:53
Ред не любил шарфы. Может даже готов сжечь создателей этих вязаных изделий.
Ред был зол на весь несправедливый мир, который решил, что мальчонка не достоин нормальной жизни. А именно эта самая «жизнь» играла с Редом по полной.
И что же может такого быть в этом шарфе?
У мальчонки он вызывал ненужные ассоциации. Ассоциации со скорейшей смертью.
Однажды, мальчишка нёс длинный канат в цирк по поручению директора, Ред для удобства перекинул его на шею. Вот только у входа Ред успел запутаться так, что шея была перемотана.
Единственный, кто успел помощь мальчишке, был Мана. Остальные работники только настороженно смотрели на Уолкера, будто он совершал непоправимый поступок. И зачем он только спас проклятого? Может его гибель принесла бы куда больше пользы?
Ещё несколько дней у Реда болела шея.
И сейчас Мана всеми силами пытался одеть мальчишку, который перебегал из угла в угол.
— Если ты сейчас не наденешь шарф, мы никуда не пойдём. — Хмуро сказал Мана.
— И без шарфа хорошо. — прошипел Ред, ещё больше прижимаясь к стенке.
— На улице дует холодный ветер, а если заболеешь?
— Не заболею.
— Откуда такая уверенность?
— Всё равно не заболею.
Ред насупился ещё сильнее, придумывая отговорку получше. Чтобы этот… этот клоун от него отстал!
Мана пытался хоть как-то вытащить этого злого ребёнка. Но нельзя же постоянно находиться в четырёх стенах? Конечно, мальчишка был зол не на Уолкера, а на весь человеческий мир или на всё, что может говорить и шевелиться. Мужчина может подождать, когда этой ненависти станет меньше, но он сам также приложит к этому руку. Но дышать свежим воздухом тоже нужно этому ребёнку, у которого даже имени нет?
— А у тебя какое настоящее имя? — на время, отвлекаясь от своего занятия, поинтересовался Мана, присаживаясь к злому воробушку, убирая это вязаное изделие.
Неплохо было бы отвлечь ребёнка от столь ненавистной вещи, а потом…
— Ты ведь знаешь!
— Но Ред это не имя, а кличка.
Мальчишка до крови прикусил нижнюю губу, отворачиваясь от клоуна к стенке.
Обиженный, рыжеволосый ребёнок в зелёной шапке с помпоном казался слишком милым, нежели злым. Может Мана даже смилуется над Редом и не станет заставлять его завязывать шарф на шею.
— Тогда, может ты сам выберешь имя, которым я буду тебя называть? — Уолкер осторожно присел поближе к мальчишке, чуть улыбаясь.
— Не знаю.
— Может Аллен? Что означает жизнерадостный.
Ребёнок повернул голову с нечитаемым выражением лица к мужчине. А тот… улыбался. Серьёзно? Всë-таки не зря он считал его сумасшедшим.
Пока Ред недоумевал, Мана всё-таки успел завязать несчастную, вязаную вещь.
— Какого?.. — лицо мальчонки тут же приобрело красный цвет, а из ушей чуть ли не пошёл пар.
Руки, которые хотели стянуть этот надоедливый аксессуар, перехватил Мана.
— Вот видишь, это не так страшно.
Ред сверкнул стальными глазами, вглядываясь в счастливое лицо. Он хотел высказать всё, что за всю жизнь у него накопилось этому клоуну, но передумал. Портить Мане настроение Ред не хотел совсем. А если Уолкера радует такая мелочь… мальчишка может и потерпеть. Главное, чтобы эта штуковина его не душила.
— А теперь пойдём на улицу, Аллен?