***
— Как провела время, сестрёнка? — идя рядом с Бекой, спросил Майклсон. — Пока ты не появился, просто прекрасно, — фыркнула Бекка, ускоряя шаг. — Не куксись, морщины появятся, — пошутил Кол, но шутка показалась уместна лишь ему самому. Всю дорогу Ребекка всячески игнорировала Кола, никак не отвечая на его шутки и вопросы. А когда же она, наконец, зашла домой, то стремительно направилась к лестнице, даже не поздоровавшись ни с кем. Пройдя в спальню, первородная аккуратно распечатала картину и подойдя к своему столу, поставила её на него, ближе к стене. — Кому же ты заплатила за это? Кто попался под твой щенячий взгляд? Какой бедолага? — раздались вопросы с порога комнаты, и Бекка раздраженно закатила глаза, оборачиваясь назад. — Отстань, Ник, — отмахнулась блондинка от него, как от навязчивой мухи. — Нет, правда, откуда картина? — спросил гибрид, входя в комнату без разрешения. Подойдя ближе, он начал рассматривать картину ближе. Написанна она была явно профессионалом. Значительное внимание уделялось деталям и линиям лица. Природа была передана, как настоящая, а сам силуэт сестры был будто живым. Та смотрела вдаль с легкой полуулыбкой, будто Ребекка находилась сейчас в реальности. Краски передали всю яркость и красоту картины, вызывая восторг и некое одобрение от гибрида. — Рика нарисовала, по моей просьбе, — все же ответила та. — Твоя подруга? — искренне удивился Клаус, переводя взгляд то на картину, то на сестру. Какие же еще таланты ты скрываешь? — подумал про себя гибрид. — У меня есть еще знакомые с таким именем? — хмыкнула Бекка. — У твоей подруги явный талант, — в приятном изумлении сказал мужчина, смотря на картину. — Знаю, поэтому и попросила, — ответила Бекка. — А теперь же, прошу покинуть мою комнату, я буду готовиться ко сну, — выпроваживая брата за дверь, сказала Бекка. Клаус же всё-таки покинул комнату сестры, спускаясь вниз. Подруга сестры была интересным экземпляром и интригующей личностью. Та с каждым разом открывала себя с новой стороны, показывая свои увлечения, интересы и саму себя. Её персона была довольно многообразной. Будто множество разных личностей соединили в одну. Девушка сочетала в себе буквально все самое интересное и притягательное. Заставляла восхищаться и поражаться. Её вечный сарказм и шутки, были будто её вторым «я» и забавляли иногда Клауса. И что-то в этой девушке было всё-таки не так. Клаус это заметил еще в первую их встречу. Они еще не были даже знакомы, но почему-то его волк как-то странно отреагировал на неё. И было не понятно, то ли оттого, что он почувствовал в ней угрозу, то ли наоборот. И это заставляло его чаще присматриваться к девушке. И случай в лесу у водопада вовсе не был случайностью. Он тогда решил убедиться наверняка, ну или хотя бы понять, что же не так с Рикой. Нарочито близко, он специально становился рядом с ней и шёл бок о бок. И он убедился, что она не вызывает угрозы. Непонятные, смешанные чувства, которые будоражили и заставляли чуть напрячься. Всё-таки, такая реакция его волка на девушку, его настораживала. Пусть его волк и был как-то странно расположен к ней, самому Клаусу это было непонятно, и даже непривычно. Волк будто на подсознании тянулся к девушке, когда та же, открыто показывала и говорила, что не хочет общаться с ним. И всё же, лишь больше побуждая этим азарт и интерес. И Клаус пытался понять, почему так происходит. Но лишь больше убеждался, что компания девушки, на удивление, ему нравилась. И он решил выяснить наверняка, что же не так с этой девушкой.***
Стоило мне проводить первородных, я закрыла дверь на замок, и тут же на мой телефон поступил звонок. Достав его из кармана, я ответила на него, прикладывая мобильник к уху. — Да? — Но ответа не последовало и я подумала, что меня просто могли не расслышать. — Кто это? — переспросила я. Но тишина продолжалась, пока трубку не повесили вовсе. Я нахмуренно убрала телефон от уха, слыша продолжительные обрывчатые гудки. Убрав телефон обратно в карман, я пошла к себе в комнату. Ближе к десяти меня начало клонить в сон и я подчинилась, ложась на кровать, засыпая.***
— Рика, чуть энергичнее! — сказала Форбс мне, на что я лишь в недовольстве уставилась на Ребекку. Та делала все в точности, как я, в том же темпе, но Кэролайн не спешила сказать ей что-то. Видимо, боится. — Я уже миллион раз успела пожалеть, что согласилась на твои просьбы, — сказала я. — Нужно оставаться в форме. Да и я не хочу быть в чирлидинге одна, — хмыкнула Майклсон. — Приведи аргумент более убедительный, чтобы у меня пропало желание прибить тебя и себя, — буркнула я. — Рика, там не так это делается! — строго прессекла меня Форбс. — Так покажи же мне, как правильно, мисс «я знаю все лучше всех»! — съязвила я, когда терпение стало медленно подходить к концу. — Я уже показывала, — сказала та, отворачиваясь от меня. — И это называется: «я всё умею, но на самом деле, лишь болтаю»? Нет, ну я так тоже умею, — выдала я под смешки рядом стоящих чирлидерш. — Закончили! На этом, думаю, можно закончить, — сказала Кэролайн, и я, наконец, смогла обессилено свалиться на землю в позе звезды. — Мои ножки, — прохныкала я, прикрывая глаза. — Вставай, нам нужно переодеться еще и сходить в душ, — сказала Бекка. В отличии от подруги, она совсем не устала. И здесь поспособствовала ее быстрая регенерация. — Я останусь здесь, — отказалась я. — Встава-а-й, — протянула та и помогла мне подняться на ноги. — Тебе всего-то нужно дойти до раздевалок. — Еще идти надо? — страдальчески уточнила я. — Принять душ и переодеться, — не слушая меня, продолжила она. — И еще что-то делать нужно? Я умру! — простонала я, откидывая голову назад. — Сбавь драматизм, принцесса, и пошли бегом, — остановила та меня. — Как можно пойти бегом? Типо, я сначала иду, а потом перехожу на бег? Но ведь, по сути, я сначала просто пойду, а потом побегу. Но это же не означает «пойти бегом». Да я и не смогу ни так, ни так. Я устала. Я еле иду и… — Боже, остановись, у меня сейчас мозг взорвётся, — прессекла та меня. — Как скажешь, — согласилась я, так как не было сил даже спорить. В раздевалке мы смогли привести себя в порядок, и я, наконец, оделась в свою обычную одежду. Джинсовые голубые шорты и майка на тонких брительках. На улице была самая настоящая жара, поэтому никаких кофт и штанов. Ну, за исключением все же обуви. Кеды я оставила при себе. Вернее, на себе. Подойдя к машине на парковке, я с Ребеккой закинули рюкзаки на заднее сидение. И только мы открыли двери спереди, чтобы сесть в машину, как нас остановили. Вернее, только меня. — Рика, погоди! — Голос Кенджи заставил меня прикрыть глаза, ударившись лбом об машину в отчаяние. — Чего тебе? — не мельтеша, спросила Ребекка, ничуть не смутившись, когда тот бросил на нее взгляд. — Я хотел попросить тебя, — оборачиваясь ко мне, объяснил он причину своего присутствия. — Не могла бы ты подвести меня, просто… — Не могла, — отрезала я, останавливая его. — Я спешу. И я не бесплатное такси, чтобы подвозить всех, кому только это надо. До завтра, — сев в машину, я захлопнула за собой дверь и, дождавшись, пока Ребекка сядет тоже в машину, наконец, смогла выехать с парковки. — Правильно сделала. Нечего думать, что если ты раз согласилась, то теперь так всегда и будет, — хмыкнула первородная наивности парня. — Я так и думала, когда соглашалась в прошлый раз, что примерно что-то такое и будет. Себе же хуже только сделала, — проговорила я. — Забудем про него лучше, — сказала Ребекка, отворачиваясь к окну. — У тебя дома кто-то есть? — заранее спросила я, не имея желания снова встречаться с кем-то из её семейки. — К твоему разочарованию. Но, возможно, Кол, и очень вероятно, что Клаус. — Класс. Именно те, кого бы я не хотела видеть вообще, — буркнула я, поворачивая руль. Подъехав к дому подруги, я заглушила мотор. — Карета прибыла, миледи, — выдала я, словно ее поданная. — Благодарю вас, сэр, — в той же манере отозвалась Бекка, выходя из машины. Мы слегка рассмеялись этой глупости, прежде чем первородная закрыла дверь машины. — До завтра. — До завтра, Бекка, — помахав ей на прощание, ответила ей тем же, уезжая с частной территории. Приехав домой, я припарковала машину и, выйдя из нее, забрала рюкзак с заднего сидения, ставя машину на блокировку и доставая ключи из кармана рюкзака. Пройдя на порог дома, я, наконец, смогла отыскать ключи, вставляя их в замочную скважину и отпирая её. Зайдя в дом, нюх учуял приятный сладкий запах, и я не спеша прошла на кухню, вешая рюкзак на одно плечо, придерживая за лямку. — А вот и школьница пришла, — Мэди стояла у плиты в фартуке, доставая из духовки пирог. Запах во всем доме стоял изумительный. — Я думала, ты будешь отдыхать с ночной смены, — проговорила я. — Я выпила очень много кофе и во мне силы еще на пару часов точно есть, так что, решила чем-нибудь себя занять, — пояснила Мэди. — Иди мой руки и спускайся обратно. Кивнув, я прошла на второй этаж и, оставив рюкзак на полу у стола, прошла в ванную, становясь у раковины. Включив воду, я вымыла руки и вытерев их полотенцем, снова спустилась вниз. На кухне на столе уже были разложены приборы, а посреди него стоял пирог и мясная запеканка. Мой живот издал урчащий звук, и я машинально приложила руку к нему. — Кто-то, слышу, голодный, — усмехнулась Мэди. — Садись. Я послушала ее и села за стол. На тарелке уже была запеканка и взяв приборы, я приступила к еде. — Хм, не знаю, что за приправы, но довольно вкусно, — смакуя еду во рту, сказала я. — Вкусно, правда? — чуть напряжённо спросила Мэди, явно переживая. — Вкусно, правда, — кивнула я, кладя в рот еще кусочек мяса. Когда, наконец, с едой было покончено, я отправила Мэди отдыхать, а сама начал прибирать со стола. Убрав уже остывший пирог и запеканку в холодильник, я поставила в раковину грязную посуду, включая воду. Когда же посуда была вымыта и расставлена по местам, в дверь раздался снова звонок. Взяв со спинки стула полотенце, я на ходу вытирала руки, направляясь к двери. Повесив его на плечо, я открыла дверь, но вновь никого. Но было кое-что. Подняв с крыльца очередной конверт, я прошла в дом, закрывая дверь за собой. Открыв конверт, я достала сначала небольшое письмо. «Ты довольно красиво рисуешь. И я подумал, что за такие старания ты заслужила небольшую благодарность,Клаус».
К записке полагался сложенный в четыре раза лист, формата А4. Развернув его, я обомлела. На нем была изображена я, стоящая на том самом склоне у водопада. Лицо чуть щурилось от лучей восходящего солнца, а на нем играла расслабленная лёгкая улыбка. Признаться, рисунок был очень красивым, и я не могла не признать, что Клаус рисовал очень хорошо. Вернув на место полотенце, я направилась в комнату. Закрыв за собой дверь, я подошла к туалетному столику и, разгладив рисунок, повесила его на зеркало, закрепляя его в держащей само зеркало небольшой вставке. Отойдя от столика, я кинула последний взгляд на рисунок, кивая самой себе. Каким бы ты ни был, всё равно спасибо.