***
Чонгук вместе с другими альфами стаи в обличье волков совершали обход территории. Он побежал на восток, взяв с собой Хосока и Намджуна. Другие альфы рассредоточились по другим сторонам огромной территории. Мыслей в голове было множество, и одна печальней другой. Кто такой Тэхён? Что он пережил? А может, он уже состоит в браке или в отношениях? Почему-то раньше Чонгуку не приходило это в голову. Ведь омега реально мог быть не свободным. Хотя Чонгук не почувствовал на нём запах другого альфы, да и метки на шее не было, что не могло не радовать альфу. Конечно, это не помешает ему забрать своего истинного себе, но сам факт того, что может быть другой мужчина в жизни Тэхёна, вызывает неприятные чувства. На смену этой мысли сразу же приходит другая: а где тогда был альфа Тэхёна все эти полгода? Где-то на середине пути Чонгук резко останавливается, вызывая беспокойство друзей. Мысленно Намджун обращается к вожаку, не понимая, почему тот остановился. — Гук, что случилось? Ты что-то почуял? Что-то услышал? — У каких границ мы начали гнать Тэхёна? — У северных, — говорит Хосок, вспоминая недавнюю погоню. Чонгук ментально отзывает тех альф, которые побежали к северной границе, чтобы те заменили их на восточной. Троица со всех лап срывается на север. Где-то посередине пути они встречаются с теми кто бежал к ним навстречу, но, не теряя времени, Чонгук бежит в нужном направлении. Когда компания достигает нужной точки, то разделяется в поисках запаха волка Тэхёна или какого-нибудь другого незнакомого аромата. Исследовав всю северную границу, они так ничего и не находят. Если тут и пахло ананасом, то запах давно улетучился. — Здесь ничего нет, — констатирует очевидное Намджун. — Да вижу я, — соглашается Чонгук. — А что ты вообще хотел найти? — спрашивает вожака Хосок. — Сам не знаю. Думал, может, будет какой-то знак, след… Ладно, давайте возвращаться, — предлагает Чонгук. — Слушай, может, я сейчас глупость скажу, — говорит Намджун, — но мне кажется, Тэхён пришёл с той стороны. Какие у нас там города? Тэгу, Сеул? — Ты думаешь, Тэхён жил в столице? — уточняет Хосок. — Всё может быть, — отвечает Намджун. — А окрас его волка? — вслух рассуждает Хосок. — Если Юнги прав, и волк Тэхёна вовсе и не волк Тэхёна. Тогда он может быть откуда угодно. Вопрос другой: как так получилось, что сейчас они с Тэхёном — одно целое? — Чёрт, чем больше я об этом думаю, тем больше у меня голова пухнет, — вздыхает Чонгук. — Я думаю, нам пора возвращаться.***
Ты просыпаешься от яркого слепящего солнца в окне и понимаешь, что за тобой кто-то явно наблюдает. Чувствуешь этот прожигающий взгляд и, если честно, становится страшно. А вдруг это опять какой-то огромный волк? Монстр внутри тебя молчит. То ли затаился, то ли ему нравится чувствовать твой страх и бессилие. Глаза совсем не хочется открывать, иначе тот, кто находится с тобой в одной комнате, поймёт, что ты уже не спишь. Выдавать себя совсем не хочется. Помимо вони лекарств и еле уловимого запаха еды, которую ты съел, в палате явно чувствуется два ярких аромата. Первый — земляничный, и ты понимаешь, что это твои собственные феромоны выдают сейчас тебя, а второй — менее сладкий, но не такой терпкий, как у альф. Пытаешься понять, что же это за запах, но почему-то не можешь. Ты явно слышал его много раз, но память будто отшибло. «Псина» внутри тебя издевательски усмехается. Проснулся, чёрт мохнатый. — Ты такой жалкий, человечишка! — издевается тварь. — Даже запах не можешь определить. — Заткнись, чудовище! — цокаешь на него. — Закрой свою пасть и желательно навсегда! — Выпусти меня! Самозванец! Ты всего лишь слабый человечек, который не достоин иметь волка, — злится зверь. Ты понимаешь, что этот волк в чём-то прав, но ты ведь всего этого не хотел. Даже подумать не мог, что такое может произойти. — Я не просил себе волка, — отвечаешь монстру. — Это ты — подселенец чёртов. Если бы не я, то ты уже давно бы сдох. — А ты не сдох бы? — отвечает тебе волк. — У меня мог бы быть ещё один шанс, — отвечаешь ты уверенно, но сам в это не веришь. Не было у тебя больше шансов. — Мне плохо здесь! Выпусти меня! — начинает выть волк внутри тебя, но ты не собираешься идти у него на поводу. — Да что ты? — издевательским тоном теперь отвечаешь ты мохнатой твари, вспоминая, как молил его о том же самом последние месяцы. — Тебя не волновало, каково было мне. Так что захлопни свою пасть и оставь меня в покое. — Тварь! Мразь! Сука! — скалится волк. — Сам такой. Ты так устал от этих внутренних диалогов. Уже не понимаешь, с собой ты разговариваешь или сходишь с ума. Запах земляники в воздухе усиливается. Тот, кто с тобой в комнате, явно чувствует это, и скрывать, что ты уже проснулся, больше нет смысла. Открываешь глаза и видишь перед собой невысокого, но крепкого омегу с яркими рыжими волосами. Он смотрит на тебя в упор, явно изучая каждую чёрточку твоего лица. — Привет! — спокойно говорит мужчина. — Выспался? — Привет! — отвечаешь ты. — Да.***
Когда альфы вернулись с обхода территории, Намджун быстро принял душ, переоделся в свежую одежду и поехал в город. На самом деле, мысль о том, чтобы поговорить с Ли Чэвоном, пришла альфе ещё утром. Они с Чэ знакомы очень давно, практически с детства. Намджун, будучи молодым волком, помог старому собирателю ягод и растений Ли Хунгу, который переехал с семьёй в эти края меньше недели назад, выбраться из их лесов в целости и сохранности. Хунг много всего читал про оборотней, но не думал, что ему когда-то удастся увидеть их живьём. Намджун в то время был слишком любопытным, и ему хотелось узнать побольше о мире людей. Так он и познакомился с внуком дедушки Хунга Чэвоном, который перенял интерес к перекидышам от деда. Чэ много всего рассказал про свой мир, а Намджун — про свой. Пожалуй, это было впервые в стае Чонгука, чтобы человек и оборотень подружились. Чэвону даже было разрешено один раз попасть в стаю. Он с неподдельным интересом наблюдал за жизнью и бытом оборотней, а вечером, открыв рот, слушал рассказы старейшин стаи. — Привет, Джуни! — Чэвон обнимает старого друга. — Твой звонок был неожиданным. Они встретились в небольшом придорожном кафе, где бывают в основном местные. — Привет, дружище! — говорит Намджун. Он очень рад видеть Чэ. — Да, прости, что звоню тебе, когда мне что-то нужно, — начинает оправдываться перекидыш. — Да брось ты, — отмахивается полицейский. — Я же всё понимаю. С тех пор, как ты стал правой рукой вожака стаи, да ещё и вступил в брак, у тебя практически нет времени. Как Чимин? Ещё не родил тебе волчат? — Пока нет, — улыбается Джун. — Чимин в порядке. Он работает воспитателем в нашем детском саду. Так сказать, тренируется на чужих волчатах. — Понятно! Ладно, Нам, — тон Чэвона становится серьёзным. — Выкладывай, что тебе нужно, а то у нас обоих не так много времени. — Да уж. Твой деловой подход мне всегда нравился, — говорит Джун. — Чэ, у нас в стае кое-что произошло. — Что-то серьёзное? — Мы даже сами не знаем, насколько это всё серьёзно. На территорию стаи случайно забрёл чужак. Оборотень! — Погоди… Ты же не хочешь сказать, что сейчас начнутся кровавые войны оборотней. — Нет, Чэ! Этот чужак не местный. — Как вы это поняли? — Окрас волка нетипичен для представителей Южной Кореи. — Вот как. А в человеческом облике вы видели этого чужака? — Да, и в этом вся загадка. Человек — кореец. Но и это не самое странное. — Всё интересней и интересней, — говорит Ли. — Запах человека отличается от запаха волка. — А так разве бывает? — удивлённо спрашивает Чэвон. — В том то и дело, что нет. — Я ничего не понимаю, Намджун-а. — Мы пока тоже мало чего понимаем, но нам кажется, что этот парень изначально не был оборотнем. — Подожди… Ты хочешь сказать, что его укусили? Так! Ваши старейшины рассказывали, что сейчас все оборотни — это наследственная передача. То есть сила рождения. Кажется, так они это называли. — Ты очень хорошо помнишь предания наших старейшин, — удивлённо говорит Джун. — Это было самое запоминающее из моей юности. Ну и потеря девственности ещё. — Давай без таких подробностей, — смеётся Намджун. — Да, ты прав, сейчас ликантропов нет, только вервольфы. — А если всё-таки есть и вашего этого парнишку укусили? — Нет… — Надмжун о чём-то задумывается, а потом, достав мобильник, тут же набирает Чонгуку. — Джун! — слышится в трубке голос вожака. — Чонгук, у меня странный вопрос сейчас будет. — Ты сейчас на встрече с Чэвоном? — Да. — Этот странный вопрос связан с Тэхёном? — Да. — Хорошо, — как-то неуверенно говорит Чонгук. — Спрашивай. — Ты или Джин, вы его всего обсмотрели? — В каком смысле? — В смысле, у него не было укуса? — Укуса? Погоди, я сейчас правильно тебя понял, ты имеешь в виду укус ликана? — Да. Намджун слышит в трубке смех Чонгука. — Что ты ржёшь, Гук? — Намджун, вы там выпили, что ли? Ты же прекрасно знаешь, что сейчас оборотничество — это черта, передающаяся по наследству. Ликантропов уже давно нет. Это всё байки, которые активно эксплуатируют люди, чтобы снимать свои фильмы и писать книжки. — Ну, а вдруг, Чонгук? — не унимается Джун. — Угомонись, Нам. Джин с Субином осмотрели его тело, и кроме шрама они ничего не нашли. Я сегодня лежал с ним в одной постели и буквально вдыхал аромат земляники из его запаховой железы. Никаких меток, укусов и прочих отметин у него нет. — Я понял. Поговорим позже. — Хорошо! — Ну что, версия мимо? — спрашивает Чэ. — Мимо. — Что ты от меня хочешь? — прямо в лоб задаёт вопрос Чэвон. — У нас есть его имя и возраст. — Записываю. — Ким Тэхён, двадцать четыре года. Он омега. У меня есть фото на телефоне, когда он спит. — Негусто, Джун. — Да, я знаю. И ещё! — будто что-то вспоминает, говорит альфа. — Мы думаем, он пришёл к нам со стороны Сеула. — Уверены? — Если честно, нет. — М-да, ну и задачку ты мне ставишь, дружище. — Чэ, я знаю, что о многом прошу, но это важно. Тэхён в облике человека оказался истинным Чонгука. — Пиздец, — только и может сказать полицейский. — Что ещё вы знаете? Что мне может помочь? — Он скитался в волчьем обличье семь месяцев. Нам почему-то кажется, что что-то произошло в то время. И ещё! Ты можешь узнать, не было ли каких-то происшествий на нашей территории и по той дороге с иностранцами? — А это ещё зачем? — Не могу пока сформулировать правильно, но мне не даёт покоя окрас его волка. — Ну, хорошо, Джун. Давай перекидывай мне на телефон его фото. Я не знаю, удастся ли мне что-то выяснить, ведь информации мало. — Я понимаю, но, если есть хоть крохотный шанс, мы будем за него цепляться. — Ок. Слушай, у меня есть ещё полчаса. Может, выпьем по пиву? — Если только безалкогольному. Я за рулём, а ты на работе. — Ты такой скучный, Ким! — смеётся Чэвон.***
— Привет! — спокойно говорит мужчина. — Выспался? — Привет! Да! — Меня зовут Юнги! — Тэхён. — Я знаю, — улыбается Мин. — Понятно. А что Вы тут делаете? — Тэхён, давай на «ты», — предлагает Юнги. — Хорошо, давай. Твой запах… Он такой знакомый. — Лесной орех. — Точно! Я же обожаю шоколад с фундуком. Чёрт, всё бы отдал за кусочек шоколада. — Давно не ел его? — Мин знает ответ на этот вопрос, но всё равно задаёт его. — Очень давно. И вообще, сладкое давно ел. — Прости, я бы тебя угостил чем-нибудь, но я не сластёна. Я больше люблю орехи, — улыбается Юнги. — Это и понятно, — улыбается и кивает ему в ответ Тэхён. — Ты помнишь, кем ты работал или на кого учился? — звучит новый вопрос от Мина. — Я не помню точно, кем я работал, — Тэхён отвечает открыто, смотря прямо в глаза, — но это было связано с цифрами, числами. Какие-то таблицы в памяти появляются. Ещё помню, что часто пользовался калькулятором. Судя по реакции парня, он не лжёт. Он даже пальцами в воздухе изображает, как он работает с калькулятором. — Понятно. Скажи, твой волк ранее вёл себя так, как последние полгода? — Ты о чём? — Тэхён явно не понимает, о чём его спрашивают. — Тэхён, тот факт, что последние полгода твой волк контролировал тебя, а не ты его, не есть норма. Раньше он такое тоже делал? — Нет, — испуганно отвечает Тэхён. — Раньше такого никогда не было. Тэхёна напугал тот напор, с которым его расспрашивал Юнги. Он попробовал встать, пытаясь понять, смогут ли его выдержать собственные ноги. — Ты хочешь прогуляться? — спрашивает Мин, наблюдая за чужаком. — Было бы неплохо. Я так давно не ходил на своих двоих, что, кажется, будто мне придётся учиться этому заново. — Тебе нельзя выходить далеко, — напоминает Тэхёну Юнги. — Я и не собирался. Просто хотел дойти до окошка. Тэхён делает первые шаги, смотря себе под ноги. Он осматривает себя и понимает, что ноги похудели, а мышцы атрофировались. Парнишка хватается за металлическую спинку своей кровати, чтобы не упасть на пол, и чувствует, как со спины его поддерживает Юнги. — Давай я тебе помогу, — шепчет Мин. Он подхватывает под руку Тэхёна и приобнимает его. — Не торопись! Давай до окна маленькими шажочками. — Спасибо! — говорит Тэхён, слегка улыбаясь, но мелкая дрожь и горьковатый запах земляники выдаёт его истинное состояние. Юнги чувствует страх. Тэхён боится. Вот только чего? Или кого? — Не бойся, Тэхёни, — ласково говорит Юнги. — Мы тебя не обидим. Ким смотрит с недоверием и быстро отводит взгляд в сторону. Тэхёну правда хочется верить в это, но он пока не может так просто довериться этим существам. А если они такие же, как тот монстр, что сидит в нём? — О, да ты уже на ногах? — слышится голос Сокджина. Бета недавно проснулся и сразу же решил проверить, как там Юнги и Тэхён. Он меньше всего ожидал увидеть, что те в обнимку будут гулять вдоль палаты. — Да, хён, — кивает Джину Юнги. — Тэхён захотел попробовать пройтись, но его ноги ещё слишком слабы. — Это неудивительно, — вздыхает бета. — Столько месяцев в теле волка. Тебе нужен массаж. Сначала я сам буду его делать, а потом научу Чонгука. — Ч-Чонгука? — заикаясь, спрашивает Тэхён. — Ну, да. Пришли твои анализы, и они, в принципе, хорошие. Ты полежишь в больнице ещё пару дней, и в эти дни массаж буду делать я, а потом тебя заберёт Чонгук, и эта обязанность ляжет на его плечи. — Куда заберёт? — не понимает Тэ. — Как куда? — хором спрашивают Юнги и Джин. — Домой, — слышится голос Чонгука, который входит в палату. — Куда? — переспрашивает Тэхён. — Домой! — Откуда ты знаешь, где мой дом? — в недоумении спрашивает Тэ. — Я и не знаю, где был твой дом, — спокойно отвечает Гук. — Тэхён, когда я говорил, что заберу тебя домой, я имел в виду, что заберу тебя к себе домой. — Так, — кашляет Юнги. — Мне уже пора забирать волчат из сада и готовить ужин. — У тебя есть дети? — как-то очень трогательно спрашивает Тэхён у Юнги. — Ага. Двое альф. Несносные пушистые жопы, которые я обожаю. — И сколько им лет? — интересуется чужак. — Давуну — четыре, а Минсо — три. — Здорово, — улыбается Тэхён. Чонгук любуется улыбкой своего истинного. Судя по всему, Тэхён любит детей. — Я думаю, вам нужно поговорить, — говорит Сокджин, смотря то на Чонгука, то на Тэхёна. — Пожалуй, оставлю вас. Если что, я в своём кабинете. Когда за бетой закрывается дверь, Тэхён стоит у окна, облокотившись на подоконник. — Душно тут, — говорит омега, чувствуя резкий запах мяты. — Я открою окно, — говорит вожак и быстрым шагом подходит к Тэхёну, попутно открывая окно и впуская свежий воздух. Омега печальным взглядом смотрит на зелень за окном и тихо шепчет: — Я так много пропустил. — Тэхёни, — мягко говорит альфа, усаживаясь на подоконник и приглашая рядом с собой омегу. Тот немножко теряется, но всё же присаживается рядом с Чонгуком, в упор смотря на него. — Давай поговорим? — Давай…