Когда потухнет солнце

      Если бы у Томаса были все деньги мира, то он готов был бы поставить всё до последнего цента на то, что спать несколько часов — самое отвратительное, что он когда-либо испытывал. Мышцы ныли ужасно, а голова трещала от каждого нового движения. Казалось, что парень вот-вот сойдет с ума, но его успокаивала мысль, что не он один. Его друзья, скорее всего, уже встали, но не были полны сил, чтобы продвигаться дальше.       Хотя, по Галли это невозможно было увидеть: юноша ещё с самого утра обшивался с другими ребятами, явно расспрашивая о том, что было недавно в Жаровне. Его тут не было несколько месяцев, а может и даже больше года, но он отчетливо дал понять, что готов слушать несколько часов рассказы об этом чертовом месте. Его распирало желание узнать что-то новое, что потом утрет нос Винсу.       Но в комнате было как-то чересчур тихо.       Повернувшись на другой бок, Томас резко вскочил, почувствовав как кто-то упирается ему в плечо. Это «кто-то» или «что-то» медленно подняло голову и уставилось на парня, явно пытаясь понять, что только что произошло. Наверное, это существо даже испугалось такого резкого толчка, но, совладав с собой, глянуло на брюнета, у которого только в тот момент начал работать мозг.       Это собака. «Ньюби». И, кажется, она даже ничем не заражена. Наверное, ее ещё никто не видел, поэтому она продолжала утыкаться своим носом в футболку, стараясь согреться.       Щенок повернул голову в левую сторону и заскулил, когда Томас поднялся с места, чтобы потянуться и размять затекшие мышцы. Всё его тело было похоже на натянутый нерв, и, стоит только кому-то тронуть парня, как он в миг развалится на мелкие кусочки. Последний раз такое было ещё в первый день в Лабиринте. Ощущать такое сейчас — что-то новенькое. Но больно. Очень. Наверное, это потому что воспоминания душили.       Их было много: мыслей, которые размножались, в считанные секунды превращаясь в целое стадо. Похоже чем-то на шизов. Они тоже изменились, как и сам Томас. Он не помнит этих существ такими: раньше они могли даже четко что-то сказать, правда постоянно были в каком-то непонятном состоянии и несли всякий бред. Но Ньют не был таким: он связано говорил, а его болезнь выдавала только кожа, покрытая чуть ли не черными венами, в которых струился вирус. Друг не кидался на него до Последнего города, но даже там парень старался изо всех сил совладать со своим разумом, но у него это получалось слишком плохо.       «Всё в прошлом» — про себя сказал брюнет и отправился к своим друзьям.       Нельзя думать о том, что было год назад, иначе мыслей будет ещё больше. Если зацикливаться на этом — будет хуже. По крайней мере, так говорил Винс, которому, если честно, хотелось верить. Они знакомы были от силы несколько месяцев, но мужчина трепетно относился к Томасу, словно он — солнце, правда несколько десятилетий назад. Парень и вправду был подарком судьбы, потому что мог усмирить пыл Галли за несколько секунд, но ему всегда казалось, что он делает недостаточно, чтобы его так сильно любили. Минхо нравилось, когда к нему подходили дети, чтобы спросить про Лабиринт, Бренда наоборот пыталась остерегаться таких вопросов, потому что шрам от укуса всё ещё болел и напоминал о том прошлом, которое она старалась забыть; Фрайпан скорее любил просто рассказывать, как они жили там, а не все детали их побега, в Галли только у себя и сидел, бывало выходя из хижины на несколько минут, чтобы обмолвиться с Эллен новостями. А Томас… Он подпустил к себе только одного человека, напоминающего ему друга.       Сэм.       Сердце сжалось. Он очень сильно скучал по этому мальчишке. Парень обязательно вернется к нему, даже если нужно будет пройти через толпу шизов. Брюнет не позволит судьбе забрать ещё кого-то.       — Ты идешь? — Томас как-то глупо уставился на щенка, который медленно поднялся с места, потянулся и побежал за ним.       Эта собака была какой-то другой. Наверное, даже обученной каким-то командам. В Глэйде тоже была собака, но парень никогда не обращал внимание на нее. Черный пес, скорее всего, старый и повидавший многое, а этот зверек был ещё молодым, полным жизни и энергии. Щенок — синоним к слову Томас, если быть точным.       «Лишь бы меня потом не придушил Галли за то, что я оставил тебя»       Но брюнету, если честно, было как-то всё равно. Бывший глэйдер вряд ли сделал бы с ним что-то, просто высказал свое мнение на этот счет и свалил бы в закат. Это было бы очень хорошо, если честно. Ещё одна живая туша — ещё одна проблема, о которой нужно заботиться, чтобы она не разрослась в гигантских размерах, а то кто знает, что может произойти. Они не пророки или предсказатели, у которых на лбу написана судьба, поэтому Томасу оставалось надеяться, что хозяин этой собаки рядом и он ищет её, чтобы забрать, но а пока он может посидеть с ней, чтобы за ближайшим поворотом её не съел какой-нибудь одичавший шиз.       Щенок прошмыгнул в комнату быстрее, чем это сделал сам Томас, привлекая к себе всё внимание. Парень сделал глубокий вдох и попытался не переживать из-за того, что на него направлены взгляды, наверное, сорока человек, если не больше. Они изучали его, а он глазами бегал по помещению, пока к нему не подошла Роза. Было неожиданно, но приятно с ее стороны, что она проводила его в другую секцию этого убежища, где уже сидели его друзья. Но в тишине. Наверное, ждали брюнета, а может Минхо и Галли снова поругались, а сейчас пытались совладать с бурей внутри.       — Доброе утро, — поприветствовала его Бренда и передала бутылку с водой, которую парень, конечно же, с удовольствием забрал, делая глоток. Жидкость остудила его желудок, и стало немного легче.       Жара стояла ужасная, как вообще тут можно выживать? Кажется, на улице градусов тридцать, если не больше. Но ещё больше его поражало, что в такой духоте шизы чувствовали себя прекрасно — эти твари не вымерли спустя месяц, как природа начала меняться, а наоборот начали эволюционировать вместе с окружающим миром. Скорее всего, им такая температура была больше по душе: днем они прятались — по каким-то причинам — в офисах или домах, а ночью, когда солнце скрывалось за горизонтом, вылазили, чтобы поужинать. Или позавтракать, кто их знает.       — Сколько сейчас? — осушив уже, наверное, полбутылки, спросил Томас.       — Восемь, — недовольно буркнул Минхо. Так, проблема друга найдена, теперь осталось понять, почему все остальные молчат.       Фрайпан сидел где-то в углу, перелистывая страницы какой-то книги, которую ему отдал Гейдж — мужчина, работавший на правую руку и помогавший глэйдерам в операциях по спасению подростков из лап ПОРОКа. Хорхе с закрытыми глазами сидел за круглым столом и тихо дремал. Галли переговаривался с какой-то шатенкой. Минхо недовольно пялился на свои руки. Бренда смотрела на друзей и держалась изо всех сил, чтобы не закатить глаза и уйти. Арис любезно присел рядом с девушкой и шепотом начал что-то спрашивать про Жаровню.       Ничего не произошло. Это радовало.       — Ой, а кто с тобой? — Эллен подняла на руки щенка и поправила его ошейник, на котором было написано имя животного. — Красивая, — на это собака лизнула девушку в нос.       — Когда ты уже успел найти кого-то? — без злобы спросил Галли, направляясь в самый центр с какими-то бумагами.       — Вчера. У вас есть какие-то новости?       — Не больше твоих, салага, — произнесла незнакомка, с которой несколько минут назад разговаривал Галли. — Ты — Томас, я правильно понимаю? — брюнет кивнул. — Хорошо, меня зовут Ева и я ваш гид на этот промежуток времени. Прошу тупые вопросы не задавать, у нас и так мало времени.       — Почему? — Минхо выпрямился и уставился на нее.       — Для тебя сделаю исключение, — девушка ехидно улыбнулась, когда увидела, как Минхо скрючил лицо от недовольства. — Мы тут не одни. «Медведи» тоже рыскают в этих окрестностях, а нам не нужно, чтобы они были рядом.       — «Медведи»…       Ева разложила карты на столе.       — Да. Мы — «Шакалы». Есть ещё «Лисы», «Вороны», «Совы» и так далее. Каждая группировка находится на своей территории, но последнее время это правило сильно нарушают. Мы боролись с этим, но поняли, что это невозможно. Остается только надеяться, что завтра или послезавтра они не нагрянут в «Логово».       — Как много таких группировок? — спросил Галли.       — Очень много, но они раскиданы по континенту. Шанс встретить кого-то в Штате маленький, но он есть, поэтому — убедительная просьба — не высовываться без друзей, на крайний случай. Они не убивают людей, нет, но могут заставить заплатить за твою свободу, и только черт знает, что они захотят.       Ева раскатала карты и прикрепила к столу, чтобы она не заматывалась в рулон снова. Кажется, слова, произнесенные несколько минут назад, были сказаны именно ему, иначе сложно было бы объяснить, почему друзья несколько секунд смотрели на него.       — Вы со всеми ведете борьбу? — Арис поднял свою голову, а рядом с ним и Бренда.       Девушка обвела её каким-то взглядом, словно оценивала. Подруга даже мускулом не повела.       — Или вас что-то объединяет?       — Вера в то, что это дерьмо закончится.       Повисла тишина. Каждый по-своему понял смысл этих слов.       Шатенка всё также что-то старательно делала с картой. Томас смотрел за ее действиями.       — У нас хорошие отношения с «Тиграми». Они не приезжают к нам, а мы к ним, но если кому-то из них нужна помощь, то мы помогаем. Это… долг? Наверное, это так и называют, но у нас это правило. В этом тяжело выжить, если ты оказался один. Надеюсь, вы не захотите проверить мои слова на своей шкуре, — она с прищуром оглядела каждого. — Вероятность выжить здесь низкая; мы сами не до конца разобрались в этом месте. Знаем только несколько видом шизов.       — Видов? — перебил ее Галли. — Ты про что сейчас? Неужели их не один вид?       — Они мутировали. Вчера на вас напала ещё легкая стадия вируса, — девушка горько усмехнулась. — Есть слепые шизы, но у них слух самый лучший. Обаяние тоже. Наверное. Мы проверяли на них всякое мясо, но лучше всего они шли именно на звук. С ними лучше всего не иметь никакого контакта, потому что они могут выходить на солнце. Другие по какой-то причине сидят в тени. По несколько дней, могут неделю, а могут в следующую ночь выйти на «охоту». Вчера они вышли спустя месяц, словно до этого слишком много добычи попало к ним, но мы не знаем даже, где находится их жилье. Или яма, я не знаю. Они не дают подойти ближе, чем на десять метров к Торговым центрам, особенно вечером или ночью.       — Кажется, в них не умер мозг, — добавила Роза, появившаяся в нескольких метрах от них.       Все повернулись на нее. В ее руках было две рации, но не таких, какие были у Ньюта и Томаса.       — Вы ставили эксперименты на них?       — Пытались, — грустно сказала Ева. — Их сложно поймать, но в какой-то момент в нашу ловушку попался молоденький шиз, правда, как только мы добрались до него, он уже умер. Скорее всего, сам себя убил. Честно, мы не знаем, потому что рядом никого не было. Лукас считает, что у них всё ещё остаются задатки людей, просто они спустились в эволюции на несколько ступеней.       — Где сам Лукас? — произнесла Эллен. Галли глянул на нее.       — Спит. Он вчера вас первый заметил, а потом и толпу прокаженных.       Блондинка кивнула. Ее лицо исказила гримаса задумчивости, а уже через несколько секунд она уселась за стол.       — А над мертвыми шизами вы ставили эксперименты?       Ева ухмыльнулась, переглядываясь с Розой. Вторая скрестила руки и уставилась на Томаса, словно он знает ответ на вопрос Минхо. От такого взгляда мурашки побежали по спине.       — Труп шиза ровно такой же, как и труп человека. Эти твари настолько сильно эволюционировали, что выявить начальную стадию вируса сложно. Нам приходится сдавать по несколько раз в месяц кровь, чтобы быть уверенным, что с нами всё хорошо. Кстати, вас уже ждут в больничном крыле, так что после этого сеанса вам стоит пойти на неприятный сеанс. Мэнди вас доведет, хорошо?       Глэйдеры согласно кивнули. ПОРОК и так выкачал из них много крови, так что теперь переживать или бояться уколов было глупым делом.       — Смотрите, — шатенка указала на какой-то офис. Кажется, они проходили мимо него, — вот здесь их больше всего. Они любят темные помещения, поэтому тащиться в метро тоже нельзя. Вы помните, где оставили свои запасы? — девушка обратилась к Хорхе.       Мужчина ткнул пальцем на шесть участков, но сказал, что так трудно будет что-то найти. Тогда девушка открыла карту с трубами. Хорхе улыбнулся такой находчивости и обвел карандашом места.       Бренда лишь наблюдала за этим издалека. Она знала, что идти туда будет очень трудно, особенно с таким количеством людей, но выбрать кого-то из их компании было тоже неправильно. Подруга нахмурилась и обдумывала, как поступить в этой ситуации.       Хорхе указал на самый ближний, но Ева покачала головой.       — Нет, сюда точно соваться не будем. Там раньше был продуктовый, я права? — мужчина кивнул. — «Львы» были в той части и остались без двух людей. Если не ошибаюсь, трое были заражены. Мы не можем рисковать так сильно. Пойдем в самый дальний, — она обвела пальцем дальний городок.       — Можно взять машины, — встрял Ной — парень такого же возраста, как и глэйдера, но немного крупнее в телосложении. Мэнди кивнула ему в знак согласия.       Все переглянулись между собой.       — Если Лукас разрешит, — пожала плечами Ева. — Нам придется пройти мимо офиса, где лежат карты Лабиринтов. Это старый штаб ПОРОКа, но туда никто не ходил после того, как вы ушли; думали, что там будут засады или их подопытные поедут крышей раньше времени, но сейчас там нет такой активности, как два месяца назад. Наверное, они где-то в катакомбах под этим зданием. Если нам дадут машины, то мы заскачем туда по пути, чтобы забрать некоторые вещички.       — Думаешь, он разрешит? Он еле-еле дает машины, чтобы обчистить магазины с консервами.       — Нужно попытаться, — ответил Ной.       Минхо вздохнул:       — Херовая затейка, согласитесь? Кто-то, но точно наделает там шуму.       — Дай угадаю, это будешь ты? — ухмыльнулась Мэнди и обошла стол с другой стороны, чтобы встать за спиной друга. — Мы делаем всё тихо, так что не стоит портить эту тишину. Это уже давно не старый мир, дружище, этот мир ужасен в разы больше, чем когда ты вышел из Лабиринта.       Минхо скучающе обвел ее взглядом. Серьезно, она пытается запугать его? Его: того, кто три года бегал в Лабиринте, сбежал из него и ещё несколько месяцев находился под присмотром ПОРОКа? То, что она только что ему сказала, было глупыми словами. Может, девушка подумала, что он зассал, но он объективно смотрел на то, что Лукас — или как его там — вряд ли разрешит воспользоваться машинами. Наверное, на это нужны веские причины, иначе он уже давно побывал бы в этом офисе и забрал бы все возможные карты испытаний глэйдеров.       — А я не приехал сюда спасать мир. Я хочу помочь Томасу найти своих, — на последнем слове он сделал акцент, — друзей и свалить отсюда, потому что я знаю, что этот говнюк рискнет собой, чтобы вместо меня спасти мир.       Брюнет только хотел открыть рот, как закрыл его.       — Твои дружки, если не прибились к какой-нибудь группировке, уже давно мертвы, — зло проговорила Ева.       Томас аж подавился воздухом от таких слов. Нет, так никто не может говорить. Спасибо ей, конечно, за помощь, но это было чересчур.       — Заблуждаешься. Зная Терезу, я могу сказать, что она точно уже давно поймала какого-нибудь шиза и сейчас пробует докопаться до правды.       Минхо только что защитил Терезу? Минхо? Тот, кто первый кричал, что эту суку не жалко было? Наверное, Томас медленно сходит с ума.       Про их плохие отношения знал каждый ребенок, потому что друг никогда не был скуп на слова о том, что не любит её, но сейчас он мужественно отстаивал свои слова. Если бы голубоглазая услышала это, однозначно бы поблагодарила его за это. Глэйдерам остается только верить в то, что прогнозы Минхо окажутся правильными и от Терезы они узнают побольше, чем от «Шакалов». Но и последние им нужны, даже если есть такие стервы, как Ева.       — Воу, воу, воу, брэйк, ребят, — Мэнди встала между ними, оттягивая назад подругу и шепча ей что-то на ухо. Ной даже ничего не сказал, лишь похлопал по плечу азиата и одними губами прошептал «она не с той ноги сегодня встала».       Шатенка поправила свои волосы и отошла к двери.       — Да, ты права, нам не стоит ругаться. Простите, нужно отлучиться на несколько минут, меня ждут, — девушка пулей вылетела из помещения.       Минхо пожал плечами на этот жест, обращая все свое внимание на Ноя и Мэнди, которые остались.       — Есть ещё какие-то новости? Ну там, может, вы больше знаете.       — Не больше, чем Ева, — пожал плечами парень.       — А Ваш Лукас? — спросил Томас. — Он может нам ещё что-то рассказать?       — Скорее всего, нет.       Брюнет тряхнул головой. Слишком мало информации, а значит они очень сильно рискуют, пока находятся тут. Одной только новости о том, что есть разные группировки, хватило на осознание, что мир крупно изменился.       — Вы говорите, — начала Брэнда, — что все группировки называются по животным.       — Да, но ещё есть «Ненормальные».       — В каком это плане? — девушка выгнула бровь.       Кажется, Томас слышал про таких ещё в Тихой Гавани. Какой-то старичок, которому удалось спастись, рассказывал за костром про них, но тогда никто не обратил на это внимание, потому что придерживались мысли, что за морем никого больше нет в живых: либо вирус сделает свое, либо жара — другого не дано. И сейчас, когда Ной сказал про это, брюнету стало стыдно, что он тогда не послушал старика. Наверное, он многое знал.       — Они очень религиозны. Поклоняются Божеству и думают, что вируса не существует. Это очень глупо с их стороны, но их меньше всего, потому что все остальные так или иначе встречались с шизами.       Минхо ухмыльнулся.       — Дай-ка угадаю, они считают, что эти психи — грешники, которых должны вариться в котле, но перед этим они должны окончательно сойти с ума? — произнес друг. — Если да, то я бы не хотел с ними встречаться. Эти «Ненормальные» по-любому будут пытаться завербовать к себе ещё кого-нибудь.       Мэнди зацепилась за азиата. Она изучающе пробежалась по нему взглядом и замолкла. Бренда, увидевшая это, тут же попыталась отогнать дурные мысли рыжеволосой. Наверное, Минхо попал в яблочко, и сейчас было бы трудно объяснить, откуда он знает такие детали. Интуиция никогда не подводила, но «Шакалы» живут в подвешенном состоянии, так что для них любой прокол — повод начать паниковать или задуматься, а чисто тут всё или нет.       — Как давно вы существуете, — под словом «вы» она имела в виду группировки.       — Столько же, сколько и падение Последнего города, но некоторые могли и до этого быть тут. «Медведи» самые большие, поэтому, я думаю, они здесь с самого начала, когда солнце только начало портить планету.       На этих словах громко заиграла сирена. Мэнди и Ной переглянулись и вылетели пулей в сторону двери. Роза посмотрела на глэйдеров. В особенности на Томаса, который сам пытался понять, что только что, черт возьми, произошло.       Предположений было много: начиная от обычного созыва и заканчивая шизами. Последнее не вписывалось в их планы, если быть честным.       — Кажется, у нас гости, — только и произнесла Роза и скрылась за дверью.       Глэйдеры последовали за ней.