Храброе сердце: Хроники Сенджу.

Кара, скрепя зубами, хмуро оглядывал больничную палату. Входная дверь медленно приоткрывается, и в щелочке появляется знакомая девушка в больничном халате. Она входила с задумчивым, понурым лицом, убирая спадавшие вниз над бинтами волосы за ухо. Её шаги были тихие, неспешные, лишь слышался стук её трости об пол. Заметив сидящего у кровати мальчика, разбитые, сухие губы Акено приподнялись в слабой улыбке, а его встревоженное лицо светлеет. Тот вскакивает с места и быстро подходит к раскрывшей объятия девушке, счастливо утыкаясь в неё носом и вдыхая её привычный запах, слившуюся с медикаментами. — Я услышал что вчера доставили твой отряд в тяжёлом состоянии. — приглушенно доносится до Акено, а маленькие руки на её талии крепко сжимаются. — говорили, есть убитые, только разведчик уцелел. Она едва подавляет болезненный стон, зарывается длинными прямыми пальцами в густые тёмные волосы. — Кто тебе такое сказал? — в груди растёт недовольство, но девушка умело скрывает его под удивлением. Кара молчит, мнётся, пытается найти правильный ответ. Он отстраняется и прячет взгляд. — Подслушал. — Ах ты негодник! — с напускной строгостью говорит Акено, осторожно садясь на корточки перед ним. — ну ты чего? — успокаивающим, нежным тоном спрашивает та, поворачивая лицо мальчика к себе и вытирая влагу с уголка его глаз. Тот отмечает забинтованные руки под рукавом халата. — Я подумал… — он прерывается, поджимая губы. Девушка не сдерживается и вновь обнимает, беря его сжатый кулак в свои тёплые ладони, осторожно раскрывая. — Со мной всё хорошо. — успокаивающе шепчет она. Кара шмыгнул. — П-понятно. — через минуту отвечает тот. Акено с ощутимым усилием встаёт, это замечает мальчик и быстро подставляет свои руки, обеспокоенно глядя на её потуги. Та опускается на знакомый, неудобный больничный матрас, расслабленно выдыхая. — Ну-да, «всё хорошо». — саркастично усмехается Кара, усаживаясь на стул. — ты б лежала вместо того чтоб шляться по больнице. Такое безответственное отношение к лечению! Девушка улыбнулась, пока мальчик отчитывал её будто провинившегося котёнка. Успокоился. — Что у тебя с ранами? — нетерпеливо спросил брюнет, быстро переходя к основным вопросам. — сколько ты тут пробудешь? — Раны не серьёзные, но по словам врачей пока пролежу здесь где-то недельку или две. — качает головой она, автоматом чуть не потянувшись к ране в боку, успела сдержаться, но внимательные глаза сразу заметили замашку. — это на всякий случай, до полного выздоровления. Этого времени с лихвой хватит, чтобы по выходу сразу же умчать на высокоуровневые миссии. — её губы расплываются в широкой улыбке. Нельзя раскисать, особенно в его присутствии. Тот обвёл девушку скептичным взглядом. — Попридержи свой пыл. — хмыкнул мальчик, сложив руки на груди. — в данное время чтоб уделать тебя мне хватит минуты, может даже ещё меньше. Куда уж высокоуровневые миссии… — он обводит широким жестом палату. — Ах ты паршивец! Издеваться над бедной и слабой девушкой! — Пока тебя не было, я прилично прокачал своё владение клинком и научился техникам. — хвастливо делился достижениями Кара. — причём это не пустые слова. — Хвастунишка. Посмотрим когда меня выпишут. — Могу себе позволить. — гордо вздернул подбородок тот. — И ещё, — угрожающе приподнялась Акено, сузив глаза. — разве тебе сейчас не нужно быть в Академии? — Да что я там забыл… да, мне срочно нужно туда! — стушевался под её взглядом брюнет. — я просто забыл следить за временем. — А ну беги быстро! — строго сказала та, толкая в сторону двери. — Тока-сан уже ругала тебя насчёт прогулов! Мальчик быстро развернулся и ловко нырнул под руку, оказываясь за её спиной. — Я лучше через окно! — воскликнул он, перелезая в окошко. Она удивлённо распахнула глаза, поняв, что даже не заметила этого. Ведь сейчас не время приёма… Хотела было что-то сказать, как Кара быстро исчез из поля зрения. Акено подошла к окну и проследила за исчезновением мальчика из зоны видимости, удостоверившись, что тот действительно ушёл в академию. Улыбка блекнет, как только та закрывает окно. *** Лил сильный дождь. Кара стоял посреди поля в полном одиночестве. Проливные капли нещадно хлестали по его телу, а он, будто бы совершенно не замечая, полуприкрытыми глазами смотрел в неясное, тёмное небо. Казалось, что сквозь пробивные звуки дождя едва ли что было слышно. Земля весело упивалась влагой. Буквально минуту назад всё кругом было сухо. Зажав между пальцами кунаи, медленно опустил голову, выдыхая. Мальчик подпрыгнул вверх и резко развёл руки в стороны, точно отправляя кунаи прямо в мишени. Не такие фокусы, что творили сильные персонажи манги, но вполне сойдёт на оценку «отлично». Брюнет неожиданно поморщился и метнул последний кунай. Пройдясь взглядом по пробитым мишеням, мотнул головой, задрожав от холода, и убрал мокрые волосы назад, поднимая с земли боккэн. «Потом подберу. — решил тот, взглянув на использованные кунаи.» Прежде всего надо побыстрее бежать домой или хотя бы найти укрытие, есть риск промерзнуть. Поспешно покинув тренировочный полигон, Кара помчался по клановому кварталу. «Интенсивные тренировки — это хорошо, когда не идёт во вред.» — именно такое замечание сделала Тока, закончив с программой обучения. Она хорошо её рассчитала, учтя все факторы: тренировки в клане и личные, учёба, время на восстановление, подача внутриклановых теоретических знаний и всё подобное. Вначале учебного года его оценки были превосходны, каждая задача была сделана без единой ошибки, идеально. Но в последнее время из-за нагруженных дней он легко забил болт на учёбу и просто пользовался временем в академии чтоб отоспаться или дать ещё не восстановившимся мышцам отдохнуть. В итоге оценки постепенно ухудшались, а бабуля приостановила обучение. Потому тренироваться приходилось без её ведома в одиночестве: ни учителей, ни спарринг-партнеров. После месяца отсутствия Акено вернулась со значительными травмами, заставившим её полежать в больнице ещё некоторое время. Она как помогла, так и прикрыла бы. Наверняка Тока уже сама догадывается о происходящем, но не предпринимает никаких мер, либо просто находится в ожидании неизвестно чего. — Кара! — сквозь шум дождя послышался зов с соседней улицы. Брюнет остановился и повернулся к источнику голоса. У крыльца закусочной под навесом стояла девочка с длинными распущенными тёмно-каштановыми волосами за спиной, что спадали по коричневому хаори с широким поясом. Она весело махала рукой, подзывая к себе. — Тетора, ты что ль? — с дрожью в голосе спросил мальчик, перебежав под навес. — Ты меня даже встретить не пришёл. — красивые, ярко-болотного цвета глаза с осуждением глянули в него. У неё были тонкие брови и светлая кожа. Её глаза, с немного опущенными краями, обладали каким-то очарованием и загадочностью, поневоле внушавшим симпатию. — И промок насквозь. — кивнула Тетора, которая в отличие от него успела избежать столкновения с беспощадными каплями дождя. — Извини. — выдавил из себя тот, вздрогнув и обхватывая себя руками. В глазах девочки появился ехидный огонёк. — За что? — мягкая улыбка лишь подчеркнула привлекательные черты её лица. В будущем точно станет той ещё красавицей. Кара промолчал, спокойно отведя с неё взгляд. Замашки Теторы уже давно перестали на него действовать. — Боккэн для тренировок или ради красоты прицепил? — А ты сама как думаешь? — раздражённо донеслось от брюнета. Девочка ухмыльнулась. — Да не дуйся ты. — рассмеялась она, несильно хлопнув по его плечу, отчего капельки воды вяло брызнули. — просто заметила, что ты не в духе. Необычная проницательность и некоторое взрослое поведение, присущее ей, заставляло мальчика опасаться и одновременно уважать. Мелкая девчонка, но такая проницательность. Кара удивлённо посмотрел на Тетору, почувствовав, как его плечи накрыла тёплая куртка. — Она немного промокла, но не критично. — проговорила девочка, крепко укутывая мерзнущего друга. Наваки, Тетора и он — удачливые отпрыски главных семей Сенджу, росшие плечом к плечу. Построившиеся за это время дружественные узы, взаимопомощь, понимание, поддержка — это всё расчёт взрослых, не подводивший ни разу с их рождения. В отличие от Наваки, Тетора тоже принадлежала к семейству хорошо уважаемого и известного старейшины. Они должны были служить опорой и помощью для наследника, а тот в свою очередь отвечает должной отдачей. Кара терялся в догадках о том, что из них хотят сделать, трех главных столпов клана, способных действовать координированно и достойных держать клан после ухода старшего поколения, или что-то подобное. — Спасибо. — благодарно кивнул брюнет, держась за молнии куртки. — ты слишком припозднилась для поступления в академию. — заметил он. — в столице что-то случилось? — Да не особо. — помотала собеседница головой, качаясь с пятки на носок, сцепив пальцы за спиной. — нанятый сенсей хорошо обучил меня начальным этапам ирьениндзюцу, но мы не вложились в назначенное время. Сказалась сложность программы обучения. — Вот как? — коротко отозвался он. — Но через пару дней я уже начну учиться вместе с вами. — добавила Тетора, глядя в небо. — за последние несколько дней мне приходилось догонять вас по темам.