***
— Хамми, что происходит? Мы тебя обыскались! Эллен не понимала, зачем подружке понадобилось убегать так далеко. В этом районе города Негатоны не появлялись, так что появляться здесь не было нужды. Фея, услышав голос, быстро прыгнула в руки девушке и почти была готова расплакаться. — Я за бабочкой побежала-ня! И потерялась-ня! Ты меня нашла-а-а-ня! — Ладно, успокойся. Если бы мы заметили раньше, то и нашли бы тебя быстрее. Но ты могла бы и сама поискать до… рогу назад. Только сейчас девушка осмотрелась и осознала, что уже однажды была здесь. Пару месяцев назад. Она задумчиво заняла одни качели и оттолкнулась. Заскрипели старые цепи. Эллен улыбнулась, на секунду погрузившись в воспоминания. — Давай немного побудем здесь, раз я тебя нашла. — Конечно-ня! — согласилась Хамми. — Я ещё кое с кем познакомилась-ня. Он не давал мне скучать-ня! — Правда? И кто он? Вместо ответа Хамми кивнула на соседние качели. Посмотрев туда, Эллен едва смогла сдержать удивлённый возглас. Прямо на неё смотрел тот самый котик, которого она видела прошлый раз. Он сидел на качелях совсем как человек, от чего девушка растерялась, но вспомнила, что этот необычный кот ходит на двух лапах, и постаралась просто понять и принять. — Ты ведь Кю-чан? — спросила она. — Откуда ты знаешь его имя-ня? — поинтересовалась Хамми. Котик тем временем спрыгнул с качелей и посмотрел на Эллен. Долго и внимательно. Наконец его взгляд засиял, Кю-чан дёрнул рыжим ухом, подпрыгнул от переполняющих эмоций и быстро начал подниматься на руки девушки, цепляясь когтями за её одежду. Хамми без возражений подвинулась, и Кю-чан сперва ткнулся мокрым носом в нос Эллен, а потом несколько раз похлопал её лапой по волосам. Девушка улыбнулась. — Ты меня вспомнил? По запаху узнал? Котик быстро закивал, от чего девушка тихо рассмеялась. Встав с качелей, отошла к скамейке и посадила котов, чтобы освободить руки. Залезла в сумку и наконец нашла то, что нужно. Протянув руку, показала звёздочку. Клеевой слой уже запачкался и она никуда не клеилась, но выбросить её Эллен просто не могла. — Как мило-ня! — Эта звёздочка всё ещё хранится у меня, Кю-чан. И знаешь, иногда я смотрю на неё, вспоминаю тебя и чувствую себя немного счастливее. Кажется, услышав это, Кю-чан развеселился, словно маленький ребёнок, которого только что похвалили. Он тоже залез в свою сумку и, достав оттуда наполовину пустой лист с наклейками, требовательно протянул его Эллен. — Нет-нет, мне не нужны они все, — растерянно сказала она, замахав ладонями, но заметила, как изменился взгляд котика и поспешно добавила: — Н-но если ты хочешь, я выберу что-то ещё. — Эллен, мы не собирались терять ещё и тебя, — сказала Хибики, появляясь с другой стороны площадки, но осеклась. Канадэ, которая пришла за ней, тоже замерла, пытаясь уложить в голове происходящее перед глазами. На скамейке рядом с Эллен и Хамми сидел милый кот, который со всей серьёзностью прикреплял на фей наклейки. На листочке осталось не больше пяти штук, когда девушки пришли за своими «потеряшками», и на феях красовалось от трёх до шести наклеек. И самое главное, все три кошачьих выглядели абсолютно счастливыми. Заметив новых «гостей», незнакомый котик помахал им лапкой, чем вызвал у девушек двойной вздох умиления. — Кю-чан, я вернулся! Ох, прошу прощения, кажется, мой кот немного разыгрался. Обернувшись, Канадэ увидела парня с пакетом в руках. Заметив его, Кю-чан быстро спрыгнул со скамейки и почти мгновенно оказался на плече своего хозяина. Наклейки всё ещё были в его лапе, так что небольшое облачко отправилось прямо на щёку парня, отчего он слегка покраснел и почесал питомца между ушей. — Не беспокойтесь, мы прекрасно провели время. — Эллен с улыбкой ткнула себя в такое же облачко на лбу. Хамми мявкнула, указав на звёздочку рядом со своим узором на голове. Почти тут же тихо пискнула Канадэ, у которой на щеке появилось сердечко. А ещё через секунду стикер в виде падающей звезды украсил кожу Хибики. — Ваш кот очень быстрый, — неловко улыбнулась Канадэ, тронув пальцем наклейку. — И милый. Можно погладить? Кю-чан будто сам лез под руку, перепрыгивая между девушками. Эллен наблюдала за этой картиной, не в силах сдержать смех: она уже успела затискать котика до этого, хоть и была не против сделать это снова. На телефон парня пришло сообщение, и он поспешно попрощался и забрал Кю-чана. Эллен поймала взгляд котика, подмигнула. — Может, однажды поиграем снова. Кот счастливо улыбнулся, помахал на прощание, и девушки ещё несколько минут наблюдали, как котик и его хозяин идут по улице. Хибики посмотрела на Эллен и Хамми. — Думаю, пора и нам возвращаться. Кстати, Эллен, тебе не много стикеров? Может, снимешь парочку? Девушка задумчиво поскребла ногтем одну из наклеек и решительно ответила: — Пусть останется так.Часть 1
26 февраля 2023 г. в 07:59
Весна радовала теплом и прекрасной погодой. Бескрайнее небо, по которому иногда проплывали облака. Лёгкий ветер, запутавшийся в листве деревьев, отчего тени листьев тоже колыхались и блики света на земле меняли своё положение будто бы в танце.
Впрочем, никакая хорошая погода не сможет быть приятной, если мысли заняты чем-то неприятным. В один момент в кустах промелькнуло что-то тёмное, у самой земли зажглись и исчезли жёлтые огоньки глаз. Сирен тихо вздохнула и быстро пошла дальше. Очередной бой, очередной проигрыш, из-за чего настроение стремительно летело к нулю.
Можно было вернуться в часовню, но фея бежала в неопределённом направлении. Надеялась, что свист ветра в ушах заглушит размышления. Однако мысли вновь и вновь возвращались, скручиваясь внутри тёмным клубком. Кошка изо всех сил мотала головой и не сразу поняла, что ушла далеко от сколько-то знакомых мест. Кажется, это была какая-то детская площадка, но ни одного ребёнка не наблюдалось. «Тем лучше», — подумала фея, дёрнула ухом и легла у одной из качелей.
Её волновали не только мысли о бесконечных поражениях. За несколько минут до того, как она появилась на площадке, было ощущение, что кто-то за ней наблюдает. Запах этого неизвестного был незнакомым, но узнавать, кто такой любопытный объявился в этом районе, не хотелось. И всё же когда запах приблизился, кошка открыла один глаз.
В нескольких шагах от неё стоял небольшой белый котик с рыжими ушками и «носочками» на лапках. Чуть наклонив голову, Сирен не сразу смогла понять, что её смутило в этом существе. То, что кот носит чёрную бабочку и маленькую сумку через плечо? Или то, что он спокойно ходит на задних лапах и, кажется, считает это совершенно нормальным?
Кот подбежал ближе, и кошка сразу отодвинулась в сторону. «Ты мне неинтересен», — изо всех сил показывала она и даже отвернулась от этого излишне любопытного существа. Ощущение взгляда стало слабее, и фея расслабилась.
Зря.
Через секунду прямо в нос ей ткнулся носом этот самый кот. Сирен мгновенно вскочила на лапы, шерсть на её загривке вздыбилась.
— Уйди от меня! — рявкнула она.
Через секунду до неё дошло, что она сказала это вслух. От удивления котик открыл рот и какое-то время смотрел на Сирен, чуть наклонив голову. Фыркнув, фея уже хотела найти место, где её бы точно никто не потревожил, но котик внезапно снова подбежал ближе и погладил кошку лапой меж ушей. Теперь в ступоре была уже Сирен. Она не могла не то, что сказать что-то, но даже подумать.
Коты ведь не должны общаться так… Что, во имя всех богов, не так конкретно с этим комочком шерсти?
Однако всё это казалось неправильным, и в то же время… приятным? Сами собой в мыслях промелькнули вроде бы недавние, но уже такие далёкие воспоминания о днях дружбы с Хамми. От этих кадров прошлого фея зашипела, отчего кот моментально отдёрнул лапу. Но похоже, сдаваться не собирался, потому что залез в сумку и достал лист с наклейками. Выбрав какую-то одну, он отцепил её и прилепил на шерсть Сирен. Она не могла увидеть, что это была за наклейка, но от этого жеста почему-то стало тепло. Да и кот, кажется, ждал реакцию. Чуть дрогнули усы, и фея смогла выдавить улыбку. Во взгляде котика зажглись звёздочки, и он начал прыгать от восторга.
В этот момент Сирен услышала, что кто-то идёт на площадку, потому быстро нырнула в ближайшие кусты.
— Ты здесь, Кю-чан.
Из кустов фея видела, как к котику подошёл парень с растрёпанными каштановыми волосами. Похоже, это был его хозяин. Кю-чан тут же начал тянуть его в сторону кустов, и Сирен с такой же скоростью поспешила прочь от этого места, уловив только затихающее:
— Кажется, здесь никого нет.
Отбежав на достаточное расстояние, кошка почувствовала, что наклейка всё ещё болтается на шерсти. После принятия человеческой формы кусочек бумаги оказался на плече, и девушка сняла его. В её пальцах была ярко-жёлтая звёздочка с синей нотой внутри.
Изо всех сил сохраняя невозмутимое выражение лица, Сирен вернула стикер на плечо.