Праздник середины осени

Весь этот мир давно не блистал новизной. Для богини луны Чанъэ дни, месяцы, года тянулись одной бесконечной лентой однообразных событий. Лунный дворец был скорее заточением. Особенно невыносимыми были последние года этого, так сказать, заточения. Прекрасная и скучная жизнь в одиночестве, среди серых садов луны и небольшого количества младших служащих. Только молитвы ей, богине Луны, доносившиеся с земли развевали скуку, и то, последнее время их приходило все меньше и меньше. Богиня смотрела из белокаменной беседки на серые розы луны, такие безжизненные, но такие красивые, словно вырезанные из камня умелым мастером. Её карие глаза не выражали особой заинтересованности в жизни, яркий огонь в них давно угас. Бледно-голубое ханьфу, некогда самое красивое из её божественных нарядов перестало так нравится, золотые заколки для причёски — тоже. Здесь, на луне, все переставало иметь какой-либо смысл. Чанъэ так хотелось попасть в солнечный дворец богов, пообсуждать новизну нижнего мира, насущные проблемы, но вход туда был ей крайне нежелателен, ещё засмеют как предательницу.  Продолжая витать в своих мыслях, Чанъэ не заметила того, что около беседки появилась младшая служительница. — Ваше святейшество Чанъэ, — в поклоне произнесла служительница в голубом ханьфу, означавшим её принадлежность ко дворцу богини Луны. Холодный взгляд девушки устремился на нее и едва шевеля своими алыми губами она тихо прошептала: — Я тебя внимательно слушаю. — В-ваше святейшество! Не сочтите за грубость, вы наверняка и сами знаете, просто х-хотелось вам напомнить! — тараторила девушка, все ещё будучи в самом низком поклоне, на который была способна. — С-сегодня праздник середины осени. — А? Вот уж чего не ожидала… — произнесла Чанъэ, широко распахнув черные глаза. — И все-таки быстро летит время в людском мире. Передай всем, что сегодня вечером меня не будет. Ступай. — Так точно, — ответила девушка, встала из поклона и поспешно удалилась от беседки. — Праздник Луны… это будет занятно, — произнесла богиня. В своих покоях девушка выбрала новые золотые заколки с янтарем и, заплетя черные как смоль волосы, надела красное ханьфу. После этого, довольная своим внешним видом, отправилась на землю. Местом появления в людском мире был выбран старинный Китайский город Нанкин, памятное для богини место. Сам город существовал во времена её молодости и в те прекрасные года являлся столицей огромной страны. Чанъэ закрыла глаза, и, открыв их, оказалось в нужном месте. Первым делом девушку встретило очень темное небо и невероятно яркая луна. Все изменилось с последнего ее прихода сюда: тогда и звезды были ярче, и небо светлее. Богиня стояла посреди улицы. Вокруг ходили люди, бегали детишки, и все они были одеты в какую-то странную одежду. Редкие молодые девушки были облачены в разноцветные ханьфу, но это выглядело несколько странно, неестественно и будто бы их ханьфу казалось совершенно иным, нежели было на богине Луны. Приглушенный свет фонарей освещал радостные лица прохожих. Высоченные здания, расположенные вокруг этой фестивальной улочки, вызывали совершенно странные и противоречивые чувства в богине. Все вокруг казалось неправильным и даже неестественным. Сколько лет она не спускалась в мир людей? Около трех сотен наверное… За это время очень многое изменилось. Для богини, давно не бывавшей в Нанкине, получилась прекаснейшая возможность увидеть то, как живут современные люди.  Улица, целиком украшенная красным, настраивала на праздничное настроение. А ведь по факту этот праздник можно было чем-то сравнить с человеческим днем рождения: праздник середины осени величали именем богини Луны — Чанъэ, всячески чествовали ее и возжигали благовония. Девушка решила пройтись по этой фестивальной улице. Везде, где можно висели яркие красные, иногда рыжие или желтые фонарики, на которых были написаны различные пожелания. Наверное, где-нибудь на больших террасах или над водоемами запускают те самые летающие фонарики счастья…  Посреди улицы актеры разыгрывали спектакль про дракона. Ах, даже три тысячи лет назад на праздник середины осени делали такие небольшие уличные постановки! Это было очаровательно и зрелищно. Что ж, этот день и правда радовал. Народ Китая не забывал свои древнейшие традиции. Вокруг слышался смех, громкие разговоры и традиционная музыка, исполняемая на китайских струнных инструментах: гуцине, гучжене, пипе. Казалось, где-то очень далеко раздавался тонкий голосок флейты. Вокруг улочки располагалось лавки с различной едой, магазины и прочие торговые точки, откуда продавцы зазывали покупателей, наперебой крича о том, что их товар самый лучший среди всех торговых лавок. Не ускользнуло от взгляда богини и то, что на некоторых прилавках красовались лунные пряники, которые тоже являлись давней традицией. Это грело её душу. Медленно прогуливаясь по украшенным улицам, девушка размышляла о многом: о том, как изменился мир, о самой себе и своих деяниях за последние триста лет. А ещё о Хоу И, супруге, наверняка ожидавшем её здесь все эти годы.  Вокруг люди смотрели в какие-то светящиеся дощечки, даже во время того, как шли; где-то неподалеку ездили с шумом странные закрытые колесницы разных цветов, невиданные ранее. Было слишком много людей вокруг. Человечество сильно прогрессировало за всего каких-то три сотни лет, чем и удивило саму богиню Луны. Во время этой прогулки, Чанъэ то и дело чувствовала лёгкий запах жженых трав и специй. Это люди возжигали ей благовония в этот теплый осенний день.  Внимание девушки привлекла забегаловка, где почти не было людей. Она подошла к ней и склонила голову перед хозяином лавки. Мужчина лет пятидесяти поклонился в ответ и указал жестом на одно из мест у стойки. — Что будете заказывать? — бармен улыбался, его карие глаза гостеприимно смотрели на незнакомку. — Один лунный пряник и один Байцзю. — О, Байцзю, а вы, вижу, девушка не промах, — усмехнулся он и поставил перед незнакомой лунный пряник на тарелочке и небольшую чашу белесой жидкости — Байцзю: традиционной китайской рисовой водки. Девушка протянула руку продавцу, на которой появились железные монетки. Мужчина принял их, и после этого принялся натирать стаканы, стоя за стойкой и не мешая посетительнице. Чанъэ отглотнула алкоголя и слегка поморщилась. Богам не требуется еда, так что сам факт принятия пищи казался немного странным. Что ж, давно богиня не пила этот алкоголь, и вкус оказался немного не таким как она ожидала. Горьковат. Казалось, что много-много лет назад Байцзю был совершенно другой на вкус, более родной сердцу. Держа чашу с алкоголем одной рукой, девушка уже нарушала всяческие традиции, но, кажется ей было на это все равно. — Здравствуйте, — послышалось из-за спины богини Луны. Для девушки этот голос был знаком, она знала этого человека, точнее, в данный момент уже духа. — Добро пожаловать, что будете заказывать? — спросил продавец. — То же самое, что и эта очаровательная Сяо-цзе, — ответил он и сел на соседний от богини стульчик. — Давно не виделись, Чанъэ. — Триста лет минуло с нашей последней встречи, Хоу И, — не оглядываясь на него ответила девушка и откусила свой пряник. — Всё ждал меня? — Верно. Каждый год ищу тебя по всему Китаю, однако ты появляешься весьма редко, — почесав затылок ответил он. Настоящий стрелок Хоу И давно был мертв, а сидевший рядом с Чанъэ за стойкой, являлся уже духом почившего И. После того, как Чанъэ выпила элексир бессмертия и вознеслась на луну, Хоу И доживал свой смертный век. — С тех пор как я последний раз здесь была, очень многое изменилось, — произнесла она и сделала глоток. — Люди впечатляют. — Угу, — кивнул И и протянул свою чашу с Байцзю, — За долгожданную встречу! Лишь кивнув, девушка протянула свой стакан. Легонько ударив их друг о друга, послышался негромкий «Дзинь». На лицах обоих восторжествовала улыбка.  Впервые встретившись за столько лет в общении не было место ссорам былых времен. Хоу И и Чанъэ — супруги, брак которых длится уже более трёх тысяч лет, провели этот вечер в мире и гармонии.  Когда в праздник творится волшебство, рассказываются мифы и легенды, реальное и нереальное объединяются. В такой день, среди тысяч смертных может гулять даже сам бог.