***
Сырой воздух неприятно холодил кожу и оседал мелкими каплями на мантии. Люмос освещал едва ли дальше вытянутой руки, но рисковать было нельзя. Под ботинками хлюпало, и с каждым следующим шагом Драко боялся уйти в воду. Он петлял по лесу уже больше часа, но не мог найти нужное место. Чертыхнувшись, он опустился на мокрое бревно и дрожащими руками вытащил пачку сигарет. Отец убил бы, увидь его сейчас, но Драко был один и мог позволить себе некоторые вольности. Он горько усмехнулся и выпустил в ночное небо сизый клуб дыма. Приятная горечь во рту успокаивала, а с каждой новой затяжкой в голове прояснялось. Он как вчера помнил свою первую сигарету. Нотт отловил его после слушания и потащил куда-то прочь из Министерства, по узким маггловским переулкам. Малфой чувствовал себя слишком вымученным, чтобы сопротивляться. И очнулся только когда Тео утянул в очередную подворотню и сунул ему в рот сигарету. Дым обжёг горло, и он закашлялся, роняя её. Глаза защипало от едкого облака и бессильной злости. На себя, на отца, на весь чёртов мир. Всего в паре метров жизнь била ключом, когда его собственная рушилась на глазах. Чужие руки притянули к груди и Драко содрогнулся всем телом, утыкаясь в подставленное плечо. Первая сигарета имела вкус отчаяния. Пальцы опалило огнём, и он зашипел от боли. За размышлениями он не заметил, как докурил до фильтра. Нужно было идти дальше. Окурок исчез в воздухе, и Драко вновь запетлял между деревьями, двигаясь наугад. Он раз за разом проматывал в памяти рассказ матери о том, что произошло в лесу. Поттер наверняка выронил камень недалеко от места своей «смерти». Постепенно лес начал редеть. Молодые деревья сменились вековыми исполинами, их громадные корни мешались под ногами и вынуждали ступать аккуратнее. Впереди замаячил небольшой просвет. Сердце замерло, а затем с удвоенной скоростью забилось о ребра. Малфой перешёл на бег. Да, это было то самое место. Выбежав на поляну, он рухнул на колени. Ноги больше не держали. — Акцио воскрешающий камень, — прохрипел он, задыхаясь. Голубая вспышка вырвалась из палочки, и в следующий момент в руке оказался чёрный гладкий кристалл. Он стиснул камень в ладони, чувствуя, как острые грани впиваются в кожу, и рассмеялся. Это оказалось чертовски легко, даже слишком. По правде говоря, Драко не собирался никого воскрешать. Но и не мог позволить уничтожить столь ценный артефакт. Ох, он отдал бы все, чтобы увидеть сейчас удивлённое лицо Поттера и его дружков. Теперь они до конца своих дней будут гадать о судьбе Дара Смерти.Пролог
2 марта 2023 г. в 02:51
Малфой шёл по раскачивающемуся вагону «Хогвартс-экспресса» и спиной чувствовал прожигающие взгляды. Тишину нарушал лишь мерный стук колес, но он прекрасно знал, о чём все думали. Возможно, они боялись бывшего Пожирателя смерти, а может, считали его недостойным даже оскорблений. Но смотреть с отвращением и ненавистью это никому не мешало. Он ещё сильнее расправил плечи и откинул с лица отросшие волосы. Если его не сломали война и суды, то уж кучке гриффиндорцев это тем более не удастся.
Драко перешёл в соседний вагон и замер. На мгновение показалось, что стены и пол залиты кровью. Отблески багряного заката просачивались в коридор сквозь тонкие шторы, создавая жуткую игру света и тени. Он прикрыл глаза, отгоняя странное видение.
— ... в Запретном лесу.
Слух непроизвольно зацепился за чужой разговор.
— Ты что, просто оставил камень там?!
Мерзкий голос Уизли он узнал бы даже после Обливиэйта. Малфой хотел оказаться подальше от новоявленных героев, но остановился, не сделав и пары шагов.
«Камень?»
Он облокотился о стену и прислушался к доносящемуся из неплотно закрытого купе разговору.
— Да тише ты, — прошипел Поттер. — Знаешь, мне тогда не до него было.
— Мы должны найти и уничтожить его. Не дай Мерлин он попадёт не в те руки. Ты же...
Что-то скрипнуло на другом конце коридора. Словно старая половица под ногами. Драко резко поднял голову и прищурился, вглядываясь в кровавый полумрак. Чем дольше он напрягал зрение, тем сильнее все расплывалось. Краем уха он еще пытался уловить нить разговора, но слова сливались, превращаясь в бессвязное месиво. К горлу подступила тошнота. Электрические лампы тихо загудели, мигнули несколько раз в припадке и осветили вагон. В коридоре никого не было.
Из купе донеслась возня. Малфой очнулся и кинул быстрый взгляд в окно. Поезд уже прибывал на станцию. Нужно было уходить, если он не хотел попасться. Время обдумать услышанное ещё будет.